Trước ánh mắt chăm chú của các thành viên trong Thái Hư Các, Vệ Dục cuối cùng cũng nói: “Vì tò mò, tôi thực sự đã điều tra, nhưng thông tin thu được không hoàn chỉnh và cũng không thể đảm bảo tính chính xác.”

Khang Vọng không lên tiếng phản bác hay gật đầu, chỉ nói: “Hãy kể nghe xem.”

Bạch trường mênh mông không một bóng người, từng bước đi đều in dấu trên tuyết.

Vệ Dục có cảm giác như mình và Khang Vọng là bạn đồng hành từ lâu, nhưng khi ngẩng đầu nhìn dải sáng kiếm xa xôi kéo dài đến tận chân trời, ảo giác đó lại tan biến.

Anh ta tổ chức lại lời nói một chút rồi tiếp tục: “Trước hết, phải bắt đầu từ tình hình của quốc gia Tuyết. Đây là một quốc gia thống nhất chính trị và tôn giáo, coi Giáo Lý Lạnh Giá là tôn giáo quốc gia, và vua quốc gia cũng đồng thời là giáo hoàng. Nhưng họ không có thần linh. Không chỉ không có những vị thần hiện thực như Thần Thanh Đồ hay Thần Nguyên Thiên, mà thậm chí cũng không có những vị thần thuộc loại ‘Chư Thiên Vạn Giới Ngũ Phương Ngũ Hành Sắc Pháp Chân Thân’ – những vị thần không mang tính cá nhân. Niềm tin của Giáo Lý Lạnh Giá chính là bản thân mùa đông lạnh giá.”

“Gần như toàn bộ người dân Tuyết đều theo đạo, nhưng rất ít người theo đạo một cách cuồng nhiệt. Giáo Lý Lạnh Giá cũng không mấy quan tâm đến việc mở rộng ảnh hưởng. Từ xưa đến nay, giáo này chưa bao giờ phát triển ra ngoài lãnh thổ Tuyết. Khác với Giáo Lý Thần Thanh Đồ, luôn muốn lan tỏa ánh sáng thần linh đến những nơi khác… Theo tôi, Giáo Lý Lạnh Giá thực chất là sự kết hợp giữa lối sống và triết lý sinh tồn; mọi người đã tổng kết những cách để sống sót trong cái lạnh khắc nghiệt, và thông qua niềm tin đó, họ duy trì nền văn minh trên những vùng đất tuyết.”

“Người nắm quyền cao nhất danh nghĩa ở đây, tất nhiên, là vua quốc gia Tuyết, cũng là giáo hoàng của Giáo Lý Lạnh Giá – Hồng Tinh Kiểm. Nhưng thực tế, người có thể quyết định mọi việc, chi phối số mệnh của quốc gia Tuyết, chính là Chân Quân Phù Hoan. Tuy nhiên, Phù Hoan thường xuyên ẩn dật tu luyện và hiếm khi can thiệp vào các công việc cụ thể. Bây giờ, với sự xuất hiện của Đông Hoàng, ông ấy cũng gần như không quan tâm đến chính trị.”

Những thông tin mà Vệ Dục kể ra, Khang Vọng trước đó cũng đã biết, nhưng anh vẫn lắng nghe một cách chăm chú.

Cách một người kể chuyện, góc độ mà họ sử dụng để mô tả, đôi khi cũng chính là một hình thức biểu đạt.

Anh không chỉ đang tìm hiểu về quốc gia Tuyết, mà còn đang tìm hiểu về Vệ Dục… hay nói cách khác, về Quốc gia Tần.

“Toàn b

Đây cũng là duy nhất trong năm giáo khu lớn mà có sự tiếp xúc với bên ngoài.”

“Giám mục của giáo khu Sương Hợp tên là Lý Duẫn Triệu; ông mới được bổ nhiệm làm giám mục ba năm trước, và chỉ hai năm trước đó mới đạt được đạo gia chân chính. Trong số năm giám mục hiện tại, ông là người có kinh nghiệm ít nhất. Chính người tiền nhiệm của ông, cựu giám mục giáo khu Sương Hợp là Đàn Đài Phi, đã chủ động dẫn đầu cuộc truy lùng Hoàng đế Mùa Đông…”

“Đàn Đài Phi hiện vẫn còn sống không?” Giang Vọng hỏi.

Vệ Dục đáp: “Ngay ngày Hoàng đế Mùa Đông thành đạo, ông ấy đã bị xử tử.”

Jiang Vọng lại hỏi: “Là Phù Chân Quân hay Hoàng đế Mùa Đông đã giết ông ấy?”

Vệ Dục nhìn Jiang Vọng rồi nói: “Tất nhiên là Hoàng đế Mùa Đông.”

“Tại sao Đàn Đài Phi lại truy lùng Tạ Ai? Và mối quan hệ giữa Lý Duẫn Triệu và Tạ Ai là gì?”

“Tôi không biết tại sao Đàn Đài Phi lại truy lùng Tạ Ai; còn về mối quan hệ giữa Lý Duẫn Triệu và Tạ Ai… hiện tại ông ấy thuộc về phe Hoàng đế Mùa Đông.” Vệ Dục nói xong rồi vỗ tay: “Tôi cũng chỉ biết đến thế thôi.”

Chắc chắn Vệ Dục biết nhiều hơn thế, nhưng Jiang Vọng cũng không tiếp tục hỏi thêm, chỉ mỉm cười và nói: “Theo ý kiến của anh, nếu tôi muốn phát triển Hư Ảo Cảnh ở Xue Quốc, tôi nên bắt đầu từ đâu?”

“Nếu có thể thuyết phục được Phù Chân Quân, việc đó sẽ thành công.” Vệ Dục nói: “Tiếp theo là phải giành được sự hỗ trợ của Hoàng đế Mùa Đông; và nếu Giáo hoàng Hồng Tinh Kiểm sẵn lòng hỗ trợ, việc xây dựng tháp góc vuông cũng không phải là điều khó khăn.”

Lời khuyên này không hề sai, nhưng toàn là những lời vô nghĩa.

Ai mà không biết rằng khi làm việc ở Xue Quốc, tìm đến Phù Hoan mới là cách hiệu quả nhất?

Vấn đề là, nếu đã có thể nói chuyện với Phù Hoan, cần gì phải hỏi ý kiến của Vệ Dục nữa chứ?

Jiang Vọng ngẩng đầu nhìn về phía trước, lúc này không nói gì cả.

Một lát sau, một điểm đen xa xôi xuất hiện trong tầm mắt, di chuyển nhanh như sóng. Điểm đen đó nhanh chóng tiến gần hơn, và dần trở nên rõ ràng thành những con người cụ thể.

Hàng trăm kỵ binh tản ra trên đồng tuyết; họ mặc áo giáp đen, có lẽ là để phân biệt màu sắc; họ cưỡi những con sói tuyết cao lớn, lông dày, và phi nhanh trên lớp tuyết dày, như thể đang bay trên mây.

Kỵ binh vẫn còn xa, nhưng tiếng hô vang đã đến trước: “Chủ nhân thành phố Tuyết Tĩnh, Lý Khuê Vũ, cùng với ba trăm kỵ binh tuyết, xin chào Giáng Các Viên!”

Jiang Vọng mỉm cười, đưa

Vua thành Hàn Hoa Thành, Vương Đích, mỗi khi nói chuyện đều có giọng điệu sắc bén lạ thường.

Lý Quý Vũ thực sự khiến người ta cảm nhận được sự nhiệt tình hiếm thấy ở Xue Quốc.

Khương Vọng vươn tay giúp ông ta đứng dậy: “Lý đại nhân không cần phải quá lịch sự.”

Lý Quý Vũ nói với giọng trầm ấm: “Tôi kính trọng không chỉ vì địa vị cao quý của ngài, mà còn vì tinh thần anh hùng của loài người! Sự thịnh suy của thiên hạ là trách nhiệm của mỗi người. Khương Chân Nhân đã chiến đấu vì loài người và đạt được nhiều công lao lớn. Nếu tôi không thể giúp gì được, thì cũng đừng để việc thiếu tôn trọng đối với một anh hùng xảy ra, phải không?”

Ánh mắt Khương Vọng thoáng lướt qua Vệ Dục.

Vệ Dục lập tức nói: “Khương Chân Nhân, tôi cũng rất kính trọng ngài!”

“Lý đại nhân nói như vậy thật là lạ lẫm… Tôi sinh ra là con người, và việc chiến đấu vì loài người chỉ là điều bình thường mà thôi; may mắn thôi mà.” Ánh mắt Khương Vọng quay lại Lý Quý Vũ, rồi đổi chủ đề: “Nói đến việc chiến đấu vì loài người, tháp góc vuông của Thái Hư Ảo Cảnh là điều mà mọi người đều coi trọng… Ý nghĩa của nó ai cũng biết. Lý đại nhân dự định làm gì cho việc này? Còn Xue Quốc thì sao?”

“Ho, ho, ho…” Lý Quý Vũ bỗng nhiên bị nghẹn thở và ho liên hồi.

Những người quan trọng bên ngoài đều trực tiếp như vậy sao? Cuộc trò chuyện mới chỉ bắt đầu mà thôi!

“Chắc là họ chưa chuẩn bị sẵn sàng, phải không?” Khương Vọng nhìn ông ta một cách ân cần.

Lý Quý Vũ run rẩy, bỗng nhiên tỉnh táo lại và vội vàng nói: “Làm sao có thể? Tôi luôn nỗ lực thúc đẩy việc này… Trong thành đã xây dựng hai tháp góc vuông của Thái Hư…”

Khương Vọng bước đi thẳng về phía trước; những con sói tuyết bên ngoài đều bản năng mà tránh xa, các binh sĩ cũng lùi sang hai bên và chào đón ông ta một cách nghiêm túc. Ngay cả vua thành Lý Quý Vũ cũng tự giác đi theo sau ông.

Cứ như thể, chính ông mới là chủ nhân của vùng đất tuyết này vậy.

“Tôi nghe nói, trên khắp Xue Quốc, số người sử dụng Thái Hư Ảo Cảnh không quá ba trăm người. Còn mỗi lần Lý đại nhân ra khỏi thành, số lính hộ vệ đi theo cũng đến ba trăm người…” Giọng nói của Giáng Các Viên vang lên trong gió tuyết: “Lý đại nhân, quả thực ngài đang nỗ lực thúc đẩy việc này phải không?”

Hai tháp góc vuông ở thành Tuyết Tĩnh là những điều đã được thống nhất từ thời đại của phái Thái Hư… Có thể nói, thành Tuyết Tĩnh là thành phố duy nhất trong đại quốc phía

Nhìn khắp thế giới này, các quốc gia và gia tộc lớn đều tham gia vào Hư Ảo Cảnh mà không hề lo ngại về việc bí mật bị tiết lộ. Tại sao vậy?” Khương Chân Nhân hỏi. “Nếu những bí mật quân sự của quốc gia Tuyết được bảo đảm an toàn, liệu Hư Ảo Cảnh có thể được triển khai tại nơi này không?”

“Điều này… tôi không thể quyết định được,” Lý Khuê Vũ lúng túng trả lời.

“Bạn đã từng sử dụng Hư Ảo Cảnh chưa?” Khương Chân Nhân hỏi.

Lý Khuê Vũ đáp: “Tôi đang giữ chức vụ quan trọng, nên cũng không được phép.”

“Hoàng hậu Đông yêu cầu tôi tự mình quan sát và lắng nghe,” Khương Chân Nhân nói một cách bình thản. “Theo ý kiến của ông, tôi nên nghe thấy điều gì ở Thành Tuyết Tĩnh?”

Lý Khuê Vũ cẩn thận hỏi lại: “Ý của Hoàng hậu Đông là gì ạ?”

“Ý của bà ấy, tôi không cần phải nói với bạn.”

“Đúng vậy, đúng vậy… Bà ấy chắc chắn có kế hoạch riêng của mình; tôi thật sự đã xâm phạm quyền lực của bà ấy rồi.”

Khương Chân Nhân bước đi nhẹ nhàng và nói: “Về vấn đề này, Hoàng hậu Đông sẽ không bày tỏ quan điểm của mình, nhưng tôi có thể nói với bạn rằng – khi tôi gặp bà ấy ở Thành Hàn Hoa, chúng tôi đã cùng nhau uống vài ly rượu, và bà ấy rõ ràng đã nói rằng, những trở ngại đối với Hư Ảo Cảnh không nằm ở phía bà ấy.”

Bên cạnh, Vệ Dục im lặng nhưng trong lòng anh ta cảm thấy rất suy ngẫm. Rốt cuộc ai đã lan truyền thông tin rằng Khương Chân Nhân chỉ là một người tu hành chân thành, hiền lành và mộc mạc? Lần tiếp xúc này với quốc gia Tuyết thực sự đã mở mang tầm mắt cho anh ta.

Chỉ cần nhìn vào cách Khương Chân Nhân nói chuyện, mỗi câu anh ấy nói đều là sự thật, nhưng cách diễn đạt đó lại khiến người ta cảm thấy như thể Hoàng hậu Đông đang ủng hộ Hư Ảo Cảnh!

Ánh mắt của Lý Khuê Vũ trở nên rất lo lắng. Chắc chắn anh ta nghĩ rằng mình đã bị cuốn vào những cuộc đấu tranh quyền lực giữa các nhóm cao cấp của quốc gia Tuyết… Giờ đây, anh ta chắc hẳn đang rất hoảng sợ!

Khương Chân Nhân nhẹ nhàng hỏi: “Có một số điều mà Hoàng hậu Đông không tiện nói ra công khai, và tôi, một người ngoài cuộc, cũng không nên nói. Bạn có thể cho tôi biết không, những trở ngại đối với Hư Ảo Cảnh nằm ở đâu? Liệu chúng có liên quan đến bạn không?”

“Không liên quan đến tôi!” Lý Khuê Vũ vô thức phản bác mạnh mẽ, nhưng sau đó lại tỉnh táo lại và nhìn quanh.

“Không sao đâu,” giọng nói của Khương Chân Nhân rất nhẹ nhàng, giúp xoa dịu tâm trạng căng thẳng của anh

Ngay cả người bị đày đến đây để canh giữ những khối thịt đông lạnh này, cũng không dễ dàng bị lừa đảo được.

“Không sao đâu.” Khương Chân Nhân mỉm cười nhẹ nhàng: “Cách làm việc của Thái Hư Các không hề hung hãn đến thế. Nếu anh không muốn nói, tôi chắc chắn sẽ không ép buộc… Tháp góc vuông ở đâu? Xin hãy dẫn đường cho.”

Lý Khuê Vũ như được giải tỏa gánh nặng, vội vàng đi trước dẫn đường.

Mặc dù Khương Chân Nhân còn trẻ tuổi và hiền lành, nhưng ông lại là một nhân vật nổi tiếng khắp thiên hạ. Đối mặt với những câu hỏi từ một người như vậy, áp lực phải chịu thật là lớn!

So với sự phồn thịnh của thành Hàn Hoa, thành Tuyết Tĩnh mang lại cảm giác u ám, lạnh lẽo như những quan tài bằng tuyết. Mọi gia đình trong thành dường như đều không thích nói chuyện hay ra ngoài, ai nấy đều cúi đầu làm việc mà không một tiếng động. Trên những con đường chính của thành phố, chỉ có vài người lẻ loi, một người kéo xe đầy thịt đông lạnh, một người dùng đục đá để đục băng ở góc tường, một người cầm ô giấy dầu, đi lang thang một mình trên đường…

Tiếng móng vuốt sói vang lên rất rõ khi chúng bước vào thành phố.

Hầu hết các ngôi nhà ở đây đều có hình dạng vuông vức, mái nhà đều phẳng lì – trên đó được trải đầy những khối thịt đông lạnh của các loài thú băng giá.

Chúng được trưng bày trần trụi hai bên đường, giống như những miếng thịt được đặt trên thớt, thể hiện sự lạnh lùng và man rợ của thiên nhiên. Đôi khi, có những ánh mắt lướt qua sau cửa sổ, nhưng hầu hết đều nhanh chóng thu hồi lại, ngay cả sự tò mò cũng rất nhạt nhòa.

Những người sống trong thành phố này dường như đã đóng băng cảm xúc của mình.

“Anh Vệ đã từng đến đây trước đây chưa?” Khương Chân Nhân hỏi nhẹ.

Vệ Dục đáp: “Tôi đã đến đây khi đi mua thịt đông lạnh.”

“Nơi này luôn như vậy sao?”

“Luôn vậy thôi.”

“Anh có phát hiện điều gì đặc biệt ở đây không?”

“Ý Giáng Các Viên là gì ạ?”

“Hehe…” Khương Chân Nhân nhìn xung quanh, vẻ mặt bình yên: “Không có gì đặc biệt cả.”

“Toàn bộ lượng thịt của năm quốc gia phía tây bắc, sản phẩm của thành Tuyết Tĩnh chiếm đến tận hai mươi phần trăm!” Lý Khuê Vũ nói, cái mũi nứt của anh ta cũng rung động theo, trong bối cảnh như thế này, nó lại trở nên đặc biệt nổi bật: “Giáng Các Viên, sao không đi cùng tôi đến dinh thự để dùng bữa trước? Hãy thử món thịt đông lạnh đặc sản của chúng tôi, được mệnh danh là món ngon số một phía tây bắc…”

“Chúng ta đi đến Tháp góc vuông.” Khương Chân Nhân nói nhẹ.

Sự n

Có vẻ như mọi thứ ở đây đều đã được dọn sạch để nhường chỗ cho các tháp góc vuông của Kỳ Quốc – tất nhiên, từ những dấu vết vẫn còn sót lại, Khương Chân Nhân cũng có thể dễ dàng đoán ra rằng nơi này trước đây đã bị phong tỏa.

“Quốc gia Tuyết xem Hư Ảo Cảnh như những con thú hung dữ và lũ lụt khủng khiếp vậy.” Giáng Các Viên thở dài.

Lý Khuyền Vũ đứng bên cạnh, không biết nói gì.

“Nhìn thấy hai tháp góc vuông này trống rỗng như vậy, tôi thật sự rất đau lòng,” Giang Vọng nói: “Tại Kỳ Quốc, tôi có một tháp góc vuông riêng thuộc về mình; bạn có biết mỗi tháng tôi kiếm được bao nhiêu Nguyên Thạch không?”

“Tháp góc vuông cũng có thể mang lại lợi nhuận à?” Lý Khuyền Vũ rất ngạc nhiên.

Khương Chân Nhân nói một cách thoải mái: “Vào thời điểm kinh doanh phát triển nhất, mỗi tháng tôi kiếm được hơn ba trăm sáu mươi Nguyên Thạch. Những năm gần đây, Hư Ảo Cảnh ngày càng được nhiều người chấp nhận, số lượng tháp góc vuông cũng tăng lên, nên lợi nhuận mới bắt đầu giảm.”

Không chỉ Lý Khuyền Vũ, mà ngay cả Vệ Dục – người đến từ thành phố lớn – cũng cảm thấy rất bất ngờ. Hóa ra tháp góc vuông không chỉ là cơ sở hạ tầng quan trọng cho việc xây dựng đất nước mà còn có thể mang lại lợi nhuận nữa sao?

Khi còn là Vũ An Hầu, Giáng Các Viên thực sự có quyền lực lớn tại Kỳ Quốc.

“Giá trị của Hư Ảo Cảnh đã được hàng tỷ người trên thế giới công nhận. Nếu để người dân Tuyết tự quyết định, Hư Ảo Cảnh đã sớm được phổ biến rộng rãi ở vùng đất Tuyết rồi. Những lệnh cấm mà triều đình các bạn đặt ra vì nhiều lý do khác nhau thực sự là đi ngược lại xu hướng thời đại. Chúng tôi vốn không quan tâm đến những chuyện này; Hư Ảo Cảnh luôn tự do hoạt động, không bao giờ ép buộc ai phải tham gia. Hơn nữa, nếu các bạn tiếp tục phong tỏa nó như hiện nay, rồi sẽ đến lúc sức mạnh của thời đại sẽ đẩy các bạn trở lại. Điều này không ảnh hưởng gì đến tôi cả; Giáng Các Viên cũng không cần phải quan tâm đến chuyện đó.” Giang Vọng nhìn Lý Khuyền Vũ, nói một cách nghiêm túc: “Nhưng với cuộc chiến Thần Tiêu sắp diễn ra, chúng ta phải nhanh chóng tập hợp mọi lực lượng có thể, làm mọi việc có thể giúp tăng cường sức mạnh chung của loài người. Đó chính là lý do tôi đến đây.”

Anh không quan tâm liệu Lý Khuyền Vũ hay những người khác có hiểu ý mình hay không, rồi bước vào tháp góc vuông: “Ông Lý, quay lại làm việc của mình đi; tôi chỉ muốn ngồi đây một

Chỉ thế mà ngồi như vậy suốt một ngày, hai ngày, ba ngày…

  Khương Vọng Bình luôn tiếp tục tu luyện, không kể ngày đêm, không ngừng nghỉ.

  Thực sự là… quá nhàm chán.

  Sau năm ngày yên lặng dài đằng đẵng, Vệ Dục đã đặt ra vài câu hỏi liên quan đến việc tu luyện, và Khương Chân Nhân cũng kiên nhẫn trả lời tất cả.

  Lại thêm năm ngày trôi qua.

  “Tôi rất tò mò…” Sau khi Khương Chân Nhân giải thích về giới hạn của Thần Lâm Cảnh, Vệ Dục không nhịn được mà hỏi: “Tại sao Giáng Các Viên lại sẵn lòng chỉ bảo tôi nhỉ?”

  Khương Vọng Bình liếc nhìn anh ta và nói: “Ngươi là thiên tài của loài người, không có hành động xấu xa gì, lại không phải là người kém thông minh đến mức việc chỉ bảo cũng vô ích… Chỉ là một việc nhỏ nhặt thôi, tại sao tôi lại không muốn làm chứ?”

  “Ý tôi là, trong thời đại này, khi các thiên tài đua tranh khắp nơi, biết đâu một ngày nào đó chúng ta cũng sẽ đối đầu với nhau…”

  “Vậy thì đợi đến lúc đó mới nói sau.” Khương Vọng Bình nói một cách bình thản.

  Vệ Dục cười buồn và nói: “Quả nhiên, Giáng Các Viên không coi tôi là đối thủ.”

  Khương Vọng Bình nói một cách điềm tĩnh: “Tôi không nghĩ ngươi là đối thủ, nhưng tôi cũng không cho rằng ngươi có thể trở thành đối thủ của tôi. Chỉ là chúng ta có những hiểu biết khác nhau về ‘thời đại đại chiến’ này mà thôi. Tôi không lo lắng về việc mình sẽ có quá nhiều đối thủ, tôi cũng không quan tâm đến việc họ là ai; tôi chỉ mong rằng những người đứng trước mặt tôi đủ mạnh mẽ. Bởi vì chỉ có những đối thủ đủ mạnh mẽ mới có thể kiểm chứng quá trình tu luyện của tôi.”

  Vệ Dục im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Sự thật thẳng thắn của ngài khiến tôi cảm thấy bất an.”

  Một lát sau, anh ta tiếp tục: “Tôi cảm thấy… dường như Khương Chân Nhân không hề vội vàng trong việc triển khai Hư Ảo Cảnh tại Xue Quốc, phải không?”

  Khương Vọng Bình cười và nói: “Tôi nghĩ ngươi sẽ tiếp tục thảo luận với tôi về những vấn đề liên quan đến tu luyện mà thôi.”

  Vệ Dục đáp: “Chỉ là một chút tò mò cá nhân mà thôi.”

  Khương Vọng Bình quan sát những thay đổi trong “Kiếm Ngục” nằm trong lòng bàn tay mình, và nói một cách thong dong: “Vẫn chưa hiểu sao? Khi tôi đến Xue Quốc, việc Hư Ảo Cảnh được triển khai ở đây đã trở nên không thể ngăn cản được nữa. Điều tôi đại diện cho, ch