Nhìn người đeo mặt nạ quỷ Đài Sơn rời đi, Phù Bào Tùng trầm tư nói: “Có vẻ như hắn ta quen biết tôi.”

Vị viện trưởng già thở dài, cầm lấy hai cuốn sách thuật pháp còn để lại trên ghế và hỏi: “Hắn ta nói tên mình là Trương Lâm Xuyên, anh có nhớ không?”

Phù Bào Tùng suy nghĩ một chút rồi đáp: “Khi Phong Lâm Thành còn tồn tại, trong cuộc tranh luận giữa ba thành ấy, có một sư huynh sử dụng phép sấm, tên là Trương Lâm Xuyên. Cuối cùng, người đó đã thua trước sư huynh Lâm Chính Nhân.”

Viện trưởng nhìn đứa đệ tử của mình và hiểu rõ thái độ của Lâm Chính Nhân đối với Phù Bào Tùng, cũng biết rằng Phù Bào Tùng luôn không hợp phe với những người nhà Lâm. Nhưng Phù Bao Tùng chưa bao giờ nói xấu họ sau lưng, thậm chí khi nhắc đến Lâm Chính Nhân, anh ta luôn gọi người đó là sư huynh. Đứa trẻ này mãi mãi không thiếu lòng dũng cảm đối đầu trực tiếp với bóng tối, nhưng cũng chưa bao giờ có ý định hãm hại người khác từ sau lưng.

Chính những chi tiết nhỏ như vậy đã khiến viện trưởng quyết định truyền lại toàn bộ kiến thức của mình cho Phù Bao Tùng, chứ không phải cho Lâm Chính Nhân – người vừa có tài năng vừa mạnh mẽ hơn.

Những suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong đầu, nhưng vị viện trưởng Thành Đạo Viện ở Vọng Giang Thành vẫn nói: “Không thể nào… Tôi rất rõ sức mạnh của Chính Nhân; ngay cả bây giờ, Chính Nhân cũng không thể mạnh mẽ đến mức đó được. Hơn nữa, toàn bộ khu vực Phong Lâm Thành Vực đã biến thành địa ngục, không còn cây cỏ nào sống sót; làm sao Trương Lâm Xuyên có thể sống sót được?”

Nghĩ đến Phong Lâm Thành đã biến thành nơi u ám chỉ trong một đêm, Phù Bào Tùng cảm thấy buồn bã và đoán rằng: “Có lẽ đó chỉ là một cái tên giả, hoặc chỉ là người có cùng tên mà thôi.”

“Hy vọng chỉ là người có cùng tên mà thôi…” Viện trưởng thở dài một cách khó hiểu, rồi đưa cả hai cuốn sách vào tay Phù Bào Tùng: “Hãy cẩn thận nghiên cứu chúng.”

Phù Bào Tungan ngước nhìn ông và nói: “Thầy ơi, này…”

Viện trưởng vỗ vai cậu, ngăn cản ý định từ chối của cậu: “Tài năng của tôi có hạn, cuộc đời tôi cũng chỉ dừng lại ở đây thôi. Anh có tương lai tươi sáng hơn, và cũng xứng đáng hơn với những kiến thức này. Hãy nhanh chóng nắm vững chúng; như vậy, công sức của tôi cũng không uổng phí. Đây là mệnh lệnh.”

Phù Bào Tùng từ nhỏ đã rất cứng đầu; đôi khi, ngay cả vị viện trưởng Thành Đạo Viện ở Vọng Giang Thành cũng không thể thuyết phục được cậu.

Nhưng mệnh lệ

Phù Bào Tùng do dự một chút: “Bây giờ đi cầu viện thì có vẻ đã quá muộn rồi. Hơn nữa, nếu làm cho người kia tức giận, sau này hắn ta…”

“Đúng là bây giờ cầu viện thì không kịp. Nhưng chuyện Hỏa Mộc Quyết bị đánh cắp, chúng ta nhất định phải thông báo ra ngoài. Nếu không, sau này nếu kẻ đó làm gì đó xấu xa và Hỏa Mộc Quyết lại bị lộ, thì dù sao chúng ta cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm.”

Vị viện trưởng già nói tiếp: “Hơn nữa, bây giờ đi cầu viện cũng không thể làm gì được với kẻ đó đâu. Chính hắn ta cũng phải hiểu điều này. Xét theo cách hành xử của hắn, có vẻ như hắn ta cũng biết giữ giới hạn, sẽ không quay lại Thành Đạo Viện để trả thù đâu.”

Phù Bào Tùng hiểu được lo lắng của thầy mình, gật đầu và nói: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Viện trưởng lại nói thêm từ phía sau lưng anh ta: “Nếu sau này chủ thành hay những người khác đến đây, nhớ nhé: Hỏa Mộc Quyết là tôi đã đưa ra. Đây là công pháp độc đáo của riêng tôi, tôi có quyền quyết định liệu có nên đưa nó đi hay không.”

“Nhưng thực tế là…”

“Đó chính là sự thật!” Viện trưởng nghiêm khắc cắt ngang: “Đó cũng là một mệnh lệnh.”

Việc để một người lạ chiếm đoạt công pháp độc đáo của mình có thể gây ra nhiều hậu quả. Nếu là chính viện trưởng, vì sự an toàn của các học trò trong viện, việc đưa ra công pháp của mình thì không ai có thể chỉ trích được. Nhưng nếu là Phù Bào Tùng làm điều đó, thì rất có thể bị coi là sợ hãi cái chết, điều này sẽ không có lợi cho sự phát triển của anh ta sau này trong triều đình.

Vị viện trưởng già này đang tự gánh vác mọi lời chỉ trích, để bảo vệ học trò của mình. Xét đến mọi khía cạnh, ngay cả đối với con ruột của mình, ông ấy cũng không thể làm khác được.

Phù Bào Tùng cắn răng và cuối cùng cũng đi.

Tiếng chuông của Thành Đạo Viện vang lên chín tiếng liên tiếp, ngay lập tức thu hút sự chú ý của các cao thủ khắp nơi trong thành phố Vọng Giang.

Thành Đạo Viện là nơi quan trọng nhất trong toàn thành phố; nếu xảy ra chuyện gì, mọi người đều không thể tránh khỏi trách nhiệm.

Chủ thành phố Vọng Giang, người đang ở cấp độ Nội Phủ Cảnh, đã đến ngay lập tức; còn người đứng đầu cơ quan trừng phạt của thành phố, người đạt đến đỉnh cao của Đẳng Long cảnh, cũng đến sau đó không lâu.

May mắn thay, Thành Đạo Viện không bị tổn thương nghiêm trọng gì; chỉ có viện trưởng bị ép buộc phải đưa ra một công pháp độc đáo.

Còn về kẻ xấu đã đột nhập vào Thành Đạo Viện vào ban đêm, sau khi biết rõ sức mạnh khoảng của hắn ta, chủ thành phố Vọng Giang đã

Dù sao thì Thành Đạo Viện cũng không bị tổn thất gì nghiêm trọng, và chính họ cũng không mấy quan tâm đến việc truy cứu trách nhiệm. Chỉ trong vài lời nói, ba người có quyền lực cao nhất trong thành phố – vua thành, hiệu trưởng Thành Đạo Viện và người đứng đầu cơ quan điều tra hình sự – đã đạt được thỏa thuận ngầm và tiến hành các biện pháp cần thiết một cách kín đáo. Việc ban hành lệnh truy nã, tăng cường tuần tra đêm, và cử một số tu sĩ ra thực hiện các nhiệm vụ hình thức… chỉ đơn giản là vậy thôi.

……

……

Khi rời khỏi Thành Đạo Viện ở Vọng Giang, Giang Ngạn không cảm thấy hài lòng lắm với việc mình đã hoàn thành mục tiêu đặt ra.

“Tt tt…” Giọng nói của Giang Yểm vang lên trong Cung Thiên: “Đe dọa, dụ dỗ, ép buộc… Tôi từng nghĩ rằng chỉ mình tôi mới làm được những điều đó.”

“Nếu muốn chế giễu tôi thì cứ việc,” Giang Ngạn không hề nao núng: “Những gì Trang Quốc nợ tôi, tôi nhất định phải lấy lại.”

“Và bạn sẵn sàng dùng bất kỳ biện pháp nào để đạt được điều đó?”

Giang Ngạn không trả lời trực tiếp câu hỏi đó, nhưng anh nói: “Lúc nãy tôi không nói dối họ. Nếu đến lúc cần thiết mà họ vẫn không chịu đưa ra những gì tôi cần, tôi sẽ từ bỏ.”

“Bạn vẫn còn cảm thấy áy náy phải không?” Giang Yểm cười: “Nếu không, bạn sẽ không cần phải giải thích với tôi như vậy.”

“Giá như vị hiệu trưởng kia là một kẻ xấu xa thật sự thì tốt biết mấy… Như vậy, dù bạn có làm tổn thương anh ta đến đâu, hay thậm chí phá hủy ý chí của anh ta, bạn cũng không cần phải cảm thấy áy náy.”

“Tôi có một bí thuật có thể kích thích những ý đồ xấu xa trong lòng con người. Khi người bị ảnh hưởng bởi bí thuật đó làm ra những việc xấu, bạn mới tiến hành đối phó với họ, và lúc đó bạn sẽ cảm thấy thoải mái hơn. Thế nào, muốn học không?”

“Bạn rõ ràng có nhiều lựa chọn khác để trở nên mạnh mẽ hơn nhanh chóng… Tại sao lại tự giam mình vào những ràng buộc như vậy?”

“Bạn đang đặt ra tiêu chuẩn gì cho bản thân mình vậy? Ai quan tâm đến điều đó chứ?”

“Sống như vậy, bạn không thấy mệt mỏi sao?”

“Thà rằng hãy buông bỏ mọi ràng buộc… để trở nên mạnh mẽ hơn, thoải mái hơn, và tự do hơn…”

Đêm nay, Giang Yểm đặc biệt nói nhiều. Cảm giác áy náy mà Giang Ngạn đã có khi đối mặt với Phù Bào Tùng đã trở thành một khe hở nhỏ trong tâm lý phòng thủ của anh. Giang Yểm nhạy bén nhận ra điều này và cố gắng mở rộng khe hở đó. Trong suốt quá trình này, anh không sử dụng bất kỳ bí thuật nào,