“Hừ!”

Sứ giả Đại Chu, Chung Ly Diễn, cuối cùng cũng đã đến chân núi Ẩn Tướng Phong.

Một người anh hùng mặc áo giáp, việc làm rung chuyển núi non quả thật không hề khó khăn!

Ngọn đồi nhỏ trước mắt này hoàn toàn không khiến ông ta quan tâm chút nào.

Nhiệm vụ chính thức của ông là đại diện cho nước Chu đi sứ đến Việt Quốc, tham gia lễ tế tự tại Đại Miếu để tưởng niệm Hoàng đế khai quốc của Việt Quốc. Nhưng nói thật ra… trừ khi Cao Chính bất ngờ xuất hiện, nếu không thì ông Chung Ly này thực sự chẳng muốn đến Kinh Kỳ chút nào.

Phó sứ đã dẫn đoàn đến kinh đô Việt Quốc rồi; mọi nghi thức cần thiết đều được thực hiện đầy đủ. Việc ông, với tư cách là sứ giả chính, cảm thấy mệt mỏi và dừng lại nghỉ ngơi trên đường thì có gì sai cả?

Dấu vết của tên trộm Khương Vọng Na tại Việt Quốc rất rõ ràng. Theo thông tin từ Phong Đô, lần đầu tiên hắn xuất hiện chính là dưới chân núi Ẩn Tướng Phong. Hắn cùng Bạch Ngọc Hà đến thành Lãng Y, tham gia bữa tiệc tại nhà một người bạn, ở lại qua đêm, và ngày hôm sau đã trở về nước Chu.

Vậy thì vấn đề đã trở nên rất rõ ràng: chính núi Ẩn Tướng Phong là nơi mà Khương Vọng Na phát hiện ra những manh mối quan trọng!

Mặc dù Chung Ly Diễn không coi trọng trí tuệ của Khương Vọng Na, nhưng ông cũng phải thừa nhận rằng người này có khả năng nhận biết tình hình một cách nhạy bén và rất giỏi trong việc nắm bắt thời cơ. Hắn đã tham gia vào nhiều sự kiện lớn ở các nơi như Mê Giới, Họa Thủy, Tuyết Quốc; lần này ở Việt Quốc, chắc chắn hắn cũng không hành động một cách vô cớ.

Núi Ẩn Tướng Phong là ngọn núi hoang vu nơi Cao Chính đã ẩn dật và đọc sách suốt hàng trăm năm.

Nếu nói rằng Cao Chính đã để lại bất kỳ âm mưu nào, thì không có nơi nào ở Việt Quốc đáng ngờ hơn nơi này.

Chung Ly Diễn là người kiên nhẫn, và vì đây chỉ là một nơi nhỏ mà ông cho rằng mình có thể tự do hành động, nên chỉ sau một tiếng “hừ”, đôi giày sắt của ông đã đặt chân lên đỉnh núi.

Mỗi bước chân của ông đều làm rung chuyển cả núi.

Ông nhìn xung quanh, nhận ra rằng cái “viện học” tồi tàn này thực sự không hề đáng để quan tâm. Ông dùng chân đá tung cánh cửa ra, và cơn gió mùa hè đã thổi bay lá cây; con quái vật da thuộc bị nhốt dưới gốc cây Bão Kiệt trong sân bỗng nhiên co rút lại vì sợ hãi.

Chung Ly Diễn nhìn quanh một cách bình tĩnh. Trên thân cây Bão Kiệt có một vết thương do kiếm gây ra; xét

Tại ngôi viện này – nơi chẳng bao giờ được đặt tên – sau khi đi tìm khắp nơi mà vẫn không thấy gì, anh ta cuối cùng đã mở cánh cửa sau và bước lên cái bậc đá treo lơ lửng giữa mây mù.

Trên bậc đá, ván cờ vẫn còn đó; gió núi và sương mai chưa hề làm ảnh hưởng đến những quân cờ.

Người đã mất, nhưng ván cờ vẫn còn đó… Không biết nó sẽ tồn tại thêm bao lâu nữa.

Ánh mắt Chung Ly Diễn bỗng sáng lên!

Gia tộc Chung Ly ở Xian Gu là một gia đình danh giá; dù ông không giỏi chơi cờ lắm, nhưng từ nhỏ ông cũng đã được cha mình dạy dỗ qua những trận đấu bằng roi.

Hồi nhỏ, ông từng đối đầu với Ngũ Lăng tại Hội Cờ Hoàng Gia. Lúc đó, Ngũ Lăng dùng nhiều quân để bao vây ông, nhưng ông kiên quyết không chịu để mình bị “bắt” quân, nói rằng mình có thể đánh bại đối thủ dù số lượng quân ít hơn. Ngũ Lăng không tin và kết quả là ông bị ông đánh cho ngã xuống đất.

Sau đó, ông đã kể chuyện này với An Quốc Công, và thay vì trách móc ông, An Quốc Công còn cười và tặng ông một bộ cờ làm từ đá lạnh.

Dù Chung Ly Diễn luôn thích đánh nhau với mọi người, nhưng từ đó trở đi, ông không bao giờ đánh nhau với Ngũ Lăng nữa. Sau này, Ngũ Lăng còn thường đùa rằng đôi mắt không đều của ông chính là do bị ông đánh vào lần đó mà thành ra.

Theo quan điểm của Chung Ly Diễn, Ngũ Lăng là một người như thế nào?

– Một người khá tốt.

Nhưng người khá tốt đó giờ đã chết rồi…

Cha ông thường nói rằng Ngũ Lăng “có đinh trong mông”, nên không thể yên tâm ngồi ở đâu được. Sau khi Ngũ Lăng mất, có lẽ sẽ không còn ai ở thành phố Ying có thể khiến ông ngồi yên và thưởng thức một bữa ăn, một ly rượu nữa.

Chung Ly Diễn không phải là người hay suy nghĩ quá nhiều; ông thường chỉ cần nghĩ một cách đơn giản là bỏ qua mọi chuyện. Lúc này, ngồi trước bàn cờ, ông quyết tâm dùng hết sức lực của mình để xem xét kỹ lưỡng ván cờ này, để hiểu xem Cao Chính thực sự có điều gì đặc biệt.

Ông hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại tâm trí, rồi… dùng hết sức lực của mình để chạm vào từng quân cờ.

Không có gì bất thường; chúng chỉ là những quân cờ bằng đá thông thường mà thôi.

Có lẽ chúng được mài giũa bởi chính Cao Chính, hoặc bởi những người thợ làm cờ… Không thể biết chắc được.

Quá trình mài giũa những quân cờ này đòi hỏi sự kiên nhẫn phi thường.

Dù không có kiên nhẫn, Chung Ly Diễn vẫn cố gắng tiếp tục công việc của mình… Nhưng ông vẫn không thể hiểu nổi tại sa

Khi Cao Chính còn sống, Giang Vọng đã đến đây; sau khi Cao Chính mất, anh ta vẫn quay lại… Liệu điều bất thường này có liên quan gì đến Cao Chính không?

Chung Ly Diễn cảm thấy phiền lòng, vội vàng định xáo trộn bàn cờ – anh ta không phải là người có hành vi đúng mực.

Nhưng cổ tay anh ta bị ai đó nắm chặt lại.

Đối diện bàn cờ, có một người đang ngồi đó.

Người này xuất hiện một cách bất ngờ, nhưng dường như từ lâu đã nên ngồi ở đó; hoặc có thể nói, chiếc ghế đá dùng để chơi cờ kia được thiết kế riêng cho anh ta, hòa nhập hoàn toàn vào mọi thứ xung quanh, bao gồm cả bàn cờ này.

Trước đây, chưa bao giờ có ai ngồi đối diện bàn cờ của Cao Chính; trong nước Việt Quốc, không ai có thể chơi cờ với ông ta; bên ngoài Việt Quốc, cũng không ai muốn đến đây. Chiếc ghế đá đầy rêu này đã được gió núi thổi qua nhiều năm… Chỉ có người vừa mới thoát khỏi Sơn Hải Cảnh mới từng ngồi lên đó một lần; và bây giờ, anh ta lại ngồi xuống một lần nữa.

Chiếc xích trên cổ tay anh ta vẫn còn đó; hai sợi xích dày cộm vẫn kéo theo sau lưng anh ta. Tóc anh ta rối bù, khuôn mặt xấu xí đến không thể miêu tả… Nhưng anh ta lại tỏ ra một sự thanh lịch kỳ lạ.

Chính là Ge Fei – kẻ từng bị trói trước cây Bào Kiệt!

Hồn phách của Ge Fei đã bị xé nát, rơi vào năm cõi và sương mù mê muội; ngay cả An Quốc Công cũng không tìm ra nguyên nhân; trong các thông tin thu thập được, chỉ có biết rằng Ge Fei đang ở cấp độ Thần Lâm Cảnh mà thôi!

Cũng chính là Ge Fei – người đã cùng với Ngũ Lăng dẫn đầu đại quân vào Rừng Vong Sinh, nhưng cuối cùng lại một mình trở ra.

Anh ta ngồi đối diện trên chiếc ghế đá đó, nắm chặt cổ tay Chung Ly Diễn, nhìn thẳng vào mắt anh ta và từ từ nói: “Đây là ván cờ cuối cùng mà thầy tôi để lại… Bạn không nên xáo trộn nó.”

“Ge Fei?” Chung Ly Diễn hỏi.

“Ge Fei!” Giọng nói của Chung Ly Diễn đầy lạnh lùng.

Sức mạnh của một Võ Phu đỉnh cao thời đại này, vào khoảnh khắc này, không còn gì được kiềm chế nữa; giống như con đê Tiền Đường bị vỡ, những ngọn cỏ Cornflower đổ sập… Có một trái tim khổng lồ đang đập trong lúc này, phát ra tiếng vang như tiếng trống trời… Từ đó, sức mạnh hùng vĩ như sóng núi, sóng biển bắt đầu tuôn trào… Tay anh ta áp xuống… Toàn bộ núi Ẩn Tượng dường như đang sụp đổ!

“Sau khi tôi xáo trộn nó xong, bạn có thể sắp xếp lại nó… Nếu bạn còn nhớ được.”

Đôi mắt sắc bén của Chung Ly Diễn đối đầu với đôi mắt tàn nhẫn của Ge Fei… Sức mạnh của hai người đối đầu trực tiếp t

Từ vết nứt trên làn da ấy, có thể nhìn thấy cơ thể kỳ lạ này—

Đó dường như là một thế giới hư không có thể chứa đựng mọi thứ.

Bên trong tối om, và ngay trong bóng tối ấy, những khối thịt đỏ rực bắt đầu hiện ra. Giống như những con rắn đỏ đang ngủ đông, đang tiến gần về phía miệng hang.

Trong quá trình này, sức mạnh của Cát Phi liên tục tăng lên. Anh ta đã có thể đạt đến cảnh giới “độ chân thực”, chỉ cần một ý nghĩ là đã thành “chân thực”.

Lúc này, anh ta như một ngọn núi, như biển cả.

Anh ta đại diện cho sự hùng vĩ.

“Tôi đã chán ngấy rồi!”

Răng nanh của Cát Phi lộ ra từ miệng, mái tóc anh ta bay cuồng loạn, anh ta gầm thét điên cuồng: “Tôi đã chán việc phải giả vờ điên rồ! Cười ha hả, nuốt nước bọt, quay quanh cái cây gãy không ngừng.”

“Tôi đã chán việc phải chịu đựng sự áp bức, phải mặc quần áo, ăn uống, phải sống trong cái vỏ người này.”

“Tôi đã chán việc các người luôn có những ý đồ riêng, liên tục đến xem tôi, coi tôi như một con khỉ để chơi đùa.”

“Các người là cái gì vậy? Những kẻ vô dụng này—các người coi tôi như thế nào?!”

Trong tiếng gầm thét đầy giận dữ ấy, anh ta thậm chí còn giật lên cổ tay của Chung Ly Diễn!

Chát!

Cánh tay to lớn như núi đá của Chung Ly Diễn phát ra những tiếng vỡ nhỏ nhưng dày đặc; thân hình khổng lồ của Võ Phu cũng khó có thể chịu đựng được sự va đập như vậy. Máu tươi bắt đầu bốc lên từ cánh tay anh ta, những mảnh áo giáp bay lơ lửng trong không khí.

Nhưng điều đó vẫn chưa dừng lại.

Đôi mắt hung ác của Cát Phi đột nhiên nhắm lại. Làn mí của anh ta, dường như đã đóng lại cánh cửa của thế giới này. Toàn bộ núi Ẩn Tương bỗng chốc chìm vào bóng tối vĩnh cửu. Trong bóng tối không thấy đâu là tận cùng, chỉ có dòng khí huyết bùng nổ bên trong cơ thể Chung Ly Diễn, vẫn cháy rực như ngọn đuốc, rực rỡ chói lọi.

Bóng tối bao trùm mọi thứ, như những con sóng lớn liên tục ập đến, mỗi lần đều cuốn đi một lượng lớn khí huyết.

Trong cuộc đối đầu gay gắt này, Chung Ly Diễn vẫn kiên định giữ cao đầu mình. Trong dòng khí huyết gầm thét ấy, mơ hồ xuất hiện bóng dáng của một bộ áo giáp cổ xưa. Bộ áo giáp đó đứng vững trong không khí, khí huyết lấp đầy nó, tạo thành hình dáng mơ hồ của một con người. Đó chính là bộ áo giáp 【Võ Đạo Thần】 do Chung Ly Diễn sáng tạo ra!

Võ đạo là con đường mới mẻ, không có nhiều kinh nghiệm của người đi trước để noi theo; hôm nay, Chung Ly Diễn cũng là một trong những người khám phá con đường này.

Và

Ngày thì nhắm mắt ngủ, đêm lại thổi gió qua mùa đông và hè.

Hắn chính là Chung Ly Diễn – kẻ đã dập tắt mọi quái vật ở Sơn Hải Cảnh, người nắm quyền lực tối cao nơi này. Hắn chính là người bảo vệ trật tự của thiên nhiên.

Và bây giờ… điều ước của hắn đã trở thành sự thật!

Cao Quyển hiện ra sức mạnh tuyệt đối của mình, nắm lấy cổ tay Chung Ly Diễn và kéo anh ta đứng dậy khỏi ghế của Cao Chính: “Các ngươi… dám coi thường ta sao!”

**Bùm!**

Trên đỉnh núi, vẫn còn những ngọn núi khác.

Thanh kiếm nặng mà Chung Ly Diễn đang mang trên lưng đã biến mất không rõ từ khi nào. Thay vào đó, trên bầu trời, xuất hiện một ngọn núi hình thanh kiếm, phát ra ngọn lửa đỏ rực và lao xuống.

Lớp tuyết che phủ bầu trời bị ngọn núi này xé toạc.

Nam Nghêch luôn được coi là ngọn núi vĩ đại nhất, tồn tại hàng vạn năm… Nhưng lúc này, Cao Quyển thật sự quá mạnh mẽ. Anh ta nắm chặt Chung Ly Diễn, bay lên khỏi bàn cờ, nâng lên quả đấm vẫn còn xiềng xích và đánh thẳng vào đỉnh ngọn núi!

**Bùm bùm bùm!**

Những va chạm dữ dội ấy diễn ra ở nơi cao xa, nhưng bàn cờ vẫn không hề rung chuyển.

**Rầm rầm!**

Trong tiếng chuỗi xiềng kêu ầm ĩ, ngọn núi hình thanh kiếm bị đẩy trở lại thành thanh kiếm ban đầu… Rồi rơi trở về tay Chung Ly Diễn, người vẫn đang đứng không vững.

Cao Quyển hạ đầu xuống và nhìn thấy trong tay mình… chỉ có một cánh tay bị đứt, vẫn còn máu chảy. Vùng cánh tay đó bị xé nát một cách dã man…

Chung Ly Diễn đã dùng cách này để giành lại chút tự do ngắn ngủi, và mở ra cơ hội tiếp tục chiến đấu.

Cao Quyển cười ha hả một cách tàn nhẫn… Đây chính là cách chiến đấu của loài thú dữ… Hắn rất quen thuộc với điều đó.

……

……

“Thiên Linh Thánh Chủ, được lập đền thờ ở phía nam trời… Gánh vác trách nhiệm của muôn dân, bảo vệ đất nước… Xua tan tai họa, trừng phạt cái ác… Thiên đạo sẽ không từ chối ông…”

Là thủ đô của Việt Quốc, thành phố Kinh Kỳ thực sự rất oai nghiêm.

Trước Đại Miếu, các quan chức đọc lời cầu nguyện với giọng vang dội, lan tỏa khắp quảng trường rộng lớn.

Các quan lại văn võ của Việt Quốc xếp thành hàng ngay ngắn, đều tỏ vẻ buồn bã.

Được giao nhiệm vụ là phó sứ của Đại Chu, Đấu Miễn cảm thấy khá bực bội và xoay cổ mình.

Anh ta rất rõ về tính cách của vị hoàng đế sáng lập Việt Quốc… Theo anh ta, đó chỉ là một kẻ may mắn, lợi dụng cơ hội để chiếm lấy quyền

Chung Ly Diễn đã chủ động xây dựng nên hạm đội Tiền Đường giỏi chiến đấu, từ đó đặt nền móng vững chắc cho đất nước Việt Quốc và thiết lập lãnh thổ mà quốc gia này vẫn giữ được cho đến ngày nay. Tuy nhiên, lý do Việt Quốc có thể tồn tại được là bởi vị hoàng đế này đã chủ động đề nghị quy phục triều đình Chu. Lúc bấy giờ, Chu đang tham gia nhiều cuộc chiến tranh khác nhau và không còn đủ sức để quan tâm đến việc này, nên đã để mặc ông ta phát triển mà không can thiệp gì.

Nhìn lại toàn bộ lịch sử của Việt Quốc, trong mắt Đấu Miễn, chỉ có Cao Chính mới thực sự xứng đáng được coi là một anh hùng.

Nhưng Cao Chính cũng đã qua đời, bị giết một cách dễ dàng trong cuộc tấn công của Chu vào Nam Đẩu Điện. Quá trình đó giống như việc nghiền nát một con kiến, thậm chí không làm xáo trộn dòng sông Tiền Đường.

Cao Chính cũng không thể được coi là một anh hùng nữa.

Làm sao một anh hùng có thể chết một cách vô danh?

Từ xưa đến nay, tất cả các anh hùng ở khu vực phía nam đều xuất thân từ Chu; chỉ có Chu mới là nơi sản sinh ra những tài năng xuất chúng!

Lần này, Đấu Miễn ban đầu không muốn đi. Dù sao thì ông cũng là một trong hai thiên tài trong gia tộc Đấu trong suốt gần năm trăm năm qua, được phong là Quốc công chính thức, vị trí cao quý không thể tả xiết; không có lý do gì để phải làm phụ tá cho một đứa trai nhà Chung Ly Diễn.

Nhưng trước triều đình, Chung Ly Diễn đã đề cập đến ông, nói rằng nhà họ Vệ Quốc Công có rất nhiều tài năng, và Đấu Miễn cùng với Đấu Triệu có thể được coi là hai người xuất chúng... Dù sao thì sau những lời khen ngợi liên tục, ông cũng không thể từ chối.

Lần này, ông đến Kinh Kỳ chỉ để thăm thú và giải tỏa căng thẳng. Nhưng không ngờ Chung Ly Diễn lại bỏ đi giữa chừng, và cuối cùng chỉ có mình ông cùng đoàn sứ giả đến tham dự lễ nghi.

Trên đời này, không có gì phiền phức hơn là những nghi lễ.

Dĩ nhiên, ông rất am hiểu về những điều này, nhưng cũng cảm thấy phiền lòng. Mặc dù phiền lòng, ông không thể giống như anh trai mình, Đấu Triệu – người có sức mạnh để phá vỡ mọi quy tắc, sống một cách tự do và ngạo mạn.

Ông chỉ có thể nhẫn nhịn và xử lý mọi việc liên quan đến sứ mệnh này một cách cẩn thận, để đảm bảo rằng đại quốc không mắc phải sai sót nào và không bị người đời chế giễu.

Lúc này, ông đứng trước đoàn sứ giả, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của Hoàng đế Việt Quốc Văn Kinh Tiệp, nghĩ rằng người này thật sự không giống một vị hoàng đế; không chỉ vì tầm vóc yếu đuối mà còn vì tính cách nhút nhát nữa. Ngay

Bây giờ thì anh ta đã hiểu rõ rồi… Dù cố gắng đến mấy, cũng không bao giờ có khả năng thành công được…

Anh ta không giống như Chung Ly Diễn – dù bị đánh đến tận kiệt sức vẫn không chịu từ bỏ. Anh ta đã cố gắng hết sức, nhưng trước khoảng cách ngày càng lớn ấy, anh ta nhận ra rằng mình không phải là nhân vật chính phi thường như Gai Thế. Anh ta biết rằng mình mãi mãi không thể theo kịp người anh trai của mình, và cũng không thể theo kịp Jiang Wang.

Nhận ra sự thật về bản thân là một quá trình đau đớn… Có lẽ tất cả những người dân của Việt Quốc này đều cần thời gian để làm điều đó.

Đúng lúc Đấu Miện đang lơ đỡ nghe lời cầu nguyện, suy nghĩ lung tung về đủ thứ, anh ta bỗng nhìn thấy Hoàng tử Quốc gia của Việt Quốc đang đứng trước mặt các quan lại bắt đầu có động tác.

Người đó đứng uy nghi trên bàn thờ, như thể vừa nhận được một thông tin gì đó; anh ta quay đầu lại mà không hề di chuyển.

Đôi mắt ấy không hề nhìn về phía anh ta…

Nhưng Đấu Miện lại bỗng cảm thấy rùng mình.

Trên khuôn mặt quá thanh tú, quá tinh xảo, luôn nở nụ cười hiền lành ấy, anh ta nhìn thấy một biểu cảm u ám chưa từng xuất hiện trước đây.

Giống như ánh mắt của một con sói đang rình rập!