Toàn bộ dòng máu hoàng gia của nước Dương đều bị Dương Kiến Đức – người đã luyện thành “Tình cực dục huyết ma” – tự tay tiêu diệt hết.

Trước đây, vẫn còn những lý do che giấu. Cái chết của gia tộc Dương thường được công bố là do bệnh tật.

Nhưng sau khi công khai sát hại Thái tử Dương Huyền Cực trong đại điện, Dương Kiến Đức không còn lý do gì để che đậy nữa. Ông ta trực tiếp triệu tập các người thân vào cung và tiêu diệt họ một cách triệt để.

“Tình cực dục huyết ma” là bí quyết của ông ta, vì vậy sự bí mật là yếu tố then chốt nhất.

Để đạt được mục đích này,

Tất cả những quan lại, cung nữ và eunuch đã chứng kiến sự việc lúc bấy giờ, ngoại trừ một số ít người tin cậy được, đều bị Dương Kiến Đức giết chết.

Vì vậy, sự việc này đã bị che giấu trong cung điện và không hề lan ra bên ngoài.

Bên ngoài, họ tuyên bố rằng những người đó yếu đuối và hèn nhát, đã âm mưu hòa giải với nước Kỳ Quốc.

Và để củng cố quyết tâm chiến tranh của mình, Dương Kiến Đức đã xử tử tất cả họ mà không khoan nhượng.

Ông ta còn ban hành lệnh rằng, từ người dân bình thường cho đến hoàng gia, bất kỳ ai có ý định hòa giải đều sẽ bị coi là phản quốc.

Việc sát hại Thái tử Dương Huyền Cực chính là thái độ của Dương Kiến Đức!

Khi Thái tử cũng bị giết, không ai dám nói đến chuyện hòa giải nữa.

Trong cả nước, chỉ còn lại tiếng nói duy nhất: chiến tranh.

Các tầng lớp cao cấp trong quân đội cũng đều là những người đã từng cùng Dương Kiến Đức chiến đấu. Suốt những năm qua, mặc dù ông ta đã buông bỏ quyền lực chính trị, nhưng quyền lực quân sự vẫn luôn nằm trong tay ông ta.

Lúc đó, Thái tử Dương Huyền Cực muốn đoạt quyền lực trong cung, nhưng ông ta chỉ dựa vào sức mạnh của triều đình, chẳng hề nghĩ đến quân đội.

Nếu chỉ nói về việc từ xa lạ trở nên quen thuộc trở lại, quá trình đó chắc chắn không mất nhiều thời gian.

Tuy nhiên, Dương Kiến Đức dẫn dắt 210.000 binh sĩ tiến quân một cách cẩn thận, chậm rãi đến mức giống như đang thi đua với Trúc Lương về tốc độ xây dựng doanh trại, chứ không phải là cuộc đối đầu sinh tử.

Người ngoài có thể không hiểu, nhưng những người cũ trong quân đội tất nhiên không nghi ngờ về sức mạnh quân sự của Dương Kiến Đức, và nhiều người cảm thấy bối rối trước điều này.

……

Lều trại của Dương Kiến Đức rất bình thường, không hề có sự sang trọng đặc trưng của gia tộc Dương. Chỉ có một lá cờ rồng màu đỏ treo bên ngoài lều mới có thể thể hiện địa vị của vị vua.

Bên trong lều, một vị tướng trung niên cao lớn đang đưa ra

Những binh sĩ cũ mà Dương Kiến Đức từng dẫn dắt trong các cuộc chinh chiến trước đây, cho đến ngày nay vẫn được gọi là tướng lĩnh – đó vừa là thói quen, vừa là biểu hiện của lòng trung thành. Còn thế hệ tướng lĩnh trẻ tuổi trong quân đội thì vẫn gọi ông ta là “Bệ Hạ”.

Chỉ qua cách gọi này đã có thể thấy rõ sự khác biệt về kinh nghiệm giữa hai nhóm tướng lĩnh này.

Tuy nhiên, dù là tướng già hay tướng trẻ, tất cả đều có cùng một nhận định về tình hình hiện tại: Nếu muốn giành chiến thắng, quân đội Dương Quốc cần phải hành động nhanh chóng, tấn công quân đội Thu Sát khi họ vẫn chưa ổn định để đánh bại họ một cách triệt để.

Dương Quốc đã đưa ra toàn bộ lực lượng của mình vào cuộc chiến, trong khi Kỳ Quốc mới chỉ điều động một phần chín số binh sĩ. Dương Quốc đã dốc hết sức lực, trong khi Kỳ Quốc vẫn có nguồn bổ sung không ngừng. Nếu tình hình kéo dài, điều đó sẽ hoàn toàn bất lợi cho Dương Quốc.

Dương Kiến Đức ngồi trên ghế chỉ huy, quan sát các tướng lĩnh của mình và lắng nghe cẩn thận mỗi lời khuyên của họ. Ông không bỏ sót ánh mắt của bất kỳ ai.

Cuối cùng, ông mới nói: “Những gì các tướng nói, ta cũng đều biết.”

“Nhưng… Trúc Lương Chính Huyền cũng biết điều đó.”

“Nếu quân đội Kỳ Quốc tấn công mãnh liệt, chúng ta hoàn toàn có thể đối đầu trực tiếp. Với quyết tâm hy sinh tất cả, chúng ta vẫn có cơ hội chiến thắng.”

“Nhưng ta buộc phải nói một câu khá tàn nhẫn ở đây… Không phải là để làm tăng uy tín của kẻ khác hay làm giảm uy thế của chính mình…”

Dương Kiến Đức đặt hai tay lên đầu gối, nhìn chằm chằm vào các tướng lĩnh của mình và hỏi: “Các ngươi hãy nói xem, nếu chúng ta đối đầu trực tiếp với quân đội Thu Sát, tỷ lệ thắng lợi là bao nhiêu?”

Một vị tướng già tóc đã bạc, khuôn mặt đầy nếp nhăn, đứng dậy có chút run rẩy, nhưng vẫn nói: “Quân đội Thu Sát là đội quân mạnh nhất thiên hạ. Nếu chúng ta đối đầu với họ với tỷ lệ mười đối một, vẫn còn khoảng ba phần trăm cơ hội thắng. Nhưng bây giờ, với tỷ lệ hai đối một, tỷ lệ thắng lợi… có lẽ chỉ còn một phần trăm thôi.”

Người đó họ Kỷ, tên Thừa, là một gia đình danh tướng từ đời này sang đời khác, có thể được coi là gia đình tướng lĩnh số một của Dương Quốc.

Thật đáng tiếc, đến lúc này, dòng dõi Kỷ đã suy tàn. Ông có hai con trai và ba cháu trai, tất cả đều đã hy sinh trong chiến tranh. Bây giờ, trong gia đình Kỷ, chỉ còn lại vị tướng già này mà thôi.

Dù vẫn oai h

Ông ấy đứng dậy từ vị trí chỉ huy, đối diện với tất cả các tướng lĩnh.

“Tông miếu họ Dương của chúng ta đã được thờ cúng liên tục suốt hai mươi bảy đời; không phải là người dân nước Dương nợ họ Dương, mà chính họ Dương mới nợ cả thiên hạ!”

“Nhưng nếu chỉ có mình ta chết, liệu những thanh kiếm kia có thể dừng lại không? Liệu lòng tham của kẻ thù có thể được lấp đầy không? Các ngài có thể yên tâm được không? Toàn thể nước Dương, liệu có thể yên bình trở lại không?”

“Nước Dương không thuộc về riêng họ Dương, mà thuộc về tất cả mọi người sống trên mảnh đất này!”

“Kẻ thù đã phản bội ân tình, xâm lược quê hương chúng ta, giết hại người dân của chúng ta. Sự hy sinh của ta, Dương Kiến Đức, không đáng tiếc chút nào… Nhưng tại sao người dân nước Dương lại phải mất đi đất nước mình, không thể trở thành người dân của nước Dương nữa!?”

Mọi người đều im lặng; những người đàn ông trong quân đội, ngoại trừ việc cầm chặt vũ khí, không ai thể nói ra lời nào.

“Các ngài, chúng ta tập trung tại đây, mang theo kiếm và dao, tất cả đều vì một mục đích duy nhất.” Dương Kiến Đức dùng nắm tay đánh vào ngực mình: “Trái tim ta, cùng với các ngài!”

“Về chiến thắng, khát vọng của ta không ít hơn các ngài. Nhưng chính vì vậy, chúng ta càng phải thận trọng.”

“Bởi vì chúng ta chỉ có một cơ hội để chiến đấu; phía trước là vực sâu không đáy. Nếu thất bại trong trận này, chúng ta sẽ không còn cơ hội nào nữa.”

“Nước Dương đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng chưa từng có trong hàng trăm năm. Nếu thua trận này, ta chỉ có thể chết… Nhưng các ngài thì sao?”

“Sau nửa đời sống như người dân nước Dương, khi tuổi già đến gần, các ngài có thể thích nghi với cuộc sống của kẻ thù không?”

Sau khi nói xong, Dương Kiến Đức nhìn quanh, đảm bảo rằng mình đã truyền đạt được ý chí và tinh thần của mình cho mọi người, sau đó mới bắt đầu thảo luận về chiến lược.

“Chúng ta chỉ thấy Trúc Lương hành động cẩn thận, dừng quân mỗi mười dặm. Nơi nào hắn đi qua, dân chúng đều bị bắt hoặc giết chết, không sót một người hay con vật nào. Điều này cho thấy hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận chiến nhanh chóng. Hắn là một danh tướng lớn của thiên hạ; nếu hắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy, chúng ta tuyệt đối không thể hành động vội vàng.”

“Nhưng thưa tướng, thì cơ hội chiến thắng nằm ở đâu?” Vẫn là vị tướng già tóc bạc, Kỷ Thừa, run rẩy hỏi: “Nếu chúng ta đối đầu trực diện, thì cơ hội chiến thắng của quân ta nằm ở đâu?”

“Chờ đợi!” Dương Kiến Đức nói.

“Ta đã dùng uy thế của một quốc gia để đề n