Rõ ràng là, sức kiên nhẫn của Cung Chí Lương – tướng lĩnh quyền lực của Việt Quốc – không tốt như Văn Quân Anh tưởng tượng.

Hoặc có thể nói, ngày hôm nay, Việt Quốc cần Bạch Ngọc Hà nhanh chóng hơn so với dự đoán.

Nhưng với tư cách là một vị tướng lĩnh quốc gia, Cung Chí Lương tất nhiên không hề thiếu đi sự lịch sự.

Ông trước tiên gửi thư mời, sau đó mới đến thăm. Ông bình tĩnh bước vào dinh thự của gia đình Bạch, để các thuộc hạ của mình tiến hành nghi thức chào hỏi trước, rồi mới cúi chào từ xa với bà chủ nhà là Văn Quân Anh: “Gần đây tôi có công tác kiểm tra các tỉnh, tình cờ đi qua Lang Ya, nghĩ đến người bạn cũ, nên ghé thăm phu nhân… Có phần vội vàng, mong phu nhân thông cảm!”

Ông và Bạch Bình Phục từng là bạn thân; khi Bạch Bình Phục còn sống, ông thường xuyên đến thăm gia đình này, và cho đến nay vẫn luôn gọi Văn Quân Anh là “phu nhân”.

Văn Quân Anh xuất thân từ hoàng gia Việt Quốc, nên tất nhiên không hề thiếu đi sự lịch sự; bà đã chào hỏi Cung Chí Lương một cách khéo léo.

Sau vài câu trò chuyện, Cung Chí Lương tự nhiên liếc nhìn Bạch Ngọc Hà đang đứng bên cạnh Văn Quân Anh và ngạc nhiên nói: “À, hôm nay là ngày vui gì vậy? Sao lại gặp được đứa con cưng của đại Việt đang trở về quê hương nhỉ?”

Bạch Ngọc Hà cười nói: “Gia đình Bạch đã sa sút từ lâu rồi, trước cửa nhà chúng tôi hiếm khi có xe ngựa qua lại. Hôm nay lại có một vị khách quý như ông đến thăm, đó mới thực sự là ngày vui lớn nhất đối với chúng tôi.”

Văn Quân Anh khéo léo kéo con trai mình một cái, rồi cười mời Cung Chí Lương ngồi xuống: “Thật là trùng hợp quá. Khi tuổi tác cao lên, con người lại sợ cảm giác cô đơn. Tháng hai là mùa hoa mai nở, tôi chỉ muốn được gặp lại con trai mình… Nhưng không thấy Bạch Ngọc Hà ở đây, nên tôi mới viết thư mời anh ấy trở về… Mong rằng sự tiếp đón ở đây không tốt bằng ở Hội Kỳ, xin ông thông cảm.”

“Phu nhân hãy ngồi trước đi.” Cung Chí Lương mỉm cười đi theo bên cạnh, nhìn quanh và thở dài: “Trang trí trong nhà đã không còn giống như xưa nữa, khiến tôi cảm thấy lạ lẫm… Rõ ràng là những năm qua, do bận rộn với công việc quốc gia, tôi đã quên mất nhiều người bạn cũ.”

Ông cúi chào Văn Quân Anh: “Thực sự tôi phải xin lỗi phu nhân.”

“Tướng lĩnh đừng nói vậy.” Văn Quân Anh vội vàng đỡ lấy ông: “Mối quan hệ giữa nhà ông và gia đình Bạch là do chồng tôi đã xây dựng. Nhưng giữa công việc quốc gia và cuộc sống riêng tư, đi

Văn Quân Anh thở dài nói: “Chúng ta vẫn giữ được tình bạn trong lòng, việc gọi bằng cái tên nào cũng không quan trọng lắm.”

Văn Quân Anh đã có thể duy trì gia đình nhà Bạch thị một cách khá ổn định sau khi Bạch Bình Phủ qua đời và Bạch Ngọc Hà bỏ đi; rõ ràng bà ấy không phải là một người phụ nữ bình thường. Việc bà ấy có thể trò chuyện thoải mái với Quốc Quốc cũng cho thấy bà ấy rất thông minh và khéo léo trong giao tiếp.

Bạch Ngọc Hà luôn mỉm cười, tuân thủ vai trò của một người con gái út, và không bao giờ nói nhiều.

Khi hai người ngồi xuống phòng khách, Văn Quân Anh bỗng vỗ đầu và nói: “Hôm nay tôi đã bảo nhà bếp nấu canh bổ dưỡng, không biết bây giờ đã xong chưa… Tôi phải đi kiểm tra xem. Quốc Quốc, anh hãy ở lại ăn cơm nhé. Bữa trưa này không thể thiếu được.”

Cung Chí Lương cúi đầu nói: “Vậy thì xin phiền phu nhân rồi. Tôi sẽ không keo kiệt với người thân của mình đâu!”

Đối với Văn Quân Anh, việc viết thư kêu con trai mình trở về đã là điều tối đa mà bà ấy có thể làm; bà ấy hoàn toàn không muốn ảnh hưởng đến quyết định của con trai mình. Cung Chí Lương cũng phải hiểu điều này.

Sau khi Văn Quân Anh rời đi, tất cả các người hầu cũng theo sau bà ấy; phòng khách trở nên trống trải.

Bạch Ngọc Hà chỉ ngồi yên lặng ở đó, không hành động gì cả, như thể chính bà ấy mới là khách.

Cung Chí Lương thở dài và nói: “Ngọc Hà à, lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau.”

“Đúng là đã vài năm rồi,” Bạch Ngọc Hà mỉm cười đáp.

Cung Chí Lương cảm thán: “Con đã lớn lên dưới sự chăm sóc của tôi… Bây giờ con đã thành công như vậy, tôi thực sự rất vui mừng cho con.”

Có thể thấy ông ấy rất muốn bày tỏ tình cảm, nhưng ông ấy cũng rất tỉnh táo và không dám nhắc đến Bạch Bình Phủ.

Nhưng làm sao Bạch Ngọc Hà có thể quên được? Khi ở triều đình Việt Quốc, ông ấy đã đeo tang để yêu cầu hoàng đế phải giải thích rõ ràng về gia đình nhà Bạch thị… Chính Cung Chí Lương là người đã nói: “Tôi cũng đã chứng kiến con lớn lên.”

Người cha đã nuôi dưỡng con từ nhỏ, nhưng sau khi cha con mất đi, ông ấy cũng không thể hỗ trợ con được nữa…

Chính sự của quốc gia là quan trọng nhất.

Ai là người hiểu chuyện, làm sao có thể không hiểu điều này?

Con trai của Bạch Bình Phủ, làm sao có thể không hiểu chứ?

Bạch Ngọc Hà cười và nói: “Cảm ơn Quốc Quốc vì đã quan tâm đến con. Bây giờ con chỉ là chủ một quán rượu thôi… Con chỉ làm ăn chân chính, sống một cuộc sống bình thường mà thôi… Không thể nói là đã thành công gì cả.”

“Không đâu,” Cung Chí Lương

Một khi ánh sáng ấy tắt đi, cả thiên hạ chắc chắn sẽ biết đến tên ngươi.”

“Ánh nến, khi đã tàn, chỉ còn lại những giọt nước mắt làm người ta buồn,” Bạch Ngọc Hà cười nói: “Thà rằng nên tiết kiệm ánh sáng ấy lại.”

“Trong cuộc đời này, ai lại không phải là ngọn nến đầy nước mắt? Tất cả chúng ta đều phải cháy suốt đời, từng giọt nước mắt rơi xuống trong bóng đêm dài,” Cung Chí Lương nói với niềm khao khát: “Ánh sáng của ngươi khác biệt so với mọi người. Ngươi có thể chiếu sáng cả bầu trời này.”

“Ôi, làm sao có thể nghe như vậy được? Thôi, chúng ta hãy nói về việc trở về quê hương đi,” Bạch Ngọc Hà nói: “Ông muốn nói đến việc trở về quê hương theo nghĩa nào?”

Cung Chí Lương đáp: “Lăng Yế, thành phố này được xây dựng từ đá ngọc; Việt Quốc nằm ở vị trí then chốt của thiên hạ. Đây là đất của những anh hùng, nơi mà cây đại thụ vươn cao chờ đợi sự xuất hiện của phượng hoàng… Đây chính là nơi gọi là ‘thiên hạ’.”

Bạch Ngọc Hà thốt lên: “Tôi tưởng ông đang nói đến khu vực Xingyueyuan đấy. Tại nhà hàng Bạch Ngọc Kinh, tôi cũng đã thể hiện hết tài năng của mình; chủ nhân của nhà hàng thậm chí còn không kiểm tra sổ sách kế toán nữa.”

Cung Chí Lương thở dài và đưa ra điều kiện: “Vì những âm mưu đấu đá của gia tộc Cách, tôi đã phải rời bỏ đất nước này. Điều này thực sự là một nỗi đau lớn đối với tôi!”

Anh nhìn Bạch Ngọc Hà và nói: “Hôm nay, tại sao ngươi không trở về? Bạch Ngọc Hà đã trưởng thành rồi; đã đến lúc phải chuộc lại danh dự cho gia đình mình.”

Những âm mưu đấu đá của gia tộc Cách… à?

Ngày xưa, khi Jiang Wang đã cảnh báo trước, Việt Quốc đã chuẩn bị sẵn sàng; Hộ Quốc Đại Trận vẫn còn tồn tại… Nhưng một người thuộc gia tộc quý tộc của Việt Quốc, một quan chức cấp cao trong chín vị quan lớn, lại bị sát hại ngay trên lãnh địa của mình…

Chuyện này mãi đến hôm nay mới được mọi người biết đến sao?

Ngày xưa, Cách Phi đã dùng mọi thủ đoạn để đạt được mục đích của mình, và đã thờ ơ trước cái chết của chủ nhân gia tộc Bạch – Bạch Bình Phủ… Điều này là sự thật rõ ràng mà bất kỳ ai cũng có thể nhận ra!

Nhưng vào thời điểm đó, Bạch Ngọc Hà không thể nói ra lời nào.

Hôm nay, khi Bạch Ngọc Hà im lặng, Cung Chí Lương lại chủ động đề nghị: “Đã đến lúc phải chuộc lại danh dự.”

Cuộc đời này, bao nhiêu khó khăn và gian truân!

Bạch Ngọc Hà rất muốn cười lớn, nhưng một người thông minh như anh, tất nhiên sẽ không cười thành tiếng.

Anh có thể rờ

“Tướng quốc thật sự quá khen ngợi tôi rồi… Tôi, Bạch Ngọc Hà, có xứng đáng được gọi là một người dũng cảm không nhỉ?” Bạch Ngọc Hà mỉm cười nói: “Người thực sự dũng cảm là người sẵn sàng trả thù bất chấp xuất thân, và mang kiếm lên kinh đô.”

Ánh mắt của Cung Chí Lương bỗng trở nên nghiêm túc hơn nhiều, ông nói một cách nhẹ nhàng: “Tất nhiên, tôi chỉ đưa ra lời khuyên thôi… Tôi biết từ nhỏ bạn đã là người có chính kiến riêng.”

Lớp da hổ của Giang Các Lão thật sự rất hữu ích…

Bạch Ngọc Hà trong lòng cười nhạo, nhưng trên mặt vẫn nói: “Tôi vẫn còn rất trẻ, còn non nớt lắm… Nhiều việc vẫn cần sự chỉ bảo của người lớn; nếu không, con đường phía trước sẽ rất khó khăn.”

Cung Chí Lương nhìn cô và cảm thấy rất vui mừng: “Cháu trai tài giỏi như vậy, lại còn tỉnh táo như thế này… Sự hưng thịnh của gia tộc Bạch thị chắc chắn sẽ sớm đến!”

Trong lúc đất nước đang gặp khó khăn như hiện nay, nếu Bạch Ngọc Hà sẵn lòng trở về nước, việc hưng thịnh gia tộc Bạch thị thực sự không thành vấn đề.

Nhưng liệu ngày nay, gia tộc Bạch thị còn cần phải được hưng thịnh nữa không?

Cao Chính đã chết, còn Cát Phi thì điên rồ…

Bạch Ngọc Hà không nghĩ mình có khả năng đối đầu với nước Chu.

Anh ta không phải là người không sẵn lòng hy sinh vì đất nước; tại Đài Quan Hà, anh ta cũng đã chiến đấu đến mức suýt mất mạng, và cũng từng có ý chí vì đất nước, sẵn lòng cống hiến cả đời để tìm kiếm con đường phát triển cho Việt Quốc.

Nhưng sau khi từ bỏ đất nước để tang ma, anh ta không còn nghĩa vụ phải chiến đấu đến cùng nữa.

Anh ta cũng không coi mình là người của Việt Quốc nữa.

Ban đầu, khi theo hầu Vũ An Hầu, anh ta là người Kỳ Nhân; bây giờ, khi làm chủ nhà hàng Bạch Ngọc Kinh, anh ta là người không thuộc về bất kỳ phe phái hay quốc gia nào.

“Tướng quốc, chúng ta đi ăn cơm thôi nhé?” Bạch Ngọc Hà cười nói.

Cung Chí Lương cũng biết rằng những tổn thất mà đất nước gây ra cho gia tộc Bạch thị quá lớn; vì vậy, việc này không thể vội vàng được. Ông chỉ mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Được thôi.”

Bây giờ, mọi hoạt động của anh ta, dù là ngồi hay đứng, đi hay nằm, đều không thể thiếu rượu; anh ta gần như muốn ngâm mình trong những bình rượu.

Lý Kiếm Thu thở dài u sầu: “Nghe có vẻ như việc ‘giết’ cũng khá khó đối với anh ta… Vậy thì tôi, người anh trai này, cũng thấy đỡ buồn một chút.”

Đỗ Dã Hổ suy nghĩ một lát rồi nói: “Chắc hẳn sư huynh Chúc Duy Ngã sẽ biết tin và đến đây.”

“Anh đã liên lạc với Chúc Duy Ngã chưa?” Tống Thanh Dược hỏi.

“Làm sao liên lạc được chứ?”

“À, thông qua Thái Hư Hoàn Cảnh mà.”

“Tôi cũng không biết anh ấy ở đó có tên là gì…”

“Trong Thái Hư Hoàn Cảnh, người tên Chúc mà không quen thuộc thì chắc chắn phải là anh ấy rồi.”

“Thật sao?” Đỗ Dã Hổ gãi đầu, nhìn Lý Kiếm Thu: “Rõ ràng đến thế à?”

Lý Kiếm Thu gật đầu.

Đỗ Dã Hổ thử vào Thái Hư Hoàn Cảnh để viết một bức thư, nhưng sau một lúc lại thoát ra: “Anh ấy từ chối bất kỳ cuộc liên lạc nào từ những người lạ.”

“Đó là phong cách của anh ấy mà,” Lý Kiếm Thu nói.

“Thôi đi,” Đỗ Dã Hổ tiếp tục: “Rồi sẽ gặp nhau thôi.”

Ba người tiếp tục hành trình về phía bắc. Kế hoạch của họ là đầu tiên đến Lý Quốc, để xem liệu vị vua huyền thoại Hồng Quân Yến sẽ quản lý đất nước như thế nào; làm thế nào để cân bằng mối quan hệ giữa người dân trong quá khứ và hiện tại, giữa người dân của năm quốc gia phía tây bắc và người dân của Xue Quốc… Những vấn đề này đủ để họ nghiên cứu trong thời gian dài.

Một phần lớn nguyên nhân dẫn đến thất bại của chính sách mới Khai Minh chính là sự đối đầu giữa các khu vực có và không có “tổ”. Theo kế hoạch ban đầu của họ, hai bên này lẽ ra phải hỗ trợ lẫn nhau mới đúng.

Tống Thanh Dược cũng vào Thái Hư Hoàn Cảnh để tìm hiểu thông tin về tộc người dưới nước ở sông Thanh Giang… Bỗng nhiên, cô ngẩng đầu lên với vẻ ngạc nhiên: “Phù Bào Tùng đã chết!”

Một cuộc đảo chính đã kết thúc.

Quốc tướng không sao cả, đại tướng không sao cả, vua dưới nước cũng không sao cả… Chỉ có Phù Bào Tùng – người luôn có quan điểm chính trị trái ngược với họ – là bị giết.

Đỗ Dã Hổ đứng sững tại chỗ.

Lý Kiếm Thu nhìn lại một cách buồn bã… Lúc này, anh mới hiểu ý nghĩa của câu nói “không cần” mà Chương Nhậm đã nói.

Cuộc đảo chính, làm sao có thể không đẫm máu?

Chắc chắn sẽ có người phải đổ máu…

Và chỉ có duy nhất một cái đầu đủ quan trọng để bị chặt đi…

Anh ta rất muốn bay về phía nam; thành phố Thiết Thành nằm ở một địa điểm nào đó thuộc khu vực phía nam. Nhưng bây giờ, anh ta vẫn chưa đủ điều kiện để đến đó.

Anh ta đi bộ trong rừng, hai tay trắng trợn; mỗi bước đi đều như thể đang cố gắng tiến lên nhanh hơn, nhưng vẫn cảm thấy quá chậm.

“Nhanh lên nào! Ngày Thiết Thành mở cửa không còn nhiều nữa đâu!”

Một giọng nói từ xa vang lên qua tai anh ta.

Có một đoàn thương nhân dài hàng, uốn lượn như con rồng hay con trăn, đang tiến về phía nam.

Chúc Duy Ngã không khỏi lắng nghe kỹ lưỡng.

Hóa ra, Thiết Thành đã tổ chức sự kiện “Thiên Cơ Hội” – một sự kiện mà đã không diễn ra trong vài trăm năm qua. Chính xác hơn, kể từ khi người tiền nhiệm của vị lãnh đạo Thiết Thành là Rao Hiến Tôn hy sinh trong trận chiến tại Dục Uyên, khiến cho danh tiếng xấu xa của ông ta được lan truyền khắp nơi, thì sự kiện này cũng bị tạm hoãn mãi đến bây giờ.

Thiết Thành là trụ sở chính của Mạc gia. Đó là một thành phố bằng thép, cũng là thành phố của những công nghệ tuyệt vời; nó không có vị trí cụ thể, nhưng thường sẽ xuất hiện tại đỉnh núi Thiên Tuyệt vào thời điểm diễn ra sự kiện “Thiên Cơ Hội”.

Sự kiện “Thiên Cơ Hội” được coi là truyền thống của Mạc gia. Đó là dịp để Mạc gia trình diễn những thành tựu mới nhất trong lĩnh vực cơ khí. Thông thường, sự kiện này kéo dài suốt chín ngày; vào thời điểm đó, cánh cổng của Thiết Thành sẽ mở rộng toang, và người ta từ khắp nơi trên thế giới sẽ tụ tập về đây.

Mạc gia luôn sẵn lòng trình diễn những công nghệ cơ khí tiên tiến nhất và không ngần ngại chia sẻ chúng. Vì vậy, trong quá khứ, sự kiện “Thiên Cơ Hội” còn có một cái tên khác, đó là “Đại hội học hỏi kinh nghiệm”. Bất kỳ ai cũng có thể đến đó học hỏi, và những gì học được đều được coi là kiến thức quý báu.

Nhưng đó rõ ràng là chuyện của quá khứ.

Vị lãnh đạo hiện tại của Thiết Thành, Tiền Tấn Hoa, rõ ràng muốn biến sự kiện này thành một “đại hội thu hút đầu tư”. Lần này, tại đỉnh núi Thiên Tuyệt, gần như tất cả các tổ chức thương mại có đủ năng lực trên thế giới đều được mời tham gia. Phòng “Thiên Cơ Các” của Mạc gia cũng đã sớm gửi những hình ảnh và thông tin về các sản phẩm đến các phe liên quan; ý định của họ rất rõ ràng: nếu muốn tham gia, hãy chuẩn bị tiền.

Thật trùng hợp, đoàn thương nhân này chính là đoàn của Vân Quốc. Người dẫn đầu đoàn là một đệ tử của Lăng Tiêu Các, tên là Tạ Xuyên Tuấn.

Chúc Duy Ngã không nhớ gì về cái tên này; chỉ khi nhìn thấy khuôn mặt đặc biệt của

Dù chúng ta đi mua hàng ở Thiết Thành, nhưng cũng cần phải bán một số hàng tại đó nữa. Không chỉ riêng Thiết Thành thôi, chúng ta sẽ vừa đi vừa bán vừa mua.”

Chúc Duy Ngã có vẻ hiểu ra: “Không lạ gì mà bạn suốt đường đi không hề dừng lại, luôn cầm sổ tính toán không ngừng.”

“Nghề buôn bán này thực sự đòi hỏi người điều hành phải có con mắt tinh tường,” Xie Ruixuan cười nói: “Tôi không có năng khiếu trong việc tu luyện, may mà lại có chút thiên phú trong lĩnh vực này.”

Chúc Duy Ngã nhìn anh ta và nói: “Vậy bạn có thể xem xét theo đuổi con đường kinh doanh.”

Xie Ruixuan cười rạng rỡ hơn: “Sư tửc đã chuẩn bị cho tôi một phương pháp tu luyện rồi. Lần trở về này, tôi sẽ có thể bắt đầu học ngay – tôi biết các bạn, những người xuất chúng này, đều không muốn lãng phí thời gian. Tôi sẽ không làm phiền bạn đâu; bạn cứ tu luyện trong xe ngựa đi, đến gần nơi thì tôi sẽ gọi bạn ra.”

Nói xong, anh ta liền kéo rèm ra và chạy đi kiểm tra lại hàng hóa ở phía trước.

Chúc Duy Ngã cũng không nói thêm gì nữa, yên yên ngồi trong khoang xe.

Kể từ ngày Thành Bất Tội bị hủy diệt, anh ta đã gác kiếm lại và rời đi; Hương Kim Mặc bị Mạc gia bắt về Thiết Thành… Giờ đây, đã là tám năm trôi qua…

Thời gian trôi qua thật nhanh!

Cảm ơn độc giả 20210301105379101420 đã trở thành người đứng đầu liên minh của cuốn sách này! Đây là liên minh thứ 729 trong loạt sách “Chí Tâm Tu Thiên”!