“Ôi—đừng đi nhé!”

“Tại sao anh lại vội vàng thế?”

“Hãy nói thêm vài lời với đồng nghiệp đi… Câu chuyện về anh khi đã chiến đấu oanh liệt ở Biên Hoang…”

Dù Giang Vọng Thân có kêu gào thế nào, Đẩu Chiếu cũng không quay đầu lại. Anh chỉ nói một câu “Có chút việc”, rồi biến mất không dấu vết.

Tâm trạng của Giang Vọng Thân trở nên rất tốt. Đến nỗi khi gặp Tả Quang Thù, anh vẫn không thể ngừng cười.

Tả Quang Thù nhìn anh một cách nghi ngờ: “Bị lừa rồi mà vẫn vui vẻ thế à?”

“Hôm nay họ chỉ lợi dụng danh tiếng của tôi mà thôi… Khi tình bạn sâu đậm hơn, họ sẽ làm được nhiều hơn thế.” Giang Vọng Thân cười nhẹ: “Nếu từng bước nhỏ cũng có thể gây ra sự suy yếu, tại sao tôi lại không vui chứ?”

“Nói như vậy thì cũng đúng… Nhưng tôi vẫn cảm thấy, có điều gì đó khác nữa.” Tả Quang Thù cười hai tiếng, thấy Giang Vọng Thân vui vẻ, cũng bắt đầu cười theo: “Đi thôi, chúng ta đến Hương Liêu Đài.”

Giang Vọng Thân âu yếm vỗ vào vai anh: “Tôi đã mang theo một số sản vật đặc sản của giới yêu ma làm quà. Cho phép tôi ghé thăm Công tước Hoài Quốc và Công chúa Trưởng trước nhé.”

Quà dành cho Công tước Hoài Quốc là những chiếc lông vũ thuộc loài yêu ma thực sự, được dùng để chế tạo thành những mũi tên trang trí cho võ công.

Còn quà dành cho Công chúa Ngọc Vận của Đại Chu thì là một cây hoa Hải Đường Mù Tuyết nguyên vẹn, vẫn còn đất của giới yêu ma bao quanh nó. Loại hoa này mọc ở giới yêu ma và có tác dụng giữ gìn vẻ đẹp, thường được dùng để chế tạo các loại thuốc dưỡng da.

Tuy nhiên, lúc này Công tước Hoài Quốc không có mặt ở Đại Chu, nên quà chỉ có thể để Tả Quang Thù gửi đến sau.

Công chúa Trưởng rất vui khi nhận được cây Hải Đường Mù Tuyết, nhưng nhìn thấy Giang Vọng Thân, cô ấy nói: “Tôi đã già rồi, cần gì đến những thứ này nữa… Những người mà anh nên tặng quà, anh đã tặng hết chưa?”

Giang Vọng Thân hơi ngượng ngùng: “Đã tặng hết rồi.”

Tả Quang Thù liền buông lời chế giễu: “Anh ấy đã ‘chiếm đoạt’ cả một khu vườn hoa, nên ai cũng được tặng quà… Ngay cả Chị Shun Hua cũng vậy!”

Giang Vọng Thân vội vàng nói: “Nhưng cây này là cái tốt nhất đấy!”

Hùng Tĩnh Dư bèn cười: “Anh đúng là không hiểu lòng phụ nữ… Hải Đường Mù Tuyết là một món quà quý giá; anh tặng cho dì, dì rất vui; tặng cho Shun Hua, Shun Hua cũng vui… Nhưng nếu anh tặng quá nhiều quà như vậy, thì sẽ không còn quà nào để t

“Anh phải đối xử với cô ấy một cách khác biệt so với những người khác, hiểu chứ?”

  Khang Vọng nói: “Đối xử với cô ấy… quả thực là khác biệt.”

  Hùng Tĩnh Dư mỉm cười dịu dàng: “Vậy hãy dùng những món quà để thể hiện điều đó.”

  Khang Vọng lắng nghe từng lời một một cách rất chăm chỉ.

  Nhìn thấy vẻ ngượng ngùng của anh, Hùng Tĩnh Dư suy nghĩ một lát rồi nói: “Thanh Dương, tôi có một món quà muốn tặng cho con, không biết con… có cảm thấy e ngại gì không?”

  Khang Vọng vội vàng đứng dậy, cúi chào sâu sắc: “Cháu coi nơi này như nhà mình rồi, nếu người lớn ban tặng, cháu vô cùng vui mừng.”

  Hùng Tĩnh Dư lấy ra từ chiếc hộp chứa đồ cá nhân của mình một chiếc hộp bạch ngọc hình phượng, kích thước bằng bàn tay, xoay những chi tiết điêu khắc trên ngọc để mở nắp hộp… Bên trong là một đôi hoa tai hình giọt nước, màu vàng óng ánh như ngọc. Những hoa văn phức tạp được khắc trên đó tạo thành những hình ảnh đẹp đẽ; chúng giống như một đám mây, giống như một đại dương, hay như những con phượng vàng sẵn sàng bay lên bất cứ lúc nào.

  “Khi Quang Liệt còn nhỏ, tôi đã tự hỏi rằng khi lớn lên, cậu ấy sẽ trông như thế nào, sẽ kết hôn với người phụ nữ nào, và sẽ sống cuộc sống ra sao. Tôi không mong cô ấy giàu có, không mong cô ấy xinh đẹp đến nỗi làm say lòng mọi người, cũng không cần phải là một thiên tài xuất chúng hay thuộc gia đình quý tộc… Tôi chỉ hy vọng họ yêu thương nhau chân thành…” Hùng Tĩnh Dư nhẹ nhàng nói: “Đôi hoa tai này, tôi đã chuẩn bị sẵn cho con dâu. Nói không quá đâu, nhưng nó thực sự là duy nhất vô nhị. Tôi muốn tặng nó cho con… Con hy vọng con sẽ gặp được một người phụ nữ thực sự yêu thích con và cũng yêu thích con chân thành… Và vào lúc con cho là đúng đắn nhất, hãy tặng đôi hoa tai này cho cô ấy. Con có muốn nhận nó không?”

  Khang Vọng hoàn toàn cảm nhận được tình cảm sâu sắc ẩn chứa trong lời nói đó. Đó chính là lời chúc phúc của một người mẹ dành cho con mình. Ánh mắt đầy mong đợi của bà, hình bóng con trai mình từ khi còn bé, cho đến khi lớn lên và rời xa… Làm sao anh có thể từ chối được? Chỉ là thầm thức, anh liếc nhìn về phía Tả Quang Thù.

  Tả Quang Thù vung tay nói một cách thoải mái: “Phần của tôi là một chiếc vòng tay… Hồi nhỏ, tôi đã bị chị Thuận Hoa lừa mất rồi.”

  Khang Vọng đưa hai tay ra đón lấy chiếc hộp bạch ngọc,

Ngày nay, Chu Dục Chi đã cắt đứt mối liên hệ với các gia tộc quyền lực, Nạp Lan Nhi cũng đã rời bỏ Tam Phần Hương Khí Lâu để theo ông ta, trong khi Khuất Thuận Hoa đang ở tiền tuyến chinh phục Nam Đẩu Điện…

  Trên bàn vẫn là những món ăn ngon tuyệt của thế gian này, nhưng những người thưởng thức chúng giờ đây đã có tâm trạng hoàn toàn khác.

  “Nói ra thì, những năm gần đây Chu Dục Chi sao rồi?” Giang Vọng bỗng hỏi về người bạn cũ.

  Trong số tất cả những người dần xa cách nhau, Chu Dục Chi là người để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong lòng anh. Đó là người dám công khai nói rằng “nguyên nhân của những tồi tệ trong đất nước nằm ở các gia tộc quyền lực”.

  Tả Quang Thù đặt chiếc cốc xuống, cầm lấy đôi đũa và nói: “Cũng chỉ vậy thôi. Triển vọng của anh ta tại triều đình gần như không còn gì nữa, không còn cơ hội thăng tiến nào cả. Nhưng anh ta đã tự mình thành lập một tổ chức có tên là ‘Đồng Nghĩa Xã’, và tổ chức này đang phát triển khá mạnh mẽ; những thành viên chủ chốt trong đó đều là các sĩ quan cấp thấp.”

  “Đồng Nghĩa Xã…” Giang Vọng suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Chương trình hoạt động của họ là gì?”

  Tả Quang Thù đáp: “Một thế giới hòa bình, mọi người đều bình đẳng.”

  Anh chàng này bề ngoài có vẻ không quá quan tâm, nhưng thực ra vẫn rất theo dõi sự phát triển của Chu Dục Chi; nếu không, làm sao anh ta có thể biết rõ đến thế về tổ chức này và trả lời câu hỏi đó một cách dễ dàng như vậy?

  Giang Vọng nhấp nhẹ ly rượu và nói: “Đó là một khẩu hiệu rất lớn lao…”

  Tả Quang Thù không còn là chàng trai non nớt ngày xưa nữa; giờ đây, anh ta là thiếu gia của gia tộc Tả, và đã được định sẵn phải gánh vác trách nhiệm cho gia tộc mình. Về tổ chức Đồng Nghĩa Xã, anh ta có những quan điểm riêng: “Chương trình hoạt động của một tổ chức chỉ nên mang tính chất tổng quát; nếu quá cụ thể, tổ chức đó sẽ không thể tồn tại được.”

  Giang Vọng lại hỏi: “Hiện tại, tu vi của anh ta đến đâu rồi?”

  Tả Quang Thù đáp: “Vẫn ở cấp độ Ngoại Lâu Cảnh thôi. Bây giờ vì phải lo việc tổ chức, có lẽ anh ta sẽ càng khó tiến lên được nữa.”

  Ban đầu, Chu Dục Chi là một thanh niên có tương lai rộng lớn; anh ta là một tài năng mới nổi trong quân đội, là một trong những người nổi tiếng trong thế hệ trẻ của đất nước Chu. Nhưng bây giờ, anh ta đã bị tụt hậu so với đồng trang lứa ở mọi phương diện, bởi vì

Người như Chu Dự Chi này, chỉ cần sẵn lòng chịu khuất phục, thì không gì là không có được.

Càng trong hoàn cảnh khó khăn, điều đó càng chứng tỏ sự kiên trì của anh ta.

“Anh cả rất quan tâm đến anh ta à?” Tả Quang Thù hỏi.

“Anh ta là người đã tìm thấy con đường của mình và kiên trì bước tiếp trên con đường đó,” Khương Chân Nhân nói: “Nếu trên thế giới này không có những người như vậy, thật sẽ rất cô đơn.”

“Bạn nghĩ anh ta có thể thành công không?” Trong lòng Tả Quang Thù đã có câu trả lời, nhưng anh vẫn hỏi ra miệng.

“Cho đến khi không đến giây phút cuối cùng, ai có thể nói rằng đó chính là điểm kết thúc chứ?” Khương Chân Nhân bỗng nhiên nghĩ đến Tiêu Thức đã hy sinh ở Thành Đoạn Bất Tội, và từ từ nói: “Ít nhất thì anh ta biết mình cần phải làm gì, và kiên trì theo đuổi con đường đúng đắn của mình. Chỉ hai điều này thôi, cũng đã vượt trội hơn rất nhiều người khác trên thế giới này. Xứng đáng được tôn trọng.”

Trong số muôn vàn con người, có quá nhiều người mù quáng!

Quá nhiều người không hiểu rõ con đường phía trước, cả đời sống trong mơ hồ.

Và những người bỏ rơi lý tưởng giữa chừng, thay đổi hướng đi, từ bỏ chính mình, thì còn nhiều hơn nữa.

Tả Quang Thù nói: “Hãy nói về những chủ đề khác đi.”

Khương Chân Nhân liền hỏi: “Trong bí cảnh Nam Đẩu, có phải có những nhân vật quan trọng nào của Tam Phần Hương Khí Lâu không?”

Tả Quang Thù cười và nói: “Tại sao lại hỏi như vậy?”

Khương Chân Nhân giải thích: “Trên đường đến nước Chu, tôi tình cờ gặp Đấu Triệu đang truy đuổi Khương Chân Nhân – người đại diện của Tam Phần Hương Khí Lâu. Theo lý thuyết, nếu chiến dịch của Tam Phần Hương Khí Lâu thất bại, họ lẽ ra đã rời đi từ lâu rồi, vậy tại sao Đấu Triệu vẫn bắt được những người cấp cao? Vì vậy, tôi đoán rằng có lẽ vẫn còn những nhân vật quan trọng nào đó chưa kịp trốn thoát, khiến cho những người khác đến cứu họ.”

Tả Quang Thù giơ ngón tay cái lên: “Khương Chân Nhân thực sự xuất chúng! Nhìn xa thấy rộng, quan sát tỉ mỉ đến từng chi tiết!”

Khương Chân Nhân vung tay đập xuống ngón tay cái của anh: “Hãy nói điều gì đó mà tôi chưa biết đi!”

Tả Quang Thù cười và nói: “Pháp Lao đã bị Đấu Triệu bắt đi và giết chết, vậy thì nhân vật quan trọng đó chắc chắn không còn nữa. Nếu có, thì cũng chỉ có một người tên là Mị Nguyệt trong bí cảnh Nam Đẩu, có vẻ như là người xếp hạng thứ nhất về hương thơm tâm hồn… Một nhân vật nhỏ bé ở cấp độ Thần Lâm Cảnh mà thôi, không đáng kể gì cả.”

Do đã quen dạy dỗ An An, Khương Chân Nhân tự nhiên có ý thức

Người ta nói rằng anh ta bị đánh đến mức trở thành “đầu lợn” ở Biên Hoang, nhưng chính Hồ Yên Kính Hiển đã cứu mạng anh ta, chữa trị vết thương cho anh ta… Và cái giá mà họ đòi thật sự quá cao… Anh ta đi chỉ để phá vỡ kỷ lục của bạn mà thôi, bạn không biết sao?”

“Tiền chuộc còn được mang đi bằng xe ngựa nữa…” Giang Vọng không khỏi thở dài: “Hồ Yên Kính Hiển thật là tàn nhẫn!”

Tả Quang Thù cười nói: “Nếu nói về những người có sức mạnh phi thường ở Tam Phần Hương Khí Lâu, thì chỉ có Nhất Đêm Lan mới đáng sợ mà thôi… Không biết bây giờ cô ấy đã đạt đến cấp độ nào rồi?”

Giang Vọng nhìn anh ta: “Anh cũng chẳng có nhiều bạn bè cả, và tất cả họ đều không cùng con đường với anh.”

Tả Quang Thù không tỏ ra tức giận, mà còn cười nói: “Cuộc sống không cần quá nhiều bạn bè; khi sau này tôi lãnh đạo Tả Thị, điều đó càng đúng hơn nữa… Ít nhất chị Shun Hua và anh trai lớn như bạn vẫn còn đó, đó chẳng phải đã đủ sao?”

Đứa bé này bây giờ khó lòng bị làm tức giận rồi… Không còn thú vị như trước nữa…

Giang Vọng gõ gậy vào bàn: “Hãy quay lại với chủ đề chính đi.”

Thấy vậy, Tả Quang Thù lại không vội vàng, cố tình đổi đề tài: “Nhất Đêm Lan còn từng nhờ vào mối quan hệ của bạn để đến Kỳ Quốc nữa đấy… Bạn thực sự không biết gì về Tam Phần Hương Khí Lâu à?”

Giang Vọng đáp: “Chỉ là giúp đỡ nhau trong những việc cần thiết mà thôi.”

Tả Quang Thù cười nói: “Vậy còn Mị Nguyệt – người được mệnh danh là “thiên hương số một” – bạn có từng gặp cô ấy chưa? Người ta nói rằng cô ấy rất xinh đẹp, đến nỗi có thể hút hồn người khác…”

“Tôi chưa từng gặp cô ấy… Nhưng bạn cứ tiếp tục nói về những chuyện này đi… Những thứ như “thiên hương”, “tâm hương” gì đó…” Giang Vọng nhìn anh ta: “Tôi sẽ kể lại nguyên văn cho chị Shun Hua nghe đấy.”

Tả Quang Thù cười ha hả: “Điều này thì bạn không biết đâu… Tôi chỉ nghe chị Shun Hua kể thôi… Cô ấy thường xuyên thảo luận về những chuyện này với tôi.”

Giang Vọng không biết nói gì thêm, đành uống canh tiếp.

Lúc này, Tả Quang Thù mới nói: “Họ đã đánh cắp bảo vật “Đào Hoa Nguyên” và hiện đang giấu nó trong bí cảnh Nam Đẩu. An Quốc Công cố tình kéo dài cuộc chiến, chỉ để khiến những kẻ đó phải lo lắng… Một “Pháp Lao” không đáng kể gì cả… Chỉ có “La Sát Minh Nguyệt Tinh” mới là mục tiêu thực sự.”

Giang Vọng dừng lại, không cầm muỗng nữa: “Nói đến “La Sát Minh Nguyệt Tinh” này… Tai tôi đã gân cứng vì nghe quá nhiều rồi… Nhưng n

**“**

  Khương Vọng Na bỗng nhiên tỉnh táo lại, nhìn Tả Quang Thù một cách nghi ngờ: “Là do bạn tự tò mò muốn tôi hỏi giúp bạn phải không?”

  Tả Quang Thù lập tức vỗ ngực: “Anh trai ơi, anh hiểu tôi mà! Làm sao có chuyện đó được?”

  “Chính vì tôi quá hiểu bạn rồi… Bạn đã không còn ngây thơ như trước nữa!” Khương Vọng Na hạ giọng xuống: “Tôi cũng không đi tố cáo bạn đâu; nếu có manh mối gì, chúng ta cùng phân tích nhé.”

  Tả Quang Thù cười ha hả, tiến lại gần hơn vài bước: “Tôi nói cho bạn biết này… trong phòng đọc sách của ông nội tôi…”

  ……

  ……

  “Trung Sơn Vị Tôn xin gặp tướng quân!”

  Trước đỉnh Độ Họa Phong, doanh trại của đại quân Chu.

  Những làn sóng binh sĩ áp đảo lấy đi những đám mây dày đặc; lá cờ Phượng Hoàng Rồng bay lên trời như ngọn lửa.

  Xung quanh hàng ngàn dặm chỉ toàn là chiến trường máu lửa.

  Trung Sơn Vị Tôn một lần nữa bị từ chối tiếp kiến.

  “Không gặp!”

  “Không gặp!”

  “Không gặp!”

  “Đã nói là không gặp rồi!”

  “Đây là khu vực quân sự, xin hãy tôn trọng!”

  Trung Sơn Vị Tôn vuốt ve ống tay áo, gật đầu nhẹ rồi rời đi, tiếp tục đến các doanh trại khác.

  Xung quanh đỉnh Độ Họa Phong, có vô số doanh trại quân đội.

  Anh ta không đủ tư cách để gặp An Quốc Công Ngũ Chiếu Xương; chỉ có thể đi từng doanh trại của các tướng lĩnh cấp thấp, tìm cách liên lạc với những người có thể can thiệp vào việc này… Một người thuộc gia tộc Trung Sơn cao quý như anh ta, lẽ ra không nên không có chút mối quan hệ nào cả.

  Nhưng sau khi anh ta thông qua những kênh bí mật để truyền đạt thông tin sai lệch đó, những kênh đó đã bị cắt đứt ngay lập tức.

  Lúc này, anh ta không thể đại diện cho phủ Ưng Dương được nữa; anh ta chỉ có thể đại diện cho chính mình mà thôi.

  Thậm chí những tướng lĩnh cấp thấp này, những người trước đây hoàn toàn không đáng kể gì đối với anh ta, cũng không chịu đối xử tốt với anh ta. Việc giao Nguyên Thạch – thứ vốn luôn mang lại thành công cho anh ta – cũng không thể thực hiện được.

  Anh ta biết mình có lẽ đã làm ai đó tức giận.

  Người đó chắc chắn không phải là Khương Vọng Na… Người như Khương Vọng Na, nếu lúc đó không nói gì cả, thì sẽ không đi làm những chuyện xấu sau lưng người khác đâu.

  Vậy thì là những quý tộc nước Chu không thích anh ta lan truyền những thông tin sai lệch đó à?

  Hay là bạn