“Thôi nói nhảm! Nếu chuyện này không có gì kỳ lạ, người của Cảnh Quốc đâu có thể nói chuyện với tôi một cách bình thường chứ?” Giọng Nhậm Quan lạnh lùng và âm u: “Theo phong cách của họ, chắc chắn họ sẽ bắt giữ trước rồi mới thẩm vấn sau. Nếu đôi giày của tôi không rơi xuống Ngọc Kinh Sơn, thì tôi chắc chắn sẽ không có cơ hội nào để nói ra điều gì cả.”

“Đại nhân Diêm Vương!” Giang Vọng hét lên, ngăn lại giọng điệu mỉa mai của anh ta, rồi lại nở nụ cười hiền lành và nói: “Mọi người đều biết rằng chuyện này có gì đó kỳ lạ, ông có muốn kể cho chúng tôi nghe về diễn biến sự việc không?”

Cơ Kinh Lục đã tử tế không tranh luận với Nhậm Quan.

Nhậm Quan liếc nhìn Giang Vọng một cái, cuối cùng nói: “Tôi được ban tổ chức sự kiện Hoàng Hà mời với mức lương cao, để tham gia công tác quan sát tại sự kiện này.”

“Trong trận tứ kết loại không giới hạn, tức là trận đấu giữa Tả Quang Thù và Sa Sư Hàn, tôi đã quan sát trực tiếp tại Thái Hư Hoàn Cảnh. Tôi nhận thấy rằng hai khán giả người Quốc gia Vệ là Tô Thuý Hành và Tô Tiểu Điệp đột nhiên biến mất trong lúc họ đang thảo luận sôi nổi về trận đấu; từ đó tôi suy đoán rằng có thể họ đã gặp chuyện gì đó ở thực tế… hoặc cũng không loại trừ khả năng chính trận đấu đã gây ra những ảnh hưởng xấu cho họ.”

“À, tôi quen họ vì Tô Thuý Hành trước đây đã từng làm việc cùng tôi. Còn Tô Tiểu Điệp thì là em họ của cô ấy.”

Qua vài cuộc trò chuyện bình thường với Tô Tiểu Điệp, anh ta đã nắm rõ thông tin về gia đình họ Tô; đây cũng coi như là việc bổ sung vào hồ sơ thông tin về các thành viên trước đây. Lúc đó, anh ta thực sự không ngờ rằng việc “nắm rõ thông tin” này lại khiến họ biến mất.

“Với tinh thần trách nhiệm đối với khán giả tham dự sự kiện, và với mong muốn ‘chỉ cần nhìn qua một cái cũng không phiền phức’, tôi đã theo dõi các mối liên hệ trước đây để tìm đến đây…”

“Rồi thi thể đó đột nhiên rơi xuống từ trên trời.”

“Pei Hồng Cửu của Cảnh Quốc cũng tình cờ đến đây, rồi lại vội vàng rời đi.”

“Sau khi thi thể đó rơi xuống ngay trước mặt tôi, tôi chưa bao giờ di chuyển khỏi hiện trường. Các dấu vết tại hiện trường hoàn toàn có thể chứng minh điều này.”

“Tôi chưa bao giờ chạm vào thi thể đó, và cũng không có bất kỳ liên hệ nào với nó. Về việc nó được ném từ đâu đến đây, tôi đã cố gắng tìm hiểu, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào… Tôi đề nghị Cảnh Quốc nên cử người chuyên nghiệp hơn đến đ

Anh ta nhìn quanh và hỏi: “Cô tìm Tô Thuý Hành… và đã tìm thấy cô ở đây à?”

Nhậm Quan không biểu lộ cảm xúc gì: “Cô ấy đang ở đây.”

Giang Quân lại nhìn quanh một lần nữa và hỏi: “…Ai là người làm điều này?”

“Người nào giết Trần Toán, chính người đó đã giết cô ấy. Chẳng lẽ lại là tôi sao?” Nhậm Quan đáp trả.

Tô Thuý Hành cũng đã chết! Và cô ấy chết cùng với Trần Toán.

Khi kết hợp với việc cô ấy là thành viên của tổ chức Ngục Vô Môn… dường như có một mối liên hệ rõ ràng giữa cô ấy và Nhậm Quan.

Nhưng ý nghĩa của điều này là gì?

Dù nhìn từ góc độ nào, Nhậm Quan cũng không có lý do để giết Trần Toán. Sự bị vu oan này thật sự rất vô lý.

Sự kiềm chế hiện tại của Cảnh Quốc cũng khiến cho cái bằng chứng vu oan này khó có thể phát huy tác động.

Việc giết Trần Toán không phải là một hành động có chi phí thấp và ít rủi ro; nói cách khác, việc này chỉ có thể được thực hiện nếu mang lại lợi ích lớn lao!

Liệu mục đích của việc này là nhắm vào tôi thông qua Nhậm Quan?

Trước khi cơn bão sắp ập đến, Giang Quân không khỏi nghi ngờ nhiều điều.

“Không lâu trước đây, anh Trần Toán đã gửi cho tôi một bức thư, hỏi tôi một câu hỏi…” Giang Quân nói rồi đưa bức thư cho Cơ Kinh Lục: “Hy vọng điều này có thể giúp ích cho cuộc điều tra của quý quốc.”

Cơ Kinh Lục nhận lấy bức thư và nhìn qua, sau đó nhướng mày: “Con quỷ nhân…”

“Thông tin này rất quan trọng,” anh ta nói: “Tôi sẽ ngay lập tức sai người đi điều tra tung tích của con quỷ nhân Vong Thức.”

“Lúc đó bạn đã trả lời như thế nào?” anh ta hỏi.

“Tôi đã nói ‘con đường nằm ngay trong đó.’” Giang Quân thành thật trả lời: “Tôi nghĩ rằng kế hoạch của Chín Con Quỷ Nhân ẩn chứa một con đường thoát ly mà Yên Xuân Hồi đã dự định cho bản thân mình.”

“Hiểu rồi.” Cơ Kinh Lục gật đầu.

“Ngoài ra, tôi còn có một thông tin muốn chia sẻ với Giang Quân,” anh ta nhìn Nhậm Quan một cái rồi nói với Giang Quân: “Vào hai khoảnh khắc trước đây, trong ba quận của quốc gia Vệ… ngoại trừ quận mà Lý Hằng đang ở… hai quận khác đã bị tiêu diệt. Chính xác hơn là – tất cả những sinh vật sở hữu sức mạnh siêu nhiên trong hai quận đó đều đã bị tiêu diệt bởi ánh sáng thiên nhiên được tập trung mạnh mẽ.”

“Nguồn gốc của sức mạnh này là một tảng đá tim mặt trời, được tạo ra từ khái niệm về ‘mặt trời’, và có lẽ nó đã tồn tại được hàng nghìn năm rồi.”

Quy luật giết người mà Tô Thuý Hành không thể nhận ra trước khi chết, giờ đây đã được Cảnh Quốc phát hiện ra nhờ vào hệ thống t

Đã nắm giữ được quốc gia này trong tay như xem rõ từng đường nét trên bàn tay, làm sao có thể lật ngược tình thế được? Ngay cả khi xuất hiện một người tài năng phi thường như Lục Dã, vẫn có rất nhiều cách để đối phó, thậm chí có thể thu họ về phe mình. Chứ không nhất thiết phải biến đứa trẻ đó thành kẻ thù.

  Cơ Kinh Lục tiếp tục nói: “Vụ việc này hiện vẫn đang được giấu kín; dù chắc chắn không thể che giấu lâu được… Tôi hy vọng những người được biết thông tin này sẽ giữ bí mật.”

  Tất nhiên, ông ấy không cần phải nhấn mạnh điều này với Giang Chân Quân – người nổi tiếng vì lòng trung thực của mình.

  Nhậm Quan gật đầu một cái, coi như đã tôn trọng Giang Chân Quân.

  Rõ ràng, tình huống mà Cảnh Quốc đang đối mặt cũng giống hệt như những gì Nhậm Quan đã trải qua.

  Cuộc họp tại Sông Hoàng Hà đang diễn ra sôi nổi; những người tài năng của Quốc Vệ đang tiến lên mạnh mẽ.

  Cảnh Quốc đã mất đi sân đấu Nội Phủ Cảnh; sân đấu không giới hạn đang diễn ra cuộc đối đầu gay gắt, và sân đấu Ngoại Lầu cũng rất có thể sẽ gặp phải Lục Dã…

  Trong tình hình như vậy, nếu Quốc Vệ phải chịu những đòn giáng nặng nề như vậy, thì Cảnh Quốc chính là kẻ đứng sau những xác chết đó!

  Dù có phải do Cảnh Quốc gây ra hay không, họ cũng không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng. Nếu quan tâm đến “hình ảnh” và lời nói của mọi người, họ sẽ phải giải thích rõ ràng tại sao chuyện này lại không liên quan đến họ.

  Chính vì lý do này mà Cơ Kinh Lục mới mong muốn Nhậm Quan đưa ra những lời giải thích cụ thể.

  Trong tình trạng không có chiến tranh, hai quận của Quốc Vệ đã bị tước đi toàn bộ các tu sĩ siêu phàm. Hành động ác ý như vậy chưa từng xảy ra trong hàng trăm năm, thật là đáng phẫn nộ!

  Vậy chuyện này sẽ ảnh hưởng thế nào đến cuộc họp tại Sông Hoàng Hà?

  Giang Vọng cau mày: “Vị đạo sư đã mở ra chương mới cho võ đạo, ông Vệ Hoài kia thì sao?”

  Khuôn mặt Cơ Kinh Lục trở nên nghiêm túc: “Mất tích. Không ai thấy ông ấy sống, cũng không tìm thấy xác ông ấy chết; không hề có dấu vết gì cả. Một lúc trước ông ấy vẫn đang xem trận đấu qua [Thiên Kính], nhưng ngay sau đó, không ai còn thấy ông ấy nữa.”

  Không thể không nghiêm túc được. Sự mất tích của Vệ Hoài quá rõ ràng; làm sao ai trên đời này có thể không nghi ngờ đến Cảnh Quốc?

  Trung Ước Đế Quốc đã sử dụng công nghệ Thiên Kính để phát sóng các trận đấu tại Sông Ho

Nếu quay trở lại mười năm trước, vấn đề liên quan đến ý nghĩa của “Thái Hư Hành Giả” vẫn còn gây ra nhiều cuộc tranh luận sôi nổi.

Nhưng ngày nay, việc một nhà tu luyện lại chưa từng tiếp xúc với “Hư Ảo Cảnh” đã trở thành điều khá kỳ lạ.

Cơ Kinh Lục tỏ ra cảnh giác: “Điểm này thực sự là điều chúng ta chưa để ý đến… Người tên Vệ Hoài này, chắc chắn có âm mưu gì đó lớn lao.”

“Cháu gái họ của Tô Thuý Hành, Tô Tiểu Điệp… Cô ấy cũng đã đạt đến cấp độ siêu phàm rồi sao? Bây giờ cô ấy ở đâu?” Giang Chân Quân hỏi tiếp.

“Có lẽ cô ấy đang ở cấp độ ‘Du Mạch Cảnh’,” Cơ Kinh Lục trả lời: “Chúng tôi đã tìm hiểu được rằng Tô Thuý Hành đã thông qua các kênh chính thức của quốc gia Vệ để mua cho cô ấy một viên thuốc mở mạch loại C… Nếu không có gì bất ngờ, cô ấy đã chết ở huyện Giao Hằng.”

“Nghĩa là, Tô Tiểu Điệp chỉ là một trong số những nhà tu luyện siêu phàm bị sát hại ở hai huyện đó mà thôi; có lẽ kẻ gây án không hề nhắm đến cô ấy cụ thể.” Giang Chân Quân suy nghĩ: “Nhưng Tô Thuý Hành lại chết ở đây… Cách quốc gia Vệ có đến một nghìn ba trăm dặm đường.”

Ông hỏi: “Lúc sự việc ở huyện Giao Hằng xảy ra, anh ta đã ở đây rồi sao? Hay là sau khi sự việc xảy ra mới chạy trốn đến đây?”

Cơ Kinh Lục nhìn về phía Nhậm Quan.

Nhậm Quan nói một cách bình thản: “Ít nhất thì vào lúc Tô Thuý Hành chết ở đây, anh ta đã biết về sự việc ở huyện Giao Hằng. Lời nguyền của anh ta đầy hận thù; mặc dù tôi không thể nắm được chi tiết cụ thể, nhưng lòng hận thù đó rất mãnh liệt… Có lẽ không có lý do nào khác ngoài việc này.”

“Cũng không thể loại trừ khả năng có người cố tình nhắm đến cô ấy mà tấn công hai huyện của quốc gia Vệ,” Cơ Kinh Lục nói một cách nghiêm túc: “Nếu không, thật khó giải thích tại sao Tần Quảng Vương lại xuất hiện ở đây.”

Giang Chân Quân nhận ra mình cần phải bày tỏ thái độ của mình.

Ông nói một cách nghiêm túc: “Tần Quảng Vương thực sự được ban tổ chức sự kiện ủy thác để tham gia công tác quan sát cuộc thi ở sông Hoàng Hà, với nhiệm vụ loại bỏ rủi ro và kiểm tra các khuyết điểm… Mọi người đều có thể chứng minh điều này.”

“Tôi nghĩ ông ấy không có lý do gì để giết Trần Toán; và nếu thực sự làm điều ác đó, với khả năng của mình, ông ấy sẽ thực hiện một cách gọn gàng hơn, không đến nỗi để Pei Hong Jiu phát hiện ra.”

“Nhưng xác của Trần Toán lại được tìm thấy ngay trước mặt ông

“Không cần phải trả tiền nữa.”

“Tiền gì vậy?”

Giang Vọng quay đầu nhìn Cơ Kinh Lục: “Trong sự việc lần này, quốc gia các ngài đã định ra giới hạn như thế nào… Vua Đại Sơn có thể cho tôi biết rõ chuyện này không?”

Bây giờ, gió đã bắt đầu thổi mạnh; cơn mưa lớn là điều không thể tránh khỏi.

Cái chết của Trần Toán, vụ thảm sát kinh hoàng ở Vệ Quận… Tất cả đều là những sự kiện gây chấn động lớn trong thế giới hiện tại.

Nhưng dù thế nào đi nữa, cuộc họp sẽ diễn ra trên sông Hoàng Hà này nhất định không được ảnh hưởng hay bị gián đoạn. Nếu không, tất cả những gì chúng ta đã làm sẽ trở thành công cốc.

“Từ góc độ cá nhân tôi, tôi hy vọng trật tự hiện tại sẽ không bị phá vỡ. Nhưng ở cấp độ cao hơn, tôi chỉ có thể nói rằng ý muốn của trời cao là điều khó lường…” Cơ Kinh Lục suy nghĩ kỹ trước khi nói tiếp: “Các ngài không phải đang trò chuyện trên đài quan sát sông sao? Sao không hỏi trực tiếp nhỉ?”

Giang Vọng không dám nói rằng mình đã bị đuổi khỏi nơi đó.

Cơ Kinh Lục lại giơ tay lên: “Khu vực thung lũng này sắp bị phong tỏa; hai vị còn có ý kiến gì không?”

Nhậm Quan bước đi ngay lập tức.

Các tu sĩ thì cúi chào Cơ Kinh Lục trước khi rời đi với vẻ mặt đầy lo âu.

……

……

“Không sao đâu, không quan trọng đâu… Chỉ là vì điều đó mà cha bạn không yên lòng khi qua đời, và linh hồn của các tổ tiên bạn cũng không được yên nghỉ… Có gì to tát đâu! Đừng tự áp lực bản thân; nếu mệt thì nghỉ ngơi đi… Lục Dã à.”

“Mẹ bạn sinh bạn ra đã nghĩ rằng mình đã tìm thấy hy vọng… Bà ấy đã chết trong niềm vui… Bạn có biết không? Nhưng đó là chuyện của người lớn, không liên quan gì đến bạn cả. Nếu bạn mệt thì nghỉ ngơi, muốn chơi đùa thì vào lò gạch đi… Ông ngoại bạn vẫn còn vài lượng bạc dành để mua quan tài… Giữ lại cũng chẳng ích gì; hãy dùng nó để tiêu đi!”

“Nước mắt dễ rơi hơn mồ hôi, khóc lóc cũng đơn giản hơn việc kiên trì.”

“Ai cũng sẽ chết khi bị xe ngựa cán qua… Vì vậy, hãy quỳ xuống đi; quỳ xuống thì sẽ không bị chặt đầu đâu.”

“Lục Dã… Lục Dã… Tôi biết bạn rất thông minh, tôi biết bạn nhìn thấy mọi thứ rất rõ ràng… Bạn ghét ông ngoại không? Từ nhỏ đến nay, tôi đã đặt tất cả gánh nặng lên vai bạn… Chưa bao giờ để bạn được nghỉ ngơi, chưa bao giờ cho bạn cơ hội sống như một đứa trẻ…”

“Vì ông ngoại là một kẻ vô dụng… Chỉ có thể trông cậy vào bạn mà thôi…”

“Bạn… ghét tôi không?”

Lục Dã mở mắt trong phòng chuẩn bị thi đấu.

Anh vẫn đứng yên trên tấm bảng tập luyện, hai tay khoanh lại như thể đang đẩy cối xay.

Đã là một trong bốn người mạnh nhất của giải ngoại đài rồi; chỉ còn chờ đợi ngày thi đấu cuối cùng để tranh danh hiệu quán quân.

Những người tham gia khác đều đang nghỉ ngơi trong các phòng riêng, được các thầy giỏi hướng dẫn và sử dụng các loại bài thuốc để điều dưỡng cơ thể… Ngay cả Gông Thiên Nhã, người cũng xuất thân từ một quốc gia nhỏ như anh, lúc này cũng đã được một con mèo trắng mập mạp gọi đi để tham gia lớp học đặc biệt tại Mù Cổ Thư Viện. Ngay cả chủ nhân của Bạch Ngọc Kinh Nhà Hàng cũng đã đặc biệt dành thời gian hướng dẫn anh.

Chỉ có Lục Dã… Chỉ có mình anh thôi.

Khi anh giành được suất tham gia vòng chính thức, cả đất nước đều reo hò mừng chiến thắng; những quý tộc giàu có của quốc gia Vệ còn xếp hàng để tặng anh các loại thực phẩm bổ dưỡng và danh hiệu quan chức.

Nhưng khi anh tiến vào vòng bốn mạnh nhất, những kẻ đó đều không dám lộ mặt nữa.

Quốc gia Vệ đã suy tàn; nơi đây không nên có những tài năng… Chỉ nên có những kẻ tồi tệ mà thôi.

Ông nội anh từng nói rằng hoàng gia Vệ chẳng khác gì lũ heo chó.

Nhưng anh hiểu rằng – chỉ có những kẻ tồi tệ mới có thể trở thành hoàng đế và sống sót.

Đôi khi, con người không thể phát triển theo ý muốn ban đầu của mình; thực tế có những quy tắc cứng nhắc, và đa số mọi người đều phải sống theo những quy tắc đó.

Đôi khi, con người không có sự lựa chọn nào cả.

Vì vậy, đừng vội vàng phán xét đúng sai của người khác. Điều bạn cho là “sai”, có thể chính là cách duy nhất để họ tồn tại.

Ông nội anh không đến xem anh thi đấu.

Ông nói rằng mình đã không còn thể dạy được gì nữa; đừng đến đây để làm mất mặt hay trở thành gánh nặng cho anh.

Không sao đâu.

Anh chỉ muốn giành được danh hiệu quán quân, giương cao lá cờ của quốc gia Vệ, và trở về nói với ông nội rằng “không sao đâu”.

Đánh bại Lạc Duân không phải là việc đơn giản; nhóm y sĩ Đông Vương Cốc đã chữa lành vết thương cho anh, nhưng cơ thể vẫn còn đau nhức.

Không sao đâu; anh biết cách chăm sóc bản thân.

“Đong đong đong…”

Tiếng gõ cửa vang lên vào lúc này.

Lục Dã ngước mắt lên và thấy Gông Thiên Nhã đứng đó.

“Anh Gông luôn thật… lịch sự.” Lục Dã cười nói.

Anh ấy có làn da màu đồng, hàm răng trắng, và nụ cười của anh toát lên vẻ thoải mái, không vướng bận.

Biểu cảm của Gông Thiên Nhã có vẻ hơi

Những kỹ năng mà tôi tự học từ nhỏ thì cũng chẳng tốt lắm đâu. Chỉ là vì quen thói hàng ngày phải tập luyện, nếu không làm vậy thì lại cảm thấy không thoải mái… Nếu anh Gong quan tâm, tôi có thể dạy anh đấy!”

“Trông thì có vẻ đơn giản thôi, nhưng chính sự đơn giản mới là con đường tới chân lý!” Gong Thiên Nhã nói một cách thành thật, rồi lấy ra một lọ thuốc từ trong túi: “Chị Kỳ Dã đã tặng tôi một lọ Thần Hoa Đan, có thể bổ sung sức khỏe và củng cố nội lực. Tôi thấy anh Lục Dã tập luyện rất chăm chỉ, có lẽ cần được bổ sung một chút… Tôi không có thứ gì quá tốt để tặng anh đâu, đừng ngại nhé.”

Nói xong, anh ấy liền đặt lọ thuốc xuống và vội vàng đi mất: “Chị gọi tôi, sau này chúng ta sẽ tiếp tục trò chuyện.”

Lục Dã ngẩn người một lát, rồi bật cười.

Anh ấy không keo kiệt chút nào, cũng rất tin tưởng vào Gong Thiên Nhã, liền mở lọ thuốc và nuốt một viên, sau đó tiếp tục tập luyện.

Các nhóm cơ bắp dưới da co bóp như rồng đang bơi lội; những giọt mồ hôi lấp lánh trên người anh.

Bỗng nhiên, cửa lại mở ra, và một vị tướng trẻ mặc áo đỏ, cầm cây súng tuyết bước vào. Anh ta có đôi môi đỏ thắm, hàm răng trắng muốt và đôi mắt sáng ngời.

“Đến đây nào…” Kế Tam Tư nghiêng đầu ra ngoài: “Chú tôi vừa đến thăm tôi, nói rằng sẽ hướng dẫn tôi về kỹ năng sử dụng cây súng. Tôi nghĩ một mình thì cũng chẳng thể biết được điều gì, chúng ta cùng nhau so tài xem sao?”