Cơ thể gầy guộc của Gia Phi tựa vào cây Bão Kiết cao lớn, vui vẻ chơi đùa với đôi bàn tay mình.

Ông ta hoàn toàn không hề quan tâm đến việc vị vua của mình đi qua ngang bên.

Sân vườn vừa được dọn dẹp lại có thêm những chiếc lá rụng bay lả tả, phủ lên mái tóc vừa được ông ta vuốt thẳng.

Ông ta ngẩng đầu lên, nhắm một mắt lại, đặt hai tay lại với nhau thành một cái “lỗ”, và thông qua cái “lỗ” đó, mắt phải còn mở của ông ta có thể nhìn thấy ánh sáng bên ngoài. Ông ta thường xuyên chơi trò này, ngắm nhìn các đám mây cuồn cuộn, mặt trời lặn, mặt trăng mọc, và luôn cảm thấy thú vị với nó.

Chiếc xích sắt nặng nề đó đã giới hạn phạm vi di chuyển của ông ta.

Khu vườn hoang vắng này đã giam cầm cả cuộc đời ông ta.

Tất nhiên, ông ta không hề nhận ra điều đó. Ý thức của ông ta đã bị xé nát; một nửa lạc lõng trong bóng tối mù mịt, một nửa chìm sâu dưới đáy biển Ngũ Phủ – cả hai nơi đều là những địa ngục.

Con người chính là vũ trụ; ngay cả những vị thần cũng có thể lạc lối!

Vì vậy, Cao Chính cũng không thể tìm thấy ông ta. Ngay cả An Quốc Công Ngũ Chiếu Xương khi đến thăm cũng không thành công – một vị thần lớn, một người mạnh mẽ bảo vệ đất nước Đại Chu, liệu có thể đi xuống đáy biển Ngũ Phủ để mạo hiểm sao?

Nếu sử dụng quá ít sức mạnh, có thể sẽ lạc lối; còn nếu sử dụng quá nhiều, thì cơ thể này chắc chắn không thể chịu đựng nổi.

Gia Phi đã điên rồ suốt bốn năm trời.

Anh ta và Ngũ Lăng, một người chết, một người điên rồ; sự sụp đổ của hai người tài năng này đã trở thành lời báo hiệu cho sự nguy hiểm của khu rừng Nguyên Tiên Lâm.

Những người khác cùng họ, những người cũng không may mắn chết trong khu rừng Nguyên Tiên Lâm, thậm chí không có quyền được ghi nhớ theo cách này. Họ chỉ là những người không may mắn, không bằng Ngũ Lăng của gia tộc Ngũ ở Đại Chu hay Gia Phi của gia tộc Cơ ở Việt Quốc.

Những người từng được kỳ vọng sẽ phục hồi gia tộc, trở thành tương lai của đất nước, những người tài năng được yêu mến bởi hoàng đế, được coi là số một ở Việt Quốc… Giờ đây, sau bốn năm sống trong cơn điên loạn, họ đã trở thành những con người mất hết phẩm giá.

Ban đầu, vẫn còn người hy vọng rằng Cao Chính chắc chắn sẽ tìm ra cách giải cứu họ, rằng Gia Phi có thể tạo nên một phép màu và trở lại từ bóng tối mù mịt. Nhưng sau bốn năm trôi qua một cách lặng lẽ, dần dần không ai còn nhắc đến chuyện đó nữa.

Mặc dù Việt Quốc không lớn bằng Đại Chu, nhưng

Bây giờ thì một thế hệ đã bị đứt gãy, thật là đáng tiếc.

  Trong dân gian nước Việt Quốc hiện nay, có một loại luận điệu như thế này – người ta nói rằng việc Bạch Ngọc Hà bị buộc phải rời đi, còn Gia Phi trở nên điên cuồng, tất cả đều là âm mưu của người Chu. Rằng người Chu không thể chấp nhận những tài năng của Việt Quốc.

  Tất nhiên, các quan lại của Việt Quốc sẽ không bao giờ đồng ý với quan điểm đó. Sự hòa thuận giữa Chu và Việt Quốc mới là nguyên nhân khiến cho Yên Lâm Xuân được yên bình; tình bạn giữa hai nước này đã kéo dài hàng nghìn năm. Làm sao người Chu có thể không mong muốn Việt Quốc phát triển tốt đẹp?

  Việt Quốc cũng rất thiện chí với Chu, coi họ như anh cả. Khi Quý Trung Ngô đến Việt Quốc để bắt người, Việt Quốc đã ngay lập tức giam giữ những kẻ còn sót lại từ Tam Phần Hương Khí Lâu và giao nộp cho họ. Khương Chân Nhân còn tranh thủ ngắm cảnh đẹp dọc đường; nơi nào ông ấy đi qua, người dân đều treo đèn lồng và trang trí rực rỡ.

  Những ngày gần đây, dòng sông Tiền Đường có triều cường cao; Thủ tướng Việt Quốc Cung Chí Lương thậm chí còn viết thư mời các quan lại của Chu đến xem triều.

  Tình bạn giữa Chu và Việt Quốc sẽ mãi mãi tồn tại… chỉ có non sông là không thể nói lên điều đó.

  Văn Kinh Tiệp ngồi một mình trên núi sau, suy ngẫm về bàn cờ trong cả một ngày một đêm.

  Gia Phi cũng nhìn lên bầu trời qua khe hẹp do đôi tay mình tạo ra, trong suốt cả một ngày một đêm.

  Hai đệ tử của Cao Chính sống trong sự yên lặng khác nhau… Không nói không rằng, ai mới là kẻ ngốc nghếch đây?

  Khi Văn Kinh Tiệp dùng ngón tay di chuyển quân cờ, Gia Phi trong sân bỗng nhiên đổi màu mắt từ trắng sang đen, rồi lại trở nên mờ đục… vẫn giữ nguyên vẻ ngốc nghếch như trước. Anh ta mỉm cười, nước bọt chảy ra từ khóe miệng…

  ……

  ……

  Cánh đồng rộng lớn bị làn gió thu thổi qua.

  Giang Vọng tiếp tục hành trình về phía tây.

  Anh ta là một người đàn ông kiên định, luôn biết mình phải làm gì.

  Bây giờ, Dục Uyên chính là chiến trường lý tưởng để Giang Chân Nhân thể hiện tài năng của mình… Bức tường thành vĩ đại của Chu thật sự rất hùng vĩ; anh ta sẽ tự mình chứng kiến điều đó. Lời hứa “giết hết mười tám kẻ dị tộc” chắc chắn sẽ được thực hiện… Chỉ còn lại…

  Vang!

  Một tia sáng xanh lam bất ngờ xuất hiện trên bầu trời, chia

“”

  Khương Vọng ngẩng cằm lên: “Vào trong nói đi.”

  “Được thôi, cứ theo tôi đi. Tướng Ngũ đã ra lệnh phong tỏa khu vực này, bất kỳ ai muốn vào hoặc ra đều phải báo cáo và kiểm tra rất phức tạp…” Tả Quang Thù vừa dẫn đường vừa nói: “Cứ theo tôi là được.”

  Hai người bay vào Nam Đẩu Bí Cảnh, lá cờ Phượng Hoàng Thiêng Hiển bay cao trên không, trật tự mới đã được quân đội Chu với kỷ luật nghiêm ngặt thiết lập. Khương Vọng hỏi một cách thăm hỏi: “Thế nào rồi, đã quen với chiến trường chưa?”

  Tả Quang Thù nhìn anh một cách khó hiểu, rồi giơ tấm báo cáo quân sự và cây bút lên: “Đừng quanh co nữa. Tôi vẫn đang kiểm kê vật tư quân sự, tướng Khu đang chờ để kiểm tra số liệu đấy!”

  Khương Vọng hỏi: “Anh có tài văn võ, lại có tầm nhìn của một vị tướng lĩnh, sao lại làm công việc này?”

  “Còn làm gì được nữa?” Tả Quang Thù đáp lại: “Quân đội chưa hành động mà vật tư đã phải chuẩn bị sẵn, việc đảm bảo hậu cần ổn định mới là công việc quan trọng nhất trong quân đội! Tướng Khu tin tưởng tôi nên mới giao cho tôi công việc này… Anh trai, nếu anh không có việc gì, thì hãy đến Dục Uyên trước đi, tôi vẫn còn bận đây.”

  Khương Vọng liền hỏi: “Lần trước anh từng nói về người tên Mèi Nguyệt, anh còn nhớ không?”

  “Nhớ chứ, sao vậy?”

  “Anh đã gặp cô ấy chưa?”

  “Gặp rồi.” Tả Quang Thù gật đầu.

  “Cô ấy trông như thế nào?” Khương Vọng hỏi.

  Tả Quang Thù có vẻ kỳ lạ: “Người ta đã chết rồi, còn muốn nhìn làm gì nữa?”

  Người ta đã chết rồi…

  Người ta đã chết rồi.

  “…Hãy dẫn tôi đi xem thử.” Khương Vọng ngước nhìn bầu trời, nhẹ nhàng mím môi, rồi nói: “Không làm phiền công việc của anh chứ?”

  Tả Quang Thù lập tức không còn ý định đùa cợt nữa, lắc đầu.

  “Vậy…dẫn đường đi?” Khương Vọng nhìn anh, cười một tiếng: “Đi thôi, sao cứ nhìn tôi như vậy?”

  Tả Quang Thù thu gọn tấm báo cáo quân sự và cây bút lại, thành thật dẫn đường đi trước.

  Lần này, khi quân đội Chu tiến hành cuộc tấn công vào Nam Đẩu Điện, xác của các tu sĩ siêu phàm đều được chôn cất riêng biệt. Danh sách của rất nhiều tu sĩ ở Nam Đẩu Điện cần được kiểm tra từng người một; dù họ bị giết hay bị bắt, không một ai được bỏ sót.

  Ngay cả xác của binh sĩ Chu cũng không được vận chuyển đi ngay lập tức, mà phải được kiểm tra danh tính từng người một trước khi

Đây chính là nơi mà Dễ Thắng Phong đã sống từ nhỏ cho đến khi giành được giấc mơ lên thiên đường.

Trên một hành tinh rộng lớn này, chỉ có hai người sinh sống: anh ta và Lục Sương Hà; không hề có người hầu cận nào cả. Chỉ có một ngôi điện được xây dựng trên đỉnh núi.

Ngôi điện Thất Sát vốn dĩ cũng lạnh lẽo, không hề có bóng dáng của sự sống. Hoàn toàn không thể thấy dấu vết nào cho thấy có người từng sinh sống ở đây. Có lẽ cũng có một ngoại lệ nhỏ: trên những cột lớn trước cửa điện, có những vết xước loang lổ, rõ ràng là do trẻ con vẽ nên; những vết khắc đó không sâu lắm và mang ý nghĩa gì cụ thể. Nhìn vào những vết tích đó, có lẽ chúng là “tác phẩm” của Dễ Thắng Phong khi còn nhỏ.

Hãy thử tưởng tượng xem: một đứa trẻ nhỏ, ngồi một mình trong ngôi điện lạnh lẽo này… Không ai nói chuyện với nó, không ai chơi cùng nó… Cuộc đời nó chỉ toàn là kiếm, và con đường lên thiên đường mà nó phải tự mình “đấu tranh” để giành lấy. Có lẽ nó sinh ra đã mang trong mình sự lạnh lùng, nhưng dù sao thì nó vẫn còn quá nhỏ; chắc chắn nó cũng đã từng cảm thấy sợ hãi, cô đơn và buồn chán… Nó đã vượt qua những khoảnh khắc đó như thế nào? Liệu nó có nhớ lại những ngày tháng tuổi thơ bên bờ suối Phượng Xí không?

Ở phía dưới cùng của các cột, có một khu vực bị cạo sạch… Có lẽ khi còn nhỏ, Dễ Thắng Phong đã từng viết điều gì đó ở đó, nhưng sau đó tất cả đều bị gọt đi… Nó đã viết điều gì nhỉ?

Giang Vọng liếc nhìn một cái, không muốn đoán mãi. Những người đã khuất… ân oán cũng đều trở thành quá khứ rồi.

Khi nghĩ đến câu “Những người đã khuất…”, anh ta không hiểu sao lại vô thức nắm chặt lấy chuôi kiếm của mình. Khi Tả Quang Thù bên cạnh nhẹ nhàng nói “Chúng ta đã đến rồi”, anh ta mới bừng tỉnh và thay đổi cách nắm kiếm, như thể đang an ủi tâm hồn mình – tâm hồn kiên định và bất khuất ấy.

Có không nhiều binh sĩ của quân Chu đóng trên hành tinh Thất Sát; có lẽ vì ảnh hưởng của bầu không khí lạnh lẽo nơi đây, họ đều rất im lặng. Tả Quang Thù có đủ quyền lực, nên không cần phải nói thêm gì nữa; khi anh ta mở cánh cửa này ra… xác của những tu sĩ siêu phàm nằm bên ngoài Nam Đẩu Điện, chính là ở đây.

Một số tu sĩ đã xuất hiện tại bí cảnh Nam Đẩu vì nhiều lý do khác nhau… và họ cũng đều nằm đây vì những lý do tương tự… Tất nhiên, phần lớn trong số họ là những tu sĩ từ Tam Phần Hương Khí Lâu. Dù trước khi qua đời họ là những ng

Tả Quang Thù giơ tay lên, điều chỉnh lại chiếc mũ trên đầu anh ta. Anh nhẹ nhàng nói: “Anh trai, xin lỗi, em không biết trước rằng các anh quen biết nhau…”

“Không sao đâu!” Khương Vọng Bản vuốt nhẹ lưng Tả Quang Thù, an ủi anh: “Em cứ làm những gì em nên làm thôi, không có gì phải xin lỗi cả. Em là thiếu gia của Đại Chu, em phải gánh vác trách nhiệm đối với đất nước này… Em không quen họ. Có lẽ em thực sự không quen họ. Chỉ là bỗng nhiên em cảm thấy tò mò mà thôi… ‘Hương thơm đầu tiên’ mà, em không tò mò sao?”

Tả Quang Thù im lặng, rồi bước vào trong điện.

Bên trong điện, vài khu vực được ngăn cách bởi những bức bình phong. Họ đi đến khu vực bên phải, gần bức tường.

Ở đây, có tổng cộng mười bảy xác chết được đặt trên những tấm chiếu cỏ, phủ lên trên là những tấm vải trắng. Những người này đều là nhân viên của Tam Phần Hương Khí Lâu.

Tất cả thông tin liên quan đến những người này, Khương Vọng Bản hoàn toàn có thể nhìn thấy từ một cái nhìn, nhưng không hiểu tại sao, anh lại không muốn nhìn quá rõ. Vì vậy, anh bắt đầu đếm từng xác một.

Mười bảy tu sĩ của Tam Phần Hương Khí Lâu đã thiệt mạng trong khu bí mật Nam Đẩu Điện, do sự hợp tác với Nam Đẩu Điện.

Tả Quang Thù dẫn đường, đi thẳng đến xác chết đầu tiên.

Xác chết này được đặt riêng ở phía trước, điều đó cho thấy người này có địa vị cao nhất, có giá trị nhất, và cũng đóng vai trò quan trọng nhất trong sự việc này.

“Chính là xác này.” Tả Quang Thù nói.

Anh ta đưa tay ra để kéo tấm vải ra, nhưng bàn tay của anh ta bị Khương Vọng Bản nắm lại.

“Để anh làm đi.” Khương Vọng Bản nói.

“…Được.” Tả Quang Thù im lặng, đứng sang một bên. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta lại bước ra ngoài, để lại không gian riêng cho hai người.

“Vẫn để anh làm đi.” Khương Vọng Bản nói lại.

Vì vậy, Tả Quang Thù lại quay trở lại.

“Anh trai, người này quan trọng lắm sao?” Tả Quang Thù hỏi: “Sao anh chưa bao giờ nhắc đến cô ấy? Nếu biết trước, em có thể tìm cách giúp đỡ…”

“Để anh xem thử.” Khương Vọng Bản nói.

Tả Quang Thù không nói gì nữa, từ từ quỳ xuống và kéo tấm vải ra.

Có một khoảnh khắc, Khương Vọng Bản rất muốn nhắm mắt lại, nhưng anh vẫn kiên nhẫn nhìn vào…

Anh nhìn thấy một khuôn mặt đẹp đẽ, nhưng hoàn toàn xa lạ.

“Cô ấy chính là Mèi Nguyệt phải không?” Khương Vọng Bản hỏi.

“Đúng vậy. Đó chính là Mèi Nguyệt… Anh và chị Shun Hua đã gặp cô ấy trước đây.” Trong lòng Tả Quang Thù có chút ngạc nhiên; anh nhận ra rằng

Khi đôi mắt ấy mở ra, ánh nhìn đầy quyến rũ, má hồng như khói, tăng thêm vẻ đẹp đặc biệt cho người phụ nữ ấy. Nhưng bây giờ khi đôi mắt đó nhắm chặt lại, sức sống dường như đã tan biến hết; dù vậy, cô ấy vẫn được coi là một người đẹp, chỉ là khó có thể xứng đáng với danh hiệu “Người có hương thơm tuyệt vời nhất” nữa.

Công tử nhỏ của Đại Chu ngồi xổm xuống đất một cách ngoan ngoãn, nhìn Khương Vọng một cách cẩn thận và hỏi: “Anh chưa từng gặp cô ấy trước đây à?”

Khương Vọng thở dài nhẹ nhàng: “Ừ, đây là lần đầu tiên tôi gặp cô ấy.”

Tả Quang Thù cũng không kìm được mà thở dài: “Tôi tưởng anh quen biết cô ấy đấy! Thật là làm tôi sợ hãi!”

Khương Vọng cũng ngồi xuống bên cạnh anh ta, vuốt ve trán mình và nói: “Trên đường, tôi gặp một người phụ nữ có vẻ không bình thường; cô ấy nói những điều rối rắm với tôi. Có lẽ tôi nghe nhầm, tôi cũng tưởng người phụ nữ đó là người quen của mình… Ha!”

Anh cười và nói tiếp: “Nhưng nghĩ kỹ lại, thì cũng không thể nào là vậy được.”

Nữ tu Ngọc Chân Niệm trong Tu viện Tắm Nguyệt, làm sao có thể liên quan đến Tam Phần Hương Khí Lâu được?

Khương Chân Nhân bình tĩnh lại, suy nghĩ kỹ lưỡng về khuôn mặt của người phụ nữ này. Thực sự, anh không thấy bất kỳ dấu hiệu quen thuộc nào trên khuôn mặt cô ấy.

Chỉ có đôi mắt ấy…

Đôi mắt đó nhắm chặt lại, không thể nhìn thấy gì được cả.

Anh đặt tấm vải trắng lên người cô ấy.

Dù sao đi nữa, người đã qua đời cũng cần được tôn trọng.

Hai người họ ngồi đó nhìn thi thể người khác, có vẻ không mấy lịch sự lắm.

Tả Quang Thù nghiêng đầu nhìn anh trai mình và hỏi: “Người mà anh tưởng là quen biết ấy, chắc hẳn rất quan trọng phải không?”

Khương Vọng ngồi đó suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: “Có lẽ cũng không quá quan trọng đâu. Nhưng thực sự là còn một số nợ chưa được trả.”

“Ai nợ ai vậy?” Tả Quang Thù hỏi.

“Mọi người đều nợ nhau một chút.” Khương Vọng trả lời.

Anh dừng lại một chút, rồi thở dài: “Không chỉ một chút đâu.”

Tả Quang Thù rất tò mò: “Vậy người đó…”

“Đủ rồi!” Khương Vọng vỗ vào sau đầu anh ta: “Anh còn có công việc quân sự phải lo đấy! Nhanh lên đi! Đừng để Tướng Quý phải chờ lâu, nếu không anh sẽ bị kết tội làm chậm trễ công việc quân sự đấy!”

“Tôi sợ cái đó sao? Anh không biết địa vị của tôi đâu! Tôi chỉ muốn giữ thể diện cho Tướng Ngũ mà thôi.” Tả Quang Thù cười l