Jiang Wang chớp mắt; quả thật vị sư già mặt vàng đó rất mạnh! Chỉ một mình ông ấy đã đối đầu với hai vị trưởng lão và vẫn giành được ưu thế, thật là đáng sợ. Bên kia, vị đại sư khổ sở cũng không thể tiếp tục im lặng nữa; khi thấy Khuất Đức và Khuất Bệnh lần lượt “thua cuộc”, ông ta vội vàng lên tiếng: “Thí sinh Jiang, ngài dám đứng ra giúp đỡ các đệ tử của Huyền Không Tự truyền đạt tin tức, Huyền Không Tự tất nhiên phải có cách báo đáp.”

“À…” Khuất Giác vội vàng xen vào: “Anh trai, hãy nói xem cụ thể sẽ báo đáp như thế nào đi… Chỉ cần nói lời cảm ơn là đủ chứ?”

Khuất Đức, trưởng lão của Viện Quan Thế, cau mày, mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng có lẽ vì nghĩ đến “thất bại thảm hại” vừa rồi, ông ta lại im lặng lại.

Khuất Mệnh bất đắc dĩ nói: “Vậy thì, đệ tử Khuất Giác, anh nghĩ nên đền đáp bằng cái gì cho phù hợp?”

“Điều này à…” Khuất Giác suy nghĩ thật lòng: “Phải có một vật phép thuật, và cũng nên truyền cho chúng tôi một bộ ấn Phật… Còn xá lịch thì ít nhất cũng phải có vài viên; Huyền Không Tự chúng tôi có địa vị như thế nào, nếu tặng thì phải tặng loại chất lượng cao mới đúng.”

Khuất Mệnh cau mày: “Vật phép thuật thì còn đỡ, nhưng các bí pháp Phật gia không thể dễ dàng truyền đạt được… Còn xá lịch, e rằng thí sinh Jiang sẽ không cần đâu.”

“Sao lại không thể truyền đạt được?” Khuất Giác nói lớn: “Tinh Sâu là đệ tử của tôi; dù anh không truyền, tôi cũng sẽ truyền thôi. Còn về xá lịch…”

Họ bắt đầu thương lượng với nhau. Dù Khuất Giác thực sự đang nghĩ tốt cho anh ta, nhưng sự nhiệt tình quá mức này khiến Jiang Wang cảm thấy không thoải mái chút nào. Anh ta nói với vẻ bất đắc dĩ: “Các đại sư ơi, tôi chỉ là giúp đại sư Quan Diễn mang đồ đi thôi, không cần phải có bất kỳ sự đền đáp nào cả.”

“Đứa bé này, sao lại không hiểu chuyện nhỉ?” Khuất Giác kéo Jiang Wang lại và chỉ trích: “Dù anh không cần, nhưng anh trai của anh có cần không?”

Hòa thượng Tinh Lễ nói một cách vô tư: “Tôi không cần gì cả; tôi sống rất hạnh phúc trong chùa!”

Khuất Giác nhìn anh ta một cách gay gắt, sau đó nói với Jiang Wang: “Dù anh trai của anh không cần, nhưng sư phụ của anh có cần không?” Anh ta nói một cách thành khẩn: “Sư phụ của anh, người đã già rồi, vẫn phải vất vả vì hai đệ tử không biết chuyện này, làm việc cực nhọc hàng ngày… Làm sao có thể không cần vài viên xá lịch để bồi dưỡng sức khỏe ch

Anh ấy nói xong, lấy ra bộ áo sư trắng tinh khôi mà Quan Diễn đã để lại trong hòm đồ, cẩn thận đưa nó vào tay Đại sư Khổ Mệnh và nói: “Tôi đã hứa với Đại sư Quan Diễn rằng sẽ đem bộ áo này trả về Huyền Không Tự. Chỉ là việc đơn giản như vậy thôi.”

Đại sư Khổ Mệnh nhìn bộ áo sư trắng tinh khôi trong tay mình, không khỏi thốt lên: “Chỉ là muốn đem bộ áo này trả về chùa thôi sao?”

Ban đầu, ông tưởng rằng người sư tiền bối đã mất tích trong thế giới bí cảnh kia đã thông qua lời của Giang Vọng Chiêu mà yêu cầu sự giúp đỡ từ Huyền Không Tự. Ông định hỏi rõ vị trí cụ thể của thế giới bí cảnh đó để có thể tổ chức cuộc giải cứu. Một vị sư đã trải qua năm trăm năm lịch sử, chắc chắn phải đạt đến cấp độ Thần Lâm Cảnh. Dù xét từ góc độ nào đi nữa, Huyền Không Tự cũng cần phải tiến hành cuộc giải cứu này.

Nhưng không ngờ, vị sư tên Quan Diễn chỉ đơn giản muốn đem bộ áo sư của mình trở về thôi.

Giang Vọng Chiêu hiểu ý của ông ta, lắc đầu thở dài và nói: “Khi tôi gặp Đại sư Quan Diễn, ông ấy chỉ còn lại một chút linh hồn thực thụ. Phải nhờ vào một vật báu của người bạn đồng hành với tôi, ông ấy mới có thể hiện hình thành người. Trước khi rời đi, ông ấy chỉ yêu cầu tôi đem bộ áo sư của mình trả về Huyền Không Tự và đốt nó trước mộ của sư phụ mình. Không hề nói thêm điều gì khác.”

Trong lời nói của Giang Vọng Chiêu, ông đã cố tình không đề cập đến viên Ngọc Gửi Linh của Tô Kỳ Vân; ngoài điều đó ra, không còn che giấu điều gì khác nữa.

Tất cả các sư sãi tại Huyền Không Tự đều tỏ ra nghiêm túc; ngay cả vị sư già Khổ Giác, vốn không bao giờ nghiêm túc, cũng bỗng nhiên trở nên lặng lẽ hơn.

Chỉ còn lại một chút linh hồn thực thụ… thật sự là không thể cứu vãn được nữa. Vị sư tiền bối tên Quan Diễn đã phải trải qua những khó khăn gì trong thế giới bí cảnh kia, để rồi bi thảm đến mức chỉ còn lại một chút linh hồn?

Mất tích suốt năm trăm năm… bây giờ chỉ còn lại bộ áo sư “trở về nhà”.

Đại sư Khổ Mệnh cầm bộ áo sư trắng tinh khôi, nhìn về phía Đầu sư Khổ Định của Viện Quan Thế.

Khổ Định suy nghĩ một lát rồi nói: “Quan Diễn là đệ tử của Pháp sư Chỉ Tượng. Pháp sư Chỉ Tượng đã qua đời vì tay của những kẻ ngoại đạo cách đây năm trăm năm; xương cốt ông ấy không còn sót lại, chỉ có quần áo được chôn cùng ông trong Tháp Định Dư.”

Pháp sư Chỉ Tượng đã qua đời cách đây năm trăm năm… có nghĩa

Sau một lúc im lặng đầy đau khổ, người tu sĩ ấy nói: “Thưa chủ nhân Giang, xin hãy theo tôi đến Tháp Định Dư.”

“Đúng là phải như vậy,” Giang Vọng đáp và bước theo sau.

Người Phương Trượng mập mạp ấy bay ra khỏi chính điện Huyền Không Tự và tiến vào khu rừng tháp. Lúc này, Giang Vọng mới nhận ra rằng tất cả những ngọn tháp mà họ đã đi qua trên đường đến đây, thực ra đều là những ngôi tháp đá dùng để thờ cúng các vị sư già đã qua đời! Tháp Định Dư chỉ là một trong số đó mà thôi.

Đó là một ngôi tháp đá có vẻ ngoài đơn giản; nhờ vào phép thuật được khắc trên tháp mà nó có thể treo lơ lửng trong không trung. Nhìn từ bên ngoài, nó chỉ là một ngôi tháp bình thường nằm giữa cửa chính của Huyền Không Tự mà thôi.

Nhưng Giang Vọng biết rằng bên trong ngôi tháp đá này, người ta đang thờ cúng bức tượng vàng của Pháp Sư Định Dư cùng với một số đệ tử của ông.

Mọi người bay đến trước Tháp Định Dư. Người tu sĩ ấy buông tay, để chiếc áo sư của Quan Diễn trôi lơ lửng trong không trung.

“Xin thưa chủ nhân Giang, hãy hoàn thành ước nguyện cuối cùng của ông ấy.”

Giang Vọng gật đầu, vẽ ra một bông hoa lửa và để nó bay về phía chiếc áo sư, khiến nó bùng cháy. Mọi người đều đắm chìm trong không khí trang nghiêm ấy. Chỉ có một người duy nhất – vị tu sĩ tâm hồn trong sáng tên là Tịnh Lễ – bỗng cảm thấy đau buồn sâu sắc và không kìm lòng được mà kéo lấy tay áo rách rưới của vị tu sĩ già kia.

Trước Tháp Định Dư, chiếc áo sư màu trắng tinh khôi trôi lơ lửng trong không trung và cháy trong ngọn lửa. Cảnh tượng này giống như một nghi lễ tưởng niệm… nhưng cũng giống như sự tái sinh.

Vào khoảnh khắc đó, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên. Giang Vọng không thể tìm ra nguồn gốc của giọng nói ấy; anh chỉ cảm thấy nó dường như đến từ bên trong chiếc áo sư.

Người Tu Khổ Nạn, Người Tu Bệnh, Người Tu Chân Lý, Người Tu Khổ Giác – bốn vị tu sĩ này gần như đồng thời ngẩng đầu nhìn lên bầu trời… đó chính là hướng của chòm sao Bắc Đẩu, ngôi sao Ngọc Hành!

Nguồn năng lượng ấy đến từ vùng trời của ngôi sao Ngọc Hành; dựa vào chiếc áo sư làm điểm mốc, giọng nói ấy đã đến đây. Đó là một giọng nói vô cùng dịu dàng… Giang Vọng nhận ra rằng đó chính là giọng nói của Quan Diễn.

“Phật ơi…”

“Xin tha thứ cho tội lỗi của con, tha thứ cho những suy nghĩ sai lầm, tha thứ cho sự sa đọa của con… Xin tha thứ cho niềm vui mà con đã tận hưởng, tha thứ cho sự mù quáng và sự bám víu của con… Con đã nhìn thấy bông ho