“Được thôi, vậy thì ngài hãy tiếp tục chờ đợi đi… Cái gì cơ?”

Tiếng nói của Khánh Hỏa trở nên dữ dội hơn bao giờ hết. Khi Jiang Wang đột nhiên quyết định lên đường, anh ta lại cảm thấy không quen với việc này.

Jiang Wang dừng lại và hỏi: “Sao vậy, bây giờ không thể đi được sao?”

“Có thể chứ, tất nhiên là có thể!” Khánh Hỏa vội vàng nói: “Chúng ta đã cùng nhau chiến đấu bên nhau trong thời gian dài như vậy, ngài cũng phải hiểu rõ sức mạnh của các chiến binh rồi chứ; hãy xem nên chọn những chiến binh nào đi cùng.”

Jiang Wang lắc đầu: “Trước đây anh đã chọn xong người rồi mà? Cứ để họ đi thôi.”

Khánh Hỏa cười năn nỉ: “Chuyện đó đã qua rồi mà…”

Vì lợi ích của Đội Khánh Hỏa, anh ta thực sự sẵn lòng hy sinh cái tôi của mình. Luôn gọi Jiang Wang bằng “ngài”, kiên nhẫn phục vụ anh ta như phục vụ một vị đại gia vậy.

“Ngài Tinh Tướng,” Khánh Hỏa Nguyên Thần có vẻ không hài lòng: “Ngài coi thường các chiến binh của chúng tôi à?”

“Không phải là coi thường đâu,” Jiang Wang nói: “Mà chỉ là… Chỉ cần có tôi thôi, đã đủ rồi.”

Khánh Hỏa tiếp tục đi theo vài bước nữa. Lúc này, sự tự tin quá mức của Jiang Wang khác hẳn so với ấn tượng mà anh ta từng để lại trước đây.

Sau vài bước, Khánh Hỏa đã quyết định và nói: “Hãy để Nguyên Thần đi cùng ngài đi.”

Lần này, Jiang Wang không từ chối nữa: “Thì cứ đi thôi.”

Khánh Hỏa liền ám chỉ với Khánh Hỏa Nguyên Thần; tất nhiên, anh ta không thể để những người già kia đi cùng Jiang Wang vào cuộc chiến sinh tử này được. Jiang Wang đã chứng minh được sức mạnh của mình rồi; lần này, Đội Khánh Hỏa muốn giành vị trí cao!

Khánh Hỏa Nguyên Thần cũng hiểu ý định đó, liền chọn ngay mười lăm chiến binh và lặng lẽ theo sau Jiang Wang.

Cùng với anh ta, mười sáu chiến binh này chính là những người được chọn để tham gia cuộc chiến sinh tử lần này của Đội Khánh Hỏa.

Jiang Wang quả nhiên không nói gì thêm. Anh ta cũng không thể ép buộc những người già kia phải đến đâu. Việc họ không chịu chọn người, kể cả việc trước đây cố tình không tiết lộ kế hoạch, đều chỉ là để khiến họ lo lắng mà thôi. Về bản chất, tất cả những điều đó đều là biểu hiện của sự oán giận mà họ cảm thấy vì việc Khánh Hỏa Kỳ Minh đã xuống hang động âm u. Nếu không phải vì Khánh Hỏa Cao Thị đã ép Khánh Hỏa Kỳ Minh phải xuống hang động, chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra.

Khánh Hỏa Cao Thị cũng hiểu điều này, vì vậy anh ta sẵn lòng chịu đựng mọi lời mắng nhiếc và chế giễu. Thậm chí, sự sốt ruột không giấu giếm của anh

Khi bất ngờ rời khỏi pháo đài, cảm giác như thể mình đã sống ở một thế giới khác vậy.

Lúc này là buổi chiều trên đảo nổi, ánh sáng vẫn còn rực rỡ.

Khinh Hoa Nguyên Thần dẫn đường đi trước, bay nhanh không ngừng.

Nhóm người đã di chuyển với tốc độ nhanh nhất đến đền lửa của bộ Khinh Hoa. Gần đây, Khinh Hoa Hằng luôn canh gác ở đây, sẵn sàng đưa Chủ Cờ vào Trận Cờ Sinh Tử bất cứ lúc nào.

Khi nhìn thấy đền lửa, Giang Vọng có cảm giác như Khinh Hoa Kỳ Minh vẫn còn ở đó. Nhưng lý trí lại bảo anh rằng điều đó là không thể xảy ra.

Vị Ngụ Chủ mới đã được bổ nhiệm, và vẫn đeo chiếc mặt nạ kỳ quặc đó; vị Ngụ Chủ này hoàn toàn không liên quan đến dòng dõi của Khinh Hoa Kỳ Minh. Một Ngụ Chủ không thể vượt qua nỗi sợ hãi, không dám xuống hầm ngục, chắc chắn sẽ là niềm ô nhục cho bộ tộc. Bộ Khinh Hoa từ lâu đã bắt đầu đào tạo Ngụ Chủ mới. Chỉ là do đặc thù của vị trí Ngụ Chủ, việc thay đổi người này không hề dễ dàng.

Giang Vọng không nói gì với vị Ngụ Chủ mới này. Dĩ nhiên, vị Ngụ Chủ mới cũng giữ gìn sự kiêu ngạo đặc trưng của một Ngụ Chủ một cách tốt.

Dưới sự hướng dẫn của vị Ngụ Chủ mới, nhóm người bước vào phía trong đền lửa.

Đi qua con hành lang dài, ở một góc rẽ có ao tượng thần mà Giang Vọng đã đến lần trước, còn bên kia chính là đích đến lần này – một căn phòng tối tương tự như lần trước, ở giữa căn phòng có một cánh cửa được trang trí bằng các hoa văn lửa.

Ngoài ra, không còn gì khác cả.

Vị Ngụ Chủ mới đứng trước cửa và vẫy tay mời họ vào. Không cần bất kỳ nghi thức nào; hay nói cách khác, Khinh Hoa Hằng, người đang rất nóng lòng, đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng từ trước.

Chỉ đợi Giang Vọng đến thôi.

Khinh Hoa Nguyên Thần bước lên phía trước và mở cánh cửa.

Phía sau cánh cửa là một bức tường lửa.

Khinh Hoa Nguyên Thần không do dự, bước thẳng vào “bức tường lửa” đó.

Giang Vọng tiếp theo bước vào sau.

“Bức tường lửa” không hề gây bỏng rát; chỉ cần bước qua, cảnh vật đã thay đổi hoàn toàn.

Điều đầu tiên xuất hiện trước mắt là một cánh cửa đá khổng lồ. Ánh sáng mờ ảo lan tỏa trên cánh cửa, không thể nhìn thấy bên trong.

Bên cạnh cánh cửa đá có một tấm bia đá cao lớn, chắc chắn đó chính là “Bản Đồ Cờ Đá”.

Toàn bộ bàn cờ Trận Cờ Sinh Tử được thu nhỏ trên tấm bia đá này; ở những vị trí khác nhau, những vật thể khác nhau phát ra ánh sáng với hình dạng, màu sắc và cường độ khác nhau.

Trong số đó, những điểm sáng nhỏ xuất hiện nhiều nhất

Nếu bộ phận liên quan đến lửa thì được biểu thị bằng điểm sáng màu đỏ, bộ phận liên quan đến nước thì là điểm sáng màu xanh dương, bộ phận liên quan đến đất thì là điểm sáng màu vàng, còn bộ phận liên quan đến dịch bệnh thì là điểm sáng màu đen… Có rất nhiều loại như vậy. Đối với từng bộ tộc cụ thể, lại có những khác biệt nhỏ; chỉ có những cư dân bản địa của Phù Lục mới có thể phân biệt chúng một cách chính xác.

Cánh cổng đá này chính là lối vào mà bộ tộc Kính Hỏa sử dụng để tham gia trò chơi cờ này. Một số người thuộc bộ tộc Kính Hỏa đang canh gác ở đây, luôn theo dõi “bảng cờ đá”.

Khi thấy Kính Hỏa Nguyên Thần cùng những người khác đến, họ đều rất vui mừng.

Theo quy tắc truyền thống, họ cần xác nhận “thân phận” của mình trên bảng cờ đá.

Ví dụ, nếu Khương Vọng Bản là người chủ trò chơi, anh ta sẽ đặt tay vào vị trí dành cho người chủ trò chơi.

Còn Kính Hỏa Nguyên Thần thì là một trong hai kỳ binh tham gia trò chơi.

Sau khi xác nhận xong, Kính Hỏa Nguyên Thần nhìn ra bầu trời và nói: “Thưa ngài chủ trò chơi, thời gian không còn nhiều nữa; hay chúng ta xuất phát vào ngày mai?”

Khương Vọng Bản hỏi: “Còn bao lâu nữa là trời tối?”

“Trong suốt thời gian diễn ra trò chơi Cờ Sinh Tử, thời gian luôn diễn ra đúng giờ,” Kính Hỏa Nguyên Thần trả lời. “Còn nửa giờ nữa.”

“Hãy vào đi.” Khương Vọng Bản nói.

Nếu bước vào bây giờ, nghĩa là nếu không thể chiếm được “điểm sinh” đầu tiên trong vòng nửa giờ, kết quả sẽ là thất bại – họ sẽ bị xóa sổ hoàn toàn khỏi trò chơi Cờ Sinh Tử. Hoặc họ cũng có thể chọn từ bỏ và rời khỏi trò chơi; sau khi rời đi, họ sẽ không bao giờ có thể quay trở lại nữa.

Quyết định này chắc chắn mang tính mạo hiểm.

Nhưng bao gồm Kính Hỏa Nguyên Thần trong số đó, mười sáu chiến binh thuộc bộ tộc Kính Hỏa đều không hề phản đối gì cả.

Khương Vọng Bản là người chủ trò chơi; quyết định của anh ta chính là mệnh lệnh.

Dù có đứng ở vị trí nào đi nữa, sau nhiều năm chiến đấu trong những hang động nguy hiểm nhất thuộc lãnh thổ bộ tộc Kính Hỏa, họ đều là những chiến binh rất xứng đáng.

Bước qua cánh cổng đá, ánh sáng mờ ảo ấy mang theo những quy tắc bí ẩn.

Khương Vọng Bản cảm nhận được điều đó; sức mạnh của linh vật tổ của mình, vốn đã rất yếu ớt, đã hoàn toàn biến mất không dấu vết – đó chính là lý do tại sao những người mạnh mẽ ở Phù Lục không thể sử dụng sức mạnh siêu nhiên trong trò chơi Cờ Sinh Tử

Trước khi bước vào trò chơi Sinh Tử Cờ, họ đã để phần lớn sức mạnh của các biểu tượng thần linh lại trong ao chứa biểu tượng thần linh ở đền lửa.

Người ta nói rằng Quỳnh Hỏa Cao Thị đã nhấn mạnh điều này nhiều lần… Thật là tiết kiệm quá mức.

Nhưng có lẽ xuất phát từ ý định tiết kiệm của Quỳnh Hỏa Cao Thị, kết quả cuối cùng lại rất tốt. Ít nhất là mười sáu chiến binh này đã tiết kiệm được rất nhiều thời gian để thích nghi.

Khi bước vào ván cờ Sinh Tử Cờ, Giang Vọng và những người khác đứng trong một vùng ánh sáng nhất định – có lẽ đó chính là phạm vi điểm khởi đầu.

Trước mắt họ là con đường được lát bằng những tấm đá lớn. Kích thước của mỗi tấm đá đều giống hệt nhau, dài và rộng đều là mười sáu trượng. Mỗi tấm đá chính là “một vị trí” trong trò chơi Sinh Tử Cờ.

Phạm vi nhìn thấy không hề rộng lớn, thậm chí có thể nói là khá hẹp hòi.

Hầu hết môi trường xung quanh đều ẩn sau làn sương mù.

……

……

P/S: Sao số phiếu đề xuất luôn ở mức hơn tám trăm vậy? Tôi thường xuyên quên không xin phiếu, nhưng chưa bao giờ quên cập nhật truyện đâu. Đừng quên bình chọn cho tôi nhé!