“Giang Ngưỡng đi đâu rồi?” Lâm Dữ Tà bỗng nhiên hỏi.

Trịnh Thương Minh đang đọc những lời khen ngợi từ Hoàng đế, giật mình: “À?”

“Tôi hỏi, Giang Ngưỡng đi đâu rồi, cậu biết không?”

Trịnh Thương Minh nhíu mày và trả lời: “Anh ấy đã rời khỏi Kỳ Quốc.”

Rồi mọi người đều im lặng.

……

……

Một trận chiến ác liệt vừa mới kết thúc.

Kết quả của trận chiến là chiến thắng.

Nhưng cậu thiếu niên tên Linh Nham trong Hư Ảo Cảnh vẫn cau mày, không hài lòng chút nào với bản thân mình.

Dù thắng rồi, nhưng không hề dễ dàng chút nào.

Hiện tại, vị trí xếp hạng của anh ta chỉ đứng thứ năm trong nội phủ của Hư Ảo Cảnh. Để duy trì vị trí trong top mười là một thách thức lớn; còn để đứng trong top năm thì lại càng khó khăn hơn nữa. Và nếu muốn giành vị trí số một trong Hư Ảo Cảnh, thì anh ta phải vượt trội hơn tất cả mọi người.

Chỉ mới vừa vào được top năm, anh ta đã cảm nhận được sự cạnh tranh vô cùng khốc liệt. Còn một số người thì đã sớm giành được vị trí số một trong nội phủ, nhìn xuống những người khác từ trên cao… Bây giờ, họ thậm chí đang tiến gần hơn tới vị trí số một trong ngoại viện của Hư Ảo Cảnh…

Mặc dù có một số lý do khách quan, như sự mở rộng nhanh chóng của Hư Ảo Cảnh, sự tham gia ngày càng đông của các tu sĩ, và sự xuất hiện liên tục của những người mạnh mẽ, khiến cho cuộc cạnh tranh xếp hạng ngày càng gay gắt…

Nhưng anh ta không phải là kiểu người thường tìm cớ cho bản thân mình.

Đặc biệt là vị trí số một của một số người kia… đó là vị trí số một trong số những thiên tài của các quốc gia trên toàn thế giới; thậm chí, nếu xét về lịch sử, đó cũng là vị trí số một được ghi chép lại.

Anh ta không có lý do gì để tìm cớ cả.

Càng nghĩ, Linh Nham càng cảm thấy không hài lòng. Anh ta định tiếp tục tham gia vài trận chiến nữa, nhưng bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy một con hạc giấy quen thuộc bay đến.

“Hừ.”

Anh ta lầm bầm một tiếng, sau đó đứng lên bục đấu kiếm, quyết định sẽ bỏ qua nó như lần trước.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta lại nghĩ rằng mình không cần phải keo kiệt đến thế.

Thôi thì, hãy xem những người kia sẽ làm gì đi.

Và anh ta lại bước xuống bục đấu kiếm, vẫy tay và bắt lấy con hạc giấy đó.

Mở lá thư ra, anh ta đọc được nội dung như sau:

“Đệ đừng lo lắng, chuyện của Kỳ Quốc đã được giải quyết xong rồi. Ta đã cầm kiếm đến đây, và chắc chắn sẽ giúp đệ giành vị trí số một trong Sơn Hải Cảnh!”

“Chuyện gì vậy chứ!” Tả Quang Thù nhếch mày và lẩm bẩm: “S

“Trước đây ngươi nói không thể đến, nhưng ta đã hứa từ lâu rồi…”

Viết đến đây, anh lại dừng bút, lau đi những dòng vừa viết, rồi viết lại: “Ngươi không cần phải đến nữa. Chẳng lẽ gia tộc Tả Thị của ta ở Đại Chu không thể tìm được một người tài giỏi để giúp đỡ sao? Đừng nghĩ rằng ngươi thực sự là bất khả chiến bại…”

Đầu bút dừng lại trên hai chữ “bất khả chiến bại”, và trong chốc lát, anh cảm thấy những lời mình nói thiếu sức thuyết phục. Rồi anh lại nghĩ rằng, thực ra Giang Thanh Dương cũng không tồi tệ đến thế; trước đây cô ấy cũng có những lý do riêng mà thôi.

Thôi thì thôi.

Anh thở dài, xóa hết những dòng vừa viết, rồi viết lại một cách khoan dung: “Nếu ngươi thực sự muốn tham gia, ta sẽ suy nghĩ cách giúp ngươi.”

Gác bút xuống, anh thả con én giấy bay đi.

Bãi đấu kiếm vẫn treo ở không xa, nhưng lúc này, Tả Quang Thù đã không còn hứng thú gì để luyện tập võ nữa. Chỉ trong chốc lát, anh đã rời khỏi Hư Ảo Cảnh với vẻ mặt lạnh lùng.

Những người hầu trong phủ Quốc công Hoài chỉ thấy chàng công tử tuấn tú mặc áo choàng màu xanh biển chạy nhảy khắp nơi trong phủ: “Ông nội! Ông nội!”

Vị lão gia tộc tưởng chắc đã có chuyện gì xảy ra, liền bước ra khỏi phòng đọc sách và hỏi lo lắng: “Có chuyện gì vậy?”

“Phải thay người!” Tả Quang Thù nói một cách quyết đoán.

……

……

Jiang Wang rời Lâm Tử một mình, không hề ngoái đầu lại. Chỉ dừng lại ở thị trấn Thanh Dương nửa ngày, kiểm tra tình hình tại lãnh địa, hướng dẫn Độc Cô Tiểu về việc tu luyện, dặn dò cô phải cẩn thận trong thời gian này, sau đó tiếp tục hành trình về phía tây.

Hoàng đế đã đưa ra lời hứa, việc tiếp theo sẽ diễn ra như thế nào, tất cả đều phụ thuộc vào ý trí của Trời.

Những gì anh có thể làm đã được làm xong; bây giờ, anh chỉ cần nhanh chóng rút lui để tránh phiền toái, không muốn gây rối cho ai đó.

Dù sao thì, hoàng hậu hiện tại đã ngồi trên ngai vàng trong nhiều năm như vậy; nếu bà ấy thực sự nổi giận và quyết định hành động, liệu có ai trong triều đình có thể chống đỡ nổi không?

Khi anh rời đi, anh mới nghe nói rằng thái tử đã đạt được thành tựu “thần linh”, chính thức vượt qua giới hạn tuổi thọ, từ đó trở nên vô cùng quý giá và cao quý. Theo nghi lễ, các quan lại sẽ tổ chức lễ chúc mừng…

Thái tử đã có thể đạt được “thần linh” từ lâu, nhưng lại trì hoãn mãi, điều này cho thấy sự thận trọng của ông ấy. Nhưng lại chọn đúng

Nhìn bề ngoài, việc Thái tử chọn thời điểm này để xuất hiện là cách anh ta tăng thêm lợi thế cho mình, nhằm đối phó với những cuộc bão chính trị có thể xảy ra sau này.

  Nhưng thực tế, anh ta không hề cố gắng rũ bỏ mọi liên quan, cũng không tỏ ra hoàn toàn không biết gì về những chuyện đã xảy ra trong quá khứ; vì vậy, lợi thế này thực chất lại được dùng để hỗ trợ Hoàng hậu!

  Một Thái tử suốt nhiều năm qua không hề mắc sai lầm, và giờ đây còn đã khắc phục được những thiếu sót trong việc tu luyện, liệu có điều gì đáng để chỉ trích ở anh ta chứ?

  Đây là sự lo lắng của một người mẹ.

  Một Thái tử đã vượt qua giới hạn tuổi thọ, giờ đây đã đủ điều kiện để hỗ trợ Hoàng hậu…

  Nhưng có lẽ đây chính là điều mà Hoàng đế muốn tận dụng để gây áp lực lên Thái tử.

  Hoàng đế sẽ xử lý Thái tử như thế nào, Jiang Wang không thể biết được. Nhưng rõ ràng là, lần này anh ta đã phạm phải sai lầm rất nghiêm trọng khi đối đầu với Thái tử.

  Thay vì ở lại Lâm Tử Thành chờ đợi rắc rối xảy ra, thà rằng anh ta nên tận dụng lúc Hoàng đế đang bận rộn với những chuyện cũ, khi mọi người đều im lặng, để rời đi một cách êm đềm. Đồng thời, anh ta cũng có thể thực hiện lời hứa với Tả Quang Thù từ trước, và được tận mắt chứng kiến sự oai phong của những anh hùng ở khu vực Sơn Hải Cảnh.

  Trong Lâm Tử Thành còn rất nhiều người thân; nếu không chia tay, chắc chắn sẽ gây ra nỗi buồn.

  Có thể nhiều người sẽ nghĩ rằng anh ta bị buộc phải rời khỏi Lâm Tử Thành, và có thể anh ta sẽ cảm thấy uất ức, đau khổ… Nhưng thực tế thì ngược lại; anh ta rời đi một cách thoải mái và thanh thản.

  Tâm trí anh ta trong sáng, không hề áy náy hay hối tiếc.

  Anh ta đã đưa ra quyết định mà suốt đời mình sẽ không hề hối tiếc.

  Con đường quan lộ có thể giúp anh ta nhanh chóng tiến bộ trong việc tu luyện, nhưng trên con đường dài phía trước, anh ta cần phải nhận thức rõ bản thân mình hơn nữa.

  ……

  ……

  Bảy ngày sau.

  Hẻm Núi Đoạn Hồn, Thung Lũng Đá Lộn Xộn, tiếng gió rít gào.

  Jiang Wang ngồi trên một tảng đá treo lơ lửng trên vách đá, ngước nhìn bầu trời hẹp hòi phía trên, để chiếc áo xanh của mình bay phấp phới trong gió.

  Theo một nghĩa nào đó, quan điểm cá nhân cũng chính là những không gian hẹp hòi, giới hạn tầm nhìn của con người; trên

Hư Ảo Cảnh đối với Điền An Bình mà nói... dù sao tôi cũng không yên tâm về tính bảo mật của nó. Tôi cần phải chịu trách nhiệm trước bản thân mình!” Dù Điền Thường mặc áo choàng đen và đội mũ trùm đầu, anh vẫn thầm thức đứng vào góc bàn đá để che giấu bản thân: “Có chuyện gì cần nói gấp với tôi, hãy nói ngay đi!”

Jiang Wang quay đầu nhìn anh, khuôn mặt vẫn nở nụ cười: “Với trí tuệ của anh, chẳng lẽ anh không nghĩ ra sao?”

Điền Thường hạ giọng xuống, tỏ ra rất bực bội: “Nếu tôi có trí tuệ, thì đã không bị anh kiểm soát một cách chặt chẽ như này!”

“Thái độ của anh không đúng đâu.” Jiang Wang thu lại nụ cười, nói một cách nhẹ nhàng: “Sao bây giờ mọi việc lại diễn ra tốt đẹp như vậy, lại có thêm sự hỗ trợ mới nữa à?”

“Xin anh đấy, tôi không thể biến mất quá lâu được.” Điền Thường thay đổi giọng điệu, năn nỉ: “Nếu anh có bất kỳ câu hỏi gì, chúng ta hãy giải quyết nhanh chóng. Tất cả những gì tôi biết, tôi sẽ nói hết.”

Jiang Wang hiểu rõ rằng người này là một con rắn độc không thể xem thường, vì vậy anh không muốn ép buộc quá mức, liền trực tiếp hỏi: “Ô Lệ có phải do Điền An Bình giết không?”

Điền Thường dĩ nhiên đã chuẩn bị sẵn câu trả lời cho câu hỏi này: “Anh không phải đã có câu trả lời rồi sao?”

“Anh ấy không thể rời khỏi khu vực thành phố Jicheng mà?”

“Nhưng Ô Lệ có thể đến Jicheng.”

Còn lý do tại sao Ô Lệ lại đến Jicheng...

“Vạn Linh Đông Tuyết chính là câu trả lời.”

Ô Lệ đã điều tra vụ án của Lôi Quý Phi suốt nhiều năm như vậy, một khi tìm thấy manh mối về Vạn Linh Đông Tuyết, dù nơi đó có nguy hiểm đến đâu, anh ta cũng sẽ tự mình đến tìm hiểu.

“Hiểu rồi.” Jiang Wang gật đầu, sau đó hỏi tiếp: “Vậy tại sao lại để lại xác của Ô Lệ ở đó?”

“Tôi cũng không biết.” Điền Thường lắc đầu: “Nhưng tôi nghĩ, có khoảng hai khả năng.”

“Hai khả năng nào?”

“Thứ nhất, nếu Ô Lệ mất tích, sẽ có người điều tra; còn nếu ông ấy chết, thì sẽ không ai điều tra nữa.”

Một người từng được coi là thần thoại như Ô Lệ, một khi mất tích, theo lẽ đương nhiên sẽ có người điều tra. Nhưng nếu ông ấy chết và xác được để lại ở đó một cách rõ ràng, thì sẽ không ai quan tâm đến nữa...

Bởi vì những người có quyền điều tra, có lẽ đều có thể đoán ra kẻ giết người đang làm việc vì ai.

Những người sẵn lòng và dám điều tra, sẽ không đợi đến bây giờ mới hành động.

“Rất hợp lý.” Jiang Wang nói: “Khả năng thứ hai là gì?”

Điền Th

“Tôi chỉ đoán rằng có khả năng như vậy thôi, nhưng tôi không thể hiểu được lý do,” Điền Thường thở dài và nói: “Theo bạn, nếu hành động của Điền An Bình có thể được suy luận một cách hợp lý, liệu anh ta có còn điên đến thế không?”

Jiang Vô im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Quả nhiên là bạn hiểu Điền An Bình hơn.”

Điền Thường thở dài: “Chỉ là để sống lâu hơn mà thôi.”

“Tôi đã hỏi xong những gì muốn biết,” Jiang Vô nói.

“Vậy thì tôi đi trước nhé,” Điền Thường bước đi vài bước, rồi đột nhiên dừng lại và nói: “Thực ra tôi cũng có một câu hỏi muốn hỏi bạn.”

Jiang Vô nhìn ông ấy và nói: “Cứ nói đi.”

“Hoàng tử thứ mười một trước đây cũng đã từng đích thân đến Đại Triệt Quận, sau đó thì ngừng lại, có lẽ là đã bỏ qua chuyện này. Kể cả Hoàng tử thứ chín sau này cũng đặc biệt tham gia vào cuộc thi ở Thất Tinh Cốc, nhưng lại đi khắp nơi để tìm manh mối...” Điền Thường nói: “Nghe nói bạn và Hoàng tử thứ mười một rất thân thiết, vậy tại sao bạn lại đi ngược lại ý nguyện của ông ấy?”

Cho đến hôm nay, Jiang Vô mới biết rằng lần Giang Vô Hiền đến Thất Tinh Cốc, còn có lý do như vậy! Vậy thì lần Điền An Bình đột nhiên xuất hiện ở đó, có lẽ cũng không chỉ vì sự thất bại của gia tộc Điền ở thế giới ẩn tinh.

Trong cuộc cạnh tranh gay gắt ấy, hóa ra vẫn còn những âm mưu khuất phía sau. Quả thật, nếu không đủ sức mạnh, dù những việc đó diễn ra ngay trước mắt, cũng không thể hiểu được.

Thật đáng tiếc là lúc đó không biết được liệu Điền An Bình và Giang Vô Hiền có có những cuộc đối đầu bí mật nào hay không.

Jiang Vô suy nghĩ rất nhanh trong đầu, và chỉ nói ra: “Tôi tôn trọng ý nguyện của Hoàng tử thứ mười một. Nhưng Lâm Hoàng là người đã cống hiến hết mình cho đất nước, danh tiếng của ông ấy không nên là ‘sợ hãi trách nhiệm mà tự tử’.”

Điền Thường “Ồ” một tiếng, có vẻ như không quan tâm lắm.

“Ông Giang thực sự là tấm gương cho chúng tôi,” ông ấy nói xong, rồi lao xuống vách đá cao.

Gió thổi rít gào, áo quần bay phấp phới.

Còn Jiang Vô thì ngồi một mình trên đài cao rất lâu, cuối cùng chỉ có thể thở dài một tiếng.

Dù là kẻ điên, cũng phải có những điều mà họ mong muốn... Rốt cuộc Điền An Bình muốn cái gì?

……

……

Từ Hẻm Núi Đứt Hồn đi đến Chu Quốc, rất khó để lập kế hoạch một tuyến đường tốt.

Jiang Vô vẫn dự định đi qua Mục Quốc, vòng qua Đồng Bằng Thiên Mã, băng qua Dòng Sông Dài, đến Vân Quốc thăm An An, sau đó mới tiếp tục đi về phía nam vào Chu Quốc — nếu như l

Lý do phải đi đường vòng, thay vì đi thẳng qua Đồng bằng Tinh Nguyệt, băng qua Dòng sông Dài và vào khu vực Nam, tất nhiên không phải vì lo lắng cho Cảnh Quốc hay Hạ Quốc, mà chủ yếu là để nhìn thấy Nhĩ Thành và An An.

  Sau khi gột rửa được tội danh thông ma, giờ đây anh ta hoàn toàn có thể tự tin đi lại trong Cảnh Quốc mà không gặp vấn đề gì, huống chi chỉ là đi ngang qua khu vực này mà thôi.

  Hiện nay, Cảnh Quốc đang tập trung tăng cường quân đội mạnh mẽ, còn Sheng Quốc cũng đang huy động binh mã khắp nơi.

  Quân đội của Mục Quốc cũng lần lượt tiến vào thành phố Ly Nguyên.

  Cuộc chiến lớn giữa hai cường quốc Bá Chủ Quốc dường như đã không thể tránh khỏi, nhưng không ai biết được ngày nào tiếng kèn xung kích đầu tiên sẽ vang lên.

  Vì Nhĩ Thành đang ở thành phố Ly Nguyên, nên Giang Vô không thể không lo lắng.

  Trong số năm người anh em kết nghĩa ngày xưa, Nhĩ Thành là người trẻ tuổi nhất và cũng là người lười biếng, yêu kiều nhất, luôn được các anh trai chăm sóc.

  Dù bây giờ anh ta được biết là dòng dõi Hoàng đế Đại Tần, có địa vị cao quý, nhưng thời đó anh ta thường giấu mình, không thể thay đổi thói quen khiến người khác lo lắng cho mình...

  Tuy nhiên, kế hoạch của Giang Vô vẫn thất bại.

  Cuộc chiến sắp bùng nổ, khu vực xung quanh thành phố Ly Nguyên đã được thiết lập kiểm soát chặt chẽ, không thể tiếp cận được.

  Anh ta muốn gửi tin cho em út, nhưng danh tiếng của một quý tộc Đại Tần ở đây thật sự không có tác dụng gì cả. Không ai quan tâm đến anh ta, thậm chí còn gây ra nghi ngờ của một số lính canh.

  Để tránh gây ra rắc rối lớn hơn, anh ta đành phải rời đi trước.

  Một cuộc chiến trực diện giữa hai cường quốc Bá Chủ Quốc như thế này, đủ sức ảnh hưởng đến cục diện toàn bộ thế giới hiện tại. Việc một vài vị thần linh hy sinh trong chiến tranh không đáng kể chút nào. Cái chết của những con người bình thường cũng chỉ được đề cập qua loa mà thôi. So với họ, một tu sĩ ở cấp độ Ngoại Lâu Cảnh như anh ta thì thật sự nhỏ bé như hạt bụi.

  Ngoài việc thở dài từ xa, anh ta không thể làm gì khác được.

  Vì vậy, anh ta tiếp tục cúi đầu đi đường.

  Lần này, anh ta cũng không còn tâm trạng để ngắm cảnh nữa.

  Đọc sách, đi đường, tu luyện.

  Anh ta di chuyển nhanh nhất có thể qua đồng bằng cỏ, sau đó đi qua Wuo Quốc, băng qua Dòng sông Dài và lặng lẽ đến Vân Quốc.

  Khi lần đầu tiên rời Vân Quốc, đó là vào mùa thu năm 399 của niên đại Đạo Lịch