Sau khi Giang Vọng rời đi, bức tường phía sau lưng Phương Tạc Hậu đột nhiên mở ra một cánh cửa bí mật. Phương Hạc Lăng bị trói chặt trên chiếc ghế và bị đẩy ra ngoài trong tư thế vô cùng nhục nhã.

Lầu Ngắm Trăng vốn là do gia tộc Phương quản lý, vì vậy ban đầu Phương Bồng Cử mới chọn nơi này để âm mưu hại Giang Vọng.

Phương Tạc Hậu giơ tay lên, gỡ bỏ những dải ràng buộc trên người Phương Hạc Lăng, đồng thời cũng tháo bỏ lệnh cấm nói của anh ta.

Nhưng Phương Hạc Lăng không hề cử động, cứ thế nằm liệt trên chiếc ghế như một khối bùn nhão.

Hóa ra trước đó, anh ta đã bị theo dõi và lén lút nghe cuộc trò chuyện này từ phòng riêng, nhưng không thể phát ra tiếng động hay hành động gì cả.

“Như các bạn thấy đây,” Phương Tạc Hậu nói, “anh ấy đánh bại bạn là nhờ vào sức mạnh thực sự của mình, không hề có bất kỳ mưu mẹo nào cả. Giữa bạn và Giang Vọng, tồn tại một khoảng cách trần trụi mà bạn không hề nhận ra.”

Phương Hạc Lăng không nói gì, nhưng ánh mắt anh ta nhìn cha mình đầy vẻ van xin – như thể đang nói: “Làm ơn đừng nói nữa!”

“Như các bạn thấy đây, cha bạn đã mất hết mặt mũi vì bạn,” Phương Tạc Hậu tiếp tục nói.

Ánh mắt Phương Hạc Lăng trĩu xuống, ánh sáng trong đó đã tắt đi.

Phương Tạc Hậu bước đến bên cạnh con trai mình, nắm lấy khuôn mặt anh ta và bắt anh ta phải nhìn thẳng vào mắt mình.

“Như các bạn thấy đây, gia tộc Phương của chúng ta đã bị mọi người coi thường vì bạn!” Phương Tạc Hậu nói.

Nước mắt Phương Hạc Lăng bắt đầu rơi. Anh ta cố gắng ngăn lại, thậm chí muốn nuốt chửng những giọt nước mắt đó, nhưng sự chống cự của anh ta quá yếu ớt. Anh hoàn toàn không thể kiểm soát được sự yếu đuối của mình.

Và giọng nói của Phương Tạc Hậu vẫn tiếp tục: “Tôi đã hy sinh rất nhiều vì bạn, từ việc kìm hãm nguồn lực của anh họ bạn cho đến việc từ bỏ nhiều lợi ích chỉ để mang lại cho bạn cơ hội bước vào cổng chính của đạo viện. Tôi có thể chịu đựng mọi sự khó khăn vì bạn… Nhưng bạn thì sao?! Trước mặt mọi người, bạn đã trở thành trò cười của toàn bộ Phong Lâm Thành, và bây giờ bạn lại tự hủy hoại bản thân mình, trở thành một kẻ vô dụng… Điều đó cũng khiến tôi, Phương Tạc Hậu, trở thành một trò cười!”

“Tôi cũng không muốn như vậy…” Phương Hạc Lăng lắc đầu, lẩm bẩm và rơi nước mắt, rồi cuối cùng la lên: “Tôi cũng không muốn như vậy!”

“Vậy thì hãy chứng minh đi cho tôi xem!” Phương Tạc Hậu hét lên.

Người đàn ông trung niên này, người

……

Rời khỏi Lầu Vọng Nguyệt, bước chân của Khương An An không hề nặng nề. Nói thật ra, sau khi bước vào cửa nội, anh đã không còn lo lắng gì về việc nhà Phương có thể làm gì mình nữa. Nhà Phương ở Phong Lâm Thành dù giàu có và quyền lực, nhưng so với một tu viện thì cũng chỉ là đáng kể thôi mà. Chỉ cần anh tiếp tục cố gắng trong việc tu luyện, rồi sớm muộn gì anh cũng sẽ giành được một chức vụ nào đó ở Trang Quốc, thậm chí có thể lên cao tại Tân An Thành – thủ phủ của Trang Quốc. Những gia tộc quý tộc ở Phong Lâm Thành này, thực sự không cần phải quá để ý đến họ.

Chỉ có điều, hôm nay khi Phương Tạc Hậu nhắc đến Khương An An, điều đó thực sự khiến Khương An An nảy sinh ý định giết người. Dù nhà Phương không làm gì khác, chỉ cần họ sai bảo một số người trong gia tộc bắt nạt An An ở trường học, điều đó cũng là điều mà Khương An An không thể chấp nhận được. Có những điều bất công, anh có thể chịu đựng, nhưng An An thì không được. Cha cô đã mất, dì cô cũng đã tái hôn; An An chỉ còn lại mình anh thôi.

“Con đã ăn no chưa… Này! Con đang lau quần áo của anh kìa!” Khương An An vừa nói vừa kéo đầu em gái ra. Lúc đó, em bé đang được anh ôm trên lòng và lén lút lau dầu từ miệng mình lên vai anh.

Khương An An nháy mắt, cái miệng nhỏ đã sạch sẽ hoàn toàn, nhưng vẫn tỏ ra rất ngây thơ: “Anh không lau tay cho con đâu…”

Khương An An lập tức đầu hàng, giọng nói đầy bất lực: “Con xem xem trên người anh còn chỗ nào sạch không… Cứ tự do lau đi.”

Đó quả là sự đầu hàng trước số phận.

Khương An An vui vẻ lau liên tục, rồi bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó: “Anh vừa nói gì vậy?”

“Anh hỏi con… Ồi!” Khương An An thở dài, rồi nói thẳng ra: “Cửa hàng thịt cừu của Tiểu Thương Cai phải không?”

“Ừ ừ.” Khương An An gật đầu mạnh mẽ, cô bé vươn tay ra, nắm lấy mặt anh và kéo sang bên trái: “Chúng ta đi theo hướng này nhé!”

Khương An An lắc đầu không hài lòng: “Anh biết đường mà!”

Khương An An reo hò vui vẻ: “Nào, đi thôi!”

Và thế là Khương An An được anh ôm lên, cùng nhau hướng tới cửa hàng thịt cừu.

“À đúng rồi, thầy yêu cầu con đến trường tư ngày mai.” Lần này, Khương An An thực sự nhớ ra chuyện đó.

Khương An An nhíu mày: “Thầy có nói gì đặc biệt không?”

Khương An An suy nghĩ một lát, rồi cúi đầu vào ngực anh và nói khẽ: “Con không biết đâu.”

Khương An An lập tức lo lắng.

……

Trong khi đó, tại dinh thự của thành chủ, một cuộc trò chuyện chỉ giữa Đồng A và Ngụy Quý Tật cũng đang diễn ra.

“…Nếu như tôi đoán không sai, với mồi này, chắc chắn họ sẽ sa vào bẫy. Khi những kẻ ác đó xuất hiện, chúng ta sẽ tiến hành truy quét và giết sạch chúng!” Ngụy Quý Tật nắm chặt nắm tay và vung lên, “Đó chính là toàn bộ kế hoạch của chúng ta.”

“Kế hoạch này rất tỉ mỉ.” Đồng A gật đầu, biểu cảm vẫn không hề thay đổi: “Nhưng tôi thấy nó không có ý nghĩa lớn lắm.”

“Tại sao vậy?”

“Bạn nghĩ…” Đồng A nhìn anh ta với ánh mắt châm biếm: “Những kẻ đã gây ra thảm họa ở thị trấn Tiểu Lâm, liệu có cần thiết phải xuất hiện tại Phong Lâm Thành hay không?”

“Ý bạn là gì?”

“Tôi không hiểu gì về cái gọi là ‘Đạo Bạch Cốt’ mà bạn đang nói, cũng không rõ thứ bạn đã chuẩn bị có sức hút gì. Nhưng với một sự kiện lớn như ‘Luận Đạo Tam Thành’, Phong Lâm Thành đang được canh giữ cực kỳ chặt chẽ… Liệu thứ đó thực sự đáng để họ mạo hiểm đến thế sao? Không thể nào những kẻ ngu dốt lại có thể lừa gạt chúng ta dưới mắt chúng ta, và sau đó hy sinh cả thị trấn Tiểu Lâm! Hơn nữa, bạn cũng không chắc chắn liệu họ có thuộc về ‘Đạo Bạch Cốt’ hay không, phải không?”

“Vậy thì chỉ có thể thử xem thôi, Đồng A! Sự việc ở thị trấn Tiểu Lâm đã qua đi lâu rồi, tôi không thể không làm gì đó để giải quyết!”

“Nhưng bạn có bao nhiêu tin tưởng vào điều đó? Bạn muốn dùng sự an toàn của toàn thể người dân Phong Lâm Thành để đánh cược vào niềm tin đó sao?”

“Phong Lâm Thành là của tôi… Tôi đã quyết định rồi!”

Đồng A vỗ mạnh vào bàn và đứng dậy: “Phong Lâm Thành là của Trang Quốc!”

“Đồng A, hãy suy nghĩ kỹ đi.” Ngụy Quý Tật buộc phải hạ giọng xuống: “Ở Quốc gia Tần, ở Cảnh Quốc, thậm chí là ở Yong Quốc ngay cạnh chúng ta! Liệu họ có thể làm được những điều như vậy không? Hy sinh cả một thị trấn! Hàng nghìn người dân, bao nhiêu linh hồn lẽ ra đã yên nghỉ từ lâu…

Chỉ cần có một động thái nhỏ từ Huyện Uyển Hà, toàn bộ quân đội của huyện đó sẽ phải được điều động. Khi một con quỷ ăn tim xuất hiện, toàn bộ cơ quan truy tố của huyện sẽ đổ xô đến. Họ biết rất rõ về chúng ta, trong khi chúng ta lại chẳng biết gì về họ cả!

Bạn có thực sự muốn chứng kiến những điều như vậy nữa không? Đã đến lúc chúng ta phải tìm ra sự thật!”

Đồng A ngồi xuống, vẻ mặt u sầu: “Đúng… Chúng ta đều có trách nhiệm. Những người đã chết oan ức, trong danh sách những kẻ họ căm ghét và nguyền rủa trước khi chết, chắc chắn có tên bạn, và cũng có tên tôi.”

Giọng anh ta trở nên mệt mỏi

Dù sao đi nữa, đó cũng là thứ được lấy ra từ nơi đó mà…

“Dù thế nào đi nữa, lần này tôi sẽ hợp tác hết sức với anh. Hy vọng cuộc tranh luận ở ba thành phố này sẽ không trở thành trò cười cho quận Thanh Hà.”

“Họ có thể sẽ đến, cũng có thể sẽ không. Nhưng chúng ta cũng chỉ có thể thử một lần thôi.” Ngụy Quý Tật lẩm bẩm rồi hỏi tiếp: “Chúc Duy Ngã thực sự không thể trở lại sao? Chắc không có chuyện gì xảy ra với anh ấy chứ?”

“Chiến trường của anh ấy không ở đây.” Đồng A nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như đang nhìn về phía một nơi xa xôi nào đó trên bầu trời, “Anh ấy là người chắc chắn sẽ tỏa sáng tại Quốc Đạo Viện; việc có tên trong danh sách tham gia chỉ là lãng phí thôi. Tôi hy vọng Trương Lâm Xuyên sẽ giành được suất tham gia cuộc tranh luận ấy.”

“Như vậy, Phong Lâm Thành sẽ có hai người xuất sắc từ Quốc Đạo Viện. Anh đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng rồi đấy.”

“Tôi sẽ hỗ trợ họ hết sức. Dù đó chỉ là một phần nhỏ, nhỏ bé trong sự cứu rỗi của tôi thôi…”

Trong căn phòng bí mật kia, ai đó thở dài một tiếng.

Chiếc ghế vẫn trống rỗng.

……

……

(Xin cảm ơn các bạn đọc sách Shen A Yao, Lu Dan Yi Mi Jiu và Hoàng A Chân đã ủng hộ tôi! Nói thêm một điều, việc ủng hộ các bạn hãy dựa vào khả năng của mình nhé, đừng ép buộc bản thân. Chỉ cần đánh giá tích cực cho tôi là đủ rồi! Nếu có thời gian, hãy giúp tôi quảng bá cuốn sách này nữa nhé. Cảm ơn mọi người! Hãy cùng nhau nỗ lực nhé!)