“Vũ An Hầu gần đây đang tập trung vào việc tổ chức kỳ thi công vụ, làm sao có thời gian để quan tâm đến một vụ mất tích nhỏ bé được?” Tô Quan Anh nói một cách bình thản: “Vụ án mà sư quân đốc đề cập đã được điều tra rồi. Chỉ là kỳ thi công vụ đang chiếm hết lực lượng của các quan chức, nên tiến triển sẽ không nhanh lắm.”

Sư Minh Chân có vẻ nghiêm túc: “Đây không phải là chuyện nhỏ. Sư đốc vẫn cần phải coi trọng vấn đề này. Nếu ngay cả con trai của một viên tri phủ cũng không thể được bảo vệ an toàn, mất tích suốt năm ngày mà vẫn không tìm thấy tung tích, thì làm sao người dân ở Nam Tương có thể yên tâm được?”

Tô Quan Anh nói: “Mạng người là chuyện quan trọng, tất nhiên phải được xử lý nghiêm túc. Nhưng con trai của một viên tri phủ cũng không phải là trường hợp đặc biệt. Nam Tương rộng lớn hàng vạn dặm vuông, dân số lên đến hàng trăm triệu người. Mỗi ngày, mỗi giờ, đều có người sinh ra, già đi, ốm đau và qua đời… Làm sao chúng ta có thể quan tâm đến từng trường hợp riêng lẻ? Quân đốc cũng không thể lo liệu hết được mọi việc. Triều đình đã có các hệ thống cụ thể, cơ quan hình sự sẽ đảm nhận trách nhiệm của mình. Nhiệm vụ của chúng ta, những người cầm quyền, là đảm bảo sự ổn định cho toàn bộ Nam Tương. Hiện tại, việc tổ chức kỳ thi công vụ mới là ưu tiên hàng đầu. Khi kỳ thi hoàn thành thuận lợi, hệ thống quản lý công vụ được sắp xếp rõ ràng, mọi thứ sẽ ổn thỏa, sau đó mới có thể tiếp tục giải quyết các vấn đề an ninh.”

Sư Minh Chân lật hai cuốn hồ sơ ra, đặt chúng trước mặt Tô Quan Anh và Giang Vọng.

“Ngày 15 tháng 7, con trai duy nhất của tri phủ Giang Vĩnh mất tích. Ngày 16 tháng 7, em rể của tri phủ Thuận Nghệ bị giết ngay trên đường phố, kẻ sát nhân vẫn chưa bị tìm thấy. Ngày 17 tháng 7, em gái của chủ tịch thành phố Tích Minh mất tích…” Đôi mắt Sư Minh Chân như hai ngọn đèn dầu, sắp bùng cháy vì giận dữ: “Chỉ trong vòng năm ngày ngắn ngủi, đã có ít nhất sáu gia đình quan chức ở khắp nơi Nam Tương gặp rắc rối. Chỉ riêng ở phủ Giang Vĩnh, số vụ mất tích đã cao hơn mức trung bình của những năm trước gần một nửa. Những hồ sơ này thật sự khiến người ta phải lo lắng! Liệu chỉ với câu ‘triều đình đã có các hệ thống cụ thể’, chúng ta có thể bỏ qua những vấn đề này được không?”

“Những vụ việc này liên quan đến sự an nguy của người dân Đại Kim, làm sao có thể bỏ qua được? Sư đốc đã bao giờ bỏ qua chúng chưa? Lời nói của sư đại tướng, sư đốc không hiểu được.”

Tô Quan Anh nói một cách bình thản: “Nam Tương mới được thiết lập vào đầu năm, quá trình quản lý

Lúc này, hai vị quý nhân ấy dường như đã hoàn toàn bỏ qua Giang Vọng Dĩ Nhậy đứng bên cạnh, và họ bắt đầu tranh luận sôi nổi với nhau. Bề ngoài họ vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng giọng nói ngày càng trở nên không thân thiện, và những lời chỉ trích dành cho đối phương cũng ngày càng gay gắt hơn.

Giang Vọng Dĩ Nhậy bắt đầu suy nghĩ: Lát nữa mình nên chạy trốn đi hay sao? Hay thậm chí là quay về núi cũ, đợi họ xong việc rồi mới tính tiếp?

Nhìn vào vẻ mặt hung dữ của Sư Minh Chân, khi ông ta không cười thì trông giống như đang tức giận; còn khi cười, thì trong sự tức giận ấy lại ẩn chứa sự đe dọa.

Lúc này, ông ta đang mang vẻ mặt như đang cười nhưng thực ra lại không cười, và từ từ nói ra: “Nếu Cơ quan Hình sự hiện tại thiếu nhân lực, thì trước hết phải giải quyết vấn đề này. Ba trăm thí sinh kia, dù có được tuyển chọn hết, cũng chỉ là giải pháp tạm thời mà thôi… Làm sao có thể giải quyết được vấn đề an ninh ở Nam Tây? Theo ý kiến của tôi, cần phải tuyển thêm một nhóm binh sĩ chuyên trách công tác hình sự. Khi quân đội và chính quyền hợp tác với nhau, thì làm sao có thể lo ngại về sự bất ổn ở Nam Tây, hay về tình trạng tù nhân hoành hành?”

Một vụ mất tích… Giang Vọng Dĩ Nhậy không hiểu tại sao lại cần phải bàn về chuyện này vào lúc này.

Bây giờ anh ta đã hiểu rồi.

Tòa án Hình sự của Tổng đốc Nam Hạ có hệ thống riêng của mình, và Sư Minh Chân muốn đưa ra tiếng nói của mình trong hệ thống đó, để quân đội có quyền quản lý công tác hình sự!

Đây chính là cuộc đấu tranh giành quyền lực tại Tổng đốc Nam Hạ.

Và quá trình này, liệu có thật sự bắt đầu một cách dễ dàng như vậy không?

Theo như những gì Giang Vọng Dĩ Nhậy hiểu về các cuộc đấu tranh quyền lực, thì chúng thường diễn ra một cách âm thầm, thông qua những cuộc đối đầu liên tục giữa các bên liên quan. Làm sao mà Sư Minh Chân và Tô Quan Anh lại đột nhiên bước vào tình trạng đối đầu như vậy, mà không hề e ngại sự hiện diện của anh ta?

Anh ta im lặng và hơi bối rối. Anh ta chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng của mình, để cuộc thi tuyển chức này diễn ra một cách công bằng và thuận lợi. Anh ta không muốn trở thành người đi giải quyết mâu thuẫn, càng không muốn vô tình bị cuốn vào những tranh chấp phe phái nào đó.

Sư Minh Chân lợi dụng vụ mất tích con trai duy nhất của Phủ đốc Giang Vĩnh làm cái cớ, đề xuất tái tổ chức Cơ quan Hình sự để cải thiện tình hình an ninh ở Nam Tây, và quả thực, ý kiến của ông ta có sức ảnh hưởng lớn, khiến mọi người khó có thể từ chối

Thà rằng chúng ta tuyển thêm một đội quân sĩ, chỉ chuyên phụ trách các vấn đề hình sự, và có người đặc biệt phụ trách việc này để thiết lập trật tự cho đất nước. Theo tôi thấy, Vũ An Hầu rất thích hợp! Nếu quân đội và chính quyền cùng nhau ủng hộ Vũ An Hầu, thì miền Nam Châu chắc chắn sẽ được trị liệu tốt, điều này chẳng phải là niềm may mắn lớn lao cho toàn dân miền Nam Châu sao?”

Giang Thanh Dương suýt nữa không thể ngồi dậy được.

Anh hoàn toàn không ngờ rằng cuộc thảo luận này lại quay trở lại với anh.

Tô Quan Anh đã giữ vững lập trường của mình một cách chặt chẽ.

Sư Minh Chân không thể giành được quyền kiểm soát cơ quan hình sự, vì vậy ông quyết định từ bỏ và giao nó cho Giang Thanh Dương! Điều này giống hệt như khi Tô Quan Anh trước đây đã giao vị trí chủ khảo cho Giang Thanh Dương, phải không?

Tô Quan Anh nhướng mày nhìn Sư Minh Chân, ánh mắt đầy sự đánh giá.

Sư Minh Chân nói một cách điềm đạm: “Cơ quan tuần kiểm phủ ở kinh thành không thuộc về Binh Sự Đường, cũng không thuộc về Chính Sự Đường. Tại sao ư? Bởi vì cơ quan hình sự tự chịu trách nhiệm của mình và trực tiếp phục tùng Hoàng đế! Đây chính là chính sách của đại quốc Kỳ Quốc chúng ta. Tôi hoàn toàn đồng ý với ý kiến của Tô Đốc rằng miền Nam Châu không nên là nơi đầu tiên thực hiện điều này. Hoàng đế tin tưởng vào Vũ An Hầu, điều này ai cũng biết. Việc để Vũ An Hầu quản lý cơ quan hình sự này thực sự rất phù hợp.”

“Ý kiến của Tô Quân Đốc rất đúng!” Tô Quan Anh bỗng nhiên cười và vỗ tay khen ngợi: “Miền Nam Châu mới được ổn định, vấn đề an ninh luôn làm tôi lo lắng, nhưng tôi không có đủ thời gian và nguồn lực để giải quyết triệt để. Về việc thành lập một cơ quan hình sự riêng biệt, tôi không thấy có gì phải tranh cãi cả. Vũ An Hầu có tài năng xuất chúng và thông minh hơn người, nếu ông ấy sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm này, tôi cũng yên tâm!”

Và sau đó, cả hai người đều nhìn về phía Giang Thanh Dương, với ánh mắt đầy ấm áp và khích lệ.

Giang Thanh Dương cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Tại sao Tô Quan Anh và Sư Minh Chân cứ tranh đấu mãi, rồi lại đột nhiên nhượng bộ một quyền lực lớn như vậy? Hay là họ lại muốn đặt nó lên đầu anh?

Dù có câu ngạn ngữ “khi cá và cua tranh giành, kẻ đánh cá sẽ được lợi”, nhưng anh, Giang Thanh Dương, rốt cuộc là kẻ đánh cá nào chứ?

Dù là Tô Quan Anh hay Sư Minh Chân, ai trong số họ cũng có thể dễ dàng đè anh xuống nước.

Hơn nữa, ngay cả khi anh là kẻ đánh cá, thì anh cũng thường xuyên trở về

Trong lòng, anh ta không thể nào hiểu rõ lý do tại sao, cũng hoàn toàn không hiểu được suy nghĩ của Sư Minh Chân và Tô Quan Anh. Nhưng Giang Vọng Dĩ Nhậy đã quyết đoán đứng dậy, cúi chào hai vị quan lớn này: “Tôi không phải là đệ tử chính thức của gia tộc, không am hiểu luật pháp hay kinh điển pháp luật. Tôi không có tham vọng lớn lao, cũng chẳng muốn nắm quyền lực. Hơn nữa, tôi còn không hề quan tâm đến việc điều hành bộ máy tư pháp. Việc ngồi trên ghế mà không làm gì cả chỉ khiến cho dân chúng phải chịu thiệt thòi mà thôi. Đây là vấn đề liên quan đến sự bình yên của hàng triệu người dân, đến an ninh ở miền Nam. Xin hai vị quan lớn cân nhắc lại một lần nữa. Tôi không tiện lắng nghe nữa, vì vậy xin phép không làm phiền các vị nữa.”

Không đợi hai người kia nói gì thêm, anh ta liền quay người xuống khỏi bục cao. Tay cầm thanh kiếm, anh ta bắt đầu kiểm tra khu vực thi cử một cách cẩn thận.

Đối với Tô Quan Anh và Sư Minh Chân mà nói, việc khiến anh ta im lặng không hề khó chút nào; để thuyết phục anh ta, họ chắc chắn cũng có rất nhiều cách… Và trước đó, anh ta đã từng chứng kiến điều đó tại dinh tổng đốc.

Vì vậy, anh ta quyết định không đưa ra cơ hội cho họ nói gì thêm, nhằm thể hiện quyết tâm của mình không tranh giành quyền lực trong lĩnh vực tư pháp.

Trên bục cao, Tô Quan Anh và Sư Minh Chân nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy ngạc nhiên.

Việc nắm giữ quyền lực tư pháp của toàn miền Nam – đó là một quyền lực to lớn biết bao! Có thể dùng nó để xây dựng một lực lượng hùng mạnh, và thông qua vị trí cao này, có thể nhận được rất nhiều sự hỗ trợ trong con đường sự nghiệp… Không nói quá, không có một viên chức nào trong cả đại Qí không thèm muốn điều đó.

Vũ An Hầu ngày nay cũng có thể được coi là người đã thành công và nổi tiếng, nhưng ông ta luôn giữ những chức vụ hình thức mà không có thực quyền. Về mặt danh nghĩa, ông ta chỉ là một võ sĩ cấp ba mà thôi. Một cơ hội tốt như vậy để nắm giữ quyền lực thực sự, lại không tận dụng sao?

Trước khi Giang Vọng Dĩ Nhậy đến Nam Hạ lần này, họ chưa từng có bất kỳ tiếp xúc nào với anh ta. Những gì họ biết về vị hầu tước mới nổi này chủ yếu là nghe nói từ người khác; những câu chuyện kể về anh ta thường mang tính huyền thoại, nên không tránh khỏi bị sai lệch.

Hai người đều không ngờ rằng Giang Vọng Dĩ Nhậy sẽ từ chối.

Họ nghĩ rằng, giống như trước đây tại dinh tổng đốc Nam Hạ, anh ta sẽ phải từ chối vài lần trước khi đồng ý.

Thế mà anh ta lại thực sự quyết

Hôm nay giữ quyền hành pháp, ngày mai có nên tranh đấu để trở thành tổng đốc Nam Hạ không? Sau này lại có nên tranh giành quyền lực không?

Con đường quan lộ càng đi càng xa, càng đi càng sâu.

Kể từ khi con đường quan lộ được mở ra, dòng chảy của cuộc sống con người thực sự rất dữ dội; biết bao người đã tận dụng cơ hội này để thành công. Nhưng liệu có bao nhiêu người thực sự có thể vượt qua được bước cuối cùng ấy?

Việc trở thành một đại thần hay một tướng lĩnh xuất sắc cũng không hề dễ dàng hơn việc tu luyện.

Từ xưa đến nay, rất ít người có thể vừa lo cho những việc trước mặt, vừa giữ gìn danh tiếng sau này.

Đối với người khác, đó có thể là con đường rộng lớn và thuận lợi, nhưng đối với Giang Vọng, đó lại không phải là con đường đúng đắn.

Việc đồng ý chủ trì kỳ thi quan chức ở miền Nam Hạ thực sự là ý muốn của anh ta để làm một việc có ích, và anh ta tin rằng mình có thể làm tốt công việc đó. Ngoài ra, anh ta không muốn bị cuốn vào những rắc rối liên quan đến chính trị ở miền Nam Hạ.

Con đường của anh ta không nằm trên con đường quan lộ, mà nằm dưới chân anh ta. Anh ta đã xác định rõ mục tiêu của mình, vì vậy không bao giờ để những cảnh vật dọc đường làm thay đổi quyết định của mình.

Vì vậy, dù Sư Minh Chân và Tô Quan Anh có những ý định gì đi nữa, anh ta cũng không hiểu, và cũng không cố gắng hiểu.

Anh ta chỉ đơn giản là giữ thái độ rõ ràng và tập trung vào việc tổ chức kỳ thi quan chức này mà thôi.

Nói ra thì, trong số những người tham gia kỳ thi cuối cùng tại Hổ Đài này, có rất nhiều người mà Giang Vọng quen biết.

Có những người từng bị anh ta bắt giữ, bị anh ta đánh bại, từng đối đầu với anh ta... Trong suốt thời gian anh ta chỉ huy quân đội chiến đấu ở các tỉnh của Nam Hạ, đã có vô số trận chiến lớn nhỏ, và anh ta đã tiếp xúc với rất nhiều người dân Nam Hạ.

Trong số đó, tất nhiên có Cố Vĩnh.

Nhìn vào danh sách, còn có Túc Thoát, vị tướng canh giữ Hồ Dương Quan mà Giang Vọng rất ấn tượng và người này cũng đã gây ra rất nhiều rắc rối cho quân đội Kỳ Quân ở tuyến đông, cùng với cháu trai của ông ta là Túc Ngọc Long.

Bởi vì Kỳ Thiên Tử đã tuyên bố rằng những người bảo vệ đất nước không có tội, nên họ cũng đều được ân xá.

Khi Giang Vọng bước đi chậm rãi bên cạnh họ, tay cầm bút của Túc Ngọc Long bỗng nhiên đứng yên, tim anh ta gần như ngừng đập.

Trọng Huyền Bão trước đây từng toát lên vẻ hung hăng đối với người này, nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, ông ta cũng không gây rắc rối cho anh ta nữa. Dù sao thì, thời gian chiến tranh và

Tất nhiên, Giang Vọng sẽ không can thiệp vào chuyện đó.

Anh chuyển ánh mắt tìm kiếm người mà trước đây chỉ từng thấy hình ảnh, coi đó như cách bù đắp cho nỗi tiếc nuối khi lần đó không được gặp người thật tại Hồ Dương Quan. Lúc đó, anh và Trọng Huyền Thắng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhưng đối phương hoàn toàn không cho họ cơ hội nào cả.

Tuy nhiên, khi ánh mắt anh di chuyển, nó lại bị một ánh mắt uể oải khác thu hút.

Giang Vọng liền nhìn thấy…

Một người phụ nữ với đôi lông mày và đôi mắt lạnh lùng, ăn mặc như đàn ông, buộc tóc bằng vòng ngọc, mặc bộ quần áo khoáng đạt của người Nho giáo. Một tay cầm bút, tư thế rất ngay ngắn; tay kia dang rộng các ngón tay, nhẹ nhàng gõ lên tờ giấy. Đôi mắt cô ấy đang nhìn anh.

Trong ánh mắt ấy có chút tò mò, nhưng rất nhẹ nhàng. Cũng có chút soi xét, nhưng cũng rất nhẹ nhàng.

Đường nét khuôn mặt cô ấy thực sự rất đẹp, nhưng lại không hề thu hút sự chú ý.

Điều này thật mâu thuẫn.

Làm sao một người phụ nữ đẹp như vậy lại không thu hút sự chú ý?

Trừ khi cô ấy có một “sức mạnh” khiến mình không bị chú ý.

Nhưng lúc này, Giang Vọng không nghĩ đến những điều đó; anh cho rằng điều đó hoàn toàn bình thường.

Dù sao đi nữa, việc dám nhìn người chủ trì kỳ thi một cách soi xét như vậy trên đấu trường quan trọng này thực sự là một sự can đảm đáng kể.

Giang Vọng gật đầu với cô ấy một cái, sau đó mới chuyển ánh mắt đi nơi khác.

Với sự giám sát trực tiếp của Tổng đốc Nam Hạ, Tư lệnh quân đội Nam Hạ và Vũ An Hầu, việc gian lận trong kỳ thi này là điều không thể xảy ra.

Giang Vọng cũng không quan tâm đến cuộc trò chuyện của hai vị quan lớn trên bục cao; anh tiếp tục đi quanh khu vực thi để giám sát suốt quá trình.

Cho đến khi…

“Bàng! Bàng!”

Tiếng chuông báo kết thúc kỳ thi vang lên.

“Kỳ thi kết thúc! Đặt bút xuống!” Tạp Nhược Thạch đặt thanh kiếm vào eo và hét lớn.

Ba trăm thí sinh đồng loạt đặt bút xuống; đây không phải là lúc để đùa cợt. Nếu cứ tiếp tục viết khi thời gian hết, họ sẽ bị xử lý theo quy định về việc xem thường kỷ luật thi cử.

Các binh sĩ sẽ tiến lên, niêm phong các bài thi của họ ngay tại chỗ và thu dọn chúng lại.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách ngăn nắp và có trật tự, thể hiện rõ vẻ đẹp của một hệ thống hoàn hảo.

“Tiếp theo là kỳ thi võ.” Sau khi đi quanh một vòng, Giang Vọng đứng giữa hành lang và nói với các thí sinh: “Các bạn hã

Người phụ nữ kia đang mở to mắt, ánh mắt trong trẻo soi rọi vào anh: “Thưa ngài hầu tước, tôi tên là Triệu Tử.”

Jiang Wang có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn gật đầu và giới thiệu bản thân: “Tôi tên là Jiang Wang.”

Những người tham gia kỳ thi bên cạnh liền bắt đầu cười. Ai lại không biết đến danh tiếng của Vũ An Hầu chứ?

“Tôi muốn hỏi ngài hầu tước…” Người phụ nữ này, với cái tên kỳ lạ ấy, chỉ đơn giản là nhìn anh một cách bình yên: “Kỳ thi này có công bằng không?”

Jiang Wang không hề cảm thấy bị xúc phạm, mà trả lời một cách ôn hòa: “Mọi người đều đã trải qua nhiều kỳ thi mới đến được đây, từ kỳ thi thành phố đến kỳ thi quận, và cuối cùng là kỳ thi chính thức hôm nay. Những người lính canh của tôi đều có mặt ở đây, và những cái đầu bị chặt đi… cũng đều ở đây. Liệu kỳ thi này có công bằng hay không, tôi nghĩ mọi người đều có câu trả lời trong lòng mình.”

Người phụ nữ kia tỏ ra kiên quyết một cách kỳ lạ: “Tôi muốn nghe ý kiến của chính ngài hầu tước.”

Câu hỏi này thực sự không cần phải được trả lời; thái độ của người phụ nữ này cũng khá bất lịch sự. Khi mọi người đang nghỉ ngơi, cô ta lại đặt ra đủ thứ câu hỏi… Thậm chí việc đuổi cô ta ra khỏi phòng thi cũng không quá đáng.

Nhưng Jiang Wang vẫn suy nghĩ một cách nghiêm túc, sau đó nói: “Tôi nghĩ trên đời này này, có lẽ không tồn tại sự công bằng tuyệt đối. Nhưng đối với kỳ thi này, tôi sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo rằng từ ‘công bằng’ vẫn còn ý nghĩa.”

“Bởi vì tôi cũng đã từng bắt đầu từ con số không, tôi hiểu rõ tầm quan trọng của cơ hội… Tôi biết công bằng có nghĩa là gì.”

Anh đứng đó, nhìn vào mắt Triệu Tử, cũng như nhìn vào mọi người tham gia kỳ thi này: “Thế giới này có lẽ không công bằng; một số sự khác biệt đã tồn tại ngay từ khi chúng ta sinh ra. Tôi cũng không phải là một người xuất chúng đến lỗi có thể làm được những điều mà các bậc hiền triết xưa nay chưa từng làm được.”

Anh nói một cách nghiêm túc: “Tôi không thể mang đến cho các bạn một xuất thân công bằng, không thể mang đến cho các bạn những tài năng bẩm sinh công bằng, cũng không thể mang đến cho các bạn những cơ hội công bằng… Nhưng ít nhất, trong kỳ thi này do tôi chủ trì, tôi sẽ cố gắng hết sức để mang đến cho các bạn một cơ hội công bằng.”