Jiang Wang liếc nhìn Kiều Lâm với ánh mắt đầy thất vọng, rồi vẫy tay bảo anh ta đi ngay.

Vị tướng Kiều Lâm, dù đã làm việc hết sức chăm chỉ nhưng lại không nhận được lời khen ngợi nào, cảm thấy rất uất ức và rời đi. Thật là khó hiểu… Những người này giống như những con khỉ vậy, tính cách thay đổi thất thường quá.

“Ha!” Trong phòng, Jiang Wang có vẻ ngượng ngùng khi nhìn Vũ Văn Đào: “Thật là trùng hợp phải không?”

Vũ Văn Đào cười một cách gượng ép: “Đúng là trùng hợp… Hoàng tử Triệu Đồ đến đây vào lúc nào vậy?”

“Chính là buổi sáng hôm nay; ông ấy đã nói chuyện với tôi một lúc và còn tặng tôi một con ngựa nữa.” Jiang Wang cười khổ: “Lúc đó tôi mới biết ra rằng, lần trước ông ấy đang đùa với tôi.”

Vũ Văn Đào tỏ vẻ bị tổn thương: “Tại sao bạn lại như vậy?”

“Như vậy làm sao?”

“Bạn công khai gọi tôi là anh em, nhưng riêng tư thì lại…”

“Khoan đã, đừng nói như thể tôi đã làm điều gì đó xấu xa.” Jiang Wang ngăn lại: “Là một sứ giả, việc tôi trao đổi với hoàng tử của quý quốc cũng là điều hoàn toàn bình thường, phải không?”

“Vậy tại sao bạn không nói trước với tôi?”

“…Tôi nghĩ rằng với khả năng thu thập thông tin của anh Vũ Văn Đào, chắc chắn không cần phải nói gì thêm.”

“Điều này không phải là vấn đề về khả năng, mà là vấn đề về thái độ, về mức độ thân thiết, về việc bạn có sẵn lòng thành thật với tôi hay không!”

“Tôi không hiểu câu nói đó. Bạn và hoàng tử Triệu Đồ có mâu thuẫn gì à?”

Vũ Văn Đào nói một cách trầm mặc: “Quý ông, khi quý ông đến thảo nguyên, chính tôi là người đã đến đón quý ông.”

Jiang Wang nói: “Lần sau khi anh đến Kỳ Quốc, tôi cũng sẽ đến đón anh.”

Vũ Văn Đào tiếp tục: “Tôi còn dẫn anh đến Thánh Đài Thiên Chiếu nữa.”

Jiang Wang cảm ơn: “Cảm ơn anh.”

Vũ Văn Đào nói: “Tôi còn giúp anh có cơ hội đến Đền Thần Ân nữa.”

Jiang Wang đáp: “Tôi không đến.”

“Tôi và Như Thành là bạn thân mà!” Vũ Văn Đào nghiến răng nói.

“À…” Jiang Wang đặt chiếc chén trà xuống: “Trước đây anh từng nói muốn tôi đồng ý với điều gì đó, phải không?”

Vũ Văn Đào im lặng một lúc, rồi nói: “Tôi muốn tặng anh một món quà.”

“Món quà gì mà phải qua nhiều rắc rối như vậy?”

“Một người.”

Jiang Wang nhìn anh ta một lúc: “Lãnh địa của tôi rất nhỏ, e là không đủ không gian để anh Vũ Văn Đào thể hiện khả năng của mình…”

Vũ Văn Đào cũng không muốn nói thêm nữa,

Những binh sĩ của đội quân Thiên Phủ đang luyện kiếm đều ngây người nhìn theo.

Có tổng cộng chín người, mỗi người đều xinh đẹp như hoa, dáng vẻ uyển chuyển. Họ đi vào phòng một cách duyên dáng, và trong chốc lát, không gian phòng tràn ngập hương thơm.

Tất cả đứng trước mặt Giang Vọng, cùng lúc cúi chào: “Kính chào Ngài Hầu!”

Giang Vọng nhìn Vũ Văn Đào và hỏi: “Đây là ai vậy?”

Vũ Văn Đào rất miễn cưỡng khi trả lời: “Đây là những người tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức để đưa từ khu vực Sở đến đây. Mỗi người đều biết hát và múa, thể hiện rõ nét phong cách của vùng Sở. Nghe nói Ngài Hầu vẫn chưa có người thân, để tránh cho dinh thự trở nên vắng vẻ, tôi xin tặng Ngài những người đẹp này, hy vọng Ngài sẽ đối xử tốt với họ.”

Trong cuộc sống, đôi khi việc nhận quà tặng là điều không thể tránh khỏi. Hiện tại, Giang Hầu có mức lương cao, nên việc nuôi vài người trong dinh thự cũng không thành vấn đề.

Chỉ là… từ việc tặng những người đẹp này đến việc sử dụng các nghệ thuật biểu diễn như vậy, Vũ Văn Đào này, có vẻ như Rúc Thành ở lại Mục Quốc sớm muộn cũng sẽ sa đọa thôi…

Anh ta cảm thấy đau đầu: “Ý tôi là… tại sao lại đột nhiên tặng những món quà như vậy?”

Vũ Văn Đào đã nghĩ ra rất nhiều lý do, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta chỉ nói: “Thực ra, là Nữ Hoàng Dung đã quan tâm đến cuộc sống hàng ngày của Ngài Hầu, nên mới bảo tôi mang những người này đến đây.”

Nghe thấy ba từ “Nữ Hoàng Dung”, Giang Vọng đã hiểu hết mọi chuyện.

Lời nói suông của lời nói suông là người tốt như vậy, làm sao có thể có ý xấu được?

“À, vậy thì…” Anh ta mỉm cười rạng rỡ: “Tôi xin không từ chối.”

Rồi anh ta nói với những người phụ nữ trước mặt: “Hy vọng các bạn sẽ thích nghi tốt ở Kỳ Quốc.”

Chín người đẹp đều tích cực bày tỏ mong muốn của mình, lúc thì đáng yêu, lúc thì giận dữ, lúc thì cười đùa, khiến Vũ Văn Đào càng thêm buồn lòng.

Giang Vọng vẫy tay, bảo binh sĩ dẫn những người phụ nữ này đi và sắp xếp chỗ ở cho họ. Nơi trong Đền Minh Hợp rất rộng lớn, có thể chứa được hai trăm binh sĩ của đội quân Thiên Phủ, nên việc thêm chín người đẹp cũng không thành vấn đề.

“Nữ Hoàng Dung thực sự rất quan tâm đến Ngài Hầu.” Sau khi những người biểu diễn này rời đi, Vũ Văn Đào liền bắt đầu so sánh: “So với đó, Nữ Hoàng Triệu Nam đối xử với Ngài Hầu không chân thành lắm đâu; buổi sáng còn tặng Ngài con ngựa, buổi chiều lại

Điều khiến tôi cảm thấy tiếc nuối nhất vào thời điểm đó, chính là tại Hội nghị Sông Hoàng Hà, tôi không được chứng kiến họ thi đấu, vì vậy tôi không thể hiểu rõ mức độ xuất sắc của họ. Chỉ có Kế Triệu Nam đã thử sức một lần, nhưng cũng chỉ là thoáng qua mà thôi, không làm người ta hài lòng lắm.”

Vũ Văn Đào cảm thấy kính trọng sâu sắc. Vũ An Hầu này quả thực có ý định chiến đấu!

Và điều thực sự đáng sợ là… ông ấy lại không thấy có gì sai trái cả.

Nếu suy nghĩ kỹ, mới chỉ vài năm trôi qua mà thôi?

Người từng giữ vị trí hàng đầu trong Nội Phủ Trường, bây giờ đã có đủ tầm để so tài ngang hàng với những thiên tài cấp Thần Lâm Cảnh của thời đó.

Họ có thể không phân biệt giữa Nội Phủ hay Ngoại Lầu, không xét đến tuổi tác, mà hoàn toàn công bằng, so sánh lẫn nhau một cách toàn diện!

Ông luôn biết rằng khoảng cách giữa mình và những thiên tài tuyệt đỉnh là rất lớn; ngay cả người hoàn hảo như Rúc Thành Yếch Gai trong mắt ông, cũng liên tục nhắc nhở ông về điều đó.

Nhưng chỉ khi thực sự ngồi xuống và suy ngẫm, ông mới nhận ra rằng mình dường như không thuộc về cùng một thế giới với những người này.

Mình chỉ là người thường xuyên đến Đền Thần để cúng bái, và cũng không ngừng luyện tập, vậy sao khoảng cách lại lớn đến thế?

“Hầu gia vừa rồi đã đặc biệt nhắc đến năm tháng, vậy thì…” Vũ Văn Đào nói: “Trong năm 3921 của Đạo Lịch này, ai mới thực sự là thiên tài trẻ tuổi mạnh nhất?”

Khương Vọng nghiêm túc trả lời: “Khi Lý Nhất xuất hiện, mọi ngôi sao đều phải lu mờ.”

“Còn ngoài ra thì sao?” Vũ Văn Đào tiếp tục hỏi.

Lần này, Khương Vọng không trả lời, mà chỉ nói: “Hôm nay anh Vũ Văn đến đúng lúc, xin hãy dẫn đường cho tôi đến một nơi!”

……

……

Là một đoàn xiếc hàng đầu trong cung đình cao quý nhất, màn trình diễn của đoàn Yuán Huá Líng chắc chắn là tuyệt vời.

Trong lầu biểu diễn Minh Luân, những vệ sĩ đi theo sứ giả của Quốc gia Tần cũng đều xem với niềm thích thú.

Ngồi ở ghế khán giả VIP, khuôn mặt già yếu, không còn sức sống của Hoàng Bất Đông lúc này hiện rõ dưới ánh sáng.

Ying Ziyu, hậu duệ của Hoàng đế Tần Huái Đế, hiện đang ở Mục Quốc, và dưới sự bảo trợ của Nữ hoàng Mục Quốc Hạ Liên Vân Vân, anh ta đang hoạt động trong giới chính trị của Mục Quốc. Trong trận chiến Giững Mục, anh ta đã thể hiện xuất sắc và gặt hái nhiều thành tích; sau chiến tranh, nhờ sắc lệnh đặc biệt của nữ hoàng, anh ta đã trực tiếp đến Erde Mi để tu luyện và đến nay

Tất nhiên, khi quyền lực vững chắc, lòng dân đều thuộc về mình, cả quân sự lẫn chính trị đều nằm trong tay, thì không ai có thể làm lung lay được. Các hoàng tử và công chúa cũng đều rất xuất sắc, có thể coi là những người kế nhiệm xứng đáng.

Một người mang dòng máu của Hoàng đế Huai, tất nhiên sẽ không thể gây ra bất kỳ sóng gió nào.

Nhưng nếu người thừa kế hợp pháp của Quốc gia Tần này rơi vào tay các quốc gia bá chủ khác, thì Quốc gia Tần sẽ phải đối mặt với những khả năng tồi tệ nhất.

Ngày xưa, Kỳ Vũ Đế đã làm thế nào để phục hồi đất nước? Với sự hỗ trợ của ai mà ông ta có được thời gian cần thiết?

Trong lịch sử, những việc như vậy đã không ít chút nào.

Trên bãi Giao Hà, Ying Zi Yu đã trở nên nổi tiếng sau trận chiến đó, việc ông ta rút kiếm của Hoàng đế đã làm chấn động cả thiên hạ. Người này không chỉ đại diện cho Mục Quốc trong cuộc tranh đấu, mà còn chính thức gia nhập hệ thống chính trị của Mục Quốc. Vì vậy, những nỗ lực bí mật của Cơ quan Giam giữ nhằm truy lùng ông ta đã không còn hiệu quả nữa.

Mười vị giám đốc của Cơ quan Giam giữ, dù danh tiếng lẫy lừng đến đâu, nhưng nếu đặt họ xuống thảo nguyên, thì họ cũng không thể tạo ra chút sóng gió nào cả.

Cũng là một quốc gia bá chủ trong thời đại này, Mục Quốc dám đối đầu trực tiếp với Cảnh Quốc, thậm chí còn chủ động khởi chiến, vậy làm sao họ có thể quan tâm đến thư từ của Quốc gia Tần?

Sau cuộc họp ở Sông Hoàng Hà, Quốc gia Tần đã có vài lần tiếp xúc bí mật với Mục Quốc.

Nhưng không ngoại lệ, phía Mục Quốc kiên quyết từ chối sử dụng Ying Zi Yu trong bất kỳ thương lượng nào, không hề có ý định thương lượng chút nào. Người đóng vai trò then chốt trong việc này chính là Công chúa Hạ Lian lời nói suông.

Hoàng Bất Đông ban đầu không muốn bận tâm đến những chuyện này.

Việc đi sứ thực sự rất phiền phức, mọi lời nói, mọi hành động đều bị soi xét kỹ lưỡng; ngay cả việc ngáp cũng có thể bị coi là làm tổn hại đến uy tín quốc gia và dẫn đến việc bị các quan thanh tra cáo buộc... Vì sứ giả của Kỳ Quốc là Jiang Wang, vậy thì việc cử Tần Chí Trân đi không phải là lựa chọn tốt sao? Nếu Tần Chí Trân không tiện, thì cử Gan Trường An cũng được mà.

“Bát tuổi đã biết đi xa”, thật là một tài năng phi thường. Nếu đưa ra nước ngoài triển lãm, thì thật là vinh dự lớn.

Nhưng kết quả lại là những người già kia cứ nói rằng Tần Chí Trân đã thua trước Jiang Wang, Gan Trường An đã thua trước Trọng Huyền Tôn; khi gặp nhau, họ luôn tỏ ra khiêm tốn… Nhưng cuối cùng, việc kiểm tra lại

Theo quan điểm của Hoàng Bất Đông, cả hai bên đều có cơ sở để hợp tác với nhau. Vì vậy, ông ta tất nhiên phải công khai ủng hộ Hạ Lian Triệu Đồ. Thậm chí việc ủng hộ Hạ Lian Triệu Đồ này cũng có thể được dùng như một công cụ để thăm dò thái độ của lời nói suông Hạ Lian Vân Vân – dĩ nhiên, thái độ của nữ hoàng chăn nuôi này đã rất rõ ràng, không hề để lại chút khoảng trống nào cả. Lần này đến thảo nguyên, ông ta không chỉ cần hiểu rõ tình hình ở đây mà còn phải thu thập thông tin càng nhiều càng tốt. Đồng thời, ông ta cũng phải xử lý các cuộc gặp gỡ với các sứ giả từ các quốc gia khác, vừa thể hiện ý chí của Quốc gia Tần, vừa nắm bắt được thái độ của các nước khác. Mọi lời nói và hành động của ông ta đều phải thể hiện sự uy nghiêm của Quốc gia Tần, và ông ta cũng cần tìm cách đưa Yīng Tử Ngọc trở về Xianyang… Những lo lắng quá nhiều thực sự khiến con người già đi nhanh chóng. Trước khi trở thành thần linh, Hoàng Bất Đông đã hiểu rõ điều này. Nghĩ đến những điều đó, ông ta càng thấy buồn bã hơn. Trên sân khấu, vở kịch “Chí Sát Hổ Biệt Bạch Mai Hồ” đang được biểu diễn; tiếng hát trong vắt và lãng mạn, rất dễ khiến người xem đắm chìm vào không khí của vở kịch. Người ta nói rằng vở kịch này được dựa trên câu chuyện của Hoàng đế Mục Huán, với nhiều chi tiết hư cấu, nhưng những nhân vật được tạo ra trong vở kịch rất đáng yêu. Hạ Lian Triệu Đồ nhìn lên sân khấu và nhẹ nhàng hỏi: “Tại sao ông Hoàng Bất Đông lại có vẻ buồn bã như vậy? Phải chăng vở kịch này không làm ông hài lòng?” Hoàng Bất Đông đáp: “Vở kịch thì rất hay, chỉ là có quá nhiều việc khiến tôi lo lắng. Chẳng hạn, dù tôi vẫn còn trẻ trung, nhưng mọi người khi nhìn thấy tôi đều gọi tôi là ‘ông’.” Hạ Lian Triệu Đồ cười và nói: “Ông Hoàng Bất Đông thật là hài hước.” Hoàng Bất Đông thở dài và nói: “Nhưng những lo lắng cá nhân của tôi không quan trọng lắm; điều tôi lo lắng thực sự là tình bạn giữa hai quốc gia Tần và Mục. Hai quốc gia này đã có quan hệ ngoại giao lâu năm, dù xa cách nhưng vẫn luôn gắn bó với nhau. Nếu một ngày nào đó họ xảy ra bất đồng, thật sự rất đáng lo lắng. Làm sao bây giờ?” Hạ Lian Triệu Đồ hỏi: “Ý ông là gì vậy?” Hoàng Bất Đông đáp: “Xin phép hỏi ngài, nếu Công chúa Vân Vân phải sống ở Xianyang và không trở về quê hương trong thời gian dài, liệu ngài có nhớ cô ấy không?” Hạ Lian Triệu Đồ nói: “Đùa cợt này không hề buồn cười chút nào đâu.” Hoàng Bất Đông tiếp

Nhưng trẻ thơ vô tội, tại sao lại phải chịu hậu quả cho người sau? Vua của đại Qin ta đã thống nhất sáu châu lớn, luôn nghĩ đến lợi ích lâu dài của quốc gia, và tự tin rằng chỉ những ai mang trong mình dòng máu hoàng gia mới xứng đáng làm vua.

Hạ Lan Triệu Đồ chỉ mỉm cười: “Xianyang thật tuyệt vời như vậy, nghe có vẻ như người này nên trở về đó.”

Theo quan điểm của Hoàng Bất Đông, Mục Quốc đã thất bại trong trận chiến lớn, và hiện đang rất cần sự hỗ trợ mạnh mẽ. Việc đề cập đến chuyện của Ying Zi Yu chắc chắn sẽ thuận lợi cho họ. Chỉ là cần một số cuộc thương lượng, tranh giành để đạt được mức giá phù hợp mà thôi.

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Trong chuyến công du này, tại Bà Kiều có một vị lão nhân gia đã chặn xe ngựa của tôi và hỏi tôi một cách rất nghiêm túc: ‘Mục Quốc là gì? Tại sao lại coi đại Qin là kẻ thù? Tại sao lại giam giữ người thừa kế hoàng gia, khiến họ không thể trở về quê hương?’ Thành thật mà nói, tôi không biết phải trả lời thế nào.”

“Chữ ‘giam giữ’ này… ta thực sự không hiểu nó có ý nghĩa gì,” Hạ Lan Triệu Đồ cau mày nói. “Không có bất kỳ hạn chế hay xiềng xích nào, mọi người đều tự do đi lại, theo ý muốn của mình… Làm sao có thể gọi đó là ‘giam giữ’?”

Hoàng Bất Đông nói: “Thưa ngài, với vị trí cao quý mà ngài đang nắm giữ, ngài chắc hẳn hiểu rõ cách cai trị và dẫn dắt dân chúng. Nhưng lòng dân thường rất mù quáng, họ không nhận ra những sai lầm của mình. Chúng ta cần hướng dẫn và điều chỉnh họ, để họ trở thành nguồn sức mạnh cho quốc gia. Ying Zi Yu vẫn còn rất trẻ, anh ta chưa hiểu biết nhiều điều… Ý chí tự do của anh ta có thể không thực sự tự do, bởi vì anh ta vẫn chưa có đủ hiểu biết về thế giới này. Anh ta vẫn chưa biết điều gì là đúng đắn… Anh ta cần sự hướng dẫn của những người uyên bác và những người lớn tuổi.”

Hạ Lan Triệu Đồ nói: “Có vẻ như quốc gia của ngài rất tin tưởng vào khả năng giúp người này nhận ra những điều đúng đắn.”

“Trong những nhận thức đúng đắn đó, chắc chắn phải bao gồm việc thiết lập mối quan hệ hòa bình với Mục Quốc,” Hoàng Bất Đông quay đầu nhìn Hạ Lan Triệu Đồ và nói. “Nếu cho phép người này trở về quê hương, để dòng máu hoàng gia đến Xianyang… Thì quan hệ giữa Qin và Mục Quốc chắc chắn sẽ trở nên tốt đẹp hơn, phải không?”

Hạ Lan Triệu Đồ cười và nói: “Ta nghĩ rằng tình bạn giữa Qin và Mục Quốc sẽ không bị những chuyện nhỏ nhặt ấy ảnh hưởng đến… Được rồi, hôm nay mời ông Hoàng đến đây, chỉ