Đúng vào lúc Kỳ Quân đánh bại hoàn toàn Phụng Lệ Phủ, giành chiến thắng lớn ở tuyến phía đông…

Tin tức chấn động cả thiên hạ đã lan truyền từ Đại Yê Phủ, như tiếng sấm vang dội khắp nơi:

Ngày 26 tháng 12 năm 3900 theo lịch Đạo.

Tướng tiên phong của Kỳ Quốc là Trọng Huyền Tôn, dẫn 3000 binh sĩ, lén lút di chuyển qua con đường hiểm trở Báo Cốc, xâm nhập vào Đại Yê Phủ, tấn công và giết chết tướng chỉ huy thành Qính Lăng, chiếm giữ thành này, sau đó đánh bại quân địch xâm lược lăng mộ hoàng gia, trong cuộc hỗn loạn đó, họ đã giết chết vị tướng canh gác có tu vi Thần Lâm Cảnh, phá hủy hoàn toàn đội quân canh giữ lăng mộ, và bao vây ngôi mộ của Hạ Hiến Đế!

Một trận chiến khiến cả thiên hạ kinh ngạc.

Làm thế nào mà ông ta có thể biến mất khỏi chiến trường Lâm Vũ, xâm nhập vào Đại Yê Phủ, làm thế nào mà ông ta có thể tiến triển nhanh chóng trong thành phố đầy quân địch đó, làm thế nào mà ông ta có thể chiếm giữ được thành Qính Lăng, làm thế nào mà ông ta có thể giết chết vị tướng giàu kinh nghiệm đó… Những điều này có lẽ chỉ có thể được giải đáp sau trận chiến.

Sự thật không thể chối cãi là Kỳ Quân đã tiến vào vùng đất then chốt của Hạ Quốc!

Trận chiến ở tiền tuyến vẫn đang diễn ra, nhưng ngôi mộ tổ tiên của hoàng đế Hạ Quốc đã bị Kỳ Quân chiếm giữ!

Đáng chú ý là Trọng Huyền Tôn không hề phá hủy lăng mộ hay đào xác hoàng đế. Không giống như nhiều người tưởng tượng, ông ta không mở quan tài Hạ Hiến Đế để tra tấn hay xúc phạm gia tộc hoàng gia Hạ Quốc, không làm tổn thương danh dự của dòng họ Sì.

Ngược lại, ông ta còn dọn dẹp ngôi mộ cho Hạ Hiến Đế một cách chu đáo, tự mình cầu nguyện cho ông, viết bài ca tưởng niệm những công lao của Hạ Hiến Đế suốt cuộc đời, ca ngợi và tưởng nhớ ông.

Sau đó, ông ta dùng đất xây nên một bục cao, đốt hương thực hiện nghi lễ, thay mặt Kỳ Thiên Tử… tiến hành nghi thức phong tước.

Với danh nghĩa của Đại Kỳ Đế quốc, ông ta phong Hạ Hiến Đế làm Chúa An Lạc Hầu của Kỳ Quốc, và tự mình khắc bia đá đặt trước lăng mộ!

Người đã chết, tất nhiên không thể từ chối điều gì cả.

Dù bạn từng uy quyền bá chủ thiên hạ khi còn sống, dù bạn là một vị vua thông minh và mạnh mẽ đến đâu, khi nằm xuống mộ phần, danh tiếng của bạn cũng chỉ có thể bị người khác điều chỉnh mà thôi.

Tên tước Chúa An Lạc Hầu này, chính là điều mà Kỳ Thiên Tử đã đưa ra trong thông điệp cuối cùng gửi đến Hạ Quốc trước khi bắt đầu cuộc chiến Kỳ Hạ – lúc đó, vị hoàng tử Hạ Quốc tất nhi

Chính sách này của Trọng Huynh đã khiến Hoàng đế Hạ hiện tại bị hạ cấp xuống thành thái tử của hầu gia An Lạc – nếu ngươi không chịu nhận phong vị đó, ta sẽ ban phong cho cha ngươi!

Nghi lễ phong thưởng này, dù có vẻ phi lý, nhưng trên thực tế đã đẩy hoàng gia Hạ Quốc xuống khỏi vị trí cao quý mà họ từng có.

Thái tử Hạ ngày nay không thể bảo vệ được lăng mộ tổ tiên là sự thật. Người cha vĩ đại từng làm chủ thiên hạ của ông ấy, sau khi qua đời lại bị phong làm hầu, cũng là một sự thật không thể chối cãi.

Người ta thường nói: Dân chúng Hạ Quốc đông đảo, các tướng giỏi như mây, các quan lại xuất sắc như mưa, sở hữu hàng triệu binh sĩ, chỉ cần ra lệnh là có thể xâm chiếm Đông Quốc… Thế nhưng sao lại bị đánh bại ngay tại cửa ải quốc gia, khiến tổ tiên phải chịu nhục?

Cũng có người nói: Không thể bảo vệ dân chúng, không thể gìn giữ tổ tiên… Các đội quân lớn ấy rồi còn dùng để làm gì? Những vị tướng giỏi kia rồi còn có ích gì? Toàn bộ triều đình, với quyền lực và địa vị cao, cuối cùng lại không thể làm được gì cả…

Hình ảnh của hoàng gia Hạ Quốc đã bị đánh mất hoàn toàn!

Khắp các thành phố và vùng đất của Hạ Quốc, mọi người đều than khóc.

Nơi nào tin tức này đến, nơi đó đều là tiếng khóc.

Một mặt, nhiều tướng lĩnh không còn bị kiểm soát nữa, họ không còn giữ vững các tuyến phòng thủ của mình nữa, mà mang quân đến Đại Yê, thề sẽ bảo vệ Hoàng đế tiền nhiệm… Điều này có nghĩa là hệ thống phòng thủ toàn quốc mà Tử Kiêu đã dày công xây dựng đang gặp phải những sóng gió lớn.

Mặt khác, nhiều người đã hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu!

Hạ Hiến Đế là một nhân vật vĩ đại như thế nào? Ông đã đưa Hạ Quốc đến mức mạnh mẽ chưa từng có, được coi là vị Hoàng đế vĩ đại nhất trong lịch sử Hạ Quốc… Ngay cả sau khi ông qua đời hàng chục năm, ông vẫn là tinh thần lãnh đạo trong lòng của nhiều người dân Hạ Quốc.

Nhưng một nhân vật vĩ đại như vậy, trong đời đã bị Kỳ Quân chặn đứng sự nghiệp, sau khi qua đời lại còn phải chịu sự phong thưởng từ Kỳ Quân…

Sự nhục nhã này thật là không thể chịu đựng được! Con cháu của ông thật là không xứng đáng!

Tin tức này cũng đến tuyến đầu ở Đồng Nguyên Thành.

Những vị quan lớn của Đại Hạ Đế quốc đều quỳ gối hướng về phía Đại Yê Phủ, nhiều người trong số họ khóc lóc thảm thiết.

Thậm chí, Vân Hoài Bá Trương Linh Ngọc đã tự sát ngay tại chỗ, và che mặt bằng tóc, phá hủy xác chết mình, nói rằng mình không dám đối mặt với Hoàng đế tiền nhiệm!

Quố

Trong số đó, trận thắng lớn của Trọng Huyền trước Giang Vọng, Bào Bó Triệu, Yên Phô và Âu Dương Vĩnh thực sự nổi bật nhất; họ liên tiếp giành chiến thắng và chinh phục được nhiều thành trì của kẻ thù.

Ngoài ra, một số quân đội của Kỳ Quốc cũng đang tấn công phủ Kim An thông qua phủ Phụng Lệ. Có những đơn vị quân đội khao khát lập công đặc biệt đã vượt qua Hội Minh và xâm nhập vào phủ Thiệu Khánh!

Vào lúc này, nếu vẽ ra toàn bộ các tuyến quân đội trên bản đồ của Hạ Quốc, tình hình sẽ trở nên rõ ràng. Chúng ta có thể thấy rằng trên mặt trận phía đông, các lá cờ chiến thắng đã xuất hiện ở khắp mọi nơi.

Chiến thắng lớn mà Trọng Huyền giành được trên mặt trận phía đông, cùng với đòn tấn công ngạo mạn của Trọng Huyền Tôn tại lăng mộ của Hạ Hoàng, đã gây ra một chuỗi phản ứng dây chuyền.

Mặt trận phía đông đang diễn ra cuộc tấn công mãnh liệt; mặt trận trung tâm vẫn duy trì được sức áp đảo; còn trên mặt trận phía bắc, chỉ còn lại ba thành trì ở phủ Uy Bình đang chống cự một cách kiên cường; Điền An Bình đã điều quân đến phủ Ngô Hưng!

Lính phòng thủ của Hạ Quốc, vốn đã luôn ở trong tình trạng căng thẳng, giờ đây chỉ trong một đêm đã suy yếu đến mức đáng lo ngại!

……

Một cây bút di chuyển trên bản đồ khổng lồ ấy; những dãy núi, sông ngòi, thung lũng và những thành trì hùng vĩ của Đại Hạ dường như vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Điều quen thuộc là từng cỏ cây, từng con vật; điều xa lạ là khắp nơi đều là binh lính và chiến tranh.

Có lẽ không nên cảm thấy xa lạ?

Chỉ là sự lặp lại của câu chuyện cách đây ba mươi hai năm mà thôi… Nhưng liệu nó có thực sự lặp lại hay không?

Những tuyến quân đội của Kỳ Quốc lan rộng trên bản đồ, giống như một người khổng lồ mạnh mẽ, đã dang rộng đôi cánh tay to lớn và siết chặt cổ họng của Hạ Quốc, không ngừng tác động mạnh mẽ.

Trên toàn bộ mặt trận Kỳ Hạ, tình hình của quân đội Kỳ Quốc rất thuận lợi.

Quân đội Hạ Quốc dường như đã rối loạn!

Không, không chỉ là có vẻ như vậy…

Những đơn vị đi cứu viện cho phủ Đại Diê, truy đuổi Trọng Huyền Tôn, giúp đỡ Hội Minh, củng cố phòng thủ phủ Kim An, bảo vệ kinh đô của vua Bảo Thuận Nghiệp… Toàn bộ đế chế trong chốc lát đã trở nên tổn thương nặng nề, tất cả đều là kết quả của những trận chiến thất bại trên toàn tuyến, đến nỗi không biết phải bắt đầu sửa chữa từ đâu.

Có lẽ lý do Tào Tất quyết định triển khai toàn diện chiến lược này chính là vì ông ta hoàn toàn tin tưởng vào sức mạnh của quân đội Kỳ Quốc, và đã dự đoán trướ

Vài giây sau, một cú tay nặng nề đập xuống, như thể đó là một ngọn núi!

Bức bản đồ khổng lồ kia cũng vì thế mà vỡ tan thành từng mảnh.

Trong bóng tối, có một giọng nói: “Thù Hận chính là dấu hiệu của việc đã từng bị tổn thương nhưng không thể trả đũa…”

“Sự phẫn nộ xuất phát từ việc không hài lòng với hiện trạng nhưng lại bất lực để thay đổi…”

“Tất cả những điều này đều là biểu hiện của sự yếu đuối!”

……

Đêm giao thừa năm 3900, chiến tranh đã ập đến.

Đối với người Kỳ Nhân và người Hạ Quốc, ngày lễ mà mọi gia đình đều vui vẻ này chắc hẳn là một trải nghiệm đầy phức tạp.

Bào Bó Triệu không cảm thấy gì đặc biệt trong đêm giao thừa.

Là con trai cả của Chúa tước Shuofang, anh luôn sống trong sự kiểm soát nghiêm ngặt đối với bản thân, hiếm khi buông thả. Anh học hỏi rất nhiều, chỉ tiếc rằng thời gian trôi qua quá nhanh. Những kiến thức về binh pháp, phép thuật, luật pháp và nghĩa lễ… anh tu luyện hàng ngày không ngừng nghỉ…

Những ngày lễ cuối năm, thực ra chỉ là dịp để tiếp đón và chia tay, để duy trì các mối quan hệ giữa các bên… chẳng hề là những ngày thoải mái chút nào.

Đặc biệt là vào lúc này, trên chiến trường Kỳ Hạ, trong mắt anh, chỉ có chiến công mới là điều quan trọng.

Việc kế vị chức vụ Chúa tước Shuofang đã được giải quyết xong, nhưng anh không hề dám lơ là. Điều anh muốn theo đuổi tiếp theo, chính là vượt qua danh tiếng “Shuofang”!

Tình hình của Kỳ Quân rất thuận lợi; ý chí kháng cự của Hạ Quân cũng không còn mạnh mẽ như trước đây nữa.

Một hiện tượng rõ ràng là… đối với Hạ Quân, việc đầu hàng dường như không còn là điều khó khăn nữa.

Chỉ sau hai ngày hai đêm tấn công áp đảo, vây hãm từ bốn phía và áp lực cực đại, quân đội Kỳ Quân mới thành công trong việc buộc thành Dai thành phải đầu hàng. Sau đó, việc buộc thành Shouan phải đầu hàng còn được thực hiện chỉ với một đơn vị quân đội đầu hàng…

Và bây giờ, thậm chí đã có những đội quân phòng thủ chỉ cần thấy lá cờ của Kỳ Quân hiện lên là lập tức đầu hàng.

Chẳng hạn như thành phố trước mắt này…

Tình hình hiện tại ai cũng có thể nhìn thấy rõ…

Trước sức mạnh của quân đội Kỳ Quốc, Hạ Quốc hoàn toàn không có khả năng chống trả!

Những cái tên như Vũ Vương, Minh Vương, hay những nhân vật như Xi Meng Fu, Liễu Hy Di… tất cả đều bị kìm nén, không thể hành động gì được tại thành Đồng Trung.

Khi toàn bộ lực lượng chính của Hạ Quốc đều tập trung tại chiến trường Đồng Trung, Kỳ Quốc vẫn chỉ cần sử dụng quân đội địa phương

Vì vậy, Đại Kỳ Quân Thần cũng không đến.

Con người dĩ nhiên đều có tình cảm với gia đình và tổ quốc, đều có lòng bảo vệ lãnh thổ của mình. Những tướng sĩ và binh sĩ của Hạ Quân này cũng chắc chắn đầy nhiệt huyết.

Nhưng một trận chiến vô vọng, họ có thể kiên trì được bao lâu nữa?

Kỳ Hạ vốn là một nhánh duy nhất!

Bào Bó Triệu tự nhủ trong lòng, cảm thấy câu nói này thật là tuyệt vời, hoàn toàn có thể giúp mọi người cảm nhận được trí tuệ chính trị của cựu thủ tướng Yến Bình.

Tuân theo ý trời, đoàn kết với nhau, điều đó sẽ giảm bớt bao nhiêu ác ý!

Lúc này chính là lúc để đầu hàng.

Bào Bó Triệu nhanh chóng xuống ngựa, đỡ dậy vị tướng Hạ Quân đang quỳ gối trước mặt mình, và nói một cách thân thiện: “Ngay khi nhìn thấy tướng, tôi đã cảm thấy thật thân thiện! Tướng đã từ bỏ bóng tối để đến với ánh sáng, mang theo thành phố quay về với Kỳ Quân, điều này thực sự làm tôi xúc động! Từ nay trở đi, chúng ta đều là một gia đình, đừng có xa cách nhau!”

Bào Bó Triệu rất biết cách tôn trọng người khác, và việc anh ấy làm điều đó thật sự rất tự nhiên, khiến mọi người cảm thấy như đang được thổi gió mùa xuân.

Anh ấy nắm lấy tay người đó, nói với nụ cười ấm áp: “Tôi tên là Bào Bó Triệu, anh em muốn gọi tôi là gì?”

Vị tướng Hạ Quân trước mặt vẫn còn hơi lo lắng: “Tôi là tội nhân Ngụy Quang Diệu.”

“Tên hay đấy!” Bào Bó Triệu khen ngợi, sau đó vỗ vai anh ta để xoa dịu sự lo lắng của anh ta: “Anh Ngụy trông rất đẹp trai, lại còn nói chuyện rất xuất sắc, chắc chắn sẽ có tương lai rực rỡ tại Kỳ Quân!”

Rồi anh ta lại nói một cách có chút trách móc: “Từ bây giờ trở đi, anh đã là người của Kỳ Quân rồi. Việc đầu hàng là một công lao lớn, sao còn có thể dùng từ ‘tội nhân’ nữa chứ?”

“Đó là lỗi của tôi.” Ngụy Quang Diệu rõ ràng đã thoải mái hơn nhiều, vỗ vào miệng mình và nói: “Thật là đáng trách… Tôi vẫn chưa hiểu ra đâu!”

Hai người đều cười.

Trong lúc họ đang nói chuyện, các tướng tá của Bào Bó Triệu đã dẫn quân vào thành phố, nhanh chóng kiểm soát những nơi then chốt về phòng thủ, thu giữ vũ khí và tổ chức lại quân đội đã đầu hàng.

Dù mọi việc diễn ra suôn sẻ đến đâu, sự cảnh giác vẫn là điều không thể thiếu; đó là bổn phận của một vị tướng.

Là một chỉ huy quân đội, người đó phải chịu trách nhiệm trước toàn bộ quân đội, không thể có chút sơ suất nào.

Các thuộc cấp làm việc của mình, còn người chỉ huy

Bào Bó Triệu nắm lấy tay người kia và cười nói với mọi người xung quanh: “Anh Ngụy đây thật sự là đang tôn trọng tôi, đang giúp tôi vun đắp danh tiếng đấy!”

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi họ đang trò chuyện, đội quân Kỳ Quân được huấn luyện bài bản đã nhanh chóng kiểm soát được những điểm then chốt của phòng thủ thành trì. Họ nắm giữ được trung tâm của hệ thống phòng thủ và bắt đầu phong tỏa các kho tàng, kiểm kê vật tư quân sự.

Mọi người cùng nhau nói cười và tiến vào trong cổng thành.

Trong lúc đang trò chuyện, Bào Bó Triệu liếc nhìn lên mái thành dưới ánh nắng mặt trời và nhìn thấy hai chữ “Ngọ Dương”.

Ông bỗng nhiên cười nói: “Nói ra mới thấy, chữ ‘Triệu’ trong tên tôi cũng có ý nghĩa là ‘dương’, thật là có duyên phận với thành này!”

Ngụy Quang Diệu cười ha hả: “Những lời anh nói thật là hay! Chữ ‘Triệu’ của anh có nghĩa là ánh nắng rực rỡ, còn chữ ‘Quang Diệu’ của tôi cũng có nghĩa là ánh sáng… Vậy thì chúng ta quả thực là anh em ruột thịt!”

Bào Bó Triệu nói: “Kỳ Hạ vốn là một gia tộc duy nhất; bây giờ chúng ta đều là người Kỳ Nhân, sao lại không coi nhau là anh em được? Nếu anh Quang Diệu không từ chối, sau này chúng ta hãy gọi nhau là anh em nhé!”

Ngụy Quang Diệu lập tức nghiêm túc lại, cúi đầu chào Bào Bó Triệu: “Tôi, Ngụy Quang Diệu, không có công lao gì đáng kể để xứng đáng được ngài quan tâm như vậy! Từ nay trở đi, tôi sẽ coi ngài như anh trai và sẵn lòng phục vụ ngài hết mình!”

Bào Bó Triệu là một thiên tài nổi tiếng của Đại Kỳ; trong khi đó, Ngụy Quang Diệu phải đến tuổi ba mươi mới trở thành tướng chỉ huy thành Ngọ Dương. Xét về tuổi tác, Ngụy Quang Diệu thực sự lớn tuổi hơn. Nhưng người giỏi thường được coi là anh trai… Việc gọi ông ấy là anh trai thật sự rất phù hợp và thoải mái.

Bào Bó Triệu cười và nắm lấy tay Ngụy Quang Diệu: “Những việc nhỏ nhặt như phục vụ ngài thì không cần đến anh em đâu… Nhưng để cùng nhau xây dựng sự nghiệp, chúng ta chắc chắn phải hợp tác với nhau!”

“Nếu anh trai sẵn lòng hỗ trợ, tôi làm sao có thể từ chối được? Sau này, anh trai muốn tôi đi đâu, tôi sẽ theo ngay mà không hề do dự!”

Bào Bó Triệu cười rạng rỡ.

Trong cuộc chiến chinh phục Hạ Quốc này, ông đã kết bạn với bốn người và họ đều trở thành đồng bọn đắc lực của mình sau khi quay về Đại Kỳ. Việc có thể nắm giữ một thành trì ở Hạ Quốc, có tiếng tăm lớn, và sở hữu binh lính, những người này đều có năng lực thực sự; không phải ai cũng có thể thu hút được họ.

Nếu không có cuộc chiến này, làm sao ông có thể tìm được h