Cuộc chiến mà Khuê Giác đối đầu với sáu người bạn của Đình Thiên chắc hẳn sẽ được ghi vào sử sách. Dù sao thì một người chân chính đối đầu với sáu người chân chính cũng là điều hiếm có trên đời này.

Nhưng vì cuộc chiến diễn ra tại dòng sông Trường Hà, và lại trùng hợp với lúc Long Cung Yến bắt đầu và Hội nghị Thái Hư được tổ chức, với biểu tượng “Chín rồng nâng mặt trời để bảo vệ non sông” được đặt tại Trường Hà…

Cuộc chiến khủng khiếp này, từ đầu đến cuối, đều diễn ra trong phạm vi dòng sông Trường Hà, không hề làm xáo trộn thế giới bên ngoài.

Dù những con sóng dữ dội đến mấy, cuối cùng cũng trở nên yên bình, tạo nên mặt nước trong veo như gương soi bầu trời. Những đám mây lơ lửng trên bầu trời tụ lại rồi lại tan biến.

Dòng sông Trường Hà lan tỏa những gợn sóng xa xôi; hầu như tất cả sáu người bạn của Đình Thiên đều bị thương.

Vị sư già mặt vàng nằm ngửa trên mặt nước, máu của người chân chính đã lan tràn ra xung quanh.

Gió trên sông thổi nhẹ, làm tan biến lớp sương mù dày đặc hình thành trong suốt cuộc chiến, và có thể nhìn thấy cây cầu ở phía trước – một công trình hùng vĩ và cổ kính. Suốt hàng ngàn năm, nó vẫn không hề thay đổi, nhưng nó đã thay đổi dòng sông Trường Hà.

Hình ảnh phản chiếu dưới nước giống như một bức tranh đang chuyển động; sáu người bạn của Đình Thiên bước đi trên mặt nước, lần lượt đi qua bên cạnh vị sư già mặt vàng.

“À, không ngờ nó lại dễ dàng đến thế…” Vị lão đạo Thường Sâm đi đầu, đưa ra nhận định của mình: “Tất cả mọi người đều đánh giá thấp anh ta.”

Cam Thảo nghiêm túc gật đầu đồng ý: “Khuê Giác… thực sự rất mạnh.”

“Êch…” Bạch Thục che miếng má bên phải, lấy ra một cái gương đồng và soi mình trong khi đi: “Có vẻ như khuôn mặt tôi bị hỏng rồi.”

“Tất cả đều tại các ngươi không đủ tài năng, hoàn toàn không theo kịp tôi,” Trần Bì nhăn mặt xấu xí: “Nếu không thì sao lại mất nhiều thời gian như vậy?”

“Đừng nói như vậy!” Bạch Thục khinh thường: “Đừng nghĩ rằng chỉ vì mặt xấu là có thể nói bất cứ điều gì; nếu không phải tôi kịp thời giúp đỡ, ngươi đã bị giết rồi!”

“Đó là vu khống!” Trần Bì không quan tâm đến điều đó: “Ai mà xấu xí cơ chứ? Tôi này mới là người có vẻ ngoài đặc biệt đấy!”

“Ho, ho, ho…” Phụ Linh thu lại khăn lau máu, thở dài: “Không biết bên kia thế nào rồi… Lãng phí nhiều thời gian như vậy, chắc là đã kết thúc chiến đấu rồi chứ?”

“Trang Cao Hiền là người có sức mạnh, không thể nào yếu đến thế được…” Bán Hạ đi cuối cùng, nhưng sau

Máu dường như đã cạn kiệt hết rồi…

Bán Hạ cầm lấy thân xác tàn tạ của người đó trong tay, nhìn lại dòng máu đã tan biến hoàn toàn, sau đó bước theo những người phía trước.

Con đường mà kẻ sát nhân này đã đi không hề phức tạp; dù Trang Cao Hiền có di chuyển sang trái hay qua phải thế nào, mục tiêu cuối cùng vẫn rất rõ ràng. Vì vậy, mặc dù nhiều dấu vết đã bị mất, việc truy tìm vẫn không quá khó khăn.

Chỉ là thời gian đã bị lãng phí quá nhiều… Trang Cao Hiền đã thành công trong việc trở về Trang Quốc.

Việc một vị hoàng đế chính thống trở về lãnh thổ của mình có ý nghĩa gì?

Tất cả những người ở đây đều hiểu rõ điều đó.

“Có lẽ chúng ta thực sự đã đến muộn quá,” Bạch Chử nhướng mày nói.

Cam Thảo nói một cách nghiêm túc: “Không chắc đâu. Nhìn vào những dấu vết trên đường đi, Trang Cao Hiền từ đầu đến cuối vẫn không thể thoát khỏi sự truy đuổi. Việc anh ta vẫn có thể trở về Trang Quốc có lẽ chính là nơi mà Giang Vọng đã chọn cho anh ta.”

“Anh quá coi trọng hắn rồi… Việc khiến Trang Cao Hiền phải rơi vào tình trạng này đã vượt ra ngoài sự tưởng tượng của chúng ta rồi… Còn muốn…” Trần Bì hít thở đều lại và nói tiếp: “Tôi đã bảo các bạn hãy đi nhanh một chút… Tôi ở phía trước để chịu đựng hầu hết những đợt tấn công… Các bạn không thể quan tâm đến tôi một chút sao?”

Thường Sâm trông già nhất, nhưng cũng nói thẳng thắn nhất: “Đi xem rồi sẽ biết thôi.”

Phục Linh giơ tay ngăn cản anh ta: “Chúng ta vẫn cần phải cẩn thận một chút… Đừng làm cho mọi việc trở nên quá rõ ràng. Tôi sẽ đi xem tình hình trước…”

Nói xong, đôi mắt cô ấy bỗng trở nên mơ hồ.

Khi đã thoát khỏi sự áp đảo của ấn triện “Chín Rồng Nâng Mặt Trời”, đôi mắt của những người thuộc loại “thật nhân” lại có thể nhìn thấu thiên địa một cách rõ ràng.

“Tình hình của Trang Cao Hiền có vẻ không mấy tốt đâu…” cô ấy thì thầm.

“Cô đã thấy gì?” Cam Thảo hỏi.

Trong số sáu người thuộc loại “thật nhân”, Phục Linh có khả năng nhìn xa nhất. Vì vậy, những người khác cũng không tự mình đi xem.

Giọng nói của Phục Linh rất phức tạp, không rõ là sự kinh ngạc hay nghi ngờ: “Họ bây giờ đã rơi vào khe hở giữa hai thế giới… Tôi cũng không thể nhìn rõ lắm… Nhưng ‘khí’ của Trang Cao Hiền… đang suy yếu rất nhanh.”

“Các bạn hãy ở đây chờ đợi và nghỉ ngơi một chút.” Bán Hạ dừng lại một chút: “Tôi sẽ đi xem tình hình trước.”

Hiện tại, trong số sáu người thuộc loại “thật nhân”, chỉ có anh ta mới

“Bán Hạ suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Được thôi, nếu anh cảm thấy cần thiết.’”

Khuếch Giác mới nhắm mắt lại, nhưng bàn tay gầy guộc ấy vẫn siết chặt lấy tay áo Bán Hạ, như thể chỉ bằng cách đó, họ có thể làm chậm bước chân của Bán Hạ lại được một chút.

Ngọn lửa trong suốt bắt đầu lan tỏa từ bàn tay không chịu buông ra ấy, lan khắp cơ thể Khuếch Giác.

“Tạch tạch tạch tạch….”

Mưa máu rơi xuống bầu trời.

Nó đập vào cửa sổ tâm hồn của ai đó…

……

……

Khuếch Giác đã nhắm mắt lại; cuối cùng, anh ta cũng có thể nghỉ ngơi.

Còn Giang Vọng thì vẫn phải đối mặt với thế giới này.

Những bóng dáng của số phận được truyền tải qua ánh mắt họ.

Phương Trượng của Huyền Không Tự, Đại Sư Khổ Mệnh, bằng những phép thuật phi thường, đã cho phép ông ta được chứng kiến số phận của Khuếch Giác, được chứng kiến những khoảnh khắc cuối cùng của anh ta… Những câu chuyện bị chìm đắm trong dòng thời gian ấy.

Ông ta chưa bao giờ cảm nhận được sự gần gũi như vậy với Khuếch Giác… cũng chưa bao giờ cảm thấy xa cách đến thế.

Bốn năm trước, khi ông ta rời khỏi Lăng Mộ Sinh Linh, thứ trôi nổi trên bầu trời chính là cơn mưa máu này.

Vị đạo sĩ tên Bán Hạ, cầm chiếc ô giấy dầu, bước ra từ cơn mưa máu ấy… giống hệt một vị thần tiên từ thượng giới.

Lúc đó, ông ta còn nghĩ rằng, có lẽ đây là nỗi bi thảm liên quan đến Trang Cao Hiền, đã từ thế giới bên kia trở xuống thế gian này?

Hóa ra, ngày hôm đó có hai cơn mưa.

Một cơn mưa rơi trong câu chuyện… và một cơn mưa rơi trong ký ức.

Giang Vọng đã trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ… Một trận chiến giành lại sự thật ấy đủ để được ghi chép vào sử sách.

Vị sư già mặt vàng ấy đã đối đầu một mình với sáu người… Không ai biết điều đó.

Chỉ có một cơn mưa máu cô đơn mà thôi.

Khói xanh bao phủ quanh, hai người ngồi đối diện nhau trong làn khói ấy đều trở nên mờ ảo.

Phương Trượng của Huyền Không Tự… chính là Thiền Khổ Mệnh.

Sự thanh tịnh của Núi Tam Bảo cũng giống như những bức tượng làm bằng đất sét.

Phương Trượng nhìn thấy đôi mắt của Giang Vọng sâu thẳm… Lúc này, đôi mắt ấy không hiển thị bất kỳ cảm xúc nào, giống như một cái hố đen vô tận, nuốt chửng hết mọi ánh sáng.

Ông ta muốn nói điều gì đó… nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

“Còn Tinh Lễ thì sao?” Giọng nói của Giang Vọng có vẻ khàn đục.

Khổ Mệnh đáp: “Sau khi Khuếch Giác gặp nạn, Khổ Bệnh đã đến Long Cung và mang Tinh Lễ trở về chùa. Sau vài ngày khóc lóc, anh ta bắt đầu tu l

Giáng Vọng Kỷ nói từ tốn: “Hãy để anh ta tiếp tục ẩn dật đi. Anh ta quá ngây thơ… Những người thực sự giác ngộ trên thế gian này vẫn luôn cảm thấy mình nhỏ bé.”

“Khuất Giác còn lại một bức thư cuối cùng, nói rằng sẽ đưa cho ngài khi không thể che giấu được nữa…” Nói xong, ông lấy ra một lá thư mỏng và đặt nó lên chiếc bàn dài.

Ông nói với giọng trầm ấm: “Không chỉ những người thực sự giác ngộ đâu… Tôi may mắn đã chứng đạt được con đường Diễn Đạo, bước lên cái gọi là đỉnh cao, nhưng tôi cũng thường xuyên cảm thấy mình rất nhỏ bé.”

Giáng Vọng Kỷ hiểu rõ điều đó. Ông cũng biết rõ rằng Đại Cảnh Đế Quốc là một thực thể hùng mạnh đến mức nào. Trên thế giới này, dù là các cường quốc như Tần hay Sở, hay những tôn phái lớn lao qua hàng ngàn năm, ai cũng phải sống dưới bóng của nó.

Ngày xưa, khi Mạnh Thiên Hải đang cố gắng vượt qua những khó khăn, Tống Bồ Đề đã nói rằng nếu Mạnh Thiên Hải dám chiếm đoạt Thuyền Vân Mộng, dù anh ta có thoát khỏi thế gian phàm tục đi nữa, thì cũng phải bị giết chết. Nếu cả nước Sở còn có sức mạnh như vậy, thì Đại Cảnh Quốc – quốc gia mạnh nhất thế giới – sẽ hùng vĩ đến mức nào!

Cuối cùng, Mạnh Thiên Hải đã thất bại như thế nào? Ngay tại tiền tuyến của những khó khăn ấy, Giáng Vọng Kỷ cũng đã chứng kiến một cách rõ ràng. Vị Hoàng Đế Cảnh Văn Đế – người đã để lại danh tiếng tại Cổng Phàm Tục – chính là người đầu tiên trong thời đại mới này đạt được sự giác ngộ hoàn toàn.

Sức mạnh của Đại Cảnh Quốc lớn đến mức khiến mọi người phải im lặng.

Vì vậy, từ đầu đến cuối, Giáng Vọng Kỷ không hề đặt ra câu hỏi nào về việc Huyền Không Tự nên làm gì… Hay nói cách khác, liệu Huyền Không Tự có muốn chấp nhận chuyện này hay không…

Nhưng nếu không chấp nhận thì sao?

Khuất Giác đã rời bỏ Huyền Không Tự từ lâu rồi. Trước khi lên đường, ông đã sẵn sàng đối mặt với cái chết. Ông xuất hiện dưới danh nghĩa của Khuất Giác từ núi Tam Bảo, đứng trước sáu người bạn của Tĩnh Thiên, mà không liên quan gì đến Huyền Không Tự cả.

Giáng Vọng Kỷ không nói gì, chỉ lặng lẽ cầm lấy lá thư cuối cùng mà Khuất Giác đã để lại. Những dòng chữ nguệch ngoạc kia, bây giờ nhìn lại, lại trở nên thật đáng yêu…

Và lá thư này, khác hẳn so với tất cả những lá thư trước đây. Trên bìa thư, có viết: “Dành riêng cho Giáng Vọng Kỷ.” Bốn chữ này được viết rất cẩn thận, đầy sự lịch sự…

Nhưng câu đầu ti

Anh ấy nhìn xuống dưới…

“Từ ngày đầu tiên gặp em, ta đã liên tục khuyên em này khuyên em kia, nhưng suốt bao năm trời qua, em chẳng hề lắng nghe một lời nào cả! Ta đã tra cứu về tuổi của em, và thật không ngờ em lại không phải là tuổi lừa… Sao lại có tính cách cứng đầu đến thế? Chẳng lẽ em muốn làm ta tức chết để chiếm đoạt sự nghiệp của ta trên núi Tam Bảo sao?”

“Thôi đi, quá khứ thì thôi đi! Ta rộng lượng, không muốn so đo với đứa nhóc ngỗ ngược này nữa.”

“Cuối cùng, ta muốn nói với em một điều: hãy lắng nghe cho kỹ đây, nếu em làm theo lời ta, ta mới coi như em đã quay đầu. Nhưng nếu em vẫn coi ta là sư phụ, thì đừng bao giờ định báo thù cho ta. Ta đến đây vui vẻ, và cũng sẽ rời đi vui vẻ; sống hay chết, ta không liên quan gì đến ai cả.”

“Nếu dám vi phạm lệnh của ta… ta sẽ đuổi em ra khỏi núi Tam Bảo! Sống không còn là đệ tử của ta, chết cũng không được đến viếng mộ ta! Nếu em không còn là đệ tử của ta, thì làm sao có quyền báo thù cho ta? Không có danh nghĩa gì cả… hãy đi ngủ đi!”

“Nếu em không làm theo lời ta, ta sẽ không yên lòng khi chết… Đồ nhóc ngỗ ngược, sao lại bất hiếu đến thế?”

“Nếu em nghe lời, hãy chuẩn bị quần áo và đưa ta về nhà em. Đừng để ta ở lại Huyền Không Tự nữa; chúng ta hai người không còn liên quan gì đến họ nữa.”

“Hãy chăm sóc tốt cho sư huynh Tịnh Lễ của em.”

“Phật gia ta mệt mỏi rồi… Những lời này là tất cả những gì ta muốn nói.”

Một tờ giấy mỏng manh, chỉ vài dòng chữ ngắn gọn. Jiang Wang đã đọc nó trong thời gian rất lâu. Cuối cùng, anh gấp tờ giấy lại gọn gàng, cho vào phong bì và cất kín bên mình. Rồi anh nói: “Theo ý nguyện cuối cùng của Thiền nhân Khổ Giác… Có quần áo nào ở trong chùa không?”

Khuất Mệnh lấy ra một cái rương tre cũ kỹ, đặt nhẹ lên bàn: “Ông ấy không quá quan tâm đến trang phục, quần áo cũng không nhiều, chỉ có vài bộ này thôi… đều do Tịnh Lễ may cho ông ấy. Cậu cứ lấy hết đi.”

Jiang Wang đặt tay lên chiếc rương tre, vuốt ve một lúc, giọng nói trầm ngâm: “Hôm nay mới nhớ ra… ta chưa bao giờ mua quần áo mới cho ông ấy cả.”

Khuất Mệnh nói nhẹ: “Những món quà mà cậu gửi cho ông ấy vào những năm trước, ông ấy thường xuyên khoe với chúng tôi đấy.”

Jiang Wang cất chiếc rương tre lại, cúi chào Khuất Mệnh: “Jiang Wang Mạnh Lang, hôm nay ta đã làm phiền các vị cao sĩ rồi… Không làm phiền các ngài tiếp tục tu luyện nữa.”

Khuất Mệnh nói: “Nếu Thiền nhân Khổ Giác còn linh hồn trên trời, điều

……

Mùa xuân ở Đồng bằng Tinh Nguyệt thật là tuyệt vời – hoa nở khắp nơi, hương thơm ngào ngạt lan tỏa đến tận mây xanh.

Hôm nay, Bạch Ngọc Kinh Nhà Hàng rất vui vẻ, bởi vì gia chủ Khương Đông đã mang về rất nhiều quà tặng, và mỗi người trong nhà đều được nhận một phần. Theo đánh giá của Bạch Chưởng Quý, những món quà này không hề đơn giản, mà có giá trị rất lớn.

Là người giữ sổ sách kế toán và cũng là người ghi chép các thông tin liên quan đến nhà hàng, Bạch Ngọc Hà không khỏi lo lắng. Cô liên tục so sánh chiếc dây lưng bằng ngọc với cơ thể mình, nhưng lại không dám đeo ngay lập tức, và thận trọng hỏi: “Tặng tôi những thứ quý giá như vậy, chẳng lẽ là muốn chia tay và bỏ đi sao?”

“Cứ mãi là bạn lo nghĩ quá nhiều!” Khương Đông vừa nói vừa đưa tay ra: “Nếu không muốn, thì trả lại cho tôi.”

Bạch Ngọc Hà “tách” một tiếng và đeo chiếc dây lưng vào ngay.

“À, đến lượt tôi rồi phải không?” Khương An An nhìn mãi không thấy ai tặng quà cho mình, không thể chờ đợi được nữa. Mọi người trong nhà hàng đã nhận xong quà rồi, còn anh trai mình thì còn phải nói vài lời với từng người… Sao không đưa quà cho tôi trước, sau đó mới nói chuyện nhỉ?

Trúc Mà cũng đang nhìn chằm chằm vào đó, nhưng dĩ nhiên cậu ấy không dám nhảy lên kêu gọi giống như cô bé nhỏ kia, chỉ biết đi qua đi lại trước mặt sư phụ, hy vọng có thể lay động tình cảm sư đệ giữa hai người.

“Sao có thể thiếu bạn được chứ?” Khương Vọng cười nói: “Nhắm mắt lại đi, anh sẽ cho bạn một bất ngờ.”

Khương An An nhắm đôi mắt xinh đẹp lại, mặt đầy vui vẻ: “Đã xong chưa?”

Khương Vọng nhẹ nhàng nói: “Đến đây, xem bạn có thích không.”

Khương An An hào hứng mở mắt ra… và thấy một bức tường sách! Những cuốn sách to và dày, được xếp chồng lên nhau như những viên gạch vuông, tạo thành một bức tường ngay trước mặt cô!

“Thế nào?” Khương Vọng nói với vẻ mặt “bạn đã thắng rồi”: “Bản sưu tập đặc biệt của 《Sử Đao Gạch Hải》 đấy! Đọc lịch sử sẽ giúp con người trở nên khôn ngoan hơn! Anh đã mất rất nhiều công sức mới có được nó, thật là bất ngờ phải không?”

Trúc Mà đã lảo đảo đi đến phía sau đám đông, đang cố gắng thoát ra ngoài, nhưng bị Bạch Ngọc Hà cười nhạo và kéo trở lại.

Khương An An miễn cưỡng nở nụ cười: “À, thực sự là một bất ngờ tuyệt vời.”

“Tè tè tè, sao khuôn mặt bạn lại không vui vẻ nhỉ? Là một cô gái lớn rồi mà, sao vẫn không kiềm chế được tính bốc đồng như vậy?” Khương Vọng trêu ch

“Nào, đây chính là bộ sách “Ngôn ngữ đồng cỏ chung dụng” này đấy!” Khương Vọng lấy ra một chồng sách khác từ hộp đựng đồ và đặt trước mặt Khương An An, cười nói: “Ngôn ngữ đồng cỏ của em vẫn cần phải học thêm nữa; lần trước anh Trúc Thành đã nói rằng cách em nói không chuẩn xác lắm… Đây là phiên bản mới được biên soạn theo lệnh trực tiếp của Nữ hoàng Chăn nuôi đấy!”

Nụ cười trên khuôn mặt Khương An An lập tức biến mất, miệng cô nhỏ lại thành hình chữ O.

“Ôi, em định khóc à? Em đã mười bốn tuổi rồi đấy!” Khương Vọng vẫn cười.

Khương An An ban đầu không có ý định khóc, nhưng giờ đây nước mắt thực sự bắt đầu rơi xuống.

“Êi ôi ôi!” Khương Vọng hoảng loạn: “Tôi đùa thôi mà! Tôi chỉ đùa với em thôi! Đứa bé này…”

Anh lập tức lấy ra một chiếc hộp kiếm được điêu khắc tinh xảo, trang trí lộng lẫy: “Đây mới là món quà thực sự cho em đấy!”

Anh nắm lấy tay Khương An An và đặt nó lên chiếc hộp kiếm: “Cầm vào và gõ thử xem, chất liệu này! Sờ vào và nhìn xem, công việc điêu khắc này! Đẹp phải không? Cả chiếc hộp này đều do những nghệ nhân nổi tiếng tạo ra đấy! Mở ra xem đi, chắc chắn em sẽ thích lắm!”

Khương An An nức nở một cái, nhưng cuối cùng vẫn nhận lấy chiếc hộp kiếm.

Khương Vọng tiếp tục giới thiệu một cách nhiệt tình: “Đây là thanh kiếm mà anh Trúc Thành của em đã rèn cho em, mất ba năm mới hoàn thành. Tôi vội vàng mang nó đến cho em ngay… Mở ra xem đi.”

Lông mi dài của Khương An An rung động một cái, những giọt nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống, sau đó cô mở chiếc hộp kiếm ra—

Trong chốc lát, cả căn phòng trở nên rực rỡ.

Bên trong hộp là một thanh kiếm dài với lưỡi kiếm màu trắng tuyết, chuôi kiếm giống như đôi cánh dang rộng, đỉnh kiếm như một chiếc vương miện phượng hoàng, các đường nét trên thân kiếm rất đơn giản, giống như hai đuôi hạc, uyển chuyển và tuyệt đẹp.

Khương An An vô cùng thích thú, từ từ rút thanh kiếm ra khỏi vỏ—trước mắt hiện ra một màu trắng tuyết, trên lưỡi kiếm có những bóng lướt qua, nhưng nhìn kỹ hơn lại thấy nó trong suốt tuyệt đối. Phải đến lần thứ ba nhìn mới nhận ra rằng trên lưng kiếm có khắc bốn chữ, lấp ló như những bóng ma.

Những chữ đó là: “Chiếu tuyết kinh hồng”.

“Thanh kiếm đẹp quá!” Liên Ngọc Xàn bên cạnh không nhịn được mà khen ngợi.

Thanh kiếm này thực sự đẹp đến mức không giống như sản phẩm của con người.

Khương An An cất kiếm trở lại vỏ, nước mắt ngừng rơi và cười lên, nói một cách vui vẻ: “Cảm