Gia đình Triệu Như Thành có điều kiện kinh tế rất tốt, họ đã mua một căn nhà gần tu viện để ở, và có khoảng mười người hầu cung phục sinh hoạt hàng ngày; vì vậy, ông ta hiếm khi ở trong ký túc xá. Còn Đỗ Dã Hổ thì mỗi khi uống rượu, sẽ không thể nào tự kiểm soát bản thân được trong thời gian ngắn.

Vì vậy, khi Trương Vọng trở lại ký túc xá, anh mới chợt nhận ra rằng nơi từng ồn ào này giờ chỉ còn mình anh mà thôi.

Sau khi đóng cửa, anh thầm thức liếc nhìn chiếc giường ở góc bên trái cuối ký túc xá. Trên giường là những tấm chăn ga được gấp gọn gàng và sạch sẽ; chất liệu của chúng không khác gì những tấm chăn của những người khác trong ký túc xá. Lúc này, trên giường không có ai, và cũng sẽ không bao giờ có ai xuất hiện nữa. Đó là chiếc giường của Phương Bồng Cử. Gia đình anh ta rất giàu có, nhưng anh ta không bao giờ keo kiệt hay kén chọn trong việc ăn uống, luôn sống chung với mọi người một cách thoải mái.

Chiếc giường đối diện Phương Bồng Cử trống không, trên đó chất đầy hành lý. Hai bên giường được sắp xếp thành ba giường mỗi bên.

Chiếc giường thứ hai bên trái, ngay cạnh giường của Phương Bồng Cử, là chiếc giường bừa bộn nhất trong ký túc xá. Chăn ga được vứt lung tung, quần áo rải rác trên giường, và nếu ngửi kỹ, bạn sẽ cảm nhận thấy mùi rượu. Nếu cúi xuống dưới giường, bạn sẽ thấy những cái bình rượu được xếp gọn gàng. So với môi trường sống của chủ nhân chiếc giường đó, những cái bình rượu này rõ ràng được chăm sóc rất cẩn thận.

Chiếc giường đầu tiên bên trái, ngay cạnh cửa, thuộc về Lăng Hà – người luôn đảm nhận công việc mở cửa và đóng cửa cho mọi người. Trên chăn ga có vài miếng vá không quá nổi bật, nhưng chúng đã được giặt sạch sẽ.

Chiếc giường đầu tiên bên phải là của Trương Vọng; chăn ga của anh ta ngang hàng với Lăng Hà. Mặc dù đã lâu không trở lại ký túc xá, chiếc giường của anh vẫn rất gọn gàng, rõ ràng có người thường xuyên dọn dẹp. Có thể là Lăng Hà, có thể là Triệu Như Thành… hoặc cũng có thể là Phương Bồng Cử.

Chiếc giường thứ hai bên phải, ngay cạnh Trương Vọng, thuộc về Triệu Như Thành. Chiếc giường của ông ta thực sự nổi bật so với những chiếc giường khác trong ký túc xá; chăn ga và ga trải giường đều là những sản phẩm cao cấp của Tu viện Vân Tưởng Trai, và trên chiếc giường nhỏ bé đó còn được treo thêm một tấm rèm thêu kim tuyến. So với Đỗ Dã Hổ đối diện, sự khác biệt giữa hai người thực sự rất lớn.

Người không quen biết có thể sẽ nghĩ rằng Triệu Như Thành rất khó tiếp cận, nhưng thực tế là tiêu chuẩn sống của ông ta quá cao. Ngay cả khi chỉ ghé qua ký túc xá thỉnh thoảng, ông ta

Vật vẫn ở đó, nhưng người đã thay đổi; mọi chuyện đều đã kết thúc.

Jiang Wang im lặng một lúc lâu, sau đó cởi bỏ giày dép và áo khoác, rồi nằm xuống chiếc giường của mình.

Anh ta rất mệt mỏi, nhưng chỉ vào lúc này, anh mới có thể yên tâm đi ngủ.

Khi tỉnh dậy, mọi chuyện lại ùa về; khi ngủ say, tâm hồn được giải thoát.

Toàn bộ thành phố Phong Lâm Thành được quy hoạch một cách ngăn nắp, gọn gàng. Tòa nhà của chủ tịch thành phố nằm ở trung tâm, từ đó lan ra các hướng xung quanh. Khu vực phía đông thuộc về các tu viện, còn các gia đình quý tộc sống ở phía tây. Dân thường chủ yếu sinh sống ở phía nam, trong khi các thương nhân giàu có tập trung ở phía bắc.

Chỉ khi thấy Jiang Wang bình an rời khỏi phòng yên tĩnh của viện trưởng, Lăng Hà mới một mình ôm xác của Phương Bồng Cử rời khỏi tu viện.

Khi còn sống, Phương Bồng Cử luôn được nhiều người ủng hộ và có rất nhiều bạn bè; nhưng khi qua đời, mọi người đều ghét bỏ anh ta.

Những hành động xấu xa và độc ác của anh ta là điều đáng để bị ghét bỏ.

Lăng Hà không cảm thấy oan ức cho anh ta, nhưng vẫn cảm thấy đau lòng.

Anh ta dùng chiếc áo khoác của mình để quấn xác Phương Bồng Cử; chiếc áo rất cũ, nhưng đã được giặt sạch sẽ.

Đối với tốc độ đi bộ của anh ta, việc đi từ phía đông sang phía tây thành phố không hề xa, và con đường dẫn đến biệt thự nhà Phương cũng rất quen thuộc. Nhưng Lăng Hà đi rất chậm, bước chân nặng nề.

Anh ta không nỡ rời xa.

Là người lớn tuổi nhất trong nhóm, anh ta lẽ ra phải chăm sóc tốt cho bốn người em nuôi của mình, nhưng anh ta đã không làm được điều đó.

Anh vẫn nhớ lại khoảnh khắc năm người họ thề nguyền trung thành bên bờ sông Lục Liễu, nhớ đến nụ cười rạng rỡ của mỗi người trong nhóm.

Sông Lục Liễu là một nhánh của sông Thanh Hà, chảy quanh núi Niu Đầu; dòng nước trong sáng đến mức có thể phản chiếu gương mặt và tâm hồn của những người trẻ tuổi. Năm đó, họ cùng nhau phiêu lưu, cùng nhau trò chuyện, không biết bao nhiêu lần họ rèn luyện võ nghệ, và không biết bao nhiêu đêm họ trò chuyện dưới ánh nến.

Họ đã hứa với nhau sẽ cùng nhau tiến vào viện nội, cùng nhau sử dụng kiếm để bảo vệ thiên đường xanh thẳm, cùng nhau vượt qua mọi rào cản để đạt đến sự cao thượng. Những ký ức ấy… những lời hứa ấy…

Lăng Hà chưa bao giờ nghĩ rằng, năm người bạn thân thiết và đầy tình cảm như vậy, lại có ngày phải trở thành kẻ thù, đối đầu nhau đến mức sinh tử.

Làm sao có chuyện như vậy được?

Anh tự hỏi.

Anh không thể hiểu nổi, nhưng khi vẫn ôm xác lạnh lẽo của Phương

Đó chính là nơi mà những kẻ xấu xa ưa thích lui tới; ngay cả sau khi chết, họ cũng khó có thể yên nghỉ được.

Nhưng Lăng Hà nghĩ rằng không cần phải nói ra điều đó. Anh không phải là kiểu người thích khoe khoang công lao, và cũng không coi đây là một thành tựu gì cả.

Người gác cửa biến sắc mặt, đóng sập cánh cổng lại. Tiếng vang lên từ phía sau cánh cổng: “Cậu mang đi đi! Chủ nhân đã nói không cho anh ta vào!”

“Anh chàng ạ,” Lăng Hà nói một cách chân thành, “xin hãy thông báo lại với chủ nhân của cậu. Dù Phương Bồng Cử có nói gì đi nữa, thì anh ta vẫn là người thuộc dòng họ Phương. Có lẽ họ chỉ nói qua loa mà thôi, chắc chắn sẽ không bỏ mặc anh ta.”

Người gác cửa dường như do dự một chút, rồi nói: “Tôi sẽ đi hỏi lại… Đừng lợi dụng cơ hội này để xông vào nhé!”

“Anh chàng yên tâm đi.”

Lăng Hà ôm lấy xác chết của Phương Bồng Cử, đứng yên trước cổng nhà họ Phương, lắng nghe tiếng bước chân người đó vội vã đi xa.

Anh cúi đầu nhìn vào khuôn mặt đã lạnh giá của Phương Bồng Cử và nói: “Phương Bồng Cử ơi, xem cậu đã làm những việc gì tồi tệ như vậy? Ngay cả khi chết đi, cũng chẳng ai nhớ đến cậu nữa đâu… Thật là đáng ghét!”

Mất một thời gian khá lâu, tiếng người gác cửa mới vang lên lần nữa:

“Chủ nhân nói…” Anh ta ngập ngừng một chút, rồi bắt chước giọng điệu của chủ nhân nhà họ Phương: “Đã chết rồi, còn mang về làm gì nữa?”

Lăng Hà ngẩn ngơ một lát, rồi lắp bắp nói: “Họ Phương là gia đình có phẩm giá… Họ nên đối xử với Phương Bồng Cử một cách đàng hoàng.”

“Chủ nhân đã nói rõ rồi… Nguyên nhân cái chết của Phương Bồng Cử, ông ấy đã biết rõ rồi. Những kẻ vô nhân đạo như vậy, không xứng đáng thuộc về dòng họ Phương!”

“Nhưng anh ấy… vẫn là người của họ Phương mà.” Lăng Hà nói.

“Cậu đi đi!” Người gác cửa ném một túi tiền xu ra từ khe cửa, “Nếu cậu còn quấy rầy nữa, chúng tôi sẽ báo cảnh sát đấy!”

Những đồng tiền xu ấy rơi lả tả xuống đất, rất thu hút ánh mắt. Nếu dùng để an táng một xác chết một cách đơn giản, thì cũng đủ rồi… Số tiền dư thừa kia… chính là tiền tip.

Đó chính là thái độ của họ Phương.

Lăng Hà im lặng.

Anh không cố gắng nói thêm gì nữa.

Anh rất nghèo… Từ nhỏ đã nghèo. Anh thiếu tiền… Chiếc áo ngoài duy nhất còn nguyên vẹn của anh hiện đang được quấn quanh xác chết của Phương Bồng Cử; chiếc áo trong của anh thì đầy những miếng vá. Anh đứng trước cổng nhà họ Phương lộng lẫy, giống như một