Hai anh em ruột thịt; một người là đứa con cưng của Thành Đạo Viện, còn người kia sống cô độc ở một góc khuất của gia tộc.

Sự chênh lệch giữa họ có lẽ đủ khiến người ta phát điên, nhưng trên khuôn mặt Vương Trường Cát không hề hiện rõ dấu vết của sự u ám hay bất mãn. Từ đầu đến cuối, anh ăn uống một cách bình yên địa.

Có vẻ như việc ăn uống chính là điều quan trọng nhất trên đời này đối với anh.

Tốc độ ăn của anh rất đều đặn, và anh cũng ăn rất tỉ mỉ. Những miếng chân heo và rau xanh dành cho mình, anh đều ăn hết sạch; sau khi nuốt hết miếng cơm cuối cùng, anh mới nhìn em trai mình và nói bằng giọng điệu ôn hòa: “Trường Hiển, có chuyện gì à?”

“Không có chuyện gì lớn đâu, chỉ là vừa hoàn thành một nhiệm vụ, nên muốn đến nói chuyện với anh.”

“Tốt lắm, hãy ăn hết rau xanh đi; chỉ ăn thịt thì không được đâu.” Vương Trường Cát vuốt ve con mèo cam đang gặm chân heo, khuyên nhủ em trai mình một cách ân cần, rồi lại quay sang Vương Trường Hiển: “Nói đi, có vẻ như em đang buồn bã lắm.”

“Chúng tôi đã đi điều tra về vụ mất tích ở thị trấn Tiểu Lâm, nhưng khi đến nơi, chúng tôi mới phát hiện ra rằng nơi đó bị sương mù dày đặc bao phủ, ngay cả những cơn lốc xoáy cũng không thể xua tan được nó. Khắp nơi trong thị trấn Tiểu Lâm đều là những linh hồn lang thang… Họ đã sử dụng cấu trúc ‘Cửu Cung’ để thiết lập một ‘trận pháp Cửu Cung Linh Hồn’…” Nói đến đây, Vương Trường Hiển bỗng nhiên la lên.

Hóa ra con mèo cam mập mạp kia không chịu nổi việc Vương Trường Cát luôn trêu chọc nó bằng rau xanh, nên đã dùng móng vuốt cà vào tay anh, để lại ba vết máu trên mu bàn tay anh.

“Con mèo này thật hung dữ…” Vương Trường Cát thở dài một cách bất đắc dĩ, từ bỏ ý định thuyết phục con mèo ăn thêm rau xanh, rồi dùng tay trái che lấy vết thương trên mu bàn tay phải, trước khi nói với Vương Trường Hiển: “Những thứ về phép thuật và trận pháp này, anh cũng không hiểu lắm đâu.”

Vương Trường Hiển cúi đầu xuống, giọng nói cũng trở nên thấp hơn: “Nhưng không hiểu sao, em chỉ muốn nói chuyện với anh thôi.”

Vương Trường Cát vỗ nhẹ trán mình và nói: “Nói đi, cứ nói đi.”

“Anh biết không, anh ạ… Có người đã sử dụng tất cả sinh mệnh của người dân trong thị trấn Tiểu Lâm, kết hợp với những linh hồn lang thang qua các năm ở Phong Lâm Thành Vực, để tạo ra ‘Bóng Ma Cửa Quỷ Môn’, và trước khi Chúa Tể Ngụy Quý Tật đến, họ đã sử dụng nó để rời đi!” Lúc này, Vương Trường Hiển trông giống như một đứa tr

“Đừng lo lắng nữa.” Vương Trường Cát an ủi.

Lúc này, Tiểu Quýt đã nhai sạch cả đôi chân heo; nó chẳng hề liếc mắt đến đĩa rau xanh kia, chỉ liếm liếm móng vuốt rồi bước đi một cách kiêu ngạo.

Vương Trường Cát liền đứng dậy để dọn dẹp đồ ăn.

“Tôi không giữ em lại nữa đâu.” Trước khi bước vào trong, anh nói vậy.

Vương Trường Hiển lặng lẽ nhìn theo bóng dáng người anh trai bước vào phòng, sau đó mới quay người ra ngoài. Nhưng khi đi qua chiếc ghế nằm nơi Tiểu Quýt đang nằm, anh bất chợt gẩy ngón tay cái.

Một làn khí lửa vô cùng nhỏ bé bay qua nhanh chóng.

Tiểu Quýt bỗng nhiên bật dậy, hoảng sợ và nhìn quanh; bộ râu dài của nó giờ đây có nửa phần đã bay theo gió.

“Nếu dám gãi anh trai tôi lần nữa… ha.” Vương Trường Hiển cười nhẹ rồi rời khỏi đó.

Nhưng anh nhớ lại, khi họ còn nhỏ, người anh trai mình từng mơ ước về phép thuật đến thế nào, yêu thích thế giới siêu nhiên đến mức nào. Nhưng bây giờ, dù nói gì trước mặt anh, cũng không còn thấy niềm đam mê ấy nữa.

Có vẻ như anh trai mình đã chấp nhận cuộc sống như hiện tại rồi.

Bước chân của Vương Trường Hiển mãi không thể nào vui vẻ được nữa.

……

Hôm nay, sư phụ giảng về phép thuật hạng D trung phẩm – “Kiếm Lửa”, coi đó là bước tiến từ phép thuật hạng D cấp thấp – “Phụ Hoả”. Đây cũng là một trong những nền tảng của phép thuật hành Hỏa. Phép này tập hợp ngọn lửa thành một thanh kiếm, sử dụng nguồn năng lượng hỏa để tấn công đối thủ; nó cũng rất hiệu quả đối với những thứ ô uế như ma quỷ.

Thực ra, khi phép thuật đã đạt đến mức này, nó đã mạnh hơn cả những vũ khí làm từ sắt thông thường.

Về các biểu tượng và lưu ý khi sử dụng phép thuật này, Giang Vọng đã học thuộc lòng tất cả. Nhưng lúc này, anh bất chợt nhớ đến thanh kiếm dài của Ngụy Yến – thanh kiếm ấy sắc bén đến mức không thể so sánh được với những vũ khí bình thường. Bởi vì với sức mạnh của Ngụy Yến, việc sử dụng vũ khí làm từ sắt chỉ là gánh nặng mà thôi.

Anh cũng nghĩ đến thanh kiếm luôn đeo bên hông của Lý Kiếm Thu, và tin chắc rằng thanh kiếm ấy cũng không hề tầm thường.

Nghĩ đến đó, anh bỗng thèm muốn có một thanh kiếm như vậy. Lần trước, sau khi dùng thanh kiếm đó để đánh bại con ma oán, nó đã bị hỏng nặng; anh phải mua một thanh kiếm mới, nhưng vẫn chỉ là thanh kiếm bằng gang thông thường mà thôi. Những thanh kiếm thực sự mạnh mẽ, anh không đủ tiền để mua, cũng không có cách nào để có được chúng.

Chỉ là không

Khi rút được Phương Hạc Lăng, anh ta thậm chí còn vấp váp hoàn thành được phép thuật đó; dù ngọn lửa từ thanh kiếm lửa đó rung rinh không ổn định, nhưng cuối cùng vẫn làm xong được.

Ngay cả Tiêu Thiết Diện cũng khá hài lòng, nhưng đột nhiên gã này lại nói: “Sư huynh Giang Vọng vẫn đang tiến hành việc mở đường năng lượng trước tôi, sao không thử sử dụng phép thuật này xem? Nếu có điều gì không suôn sẻ, có thể hỏi thầy chúng ta được.”

Và thế là ánh mắt của Tiêu Thiết Diện liền đặt lên người Giang Vọng đang mơ màng kia.

Thảm quá… Giang Vọng nghĩ. Anh ta đứng dậy từ chiếc gối cỏ và nói một cách thành thật: “Tôi vẫn chưa hoàn thành bước ‘đặt nền móng’ cho con đường tu luyện của mình.”

Trong khi đó, Phương Hạc Lăng – người cùng thời gian nhập vào nội môn – đã có thể sử dụng các phép thuật rồi, còn anh ta thì vẫn chưa hoàn thành được bước này; những người học viên khác nhìn anh ta với ánh mắt kỳ lạ.

“Chưa hoàn thành bước ‘đặt nền móng’ mà đã không cần nghe giảng à?” Tiêu Thiết Diện nhìn chằm chằm vào anh ta. Điều ông ta ghét nhất chính là những học sinh lười biếng, không biết trân trọng cơ hội tu luyện, chỉ coi đó là công cụ để khoe khoang trước mặt người khác.

“Tôi biết mình sai rồi,” Giang Vọng cúi đầu nhận lỗi một cách ngoan ngoãn.

Tiêu Thiết Diện nói lạnh lùng: “Quay về và sao chép cuốn 《Tử Hư Kinh》 một trăm lần; trước khi hoàn thành, đừng đến lớp nữa.”

“Vâng.” Giang Vọng đáp lại, trong lòng thì than thở. Tên đầy đủ của cuốn sách này là 《Tử Hư Cao Miệu Thái Thượng Kinh》, đây là kinh điển cơ bản của phái Ngọc Kinh Sơn; mọi đạo sĩ thuộc phái này đều thuộc lòng nó. Việc sao chép nó thực sự là không cần thiết, Tiêu Thiết Diện chỉ đang trừng phạt anh ta mà thôi.

Điều quan trọng nhất là, cuốn sách này có tổng cộng gần ba mươi nghìn từ… Anh ta sẽ phải sao chép đến bao giờ mới xong đây?

Nhưng anh ta biết rằng không thể từ chối; nếu không, với tính cách của Tiêu Thiết Diện, ông ta có thể sẽ đánh anh ta ngay lập tức.

Trong các buổi học sau đó, Giang Vọng cố gắng tập trung hết sức, không dám lơ là chút nào. Cuối cùng, khi Tiêu Thiết Diện quay lưng đi, Phương Hạc Lăng lại đến gần anh ta một cách kiêu ngạo.

“Ôi trời, đệ đệ Giang ơi, thật là xin lỗi. Tôi không biết là em vẫn chưa hoàn thành bước ‘đặt nền móng’ cho con đường tu luyện của mình!” Tu luyện không theo thời gian, mà được đánh giá dựa trên mức độ tiến triển; vì vậy, Phương Hạc Lăng tự nhiên gọi Giang Vọng là đệ đệ, với giọng điệu đầy tiếc nuối: “Sau khi mở đường năng lượng, tôi mất t