Ngày 9 tháng 7 năm 3928 theo lịch Đạo, dòng chính họ Lý tại thành Án bị giết chóc, các nhánh khác phải chia nhau gia sản của họ.

Ngày 16 tháng 8 cùng năm, chủ nhân của gia đình họ Vũ tại thành Hàn được phát hiện đã chết trong phòng đọc sách, toàn thân đẫm máu. Vì không có người kế thừa, các nhánh khác cũng bị tắt gian.

Ngày 4 tháng 9 năm 3928, con trai chính thức của họ Tống mất tích…

Tại phòng đọc sách của gia đình Bạch tại thành Lang Yến.

Bạch Ngọc Hà ngồi trước bàn, dán từng tờ giấy viết đầy thông tin lên mặt bàn, vừa dán vừa đọc ra tiếng. Mỗi tờ giấy đều được sắp xếp gọn gàng, ngăn nắp.

Mọi đồ đạc trong phòng đọc sách vẫn giữ nguyên trạng thái như ngày xưa. Sau khi Bạch Bình Phục qua đời, không ai sử dụng căn phòng này nữa, cho đến khi đứa con duy nhất của ông trở về.

Bạch Ngọc Hà vẫn nhớ rõ, khi mình còn nhỏ hơn cả chiều cao của chiếc bàn, cha ông đã ôm mình lên bàn, vui vẻ bắt mình thuộc lòng các bài văn, trong khi cha ông tự mình nhúng mực uống rượu và viết lách say sưa, gọi đó là “con trai ta sẽ giúp cha thêm phong phú”.

Sau này, khi lớn lên một chút, những khoảnh khắc ấy ít xuất hiện hơn. Cha ông ngày càng nhấn mạnh đến việc tuân thủ quy tắc, yêu cầu con trai mình trở thành một người con quý tộc của gia đình Bạch thị, hoàn toàn tuân theo các chuẩn mực đề ra.

Anh biết rằng, vào những khoảnh khắc cuối cùng, cha mình đã thất vọng về anh. Bởi vì anh đã bỏ rơi những trách nhiệm mà gia đình giao phó, bỏ qua tất cả những quy tắc mà mình từng tuân theo trong suốt cuộc đời, và lại tiếp tục lang thang như trước đây… Anh nghĩ rằng mình chỉ đang tìm kiếm câu trả lời cho cuộc sống của mình, nhưng cha ông đã không chờ đợi anh trở về nữa.

Bạch Ngọc Hà từng tờ một so sánh những thông tin trên những tờ giấy ấy, giống như đang chơi trò ghép chữ mà mình từng chơi khi còn nhỏ. Nhưng những người thực sự hiểu rõ về Việt Quốc mới biết được trọng lượng của những thông tin này.

Thành Án và thành Hàn đều là những thành phố quan trọng của Việt Quốc. Họ Lý, họ Vũ, họ Tống đều là những gia tộc danh giá trong nước, chỉ đứng sau họ Cách và họ Bạch thôi. Trong mắt những người ngạo mạn của nước Sở, chỉ có họ Cách và họ Bạch mới được coi là những gia tộc danh giá. Nhưng họ Lý, họ Vũ, họ Tống cũng là những họ có tiếng vang lớn trong nước Việt Quốc.

Khi những gia tộc quyền quý này liên tiếp gặp phải tai họa, tất nhiên mọi người đều lo lắng. Tin đồn lan tràn khắp nơi trong nước Việt Quốc, mọi người đều ghét bỏ n

Ngoài Việt Quốc ra, còn có thể là nước nào khác được chứ?

Người Chu thật là độc ác biết bao!

Vào tháng Sáu, sứ giả của nước Chu tên là Chung Ly Diễn đã xâm phạm vào núi Ẩn Tướng Phong, làm phiền đến nơi ẩn dật của Cao Chính. Đúng lúc đó, một trong những đệ tử trực tiếp của Cao Chính tên là Cách Phi đã tỉnh ngộ từ cơn mê muội và tức giận đuổi họ đi.

Cách Phi đã đánh bại Chung Ly Diễn, và triều đình Việt Quốc cũng đã giam giữ phó sứ của nước Chu tên là Đấu Miện để tra hỏi – nhưng cuối cùng, vì sức mạnh của nước Chu quá lớn, họ cũng chỉ có thể thả hai người này đi.

Người Chu có lỗi, vì vậy họ không hành động gì công khai. Nhưng ngay sau đó, trên lãnh thổ Việt Quốc liên tục xảy ra các sự việc, các quan lại quý tộc đều lo sợ, ai có thể nói rằng những chuyện này không liên quan đến người Chu chứ?

Một quốc gia hùng mạnh như vậy, lại sử dụng những thủ đoạn xấu xa như vậy, thật là đáng tiếc cho danh tiếng của một cường quốc!

Những lời chỉ trích dữ dội này, Bạch Ngọc Hà tất nhiên cũng biết.

Anh ấy biết nhiều hơn cả những gì mà dư luận đang nói.

Vì vậy, anh ấy im lặng trong phòng đọc sách của mình.

Toc toc toc~

Tiếng gõ cửa vang lên, cùng với giọng nói của mẹ mình, Văn Quân Anh: “Con trai yêu, mẹ có thể vào được không?”

Bạch Ngọc Hà vừa lau tay vừa dùng một tờ giấy xuan trắng như tuyết để che khuất mặt bàn, cười nhẹ nói: “Đi vào đi – con nhớ khi còn nhỏ, mỗi khi con viết lách ở phòng đọc sách này, mẹ chưa bao giờ gõ cửa cả.”

Văn Quân Anh liền đẩy cửa bước vào, cô cũng cười nói: “À, vì mẹ sợ bố con à? Đàn ông mà, lúc nào cũng nói là đi tiếp khách, đi làm việc, cửa đóng lại là vài tiếng đồng hồ, ai biết họ đang ở trong đó làm gì chứ? Mẹ đây là đang tiến hành một cuộc kiểm tra bất ngờ đấy!”

Bạch Ngọc Hà cầm bút vẽ một cành cây trên giấy, cười nhẹ nói: “Bố con là người rất nghiêm túc và tuân thủ quy tắc, sự nghi ngờ của mẹ đối với ông ấy thực sự không có cơ sở.”

“Hừ! Con biết cái gì à… Khi bố con còn trẻ…” Văn Quân Anh nói đến đó thì dừng lại, liếc nhìn con trai mình: “Mẹ nói những chuyện này với con làm gì chứ?”

Bạch Ngọc Hà không ngẩng đầu lên, tiếp tục vẽ, nhưng mỉm cười nói: “Nếu mẹ muốn kể cho con nghe những chuyện hỗn độn khi bố con còn trẻ, con làm con trai, cũng không phải là không thể nghe đâu. Ai cũng nên học hỏi từ những người tốt mà.”

“Đập vào mặt con!” Văn Quân Anh quát lên: “Phải nói là ‘thấy người xấu mà tự

Văn Quân Anh hỏi.

Bạch Ngọc Hà dừng bút lại, nói nhẹ: “Những chuyện xảy ra trên đất Việt Quốc này, mẹ cũng không biết hết đâu.”

“Con à,” Văn Quân Anh nói, “con nên trở về Xingyueyuan đi. Một người đàn ông đích thực phải có ước mơ và hoài bão, cứ mãi ở nhà thì không thể thành công được đâu.”

“Ở Xingyueyuan cũng chẳng có tương lai gì cả… Chủ nhà rất keo kiệt, chẳng bao giờ tăng lương cho con đâu.” Bạch Ngọc Hà nói, “Thà con ở bên mẹ còn hơn. Khi mẹ vui vẻ, có khi sẽ cho con vài đồng tiền lẻ… Điều đó còn tốt hơn là con phải làm việc vất vả bên ngoài phải không?”

Văn Quân Anh im lặng một lúc, rồi nói: “Gần đây tình hình khá hỗn loạn… Con nghĩ sao?”

“Chuyện đó không liên quan đến gia đình chúng ta đâu.” Bạch Ngọc Hà nói, “Những người gây rối đều là những gia tộc quyền lực, những người nắm giữ quyền lực và độc chiếm các nguồn lực. Gia đình chúng ta đã trải qua quá nhiều khó khăn rồi… Ở Lãnh Nhạc Thành, chúng ta còn chẳng được coi trọng gì cả… Chúng ta không liên quan đến những chuyện đó đâu.”

Trong thời gian ở nhà, Bạch Ngọc Hà cũng chẳng làm gì nhiều, chỉ là kiểm soát những kẻ trong gia tộc luôn muốn phục hưng dòng dõi Bạch thị.

Khi trở về, gia đình Bạch thị lại trở nên lạnh lẽo hơn so với lúc anh ta không ở nhà.

Văn Quân Anh nói: “Dù là những gia tộc quyền lực hay không, tất cả đều là do người Chu gây ra… Người Chu quen sống hung hãn, chẳng quan tâm đến hoàn cảnh thực tế của người khác… Họ còn chọn ngày giờ để giết người nữa sao?”

“Thật sự là người Chu sao?” Bạch Ngọc Hà hỏi.

Văn Quân Anh nhìn mẹ mình, nói: “Mẹ ơi, con thật sự không hiểu nổi… Liệu phe Chu có thể sử dụng ai để thực hiện những hành động bẩn thỉu như vậy? An Quốc Công? Huai Quốc Công? Nếu họ can thiệp, thì cả nước sẽ tan rã… Khuất Thuận Hoa? Tả Quang Thù? Hạng Bắc? Ha ha… Theo những gì con biết về họ, dù họ có sa sút đến đâu đi nữa, cũng không đến mức làm những việc như vậy đâu.”

“Nước Chu rộng lớn đến thế… Không tránh khỏi việc xuất hiện những kẻ xấu xa… Những người mà con nói đến đều là những anh hùng… Còn những kẻ tồi tệ khác thì sao? Như Cố Thi chẳng hạn… Họ có thể làm ra những chuyện bẩn thỉu nào không?”

“Mẹ ơi…” Bạch Ngọc Hà thở dài một cách phức tạp, “Mẹ thật sự là người thuộc hoàng gia!”

Văn Quân Anh vẫn còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng nghe thấy tiếng thở dài của con trai mình,

Họ Vũ ở Hàn Thành nói rằng các nhánh phụ không muốn tiếp tục sự nghiệp gia đình lớn lao này, cùng với quyền lực và danh vọng cao sang… Nhưng họ lại không cho phép điều đó xảy ra. Vì vậy, dòng dõi mới bị cắt đứt…

“Đủ rồi.” Văn Quân Anh ngắt lời.

Nhưng Bạch Ngọc Hà không chịu dừng lại: “Hoàng đế của chúng ta là người có tài năng và quyết tâm lớn lao; ông ấy đã quyết định phải loại bỏ những yếu tố gây hại. May mắn thay, cha tôi đã qua đời sớm; nếu không, chắc chắn ông ấy cũng sẽ phải chịu hậu quả.”

“Đã đủ rồi…” Giọng Văn Quân Anh gần như van nài.

Bạch Ngọc Hà tiếp tục: “Nếu hoàng đế đã quyết tâm như vậy, thì ông ấy cũng không thể không hy sinh điều gì đó. Dòng họ Văn trong hoàng gia đã phát triển rộng lớn suốt nhiều năm; giờ đây, đã đến lúc cần phải “cắt tỉa” rồi. Xem kìa, Vương tước Mân đã bị chỉ trích vì những sai lầm của mình, và lãnh địa của ông ấy chắc chắn sẽ bị tước đi. Nếu ông ấy không biết suy nghĩ cho người khác, thì cái đầu của ông ấy cũng có thể bị đe dọa.”

“Bạch Ngọc Hà, em muốn làm gì vậy?” Giọng Văn Quân Anh trở nên gay gắt, nhưng sau đó lại dịu lại; đôi mắt cô ấy đã đầy nước mắt: “Em muốn làm gì vậy? Em có hiểu không rằng nếu những lời này lan ra ngoài, em sẽ lập tức trở thành kẻ phản quốc? Danh dự của cha em, của ông nội em, của cả dòng họ Bạch thị sẽ bị hủy hoại… Em muốn làm gì vậy?”

Bạch Ngọc Hà trả lời một cách bình tĩnh: “Ông nội tôi đã cống hiến hết mình cho đất nước, đã đổ máu trên chiến trường. Cha tôi luôn coi trọng phẩm giá con người và tuân thủ các nguyên tắc đạo đức. Các tổ tiên của dòng họ Bạch thị chưa bao giờ phụ lòng đất nước. Tại sao danh dự của họ lại bị hủy hoại? Chỉ vì tôi nói sự thật sao?”

Văn Quân Anh nhìn cô bé với ánh mắt đau buồn: “Khi dư luận đã hình thành, bất kỳ ai cố gắng chặn đứng nó đều sẽ bị nghiền nát. Sự thật có ý nghĩa gì? Bằng chứng có quan trọng không? Mọi người không quan tâm đến sự thật; họ chỉ cần được giải tỏa cảm xúc thôi… Em không hiểu điều này sao? Ngay cả một người phụ nữ như mẹ cũng hiểu điều đó.”

Bạch Ngọc Hà nói: “Người ta thường nói rằng lời nói của nhiều người có thể làm tan chảy vàng, có thể hủy diệt cả xương cốt. Nhưng tôi nghĩ rằng những thứ có thể bị lời miệt thị làm tổn hại không phải là vàng thật; những thứ có thể bị lời đồn đại làm đổ vỡ không phải là những thứ cứng r

Điều duy nhất mà anh ta không thể hiểu được đã xảy ra từ lâu rồi, chẳng liên quan gì đến hôm nay cả.

Văn Quân Anh lau đi những giọt nước mắt, nhìn lại căn phòng này một cách lưu luyến, rồi bước tới bàn học và nói: “Ngọc Hà ơi… Mẹ đã suy nghĩ kỹ rồi. Chúng ta hãy cùng nhau đi đến Xingyueyuan đi, chỉ có hai mẹ con thôi.”

Bạch Ngọc Hà ngạc nhiên: “Chú Zhang, dì Đặng… Những người anh chị em của con, các cậu họ… Họ đều không quan tâm sao?”

“Không cần quan tâm nữa. Họ đều là người trưởng thành rồi; họ tự chịu trách nhiệm cho bản thân mình.” Văn Quân Anh nói: “Cha con đã qua đời, con cũng không quan tâm đến gia tài nữa… Mẹ đã vất vả chăm sóc nó quá nhiều rồi. Thôi thì để họ giữ lấy gia tài đi… Mẹ sẽ chỉ mang theo một số đồ đạc cá nhân, rồi theo con đi nơi khác để sống tuổi già, tránh xa mọi rắc rối.”

Bạch Ngọc Hà biết trước rằng kết quả sẽ là như vậy… Bởi chính anh ta đã lợi dụng tình hình hỗn loạn ở biên giới Việt Quốc để buộc mẹ mình phải đưa ra quyết định này.

Quê hương khó rời bỏ, gia tài lớn lao… Văn Quân Anh lại mang họ Văn… Nếu không phải vì anh ta cố tình tạo ra những dấu hiệu nguy hiểm, anh ta biết mẹ mình chắc chắn sẽ không bao giờ đồng ý rời đi.

“Nhưng không thể chỉ mang theo một vài đồ đạc cá nhân được đâu…” Bạch Ngọc Hà cười nói: “Nguyên Thạch hay những thứ khác… Không một viên nào được bỏ lại cả. Mẹ đừng hy vọng vào số tiền lương ít ỏi mà con kiếm được để sống tuổi già đâu…”

Khi đã quyết định rời đi, tâm trạng của Văn Quân Anh cũng trở nên thoải mái hơn. Cô vung tay đánh con trai mình một cái: “Đồ hỏng gia sản!”

Bạch Ngọc Hà cười ha hả xin tha, đẩy mẹ mình ra ngoài và nói: “Mẹ mau chuẩn bị hành lý đi… Con sẽ sắp xếp xe cộ ngay bây giờ để đưa mẹ đến Xingyueyuan.”

“Tạch.”

Cửa phòng học đã được đóng lại.

Chủ nhân của căn phòng này đã rời đi… Và mãi mãi quên đi nơi này.

Mùa xuân mưa, mùa hè mưa, mùa thu mưa… Trong suốt 3928 năm lịch sử, Việt Quốc dường như luôn sống trong mưa.

Cơn mưa bất chợt đập vào cửa sổ, mang theo hơi ẩm lạnh lẽo… Cuối cùng, cũng có một làn gió thu thổi qua khe hở, len vào phòng học.

Tấm giấy được dán trên bàn, dường như đã dính chặt vào mặt bàn, không hề nhúc nhích.

Tấm giấy hoạ giấy ghi lại những bức tranh vẽ ngẫu hứng của Bạch Ngọc Hà… Gần như muốn bay lên theo gió, nhưng bị chiếc đè giấy giữ lại; phần lớn đã cuộn tròn lên, chỉ còn một góc vẫn dính chặt vào mặt bàn.

Lúc này, khi làn gi

“Tôi nói thật đấy, cơn mưa này rả rích quá phiền phức… Thôi, hãy ngừng nó lại đi.” Xiang Qian ngồi ở vị trí người lái xe, tựa vào cửa xe, nhắm mắt một cách mất hứng thú.

Bạch Ngọc Hà ngồi bên cạnh anh ta, không kiên nhẫn nói: “Anh không thể tự mình ngừng mưa sao?”

Xiang Qian liếc nhìn cô ấy một cái, lười biếng không muốn giải thích rằng mình quá lười.

Bạch Ngọc Hà cố gắng duy trì sự kiên nhẫn: “Mặt trời mọc, mặt trăng lặn, mưa rơi, gió thổi… Tất cả đều là quy luật của tự nhiên. Dù chúng ta, những người tu luyện, có thể thay đổi được thiên văn, nhưng việc đó cũng sẽ gây ra một số xáo trộn, và không chắc đã tốt cho môi trường xung quanh…”

“Thôi đi.” Xiang Qian không muốn nghe nữa, chỉ nói: “Hãy lên đường đi.”

Bạch Ngọc Hà dặn dò: “Mẹ tôi không có nhiều khả năng tu luyện, không chịu đựng nổi những con đường gập ghềnh; anh hãy lái xe từ từ, đừng vội vàng. Khi tôi xong việc, tôi sẽ theo sau.”

Từ Việt Quốc đến Đồng Bằng Sao Nguyệt, nếu đi chậm thì chắc chắn sẽ mất ba đến năm tháng mới đến nơi.

Đầu Xiang Qian đau nhức, nhưng anh ta chỉ thốt lên một tiếng “Ừm”.

“Anh đừng kể chuyện này với ai khác nhé,” Bạch Ngọc Hà nhấn mạnh lần nữa.

Ánh mắt trống rỗng của Xiang Qian không hề thể hiện ra bất kỳ cảm xúc nào: “Nói thẳng ra thì cũng phiền phức lắm… Cứ bảo tôi đừng nói với Jiang Wang là được mà.”

Bạch Ngọc Hà nói: “Anh ấy là người hay lo lắng; nếu anh ấy biết chuyện này, chắc chắn sẽ tự mình đến đón chúng ta… Những kẻ thuộc phe dị tộc Động Chân đó dễ dàng để giết lắm; trên chiến trường của bất kỳ chủng tộc nào cũng đều phải chiến đấu hết mình mà… Đừng làm phiền anh ấy vì chuyện nhỏ này; khi chúng ta gặp nhau ở Đồng Bằng Sao Nguyệt, rồi hãy nói với anh ấy.”

Xiang Qian nhắm mắt lại, rồi mở mắt ra, dùng động tác đó để thể hiện sự đồng ý.

Bạch Ngọc Hà nói to lên với Văn Quân Anh đang ở trong xe: “Mẹ ơi, bên ngoài gió lớn lắm, đừng mở cửa sổ kẻo bị lạnh. Nếu có gì cần, cứ nói với Xiang Qian đi; anh ấy là bạn tốt của tôi, dù hơi lười biếng, nhưng rất đáng tin cậy.”

Xiang Qian cũng cố gắng nói giọng nói mạnh mẽ hơn một chút: “Dì ơi, cứ yêu cầu tôi bất cứ điều gì!”

“Cảm ơn con, Tiểu Xiang… Con đã vất vả đi xa như vậy vì chúng tôi.” Giọng nói của Văn Quân Anh vang lên trong xe, mang theo chút buồn bã không thể tránh khỏi khi ph

“Hãy chia gia tài một cách rõ ràng cho họ, như vậy sẽ không ai có gì để phàn nàn đâu, ông yên tâm đi!” Bạch Ngọc Hà khuyên nhủ: “Còn ông thì hãy ngủ thật ngon, ăn uống đầy đủ. Sau khi chia xong gia sản và giải quyết hết mọi việc cần thiết, tôi sẽ đến ngay sau đó.”

“À…” Văn Quân Anh chỉ biết thở dài.

Tạt… tạt… tạt…

Bạch Ngọc Hà biến mất trong cơn mưa.

Năm 2024 đã đến rồi, hy vọng mọi người đều thực sự hạnh phúc.

Hãy để những chuyện không vui ở lại quá khứ đi.

Xin hãy ban cho tôi tấm vé hàng tháng đầu tiên của năm 2024!

……

……

【Cảm ơn bạn đọc “Đoạn Đời Tàn Lụi” đã trở thành người lãnh đạo liên minh của cuốn sách này! Đây là liên minh số 745 của “Chí Tình Tuần Thiên”!】

【Cảm ơn bạn đọc “Sān Nhị Mười Hai” đã trở thành người lãnh đạo liên minh của cuốn sách này! Đây là liên minh số 746 của “Chí Tình Tuần Thiên”!】

【Cảm ơn bạn đọc “Con Đường Dài Phía Trước” đã trở thành người lãnh đạo liên minh của cuốn sách này! Đây là liên minh số 747 của “Chí Tình Tuần Thiên”!】