Mái nhà được nhuộm một màu xanh biếc, những đám mây trắng tan thành từng hạt lơ lửng trên bầu trời. Ở phía cuối con phố dài này, Tần Quảng Vương tiến lại gần kẻ thù mạnh mẽ của mình với tư thế uy nghiêm và chắc chắn, từng bước đi in sâu vào lòng đường.

Mái tóc dài của ông bay phấp phới như những con rắn hoang dã, đôi mắt đen ám ẩn tỏa ra ánh sáng kinh hoàng.

Sức mạnh khủng khiếp này có thể làm cho trái tim con người trở nên cằn cỗi, tạo ra những ý định xấu xa và giữ mãi tinh thần chiến đấu đến cùng.

Tất cả những người mà Tần Quảng Vương giết chết đều tự sát!

Nhưng Tôn Dân không hề nao núng, đứng yên ở giữa con phố, dùng một cái bàn tay để tạo ra một ranh giới bất khả xâm phạm.

Phan Vô Thuật, người đại diện cho tương lai của quốc gia này, đã vội vàng đến nơi này và bị sóng sau của sức mạnh điên cuồng đó đẩy đến, đứng lung lay bên mép mái nhà trên con phố.

Còn ở cuối con phố, Biện Thành Vương vẫn giữ chặt Trúc Xú dưới đất, cơ thể cứng như thép, không hề nhúc nhích.

Ông chỉ lạnh lùng nói một câu: “Điều này không liên quan đến bạn, đừng đến tự chuốc cái chết.”

Không biết ông nói với ai, nhưng Phan Vô Thuật hiểu rằng câu đó dành cho mình.

“Các người đang chiến đấu tại thủ đô của đất nước ta, làm sao tôi có thể làm ngơ như không biết gì? Hôm nay tôi đến đây để xem trận chiến này, dù có chết, tôi cũng muốn biết các người là những ai!”

Ông vung tay áo lên, dù cơ thể đang lung lay, nhưng vẫn toát lên vẻ oai phong: “Hãy tiếp tục đi!”

Lúc này, không còn bóng dáng người qua kẻ lại trên con phố nữa.

Con phố này, nằm ở thủ đô Y Ninh của quốc gia này và đã bị tàn phá nặng nề, mỗi người đều có quyết tâm riêng của mình.

Quân canh gác thành phố gần nhất cũng đang đứng cách đó hai con phố, mang vũ khí sẵn sàng, cảnh giác và phòng thủ.

Cung điện của quốc gia này yên tĩnh đến mức giống như một tác phẩm điêu khắc không có người ở.

Sau một khoảng lặng dài trên thực tế chỉ kéo dài trong chốc lát, Tôn Dân thu lại bàn tay của mình, để nó treo bên cạnh thân mình: “Vậy thì hãy nói chuyện đi.”

Ông có thể không quan tâm đến bất cứ điều gì, nhưng không thể hoàn toàn không quan tâm đến mạng sống của những người được coi là “đồng đạo”.

Người bảo vệ đạo lý có thể hy sinh vì lý tưởng của mình.

Nhưng như Trúc Xú đã nói, những cái chết không cần thiết nên được tránh nếu có thể.

Khi lời nói của Tôn Dân vang lên,

Trúc Xú, người đang bị giữ chặt dưới đất, bỗng nhiên thở phào nhẹ nhõm, cơ thể căng thẳng của anh ta lập tức mềm oải xuống, chỉ mu

“Được thôi, chúng ta cứ từ từ trò chuyện nhé.” Anh ấy mỉm cười, tỏ ra rất bình tĩnh: “Có muốn uống một ly không?”

Dường như chưa bao giờ có chuyện đối đầu đến mức đánh đổi mạng sống, và anh ấy cũng chưa bao giờ bị thương.

Tôn Dân không quan tâm đến Phan Vô Thuật, cũng không trả lời Tần Quảng Vương; anh chỉ nói với Biện Thành Vương, người vẫn không buông tay: “Anh nghĩ ai sẽ giết hắn trước, anh hay tôi?”

Biện Thành Vương không tin vào lời đề nghị “trò chuyện” của Tôn Dân; anh chỉ tin vào mạng sống của vị tu sĩ bảo vệ Quốc gia Bình Đẳng đang nằm trong tay mình, và vào thỏa thuận hòa bình được đạt được dưới áp lực sinh tử. Giọng nói của anh lạnh lùng: “Thử xem sao.”

Bầu không khí trở nên căng thẳng. Dưới áp lực này, ngay cả những viên đá vụn cũng dường như sắp bị nghiền nát thêm lần nữa.

“Cho phép tôi nói một câu!” Trúc Xú nói một cách nhiệt thành: “Cờ bạc là thói hư tật; nhẹ thì mất tiền, nặng thì phá sản… Mọi người đừng dính líu vào điều đó!”

“Nói rất đúng!” Tần Quảng Vương vỗ tay khen ngợi: “Người anh này có phẩm chất cao thượng, chính là người mà Ngục Vô Môn cần. Nếu một ngày nào đó anh không thể tiếp tục ở lại Quốc gia Bình Đẳng nữa, nhớ liên hệ với tôi nhé.”

Trúc Xú nóng lòng nói: “Tinh thần và khí chất của Ngục Vô Môn cũng rất khiến tôi thích… Nếu không, tôi sẽ tham gia ngay bây giờ! Xin hãy để người bạn này buông tay tôi đi.”

Từ đầu đến cuối, Tôn Dân chẳng hề nói chuyện với Trúc Xú, cũng giống như Tần Quảng Vương và Biện Thành Vương chẳng hề giao tiếp bằng ánh mắt. Hai tổ chức, bốn người… Họ tồn tại một sự hiểu biết kỳ lạ và nguy hiểm.

Tôn Dân vẫn nhìn chằm chằm vào Biện Thành Vương: “Tôi tò mò về thứ mà anh dựa vào…”

Biện Thành Vương lạnh lùng đáp: “Anh hẳn biết rằng kiếm khí của tôi rất mạnh… Sau khi tôi đi, ngay cả cả gia tộc You Jia cũng có thể bị tiêu diệt. Còn Lý Quốc cũng không xa Kính Các… Trước khi tôi đến đây, đã có một tia kiếm khí được gửi đến Núi Thiên Mục… Chủ nhân của Kính Các, Sĩ Ngọc An, ghét cái ác như kẻ thù… Anh nghĩ ông ấy sẽ phản ứng thế nào nếu biết vị tu sĩ bảo vệ Quốc gia Bình Đẳng đang ở đây?”

Dưới chiếc mặt nạ, đôi mắt của Biện Thành Vương dường như không hề chứa bất kỳ cảm xúc nào… Anh nhìn thẳng vào mắt Tôn Dân: “Nếu anh muốn trò chuyện với Tần Quảng Vương, vẫn còn mười lăm phút nữa… Nếu không, cũng vẫn còn

Tuổi tác, giới tính và cấp độ tu luyện của hắn đều không rõ. Nhưng hắn rất mạnh – mạnh đến mức ngay cả khi không hiện thân ra cũng có thể giết chết tôi,” Tần Quảng Vương nói một cách nghiêm túc. “Hắn hỏi tôi liệu Du Khoát có thực sự đã chết hay không, tôi trả lời rằng tôi không biết. Tôi chỉ có thể khẳng định rằng mình thực sự đã giết chết Du Khoát, nhưng không thể chắc chắn rằng suy đoán của hắn hoàn toàn sai.”

“Còn điều gì nữa?” Tôn Dân hỏi với giọng điệu bình thản.

“Hắn cũng hỏi tôi về việc gia đình nhà Du bị tiêu diệt như thế nào, tôi lại trả lời rằng tôi không biết; sau khi giết người xong, chúng tôi liền rời đi.” Tần Quảng Vương nhún vai. “Anh biết đấy, sinh mạng của tôi hoàn toàn nằm trong tay hắn; tôi không thể nói dối hắn được. Đó là tất cả những gì tôi có thể nói.”

“Chỉ có vậy thôi sao?” Tôn Dân hỏi lại.

Tần Quảng Vương nói tiếp: “À đúng rồi, hắn còn hỏi về cấp độ tu luyện của anh nữa. Tôi trả lời rằng anh ở mức độ ‘Thần Lâm’ chưa đạt đến đỉnh cao, đang cố gắng tiến lên ‘Động Chân’ trong quá trình chiến đấu… Nhưng chúng tôi đã kết thúc cuộc chiến đúng lúc.”

Tôn Dân nhìn thẳng vào mắt Tần Quảng Vương và không thấy bất kỳ dấu hiệu lo lắng nào trong ánh mắt ông ta. Cuối cùng, anh nói: “Hãy thả Trúc Xú ra, chúng ta đi thôi.”

Biện Thành Vương luôn giữ thái độ lạnh lùng: “Anh đi trước đi; hắn sẽ sớm theo sau thôi.”

Tôn Dân không quay đầu lại, chỉ nhìn Tần Quảng Vương.

Tần Quảng Vương mỉm cười và nói: “Tôi không thể quyết định cho hắn được… Nhưng cá nhân tôi thấy, lời nói của hắn cũng có phần đúng đấy – anh có quyền thay đổi ý định, còn chúng tôi thì không.”

“Lời nói đó thật sự có lý, khiến tôi khó có thể phản bác được,” Tôn Dân nói. “Tôi càng ngày càng ngưỡng mộ tổ chức của các bạn hơn… Thật muốn xem những vị Diêm La khác còn có phong cách như thế nào nữa.”

Tần Quảng Vương cười rạng rỡ: “Mười vị Diêm La hiện nay, có người ở Nước Ngụy, có người ở Cảnh Quốc, có người đang ở ngay trước mặt anh… Và còn có những người mà anh chắc chắn không biết họ ở đâu… Là người đứng đầu, tôi chỉ có thể nói rằng, họ thực sự đáng được ngưỡng mộ.”

Tôn Dân nhìn ông ta một cách sâu sắc, sau đó chuẩn bị rời đi: “Xét đến đặc thù nghề nghiệp của các bạn, tôi sẽ không nói lời tạm biệt nữa.”

“Khoan đã…” Tần Quảng Vương lục lọi trong tay áo một lúc, rồi lấy ra một tấm danh thiếp màu đen có

Tôn Dân cuối cùng cũng nhìn người đồng đạo bị chôn vùi dưới lòng đất ấy một cái, rồi nhận lấy tấm danh thiếp treo phía trước mặt và bước đi về phía trước.

Tần Quảng Vương hơi nghiêng người sang một bên, lịch sự nhường đường cho ông ta.

Hai người đi qua nhau, và chỉ ba bước sau đó, bóng dáng của Tôn Dân đã biến mất khỏi tầm mắt.

Phan Vô Thuật đứng trên mái nhà, không nói gì, cũng không cố gắng sử dụng thính giác của mình để nghe xem có gì đang xảy ra.

Bốn người đã tham gia vào trận chiến hỗn loạn tại kinh đô của quốc gia này hôm nay, ngoại trừ có lẽ Trúc Xú còn đáng nghi ngờ, thì mỗi người trong số họ đều có khả năng tiêu diệt hoàn toàn quốc gia nhỏ bé này.

Đó chính là thực tế.

Anh ta thực sự có một lòng dũng cảm không hề nhỏ, nhưng sau khi Tôn Dân rời đi và mối nguy hiểm đã tan biến, anh ta lại cảm thấy sợ hãi từ sâu thẳm tâm hồn mình, cảm thấy một khoảng trống lớn lao. Giống như con phố đông đúc này, lúc này đang đầy vết thương.

“Này!”

Giọng nói của Tần Quảng Vương khiến anh ta tỉnh táo trở lại.

Anh ta nhìn xuống, thấy khuôn mặt thanh tú của Tần Quảng Vương đang nổi bật trên con phố, cùng với tấm danh thiếp đen được thêu bằng máu bay đến trước mắt mình.

Khi đang bối rối, anh ta nghe thấy người kia nói: “Nếu có việc gì cần, có thể liên hệ với tôi.”

Phan Vô Thuật nhẹ nhàng lấy tấm danh thiếp đó xuống, không nói gì. Tất nhiên, anh ta cũng không có ý định liên hệ với người đó.

Còn Tần Quảng Vương thì đã bắt đầu bước đi, gọi lên Biện Thành Vương: “Chúng ta đi thôi!”

Mái tóc dài bay phấp phới, bước chân điệu đàng, anh ta bước qua những viên đá vụn, đi qua những lá cờ, dần dần xa đi.

Tay của Biện Thành Vương từ từ rời khỏi khuôn mặt Trúc Xú, sau đó từ từ đứng dậy, và cùng với chiếc mặt nạ lạnh lùng và bộ áo đen, anh ta bước về phía hoàng hôn xa xôi.

Trong suốt quá trình đó, Trúc Xú không hề nhúc nhích – sự chênh lệch giữa họ đã được thể hiện rõ ràng ngay từ khi họ kết hợp lại để bắt giữ đối thủ. Thực sự không cần phải tranh đấu gì thêm nữa.

Cho đến khi tiếng bước chân đã không còn vang lên nữa, và tầm nhìn của anh ta chỉ còn lại một vòng tròn hẹp của ánh sáng cam đỏ… Lúc đó, anh ta mới bò dậy khỏi “hố đá” hình người đó.

Quay đầu lại, anh ta thấy Phan Vô Thuật đang nhìn mình trên mái nhà.

Thầm thức, anh ta cảm thấy xấu hổ và co đầu lại, vươn tay sờ vào chiếc mặt nạ… Ồ, chiếc mặt nạ vẫn còn đó.

“Nhìn cái gì đấy!” Anh ta ngẩng thẳng lưng, dữ dội mắng

Thân xác này chỉ là một kẻ lưu lạc không định hướng, không thể vung chiếc quạt gấp ấy nữa…

  ……

  Còn nói về Trúc Xú, anh ta đã rời bỏ Lý Quốc một mình, theo dõi những liên lạc bí mật và bay nhanh đến một ngọn núi cao, hạ cánh trên đỉnh núi.

  Tôn Dân, người đeo mặt nạ hổ đầu, đang đứng đó nhìn ngắm mây khói.

  “Nơi này không xa Kích Các lắm đâu.” Trúc Xú nhìn quanh, có vẻ hơi sợ hãi.

  Tôn Dân không quay đầu lại: “Họ nói rằng một tia kiếm khí đã làm xáo trộn Thiên Mục Phong, anh thực sự tin điều đó sao? Ngục Vô Môn chẳng phải là một tổ chức nghiêm túc đâu… Sĩ Ngọc An không thể giết được họ à?”

  “Chết cùng nhau cũng không phải là điều không thể.” Trúc Xú vẫn còn lo lắng: “Tôi thấy họ thật là điên rồ…”

  Tôn Dân hiếm khi gật đầu: “Đúng là điên rồ. Vị Biện Thành Vương này không hề đơn giản… Anh có tìm hiểu được danh tính thật của ông ta chưa?”

  Trúc Xú lắc đầu: “Không hề có thông tin gì cả… Ông ta xuất hiện rất ít, và khi đối đầu với tôi, ông ta cũng rất thận trọng, không để lộ bất kỳ điểm yếu nào…”

  “Hmm?” Tôn Dân ngắt lời: “Là không để lộ bất kỳ điểm yếu nào, hay là thực sự không hề động tay vào gì cả?”

  “Ôi trời!” Trúc Xú ngượng ngùng: “Làm sao có thể nói chuyện được như vậy chứ?”

  Tôn Dân nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã xem qua kỹ thuật kiếm của ông ta… Nó không thuộc về bất kỳ một phái võ nào hiện nay, mà có phần giống như kiểu “đánh cắp bí mật thiên đường”. Nhưng việc “đánh cắp bí mật thiên đường” thì không thể tạo ra một kiếm sĩ như vậy được…”

  Trúc Xú cũng đã suy nghĩ kỹ: “Tôi vừa phát hiện ra một chi tiết… Vị Biện Thành Vương này có ý định bảo vệ mạng sống của Phan Vô Thuật. Họ hai hẳn là có mối quan hệ tốt, hoặc ít nhất là quen biết… Nếu không, một kẻ sát thủ như ông ta sẽ không cần quan tâm đến sự sống chết của Phan Vô Thuật đâu… Có lẽ đó là Chung Ly Diễn kia chăng? Anh ta là một tài năng thực sự, lại còn là bạn của Phan Vô Thuật nữa… Và tính cách của anh ta cũng rất khó chịu…”

  “Điều này có thể coi là một manh mối…” Tôn Dân suy ngẫm: “Nhưng đó không phải là điều quan trọng lắm… Không cần phải dành quá nhiều công sức cho tổ chức này… Khi nào rảnh rỗi, có thể kiểm tra xem thử là được.”

  Trúc Xú không mấy đồng ý: “Ha… Nếu ai đó đè tôi xuống đất và đập tôi, sau này tôi gặp lại họ, chắ

……

……

……

Cũng giống như những người bảo vệ Quốc gia Bình Đẳng đang vội vã đi về…

Hai vị Diêm La của Ngục Vô Môn cũng vội vàng rời đi không kém.

Mặc dù Lý Quốc khá nhỏ, nhưng khu vực phía đông miền Nam nơi họ tồn tại lại có rất nhiều phái mạnh. Gần đó là Kiếm Các, xa hơn một chút là Mù Cổ Thư Viện; còn đi xa hơn nữa thì còn có thiên đường của Nho giáo – Sách Sơn! Chưa kể đến Huyết Hà Tông luôn gây rối, Tam Hình Cung cũng rất thích “can thiệp vào chuyện không liên quan”.

Dù triều đình Lý Quốc im lặng trong lúc họ giao tranh, nhưng chắc chắn đã gửi đi rất nhiều lá thư khiếu nại – đó luôn là cách sống của các quốc gia nhỏ.

Ra khỏi biên giới Lý Quốc, họ tiếp tục đi về hướng tây bắc.

Gió thổi rít gào; Tần Quảng Vương không ngừng hỏi: “Sao em lại đến đây?”

“Đi đường qua thôi.” Biện Thành Vương trả lời lạnh lùng.

“Nhiệm vụ đã hoàn thành đến đâu rồi?” Tần Quảng Vương lại hỏi.

“Em đi giết hay anh đi giết?”

“Anh à…”

“Vậy thì đừng nói nhiều nữa.”

Tần Quảng Vương nhún vai rồi hỏi tiếp: “Nghe này, trước khi đến Lý Quốc, em thật sự đã phóng một tia kiếm khí để thách thức Thiên Mục Phong sao?”

Biện Thành Vương nhìn anh ta một cái lạnh lùng: “Anh nghĩ tình trạng sức khỏe của tôi ra sao?”

“Khá ổn đấy.” Tần Quảng Vương đáp.

“Vậy thì tôi sẽ không tự rước họa vào thân.” Biện Thành Vương nói lạnh lùng: “Sĩ Ngọc An quá nhỏ nhen. Nếu tôi thực sự phóng một tia kiếm khí đó, hắn chắc chắn sẽ theo dõi tia kiếm đó và tấn công tôi, cho đến khi Ngục Vô Môn bị san phẳng mới thôi.”

“Là một vị chân nhân mà vẫn nhỏ nhen như vậy sao?” Tần Quảng Vương có vẻ ngạc nhiên: “Em quen biết hắn lắm à?”

“Bình thường thôi.” Biện Thành Vương nói nhẹ nhàng: “Đã từng đối đầu với nhau, cũng từng cùng nhau du ngoạn bằng kiếm.”

Tần Quảng Vương “Ồ” một tiếng.

Anh ta bước đi trong gió lớn, trong lúc đó tìm trong túi mình và lấy ra một hộp giấy hơi xẹp; mở nắp hộp ra, những miếng bánh chay bên trong vẫn chưa bị vỡ.

Anh ta đưa cho Biện Thành Vương: “Ăn một ít không?”

Biện Thành Vương thậm chí không buồn nhìn anh ta: “Đừng phiền tôi.”