Bài học đầu tiên mà Cao Chính dạy cho Ge Fei trên núi Ẩn Tướng là về “sự kiêu ngạo” và “trạng thái căng thẳng”.

Cao Chính cho rằng đây chính là hai vấn đề cần được giải quyết đầu tiên khi những con quái vật từ thế giới bên kia xuất hiện trên thế gian này.

Nhưng sau nhiều năm, khi nhìn lại, Ge Fei nhận ra rằng điều quan trọng nhất mà ông đã học được trong bài học đó chính là “sự kiên nhẫn”.

“Buông bỏ sự kiêu ngạo” và “giữ thái độ bình tĩnh” là những lời dạy bằng lời nói, còn “sự kiên nhẫn” thì là ví dụ cụ thể thông qua hành động.

Người con chính thống của gia tộc Ge, ngay từ năm tuổi đã theo học Cao Chính và sống dưới sự dạy dỗ của ông suốt mười bảy năm. Từ một đứa trẻ còn thấp hơn cả chiếc chổi, cậu ta đã trưởng thành thành người tài năng nhất của Việt Quốc.

Sau này, xác thịt của cậu ta bị kẻ khác chiếm đoạt, và con quái vật đó còn đến tận núi Ẩn Tướng để cố gắng kiểm soát Cao Chính.

Nhưng Cao Chính vẫn quyết định nhận đứa học trò này và chấp nhận tất cả những gì đã xảy ra.

Lúc đó, Ge Fei vẫn chưa thực sự hiểu ý nghĩa của mối quan hệ “thầy-trò”. Cho đến khi danh tính chính thức của mình mở ra cho anh tất cả các cơ hội có hình thức lẫn vô hình; cho đến khi mọi người xung quanh liên tục nhắc nhở anh về di sản chính trị phong phú mà anh đã thừa hưởng, anh mới hiểu rõ ý nghĩa của “di sản gia đình”: “Chén” là kỹ năng sinh hoạt hàng ngày, còn “áo” chính là phẩm giá con người.

Từ thầy sang trò, Cao Chính đã truyền lại cho Ge Fei cả một đời kinh nghiệm.

Và từ đó, Ge Fei càng hiểu rõ hơn ý nghĩa của “sự kiên nhẫn”.

“Kiên nhẫn vì đất nước.”

Khi Cao Chính còn sống, Jiang Wang đã đến núi Ẩn Tướng. Lúc đó, anh ta tức giận đến mức muốn xé toạc cái xác thịt đó ra và dạy Jiang Wang một bài học không thể quên. Chỉ dưới sự kiềm chế của Cao Chính, anh ta mới chịu im lặng.

Sau khi Cao Chính mất, Jiang Wang trở lại núi Ẩn Tướng. Dù lúc giả vờ ngốc nghếch hay khi không cần phải giả vờ, anh ta luôn chọn cách kiên nhẫn.

Văn Kinh Tiệp khen ngợi anh ta đã trưởng thành.

Nhưng bỗng nhiên, anh ta nhận ra rằng mình đã phát triển một sự phụ thuộc vào Cao Chính – một sự phụ thuộc giống như con cái đối với cha mẹ.

Mặc dù anh ta được sinh ra trong thế giới Sơn Hải Cảnh do Hoàng Duy Chân tạo ra, nhưng anh ta chưa bao giờ thực sự tiếp xúc với người đó. Giống như nhiều người khác trên thế giới này, anh ta chỉ biết đến những câu chuyện về Hoàng Duy Chân mà thôi. Anh ta là một con quái vật cô đ

Dù hắn là một sinh vật kỳ dị từ thế giới Sơn Hải Cảnh bước ra thực tại, nhưng hắn không phải là kẻ thiếu trí tuệ. Tại Sơn Hải Cảnh, hắn đã đánh bại được muôn loài quái vật và tất cả những đối thủ cạnh tranh, thậm chí còn muốn lấy mạng của Hoàng Phiên Chân Thực… Những việc đó hoàn toàn có thể thực hiện được nếu hắn có trí óc.

Chỉ là sau khi rời khỏi Sơn Hải Cảnh, hắn còn khá mù quáng, bản năng thú tính trong người khó kiểm soát, khiến hắn không thể kìm chế được những xung lực hung ác và thường xuyên mất kiểm soát bản thân.

Hắn mới chỉ bắt đầu học cách sống như một con người, nhưng thế giới loài người lại phức tạp và nguy hiểm hơn nhiều so với Sơn Hải Cảnh.

Ví dụ, ban đầu hắn không thể hiểu nổi tại sao Văn Kinh Tiệp lại có mục tiêu làm mạnh mẽ đất nước, nhưng cách thức mà cô ấy sử dụng lại là suy yếu chính bản thân mình. Trước khi quốc gia Chu có thể hành động gì đó, Văn Kinh Tiệp đã giết hết những người quý tộc và công thần giàu uy tín trong nước mình.

Sau này, hắn mới dần hiểu ra rằng đây có lẽ là một quá trình cần phải “cắt bỏ những tổn thương để bảo vệ sự sống”. Việc chảy máu ngay bây giờ chính là để có thể sống sót trong tương lai.

Chỉ những người sáng suốt, biết cách lựa chọn, mới có thể từ bỏ quyền lực và phá vỡ những mạng lưới lợi ích đã được xây dựng trong nhiều năm, nhằm tránh khỏi những hậu quả nghiêm trọng. Điều này giống như việc tự chữa lành những vết thương hỏng; một khi đã khỏi hẳn, thì không cần phải điều trị thêm nữa.

Ví dụ như gia tộc Trịnh ở thành phố Yǎn, những người thuộc gia tộc này đã nắm giữ quyền lực làm chủ thành phố qua nhiều thế hệ. Con cháu của họ chiếm đầy các vị trí quan trọng trong chính quyền, không cho phép những người họ khác có cơ hội phát triển. Ngay cả con chó cưng của bà Trịnh cũng được ghi danh trong sổ sách chính thức là chó săn bọn cướp, và được nhà nước cung cấp chăm sóc. Ở Yǎn, có câu nói “Mười quan chức, bảy người thuộc gia tộc Trịnh”, thể hiện sức mạnh của họ vượt trội hơn nhiều so với gia tộc Lý, những người theo con đường quân sự.

Nhưng khi cuộc khủng hoảng ập đến, người đứng đầu gia tộc Trịnh đã ngay lập tức từ chức và trước khi rời nhiệm, ông ta đã sa thải tất cả những người con cháu của mình đang giữ chức vụ trong chính quyền. Ông ta không hề cố gắng giữ lại những người xứng đáng hay xuất sắc, mà đơn giản là thanh lọc mọi thứ và bắt đầu lại từ đầu. Vì vậy, gần như không ai trong gia tộc Trịnh phải chết.

Chỉ có một vài người duy nhất bị giết, và đó chính là do người đứng đầu gia tộc Trị

Ngày xưa, quý tộc nắm quyền trong triều đình, người dân bình thường rất khó có cơ hội thăng tiến. Nhưng Hoàng đế yêu mến những người tài năng, nên đã thành lập Hàn Lâm Viện để nuôi dưỡng những thanh niên xuất thân từ gia đình nghèo nhưng có tài năng mà không thể được thăng chức ngay lập tức.

Công việc hàng ngày của những người này chỉ là viết văn, đọc sách và tham gia tranh luận về sử học. Họ chỉ có danh tiếng hão huyền mà không có thực quyền nào. Các quý tộc cũng vui vẻ giữ lại cái tên tốt là “kính trọng người hiền”.

Bây giờ, tất cả những người này đều được điều động ra ngoài, lấp đầy các vị trí quan trọng trong triều đình, hỗ trợ đầy đủ cho các chính sách mới do Việt Quốc thúc đẩy. Vì họ quá quan trọng và cao quý, nên người ta gọi họ là “Hàn Lâm Thanh”.

Một khi con đường thăng tiến được mở ra, mọi thứ bỗng nhiên trở nên sôi động, những nơi trước đây tĩnh lặng giờ đây trở nên sống động. Những thanh niên xuất thân từ gia đình nghèo đua nhau thông báo tin tức này, đầy ý chí và khát vọng. Trong thời buổi biến động này, cũng có rất nhiều điều mới mẻ bắt đầu phát triển.

Người ta thường nói: “Đạp lên xương cốt của các quan lại, bạn sẽ leo được lên bậc thang lên tới bầu trời xanh!”

Tất nhiên, cải cách chính trị không phải là chuyện đơn giản như vậy. Không phải vì Hoàng đế bỗng nhiên nảy ra ý định, vung tay một cái là mọi thứ đã thay đổi ngay lập tức.

Cải Phi nhận thấy rằng chính sách mới của Việt Quốc ngày hôm nay mạnh mẽ như thác nước đổ từ vách đá cao, và đó là kết quả của những kế hoạch mà Cao Chính đã bắt đầu từ nhiều năm trước. Sau nhiều năm gieo trồng, cuối cùng mùa thu này đã đến lúc thu hoạch.

Ngày xưa, với sức mạnh đã giúp thiết lập Liên minh Ngã Tiên, Cao Chính đã triển khai cải cách hành chính trên khắp Việt Quốc, đòi hỏi “việc bổ nhiệm quan lại phải công bằng, mọi người dù giàu hay nghèo đều có quyền bình đẳng”. Không ai trong triều đình dám công khai phản đối, nhưng khi thực hiện, mọi việc lại gặp nhiều trở ngại, bị cản trở bởi các thành phố lớn dưới sự kiểm soát của Việt Quốc. Với phương pháp của Cao Chính, từ trên xuống dưới, mọi việc lẽ ra sẽ diễn ra suôn sẻ – nhưng vào thời điểm đó, ông buộc phải rời khỏi chính trường. Các cải cách hành chính tự nhiên bị bỏ qua, các chính sách bị đình trệ, và con đường sự nghiệp của ông tan vỡ. Sau đó, ông ẩn dật, không quan tâm đến tình hình chính trị nữa.

Nhiều năm trôi qua, bao gồm cả các cải cách hành chính, nhiều ý tưởng chính trị của Cao Chính không bao giờ được

Anh ta quyết định xuống núi.

Mùa xuân gieo trồng, mùa thu thu hoạch; mùa hè phát triển, mùa đông ẩn náu. Lúc này là thời điểm thích hợp để xuống núi.

Cho đến nay, chính quyền của Việt Quốc vẫn chưa có bất kỳ tuyên bố công khai nào về sự tồn tại của Cải Phi, điều này khiến anh ta trở thành một nhân vật khá mơ hồ trong tình hình chính trị của Việt Quốc.

Anh ta chính là Cải Phi; sau khi xuống núi, việc đầu tiên cần làm là trở về nhà.

Gia tộc Cải là gia tộc lâu đời nhất ở Việt Quốc, lịch sử của họ còn lâu dài hơn cả lịch sử của đất nước này. Ngày xưa, trước khi tiến hành cuộc đảo chính, người sáng lập Việt Quốc đã làm việc đầu tiên là tìm kiếm sự hỗ trợ từ gia tộc Cải.

Một gia tộc như vậy, từ đời này sang đời khác luôn thịnh vượng và thực sự có thể được coi là một gia tộc danh giá, với nguồn gốc sâu xa không thể đo lường được… Tất nhiên, đó chỉ là chuyện của quá khứ thôi. Bây giờ, mọi thứ đều đã trở nên rõ ràng cho mọi người thấy.

Cải Phi cảm thấy người cha của mình, vị trưởng tộc tên là “Cải Dụng”, thật sự rất ngu ngốc.

Việc gửi con trai mình đến học dưới trướng của Cao Chính, chẳng phải đồng nghĩa với việc để lại điểm yếu quan trọng của mình trước mặt Cao Chính sao? Tại sao những người này lại không nhận ra nguy hiểm, đến lúc sắp chết vẫn không biết rằng mình chính là “gốc rễ bệnh” mà Cao Chính muốn loại bỏ?

Là vì người thầy giả dối quá giỏi và xảo quyệt, hay vì người cha quá ngu ngốc?

Đối với Cải Phi, đây không phải là một vấn đề nan giải. Hai điều này không mâu thuẫn với nhau, và hoàn toàn có thể xảy ra đồng thời.

Ngôi nhà cổ của gia tộc Cải nằm ở thành phố Phủ Ký – nơi này nổi tiếng với những loài hoa, chim, cá và côn trùng, và người dân ở đây rất thích các hoạt động giải trí.

Khi Cải Phi bước vào thành phố, cả thành phố lập tức trở nên náo nhiệt.

Trên đường đi, liên tục có người chào hỏi anh ta từ xa, thể hiện sự kính trọng và không dám tiến lại gần để làm phiền.

Sự nhiệt tình này càng trở nên mãnh liệt hơn khi anh ta bước vào ngôi nhà lớn.

“Thiếu gia, ngài đã trở về rồi!”

“Thiếu gia, thiếp sẽ pha trà cho ngài, hay ngài vẫn thích loại trà Đông Dương Mày mà ngài yêu thích nhất?”

“Thiếu gia Cải Phi đã trở về rồi!”

Cải Phi đi vào nhà mà không hề có cảm xúc gì, chỉ lặng lẽ gật đầu.

Anh ta cũng nghe thấy những lời thì thầm buồn cười như thế này:

“Tốt quá! Thiếu gia đã xuống núi rồi, giờ thì không ai dám động đến chúng ta nữa!”

Con người th

Cốc Phi nhớ lại lời dạy của thầy mình rằng con người phải giữ gìn lễ nghi.

  Vì vậy, cậu ta cúi chào sâu sắc trước mặt trưởng tộc họ Cốc – Cốc Dụ: “Con xin chào cha, cha trông gầy đi rồi.”

  Cốc Dụ ngập ngừng một lát, không biết nói gì, chỉ đáp: “Tốt, tốt… Con đã quan tâm đến cha rồi.”

  “Ngoài kia gió lớn lắm, chúng ta vào phòng đọc sách nói chuyện nhé?” Cốc Phi đề nghị một cách hiếu thảo.

  Cốc Dụ, người đã 61 tuổi vào năm nay, quay người bước vào trong: “Được thôi, con theo cha đi.”

 
Trưởng tộc họ Cốc hiện tại và người sẽ kế nhiệm vị trí này đã cùng nhau loại bỏ tất cả người hầu, rồi bước vào phòng đọc sách một mình. Khi cánh cửa đóng lại, tiếng ồn ào bên ngoài dường như biến mất hoàn toàn; sự hỗn loạn ban nãy giống như chuyện xảy ra ở một thế giới khác vậy.

  “Bày trí của căn phòng đọc sách này đã thay đổi rồi.” Cốc Phi quan sát xung quanh và bất chợt nói.

  Cốc Dụ ngồi xuống sau bàn làm việc, tư thế rất ngay ngắn: “Có điểm gì khác biệt không?”

  “Giống hệt phòng đọc sách của Bạch Bình Phủ.” Cốc Phi nói: “Thực sự giống hệt nhau.”

  Đôi mắt của trưởng tộc họ Cốc sâu thẳm như hai hang động; có lẽ bên trong đó cũng có những con côn trùng… Ông nhẹ nhàng nói: “Thật tốt… Con vẫn nhớ được.”

  Những kỹ thuật cổ xưa để kiểm soát côn trùng quả thực có những điểm đáng giá, nhưng họ Cốc mãi không thể phát triển chúng, và đã tụt hậu so với thời đại. Cốc Phi, người từng rời khỏi Sơn Hải Cảnh và học hỏi rất nhiều từ Cao Chính, từ lâu đã không coi trọng những thứ được gọi là “di sản gia đình” mà người tiền nhiệm mình học được nữa. Anh ta nói một cách thản nhiên: “Tôi rất ấn tượng với Trương Lâm Xuyên… Anh ta là người đầu tiên khiến tôi phải chịu thiệt.”

  Bạch Bình Phủ thực sự không đáng kể gì, nhưng quá trình Trương Lâm Xuyên giết hắn thực sự rất “nghệ thuật”; anh ta đã từng chiêm ngưỡng nó một cách kỹ lưỡng.

  “Còn Dễ Thắng Phong thì sao?” Giọng nói của Cốc Dụ cũng rất bình thản: “Người đó ở Nam Đẩu Điện…”

  “Anh ta chỉ chạy nhanh hơn một chút thôi… Nếu muốn so sánh, thì cũng chỉ có thể coi là nửa…” Cốc Phi nói một cách vô tư, rồi chợt nhận ra có điều gì đó không ổn: “Tại sao cha lại nghĩ rằng Dễ Thắng Phong đã gây rắc rối cho con?”

  Thay vì trả lời, Cốc Dụ lại hỏi lại: “Con có biết tại sao cha lại bày trí phòng đọc sách giống như của Bạch Bình

Trên bàn học có một cuốn sách mở ra, cuốn sách khá dày, các trang giấy đã phai màu. Cao Chính đóng nó lại, tiếng đóng sách vang lên ầm ĩ. Trên bìa sách ghi rõ… “Sử Ký Chu – Quyển Chín”.

Người đứng đầu gia tộc danh giá của Việt Quốc, họ Cao, đang đọc lịch sử của nước Chu. Và ông thường xuyên đọc như vậy.

Vị chủ nhân của gia tộc cổ xưa này nhìn người con trai danh nghĩa của mình và nói với giọng điệu rất bình tĩnh: “Lần này con xuống núi, là để giết cha phải không?”

Cao Phi không che giấu gì khi nhìn lại. Nhìn người đàn ông trước mắt mình, anh bỗng cảm thấy ông ta không giống với hình ảnh ngu ngốc mà anh từng nghĩ về. Anh không nhịn được mà hỏi: “Cha phát hiện ra điều này từ khi nào?”

Cao Chính trả lời: “Từ ngày đầu tiên con trở về, cha đã biết con không phải là con trai mình. Đó là con trai của cha, người mà cha nuôi dưỡng từ nhỏ… Con và nó khác nhau quá nhiều.”

Đã từng có người nói rằng loài người rất giỏi tự lừa dối bản thân; gia đình Cao Phi không dám đối mặt với sự thật, nên họ không nhận ra vấn đề của Cao Phi. Nhưng bây giờ, Cao Chính đã đưa ra một câu trả lời khác.

Con người thật là những sinh vật thú vị!

Cuối cùng, Cao Phi cũng kéo chiếc ghế đối diện bàn học và ngồi xuống. Tư thế ngồi của anh rất chỉn chu, rất lịch sự: “Nhưng cha vẫn công nhận điều đó. Cha thực sự tò mò muốn biết tình cảm của loài người là cái gì… Những năm qua, cha đã đọc rất nhiều sách, và trong nhiều cuốn sách đó, người ta đều nói rằng tình cảm là thứ rất quan trọng… Nhưng dựa vào kinh nghiệm thực tế của cha, có vẻ như nó cũng không quan trọng lắm… Thực sự nó có quan trọng không?”

Cao Chính không trả lời trực tiếp, bởi vì ông không có nghĩa vụ giáo dục con quái vật này. Ông chỉ tiếp tục nói: “Con không phải là con trai của cha, nhưng con thực sự là một con quái vật gây họa… Nơi nào con đi, nơi đó đều gặp tai họa… Gọi con là ‘Phi’ thực sự cũng không quá đáng… Gia tộc Cao chúng ta đã cầu mong được gặp những con quái vật gây họa suốt nhiều đời… Và việc gặp được con cũng coi như là đã nhận được điều mình mong muốn.”

“À, ra vậy!” Cao Phi mỉm cười: “Cha phát hiện ra con không phải là con trai mình, nhưng lại giả vờ không biết, là để làm cho con mất cảnh giác, muốn sử dụng con như một con quái vật thực sự để thực hiện phép thuật bí mật của gia tộc Cao, nhằm tạo ra một vị thần mới, mang lại tương lai cho gia tộc… Sau đó, tại sao cha lại từ bỏ ý định đó? Bởi vì thầy của con à?”

Cao Chính ngạc nhiên trước sự thông minh của con quái vật này, và càng ngạc nhiên hơn trước những bài học mà Cao Ch

Tất nhiên, ngày nay, những kẻ quyền lực ở Việt Quốc được gọi là “khối u độc hại” cũng không phải là quá đáng. Nhưng Việt Quốc vốn được xây dựng từ con số không; những kẻ này trở thành quyền lực cũng bởi vì ban đầu họ đều mang trong mình lòng nhiệt huyết để xây dựng đất nước này.”

Anh ta hỏi: “Là họ thay đổi rồi sao? Là chúng ta thay đổi rồi sao? Hay là môi trường đã thay đổi, đất nước đã thay đổi? Cải Phi, em đã học hành suốt những năm qua, liệu em có câu trả lời cho cha mình không?”

Cải Phi suy nghĩ rất kỹ về những lời Cao Chính đã nói; anh coi đó như những kho tàng ký ức quý báu, như nguồn dinh dưỡng giúp anh vượt qua khó khăn.

Anh nói: “Để chữa trị căn bệnh nan y, cần phải sử dụng những loại thuốc mạnh mẽ. Nếu người thầy được trao thêm thời gian và tự do, nếu ông ấy không bị buộc phải rời khỏi chức vụ vào thời điểm đó, thì mọi chuyện hôm nay đã không cần phải diễn ra một cách thô bạo như vậy. Tất cả những điều này lẽ ra nên được thực hiện một cách nhẹ nhàng và êm đềm, nhưng bây giờ đã không còn thời gian nữa, và người thầy cũng đã không còn nữa.”

“Em nói thế này nhé…” Anh nhìn Cải Dụ: “Phương thức của huynh trai Văn quả thật hơi thô bạo một chút. Nếu là người thầy thực hiện, mọi chuyện sẽ không đến nỗi này.”

“Hóa ra là vậy...” Cải Dụ gật đầu: “Nếu việc giết người phải diễn ra một cách tàn nhẫn như vậy, thì đó cũng là di ngôn cuối cùng của Thủ tướng Cao… Em cảm thấy mọi chuyện thật sự không còn hy vọng nào nữa. Nhưng khi em nói như vậy, cha em cũng thấy yên tâm một chút.”

“Yên tâm?” Cải Phi ngước mắt lên, không hiểu lắm.

Anh ngày càng giống một con người thực sự, nhưng đồng thời, anh cũng càng ngày càng cảm thấy không hiểu gì về loài người.

“Đến đây!” Cải Dụ vẫn không trả lời; bởi vì anh đang mang trong mình lòng hận thù, và không muốn dạy dỗ kẻ thù của mình. Nhưng anh cũng không chọn cách đối đầu. Anh chỉ ngồi thẳng người trên ghế, dang rộng đôi tay, và nói một cách bình yên: “Việc một ‘khối u độc hại’ như gia tộc Cải, mọc ngay trong trái tim đế quốc, được người học trò của Cao Chính, con trai của tôi, tự mình loại bỏ, thì quả thực là điều phù hợp nhất.”

Cải Phi… cảm thấy bối rối.

Anh đã vượt qua hàng loạt khó khăn, chiến đấu từng bước một trong môi trường Sơn Hải Cảnh, nơi có vô số loài thú dã man. Anh biết rõ phải làm thế nào để sinh tồn.

Nhưng người thông minh như Cao Chính, dường như chưa bao giờ nghĩ đến việc sống sót.

Người “cha” này trước mắt anh,