Thành Dẫn Quang của nước Nhậm Quốc.

Tình hình hiện tại của vị đại tướng trấn thành này thật sự rất khó xử.

Khi ông ta “dũng cảm phanh phui” những tai họa của nước Dương Quốc, thì Dương Quốc vẫn là đồng minh chắc chắn của Kỳ Quốc. Hành động của ông ta không khỏi mang ý nghĩa gây tổn hại cho lực lượng của Kỳ Quốc.

Tuy nhiên, Kỳ Quốc đã dùng điều này làm lý do để trực tiếp xuất quân vào Dương Quốc, biến nước này từ một nước chư hầu danh nghĩa thành một vùng đất thuộc về Kỳ Quốc thực tế.

Vì vậy, hành động của Jing Ye bị một số người coi là “không hiểu chung cuộc”, “không quan tâm đến tình hình lớn”.

Nguyên nhân cơ bản là sau khi Dương Quốc trở thành lãnh thổ của Kỳ Quốc, Nhậm Quốc đã trở thành nước láng giềng của Kỳ Quốc.

Tương lai của Dương Quốc có lẽ cũng chính là tương lai của Nhậm Quốc.

Mặc dù cả Cảnh Quốc – bá chủ khu vực Trung Nguyên – và Mục Quốc ở phía Bắc đều hỗ trợ các quốc gia nhỏ ở khu vực Đông Nguyên, dù là công khai hay âm thầm; tương tự như việc Kỳ Quốc cũng hỗ trợ một số quốc gia nhỏ ở Trung Nguyên và Bắc Nguyên.

Nhưng khi Kỳ Quốc thực sự sử dụng sức mạnh của mình và cử một vị tướng xuất sắc như Chu Lương ra trận, liệu Mục Quốc hay Cảnh Quốc có thực sự tin tưởng rằng họ có thể đối đầu với Kỳ Quốc trong một cuộc chiến tranh lớn ở khu vực Đông Nguyên không?

Lý do Dương Kiến Đức sẵn lòng dốc hết sức lực để tiến hành một trận chiến quyết định là bởi vì ông ta biết chỉ có chiến thắng mới có thể giành được nhiều sự hỗ trợ hơn.

Nếu đổi vai trò, liệu Nhậm Quốc có thể làm được như Dương Kiến Đức không?

Câu trả lời dường như thật đáng sợ.

Không cần phải nói đến việc triều đình Nhậm Quốc đang âm thầm tăng cường sức mạnh cho các tỉnh biên giới, sau khi trận chiến Kỳ-Dương kết thúc, biên giới giữa hai nước cũng trở nên yên bình trở lại.

Đa số người dân bình thường chỉ quan tâm đến việc ăn uống hàng ngày, họ không mấy quan tâm đến tình hình thế giới.

Trên tầng hai của một quán trọ trong thành phố, một người đàn ông trẻ tuổi với vẻ ngoài bình thường đứng bên cửa sổ, nhìn người qua kẻ lại trên đường phố, có vẻ mơ màng.

“Cuộc sống của họ vẫn yên bình như vậy, hoàn toàn không biết nguy hiểm đang đến gần, cũng không hiểu tương lai sẽ ra sao. Có lẽ, sự thiếu hiểu biết chính là một loại hạnh phúc.”

Bên trong phòng, Lưu Hoài – người đàn ông có râu – ngồi bên cạnh bàn, nghe thấy lời đó liền lạnh lùng nói: “Toàn là những kẻ ngu dốt, hèn mọn! Khi Kỳ Quân tấn công đến, họ sẽ cúi đầu van xin, tục tĩu hơn

“Kỳ Quốc đã mất rồi, mà cha vẫn không chịu nghe sự thật ư?”

“Cậu phải im lặng!” Lưu Hoài vội vàng nói: “Bây giờ chúng ta không thể không cẩn thận được nữa. Chết đi của tôi không đáng kể gì, nhưng ngài là người quan trọng nhất!”

“Hãy nhìn này.” Dương Hiên Sắc cười một cách tự giễu: “Chúng ta giống như những con chó mất nhà, không dám lộ mặt thật, không dám nói tên thật, danh tính xưa kia cũng bị che giấu kín đáo. Nếu chúng ta như vậy, làm sao có thể yêu cầu những người dân bình thường phải trung thành với đất nước?”

Lưu Hoài không biết phải nói gì.

“Thế giới này, vốn dĩ không ai nợ ai cả. Những vạn binh sĩ đã chết dưới lưỡi dao sát thủ kia, nên trách ai đây? Có nên trách cha tôi không?”

“Hoàng thượng đã đổ hết máu cuối cùng cho đất nước rồi, làm sao ngài có thể…”

Dương Hiên Sắc vẫy tay ngăn anh lại: “Ai muốn được cái gì thì sẽ nhận được cái đó, chỉ đơn giản là vậy thôi.”

“Được rồi…” Lưu Hoài cảm thấy tuyệt vọng, nhưng sau một lúc, anh vẫn lấy ra một khối đá vàng và một cuộn da thú cổ xưa từ trong hòm đựng đồ của mình.

“Đây là những thứ tôi mang theo từ cung điện. Ngài muốn học công pháp nào?”

Trên cuộn da thú, những dòng chữ viết bằng máu vẫn còn đỏ thắm sau bao năm tháng. Chỉ cần nhìn thoáng qua những dòng chữ đó, người ta đã cảm thấy run sợ từ sâu thẳm tâm hồn, nhận ra sự kinh hoàng và sức mạnh tiềm ẩn bên trong chúng.

Đó chính là công pháp Tình cực dục huyết ma.

Tuy nhiên, Dương Hiên Sắc chỉ liếc nhìn một cái rồi không quan tâm đến nữa, ánh mắt anh lại đặt lên khối đá vàng kia.

Bỗng nhiên, anh cười lớn: “Đại Nhật Kim Diễn Quyết… Trước đây, tôi chưa bao giờ có cơ hội học nó cả.”

Công pháp Đại Nhật Kim Diễn Quyết, bí truyền của gia tộc Dương, chỉ được truyền lại cho thái tử qua các thế hệ. Ban đầu, Dương Hiên Cực cũng đã học được công pháp này, và sau đó mới được coi là người thừa kế chính thức của gia tộc Dương.

Người nào học được công pháp này, chính là người sẽ kế thừa ngai vàng của gia tộc Dương.

Nhưng bây giờ, đền thờ của gia tộc Dương đã bị người dân thành phố Triệu Hằng “tự nguyện” phá hủy trước khi quân đội Kỳ Quốc tiến vào… Làm sao có thể kế thừa được nữa? Nơi để thờ cúng cũng không còn!

Lý do tại sao những người hiểu chuyện đều không tin vào lời nói “tự nguyện” đó, là bởi vì vào thời điểm đó, chính “Huang Dĩ Hành”, người đang đi khắp các vùng thuộc quận Hằng Dương để thuyết phục mọi người đầu hàng, mới là người đã phá hủy đền thờ của gia tộc Dương… Không đợi đến khi quân đội K

Anh tự hỏi rằng nếu mình đổi chỗ với cha mình là Dương Kiến Đức, thì cùng lắm cũng chỉ có thể đối xử nhân ái hơn với dân chúng, có lẽ sẽ giành được sự ủng hộ của họ. Nhưng việc duy trì đất nước trong sự chăm chú của Kỳ Quốc thì hoàn toàn không thể.

Chưa kể đến việc bây giờ đất nước đã sụp đổ, muốn xây dựng lại các đền thờ tổ tiên thì còn đơn giản hơn cả việc mong cho các tổ tiên nhà Dương sống dậy từ cõi chết.

Điều khiến anh ngạc nhiên là Lưu Hoài chỉ nói: “Bệ hạ đã nói rằng ông ấy sẽ không yêu cầu gì ngài cả. Chỉ có một điều thôi, ông ấy bảo tôi phải đưa vật này cho ngài.”

Một chiếc vòng ngọc khắc rồng được đặt trên bàn. Chỉ cần nhìn qua một cái là có thể nhận ra đó là vật dụng mang theo của Dương Kiến Đức.

Đã bao nhiêu lần, anh ẩn sau lưng mẹ, lén lút ngẩng đầu nhìn người đàn ông oai nghiêm nhưng lạnh lùng đó… Thường thì anh chỉ thấy được bóng dáng và chiếc vòng ngọc khắc rồng này mà thôi! Liệu những nỗi đau và sự chăm chú của anh vào lúc đó có được ai để ý đến không?

Dương Huyền Sách cố tình không nhìn vào những thứ đó, chỉ cúi đầu nhìn vào ly trà. Nhưng từ mặt nước trong ly, anh nhìn thấy đôi mắt mình – đôi mắt đã đỏ hoe không hiểu từ khi nào.

Anh nhắm mắt lại, khi mở mắt ra thì trông đã bình tĩnh hơn nhiều. Anh cầm lấy chiếc vòng ngọc và viên đá màu vàng biểu tượng cho “Quyết định Lửa Vàng Mặt Trời”.

“Không cần phải nói đến lòng trung thành hay chí khí gì cả… Chỉ có điều là gia tộc Dương nợ dân chúng Kỳ Quốc, chứ không phải ngược lại.”

“Ngươi đã được tự do rồi.” Anh nói với Lưu Hoài.

Cho đến hôm nay, đây là người duy nhất vẫn còn trung thành với Dương Kiến Đức. Đối với người eunuch này, Dương Huyền Sách luôn không có cảm tình gì, nhưng khi đất nước đã mất, thì cũng không cần phải bị ràng buộc bởi những chuyện quốc gia nữa.

Nói xong, Dương Huyền Sách đứng dậy và bước ra ngoài.

Lưu Hoài chỉ hỏi: “Công tử có kế hoạch gì không?”

“Mặc dù việc tái thiết đền thờ và đất nước là điều không thể…” Dương Huyền Sách dừng bước lại một chút, rồi tiếp tục đi: “Nhưng làm con trai, thì ít nhất cũng phải làm điều gì đó cho người cha đã hy sinh trên chiến trường.”

Dương Huyền Sách rời đi.

Khi đóng cánh cửa phòng khách, anh cũng đồng thời đóng lại hy vọng cuối cùng của Lưu Hoài. Mặc dù bản thân anh cũng biết rằng “hy vọng” đó thực sự rất mong manh.

Chọn ẩn náu bên ngoài biên giới Kỳ Quốc, tại thành phố Rong Quốc, chính là ý kiến của Dương Huyền Sách. Những trải nghi

Nhưng thực ra bản thân ông ta cũng hiểu rằng, những điều mà Dương Kiến Đức chưa kịp làm trước khi qua đời, sau này thì càng không thể nào thực hiện được nữa.

Ngay cả Dương Huyền Sách – người duy nhất có quyền tiếp tục sự nghiệp của dòng họ Dương – cũng hoàn toàn lạnh lùng trước “kế hoạch vĩ đại” này.

Một eunuch đã mất cả vua lẫn nước, ông ta còn có thể làm gì được nữa chứ?

“Bạn đã được tự do rồi.”

Với tư cách là người cuối cùng còn sót lại trong dòng máu của Dương Kiến Đức, Dương Huyền Sách tuyên bố sự tự do cho ông ta.

Nhưng “tự do” thực sự là cái gì?

Những ngày phải sống trong sợ hãi và chờ đợi, liệu đó có phải là “tự do” hay không?

Đã bao nhiêu năm trôi qua kể từ khi ông ta vào cung, ông ta đã không còn nhớ nổi.

Chỉ nhớ rằng, khi ấy vua vẫn chỉ là một hoàng tử; mỗi khi vào cung để gặp gỡ các quan lại, thái độ của ngài đã khác biệt so với mọi người. Bước đi uy nghiêm, như thể ngài mới chính là chủ nhân của nơi này.

Và rồi, như dự đoán, ngài đã không gặp bất kỳ sự tranh cãi nào mà ngồi lên ngai vàng.

Hoàng tử kia, người luôn có sự hậu thuẫn của Kỳ Quốc, trước mặt ngài thì không thể tạo ra bất kỳ sóng gió nào cả.

Ông ta cũng nhớ rằng, khi vua lần đầu tiên nhìn thấy ông ta trong cung, ngài nói rằng trông ông ta quen thuộc, và liền chọn ông ta để phục vụ bên cạnh mình.

Tất nhiên, ông ta cũng nhớ rằng, trong buổi họp lớn đầu tiên sau khi lên ngôi, vua đã nói với ông ta rằng đất nước này đã suy tàn đến mức nào, nhưng ngay cả những quả cây hỏng rữa, ngài cũng muốn chúng phát triển thành những cây lớn vút cao!

Ông ta còn nhớ lần đầu tiên thấy vua rơi nước mắt khi thái tử chào đời.

Vua đã khóc và nói: “Sau một trăm năm nữa, ta nhất định sẽ không để con trai mình phải chịu đựng như vậy!”

Nhưng rồi…

Ông ta đã chứng kiến vua từng tràn đầy hứng khởi, rồi dần trở nên chán nản.

Ông ta đã chứng kiến tất cả những điều đó, cảm nhận tất cả những điều đó, và suy ngẫm về tất cả những điều đó.

Bây giờ, vua đã mất, thái tử đã chết, cả hoàng tử nhỏ cũng đã ra đi.

Trong căn phòng trống trải này, chỉ còn lại cuốn sách viết trên da thú trên bàn, vẫn đang phát ra ánh sáng đỏ rực.

Lưu Hoài lẩm bẩm, cuối cùng không thể thốt ra một tiếng thở dài nào.

Điều khiến ông ta sợ hãi là, ông ta nhận ra rằng mình không thể kiểm soát được bản thân, và ánh mắt mình lại không ngừng hướng về cuốn sách đó. Và cuốn sách da thú đó, không biết từ khi nào, đã được mở ra một cách lặng lẽ.