“Địa Cốc” là một cái tên rất dễ hiểu – đó chính là những hố sâu trong lòng đất.

Phía trên Phù Lục Thế Giới là bầu trời xanh thẳm, còn phía dưới là bầu trời u ám, kín đáo.

Bầu trời xanh treo cao phía trên, có thể nhìn thấy mọi nơi; còn bầu trời u ám thì ẩn sau lớp đất dày đặc, gần như không thể nhìn thấy được.

Nhưng Địa Cốc lại là ngoại lệ.

Không ai có thể giải thích rõ tại sao Địa Cốc lại xuất hiện, chỉ biết rằng nó nối liền với bầu trời u ám. Tất cả các nguy hiểm mà mọi bộ tộc trên Phù Lục Thế Giới phải đối mặt đều đến từ bầu trời u ám đó.

Trong truyền thuyết của Phù Lục Thế Giới, có một giả thuyết cho rằng trước đây trên bầu trời xanh có rất nhiều ngôi sao; khi chúng rơi xuống bầu trời u ám, chúng đã xuyên qua lớp đất, tạo thành những hố sâu này. Và vì sự rơi rụng của các ngôi sao, trên bầu trời xanh giờ đây chỉ còn lại duy nhất một ngôi sao tên là Thiên Thủ.

Quay trở lại với Địa Cốc… Những nguy hiểm đến từ bầu trời u ám là những thực tế cụ thể, chứ không phải là điều hão huyền.

Trên Phù Lục Thế Giới có một câu tục ngữ: “Những ngôi sao rơi xuống trở thành ‘Tinh Tướng’, còn những sinh vật từ bầu trời u ám xuất hiện thì trở thành ‘Tinh Thú’.”

Ý nghĩa mở rộng của câu này là con người từ khi sinh ra đã định sẵn số phận tốt hay xấu; nhưng nếu bỏ qua ý nghĩa mở rộng đó, thì đây vẫn là một miêu tả khách quan.

Tinh Thú chính là những tai họa lớn nhất đối với Phù Lục Thế Giới.

Người dân trên Phù Lục Thế Giới tin rằng Tinh Tướng là sản phẩm của bầu trời xanh, còn Tinh Thú thì là kết quả của bầu trời u ám.

Dù liệu câu nói này có đúng hay không, nhưng nó đã trở thành một quan niệm chung được mọi người chấp nhận.

Trong suốt hành trình, thông qua lời kể của Khánh Hỏa Kỳ Minh, Giang Vọng cũng đã hiểu được lý do tại sao anh ta lại ghét bỏ việc đến Địa Cốc – cha nuôi của anh ta, vị Ngụ Chủ đời trước của bộ lạc Khánh Hỏa, đã chết trong Địa Cốc.

Giang Vọng cũng đã cố tình tìm hiểu về những người khác từng đến Địa Cốc trước đó; tên tuổi của họ có thể không biết được, nhưng đặc điểm của họ thì rất dễ nhận ra.

Lôi Chiếm Can là người đứng đầu bộ lạc Lôi, thuộc bộ phận Chính Lôi; Lý Phượng Diệu thuộc bộ lạc Thủy, là người đứng đầu bộ phận Tinh Thủy; Phương Sùng thuộc bộ lạc Thổ, là người đứng đầu bộ phận Nguyên Thổ; còn Giang Vô Hiền thì thuộc bộ lạc Hỏa, là người đứng đầu bộ phận Tích Hỏa.

Ngoài ra, người đứng đầu bộ lạc Mộc, thuộc bộ phận Thiết Mộc, là một người

Bản thân anh ta lại hoàn toàn không hiểu gì về chuyện này cả.

Những người khác đã đến Phù Lục từ nhiều ngày trước rồi; chắc hẳn họ đã tìm mọi cách để nâng cao sức mạnh chiến đấu của những chiến binh thuộc các bộ lạc trong trò chơi sinh tử này. Còn Jiang Wang thì mới chỉ bắt đầu việc tuyển chọn người, vì vậy anh ta đã bị tụt hậu rất nhiều so với họ.

Tuy nhiên, Qing Huo Qiming đã nghiêm túc cấm anh ta làm điều đó.

Do ràng buộc của “Hiệp Ước Vương Quyền”, trong thời gian diễn ra trò chơi sinh tử, các bộ lạc không được phép xâm lược lẫn nhau.

Nhưng nếu Jiang Wang, với tư cách là người chủ trì trò chơi của bộ lạc Qing Huo, tiến vào lãnh thổ của các bộ lạc khác, chắc chắn anh ta sẽ bị giết ngay lập tức.

Qing Huo Qiming đã nhấn mạnh điều này nhiều lần, và cho rằng chuyện đó chắc chắn sẽ xảy ra.

Jiang Wang không phải là người không nghe lời khuyên, vì vậy anh ta cũng đành phải từ bỏ ý định đó.

Trong phạm vi lãnh thổ của bộ lạc Qing Huo, hang động lớn nhất có tên là Vô Chi Hang Động. Những chiến binh tinh nhuệ nhất của bộ lạc đều ở đây.

Vị trí của Vô Chi Hang Động cách Thần Tự khoảng hai mươi dặm.

“Bộ lạc cần những người mạnh mẽ để canh giữ; trưởng tộc không thể rời đi được, vì vậy chỉ có thể tôi dẫn bạn đến đây,” Qing Huo Qiming giải thích, khuôn mặt có vẻ nhợt nhạt.

Lời nói đó thực sự là những lời vô nghĩa; chúng chỉ phản ánh sự lo lắng trong lòng anh ta mà thôi. Anh ta cần tìm một chủ đề nào đó để che giấu cảm xúc của mình.

“Có vẻ như nơi này khá đáng tin cậy,” Jiang Wang nói.

Trước mắt họ là một pháo đài được xây dựng bằng những tảng đá đen lớn; nó đứng yên đó, giống như một con quái vật im lặng, khiến người ta không thể nghi ngờ gì về khả năng phòng thủ mạnh mẽ của nó.

“Đúng vậy, nơi này khá đáng tin cậy… Nhưng không phải vì cái pháo đài này,” Qing Huo Qiming nói, sau đó bước đi tiếp.

Bên ngoài pháo đài có một đội chiến binh của bộ lạc Qing Huo đang canh gác. Qing Huo Qiming tiến lại gần họ và trao đổi vài câu; sau đó, hai chiến binh mạnh mẽ bước sang một bên và vận hành bánh xe ròng rọc, khiến cánh cửa đá dày của pháo đài từ từ được mở ra.

Đúng vậy, cánh cửa pháo đài được kiểm soát từ bên ngoài. So với một pháo đài thông thường, nó giống với một nhà tù hơn. Những chiến binh bên trong không hề được bảo vệ, mà giống như đang bị “giam cầm”.

Phía sau cánh cửa đá là một hành lang tối tăm, u ám. Dù cứ vài bước lại có một cái bếp lửa, nhưng cuối con hành lang vẫn khiến người ta cảm thấy xa

Tuổi thọ của những người sống trên những hòn đảo nổi này cũng tương đương với Loài người hiện đại.

Nói ra thì, tuổi của Giang Vọng còn nhỏ hơn Kính Hỏa Kỳ Minh. Nhưng những gì Giang Vọng đã trải qua quá nhiều.

“Cứ để cửa mở đi đã. Chúng ta sẽ ra ngay thôi.” Trước khi bước vào, Kính Hỏa Kỳ Minh đã dặn riêng người lính canh cửa.

Nhưng người lính canh chỉ lắc đầu, không hề chiếu cố đến Ngụ Chủ chút nào.

“Anh còn muốn vào không?” Giang Vọng hỏi từ bên trong hành lang: “Hoặc là anh để lại thứ gì đó cho tôi, để tôi tự mình xuống?”

Kính Hỏa Kỳ Minh tức giận nhìn chằm chằm vào người lính ấy một hồi lâu, nhưng nghĩ đến tính khí nóng nảy của mình, cuối cùng ông cũng phải cắn răng bước vào hành lang.

Rầm rộ...

Sau khi ông bước vào, cánh cửa đá khổng lồ nhanh chóng được đóng lại.

Hành lang dài và u ám càng trở nên tăm tối hơn.

Kính Hỏa Kỳ Minh bất chợt hoảng sợ, nhưng bóng dáng của Giang Vọng vẫn tiếp tục đi xa, tiếng bước chân cũng không hề bị ảnh hưởng gì. Quay đầu lại đã quá muộn, vì vậy ông vội vàng bước nhanh hơn để theo kịp.

“Anh không biết bên trong hang động có cái gì, nên mới bình tĩnh như vậy.” Kính Hỏa Kỳ Minh bắt đầu nói: “Người không biết thì không sợ.”

“Có lẽ vậy.” Giang Vọng đáp.

Ông không tranh luận, bởi vì ông rất rõ rằng những lời nói của Kính Hỏa Kỳ Minh chỉ là cách tự an ủi mình mà thôi.

Và câu nói “Người không biết thì không sợ” cũng đúng, nếu Giang Vọng biết rằng bên trong có những nguy hiểm mà ông không thể đối phó được, thì ông chắc chắn sẽ không chọn tiếp tục tiến vào.

Tiếng bước chân trong hành lang nghe có vẻ hơi lạ lẫm, ánh lửa làm cho khuôn mặt Kính Hỏa Kỳ Minh lúc sáng lúc tối.

Hành lang dài, nhưng cuối cùng cũng có điểm kết thúc.

Ở cuối hành lang, có một cánh cửa được làm bằng kim loại, màu đen thui. Chỉ có ở khe hở giữa hai cánh cửa, có hình ảnh một ngọn lửa được khắc.

Giang Vọng nhường chỗ, không nói gì.

Kính Hỏa Kỳ Minh bước lên một bước, đặt tay lên cánh cửa kim loại, dấu ấn hình ngọn lửa trên trán ông bắt đầu sáng lên.

Ông buông tay xuống, nói với giọng mệt mỏi: “Hãy đợi một lát nữa. Có lẽ trận chiến vẫn chưa kết thúc.”

“Bên trong hàng ngày đều có trận chiến sao?” Giang Vọng hỏi.

“Không nhất thiết. Nhưng sự xuất hiện của các sinh vật ngôi sao có những giai đoạn ít xảy ra, cũng có những giai đoạn rất thường xuyên. Thông thường, càng gần thời điểm bắt đầu trận Chiến Tử Sinh, các sinh vật ngôi sao c