Điền Hòa cung kính đứng chờ bên ngoài cửa, người cúi thấp như thể chưa bao giờ ngẩng dậy.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên người anh, xóa đi vẻ hung ác vừa mới hiện ra sau khi anh giết người, để lại khuôn mặt hiền lành, ngây thơ của mình.

Kể từ khi Điền An Bình sa vào ma quỷ, Điền Hy Lý – Chúa tước Cao Xương – đã mất hết ý chí, tự giam mình trong lãnh địa gia tộc, cả ngày chỉ sống trong men rượu và sự phóng đãng.

Trong khi đó, Điền Thường – người được Điền An Bình trọng dụng – đã nắm quyền kiểm soát đảo Bá Giác ở nước ngoài, trở thành thành viên cấp cao của gia tộc Điền thị, đồng thời cũng giữ chức vụ trong quân đội Chặn Vào Mưa, thiết lập được nhiều mối quan hệ quan trọng.

Sau khi Điền An Bình sa vào ma quỷ, Điền Thường cũng đại diện cho gia tộc Điền rút khỏi quân đội Chặn Vào Mưa, không còn cơ hội nào liên quan đến chín binh sĩ nữa. Tuy nhiên, với tiền bạc và quyền lực trong tay, trong tình trạng mơ hồ của Điền Hy Lý, Điền Thường đã dễ dàng nắm giữ toàn bộ quyền lực của gia tộc.

Là người tin cậy của Điền Thường, Điền Hòa cũng nhanh chóng trở thành người quản lý chính của gia tộc.

Hôm nay, cả Điền Thường lẫn Điền An Bình đều đã chết; vậy thì anh chính là người có quyền lực thực sự nhất trong gia tộc Điền.

Nô lệ sinh ra nô lệ… Điều này chẳng phải cũng là biểu hiện của việc “đêm rồng nuốt chửng mặt trời”, là sự đảo ngược vận mệnh sao?

Nhưng những ý chí lớn lao ấy chỉ khiến anh hào hứng trong vài hơi thở mà thôi.

Anh đã quen với sự khiêm tốn… Đó không chỉ là một chiếc mặt nạ… mà còn là cách sống của anh.

Khi con cừu giấy xanh được đốt lên, anh cung kính đứng chờ đợi, như một người hầu, chờ đợi mệnh lệnh của chủ nhân.

Con cừu giấy xanh tan thành tro bụi, ngọn lửa dần chuyển sang màu đỏ thắm, như máu.

Trong ngọn lửa, những bóng dáng mơ hồ hiện lên, tạo nên hình ảnh của một con người cao lớn, uy nghiêm đến khó tả, bao trùm toàn bộ đảo Bá Giác; chim chóc và thú vật trên đảo đều phải quỳ gối! Nhưng sau một tiếng vang nhẹ, tất cả đều tan biến như khói.

“Hộ Quốc Đại Trận.”

Điền Hòa bỗng nhiên hiểu ra. Anh biết rằng chính Hộ Quốc Đại Trận xuất hiện đột ngột vào đêm qua đã ngăn chặn sự xuất hiện của vị đại nhân đó.

“Thưa ngài,” anh lên tiếng một cách cung kính, “thần không có khả năng phá hủy Hộ Quốc Đại Trận, nhưng với sức mạnh hiện tại của mình, thần có thể tấn công Hộ Quốc Đại Trận từ bên trong ra ngoài tại đảo Bá Giác và trong phạm vi huyện Đại Tạch… Dù khả năng cao là sẽ b

“Ngươi có thể kiểm soát được gia tộc Điền thị ở Đại Tạc không?”

Giọng nói đó lạnh lẽo đến mức như thể nó có thể phá vỡ cả mùa hè, lướt qua mùa thu, và trước cả thời điểm đông đến, khiến cho Điền Hòa cảm thấy như có sương giá bám trên khuôn mặt mình.

Anh ta cảm nhận được một luồng khí sát nhẹn kinh hoàng; dù nó không nhắm vào chính anh ta, chỉ là từ giọng nói đó đã toát ra một tia… cứ như thể nó có thể làm đóng băng ý thức của anh ta!

“Có thể!” Anh ta không hề do dự: “Theo mệnh lệnh của ngài, gia tộc Điền thị sẵn lòng liều mạng để tuân theo!”

Giọng nói trong ánh lửa nói: “Không cần phải liều mạng… Chỉ cần khi tôi cần, hãy cho cả thiên hạ biết quyết định của gia tộc Điền thị.”

Cuối cùng, ánh sáng tắt đi, ngọn lửa cũng tàn lụi.

Nhưng tiếng vang ấy vẫn cứ vang vọng trong lòng Điền Hòa.

Anh ta gần như hiểu rõ mệnh lệnh này rồi.

“Càng nhiều người càng tốt, càng nhiều lãnh thổ càng tốt… càng nhiều sự hỗ trợ càng tốt…”

Chẳng lẽ cựu Vũ An Hầu muốn thực hiện cuộc binh biến để thay đổi thế cục vào lúc này sao?

Quân thần và Đức Hầu đều đang đi xa chiến đấu ở nơi xa xôi; trong số chín tướng lĩnh, 【Thiên Phủ】 và 【Xuân Tử】 đang chiến đấu trên thiên đường… còn 【Truy Phong】 và 【Thu Sát】 thì lại ở trong nước.

Gia tộc Thạch Môn Lý Thị, gia tộc Thu Dương Trọng Huyền, gia tộc Bối Quận Yến Thị đều có quan hệ thân thiện với họ; ngoài ra, hai vị đại phán triều đình là “Dị” – người có quan hệ hôn nhân với gia tộc Trọng Huyền – và “Văn” – người có quan hệ hôn nhân với gia tộc Yến Thị – cũng đều đang ở triều đình… Ngay cả vị Bá tước của phương Bắc cũng coi ông ta như cha ruột của mình!

Điều này…!

Điền Hòa bỗng nhiên mở to mắt, hít thở gấp gáp.

……

……

Chiếc quan tài đen thui bị ngọn lửa của thế gian này đốt cháy.

Toàn bộ Cung điện Tiên Ma, công trình được truyền lại từ thời cổ đại… đều hóa thành tro bụi và dần biến mất.

Cung điện Tiên Ma trở thành nơi chết chóc; toàn bộ công trình bị thiêu rụi, và “Chang Tương Tư” đã cắt đứt một trang lịch sử của thế giới ma quỷ.

Jiang Vọng Nhất Kiếm theo dõi số phận, và trên dòng sông của số phận, đã tiêu diệt quá khứ, hiện tại và tương lai của Điền An Bình… Sau đó, từ góc nhìn của Điền Hòa, anh ta nghe thấy tiếng chuông từ Linh Tây.

Anh ta bỗng nhiên sững sờ!

Từng là một quý tộc của Đại Kỳ Quốc, anh ta cũng đã học được một số nghi thức lễ nghi. Anh ta cũng đã chứng kiến cái chết của cựu quý tộc Tr

Điều đó khiến cho người vừa mới tiêu diệt ma quỷ kia trở nên giống như kẻ ác nhất trong thế giới ma quỷ!

Cuộc chiến dọn dẹp ma quỷ đã chấm dứt tại đây; anh ta bước đi, vượt qua vũ trụ mênh mông và không gian thời gian bất tận, theo đuổi mối liên kết huyền bí ấy, và sắp sửa đặt chân xuống đảo Bá Giác.

Nhưng ý chí của con người là vô cùng phong phú và không có giới hạn. Sức mạnh của Hộ Quốc Đại Trận đã mềm mại chặn lại anh ta.

Trừ khi tấn công mạnh mẽ vào Kỳ Quốc, phá hủy hoàn toàn quốc gia này, bằng không thì bất kỳ lực lượng bên ngoài nào cũng không thể xâm nhập vào đó.

“Bây giờ ta là kẻ từ bên ngoài.”

Giang Vọng hạ mắt xuống.

Khi anh ta bước đi, anh ta vẫn ở thế giới ma quỷ; khi anh ta đặt chân xuống, anh ta vẫn đang ở trong đống đổ nát của cung điện Tiên Ma. Anh ta thực sự chưa bao giờ rời khỏi đó.

Ngày xưa, khi phục vụ Kỳ Quốc, anh ta đã trải qua rất nhiều cuộc chiến lớn nhỏ, nhiều lần đối mặt với những sóng gió dữ dội... Nhưng Hộ Quốc Đại Trận chưa bao giờ được kích hoạt đến mức này; toàn bộ lãnh thổ hàng vạn dặm của Đại Kỳ Đế quốc đã bị phong tỏa hoàn toàn.

Ngay cả khi Hoàng đế Kỳ Quốc, Cơ Phượng Châu, dồn toàn lực tấn công, vị vua bất khả chiến bại ấy cũng chỉ sẵn lòng đối đầu trực diện, chứ không bao giờ phong tỏa đất nước.

Vì vậy, anh ta cảm thấy kinh ngạc, tức giận... và sau đó là sợ hãi!

Người từng bất khả chiến bại trên chiến trường thiên đường, người đã tiêu diệt toàn bộ thế giới ma quỷ - giờ đây lại sợ hãi trước một kết quả chưa chắc chắn.

Sau đó, anh ta lao xuống biển trời.

Giống như một sinh vật khổng lồ từ thời cổ đại, anh ta lao vào dòng sông dài.

Biển trời, nơi những con sóng dữ dội đã tạo ra những cơn bão suốt một trăm năm, vào khoảnh khắc này, những con sóng cao ngất ngưởng, vươn lên tận chín tầng mây.

Thần trâu nô lệ bị đánh thức từ giấc mơ, Hoàng đế Linh Minh không hề bị tổn thương, những ai có ý chí theo đuổi con đường thiên đạo... tất cả đều đang ở những nơi khác nhau trong vũ trụ mênh mông, cùng lúc nhìn lên bầu trời với sự kinh ngạc:

Họ cảm nhận được một sức mạnh chưa từng có, bắt nguồn từ những ngôi mộ hoang vu của vạn giới, xuyên qua con đường thiên đạo, chặn đứng biển trời, uy hiếp tất cả các tầng trời!

Cuối cùng, Giang Vọng đã phá vỡ sự cản trở huyền bí ấy, kết nối toàn bộ “Thiên Khế Thanh Dương” của mình. Lúc đó, anh ta mới nghe thấy tiếng thở dài từ cung điện Huyền Minh, tiếng oán giận từ cung điện Thanh Thạch... Tại cung điện Minh Chen, Yến Ti

Thực sự, anh ta không thể kìm nén được những cảm xúc ấy; chúng dâng trào mạnh mẽ hơn cả biển cả ngày hôm nay.

  Nhưng anh ta cũng liên tục tự hỏi—

  Hoàng đế có mong muốn tôi tham gia vào cuộc chiến này không?

  Xét cho cùng, Khương Vô Lượng mới chính là người đại diện cho hoàng tộc họ Giang.

  Cuối cùng, đây chỉ là một cuộc tranh giành quyền lực nội bộ của triều đình Đại Kỳ. Dù anh ta coi vua như người cha và càng xa rời đất nước thì càng gắn bó với ông ấy, nhưng rõ ràng anh ta vẫn chỉ là một vị quý tộc xa lạ!

  Anh ta yêu mến hoàng đế, cũng ghét bỏ ông ấy, nhưng điều quan trọng hơn là anh ta muốn tôn trọng ý chí của hoàng đế. Nếu hoàng đế muốn anh ta im lặng, anh ta sẵn lòng đứng mãi bên ngoài cung Đức Lộc, trước cửa Đông Hoa các, và không bao giờ bước qua cánh cửa đó.

  Vị Thiên Quân diệt ma uy phong đã lặng lẽ đứng giữa đống đổ nát của cung điện Tiên Ma, nhìn ra bầu trời mà không hề tỏ ra giận dữ.

  Nhưng những làn sóng ma quỷ lan tràn trong vòng mười vạn dặm xung quanh, dần lùi lại, dần xa rời… Có lẽ ngay cả những con ma ngu dốt nhất cũng cảm thấy sợ hãi trước bản năng sinh tồn của mình.

  Nỗi sợ hãi ấy lan tràn thành một đại dương ẩn chứa trong tiềm thức của Giang Vọng.

  Đến một lúc nào đó, Giang Vọng cúi đầu nhìn bàn tay trái đang nắm chặt thành nắm đấm. Anh ta mở rộng các ngón tay và thấy trong lòng bàn tay mình… một con dê xanh được gấp từ giấy, nhăn nheo và xấu xí!

  …

  “Ngươi nói rằng mình đã hiểu được phẩm giá của một vị quý tộc, nhưng theo ta thấy, ngươi vẫn chưa hiểu gì cả. Ngươi là một vị quý tộc của Đại Kỳ, danh dự của ngươi gắn liền với sự thịnh vượng của đất nước. Những việc riêng tư của ngươi chính là những việc liên quan đến đất nước Đại Kỳ!”

  …

  “Đứng dậy đi. Thế giới này đâu có hẹp hòi đến mức ngươi không thể đứng thẳng được.”

  …

  “Ngươi thật là ảo tưởng quá đấy, Giang Thanh Dương! Ngay cả ta cũng không thể nói rằng mọi việc đều theo ý muốn của mình trong suốt cuộc đời này.”

  …

  Vô số lời nói vang vọng trong tai anh ta. Giang Vọng lại siết chặt con dê xanh được gấp từ giấy đó vào tay mình.

  Hoàng đế chẳng nói gì cả, nhưng dường như ông ấy đã nói hết tất cả.

  Ngươi thật là ngu dốt và thiếu hiểu biết, Giang Thanh Dương ạ! Ngươi có hiểu được tâm ý của hoàng đế không?

  …

Trọng Huyền Thắng nhéo nhẹ lớp mỡ trên trán mình; lời nói ban đầu chỉ là đùa cợt thôi, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Giang Vô, anh ta không dám phát ra tiếng nào nữa.

  “Jiang Wulian đã tự xác nhận mình là Phật chủ Tây Phương, được gọi là ‘A Di Đà Phật’. Chỉ đêm qua thôi, hắn đã giết vua và chiếm lấy ngai vàng. Bệ hạ, với danh hiệu [Âm Thiên Tử], vẫn ở thế giới bên kia để ngăn cản Địa Tạng Vương Bồ Tát trên con đường tu luyện… Hai bên đã đấu kiếm đến khi cả hai đều thiệt mạng. Tháp Quan Tinh đã rung chuông chín lần; tin chắc rằng lệnh của vị vua mới sẽ sớm được gửi đến tiền tuyến…”

  Jiang Wang nói hết những lời đó một cách liên tục, sau đó nhìn Tào Tất: “Đức Hầu Đức nghĩ sao?”

  Tào Tất vẫn cầm trong tay lá cờ chỉ huy cuộc tập trận, một lúc ông ta nắm chặt lá cờ mà không thể nói ra lời nào.

  Thông tin này quá bất ngờ; ngay cả ông ta, người được mệnh danh là “chiến binh giỏi nhất thiên hạ”, cũng không thể ngay lập tức tiếp nhận được.

  Chỉ có Trọng Huyền Thắng là nhíu mắt lại.

  Cuối cùng, Tào Tất cũng lên tiếng: “Vị Thiên Quân Đại Tiêu không công nhận vị vua mới này à?”

  Jiang Wang trả lời: “Bệ hạ đã trực tiếp truyền ngai cho Thái tử Trường Lạc, Jiang Wohua.”

  Tào Tất im lặng một lúc lâu, đi đi lại lại vài bước, rồi cuối cùng ngồi xuống ghế: “Thái tử Trường Lạc vẫn còn sống chứ?”

  Jiang Wang lắc đầu: “Tôi cũng không biết.”

  Tào Tất nhắm mắt lại sâu, cố gắng bình tĩnh lại tâm trạng của mình – người đang chỉ huy quân đội.

  Ông ta có thể trở thành Đức Hầu như ngày hôm nay, chính là nhờ vào sự chọn lọc trực tiếp của hoàng đế từ hàng ngũ quân sĩ; ông ta không thể không có tình cảm đối với hoàng đế.

  Nhưng với tư cách là một tướng lĩnh, khi dẫn quân ra ngoài chiến đấu, ông ta phải chịu trách nhiệm trước các binh sĩ dưới quyền, trước toàn bộ Quốc gia Kỳ.

  Một người chỉ huy quân đội không thể có những cơn giận dữ nhỏ nhen, cũng không thể có những lòng oán hận cá nhân.

  “Chúng ta đang ở ngoài chiến trường, chiến đấu vì lợi ích chung của thiên hạ. Tình hình ở Thần Tiêu không thể bị lung lay; vấn đề lớn lao của loài người quan trọng hơn sự thịnh suy của một quốc gia.”

  Ông ta từ từ nói: “Giống như ngày xưa, khi Quốc gia Dương diệt vong, vùng đất Dương Cốc vẫn kiên cố bảo vệ biển giới. Ngày nay, dù Đại Kỳ có sụp đổ, chúng ta cũng không thể từ bỏ tiền tuyến và quay trở về… Nếu để m

Trọng Huyền Thắng tiếp tục nói: “Thanh Thạch Cung tưởng rằng mình có thể dễ dàng chiếm được lòng mọi người, nhưng thực tế không hẳn vậy… Ngay cả Phật A Di Đà cũng không phải là người mà ai cũng yêu mến; ít nhất thì Đức Hầu đã bày tỏ thái độ rõ ràng.”

“Không cần Đức Hầu đi cùng, tôi đến đây không phải để xin quân viện,” Giang Vọng lắc đầu: “Hơn nữa, trên tờ giấy này chẳng có chữ gì cả, không thể coi đó là di chúc được.”

“Không, đây chính là di chúc,” Trọng Huyền Thắng nói: “Và bạn muốn nó chứa nội dung gì thì nó sẽ có nội dung đó—đây là vật riêng của Hoàng đế, dính máu của Ngài; tôi đã vài lần thấy Ngài đeo nó khi ra triều đình!”

Tào Tất cau mặt như nước: “Làm trái di chúc trước mặt tôi, liệu có phù hợp không? Họ coi Tào Tất như thế nào vậy?”

Trọng Huyền Thắng không quan tâm đến lời phàn nàn của Tào Tất, chỉ nói với Giang Vọng: “Nếu Hoàng đế chỉ đơn giản không muốn bạn can thiệp, thì cứ bỏ qua nó đi; không cần thì trả lại là được. Tại sao lại cố tình trả lại cho bạn chứ? Tôi nghĩ giữa hai người có một sự hiểu biết ngầm nào đó—bạn có hiểu ý của Hoàng đế không?”

Giang Vọng đáp: “Tôi nghĩ mình biết mình nên làm gì.”

“Hoàng đế luôn kỳ vọng vào Thanh Thạch Cung…” Trọng Huyền Thắng nói đến đây thì dừng lại, rồi tiếp tục: “Nếu bạn muốn giết hắn, đừng do dự, càng nhanh càng tốt. Đừng để hắn có thời gian ổn định tình hình trong nước.”

“Nếu Hoàng đế không giao quốc gia cho hắn, không mở đường cho hắn vào những lúc cuối cùng, thì chắc chắn Ngài sẽ tìm mọi cách để chiến đấu đến cùng, để giảm thiểu tối đa những tổn hại mà hắn gây ra cho đất nước—dù là việc phong chức cho Phong Trường Lạc hay việc viết sử quốc gia, trận chiến ở thế giới bên kia cũng vậy; trong những cuộc chiến cuối cùng, tôi không tin rằng Phật A Di Đà sẽ không bị thương.”

“Các quốc gia khác đều sẽ không cho phép Phật A Di Đà ngồi trên ngai vàng và chinh phục sáu miền đất nước. Họ sẽ chăm chú theo dõi sự sụp đổ của ‘Hoàng đế âm phủ’, sau đó sẽ tuyên truyền công lao của các vị tổ tiên, dưới danh nghĩa của chính nghĩa thiêng liêng, để tiến hành cuộc tấn công chống lại Kỳ Quốc do Phật A Di Đà cai trị—tất nhiên, điều tốt nhất là chia cắt Phật A Di Đà khỏi Kỳ Quốc.”

“Điều đầu tiên mà Phật A Di Đà sẽ làm sau khi lên ngôi chắc chắn sẽ là hòa giải với các chư hầu bên ngoài và ổn định tình hình trong nước… Tôi đoán hắn sẽ nhượng bộ về phía thế giới bên kia, để duy tr

“Những vấn đề bạn nói ra, chẳng lẽ Thanh Thạch Cung không hề biết sao?” Giang Vọng hỏi.

“Chắc chắn họ biết, nhưng họ tin rằng mình có thể giải quyết được. Họ luôn là những người hoàn toàn tự tin vào bản thân.”

Trọng Huyền Thắng nói một cách lạnh lùng: “Nếu họ dám đối đầu trực tiếp với Ngài, chắc chắn họ phải sở hữu lòng dũng cảm phi thường và niềm tin tuyệt đối vào khả năng của mình. Có thể việc năm quốc gia cùng xuất quân chính là cơ hội để họ hoàn toàn kiểm soát Đông Quốc, thậm chí còn nâng cao địa vị quốc gia của mình. Bởi khi đó, dù là trung thành với Tiên Hoàng hay với họ, tất cả mọi người đều phải chiến đấu vì Kỳ Quốc…”

Anh ta phẩy phớt áo choàng của mình: “Nhưng đó không phải là điều chúng ta cần lo lắng. Bạn đã quyết định rút kiếm, vậy chúng ta chỉ cần suy nghĩ cách giải quyết vấn đề này một cách triệt để thôi.”

“Hãy đi tìm người từ Cảnh Quốc đi.” anh ta nói.

“Trong tình hình hiện tại, chỉ có Cảnh Quốc mới có đủ lực lượng để giúp đỡ bạn. Họ rất sẵn lòng hỗ trợ bạn. Lý Nhất sử dụng Di tích của Y Nhất, sở hữu sức mạnh chiến đấu vượt trội; kết hợp với thanh kiếm của bạn – thanh kiếm của vị Tiên Sư kia – thì cơ hội thành công sẽ rất lớn!”

Anh ta như đang suy nghĩ sâu sắc: “Có lẽ, đây chính là lý do mà bệ hạ trả lại cho ngài ‘Chìa khóa thiên địa của dã dương’ – Người đứng đầu Ngọc Kinh Sơn có thể thay Lý Nhất quyết định số phận tại Peng Er Lai. Ngài có mối quan hệ tốt với người này, nên có thể thúc đẩy việc này. Hơn nữa, ngài cũng đã từng cùng Lý Nhất chiến đấu, nên giữa hai người có sự hiểu biết sâu sắc.”

Jiang Wang lắc đầu: “Nếu nhờ vào sức mạnh của Cảnh Quốc để tiếp viện, điều đó sẽ cho Cảnh Quốc cớ để can thiệp vào chính trị nội bộ của Kỳ Quốc. Bệ hạ, với tư cách là linh hồn của trời xanh, chắc chắn không muốn điều đó xảy ra.”

“Hoàng Đế Wu khi xưa cũng đã nhờ vào sức mạnh của người khác để giành lại đất nước, và cuối cùng vẫn giữ được quyền lực,” Chong Xuan Sheng nói với ánh mắt sáng ngời: “Xét cho cùng, chỉ khi có lý do cao cả mới có thể điều quân, chứ không thể vì mục đích riêng mà phân chia lãnh thổ. Nếu muốn thành công trong việc lớn lao, không thể quá cứng nhắc. Dù ngài không ai sánh kịp trên đỉnh cao, nhưng lần này ngài đối mặt với kẻ mạnh nhất!”

Jiang Wang im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng nói: “Tôi đã hứa với bệ hạ rằng… Kỳ Thiên Kiêu sẽ chiến thắng tất cả những kẻ kiêu ngạo khác trên thế giới… Nếu cuối cùng Lý Nhất xâm nhập vào Điện Tử Cực, tôi nghĩ anh ta thà không ai trở về còn hơn.”

“Kẻ Diệt Ma Thiên Quân tự coi mình là ‘Kỳ Thiên Kiêu’ sao?” Tào Tất hỏi.

“Tôi không sinh ra ở Kỳ Quốc, nhưng đã lớn lên ở đó,” Jiang Wang trả lời: “Phong Lâm Thành đã không còn là nơi tôi có thể trở về nữa… Lâm Tỳ mới là quê hương của tôi.”

“Bệ hạ đã cống hiến cả đời mình cho đất nước, và bây giờ, khi đánh bại Phật Tông, bệ hạ cũng có thể qua đời một cách danh dự trên chiến trường,” Tào Tất đặt lá cờ huấn luyện đã bị méo mó vào ngọn núi cao nhất trên bàn đồ cát: “Nếu Kẻ Diệt Ma Thiên Quân muốn trả thù cho bệ hạ, thì phải giữ gìn đất nước, phải giải quyết mọi việc một cách nhanh chóng… Nếu chậm trễ, thế giới sẽ thay đổi.”

“Nếu tôi không nhầm, thì Hộ Quốc Đại Trận chắc chắn vẫn đang được triển khai.”

Anh ta nhìn Jiang Wang và hỏi: “Ngài dự định sẽ xử lý việc này như thế nào?”

Bất kỳ ai trong thời đại này, ngay cả những người siêu phàm, cũng không thể ngay lập tức phá vỡ Hộ Quốc Đại Trận được thiết lập bởi sức mạnh của Kỳ Quốc… Đây chính là nền tảng của sự thống trị đó. Chỉ khi có sự yếu đuối bên trong, kết hợp với sức mạnh bên ngoài, và sự hợp tác từ cả hai phía,

“Bản hầu dẫn quân ra ngoài, được hoàng đế ban tặng ấn hổ để chỉ huy quân đội, thì tuyệt đối không thể giao nó ra.” Tào Tất nói một cách rất nghiêm túc: “Trừ khi ngươi đánh tôi bất tỉnh tại đây, sau đó lấy ấn hổ đó ra từ túi áo trái của tôi.”

“Không cần phải làm gì cả.” Giang Vọng Dĩ Nhậy nói, mím môi lại: “Tôi đến đây chỉ muốn nói với các chiến sĩ Đại Kim đang chiến đấu ở tiền tuyến rằng—nếu muốn ủng hộ vị vua mới, có thể chờ thêm một ngày nữa…”

Chỉ trong chốc lát, Trọng Huyền Thắng đã dùng một đòn tay đơn giản để đánh Tào Tất bất tỉnh, lấy ấn hổ ra khỏi người ông ta, sau đó cũng tháo ấn hổ của mình xuống và đưa cho ông ta: “Hãy cầm lấy đi. Mặc dù với trí tuệ của người ở Thanh Thạch Cung, chắc chắn họ sẽ tìm cách ứng phó, nhưng biết đâu sao…?”

“Tôi nghĩ sẽ không có tình huống đó xảy ra.” Giang Vọng Dĩ Nhậy nói.

“Nhưng những ấn hổ này đủ để đại diện cho lòng dân.” Trọng Huyền Thắng nói: “Hãy thông báo cho Thanh Thạch Cung rằng—dù các chiến sĩ ở tiền tuyến không thể trở về, nhưng lòng họ vẫn ở đây.”

Giang Vọng Dĩ Nhậy im lặng nhận lấy hai ấn hổ đó.

Đây chính là điều mà anh ta muốn kiểm chứng khi đến doanh trại Thần Tiêu.

Anh ta không định nói thêm gì nữa, bởi vì anh ta đã chuẩn bị rời đi, hướng về Lâm Tử Thành!

Nhưng trước khi biến mất, nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của Trọng Huyền Thắng, anh ta vẫn không nhịn được mà hỏi: “Ngươi đã đoán trước được ngày này sao?”

Trọng Huyền Thắng im lặng một lúc: “Tôi không ngờ rằng Thanh Thạch Cung có thể thắng.”

Giang Vọng Dĩ Nhậy nhìn ông ta, không nói gì.

Ông ta tiếp tục nói: “Dù sao thì những yếu tố siêu nhiên vẫn nằm ngoài dự đoán.”

Ông ta thường xuyên giải thích cho Giang Vọng Dĩ Nhậy, nhưng lần này, lời giải thích của ông ta khác hẳn so với mọi lần trước.

Luồng gió cuối cùng thổi qua bức màn.

Bên trong lều chỉ huy, không một tiếng động nào.

Giang Vọng Dĩ Nhậy đã rời đi từ lâu.

Mãi sau đó, Trọng Huyền Thắng mới từ từ ngồi xuống.

Ông ta quá mập, việc ngồi xuống khiến ông ta cảm thấy rất khó khăn.

Tào Tất, người vẫn đang nằm bất tỉnh trên đất, bỗng nhiên tỉnh dậy như thể vừa thức giấc sau một giấc ngủ dài, và lẩm bẩm: “Phó vương Bác Vọng đã buộc Bào Huyền Kính phải trở về Lâm Tử Thành, phải chăng chính là để thúc đẩy sự việc này?”

Trọng Huyền Thắng không biểu hiện cảm xúc gì: “Những duyên phận đã được đ

Có một khoảnh khắc, Tào Tất thực sự muốn nhấc cao nắm đấm và đánh bầm dập khuôn mặt mập mạp kia.

Bởi vì anh ta không thể thông cảm được.

Dù cho Chủng Huyền Thắng – người lớn lên trong sự lạnh lùng và thù địch – có đủ lý do để oán trách Thanh Thạch Cung, thì anh ta vẫn hiểu rằng việc đánh ra cái nắm đấm đó chỉ là cách để giải tỏa nỗi buồn của chính mình mà thôi. Thực chất, đó chỉ là hành động trốn tránh thực tế mà thôi.

Anh ta quan tâm đến lợi ích chung của đất nước, nên đã quyết định giao quyền tiêu diệt Bào Huyền Kính cho Hoàng đế. Vị Thần Chiến này đã suy nghĩ xa trông rộng, muốn cho Bào Huyền Kính một cơ hội để cống nạp lương thực, để phía Lâm Tư có thể hưởng lợi triệt để… Nhưng liệu họ có bao giờ nghĩ đến khả năng Bào Huyền Kính sẽ liều lĩnh làm điều gì đó táo bạo khi đối mặt với tình thế nguy cấp không? Chỉ là họ đều không coi trọng điều đó. Họ xem Bào Huyền Kính – người đã bị phơi bày danh tính – như miếng thịt trên thớt, để Hoàng đế quyết định xử lý theo ý muốn của mình. Họ coi một sinh linh từng vượt qua cõi âm phủ như khối bột mì mà có thể nặn nát tùy ý…

Trong chuỗi những chiến thắng liên tiếp, Đông Quốc đã quen với việc giành được mọi thứ. Theo một nghĩa nào đó, chính Thanh Thạch Cung – nơi được sử dụng như ngòi nổ để thổi bùng “đêm dài tăm tối” – mới là nơi tôn trọng Bào Huyền Kính nhất.

Tào Tất siết chặt nắm đấm, nhưng rồi lại nhắm mắt lại. Người lính thì luôn phải giữ tỉnh táo, vì vậy anh ta hoàn toàn nhận thức rõ rằng đây không phải là một giấc mơ…

……

……

Trong vũ trụ bao la không một vì sao, Giang Thanh Dương cô đơn lang thang một mình. Anh ta không còn quay lại nhìn lại những trận chiến kinh hoàng nữa; những gì có thể làm, anh ta đã làm hết, thậm chí còn vượt quá sự kỳ vọng của mọi người.

Kiếm chìm xuống đáy biển, uy lực rung chuyển bầu trời đỏ thẫm; Hổ Bác Kính bỏ chạy, Đế Ma Quân chết, Tiên Ma Quân phải quỳ gục và đầu hàng…

Lúc này, anh ta chỉ muốn nhớ về quá khứ.

Không phải với tư cách là Đại Ma Diệt Thiên Quân, không phải là người đã dựng nên bia đá trắng trên đỉnh núi, không phải là sinh linh đã che chở dòng sông bao la…

Mà là “Giang Thanh Dương” ngày xưa.

Anh ta nhớ về người đã cho anh ta cái tên “Thanh Dương”. Anh ta sẽ không bao giờ quên những gì mình đã trải qua trong cuộc đời này.

Bây giờ, anh ta muốn quay trở lại.

Vũ trụ không sao thật u ám…

Khi anh ta giơ một ngón tay lên trước mặt mình, ngọn lửa ba-ma màu vàng bỗng nhiên nở rộ như đóa sen trên đầu ng

Là người canh gác Kỳ Quốc suốt hàng nghìn năm, ông được trao trọng trách bảo vệ đất nước này.

Đó là thứ mà ông nhận được khi rời khỏi Kỳ Quốc vào ngày xưa.

Đó cũng chính là tình cảm mà các bậc tiên quân… chưa bao giờ nói ra thành lời!

Sử dụng nó để trở về Linh Tây, giống như con chim trở về tổ.

……

……

Hôm nay là ngày hội đại của triều đình.

Buổi hội đại diễn ra vào buổi chiều hôm nay.

Những bậc thang bằng đá trắng, những bục đài được trang trí bằng vàng bạc; quảng trường rộng lớn trải dài đến tận chân trời.

Bầu trời xanh thẳm, mặt trời mọc rực rỡ như vàng.

Chiếc kèn bằng đồng cao hơn một trượng, được đặt trên đế làm từ đá khủng long, hướng lên bầu trời xanh.

Những người đàn ông mạnh mẽ, cơ bắp cuồn cuộn, thân trần, trán nổi gân tím, đã bắt đầu thổi kèn vào buổi sáng.

Ùm… Ùm…

Tiếng kèn trầm ấm vang xa dần.

Dần dần, những bóng người xuất hiện, mặc những bộ trang phục quan lại đa dạng, giống như những con kiến đang làm việc theo từng nhiệm vụ khác nhau, chịu đựng cái nóng gay gắt của mặt trời.

Những bậc thang đá nối liền với quảng trường, quảng trường nối liền với những bậc thang đá; những người quý tộc trên thế giới này, tất cả đều phải trải qua muôn vàn khó khăn mới có thể đến đây. Họ cũng phải vượt qua núi non, vượt qua những trở ngại mới có thể tiến lên được…

Ở cuối dòng người, là ngôi đại điện uy nghiêm, cao vút nhất.

Nơi tập trung những thứ quý giá nhất, được tôn trọng nhất… được gọi là “Tử Cực”.

Hôm nay là ngày tiên quân qua đời; chuông quốc gia đã được rung chín tiếng, thông báo cho cả thiên hạ biết tin này.

Hôm nay cũng là ngày vua mới lên ngôi; những người thuộc hoàng tộc Kỳ Quốc và các thị vệ trong cung đã sớm lan truyền tin tức về sự thay đổi quyền lực này ra khắp nơi.

Người kế vị ngai vàng… chính là cựu thái tử – Khương Vô Lượng, người đã bị giam cầm trong Thanh Thạch Cung.

Con trai ruột của tiên quân Giang Thù.

Hắn ta quá vội vàng… đến nỗi không chịu tuân thủ quy tắc tang lễ trong một ngày!

Yến Tinh, người mang chức vụ ba phẩm và được phong là “Bắt Thần”, nắm chặt ấn triệu trong tay, cắn chặt răng lại.

Khi tiên quân còn sống, Yến Tinh luôn tham dự các buổi hội đại; mặc dù công việc của ông không phải là ngồi trong phòng làm việc, mà thường xuyên đi bắt cướp ngoài đường, nên thời gian ở Linh Tây không nhiều… nhưng ông cũng đã tham gia không ít buổi hội đại như vậy.

Luôn chỉ là một người nhỏ bé trong dòng người đông đúc; nhưng qua nhiều năm, vị tr

“Mỗi khi có buổi triều lớn, tất cả các quan lại đang sống tại kinh đô đều phải có mặt.”

Đại Qý rộng lớn này, số quan lại tại kinh đô không hề dưới ba nghìn người!

Mỗi lần có buổi triều lớn trước đây, mỗi khi anh nhìn lại từ giữa đám đông, luôn thấy dòng người dày đặc như biển cả, u ám và đen kịt; anh không khỏi thán phục sự dồi dào về nhân tài của Đại Qý.

Nhưng hôm nay, anh nhận ra rằng…

Dòng người đã thưa thớt đi.

Nhìn qua, chỉ có chưa đầy ba mươi người thôi.

Ở bất kỳ quốc gia hay thời đại nào, vào ngày một vị vua mới lên ngôi mà buổi triều lại trống trải đến thế… Điều này thật sự rất hiếm gặp.

Quan trọng hơn nữa, tại Chính Sự Đường và Binh Sự Đường, không một nhân vật quan trọng nào có mặt cả, ngoại trừ Tiểu thư Tống Diệu – người đứng đầu cuộc họp triều.

Cựu Thủ tướng không đến chúc mừng, Thủ tướng hiện tại cũng không có mặt tại triều.

Nguyên Kính nắn chặt môi, cảm nhận máu trong người mình đang cuồn cuộn chảy tràn.

Anh lại nhớ đến hành trình đến triều hôm nay:

Trên đường đi, khắp nơi đều là tuyết.

Mỗi nhà đều treo đối liên, dùng đèn lồng trắng.

Tất cả các quán rượu, quán trà, nơi có âm nhạc và tiệc tùng, đều đóng cửa.

Nhưng anh, đang ở Bắc Yên Sơn, biết rõ rằng không hề có bất kỳ sắc lệnh nào của triều đình được ban hành.

Nghĩa là……

Hàng vạn người ở Lâm Tư đều tự nguyện để tang cho vị hoàng đế quá cố.

Ánh nắng mặt trời quá chói lọi, khiến mắt anh cảm thấy đau nhức. Nguyên Kính đành phải bước nhanh hơn một chút, bước vào Điện Tử Cực rộng lớn kia.

Toàn bộ các quan văn võ tại triều đều là những người quen thuộc, khiến người ta cảm thấy như đang ở thời đại xưa vậy!

Đại Qý, vị Thượng khanh cao cấp nhất, là Ngụ Ly Dương, đứng ở hạng nhất.

Bá tước An Lạc của Đại Qý, là Bác Tư Thành, cũng được coi là người có công lao lớn.

Người đứng đầu Viện Thuật, được gọi là “Đại Thuật Tông” hay “Viện trưởng”, hiện tại họ Trần, đứng ở hạng hai.

Người đứng đầu Viện Công nghiệp, được gọi là “Đại Giang Sư”, hiện tại họ Vương, đứng ở hạng hai.

Người đứng đầu Xưởng Nuôi Thú, được gọi là “Mục Thượng thư” hay “Phòng chủ”, hiện tại họ Lưu, đứng ở hạng hai…

Chỉ có duy nhất Nội tướng cao lớn Hồ Yến Sơn, giờ đây đã được thay thế bằng người có vẻ mặt hiền lành là Khâu Kỷ; vị trí đầu tiên trong hàng ngũ các quan võ, được chiếm giữ bởi một vị tướng oai vệ, mặc áo giáp sáng chói, có lẽ chính là vị Đại vương Loulan huyền thoại, còn được gọi là Bất Động Minh Vương…

Như vậy cũng không hề gây ra sự bất ngờ nào.

  Giữa trưa.

  Hương tín đã cháy hết.

  “Thời khắc may mắn đã đến!” Người phụ trách lễ nghi vang giọng báo hiệu.

  Một eunuch cầm roi đi đến giữa bục lễ, dùng roi vỗ xuống đất ba tiếng rồi hét lớn: “Vang—roi—lên!”

  Phạch! Phạch! Phạch!

  Toàn bộ đại sảnh trở nên yên tĩnh. Những tiếng thì thầm ngẫu nhiên cũng biến mất hết.

  Qiu Ji ôm chiếc quạt lông, đứng hướng về phía đại sảnh và bắt đầu hát với giọng cao vút và trầm ấm: “Bệ—hạ—thăng—lên—đài…”

  Ban nhạc của Viện Âm nhạc Hoàng gia bắt đầu chơi bản nhạc trang nghiêm “Thiên Long Dẫn”.

  Ánh sáng rực rỡ tràn vào đại sảnh; những con rồng uốn lượn quanh các cột, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ và lộng lẫy.

  Dưới sự hộ tống của các eunuch và binh lính canh gác, vị hoàng đế mới của Đại Kỳ Đế quốc bước từ bậc thang rồng lên, từng bước tiến về phía ngai vàng cao quý.

  Trong suốt quá trình này, không một tiếng động nào vang lên trong đại sảnh.

  Hoàng đế mới ngồi xuống ngai.

  Hình dáng của Ngài thực sự giống một vị minh quân: khuôn mặt tuấn tú, oai vệ, không hề kém cạnh vị hoàng đế tiền nhiệm; chỉ là thiếu đi vẻ uy nghiêm mà thêm vào đó là sự gần gũi và thân thiện.

  Qiu Ji bước lên một bước và hô to: “Tất cả—đã—tập trung!”

  Theo lẽ thường, lúc này người phụ trách lễ nghi sẽ đứng lên đọc lời chúc mừng chính thức, sau đó Qiu Ji, với tư cách là người đứng đầu ban tổ chức lễ nghi, sẽ dẫn dắt mọi người cúi chào.

  Nhưng hoàng đế lại giơ tay ra, ngăn người phụ trách lễ nghi lại và cười hỏi: “Thật sự tất cả đã tập trung rồi sao?”

  Qiu Ji cúi đầu đáp: “Bẩm báo Bệ hạ—những người trung thành với đất nước, tất cả đều đã có mặt, đã xếp hàng đúng nơi.”

  Hoàng đế mới vẫy tay: “Lời nói của Thủ tướng quá sai rồi! Không đến dự buổi lễ không có nghĩa là không trung thành với đất nước. Trong cái nóng của mùa hè, việc mệt mỏi đến mức không thể dậy khỏi giường cũng là điều có thể hiểu được… Nếu hôm nay không phải là lễ đăng quang của ta, ta cũng sẽ muốn ngủ thêm một lúc nữa.”

  Qiu Ji cung kính đáp: “Bệ hạ thật là thông thái.”

  Tiến sĩ triều đình Tống Diệu nói một cách nghiêm túc: “Triều đình có những quy định riêng; việc buổi lễ đăng quang của triều đình mới bị tr

“Còn những vị đã đến đúng giờ hôm nay, hãy cùng ta tham gia bữa tiệc lớn này!”

“Các ngươi thật may mắn. Ta đã mang về từ biển một con rồng thực sự, kết hợp với rượu thiên tạo và hoa thần kỳ, để các quan phụ trách ẩm thực chế biến thành món ăn tuyệt vời. Sau buổi triều, chúng ta sẽ cùng nhau say sưa!”

Ngụ Ly Dương nghe thấy rõ ràng là tất cả các quan trong điện đều ngưng thở trong chốc lát, sau đó là tiếng reo hò “Vĩnh Thọ”.

Vua mới ngồi đó, khoanh tay ra hiệu yêu cầu dừng lại lễ nghi. Ông cũng gọi lời chúc mừng do quan chức lễ nghi chuẩn bị, liếc nhìn qua và hỏi: “Đây là ai viết?”

Ông cười nói: “So với bài viết của Tổng đốc Diệp thì còn kém xa.”

Quan chức lễ nghi tái nhợt mặt, vội vàng đáp: “Đó là bài viết của một danh sĩ trong triều đình.”

Vua mới ngước đầu lên, càng đọc bài viết này thì càng cau mày, thở dài: “Giá như có thể đến Vườn Rồng thì tốt biết mấy…”

Ngụ Ly Dương đứng đó, tay khoác áo, mắt nhắm nửa khép. Anh thực sự rất tò mò muốn biết vị “Phật Đế” duy nhất trong lịch sử này sẽ đối xử thế nào với Diệp Hận Thủy…

Phong cách viết của Diệp Hận Thủy, cùng kiểu chữ “Chương Đài Liễu”, thực sự là không ai sánh kịp trên đời này; thường xuyên được các vị hoàng đế sử dụng để viết những bài thơ ca ngợi.

Ngay từ đầu, chính ông ấy, với tư cách là “lưỡi dao văn học” của một vị thiên tử, đã khiến dư luận Phật giáo bị phân mảnh thành từng mảnh nhỏ. Có thể nói rằng, nguyên nhân dẫn đến sự diệt vong của Khô Vinh Viện chính là bài viết “Luận về tượng Phật làm từ bùn đất” của Diệp Hận Thủy.

Khi đó, Churchill lập tức nói: “Tổng đốc khu vực ven biển đã xin phép không ra triều vì lý do sức khỏe.”

Vua mới vẫy tay và nói: “Chuyện biển cả gần đây rất phức tạp, đừng phiền họ.”

Nói xong, Ngài bỗng nhiên nhìn về phía Ngụ Ly Dương và hỏi: “Thượng quan Ngụ Ly Dương, người có hứng thú viết lách không?”

Dù là một bậc thầy xuất chúng, Ngụ Ly Dương cũng không khỏi ngạc nhiên trước sự nhạy bén này. Ông chỉ vừa để ý một chút mà thôi...

“Tôi e rằng văn phong của mình còn nhiều thiếu sót, thật là xấu hổ…”

Ngài vừa nói vừa ngập ngừng, thì vua mới cười và nói: “Ta thấy rằng trong con đường tu luyện của Ngụ Ly Dương, có một số điểm gặp trở ngại, có vẻ như ngài đã đi sai hướng. Sau buổi triều này, chúng ta hãy cùng thảo luận, trao đổi với nhau, được không?”

Ngụ Ly Dương suy nghĩ một lát, rồi nghiêm túc trả lời: “Tôi có một câu hỏi muốn đặt ra cho Kỳ Thiên Tử… Lúc nãy Ngài nói ‘toàn thế giới cùng uống rượu’… Ngài là chủ nhân của thế giới Cực Lạc, là vị cao quý phương Tây, là Phật A Di Đà của Phật giáo. Phật không kiêng rượu sao? Hay nói cách khác, các quy định ấy chỉ dành để ràng buộc những người tin theo Phật giáo mà thôi?”

Không khí trong điện Tử Cực trở nên yên tĩnh và chăm chú.

Trong toàn bộ điện Tử Cực, chỉ có Ngụ Ly Dương – người có địa vị đặc biệt – mới dám đặt ra câu hỏi như vậy.

Câu hỏi của ông về việc kiêng rượu, thực chất là muốn hỏi liệu vua mới có ý định buộc cả thế giới phải theo đạo Phật hay không!

“Ta nghĩ đó là một câu hỏi rất quan trọng!” Vua mới cười và nói: “Các quy định ấy chỉ là công cụ để tu luyện mà thôi, không nên trở thành những giáo điều để ràng buộc người dân. Nước ta, Đại Qí, đã có luật pháp riêng; việc áp đặt các quy định ấy là điều không cần thiết!”

“Còn về bản thân ta, Phật là một trạng thái tâm linh, chứ không phải là những ràng buộc.”

“Còn về toàn thế giới, mọi sinh linh không nhất thiết phải theo đạo Phật; niềm tin của họ nên dựa trên sự tự nguyện. Ta muốn xây dựng một đất nước bình đẳng cho mọi người, và các nhà sư cũng chỉ là một phần trong số đó mà thôi… Tại sao lại phải gò bó họ vào những quy tắc nào đó?”

“Ngụ Ly Dương, ngươi cứ thoải mái thưởng thức hoa cỏ đi. Còn An Lạ

Họ sẵn lòng bệnh vời, đó đã là một sự khoan dung lớn lao dành cho trẫm rồi!

“Bệ hạ!” Minh Vương Quản Đông Thiền bước tới, giọng nói vang dội như chuông đại, khiến cả điện đều chấn động.

Anh ta đặt tay lên thanh kiếm, khí thế sát nhân không thể kìm nén: “Những kẻ bị bệnh, những người mắc dịch, bệ hạ có thể thông cảm với họ. Nhưng những kẻ im lặng không xuất hiện thì sao? Đại quốc Đại Kỳ này, tại triều đình hoàng gia, không ra mặt trước hoàng đế, ý đồ của họ là gì? Nếu để họ ở trong nhà mình, nhà họ sẽ bị phá hủy; nếu để họ ở trong thành phố, thành phố này sẽ bị tan rã… Họ muốn phá vỡ đất nước sao?”

“Không giết thì không thể xoa dịu được sự phẫn nộ của dân chúng, không giết thì không thể thi hành luật pháp của đất nước.”

Anh ta quỳ xuống: “Thần xin được dẫn quân đi giết chúng!”

Nguyên Kính trong lòng se lại.

Dù vua mới hiện nay có tiếng là nhân từ, nhưng Ngài chính là người đã tự tay sát hại vị hoàng đế trước đây mới lên ngôi… Khi đến lúc cần phải giết người, liệu Ngài có do dự không?!

Phải chăng ngay ngày đầu tiên của triều đại mới này, máu đã phải đổ thành sông?

Trong điện, mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Ngay cả tiếng tim đập cũng dường như ngừng lại.

Chỉ còn lại tiếng thở dài của hoàng đế.

Ngài thở dài và nói: “Năm xưa, khi trẫm bị giam cầm trong cung lạnh, biết bao người liên quan đến việc này đã bị xử tử; số lượng những người đó ở Điện Tử Cực thậm chí còn nhiều hơn cả!”

“Những chuyện cũ khiến trẫm buồn lòng, không muốn chúng tái diễn.”

“Dù sao, họ cũng là những trụ cột của đại quốc Đại Kỳ… Thà họ bị đánh gục bởi sức mạnh thiên nhiên còn hơn là bị đốt thành củi.”

“Các quan thuộc Bộ Lễ ——” Ngài ra lệnh: “Hãy báo cho các quan chức ở mọi cấp độ biết rằng, sau khi trẫm đảm nhận trách nhiệm, mỗi ngày đều sẽ có triều đình; ngày mai vẫn sẽ tiếp tục triều đình lớn.”

“Những ai sẵn lòng góp sức vào công việc quốc gia, sẽ được tăng lương một cấp. Trẫm cam kết bằng uy tín của một hoàng đế rằng sẽ không truy cứu quá khứ. Nếu thực sự không muốn, hãy nhường chỗ cho những người khác, đừng để ảnh hưởng đến cuộc sống của dân chúng… Người giữ chức vụ chính nên nhường chỗ cho người phụ trách phụ trách, người giữ chức vụ chính nên nhường chỗ cho người phó… Đại quốc Đại Kỳ này, người tài giỏi có rất nhiều. Và trẫm mang tâm huyết vì lợi ích muôn đời của đất nước, không loại trừ bất kỳ ai!”

“Trẫm sẽ thưởng hậu hĩnh cho những người có công lao nhỏ, và

Ngoại trừ những kẻ quyết tâm theo tổ tiên hy sinh mạng sống vì đất nước, thực sự không có lý do gì buộc phải chống đối vị hoàng đế mới cả.

Dù sao đi nữa, người ấy cũng là con trai của tổ tiên, là người con trai cả hợp pháp, và từ lâu đã được đặt vào vị trí thừa kế ngai vàng! Các thành viên trong gia tộc Đại Kỳ đã lần lượt gửi đơn xin tôn ông ấy làm vua mới. Bên trong gia tộc Giang, họ đã công nhận ông ấy là người thừa kế hợp pháp.

Khi kỳ thi mới bắt đầu, cả triều đình đều tuân theo mệnh lệnh của “học trò của Hoàng đế”, và đất nước trở nên yên bình, không còn gì để lo lắng nữa.

Nhưng…

Yan Jing nhắm mắt lại.

Có lẽ, triều đại mới này cũng sẽ là một kỷ nguyên tươi sáng.

Nhưng tất cả nền tảng của thời đại ấy đều do tổ tiên tạo dựng nên!

Làm sao thế giới có thể quên được điều đó? Người như Yan Jing, một kẻ không nhà không cửa, không phe phái, làm sao có thể đến được ngày hôm nay? Làm sao bạn có thể quên được điều đó?

“Bệ hạ!!!”

Yan Jing vừa muốn nói, thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng gọi.

Anh quay đầu lại, chỉ thấy một người đứng xa xôi bên ngoài cửa điện.

Người đó bị rào cản bởi chiếc ngưỡng cao, chỉ có nửa thân trên hiện ra rõ ràng hơn.

Đó là Tướng Quân Bắc Yên, Trịnh Thương Minh!

Tại sao anh ta lại gầy đi đến thế này?

Anh ta đã vội vàng đến đây, bộ quần áo chức nghiệp không chỉnh tề. Có lẽ ban đầu anh ta không định đến, hoặc có lẽ anh ta đã do dự rất lâu. Anh ta có lẽ đã bỏ lỡ thời điểm thích hợp, nhưng cũng có thể là chưa.

Bởi vì anh ta đã nói:

“Thần xin từ chức!”

Trước mặt tất cả các quan lại văn võ, vào ngày lễ đăng quang, anh ta đã xin từ chức trước vị hoàng đế mới.

Đây là một tuyên bố rất rõ ràng!

Không phải là không tuân theo, mà là phản đối. Không phải là kháng cự, mà là căm ghét!

Anh ta cúi đầu và nói: “Công việc tại Tuần Kiểm Phủ kinh thành rất bận rộn, xin bệ hạ ngay lập tức tìm người thay thế!”

Tống Diệu nhíu mắt lại: “Tướng Quân Bắc Yên vội vàng đến đây, có lẽ vì còn say rượu. Còn cha ông, Tướng Quân Zheng Yuan Shuai, thì sao? Ông ấy có phải là xin từ chức… hay là đang ốm? Bạn có nghe theo lời khuyên của người già chưa?”

Trịnh Thương Minh cầm một cái hộp gỗ màu đỏ, đặt nó xuống ngưỡng cửa cao của Điện Tử Cực với một tiếng “phạch”.

“Cha tôi là Tướng Quân Chém Mưa, năm nay đã canh gác bên cạnh Hoàng đế. Nhưng Hoàng đế lại bị kẻ phản bội chiếm đoạt ngai vàng! Người canh gác cửa cho Hoàng đế thì không hề bị tổn thương, nhưng bên trong cung thì lại hỗn loạn như vậy… Liệu

“Trịnh Thế không phải là kẻ phản bội, cũng chưa từng theo phe quân phiệt!”

Yan Jing gần như muốn vỗ tay tán thưởng.

Cha con nhà Trịnh, người con dùng đầu cha mình làm thanh kiếm của tổ tiên để đâm vào vua mới!

Nhưng trước hết, ông ta nghe thấy tiếng khen ngợi.

“Thật là ‘ăn lương của vua, phục vụ vua một cách trung thành!’” Vua mới ngồi trên ngai và thở dài.

“Trịnh Thế là người trung thành với đất nước, ban đầu phục vụ ở Bắc Yến, sau đó giữ chức vụ chỉ huy quân đội, suốt đời luôn trung thành tận tâm. Cần phải chôn cất ông ta một cách long trọng, phải khen thưởng ông ta, và phải phong ông ta làm Chính Huynh Bá, để ông được thờ cùng các vị tổ tiên!”

Trịnh Thương Minh đã sẵn sàng đối mặt với cái chết, ông ta sẵn lòng chấp nhận việc máu của mình bị phun ra tại chỗ.

Chỉ có điều, ông ta không ngờ rằng Khương Vô Lượng lại có thể mỉm cười đón nhận những lời chửi rủa đó.

Vua mới tiếp tục nói: “Công việc an ninh trong kinh đô do Bắc Yến quản lý, công việc rất nhiều và phức tạp, nhiều hơn bất kỳ cơ quan nào khác. Quan Trịnh yêu quý, sau khi hoàn thành công việc hàng ngày mới đến đây, và việc đầu tiên ông làm là yêu cầu ta chọn người xứng đáng để thay thế ông…”

“Tất cả đều là những người tốt. Họ căm ghét ta trong lòng, nhưng vẫn quan tâm đến đất nước. Đó chính là đức tính của tổ tiên.”

“Hãy ban lệnh cho mọi người trên sáu mươi tuổi được nhận gạo và mì, trẻ em dưới ba tuổi được tặng vải, và thuế phải được giảm bớt. Trước đây là thuế 35%, bây giờ sẽ là 40%.”

“Đây không phải là lễ nghi của vua mới, mà là tấm lòng của tổ tiên. Chúng ta cần phải khiến cả thiên hạ cảm nhận được đức độ của ông ấy.”

Yan Jing rõ ràng thấy rằng, vua mới đã có một đội ngũ quản lý hiệu quả, có thể nhanh chóng thực hiện những mệnh lệnh của Ngài.

Phương thức cai trị của vị hoàng đế này thật sự rất xuất sắc. Một mình Ngài bước ra khỏi Thanh Thạch Cung, bên ngoài chỉ có Guan Dongchan và Tống Diệu, bên trong chỉ có Qiu Ji, và nếu cần thì còn có sự hợp tác của Tam Phần Hương Khí Lâu.

Nhưng chỉ trong nửa ngày sau khi dethroning Yi Ding, Ngài đã nhanh chóng tập hợp được một đội ngũ, tạo ra sự đoàn kết.

Trong triều đình, tất cả đều là những quan lại cũ của tổ tiên; từ việc chống đối đến sự phục tùng, chỉ trong nửa ngày mà thôi.

Một xu hướng mạnh mẽ như vậy, ai có thể cản trở được?

“Nếu Hoàng thượng đã nói đến lễ nghi của vua mới…” Tống Diệu nói: “Theo thông lệ, liệu có nên ân xá cho toàn thể thiên hạ không?”

“Việc khen thưởng người tốt có thể được thực hiện một cách thoải mái, nhưng việc tha thứ cho kẻ ác cần phải được cân nhắc k

Nhưng Hoàng đế không làm như vậy.

Ngài chỉ để ông ta nói lên những lời oán giận của mình, rồi trực tiếp thể hiện quyết đoán và sức mạnh của một vị hoàng đế – đối mặt với vấn đề và giải quyết nó ngay lập tức.

Ngài muốn chứng minh rằng mình là một vị hoàng đế tuyệt vời chưa từng có!

Điều này lại khiến Yến Kính cảm thấy sợ hãi.

Ông ta sợ rằng… mình không thể kiểm soát được lòng oán hận trong lòng mình, và đã phụ lòng các bậc tiền nhân.

“Nói về chuyện này… Trịnh Thương Minh.” Hoàng đế mới nói: “Ta đã nhìn nhận bạn một cách khác. Cha bạn đã dạy dỗ bạn rất tốt; gia tộc Trịnh của các bạn luôn trung thành với triều đình, thật sự là tấm gương cho tất cả các quan lại. Công việc ở Bắc Yên rất phức tạp và nhiều việc nhỏ, quyền lực ít nhưng trách nhiệm nặng nề; trong tình huống khẩn cấp này, không ai có thể thay thế bạn được. Hãy tiếp tục điều hành công việc này thêm vài ngày nữa; trong vòng ba ngày nữa, ta sẽ trả lời bạn, được chứ?”

Trịnh Thương Minh cảm thấy bối rối.

Ông ta theo đuổi lòng trung thành của cha mình, thề sẽ báo đáp ân đức của các bậc tiền nhân, nhưng lại cảm thấy rằng những nỗ lực của mình chẳng hề gây ra bất kỳ tổn hại nào cho kẻ thù.

“Nói về các bậc tiền nhân…”

Lúc này, một vị lão nhân tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung bước lên phía trước, nhìn Hoàng đế mới một cách bình tĩnh và hỏi: “Xin hỏi Ngài, các bậc tiền nhân đã trở thành như vậy như thế nào? Lão nhân thực sự không hiểu.”

“Là do công lao không đủ, hay là vì bệnh tật nặng nề mà qua đời?”

“Tại sao không đến Viện Y thượng hoàng để xin thuốc, tại sao không yêu cầu Thái y lệnh tiêm thuốc?”

“Tại sao bản thân tôi, với tư cách là Thái y lệnh, lại là người cuối cùng biết tin về cái chết của các bậc tiền nhân!”

Ông ta từng sử dụng một mũi kim “Giấc Mơ Thiên Sứ” để giúp Vương Giả Quán Chinh có được giấc ngủ yên bình.

Ông ta là một thầy thuốc của thiên hạ, cứu chữa bệnh tật cho mọi người.

Hôm nay, cả thiên hạ đang gặp khó khăn!

Thái y lệnh Cố Thủ Chân, hãy tìm câu trả lời cho điều này.

Hoàng đế mới giơ tay lên, ngăn Tống Diệu, vị đại pháp sư đang muốn lên tiếng:

“Minh Vương, hãy đứng yên đi! Đừng tiếp tục thể hiện những hành động vô nghĩa ấy nữa.”

“Khi bạn làm tướng, bạn đã đánh bại quân địch ngay trên chiến trường; khi bạn làm công tước Loulan, bạn đã quản lý vùng đất này một cách hiệu quả trong ba năm. Bạn có tầm nhìn xa trông rộng và chiến lược thông minh đến mức nào… Chắc chắn thiên hạ sẽ không quên điều đó nhanh chóng đâu.”

“Sự chia rẽ không phải bắt đầu từ tối qua; tối qua chỉ là kết quả cuối cùng mà thôi.”

Vua mới nói xong, vẫy tay một cái –

Một màn hình ánh sáng xuất hiện trong điện, và trên màn hình ấy là một căn phòng đọc sách.

Zang Zhiquan, vị đại phán không đến triều để bày tỏ lòng tôn kính với hoàng đế, đang ngồi trước chiếc bàn dài, cầm cây bút viết trên những tấm giấy xanh, đôi mắt anh ta đỏ hoe vì mệt mỏi.

Vua mới nhìn anh ta và thong thả hỏi: “Đại phán Zang, liệu ông có thể viết một lá thư khác đi không?”

Zang Zhiquan ngồi thẳng dậy và nói: “Nếu ngài muốn giết chết lão thần, không cần phải e dè đến thế.”

Vua mới gật đầu: “Xin lỗi đã làm phiền.”

Rồi anh ta thu lại màn hình ánh sáng.

Hoàng đế ngồi trên ngai vành, nhìn ra khắp thiên hạ, đối diện với các quan lại trong điện, đối diện với những người ở xa nhưng vẫn theo dõi tình hình, đối diện với những người đang ở nhà chờ đợi kết quả.

“Lịch sử sẽ ghi chép rõ ràng mọi điều,” hoàng đế nói.

“Tội lỗi của ta, công lao của ta, mọi người đều có thể thấy rõ.”

“Ta không phải là người chính thống, không phải là một vị vua nhân từ; ta đã chiếm đoạt ngai vàng, trở thành kẻ không xứng đáng cho dòng dõi nhà Kỳ.”

“Ta chấp nhận điều đó.”

“Tên tiếng này là do chính ta tự gây ra.”

“Phần đời còn lại, ta sẽ sống để chứng minh bản thân mình.”

“Ta đã phạm tội nhưng vẫn ngồi trên ngai vàng; ta thề sẽ tạo nên một kỷ nguyên chưa từng có.”

“Các quan đều là những nhân chứng; các người có thể chứng kiến tất cả.”

“Nếu ta không làm được điều đó, mỗi người trong các ngươi đều có thể chỉ vào mặt ta mà chửi bới. Khi ta thất bại, cả thiên hạ sẽ cùng ăn thịt ta.”

Ông ta ngồi trên ngai rồng, hai tay đặt lên đùi, cúi đầu xuống và nói: “Các quan, xin hãy cùng nhau lo lắng cho đất nước, và cùng nhau đồng hành với kẻ có tội như ta… trong chặng đường này.”

Đại phán Tống Diệu bước lên một bước và quỳ xuống: “Thần sẽ dốc hết sức lực để viết nên những trang sử mới cho các đời sau!”

Trong Điện Tử Cực, mọi người đều quỳ xuống: “Chúng thần sẵn lòng theo hầu Hoàng đế!”

Fan Jing, người luôn nắm chặt con dấu ấn, chuẩn bị từ chức hôm nay, chuẩn bị công bố bằng chứng về sự liên kết giữa Thanh Thạch Cung và Lỗ Sa Minh Nguyệt Tinh trước đại điện… cuối cùng, anh ta cảm thấy mình thật lạc lõng.

Anh ta đứng đó một mình, cùng với Thái y lệnh Gu Shouzhen, trở thành những tảng đá im lặng.

Anh ta không hiểu.

Tại sao một vị hoàng đế như vậy lại phải chọn con đường chia rẽ với các vị tiên vương?

Tại sao khi hai con đường giao nhau, cuối cùng chỉ còn m

Tại sao tiên quân lại qua đời!

Đối với vị hoàng đế mới này – kẻ đã sát hại tiên quân và chiếm lấy ngai vàng – tôi lại cảm thấy căm ghét đến nỗi không thể diễn tả thành lời…

Điều duy nhất có thể chắc chắn là, với khả năng của vị hoàng đế mới này, việc chuyển giao quyền lực sẽ diễn ra một cách suôn sẻ. Chỉ trong một đêm, cả đất nước đã thay đổi; chỉ sau nửa ngày, trật tự đã được thiết lập… Các bức thư chúc mừng từ Tổng đốc phủ ven biển và Tổng đốc phủ Nam Hạ sẽ muộn nhất ba ngày nữa mới đến. Chỉ trong năm ngày, Kỳ Quốc sẽ hoàn toàn nằm trong tay Ngài…

Một nỗi sợ hãi vô cùng xuất hiện trong lòng ông…

Ông cảm thấy rằng toàn bộ đế quốc này, cả sự nghiệp vĩ đại mà tiên quân đã dày công xây dựng nên – Đông Quốc – đang dần tan biến dưới chân vị hoàng đế mới này, như những con tàu chiến lao vào một tương lai không thể lường trước được…

Nhưng vào lúc này, ông nghe thấy tiếng ồn ào…

Tiếng ồn ào đó từ đâu đến vậy?

Ông quay đầu nhìn ra ngoài điện Tử Cực; bên ngoài là một quảng trường rộng lớn, chỉ có những binh sĩ đứng nghiêm túc…

Không đúng… Những binh sĩ đó cũng bắt đầu nhìn nhau, thậm chí còn thì thầm với nhau…

Ông nhận ra rằng tiếng ồn đó đến từ xa hơn nữa, từ Lâm Tử Thành, từ những con phố, từ hàng triệu người dân Kỳ Quốc…

Ông lắng nghe kỹ… và nghe thấy…

“Cái gì?”

“Cái gì?”

“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Tất cả mọi người đang làm gì vậy? Họ đang đi về đâu?!”

Ông nghe thấy vô số giọng nói, dường như đang gọi một cái tên nào đó…

Giọng nói ấy mơ hồ, nhưng ngày càng rõ ràng hơn…

“Jiang Wang…”

“Jiang Thanh Dương…”

Cuối cùng, một tiếng hét chói tai vang lên, như một thanh kiếm sắc bén, cắt qua mọi tiếng ồn ào, tạo nên một khoảnh lặng ngắn ngủi…

“Vũ An Hầu đã trở về!”

Sau đó, tiếng reo hò dâng trào như sóng biển, lan tỏa khắp cả Lâm Tử Thành…

Vị hoàng đế mới của Đại Kỳ nhìn về phía trước; vị minh vương đương thời vẫy tay, và cánh cửa rộng lớn của điện Tử Cực bỗng nhiên tỏa ra ánh sáng rực rỡ, tạo thành một tấm gương huyền ảo, phản chiếu hình ảnh cổng thành Lâm Tử…

Yan Jing nhận ra đó là cổng “Lễ” ở phía tây thành…

Những đội quân từng tham gia hội nghị bên sông Hoàng Hà đều ra vào thông qua cổng này…

Bên ngoài cổng thành, không có ai cả; chỉ có một người đứng yên lặng… Người lính canh cầm kiếm đứng đó, không hề liếc nhìn sang bên cạnh, như thể chẳng thấy gì cả…

Nhưng nh