Lần đầu tiên gặp Lâm Dữ Tà thực sự không hề dễ chịu chút nào.

Lúc bấy giờ, Trịnh Thế đã dùng những mối quan hệ cá nhân của mình để giúp anh ta đeo một tấm biển xanh trên người, cho phép anh ta ra khỏi lãnh thổ Kỳ Quốc một cách hợp pháp và lén lút đến Vân Quốc để thăm An An.

Anh ta theo đội tuần tra do Yue Lạnh dẫn đầu tới huyện Bối để tham gia công việc, nhưng chỉ là hành động mang tính hình thức, sau đó liền rời đi.

Tuy nhiên, Lâm Dữ Tà dường như đã để ý đến anh ta.

Người cảnh sát này, với sự kiên trì và nghiêm túc đến mức phi thường, luôn nghi ngờ mối liên hệ giữa anh ta và Ngục Vô Môn, và không ngừng theo dõi từng bước chân của anh ta, mỗi khi có cơ hội là lại hỏi han. Sau này, cô ta thậm chí còn theo anh ta đến nước ngoài nữa.

Giang Vô từng cảm thấy tức giận đến nỗi muốn dùng vũ lực với người phụ nữ này, cũng đã từng đối đầu với cô ta, từng lờ đi cô ta, từng dùng quyền lực áp đặt lên cô ta, từng đe dọa cô ta...

Cuối cùng, anh ta cũng phải chấp nhận sự thật rằng mình đã bị Lâm Dữ Tà theo dõi.

Đối với vị trí mới nổi và được săn đón mạnh mẽ của anh ta trong Đại Kỳ Đế quốc, đối với những người bạn quyền lực bên cạnh anh ta, như Trịnh Thế – người coi anh ta như anh em ruột thịt, hay Khương Vô Ưu – người rất tin tưởng vào anh ta... Lâm Dữ Tà dường như chẳng quan tâm đến những điều đó chút nào.

Trong mắt cô ta, chỉ có luật pháp của Kỳ Quốc mới quan trọng.

Theo thời gian tiếp xúc và hiểu biết nhiều hơn về cô ta, suy nghĩ của anh ta về Lâm Dữ Tà cũng có phần thay đổi, nhưng anh ta vẫn chọn cách giữ khoảng cách, chỉ mong mọi người sống theo con đường riêng của mình, không gây rắc rối lẫn nhau.

Vậy thì, khi nào anh ta bắt đầu coi Lâm Dữ Tà như một người bạn? Không thể nói rõ được.

Nhưng mỗi khi nhìn thấy những nơi như phòng khám nghiệm thi thể, Giang Vô lại nhớ đến cảnh Lâm Dữ Tà bình tĩnh mổ xác trước mặt mình, cố tình mô tả chi tiết từng bước quá trình mổ xác để trêu chọc anh ta.

Anh ta cũng nhớ đến đôi găng tay làm từ da thi thể mà gần như khiến anh ta phải nôn ngay tại chỗ.

Và anh ta không thể quên được cảm giác kinh ngạc sâu sắc khi biết từ Lý Hữu Cùng rằng Lâm Dữ Tà từ nhỏ đã mắc chứng sợ hãi, và chỉ có thể dựa vào thuốc men để tiếp tục công việc khám nghiệm thi thể… Cũng chính từ đó, anh ta bắt đầu ngưỡng mộ cô ta.

Đúng vậy, anh ta thực sự rất ngưỡng mộ Lâm Dữ Tà.

Anh ta cảm nhận được ở cô ta một lòng dũng cảm đáng kinh ngạc, một sự kiên trì bất khuất, và một ý

Di sản của bốn gia tộc sở hữu danh hiệu “Thanh Bảng”, cô con gái duy nhất của một thám tử vĩ đại… Khi cô ra đời, đó chỉ là cái kết bi thảm của một bi kịch.

“Xác chết được tạo thành từ những manh mối.”

Giang Vọng mãi mãi không thể quên câu nói lạnh lùng ấy.

Anh cũng nhớ rõ sự quyết tâm của Lâm Dữ Tà khi coi chính mình cũng là một manh mối trong vụ án này.

Và giờ đây, Lâm Dữ Tà đã chết.

Cô đã chết ngay tại đây.

Chết cách nơi anh đang ngồi chưa đầy ba nghìn trượng.

Chết ở nơi mà chỉ cần anh bước ra một bước là có thể đến được!

Cô đã chết vào ngày 1 tháng 5 năm 3921 của Đạo Lịch…

Ngày hôm đó, nhờ sự giúp đỡ của cô, Trọng Huyền Thắng đã kịp thời tìm thấy Thập Tứ.

Một cặp đôi mới cưới đang đoàn tụ bên nhau, trong khi cô thì đang rời đi.

Lúc đó, họ đang tổ chức lễ cưới ồn ào tại Lâm Tử Thành, còn cô chỉ còn một ý nghĩ duy nhất: ở lại trong khu rừng hoang vắng, để một mình tan biến trong cô đơn.

Giang Vọng thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh tượng vào ngày hôm đó: anh đang ngồi trên cành cây này để tu luyện, Trọng Huyền Thắng và Thập Tứ đang trò chuyện thật lòng bên ngoài khu rừng… Còn Lâm Dữ Tà thì đã bị sát hại một cách tàn nhẫn, mọi dấu vết đều bị xóa sổ… Và anh hoàn toàn không hề hay biết gì cả!

Đó là một cảnh tượng đau khổ đến lạ thường.

Anh sẽ mãi mãi tiếc nuối vì ngày hôm đó mình không nói thêm vài lời với Lâm Dữ Tà, tiếc nuối vì không thuyết phục cô ở lại dự tiệc mừng của Trọng Huyền Thắng, tiếc nuối vì không tiễn cô đi…

Kẻ đó là ai?

Kẻ đã giết chết Lâm Dữ Tà… Là ai?!!

Trong lòng anh, những con sóng dữ cuồn cuộn gợn lên.

Những con sóng giận dữ ấy cuốn trôi mọi thứ.

Giang Vọng cố gắng hết sức sử dụng “Tâm Nhạn” để cảm nhận, nhưng con mèo đen được tạo ra từ ý niệm của anh đã hoàn toàn biến mất.

Những gì anh cảm nhận được từ tâm hồn Lâm Dữ Tà… Không hề có nỗi sợ hãi.

Cô chỉ muốn dùng ý niệm của mình để ghi lại những hình ảnh cuối cùng mà mắt mình đã nhìn thấy.

Như cô đã từng nói trước khi qua đời, với tư cách là một thám tử sở hữu danh hiệu “Thanh Bảng” xứng đáng, cả cô và xác chết của mình đều là những phần không thể thiếu của vụ án này.

Nhưng cô đã không kịp nhìn rõ khuôn mặt kẻ sát nhân đó.

Hoặc có lẽ, cô không kịp sử dụng phép thuật “Nien Chen” để ghi chép thêm nhiều thông tin hơn nữa.

Cuối cùng, những gì cô nhìn thấy chỉ là đôi tay tái nhợt, không hề có chút máu nào… Đôi tay đã hủy diệt cô.

Đó là tay của ai vậy?

  Trong lòng mình, Khương Vọng Bình chăm chú nhìn mãi không thôi!

  “Quả nhiên có vấn đề rồi!” Trong khu vực trống rỗng giữa rừng, Trọng Huyền Thắng đang lật xem từng chồng tài liệu thông tin bất ngờ nói lên.

  Anh ta lại nhíu mày: “Người anh Khương Vọng Bình, sao vậy?”

  Trên cành cây trơ trụi kia, Khương Vọng Bình ngồi thiền một mình, mở mắt ra.

  Lúc này ánh mắt anh ta thật yên bình, không hề lộ ra chút cảm xúc nào.

  Nhưng lại ẩn chứa một sự áp chế cực độ, như thể một ngọn núi lửa sắp phun trào, đang âm thầm chảy tràn bên trong.

  “Sao vậy?” Trọng Huyền Thắng đứng dậy và hỏi lại.

  Thập Tứ cũng nhìn anh ta với ánh mắt lo lắng.

  “Lâm Dữ Tà đã chết.” Khương Vọng Bình nói một cách bình thản.

  “Tại sao lại nói như vậy?” Rõ ràng Trọng Huyền Thắng không ngạc nhiên với kết luận này; điều khiến anh ta ngạc nhiên là làm thế nào mà Khương Vọng Bình lại đưa ra kết luận đó.

  “Gia tộc Lâm có một bí pháp gọi là ‘Niệm Chân’.” Giọng nói của Khương Vọng Bình vang lên trong đêm rừng, yên bình như bóng đêm: “Tôi cũng đã thành thạo bí pháp này, và vừa rồi tôi đã phát hiện được thông tin mà cô ấy để lại gần đây.”

  Về cái tên “Niệm Chân”, Trọng Huyền Thắng tự nhiên đã từng nghe nói.

  Anh ta ngạc nhiên vì Lâm Dữ Tà lại truyền bí pháp này cho Khương Vọng Bình, nhưng điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn là...

  “Gần đây?”

  Khương Vọng Bình nhảy xuống từ cành cây, bước đi trên những cành khô lá rụng. Tiếng động ấy vang xa trong đêm yên tĩnh, mang theo một dấu hiệu nguy hiểm.

  Trọng Huyền Thắng vội vàng thu gom đống tài liệu vào hòm chứa đồ, sau đó cùng với Thập Tứ theo sát phía sau.

  Thập Tứ im lặng rút thanh kiếm nặng của mình ra.

  Khoảng cách thẳng không đầy ba nghìn trượng; đi qua vài khúc quanh trong rừng, tổng khoảng cách cũng không quá bốn nghìn trượng.

  Cuối cùng, họ dừng lại trước một cái cây già nửa héo.

  Cây này không hề già hơn những cây xung quanh, cũng không cao lớn hay hỏng hóc hơn chúng.

  Trong khu rừng ít người lui tới này, nó chỉ là một cái cây bình thường mà thôi.

  Nhưng vị tướng trẻ tuổi nhất của Đại Kỳ Đế quốc lại dừng chân ở đây.

  “Ý nghĩ cuối cùng của cô ấy đã nói với tôi… Cô ấy đã chết ở đây.”

  Ánh mắt Khương Vọng Bình nhìn về phía xa, như thể đang chờ đợi ai đó đang bước ra từ k

“”

  Khương Vọng đưa tay sờ vào thân cây phía trước mình: “Chính ở đây… Tôi nghĩ cô ấy thực sự đã phát hiện ra điều gì đó…”

  “Ai là người giết cô ấy?” Trọng Huyền Thắng hỏi nhẹ nhàng: “Cô ấy có nói cho bạn biết câu trả lời chưa?”

  “Không.” Khương Vọng lắc đầu, bằng giọng điệu không hề chứa đựng cảm xúc nào, anh từ từ kể lại: “Tôi chỉ thấy một bàn tay… Một bàn tay rất tái nhợt, rất lạnh lùng.”

  Thập Tư Im lặng nhìn anh, cảm thấy lúc này Khương Vọng thật sự rất lạnh lùng… Nhưng nỗi đau của anh lại quá rõ ràng. Một loại cảm giác tội lỗi khiến nỗi đau ấy càng trở nên mãnh liệt hơn.

  “Tôi không biết đó là bàn tay của ai.” Anh nói như vậy.

  “Không sao đâu.” Giọng Trọng Huyền Thắng lúc này rất dịu dàng: “Lâm Dữ Tà đã nói ra câu trả lời rồi.”

  Khương Vọng dừng lại một chút, rồi quay đầu lại hỏi: “Là ai vậy?”

  Trọng Huyền Thắng lấy ra vài tài liệu, đưa cho Khương Vọng, và nói với giọng điệu ổn định để xoa dịu tâm trạng của anh: “Tôi đã tổng hợp thông tin về các thế lực lớn trong huyện Lộc Sương, phân tích cấu trúc quyền lực hiện tại ở đây, và phát hiện ra một điều rất kỳ lạ. Theo như tôi nhớ, ông Lạc Chính Xuyên – người được coi là rất khôn ngoan và có tài năng trong việc quản lý huyện Lộc Sương – thực tế đã bị tước bỏ quyền lực, không còn được quyết định bất cứ điều gì nữa.”

  “Ai đã làm điều đó với Lạc Chính Xuyên?” Khương Vọng hỏi trong lúc lật qua những tài liệu trong tay mình.

  Cơ bản có thể kết luận như sau: Ai đang kiểm soát Lạc Chính Xuyên, người đó chắc chắn đang có những âm mưu gì đó trong huyện Lộc Sương. Tất nhiên, bất kỳ ai cũng có thể có tham vọng; cuộc đua quyền lực là chuyện thường xuyên xảy ra.

  Nhưng theo những phán đoán trước đây của Trọng Huyền Thắng, sự mất tích của Lâm Dữ Tà có thể là do cô ấy vô tình phát hiện ra điều gì đó… Vậy thì trong phạm vi huyện Lộc Sương, những thế lực có sức mạnh và tham vọng, chắc chắn cũng có liên quan đến chuyện này.

  “Là gia tộc Chu.” Trọng Huyền Thắng nói: “Nhưng cũng không hoàn toàn là gia tộc Chu.”

  Khương Vọng hiểu ngay: “Gia tộc Chu chỉ là cái bóng ngoài mặt thôi à?”

  “Người đứng đầu gia tộc Chu hiện nay, Chu Thanh Tùng, trước đây chỉ là một thành viên bình thường trong gia tộc. Nhưng vào năm ngoái, anh ta bỗng nhiên trỗi dậy, nhanh chóng nắm quyền lực trong gia tộc, và khiến ảnh hưởng của gia tộc Chu ở huyện L

Nhưng sau khi gia tộc Châu trỗi dậy, mặc dù gia tộc Lôi vẫn còn yếu thế và bị mọi người coi là những kẻ không đáng kể, họ lại không phải chịu bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào nữa.”

“Điều này không hợp lý,” Jiang Wang nói.

Trọng Huyền Thắng đáp: “Đúng vậy, khi vua mới lên ngôi, vua cũ chắc chắn sẽ bị loại bỏ. Nếu gia tộc Châu muốn trở thành gia tộc hàng đầu ở quận Lộc Sương, họ buộc phải vượt qua những gia tộc đã từng giữ vị trí đó trước đây. Dù sao thì quận Lộc Sương cũng chỉ rộng lớn vừa phải, nguồn lực cũng có hạn. Không nói đến những điều khác, việc kinh doanh rượu Lộc Minh, gia tộc Châu chắc chắn cũng rất thèm muốn, phải không?”

Jiang Wang từ từ hiểu được ý của Trọng Huyền Thắng: “Ý anh là, đằng sau sự trỗi dậy của gia tộc Châu, thực ra là gia tộc Lôi đang kiểm soát tình hình? Nhưng tại sao gia tộc Lôi lại làm như vậy? Hiện tại tình hình triều đình rất ổn định, nếu họ thực sự có khả năng, họ hoàn toàn có thể cạnh tranh một cách công khai. Hơn nữa, anh không nói rằng nghi ngờ đối với Lôi Chiếm Can đã được gỡ bỏ sao?”

“Vì vậy, Lôi Chiếm Can chắc chắn có vấn đề, và trong quá trình dẫn dắt gia tộc Lôi trỗi dậy trở lại, anh ta cần phải hết sức kín đáo. Như tôi đã nói trước đây, những nghi ngờ công khai đối với anh ta đã được gỡ bỏ.”

Trọng Huyền Thắng kiên nhẫn giải thích: “Nghi ngờ đối với Lôi Chiếm Can là gì?

Thứ nhất, gia tộc Lôi vẫn là gia tộc hàng đầu công khai ở quận Lộc Sương, họ có sức mạnh nhất và cũng có nhiều cơ hội nhất để làm được điều gì đó.

Thứ hai, và quan trọng nhất, vào ngày Lâm Dữ Tà mất tích, Lôi Chiếm Can xuất hiện ở khu rừng người man rợ và đã gặp gỡ với mười bốn người. Điều này tạo ra một nghi ngờ rất lớn, phải không?

Điều này giống như việc bùn đen dính vào quần, ngay cả khi thực sự vô tội, cũng cần rất nhiều công sức để chứng minh mình vô tội. Nhưng bạn thấy Lôi Chiếm Can đã phải vất vả như thế nào chưa? Chỉ trong thời gian ngắn chúng ta đến thăm gia tộc Lôi, anh ta đã thành công trong việc gỡ bỏ mọi nghi ngờ đối với mình.”

“Nhưng nếu chuyện của Lâm Dữ Tà thực sự không liên quan đến anh ta, việc chứng minh mình vô tội chẳng phải là điều bình thường sao?” Jiang Wang hỏi: “Chúng ta đã thấy con quái vật ấy rồi, phải không?”

Khi nhắc đến con quái vật ấy lần nữa, Jiang Wang bỗng cảm thấy một cảm giác quen thuộc mơ hồ, nhưng anh không biết nguồn gốc của cảm giác đó từ đâu đến.

“Trong lịch sử, quả thực đã có con

Anh ta hoàn toàn phù hợp với hình ảnh của một người con nhà quý tộc sau khi trải qua biến cố lớn, đã thay đổi hoàn toàn bản chất và tính cách. Những thay đổi trong nhân vật, sự biến đổi trong tính cách đều hoàn toàn phù hợp với logic câu chuyện… Nhưng lại quá chuẩn xác…

“Chuẩn xác?”

“Từ khi chúng ta đến nhà họ Lôi cho đến khi rời đi, mỗi lời nói, mỗi hành động, mỗi biểu cảm của anh ta đều quá phù hợp; tất cả các chi tiết đều hoàn hảo. Chúng phù hợp với kịch bản câu chuyện được dựng sẵn, nhưng không phù hợp với quá trình phát triển tự nhiên của cuộc sống con người. Hãy suy nghĩ kỹ xem: Sau khi chúng ta đến nhà họ Lôi, có bao giờ anh ta nói ra một lời thừa thãi nào không? Mỗi lời nói, mỗi hành động của anh ta đều nhằm chứng minh sự vô tội của mình, đều giải thích về sự thay đổi của anh ta, phải không?”

Thập Tứ nói: “Tôi cảm thấy anh ta đã thay đổi rất nhiều… Và tôi cũng cảm thấy anh ta… có phần đáng thương.”

“Tôi cũng có cùng cảm nhận,” Trọng Huyền Thắng nói, rồi lắc đầu: “Nhưng điều này là không nên xảy ra. Tôi là người khá hay giữ thù; tôi có định kiến với Lôi Chiếm Can. Nhưng anh ta lại có thể làm cho tôi từ bỏ định kiến đó một cách không ngờ tới, khiến tôi cảm thông với anh ta, tin tưởng vào anh ta… và không tìm thấy lý do gì để nghi ngờ anh ta nữa…”

Tôi hoàn toàn có lý do để tin rằng, trước khi chúng ta đến nhà họ Lôi, anh ta đã lặp đi lặp lại việc “diễn tập” tình huống gặp gỡ chúng ta hàng ngàn lần; anh ta đã suy nghĩ kỹ về cách ứng phó với mọi phản ứng của chúng ta… Và điều này đòi hỏi một trí tuệ lớn lao mới có thể làm được.

Bản thân Lôi Chiếm Can không phải là người thông minh lắm. Tính cách con người có thể thay đổi, nhưng trí tuệ thì khó có thể tăng trưởng đáng kể.

Lúc này, Giang Vọng đã có thể suy nghĩ một cách bình tĩnh hơn: “Hôm đó, Lâm Dữ Tà cũng đã nhắc đến Lôi Chiếm Can với tôi; điều này trùng khớp với những gì Thập Tứ sau này kể về việc cô ấy gặp Lôi Chiếm Can. Vì vậy, khi ở nhà họ Lôi, tôi đã quan sát kỹ Lôi Chiếm Can. Anh ta chắc chắn không có khả năng đứng cách tôi ba nghìn thước mà tôi không phát hiện ra; bàn tay của anh ta cũng không giống với bàn tay mà Lâm Dữ Tà đã nhìn thấy cuối cùng…”

“Điều này chỉ chứng tỏ rằng anh ta không hề để lộ bất kỳ điểm yếu nào trước mặt chúng ta… Còn những điều khác thì không thể chứng minh được điều gì cả,” Trọng Huyền Thắng nói một cách nghiêm túc: “Nhà họ Lôi có vấn đề ở h

Giọng nói của anh ta trở nên trầm thấp hơn, đầy sát khí: “Tôi cũng vừa mới nhận ra điều này. Mục tiêu thực sự của Lôi Chiếm Can không phải là Lâm Dữ Tà; ngày hôm đó, hắn ta đang nhắm đến Thập Bát!”

Nghe lời này, cả Giang Vọng và Thập Bát đều bất ngờ.

“Tại sao lại nói như vậy?” Giang Vọng hỏi với giọng run rẩy.

Trọng Huyền Thắng nói: “Hiện tại tôi vẫn chưa biết danh tính thật sự của hắn ta. Nhưng xét theo cách mà hắn ta triển khai kế hoạch ở quận Lộc Sương, thì đúng là một cơ hội lớn. Nếu kiểm soát được Thập Bát, hắn ta có thể ảnh hưởng đến tôi, và từ đó cũng ảnh hưởng đến bạn. So với việc dần dần chiếm lĩnh các thế lực khác ở quận Lộc Sương, việc trực tiếp tác động hoặc thậm chí kiểm soát chúng ta chắc chắn sẽ giúp gia tộc Lôi đạt được bước tiến vượt bậc.”

Hãy suy nghĩ kỹ một chút… Trong quá trình Lôi Chiếm Can cố gắng loại bỏ những nghi ngờ về mình lần này, hành động của hắn ta có thể coi là hoàn hảo. Tại sao ban đầu hắn ta lại để lại những dấu hiệu nghi ngờ lớn như vậy? Thay vì cố gắng chứng minh sự trong sạch của mình, liệu có phải việc không gặp gỡ Thập Bát ngay từ đầu không phải là lựa chọn tốt hơn không?

Chỉ có một lý do duy nhất – việc gặp gỡ Thập Bát thực sự đã nằm trong kế hoạch của hắn ta; sự xuất hiện của Lâm Dữ Tà mới là một sự cố bất ngờ. Đó là dấu hiệu nghi ngờ mà hắn ta buộc phải để lại!

“Thậm chí, ban đầu đó còn không nên được coi là dấu hiệu nghi ngờ…” Trọng Huyền Thắng nói chậm lại: “Bởi vì thực ra hắn ta không hề có ý định làm gì đối với Lâm Dữ Tà. Phong cách hành động của hắn ta luôn thận trọng, nhưng vào những thời điểm then chốt, hắn ta lại rất quyết đoán.”

Khi nhận ra sự xuất hiện của Lâm Dữ Tà, hắn ta đã tự nguyện từ bỏ kế hoạch của mình. Bởi vì nếu giết chết Lâm Dữ Tà một cách bất cẩn, chắc chắn sẽ gây ra sự điều tra. Và vào thời điểm đó, cả tôi và bạn đều đang trên đường đến đó. Hắn ta đã sử dụng danh tính Lôi Chiếm Can để che giấu mình trong thời gian dài; chắc chắn hắn ta có những kế hoạch lớn lao và không dám liều lĩnh.

Nếu hắn ta chỉ đơn giản là rời đi, chúng ta cũng chỉ tò mò tại sao hắn ta lại xuất hiện ở Rừng Người Man, và lý do hắn ta sản xuất rượu hoàn toàn hợp lý; ngay cả nếu cho rằng hắn ta đến đó để thư giãn, cũng chẳng ai sẽ điều tra gì cả… Nhưng Lâm Dữ Tà đã phát hiện ra vấn đề của hắn ta.

Nói đến đây, Trọng Huyền Thắng không tiếp tục nói thêm.