“Một tu sĩ loài người đạt cấp bậc Thần Lâm Cảnh, một mình trốn thoát khỏi lãnh thổ của loài yêu tinh và còn mang theo báu vật của loài người cùng những bí mật quan trọng của chúng… Chuyện như thế này chưa từng xảy ra trước đây!

Sự kiện này có ý nghĩa vô cùng lớn lao, gây chấn động cả thiên hạ.

Nó thậm chí có thể được coi là một bản anh hùng ca, cần phải được loài người ghi nhớ mãi mãi!

Bạn có hiểu điều này có nghĩa là gì không?”

Trong gương, một giọng nói hỏi: “Trang Cao Hiền?”

Hoàng đế Đại Trang mặc đầy đủ trang phục hoàng gia, ngồi đối diện gương với tư thế oai nghiêm và bình tĩnh, hỏi lại: “Có nghĩa là gì?”

Giọng nói trong gương tiếp tục: “Có nghĩa là bạn không thể dùng bất kỳ biện pháp nào, dù công khai hay bí mật, để làm hại đến anh ta nữa. Có nghĩa là bạn sẽ không bao giờ có thể làm lung lay danh dự của anh ta. Có nghĩa là những việc bạn đã làm tốt nhất nên không bao giờ bị phát hiện. Và có nghĩa là bạn chỉ có thể nhìn anh ta lớn lên, và một ngày nào đó, anh ta sẽ rút kiếm để giết bạn!”

“Tại sao bạn lại cười?” Giọng nói trong gương hỏi tiếp. “Bạn không tin rằng anh ta có thể giết được bạn à?”

Trang Cao Hiền nhẹ nhàng vuốt ve góc áo của mình và nói: “Không, ngược lại, tôi càng nhận thấy rõ sức mạnh của anh ta hơn. Trong hoàn cảnh như thế này mà anh ta vẫn sống sót và hoàn thành được những việc vĩ đại như vậy… Anh ta thực sự là một người không thể đánh giá được! Việc đạt đến cấp bậc Động Chân đối với anh ta chỉ là vấn đề thời gian mà thôi; còn với Đạo Duyên, cũng không loại trừ khả năng.”

“Vậy tại sao bạn lại cười?”

Trang Cao Hiền bình tĩnh trả lời: “Bạn nói đúng, anh ta xứng đáng trở thành một anh hùng. Nhưng bạn cũng nói không đúng… Việc anh ta trở thành một anh hùng không có nghĩa là tôi phải chờ đợi cái chết. Mà chỉ có nghĩa là… tôi cần phải trở nên khôn ngoan hơn, mạnh mẽ hơn, yêu thương dân chúng hơn, và làm cho đất nước thịnh vượng, dân chúng an bình hơn.”

“Anh ta là một anh hùng, còn tôi là một vị vua minh quân. Anh ta ở trong ánh sáng, thì tôi cũng ở trong ánh sáng. Anh ta càng rực rỡ, càng sở hữu mọi thứ, thì anh ta càng trở thành một phần của thế giới này, hòa nhập vào dòng chảy chung… và càng không thể đe dọa đến tôi được!”

“Tôi chẳng làm gì sai trái cả; mọi việc đều có thể được giải thích rõ ràng. Sợ gì bị phát hiện chứ? Sự thật là gì? Sự thật chính là những gì tôi đã nói.”

“Nếu không có bằng chứng cụ thể mà anh ta lại tuyên bố muốn giết vua, liệu Cảnh Quốc có th

……

Gió như lưỡi dao.

Giang Vọng Lập đứng giữa cơn gió ấy.

Vân Quốc không còn xa nữa.

Không ai ngờ rằng, vị Vũ An Hầu nổi tiếng trong cả hai giới người và yêu quái, sau khi tỉnh dậy, điều đầu tiên ông làm không phải là trở về Kỳ Đình để báo cáo công việc, cũng không phải là đón nhận sự hoan nghênh của mọi người hay hưởng thụ sự tôn vinh dành cho anh hùng.

Thay vào đó, ông đã ẩn đi tung tích, một mình lặng lẽ đi về phía Vân Quốc.

Nhưng rồi ông lại dừng chân bên ngoài thành Vân Quốc trong thời gian dài.

Cuối cùng, ông không làm gì cả, không nói lời nào, chỉ mang theo thanh kiếm, một mình trở về Kỳ Quốc.

Chúng ta không cần phải nói đến việc đệ tử Trúc Mà đã khóc thảm thiết như thế nào, cũng không cần phải nhắc đến sự xôn xao của toàn thành Lâm Tử Thành, hay lệnh triệu hồi gấp rút của Hoàng đế.

Điều đầu tiên Giang Vọng Lập làm khi trở về Lâm Tử Thành là kéo theo Trọng Huyền Thắng vào một căn phòng yên tĩnh.

Câu đầu tiên ông nói là:

“Tôi muốn giết Trang Cao Hiền!”

Trọng Huyền Thắng dường như không hề ngạc nhiên, chỉ lấy ấm trà và từ từ rót trà ra.

Trong tiếng nước chảy êm đềm, ông nói: “Anh nghĩ chính Trang Cao Hiền là người đã làm ra chuyện ở Sương Phong Cốc?”

Jiang Vọng Lập đáp: “Ngoại trừ hắn, tôi không nghĩ đến ai khác.”

“Anh có bằng chứng không?” Trọng Huyền Thắng hỏi.

Jiang Vọng Lập nói: “Tôi không cần bằng chứng.”

Trọng Huyền Thắng đưa chiếc chén trà đã đầy nước đến trước mặt Jiang Vọng Lập và nói một cách nghiêm túc: “Anh cần phải có bằng chứng.”

Jiang Vọng Lập im lặng.

Sau một lúc im lặng, ông mới nói: “Tôi nghĩ mình sẽ không bao giờ tìm được bằng chứng.”

Suốt những năm qua, công ty Đức Thịnh Thương Hành đã thu thập rất nhiều thông tin liên quan đến sự biến mất của Phong Lâm Thành. Sau khi Trọng Huyền Thắng chính thức kế thừa tước vị, gia tộc Trọng Huyền cũng đã sử dụng đầy đủ nguồn thông tin của mình.

Nhưng họ không tìm được bất kỳ manh mối hữu ích nào cả.

Mọi thứ liên quan đến sự việc đó đều được xóa sổ sạch sẽ, giống như khuôn mặt mà Trang Cao Hiền rửa hàng ngày vậy.

Vì vậy, Trọng Huyền Thắng hiểu rõ rằng Trang Cao Hiền không phải là người sẽ để lại bằng chứng gì cả.

Ông chỉ nói: “Sau khi anh bị mất kiểm soát ở Sương Phong Cốc, Tả Công tước của Đại Chu đã áp đặt áp lực, và Chúa tướng quân sự đã trực tiếp ban lệnh… Tướng Tưu cùng với Cảnh Quốc và Tịnh Thế Đài đã tiến hành điều tra kỹ lưỡ

Đó là biện pháp duy nhất có thể áp dụng được.

Hành động tàn sát ấy chắc chắn đã khiến người ta phải trả giá, có lẽ còn mạo hiểm cả danh tiếng của bản thân họ nữa.

Nhưng cuối cùng, họ vẫn thất bại…

Điều mà Giang Vọng muốn làm bây giờ, Trọng Huyền Thắng đã từng làm trước đó, vào lúc ông ta nghĩ rằng Giang Vọng sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.

Và ngay cả với trí tuệ của Trọng Huyền Thắng, bây giờ ông ta cũng chỉ có thể ngồi đây và nói: “Bạn cần có bằng chứng.”

Giang Vọng chỉ biết im lặng.

Anh ta càng ngày càng không thể chịu đựng được nữa, nhưng thực tế buộc anh ta phải kiên nhẫn!

Trọng Huyền Thắng uống một ngụm trà, rồi tiếp tục nói: “Tin bạn hy sinh trên chiến trường ở thế giới yêu ma đã lan truyền đến đây. Các quan lại thuộc Bộ Lễ đã đề xuất rằng quốc gia nên tổ chức lễ tang cho bạn. Nhưng hoàng đế đã nói rằng các nghi thức dành cho quý tộc không thể được xem thường. Phải thấy người sống, mới thể xử lý việc chết… Vì vậy, vấn đề này đã bị trì hoãn, và lãnh địa cũng chưa bị tước đi.”

“Bạn nghĩ tôi muốn nói gì với bạn?” Ông ta nhìn lên Giang Vọng: “Hoàng đế yêu thương và kỳ vọng rất nhiều vào bạn, nhưng quốc gia mới là điều quan trọng nhất đối với ông ấy! Nếu bạn muốn giết Trang Cao Hiền, không ai ở Kỳ Quốc sẽ ủng hộ bạn cả. Bởi vì bạn đang thách thức cả hệ thống quốc gia.”

“Vua chúa là những người mang trọng trách lớn lao!”

Khi Tạ Hoài An đánh bại quân địch, ông ta cũng không dám tự ý giết hại vua Hạ, mà phải đưa ông ta về Đại Miếu.

Ngay cả khi muốn giết Yang Jiande, cũng phải do chính Hung Tú ra tay.

Trang Cao Hiền không có tội ác hay danh tiếng xấu xa gì; nếu không phải vì hai quốc gia đang trong tình trạng chiến tranh, ai dám tự ý giết hại ông ta?

“Bạn, Giang Vọng, có bao nhiêu cái đầu vậy?”

“Dù bạn hiện tại là anh hùng của loài người, có rất nhiều người ủng hộ bạn, nhưng nếu bạn cứ bướng bỉnh, cố tình giết hại vua của một quốc gia mà không có bằng chứng gì cả, tất cả những gì bạn đang có sẽ bị mất hết. Cảnh Quốc chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm với bạn, Ngọc Kinh Sơn chắc chắn sẽ trừng phạt bạn, và không ai trên thế giới này có thể bảo vệ bạn được!”

Giang Vọng chỉ biết khép môi lại.

Trọng Huyền Thắng nhìn thấy sự cố chấp của anh ta, rồi tiếp tục nói: “Tôi tin rằng bạn có can đảm để liều lĩnh mọi thứ, tôi tin rằng bạn có thể từ bỏ tất cả những gì mình đã đạt được bằng chính sức mình. Nhưng Giang Vọng, hãy tự hỏi bản thân xem, liệu bạn có thể giết được Tr

“Con người nói rằng dòng chảy lớn này đã tiếp tục suốt bốn nghìn năm, và cả chúng ta đều nằm trong đó! Tất cả những gì chúng ta làm, tất cả những gì chúng ta sở hữu, cũng đều thuộc về trật tự ấy! Chúng ta không thể thoát khỏi nó.”

“Nếu muốn giết Trang Cao Hiền, chỉ có một con đường duy nhất. Đó là phải tước bỏ chiếc áo rồng của ông ta, đẩy ông ta xuống khỏi ngai vàng… Nhưng điều đó không thể thực hiện được trong một ngày.”

Vị hầu gia mập mạp này nhìn thẳng vào người bạn thân thiết của mình và nói một cách nặng nề: “Hãy chờ thêm một thời gian nữa.”

Lúc này, Giang Vọng lại tỏ ra rất bình tĩnh, anh cười nhẹ và nói: “Thật là một vị vua quốc gia… Quả thật xứng đáng được coi là người có ‘thân xác bất hoại’.”

Và lý do khiến cho “thân xác bất hoại” ấy được duy trì, được bảo vệ, chính là những người đã yên nghỉ mãi mãi trong lãnh thổ Phong Lâm Thành – hàng trăm nghìn người ấy. Thật là một sự trớ trêu…

“Quả thật có thể được coi là không hề bị tổn hại,” Trọng Huyền Thắng nói. “Khi gặp Hoàng đế, hãy cẩn thận một chút, đừng nói bất cứ điều gì lung tung.”

Giang Vọng đứng dậy và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Thực ra, để giết Trang Cao Hiền, vẫn còn một con đường khác nữa.

Nhưng với tư cách là bạn bè, Trọng Huyền Thắng không muốn anh ta đi con đường đó.

Cánh cửa căn phòng yên tĩnh từ từ đóng lại, giống như việc cuộc sống này đã đóng lại một khả năng có thể xảy ra…

……

……

“Hầu gia đã tắm rửa xong chưa?” Tiểu Giới bên cạnh xe ngựa nói với giọng âu yếm.

Hoàng đế đã ban lệnh triệu kiến gấp.

Tiểu Giới, người eunuch cầm bút, đã tự mình lái xe.

Còn Giang Vọng thì vẫn ở trong căn phòng yên tĩnh, trò chuyện với Trọng Huyền Thắng một lúc lâu mới sẵn lòng ra ngoài.

Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, Vũ An Hầu chắc chắn sẽ bị cáo buộc là tự cao tự đại.

Vì vậy, ông ta đã chủ động giải thích rằng việc mình tắm rửa, thắp hương để tôn vinh Hoàng đế, cũng là một cách thể hiện sự kính trọng.

Giang Vọng đáp lại một cách lịch sự: “Cảm ơn công công.”

Lúc này, từ xa vang lên tiếng gọi: “Vũ An Hầu!”

Giang Vọng nhìn theo hướng tiếng gọi và thấy Kế Triệu Nam mặc áo trắng, giáp bạc, cùng Vương Dịch Ngô với khuôn mặt dài và đôi mắt sâu thẳm đang bước về phía mình.

Anh dừng lại trên xe ngựa và chào: “Tướng Kế!”

Kế Triệu Nam tiến lại gần, không nói một lời nào, ngay trên con đường này, ông cúi chào Giang Vọng một cách sâu sắc: “Về sự việc ở Sương Phong Cốc lần trước, Kế Tri

Đừng nói rằng anh Kế chỉ làm điều mình đáng phải làm thôi; ngay cả khi anh thực sự nợ tôi điều gì đó… Thầy Nhao cũng đã trả hộ anh rồi.”

Kế Triệu Nam, với vẻ đẹp và khí chất phi thường, chưa bao giờ trốn tránh trách nhiệm hay quan tâm đến ánh mắt của người khác. Nhưng lúc này, anh đứng yên bất động, không thể tin được khi nhìn vào mắt Giang Vọng Lược.

Bộ áo choàng trắng của anh bay trong gió như tuyết, ánh mắt anh lấp lánh đến đáng sợ.

Lúc này, Giang Vọng Lược mới hiểu ra rằng, vì lý do nào đó, “Vị thần quân sự” vẫn chưa thông báo cho Kế Triệu Nam biết về chuyện Nhao Bình Chương ở thế giới yêu ma.

Anh giơ một ngón tay lên, đưa tấm thiên niệm in hình cú đánh bằng kiếm của Nhao Bình Chương vào trán Kế Triệu Nam: “Thầy Nhao ở thế giới yêu ma thường sử dụng kiếm, và chỉ đến lúc cuối cùng… anh ấy mới dùng súng.”

Kế Triệu Nam nắm chặt tấm thiên niệm ấy, xem đi xem lại nhiều lần.

Trên khuôn mặt anh không hề có biểu cảm gì đặc biệt.

Nhưng cây súng Shaohua ấy… bỗng nhiên khiến anh cảm thấy gì đó.

Anh hít một hơi thật sâu, rồi nói với Giang Vọng Lược: “Vũ An Hầu, tôi nợ anh một ân tình. Sau này, nếu anh có yêu cầu gì, tôi sẽ không từ chối!”

Giọng nói của anh đã trở nên khàn đục.

Giang Vọng Lược im lặng một lát, rồi hỏi: “Nếu tôi muốn nhờ anh giết người thì sao?”

Kế Triệu Nam không hề do dự: “Chỉ cần là người không thuộc phe Kỳ Nhân, anh có thể giết bất kỳ ai.”

“Lời hứa này kéo dài đến bao lâu?” Giang Vọng Lược hỏi.

Kế Triệu Nam đáp: “Miễn là tôi còn sống, lời hứa này vẫn có hiệu lực. Nếu tôi chết đi, vẫn còn có em út. Nếu em út không thể tiếp tục… vẫn còn có anh cả.”

Nếu bất kỳ ai khác nói rằng mình có thể không thành công, Vương Dịch Ngô chắc chắn sẽ dùng quyền anh để đánh họ. Nhưng khi Kế Triệu Nam nói điều đó, ngay trước mặt Giang Vọng Lược, Vương Dịch Ngô cũng chỉ im lặng mà thôi.

Giang Vọng Lược nhìn Kế Triệu Nam thật sâu, nói một cách nghiêm túc: “Dù mọi người nghĩ gì, nói gì đi nữa… Anh Kế, trong suốt quãng thời gian anh phải lưu lạc ở thế giới yêu ma, tôi chưa bao giờ trách anh.”

Nói xong, anh quay người lên xe hoàng gia, cùng với Qiu Ji đến gặp Hoàng đế.

Trên con đường dài trước cửa dinh thự của Vũ An Hầu, Kế Triệu Nam đứng một mình trong sự cô đơn rất lâu.

Vương Dịch Ngô bắt đầu nói: “Thầy Nhao ấy…”

Khi tin tức về cái chết của Nhao Bình Chương được truyền về, Kế Triệu Nam vẫn chưa chính thức nhập môn.

Tr

Những câu như “Cú đấm này phải được thực hiện như vậy…”

Về ấn tượng mà Vương Dịch Ngô có về Nhao Bình Chương, thật ra trong lòng anh ta cũng khá mơ hồ. Chỉ nhớ rằng người đó rất đẹp trai và rất náo nhiệt.

Kế Triệu Nam bước ra, khoác áo trắng, cầm kiếm đi về phía cuối con phố, giọng nói vang dội như tiếng kim loại: “Dịch Ngô, hãy nhớ kỹ đi—”

“Kế Triệu Nam chỉ là vẻ bề ngoài lạnh lùng, còn Nhao Bình Chương mới thực sự là người vô song!!”

“Trên đời này không ai sánh kịp họ, hãy để họ mãi mãi tồn tại như vậy!”

Nhiều lần trong giấc mơ, anh ta vẫn nghe thấy những lời này…

……

……

Chiếc xe hoàng gia từ từ tiến vào Đông Hoa các.

Tại nơi này, nửa chính thức nửa riêng tư, Giang Vọng đã gặp gỡ Kỳ Thiên Tử không biết bao nhiêu lần.

Đèn lồng trong cung rực rỡ, những viên ngọc sáng lấp lánh. Vị Thiên Tử trên chiếc giường lụa hiếm khi đặt xuống sách, quan sát kỹ lưỡng Giang Vọng và bỗng nhiên nói: “Tốt!”

“Vũ An Hầu đã tiến bộ rất nhiều, đến nỗi khiến bệ hạ phải chờ đợi ngươi!”

Giang Vọng không nói những lời nịnh hót vô nghĩa như “tắm gội sạch sẽ”, mà cung kính đáp lại: “Thần có một số việc vẫn chưa hiểu rõ, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, mới dám đến gặp bệ hạ.”

Kỳ Thiên Tử nói một cách từ tốn: “Sau này, ngươi sẽ còn gặp phải nhiều việc khó hiểu, nhưng con người luôn phải hướng tới những điều cao xa hơn. Khi ngươi đứng đủ cao, nhiều vấn đề sẽ trở nên không còn quan trọng nữa.”

Nói xong, ông ta vẫy tay mời Giang Vọng ngồi xuống, rồi tiếp tục: “Vũ An Hầu nghĩ rằng mình… đã đứng đủ cao chưa?”

Hàn Lệnh tự mình mang ghế đến.

Giang Vọng nhìn xuống đôi giày của mình, ngồi xuống, nói: “Chưa đủ cao, nhưng thần đã biết được cái lạnh của thế giới này.”

Thiên Tử nói: “Câu trả lời này khá thận trọng, nhưng thiếu đi sự nhiệt huyết! Vũ An Hầu còn trẻ tuổi, sao lại già dặn đến thế? Thật là uổng phí tài năng của bệ hạ!”

Lời chỉ trích này thật sự rất nghiêm khắc.

Giang Vọng đặt hai tay lên đầu gối: “Thần đã trải qua muôn vàn khó khăn, biết rõ giá trị của mạng sống, nên mới có tâm trạng e ngại và sợ hãi như vậy… Điều này không phải do Vũ An Hầu dạy dỗ. Xin bệ hạ thông cảm.”

Kỳ Thiên Tử vẫy tay, cho biết sẽ không tiếp tục bàn về chuyện này nữa, rồi nói: “Bệ hạ đã chờ đợi ngươi năm tháng trời. Ngươi đã mang đến cho bệ hạ một niềm vui lớn lao.”

Ông ta cúi người xu