Thay vì nói rằng mình không thể chống lại đôi mắt quyến rũ ấy, không thể cưỡng lại lời van xin của người phụ nữ ma quỷ kia, Khương An An thà tin rằng lý do mình phải đi cùng người phụ nữ ma quỷ của Tam Phần Hương Khí Lâu là bởi vì mình thực sự không thể đánh bại họ… hoặc có lẽ là vì họ đã cùng nhau lên núi tuyết.

Màu xanh biếc hiếm hoi ấy điểm xuyết trên khung cảnh trắng muốt bao la. Hai người và một con chó, giống như hình ảnh trong một bức tranh được vẽ trên giấy xuan, tạo nên một cảnh tượng sống động đầy sinh động.

“Ông Tiểu Vân nói rằng ông ấy không nghe thấy bất kỳ thông tin bí mật nào, và tôi thực sự muốn tin điều đó.”

Mị Nguyệt vừa đi vừa nói: “Nhưng việc này quá quan trọng, tôi thực sự không thể lơ là… Để cho Giám mục Liễu yên tâm, để cho Tam Phần Hương Khí Lâu yên tâm, tôi cần phải theo dõi bạn một thời gian, để tránh việc bạn tiết lộ thông tin ra ngoài.”

Cô nhìn Khương An An và hỏi: “Ông Tiểu Vân có thể hiểu điều này không?”

“Tôi không thể hiểu được.” Khương An An nói một cách thẳng thắn: “Nhưng tôi không thể đánh bại bạn, vì vậy tôi chỉ có thể chấp nhận.”

“Cảm ơn bạn đã hiểu.” Mị Nguyệt cười mỉm.

“Cô Mị Nguyệt có sự ám ảnh với Núi Thánh Đông, phải chăng là bởi vì khi còn nhỏ, cô ít khi được nhìn thấy tuyết?” Khương An An hỏi.

Bản năng mách bảo cô rằng người đàn ông trước mặt mình này sẽ không làm hại cô; nếu không, cô đã sớm gọi người giúp đỡ rồi. Nhưng khi đi lang thang trên giang hồ, việc cẩn thận và thăm dò là điều không thể thiếu; cô luôn cố gắng tìm hiểu thêm về “đối thủ” của mình.

“Khi còn nhỏ à?” Mị Nguyệt bước đi trong tuyết, giọng nói trầm buồn: “Khi tôi còn nhỏ, tôi sống trong một thung lũng rất lớn… Tôi nghĩ rằng thế giới chỉ gồm có thung lũng đó thôi. Bầu trời cũng luôn như vậy, đôi khi có mây, đôi khi không có mây… Cho đến một ngày nọ… tôi đã nhìn thấy tuyết.”

“Nó quá sạch sẽ, quá đẹp đẽ… giống như những bông Bạch Liên nở rộ trên núi Tianshan… Đó là loại hoa không thuộc về thung lũng này. Quả nhiên, khi rơi xuống đất, nó liền tan chảy.”

“Sau đó, tôi nghe nói trên thế giới này có loại tuyết không bao giờ tan, vì vậy tôi luôn muốn đến đó để xem.”

“Bạn biết đấy… tôi không có thời gian.”

“Không, không phải là không có thời gian… mà là tôi thường xuyên quên mất cảm xúc của mình vào lúc đó.”

“Tôi đã từng có một tâm hồn trẻ thơ.”

“Đôi khi tôi cảm thấy chán chường…” Người phụ nữ này dường như đang nhảy múa theo làn gió lạnh

“Những gì sách viết có sai không?” Mị Nguyệt hỏi một cách mỉm cười.

Khương An An trả lời bằng giọng điệu chín chắn: “Những gì sách viết thì đúng. Nhưng chỉ khi bạn tự mình trải nghiệm, bạn mới hiểu được thế nào là giang hồ. Mỗi người đều có một thế giới giang hồ riêng của mình.”

Cô tiếp tục an ủi: “Chắc hẳn trong thung lũng ấy, bốn mùa luôn như mùa xuân phải không?”

Mị Nguyệt lẩm bẩm trong ký ức: “Đúng vậy, đó là một nơi rất đẹp. Mọi nơi đều là hoa đỏ… những bông hoa đỏ tươi rực, bám đầy lên các sườn đồi. Còn có rất nhiều loài động vật nhỏ xinh, dễ thương và độc đáo. Vâng, nơi đó bốn mùa luôn như mùa xuân. Tôi đã trải qua rất nhiều mùa xuân ở đó… cho đến khi người cuối cùng rời khỏi đó.”

“Tôi cũng đã một mình rời khỏi nhà.” Khương An An cảm thông: “Khi con người lớn lên, họ phải học cách đối mặt một mình với những khó khăn trong cuộc sống.”

Mị Nguyệt nhìn cô và hỏi: “Con nhớ nhà không?”

“Nhớ.” Khương An An thành thật trả lời: “Thường xuyên lắm.”

Mị Nguyệt nói: “Tôi đã từng quen biết một người rất quan trọng… vào thời điểm đó, tôi nghĩ rằng anh ấy cũng đang sống trong thung lũng ấy, sống trong những ảo tưởng lớn lao. Tôi muốn nói với anh ấy rằng, thế giới này không hẳn always như những gì anh ấy thấy. Tôi muốn anh ấy biết rằng, cuộc sống có rất nhiều khác biệt, và có rất nhiều câu trả lời khác nhau cho những vấn đề đúng/sai. Tôi từng nghĩ chúng ta giống nhau… và tôi đã nghĩ đến việc cùng anh ấy đi khám phá những cảnh đẹp mà chúng ta chưa từng thấy.”

Cô nhìn Khương An An và nói: “Nhưng những cảnh đẹp ấy, chúng ta hoàn toàn có thể tự mình khám phá, phải không?”

“Giống như ‘Vĩnh Thế Thánh Đông’ chứ?” Khương An An hỏi.

Mị Nguyệt dang rộng đôi tay, ôm lấy khoảng trắng bao la này: “Giống như những bông tuyết này, không bao giờ tan chảy.”

Khương An An cười nói: “Vậy thì lần này, chúng ta hãy cùng nhau khám phá những cảnh đẹp ấy nhé.”

Mị Nguyệt quay đầu lại, nhìn cô một cách mỉm cười: “Hãy đi thôi!”

Sương giá phủ đầy mọi nơi, những cây cối như được phủ bằng ngọc, những người đẹp như những bức tranh đẹp… tất cả đều như được vẽ ra trong một bức tranh.

……

“Thật là một cảnh đẹp tuyệt vời!”

Phù Hoan ngồi thiền trên đỉnh núi, nhìn xuống những dãy núi phủ đầy tuyết: “Hai người đẹp tuyệt vời này thực sự làm cho bức tranh này trở nên đẹp hơn rất nhiều.”

Kỹ thuật trang điểm từ “Chiếu Vô Di

Cô ấy tất nhiên cũng là một người đẹp tuyệt trần. Trong danh sách những người đẹp nhất của Hoàng Xá Lý, cô được gọi là [Ngọc Lưu], cái tên này thể hiện vẻ đẹp mong manh và dễ vỡ đặc trưng của cô ấy.

Trên chiếc bàn vuông nhỏ kia, không chỉ có một chiếc cốc rượu.

Đối diện với Phù Hoan, vẫn còn một chỗ trống.

Xét khắp cả Lý Quốc, chỉ có Hồng Quân Yến mới có thể ngồi xuống và cùng Phù Hoan uống rượu như thế này.

Những người như Ngụy Thanh Bình hay Mạnh Lệnh Tiêu, trước đây đều là những thuộc hạ theo sau ông ta.

Ngay cả Guan Dao Quán – người đã từng dẫn đầu liên minh năm quốc gia phía tây bắc – cũng chính nhờ sự hỗ trợ của ông mà có thể đối đầu với Kinh Quốc, và nhờ sự sắp xếp của ông mà năm quốc gia đó đã thống nhất lại thành Lý Quốc.

Và bên ngoài Lý Quốc, cũng ít ai có thể đối thoại ngang hàng với Phù Hoan, khiến ông ta dừng lại và chờ đợi ở đây…

Tạ Ai chỉ im lặng rót hai ly rượu.

Nhờ vào kinh nghiệm sử dụng thân xác giả của Ninh Đạo Như và những thứ mà Dương Vũn Niên để lại cho cô, việc cô có thể tiến lên cao hơn trong con đường tu luyện vào đêm Giao thừa vừa qua gần như là điều tất yếu. Nhưng để tiến xa hơn nữa, vẫn còn rất nhiều khó khăn… Giống như lúc này, cô đang đứng trên những dãy núi tuyết bao la, tìm kiếm những điểm đen đang di chuyển chậm rãi kia.

Nếu tất cả những gì hiện ra trước mắt đều có thể xảy ra, thì khả năng cô đạt đến đỉnh cao cũng tồn tại trong những điểm nhỏ bé ấy. Để thực sự nắm bắt được nó, không chỉ cần phải nỗ lực hết sức mình, mà còn cần phải may mắn nữa.

Và điều này chính là điều mà các giáo hoàng như Chu Tĩnh Xuyên hay Liễu Diên Triệu luôn ao ước.

Chính sự gian khổ trong con đường tu luyện, chỉ có những người thấu hiểu sự thật của thế giới mới có thể thực sự nhận ra được.

Tạ Ai im lặng suy nghĩ về những chuyện tu luyện, về gia đình và đất nước… Bỗng nhiên, cảm giác như gió xuân thổi qua mặt, và cô nhìn thấy những ngọn núi xanh biếc.

Người đàn ông đội mũ ngọc buộc tóc, dường như là sự hóa thân của cảnh sắc núi non, hiện ra ngay trên đỉnh núi. Anh ta cuộn gọn góc áo, ung dung ngồi xuống, cười nhìn Phù Hoan đối diện, thật là toát lên vẻ đẳng cấp của một bậc thầy!

“Phù huynh thật có tâm hứng! Hôm nay tôi được chiêm ngưỡng cảnh đẹp này.” Người đến dường như đang thưởng thức cảnh vật, với thái độ thư thái khó tả được: “Nghìn núi tuyết buổi tối, mây trắng bao la.”

Tạ Ai tất nhiên hiểu rằng câu này được nói ngược lại.

Phần

Cốc rượu trống vắng đặt trên bàn, Tạ Ai im lặng lại rót đầy rượu vào.

Phù Hoan mới nói: “Giang Quân bận rộn với công việc, lâu lắm không gặp nhau rồi! Ngày xưa, tại Vạn Lý Trường Thành, tuyết đã rơi dày đặc; hàng ngàn năm, băng giá đã làm lạnh đi mùa xuân. Nhờ sự giúp đỡ của các bạn trong quá khứ, hôm nay tôi được gặp lại mọi người, không biết có thể học hỏi được điều gì?”

“Tôi không dám nói là được học hỏi gì cả!” Giang Quân cười nói: “Hôm nay tôi đến để xin hỏi Phù Chân Quân.”

Phù Hoan ngửi mùi rượu thơm phức, ánh mắt ông chứa đựng nụ cười: “Ồ?”

“Tôi coi việc luyện tập ma thuật là niềm vui, và đã tìm kiếm thông tin về ma thuật từ lâu rồi. Trong thế giới này, có những con quỷ thiêng liêng; chúng ghét bỏ những người theo đạo Nho, và tôi thường xuyên hỏi về chúng,” Giang Quân nói. “Trong trận chiến đó, khi chúng ta cùng nhau tiêu diệt con quỷ thiêng liêng kia, Thanh Tiên Quân cũng đã tham gia và đóng góp rất nhiều. Bà ấy là học trò của ngài, và ngài cũng đã lo liệu mọi việc sau đó… Vì vậy, hôm nay tôi đến đây để tìm hiểu thêm về chuyện đó.”

Thực ra, ngay từ khi quyết định đối phó với Bảy Kẻ Ghét Bỏ, Giang Quân đã dự định tìm đến Phù Hoan để hỏi thông tin về con quỷ thiêng liêng kia. Nhưng ông luôn muốn tìm một thời điểm thích hợp để hỏi một cách kín đáo, tránh sự chú ý của Bảy Kẻ Ghét Bỏ… Không ngờ rằng, cuối cùng ông lại chờ đợi đến lúc “Kỹ Năng Ma Thuật Thần Thánh” bị phá hủy.

Có thể nói, trên thế giới này, không chỉ có mình Giang Quân; mỗi thời đại đều có những anh hùng xuất hiện. Người dám đối đầu với Bảy Kẻ Ghét Bỏ, Tả Khu Ngô không phải là người đầu tiên, cũng không phải là người cuối cùng.

Bây giờ, tại Khánh Khổ Thư Viện, cuộc tranh đấu đã diễn ra một cách công khai; Giang Quân cũng không còn e dè nữa, mà thẳng thắn đến đây để hỏi.

Câu nói “coi việc luyện tập ma thuật là niềm vui” khiến Phù Hoan không biết phải nói gì.

Việc tiêu diệt ma quỷ không phải là chuyện đơn giản có thể nói ra bằng vài lời; đó là những trải nghiệm đẫm máu trong lịch sử!

Chẳng cần phải nói đến trận chiến khiến Hứa Thu Tự mất hết linh hồn, cuộc chiến đó đã làm trì hoãn việc Hồng Quân Yến trở về bao nhiêu năm?

Kế hoạch “chiếm lĩnh tương lai” của Hồng Quân Yến lẽ ra nên bắt đầu ngay từ lần đầu tiên hai bên đối đầu với nhau… Nếu Hứa Thu Tự có thể sống đến lúc đó, ông ấy sẽ không phải chỉ có thể ngồi đó, chờ đợi thời gian trô

Đôi khi, chỉ khi nhìn vào những người tiên phong của thời đại này, ta mới có thể cảm nhận được một cách chân thực về thời đại mà con người đã đạt đến đỉnh cao của nhân đạo.

Người ta đã đưa ra khẩu hiệu “Vượt trội hơn tất cả các thời đại, thịnh vượng qua muôn năm”, coi đây là một kỷ nguyên chưa từng có và chắc chắn sẽ vượt qua mọi giới hạn.

Điều này chắc chắn là nhờ vào lòng dũng cảm của những người xuất chúng như Ying Yun Nian, Huang Wei Zhen, cũng như niềm tin vào tương lai mà những người như Jiang Wang mang lại.

Jiang Wang ngồi yên tĩnh, đón nhận làn gió núi: “Phù Chân Quân chắc hẳn hiểu ý tôi. Dù không tài giỏi lắm, nhưng tôi không e ngại việc đứng trên đỉnh cao. Ý định của tôi này không phải vì Thánh Ma.”

Nếu không phải vì Thánh Ma, thì chắc chắn là vì Bảy Hận rồi.

Jiang Wang thật sự dám đối đầu với Bảy Hận – con quỷ ác nhất trong số các loại quỷ!

Thật là một lòng dũng cảm phi thường.

Phù Hoan đã ngồi một mình trên đỉnh núi Vĩnh Thế Thánh Đông hàng nghìn năm; tâm hồn tu luyện của ông đã trở thành băng giá bất biến suốt vạn năm, nhưng ông cũng không khỏi xúc động trước điều này.

“Con quỷ Thánh Ma đã chết trước đây, thực chất là do người học giả lớn của Khánh Khổ Thư Viện – Kui Thánh Phong – đã sa ngã. Ban đầu, ông ấy muốn kế nhiệm vị trí của Ngô Trai Tuyết để trở thành Thánh Ma Quân. Nhưng ông ấy đã từ chối vị trí đó, và cuối cùng rơi vào cảnh nguy nan. Tôi cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra cụ thể… Không biết Tả Khu Ngô có để lại bất kỳ ghi chép nào không.”

Phù Hoan từ từ kể lại: “Còn về Thánh Ma Quân mà Hứa Thu Tự đã đối đầu trước đây, thực ra đó là một tồn tại cổ xưa. Ít nhất là từ trước thời đại thần thoại, ông ấy đã trở thành Thánh Ma Quân. Nếu không phải vì sự ràng buộc của vị trí Thánh Ma Quân, thì khả năng giải thoát của ông ấy vẫn còn hy vọng. Trận chiến đó…”

Vị trí Thánh Ma Quân đối với những người thiếu tài năng, thực chất là một sự hỗ trợ – có thể giúp họ vươn lên thành những con quỷ mạnh mẽ nhất.

Nhưng đối với những người có tài năng xuất chúng, đó lại là một sự ràng buộc. Bởi vì việc lên ngôi Thánh Ma Quân có nghĩa là họ chỉ có duy nhất một con đường để giải thoát – hợp nhất tám thân xác, trở thành Ma Tổ.

Khi họ giải thoát được, thì cái “bản thân” thực sự của họ lại không còn nữa… Sự bất tử trong số phận của Ma Tổ là một sự bất đắc dĩ.

Và ai mà được đẩy lên vị trí Thánh Ma Quân, chẳng phải là những người có tài năng xuất chúng sao?

Từ xưa đến nay, chỉ có Ngô Trai Tuyết là người duy nhất thoát khỏi sự ràng bu

Phù Hoan nhìn anh ta một lúc rồi bất chợt cười nói: “Thật là trùng hợp, Mạnh Lệnh Tiêu vừa mới trở về từ giới yêu tinh, đúng lúc đang ở trong nước. Tôi sẽ mời anh ấy đến ngay… Không biết Giang Chân Quân có việc gì muốn nhờ anh ấy không?”

Giang Vọng vẫn giữ thái độ ôn hòa, nói bằng giọng dịu dàng: “Mạnh Lệnh Tiêu cũng là người tiền bối của tôi. Khi một người trẻ tuổi như tôi xin gặp người tiền bối, tự nhiên là để hỏi han và học hỏi.”

Nói xong, anh ta quay đầu lại.

Trong ánh nắng mặt trời chiếu xuống tuyết, một khoảnh khắc, màu trắng lấp lánh biến thành một cổng vòm uốn lượn trên bầu trời.

Mạnh Lệnh Tiêu bước ra từ cổng đó, giống như một vị tiến sĩ được công bố danh tính dưới cổng Đông Hoa trong một trường học văn học – chỉ những học giả xuất sắc nhất thế giới mới có thể đạt được danh hiệu này. Thông thường, những người đạt được danh hiệu này đều dưới ba mươi tuổi, và hiếm khi là người trên một trăm tuổi.

Quốc gia Chu, nằm gần Trường Sách, trong những năm gần đây đã áp dụng một số phương thức đánh giá nội bộ của các học giả để tổ chức kỳ thi công vụ. Họ cũng lập bảng vàng, gọi đó là “ba hạng”, cũng tuyển chọn tiến sĩ, thậm chí còn dựng lên một “Long Môn” để “tôn vinh” Trường Học Long Môn…

Tất nhiên, kỳ thi công vụ của quốc gia Chu chú trọng nhiều hơn đến việc rèn luyện đạo đức của người thi, chứ không bị ràng buộc bởi bốn sách năm kinh.

Hàng nghìn năm băng giá không hề làm mất đi sức sống tràn đầy của Mạnh Lệnh Tiêu; anh ta vẫn rực rỡ như một chàng trai kiêu hãnh trên vùng tuyết trắng ngày xưa.

Chỉ có điều, người đang ngồi trước mặt anh ta là một trong những thiên tài hàng đầu, và còn là đại diện cho thời đại này.

Vì vậy, anh ta chủ động cúi chào: “Giang Chân Quân…”

Giang Vọng đứng dậy và nắm tay anh ta, nói với nụ cười: “Anh khỏe chứ? Khương Mỗ xin gặp anh vì có việc muốn hỏi.”

Mạnh Lệnh Tiêu nắm lấy cánh tay anh ta, như hai anh em ruột thịt, khuôn mặt anh ta tràn ngập nụ cười thân thiện: “Chúng ta đều là bạn bè, cần gì phải khách sáo! Nếu Giang Quân có gì cần, cứ nói ra đi. Trên vùng tuyết trắng, tôi vẫn có thể quyết định được một số việc. Nếu thực sự không thể, thì còn có Phù Hoan ở đây mà!”

Dù sao thì anh ta cũng đã sống hàng nghìn năm rồi; về mặt tu luyện có thể không bằng Giang Vọng, nhưng về mặt tình cảm, anh ta không thể thua kém được chứ?

Đi bên cạnh Giang Vọng, anh ta vui vẻ lắc lư tay anh ta: “Ngoại trừ thành Cực Sương, không thể để an