Lúc này, trên sân thượng cũng có không ít người đến xem con quái vật khổng lồ ấy; thậm chí một số người còn đứng trên các mái nhà gần đó, nhưng phần lớn họ đều là người ngoại tỉnh.

Jiang Wang nhận thấy rằng người dân địa phương dường như đã quen với tình hình này rồi; ai tiếp tục uống trà thì uống trà, ai ăn cơm thì ăn cơm, mọi người đều làm việc của mình một cách bình thường và có trật tự.

“A!”

Lúc này, anh nghe thấy một tiếng thán phục được hét lên cao vút.

Jiang Wang quay đầu lại và thấy một người đàn ông mặc áo khoác Nho giáo, dáng vẻ bình thường nhưng trán rất cao, đang lắc đầu lia lịa trước con quái vật khổng lồ ở bên ngoài thành phố.

Người ta thường nói rằng những người thanh lịch khi lên cao thường sẽ sáng tác thơ ca. Có lẽ vị tu sĩ này cũng muốn thể hiện tài năng thi ca của mình trước cảnh tượng con quái vật khổng lồ này.

Mặc dù Jiang Wang không mấy quan tâm đến thơ ca, nhưng thấy cảnh tượng này, anh cũng không khỏi tò mò.

Anh chỉ nghe thấy người đàn ông kia với giọng điệu phóng đại hết mức thán phục: “Hôm nay tôi đến đây để được chiêm ngưỡng cảnh tượng hùng vĩ này! Con quái vật rùa khổng lồ này thực sự rất to lớn!”

Sau khi thán phục xong, anh ta còn quay một vòng quanh để mong nhận được tiếng vỗ tay và lời khen ngợi từ mọi người. Nhưng sau khi nhìn quanh, anh ta thấy ánh mắt mọi người đều tránh xa anh ta, trên mặt họ hiện rõ vẻ chán ghét.

Chỉ có Jiang Wang, người đã trải qua nhiều gian khổ, mới không bị ảnh hưởng bởi những bài thơ tầm thường đó.

Anh ho một tiếng, rồi đi đến bên cạnh người đàn ông kia một cách thoải mái: “Thưa ngài, nhìn vào vẻ ngoài của ngài, có thể thấy ngài là người giàu kinh nghiệm, khác hẳn so với những người bình thường. Xin hỏi ngài có phải lần đầu tiên đến đây không?”

Ngài?

Jiang Wang ngập ngừng một lát mới nhận ra rằng người kia đang gọi mình.

Anh không khỏi cười buồn trong lòng: Mình cuối cùng cũng trở thành “người già” giống như Du Hổ Lão Tử à?

Anh không biểu lộ ra ngoài, cũng không tranh luận, chỉ đơn giản trả lời: “Vâng.”

Trên suốt chặng đường dài này, anh chỉ muốn tiếp tục hành trình và tu luyện của mình. Anh không muốn gây ra xung đột hay tiếp xúc với người khác.

Nhưng người đàn ông kia dường như không hề để ý đến sự lạnh lùng của anh, mà vẫn rất hào hứng nói: “Không ngờ giọng nói của ngài lại trẻ trung như vậy! Ngoại trừ mái tóc, mọi thứ trên ngài đều trông rất trẻ trung, thật là tuyệt vời!”

Jiang Wang không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này, nên cố tình phớt lờ và chỉ nhìn về phía con quái vật khổng lồ bên ngoài thành phố

“Trên khắp đất nước Uy Quốc chỉ có một thành phố duy nhất, đó chính là kinh đô của họ; tất cả các vương công và quan lại đều sống trong thành phố đó. Con thú rùa này sẽ mang họ đi tuần tra khắp cả nước. Con thú này không bao giờ dừng lại, mỗi lần đi hết một vòng quanh đất nước thì mất khoảng nửa năm. Mỗi khi đến một thành phố nào đó, các quan lại xuống từ trên thuyền để báo cáo công việc.”

Người đàn ông có mái tóc cao giải thích một cách tự nhiên bên cạnh Giang Vọng: “Nhìn kìa, những kẻ đó trông thật là nhát gan và cẩn thận. Nếu bị đánh giá là tệ nhất trong số các thành phố, chúng sẽ bị bãi nhiệm và bị ăn thịt đấy!”

Uy Quốc là quốc gia thứ ba mà họ đi qua trên con đường này; hệ thống chính trị và cách thức vận hành của nó hoàn toàn khác biệt so với bất kỳ quốc gia nào mà Giang Vọng đã từng thấy, thực sự khiến anh ta rất ngạc nhiên.

Giang Vọng nhận thấy ánh mắt của một số người xung quanh có vẻ không ổn; nghĩ rằng ở đây là đất nước Uy Quốc, gọi các quan lại của họ là “những kẻ nhát gan” thì thực sự không phù hợp. Anh liền gửi cho người đàn ông có mái tóc cao một ánh mắt, bày tỏ mong muốn anh ta nói chuyện cẩn thận hơn một chút.

Không ngờ người đàn ông có mái tóc cao hiểu nhầm ánh mắt đó là lời khích lệ, và bỗng nhiên trở nên hào hứng: “Chú cũng nghĩ như vậy phải không? Các tổ tiên của Uy Quốc không hiểu sao lại kết bạn với con thú rùa này, và xây dựng một thành phố trên lưng nó. Từ đó, họ tự xưng là ‘Đất nước được Thiên Phú’. Ha ha ha, thật là buồn cười.”

Anh ta cười một hồi, nhưng nhận ra rằng Giang Vọng không cùng cười với mình, liền cảm thấy nhàm chán và ngừng cười.

Lúc đó, anh ta nghe thấy một giọng nói giận dữ phía sau: “Con thú rùa gì cơ? Thú linh bảo vệ đất nước của chúng tôi là Bá Hạ! Trong số chín con của rồng, Bá Hạ đứng thứ sáu! Nó mang lại may mắn cho người dân và giúp họ sống lâu trường!”

“Cái gì mà Bá Hạ? Loài rồng đã tuyệt chủng từ lâu rồi, còn chuyện chín con của rồng nữa à?” Người đàn ông mặc áo khoác đạo sĩ cao giọng phản bác, nói một cách quả quyết và đứng dậy quay người lại: “Rồng đã không còn nữa! Làm sao có thể… sinh ra được cái gì đâu.”

Giọng nói của anh ta dần trở nên yếu ớt, cho đến khi không còn nghe thấy nữa.

Bởi vì anh ta nhận ra rằng trên mái quán rượu đã đầy người, và hầu hết họ đều nhìn anh ta với ánh mắt giận dữ. Nhìn vào những bộ trang phục có hình dạng giống xương vụn, phổ biến ở Uy Quốc...

“Ôi trời! Bỗng nhiên em cảm thấy đau bụng dữ d

“Ai!”

Lại một tiếng kêu thảm thiết nữa cắt ngang.

Khương Vọng Bản cắn răng trong bóng tối. Thằng nhóc này thật là phiền phức… Dù đang bị đánh, nó vẫn không quên lấy cơ hội để trách móc Khương Vọng Bản vì không kịp cảnh báo nó.

Nhìn thấy đám đông đang tiến gần lại, tình hình đã trở nên căng thẳng và không còn chút cơ hội giải thích nào nữa.

Lúc này, Khương Vọng Bản đang đứng ở mép sân thượng; anh ta liền lăn xuống con phố dài, lướt qua đám đông một cách nhanh chóng.

“Bắt lấy ông già tóc bạc kia!”

Vù vù vù… Một số tu sĩ trong đám đông nhảy xuống đuổi theo, nhưng Khương Vọng Bản đã biến mất không dấu vết.

……

Đi qua vài con phố, lướt qua đám đông vài lần, anh ta còn lấy một chiếc áo choàng từ một quầy hàng và để lại một miếng bạc. Khi quay ra ngoài, mái tóc dài của anh ta đã được buộc gọn lại và chiếc áo choàng đã được khoác lên người. Nhờ đó, mái tóc bạc nổi bật của anh ta được che đi, và Khương Vọng Bản trở thành một người bình thường trong đám đông.

Việc tu luyện “Tiểu Chu Thiên” là biểu hiện của khát vọng muốn hiểu biết về mặt trời, mặt trăng và các vì sao. Còn việc xây dựng “Đại Chu Thiên” thì đòi hỏi anh ta phải hiểu rõ hơn về thế sự và tìm ra chân lý bên trong lòng mình. Chỉ như vậy, anh ta mới có thể thực sự nâng cao trình độ tu luyện của mình.

Anh ta không muốn gây rắc rối, chỉ muốn yên bình cảm nhận không khí của thành phố này. Vì vậy, dù bị gọi là “ông già” và bị đuổi đánh, anh ta cũng không quan tâm; ngay cả kẻ đáng ghét như Hứa Tượng Can, anh ta cũng không định quay lại tìm chuyện với hắn.

Một con rồng quỷ khổng lồ, được cho là hậu duệ của “Ba Xà”, đang bảo vệ sự bình yên của đất nước nhỏ này; vì vậy, họ không cần phải duy trì quá nhiều quân đội, và các tu sĩ bảo vệ đất nước cũng không cần phải cố gắng quá sức. Sự bình yên mà những quốc gia khác phải đấu tranh lâu dài mới có được, họ thì được hưởng một cách tự nhiên. Nói rằng đây là một đất nước được ban phước bởi trời, cũng không sai chút nào.

Cảm nhận không khí yên bình của thành phố, Khương Vọng Bản lặng lẽ suy nghĩ. Anh ta thưởng thức loại kẹo tơ được gọi là “Hỏa Diêm Vân”, cảm nhận hương vị ngọt lan tỏa trên đôi môi… Anh bắt đầu hiểu tại sao An An lại thích ăn đồ ngọt đến vậy.

Rồi anh lại bắt đầu nghĩ về An An.

Bỗng nhiên, anh nghe thấy tiếng khóc nức nở ẩn sau một bức tường cao.

Ban đầu, Khương Vọng Bản không muốn quan tâm đến điều đó. Nhưng tiếng khóc ấy dần trở nên rõ ràng hơn, mang theo m