Nhìn theo bóng lưng của Khổ Địa, Hoàng Xá Lý trầm ngẫm: “Vị sư già này không nhận ra chân phúc, thôi thì tôi lạnh lùng với ông ta cũng được, nhưng sao lại xa cách đến thế với Khương Chân Nhân nữa?”

“Người đứng đầu Viện Quan Thế này luôn như vậy,” Khương Vọng nói: “Có lẽ đó là tính cách của ông ấy, hoặc có thể vì ông ấy không hợp phe với tiền bối Khổ Giác – tôi đã nhiều lần thấy họ cãi vã với nhau, và những lời lẽ đó thật là tục tĩu.”

“Huyền Không Tự lại thiếu lễ nghĩa đến thế sao?” Hoàng Xá Lý không hiểu: “Nếu anh đến để tìm Khổ Giác Chân Nhân, dù Khổ Giác không có mặt, họ cũng nên cử người quen biết với Khổ Giác đến tiếp đón anh chứ.”

Khương Vọng suy nghĩ một lát: “Có vẻ như Huyền Không Tự không có ai quen biết với tiền bối Khổ Giác cả… Ông ấy luôn cãi vã với mọi người.”

Có lẽ Khổ Địa cũng buộc phải đến đây, bởi vì ông ấy là người quản lý Viện Quan Thế. Các công việc giám sát, tuân thủ giáo luật đều do ông ấy phụ trách, và các vấn đề ngoại giao cũng thuộc về trách nhiệm của ông ấy.

Hoàng Xá Lý không biết nên nói gì nữa. Một lúc sau, bà lại hỏi: “Sư Khổ Địa vừa nói rằng anh cũng đã đến đây vào năm ngoái, năm kia, và bây giờ lại đến nữa… Khổ Giác Chân Nhân quan trọng đối với anh đến thế sao, anh lại quan tâm đến ông ấy đến vậy?”

“Cũng không phải vậy đâu,” Khương Vọng cười nói: “Chỉ là đã lâu không gặp, muốn tìm hiểu tin tức về ông ấy thôi. Nếu một ngày nào đó ông ấy viết thư cho anh mà anh không trả lời, anh cũng phải đi hỏi tình hình chứ?”

Hoàng Xá Lý “tè” một tiếng: “Anh nói như vậy là coi anh quan trọng, hay là không quan trọng vậy?”

Khương Vọng đáp: “Anh là một người bạn khá quan trọng đối với tôi!”

Hoàng Xá Lý cười toe toét: “Đó là vinh dự của anh đấy.”

Khương Vọng cười nói: “Đúng vậy! Đó là vinh dự của tôi!”

Trong lúc họ đang nói chuyện, sư Khổ Địa đã quay trở lại, trong tay cầm ba phong bì, và nghiêm túc đưa chúng cho họ: “Tôi đã lấy chúng từ phòng của Phương Trượng, tổng cộng có ba lá thư, đọc xong rồi hãy trả lại cho tôi, tôi còn phải đặt chúng trở lại nơi cũ.”

Khương Vọng nhận lấy các phong bì, lấy ra giấy thư, và thấy nội dung như sau:

“Các ngươi đừng nhớ đến tôi.”

Chữ viết rất loạn xạ, giống hệt với nụ cười lười biếng của vị sư da vàng kia.

Tiếp tục đọc xuống, lại thấy:

“Cõi trên cao thật là tuyệt vời! Bao giờ Phật mới trở về?”

Và tiếp tục:

“Phương Trượng huynh đệ vẫn

Liên tục mở ba bức thư; có lẽ cứ một năm mới có một bức. Trong những bức thư đó, người viết không ngừng chửi bới này nọ, nhưng cuối mỗi bức luôn có hai câu:

“Tình hình của Tịnh Lễ thế nào rồi?”

“Tịnh Sâu có đến hỏi tôi không?”

Có vẻ như vị sư già mặt vàng kia đã bị Huyền Không Tự ép buộc phải đi du hành khắp các thiên đường…

Giáng Các Viên hỏi: “Tại sao tiền bối Khổ Giác lại đi du hành? Có vẻ như ông ấy không hề muốn đi.”

Khổ Đích cầm lấy những bức thư đó và lạnh lùng trả lời: “Điều này liên quan đến những bí mật của chùa, không thể nói ra được.”

Giáng Các Viên lại hỏi: “Vậy ông ấy sẽ trở về vào khi nào?”

Khổ Đích đáp: “Điều này liên quan đến…”

Hoàng Xá Lý lớn tiếng nói thay: “Những bí mật của chùa, không thể nói ra được!”

Khổ Đích nhìn cô ấy một cái rồi quay lưng bỏ đi, tỏ ra như thể “tôi không thể dung thứ những kẻ mê tín”.

“Trụ trì!” Giáng Các Viên vội vàng gọi lại: “Tôi vẫn chưa hỏi về Tịnh Lễ, vị tu sĩ nhỏ bé kia! Với tài năng của anh ấy, chắc chắn đã đạt được sự giác ngộ rồi. Tại sao bây giờ vẫn chưa rời chùa?”

“Sự giác ngộ thì đã đạt được rồi, nhưng vị trí tu hành mà anh ấy đang theo đuổi không hề đơn giản như vậy. Anh ấy sẽ không thể rời khỏi ‘Thánh địa Tịnh’ trong thời gian ngắn.” Khổ Đích không quay đầu lại và nói: “Hãy để chùa thanh tịnh yên bình, người tốt lành ơi, đừng đến đây nhiều quá.”

Giáng Các Viên tiếp tục nói: “Nếu chùa có thư trả lời cho tiền bối Khổ Giác, xin hãy nói với ông ấy rằng tôi đã đến đây!”

Rồi lại thêm: “À đúng rồi, tôi là người đầu tiên được nhập cửa Thái Hư Các với tất cả các phiếu bầu! Đừng quên nói với ông ấy nhé!”

Vị sư già đi xa, cánh cửa chùa khép lại.

Giáng Các Viên cũng không quan tâm đến điều đó nữa; dù sao ông ấy cũng không định tranh chấp với Huyền Không Tự – trừ khi một ngày nào đó vị sư Khổ Giác cần ông ấy giúp đỡ với công việc gì đó. Khi đó, vị Giáng Các Viên cao quý này sẽ phải nói chuyện thật kỹ với Trụ trì Quan Thế Viện về hành động coi thường người khác này.

“Có vẻ như bạn rất vui vẻ?” Hoàng Xá Lý hỏi.

“Phải không?” Giáng Các Viên bước đi trên không trung, áo choàng bay phấp phới.

Hoàng Xá Lý nói: “Bây giờ bạn cười thật sự chân thành hơn cả lúc nhận tiền từ Đỗ Triệu đấy. Có vẻ như Khổ Giác thực sự là người rất quan trọng đối với bạn.”

Giáng Các Viên cười ha hả, lao lên trời thành một tia cầu vồng: “Đừng suy nghĩ n

Trong những năm gần đây, ông ta đã nhiều lần đến thăm Huyền Không Tự, nhưng mỗi lần đều bị câu “Đang du hành và chưa trở về” của vị sư già khước từ.

Hôm nay, với danh tính mới là thành viên của Thái Hư Các, ông ta cuối cùng cũng được vị trụ trì lạnh lùng này chấp nhận tiếp đón. Khi biết rằng vị sư già Khổ Giác chỉ vì một số lý do nào đó mà “tự nguyện” đi du hành, ông ta cũng thấy yên tâm hơn. Nói thật, với tính cách hay nói lung tung và luôn quan tâm đến mái tóc của vị sư già kia… ông ta thực sự không thể thường xuyên gặp mặt được. Du hành quả thật là một lựa chọn tốt!

……

……

Khi trở lại Đồng Nguyệt Nguyên, Khương Mỗ Nhân đã tổ chức một bữa tiệc thịnh soạn với rượu ngon và món ăn tuyệt vời để chiêu đãi Hoàng Xá Lý. Tất nhiên, dù là nhà hàng Bạch Ngọc Kinh hay bất kỳ nhà hàng nào khác, cũng không thể sánh kịp đẳng cấp của cuộc sống của vị thành viên Thái Hư Các. Nhưng may mắn thay, vẻ đẹp của phụ nữ cũng là một niềm thú vị lớn. Bạch Ngọc Hà là một người đàn ông đẹp trai xuất chúng, Liên Ngọc Xàn thì xinh đẹp và duyên dáng, còn Chúc Duy Ngã dù có vẻ ngoài không hoàn hảo, nhưng vẫn giữ được phong thái riêng của mình. Thêm vào đó, người mà Khương Mỗ Nhân luôn nhớ đến – vị tiên Khương – cũng ngồi bên cạnh, khiến cho buổi tiệc trở nên vui vẻ hơn bao giờ hết. Vị thành viên Thái Hư Các đã ngay lập tức bày tỏ ý định muốn mua lại nhà hàng, và mọi người ở Bạch Ngọc Kinh cũng đồng ý với việc này… chỉ tiếc là họ chỉ bán nhà hàng chứ không bán con người. Vì vậy, thỏa thuận này không thể được thực hiện.

Sau khi tiễn Hoàng Xá Lý đi, Khương Mỗ Nhân vào phòng làm việc và viết thư. Ông ta đang viết thư cho Hứa Tượng Can, với mục đích là tìm hiểu thông tin về Xue Quốc – nơi mà Hứa Tượng Can đã từng cùng Cháo Vô Diện đi du lịch và cuối cùng dừng chân tại đó. Tại núi Tuyết Thiên Bia, Cháo Vô Diện đã tìm ra con đường của mình, và bằng sức mạnh hợp nhất của các trường phái khác nhau, ông ta đã chứng minh được sự uy nghiêm của mình. Trong số bạn bè của Khương Mỗ Nhân, ngoài Hoàng Xá Lý ra, chỉ có Hứa Tượng Can và Cháo Vô Diện mới có thể hiểu rõ về Xue Quốc.

Xue Quốc luôn là một nơi bí ẩn, chưa bao giờ bộc lộ bí mật của mình trước thế giới bên ngoài; vì vậy, ông ta chắc chắn không thể đơn giản như vậy mà đến đó. Ông ta không thể ngây thơ nghĩ rằng danh tính của mình là thành viên Thái Hư Các sẽ giúp ông ta dễ dàng đạt được mục đích. Nếu việc đó thực sự dễ dàng như vậy, thì tại sao lại cần đến sự can thiệp của Thái H

Ngay sau khi bữa tiệc kết thúc, anh ta liền nói rằng mình phải đi làm việc quan trọng và quay người đi mà không hề lưu luyến gì cả.

Khương Chân Nhân thật sự rất tức giận.

Bạch Ngọc Kinh là nơi như thế nào?

Trên đời này, dù có bao nhiêu anh hùng, nhưng khi đến Bạch Ngọc Kinh, tất cả họ đều phải cúi đầu chịu thua. Nếu xét trên toàn thế giới, người duy nhất có thể thu được lợi ích từ Bạch Ngọc Kinh… à không, có lẽ là người thứ hai mới đúng.

Người đầu tiên là Hứa Tượng Can – người đã đi khắp nơi trên đời này và thường xuyên vay nợ mà không trả.

Nhưng vấn đề là Hứa Tượng Can thực sự không có tiền; dù bạn có cố gắng ép hỏi đến mấy, cũng không thể lấy được gì từ anh ta cả. Trong khi đó, Hoàng Xá Lý thì giàu có đến mức có thể lợi dụng mọi tình huống để thu lợi cho mình.

Nói ra thì Hoàng Xá Lý vẫn chiếm ưu thế hơn.

Cô ta đã nắm mặt Liên Ngọc Xàn, bắt tay Bạch Ngọc Hà, uống rượu của Khương Vọng Kính… nhưng lại không cung cấp cho anh ta bất kỳ thông tin quan trọng nào về Kinh Quốc hay về Tuyết Quốc.

Mãi cho đến khi ngồi xuống bàn viết thư, Khương Vọng mới chợt nhớ ra rằng lần cuối cùng Hứa Tượng Can đến Bạch Ngọc Kinh để xin rượu uống, đã là cách đây hai năm rồi. Lần gặp gỡ tiếp theo là vào dịp lễ cưới lớn của Triệu Như Thành và Hạ Lan Vân Vân trên đồng cỏ.

Những người tu luyện sau nhiều năm thường không còn nhạy cảm lắm với thời gian trôi qua. Hơn nữa, với trình độ tu luyện hiện tại của mọi người – khi đã tiến gần đến cấp độ Thần Linh, thì tuổi thọ ít nhất cũng phải là năm trăm năm trở lên; việc không liên lạc với nhau trong ba năm, năm năm cũng là chuyện bình thường.

Bây giờ họ vẫn còn trẻ, vẫn thường xuyên nhớ đến nhau. Nhưng khi họ sống đến hàng trăm, hàng nghìn tuổi, đã quen với những thứ trên đời này, thì họ cũng sẽ không còn cảm thấy gì nữa.

Lúc đó, anh ta đang cùng lúc gửi thư cho cả Hứa Tượng Can và Chiếu Vô Diện, nhưng đều không nhận được phản hồi; vì vậy anh ta mới quyết định thử gửi thư đến Thanh Yểm Thư Viện và Long Môn Thư Viện xem sao.

Dù sao thì cũng không phải ai cũng luôn theo dõi tình hình ở Thái Hư Hoàn Cảnh cả. Những người thường xuyên lui tới đó như Tả Quang Thù, kể từ khi đạt đến cấp độ Thần Linh, thường xuyên đi dạo cùng Khuất Thuận Hoa và cũng ít khi đến sân đấu kiếm nữa.

Hứa Tượng Can và Chiếu Vô Diện dường như cũng đã có cuộc sống riêng của mình rồi.

Tất nhiên, khi đã bắt đầu viết thư, thì việc ghé thăm người thân ở Lâm Tỉ, các bậc trưởng lão ở Sở Quốc, hoặc thậm chí là “bà cụ phiền

Trên nóc nhà treo ba viên ngọc hổ phách; ánh sáng từ chúng chiếu rọi khắp căn phòng, tựa như những ngọn đèn sáng rực.

Một viên ngọc rực rỡ lộng lẫy, toát lên vẻ sống động tràn đầy sức sống.

Một viên ngọc phát ra ánh kiếm uyển chuyển, tia sáng kiếm xoay tròn không ngừng.

Và một viên ngọc với những hiệu ứng ánh sáng và âm thanh biến đổi liên tục.

Qua bao ngày đêm, anh đã sống như vậy – đọc sách và tu luyện; việc đọc sách cũng chính là một hình thức tu luyện.

Hai ngày sau, các thư hồi của hai ngôi thư viện lớn đã được gửi đến.

Phía Thanh Yểm Thư Viện không hề biết tung tích của Hứa Tượng Can, và trong thư có nội dung “đứa con lớn rồi, mẹ không thể kiểm soát được nữa”; họ viết rằng: “Người học trò lang thang ở Thanh Yểm, dấu vết của anh ta không thể tìm thấy; nếu muốn tra cứu thông tin, có lẽ nên đến Long Môn Thư Viện xem…”

Còn thư hồi từ Long Môn Thư Viện lại do Tử Thư viết.

Khi đang giám sát Trúc Mà luyện công, Giang Vọng mỉm cười khi mở thư, nhưng khuôn mặt anh dần trở nên nghiêm túc.

“Có chuyện gì vậy?” Chúc Duy Ngã, người đang bên cạnh, vừa sao chép hình dạng lưỡi kiếm bằng bút, lập tức lo lắng hỏi.

“Chị Triệu của Long Môn Thư Viện gặp tai nạn rồi,” Giang Vọng nói. “Tôi sẽ đi xem thử; các bạn hãy coi chừng nhà cửa cho tôi.”

Chỉ trong chốc lát, ông đã sử dụng phép 【Thái Hư Vô Khoảng】.

Ánh sáng và bóng tối xoay tròn; tiếng sóng dài vang lên trong tai – ông đã đến bên ngoài Long Môn Thư Viện.

Trước tòa lâu đài hùng vĩ ấy, hai học trò của thư viện rút kiếm ra và nói: “Người đến đây, hãy dừng lại!”

Giang Vọng cố tình phát ra khí chất của mình để họ nhận ra ông, không muốn lãng phí thời gian; ông nói thẳng: “Tôi là Giang Vọng; xin mời cô Tử Thư của ngôi thư viện này đến gặp tôi.”

Tên người, bóng của cây… Khi hai chữ “Giang Vọng” vang lên, hai học trò canh gác của Long Môn Thư Viện không hề do dự, vội vàng đi báo tin.

“Anh Giang Vọng!” Không lâu sau, Tử Thư bay đến, đôi mắt cô đẫm lệ.

“Lâu lắm rồi chưa gặp nhau, Tử Thư… Hiện tại chị Triệu đang ở đâu? Còn Hứa Tượng Can thì sao? Thư không nói rõ lắm; hãy dẫn tôi đến xem.” Giang Vọng bước đi, giọng nói ông rất nhẹ nhàng.

Dường như ông có một khả năng an ủi người khác bẩm sinh; khi nhìn vào đôi mắt ông hiền lành ấy, người ta luôn cảm thấy… vẫn còn hy vọng.

Tử Thư cảm thấy mình bỗng nhiên không còn sợ hãi nữa; cô quay người dẫn đường: “Anh Hứa

Khuôn trán sáng bóng ấy giờ đây cũng xuất hiện thêm vài nếp nhăn rõ ràng.

Thần linh có thể khiến con người bất tử, nhưng tâm hồn vẫn không tránh khỏi nỗi buồn.

Khi thấy ông ấy vẫn còn sống, Giang Vọng không quan tâm đến điều đó, mà chỉ yêu cầu Tử Thú dẫn đường vào phòng bên trong.

Đây chắc hẳn là phòng riêng của Triệu Vô Diện, nhưng tất cả đồ đạc bên trong đều đã bị xóa sổ, chỉ còn lại những hoa văn phức tạp được vẽ khắp bốn bức tường. Những hoa văn này chắc chắn do người có kiến thức sâu rộng tạo ra; với kiến thức hiện tại của Giang Vọng, ông cũng không thể hiểu hết chúng.

Ở chính giữa căn phòng, có một cái kén chứa những chữ viết, cao khoảng một trượng, liên tục thay đổi ánh sáng.

Hình dạng của nó rất giống một cái kén, nhưng thành phần tạo nên nó không phải là tơ tằm, mà là những dòng chữ nhỏ li ti được nối lại với nhau.

Chỉ sau vài giây nhìn qua, Giang Vọng đã nhận ra rất nhiều đoạn văn; thậm chí có một đoạn chính là cuốn “Ngũ Hình Thông Luận” mà ông từng đọc.

Bên trong cái kén chữ này, ông cảm nhận được hơi thở của Triệu Vô Diện.

“Có thể cho tôi biết đây là chuyện gì không?” Sau khi quan sát kỹ lưỡng một lúc, ông mới hỏi Tử Thú.

Tử Thú nhìn đầy nước mắt và nói: “Sư chị ấy đã chọn con đường ‘kết hợp tất cả các trường phái để tạo ra con đường riêng của mình’, nhưng…”

“Dù vai trò nặng nề, nhưng tâm hồn cô ấy lại chứa đựng cả vũ trụ,” một giọng nói vang lên.

Cùng với giọng nói đó, một người đàn ông trung niên tuấn tú và thanh lịch bước vào phòng. Ông mặc một chiếc áo dài, giọng nói của ông rất có sức hút: “Nói một cách đơn giản, tham vọng của cô ấy vượt xa khả năng của mình. Những rắc rối phức tạp ấy đã khiến cô ấy không thể giải quyết được, và từ đó hình thành nên cái kén này.”

Giang Vọng chào hỏi: “Xin chào Chủ nhân Núi Long Môn.”

Người đàn ông này chắc chắn chỉ có thể là Chủ nhân Núi Long Môn – Diệu Phủ.

Ông vẫy tay ngăn Giang Vọng chào hỏi, ánh mắt ông đầy lo lắng: “Đệ tử của ta có tầm nhìn xa trông rộng, tự chuốc lấy khổ đau… Xin lỗi vì đã làm bạn phải lo lắng.”

Với kiến thức và hiểu biết hiện tại của Giang Vọng, ông không cần Diệu Phủ phải nói thêm nhiều. Nhìn vào cái kén chữ đó, ông nói với vẻ nghiêm túc: “Tất cả những thứ này đều là những điều mà cô ấy không thể kiểm soát được sao?”

Triệu Vô Diện là đệ tử cả của Long Môn Thư Viện, một người thông thái và chăm chỉ theo đuổi đạo lý. Về tài năng và học vấn, cô ấy thuộc hàng top trong giáo phái Nho gia

Tại xứ tuyết, nhờ sự chỉ bảo của Tạ Ai và sự giác ngộ đột nhiên trên dãy núi tuyết Thiên Bia, sau một thời gian gian khổ tu luyện, cô ấy cuối cùng đã đạt được thành tựu vĩ đại. Và tại buổi yến Long Cung vào năm Đạo Lịch 3923, cô ấy đã tỏa sáng rực rỡ.

Khương Vọng Bản từng nghĩ rằng con đường phía trước cô ấy sẽ rất thuận lợi; kể từ khi bắt đầu hành trình tu luyện của mình, tiến triển của cô ấy quả thực rất nhanh chóng, và có vẻ như cô ấy sẽ trở thành một bậc thầy vĩ đại. Nhưng không ngờ, khi gặp lại cô ấy hôm nay, anh ta mới nhận ra rằng cô ấy đang bị mắc kẹt trong “chiếc kén chữ viết” này…

Điều khiến anh ta lo lắng hơn nữa là, trên chiếc kén chữ viết đó, anh ta đã nhìn thấy ánh sáng huyền ảo của [Kim Túy]...

Diệu Phủ thở dài và nói: “Khi cô ấy rời Long Môn để đi du học khắp nơi trên thế giới, tôi đã khuyên cô ấy nên chọn một con đường cụ thể để theo đuổi. Nhưng cô ấy quá kiêu ngạo, không muốn sống một cuộc đời tầm thường. Việc kết hợp các trường phái khác nhau thật sự rất dễ nói, nhưng rất khó thực hiện. Ngay cả các bậc thánh tiền nhân cũng chưa thành công, làm sao cô ấy có thể làm được? Tôi đã tìm cách giữ cho cô ấy sống sót và tập trung tinh thần của cô ấy, nhưng con đường còn lại thì chỉ có thể do chính cô ấy tự mình vượt qua mà thôi. Nếu không, trước khi hết thời gian, cô ấy phải thực sự hiểu biết hết những gì mình đã học và thoát ra khỏi “chiếc kén” đó... Cô ấy không còn lựa chọn nào khác.”

Diệu Phủ chính là một vị chân nhân đương thời, nằm trong top 5 người có công lao lớn nhất trong lịch sử Long Môn Thư Viện, và cũng là người sáng tạo ra “Thanh Kiếm Ký Hiệu 24 Tiết Khí” – thanh kiếm biểu tượng của thời đại.

Anh ta nói rằng cô ấy không còn lựa chọn nào khác, có nghĩa là Thanh Vô Diện thực sự không có con đường thứ hai để đi.