Trong triều đình Kỳ Quốc, ba cung đấu tranh quyền lực; trên thảo nguyên, anh chị em cùng nhau tranh giành vị trí; trong cung Đông của Cảnh Quốc, mọi việc vẫn còn bỏ trống. Hoàng đế Kinh nhìn những đứa con không mấy nổi bật và người cháu trai xuất sắc của mình, nhưng vẫn chưa quyết định nên chọn ai.

Các hoàng tử của nhà Chu đang tranh giành quyền kế vị; hiện tại vẫn chưa có thái tử, và người thái tử trước đây đang bị giam giữ.

Những vị hoàng đế của các quốc gia hùng mạnh này dường như đều quen với việc nắm giữ quyền lực trong tay mình. Họ luôn cho những đứa trẻ xuất sắc một số hy vọng, nhưng không cho chúng quá nhiều quyền lực. Họ luôn để ra một số quyền hạn, nhưng cũng sẵn sàng thu hồi chúng bất cứ lúc nào.

Trong số sáu cường quốc lớn nhất thiên hạ, chỉ có Quốc gia Tần là đã xác định rõ người thừa kế từ sớm, và vị trí đó vững chắc như núi non.

Vị trí thái tử của Yīng Wǔ không ai có thể lay chuyển được.

Không phải vì Hoàng đế Tần không có nhiều đứa con xuất sắc, mà là vì sức mạnh của Yīng Wǔ vượt trội hơn nhiều so với những người khác.

Ông ấy đã phát triển mạnh mẽ đến mức, trong hoàng gia Tần, không còn chỗ trống nào để nuôi dưỡng thêm một “cây cổ thụ” nữa.

Ngày nay, Yīng Wǔ của Quốc gia Tần giống hệt như Khương Vô Lượng của Kỳ Quốc ngày xưa.

Nếu như Khương Vô Lượng không bị phế truất và không bị giam giữ trong Thanh Thạch Cung, thì có lẽ bốn cung Chánh Lạc, Hoa Anh, Dưỡng Tâm, Trường Sinh sau này cũng sẽ không thể thành lập được.

Yīng Wǔ là một trong những cao thủ hàng đầu thời đại này, được mọi người biết đến ở miền Tây.

Trong số mười binh đội của Quốc gia Tần, hoàng gia Tần kiểm soát hai binh đội Tiêu Long và Thiên Quách.

Quyền chỉ huy của binh đội Tiêu Long chính nằm trong tay ông ấy.

Bạch Sĩ, người chỉ huy binh đội Trường Bình, chính là một vị tướng xuất sắc mà ông ấy đã trực tiếp đề bạt.

Hiện tại, Thủ tướng Phạm Tử Niên chính là người thầy của ông ấy.

Mẹ ông ấy, tức là Hoàng hậu Tần hiện nay, là một nữ công tước quý tộc của gia tộc Công Dương.

Chủ nhân hiện tại của gia tộc Công Dương, Công Dương Phù, người chỉ huy binh đội Hung Hổ của Quốc gia Tần, đã chơi cùng ông ấy từ khi còn nhỏ.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là – ông ấy đã rút ra bài học từ trường hợp của thái tử bị phế truất của Kỳ Quốc. Mặc dù bình thường ông ấy cũng có rất nhiều ý tưởng và thường xuyên phản đối ý kiến của hoàng đế, “nói thẳng ra để góp ý”, nhưng trên những vấn đề quốc sách quan trọng, ông ấy luôn kiên định ủng hộ

Vì vậy, dù Gan Trường An xuất thân cao quý và trong nhà còn có Khương Chân Nhân, trước mặt vị hoàng tử này, ông ta vẫn thể hiện sự tôn trọng rất lớn – thông thường, các hoàng tử, công chúa khác không chắc đã khiến Gan Trường An phải để mặt họ được.

“Lần này ta ra khỏi Vạn Lý Trường Thành, có rất nhiều việc cần làm,” Khương Vọng nói thẳng thắn, và Yinh Vũ cũng đáp lại một cách hào phóng: “Nhưng trước khi bàn về những việc đó, ta có vài lời muốn nói với Khương Chân Nhân… Trước đây, do duyên phận không cho phép gặp mặt, ta thực sự rất tiếc!”

Kế Triệu Nam thấy anh ta có vẻ như muốn nói dài, liền bảo: “Sao không ngồi xuống nói chuyện? Cứ đứng như thế này, e rằng Kỳ Nhân sẽ cảm thấy thiếu lịch sự.”

Yinh Vũ cười ha hả: “Thật là ta quá bất cẩn, quên mất điều quan trọng… Chúng ta ngồi xuống ngay bây giờ nhé?”

Nhưng thực ra, anh ta đang hỏi Khương Vọng.

Khương Vọng không hề thiếu lịch sự, chỉ ra tay mời mọi người ngồi xuống.

Và thế là mọi người cùng ngồi quanh đống lửa.

Hang động này từ lâu đã được bố trí các pháp trận, và đó là do chính Gan Trường An thực hiện – Khương Vọng không am hiểu về điều này, nên Kế Triệu Nam, với vẻ mặt lạnh lùng của mình, đã được miễn trừ khỏi việc phải tham gia công việc này.

Mặc dù các pháp trận không thể ngăn cản Yinh Vũ đến đây, nhưng chúng vẫn có thể che giấu mọi hoạt động diễn ra bên trong hang động một cách hiệu quả. Vì vậy, họ vẫn có thể đốt lửa và nướng thịt như bình thường.

Là người thừa kế của Đại Đế Quốc Tây Cực, là một thành viên quý tộc thuộc hàng ngũ cao quý nhất thiên hạ, việc Yinh Vũ đi một mình ra khỏi Vạn Lý Trường Thành, vào lãnh địa của Xiù La Tộc, đã thể hiện sự tự tin cực độ của ông ta.

Nếu Xiù La Tộc biết rằng Hoàng tử Quốc gia Tần này đã đến đây, chắc chắn mười vị vua Xiù La sẽ lập tức xông vào tấn công mà không quan tâm đến bất cứ điều gì.

Giết một người như Yinh Vũ không chỉ không làm lung lay sức mạnh của Đại Quốc Tần, mà còn gây ra những cuộc tranh đấu và biến động không thể tránh khỏi. Chỉ riêng việc truyền đầu của Hoàng tử Tần đi khắp nơi, người dân Tần chắc chắn sẽ không thể yên tâm ở lại Vạn Lý Trường Thành được nữa.

Chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ để Xiù La Tộc phát điên lên rồi.

Sự xuất hiện của Yinh Vũ tại Dục Uyên đã là một mối nguy hiểm lớn, là tâm bão có thể gây ra những biến động lớn lao.

Vì vậy, đối với “kế hoạch lớn” của Yinh Vũ, Khương Vọng và Kế Triệu Nam thực sự không mấy hứng thú; ngay cả Gan Trường An cũng cảm thấy nghi ngờ… Bởi v

Anh ta từ tốn quay đầu nhìn vào mắt mỗi người có mặt ở đó, tựa như rất tôn trọng ý kiến của họ, nhìn họ một cách nghiêm túc và chân thành.

“Tôi, Ying Wu, luôn kính trọng những anh hùng. Giáng Các Viên và Tướng Quân Kế Triệu Nam, đều là những người mà tôi vô cùng ngưỡng mộ!” Anh ta nói, rồi cười: “Gan Trường An là người trong gia đình, ở đây tôi sẽ không khen ngợi anh ấy nữa.”

Lúc này, lẽ ra phải có tiếng cười để tạo bầu không khí thân thiện và gần gũi giữa vua và thần tử.

Nhưng Kế Triệu Nam vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, còn Giáng Các Viên chỉ chờ đợi những lời tiếp theo.

Vì vậy, Gan Trường An bèn cười “ha ha” hai tiếng.

Ying Wu không hề tức giận; qua những cuộc trò chuyện ngắn gọn, anh đã hiểu được phong cách của hai người này. Vì vậy, anh ta nói thẳng ra: “Không dám giấu các vị, lần này tôi xuống phía tây Vạn Lý Trường Thành với mục tiêu rõ ràng. Tôi có mong muốn phải đạt được điều đó, và cần sự giúp đỡ của mọi người.”

Hoàng tử Đại Tần này thể hiện sự trung thực và chân thành khi nhìn vào mắt Giáng Các Viên: “Nhưng giữa tôi và Giáng Các Viên, có lẽ còn một số vấn đề cần được giải quyết trước khi chúng ta có thể hợp tác hiệu quả. Chuyến đi này không hề dễ dàng; nếu không đoàn kết, chắc chắn sẽ không thành công.”

Giáng Các Viên không phủ nhận sự tồn tại của những “vấn đề đó”, thậm chí còn hỏi thẳng: “Hoàng tử Đại Tần đang nói đến vấn đề nào?”

Ying Wu ngay lập tức khen ngợi: “Chính là Giáng Các Viên! Sự chân thành và trung thực của bạn là điều mà tôi ngưỡng mộ nhất! Một người đàn ông đích thực nên như vậy!”

Lời khen ngợi của Hoàng tử Đại Tần không hề giả tạo, nhưng Giáng Các Viên chỉ im lặng nhìn anh ta.

Xuyên qua ánh lửa le lói, Ying Wu nhìn thẳng vào mắt Giáng Các Viên; anh thấy đôi mắt ấy dường như không hề biểu hiện niềm vui hay nỗi buồn. Anh hiểu rằng đây là một người đã trải qua nhiều thăng trầm, có quan điểm riêng trong lòng và không hề quan tâm đến lời khen hay chê của người khác.

Vì vậy, Ying Wu nói thẳng ra: “Vụ án lịch sử của đất nước chúng ta không hề được che giấu; sách sử đã ghi chép rõ ràng, mọi người trên thế giới đều biết về nó. Tôi biết rằng Giáng Các Viên và cháu trai của Hoàng đế Huái, Ying Ziyu, có mối quan hệ thân thiết như anh em ruột thịt.”

Giáng Các Viên nói: “Mối quan hệ ấy còn sâu đậm hơn cả anh em ruột thịt. Dù anh em có thể chia tay, nhưng tôi không thể mất Zhao Rucheng.”

Là một thành viên của Tài Thanh Các, anh ta lẽ ra phải công bằng và đối xử bình đẳng với mọi quốc gia. Nhưng v

May mắn thay, bây giờ anh ấy đang sống ở thảo nguyên với tư cách là con rể, nghe nói vợ chồng họ rất yêu thương nhau và cuộc sống khá ổn định. Giáng Các Viên, nếu ngài có thể can thiệp để điều chỉnh mối quan hệ này, và nếu anh ấy sẵn lòng… ta sẽ quyết định cho anh ấy trở lại dòng dõi hoàng tộc của nhà Ying, với sự hậu thuẫn của Quốc gia Tần. Cha anh ấy, ông nội anh ấy, thậm chí cả Vương gia Ying Deqing – người đã nuôi dưỡng anh ấy khi còn nhỏ ở khu vực Tây Hà – tất cả họ sẽ được phục hồi danh dự và có thể tiếp tục thờ cúng tổ tiên. Dù sao chúng ta cũng cùng một huyết thống; bây giờ mặc dù xa cách nhau, nhưng ai cũng không khỏi cảm thấy tiếc nuối. Xianyang luôn là quê hương của những người xa xứ; ta mong anh ấy thường xuyên trở về thăm.

Lịch sử của Quốc gia Tần thật sự rất phức tạp.

Nếu nói rằng Hoàng đế Xuān Đế Ying Zhang lên ngôi một cách không chính đáng, thì dòng dõi của ông ấy cũng đã cai trị đất nước này trong nhiều năm rồi. Họ cũng là thành viên chính thức của hoàng tộc Tần, là hậu duệ của Ying Yun Nian.

Hơn nữa, Tổ tiên của Quốc gia Tần – Ying Yun Nian – vẫn còn sống; ông ấy đã đạt được sự giải thoát tâm linh, nhưng ông ấy cũng không bày tỏ ý kiến gì về những cuộc tranh đấu máu lửa giữa các thế hệ sau này. Người khác còn có thể làm gì được nữa?

Chính việc Ying Yun Nian đã thành công trong việc đạt được sự giải thoát tâm linh ở vùng tuyết, mở ra một kỷ nguyên mới cho đạo giáo, đã khiến ông trở thành một vị đại nhân vĩ đại thứ hai. Những người hậu duệ của Hoàng đế Huái Đế không còn đe dọa gì nữa; dù ai muốn lợi dụng danh nghĩa của Hoàng đế Huái Đế để kêu gọi mọi người, họ cũng không còn sức ảnh hưởng nào nữa.

Nhưng không thể phủ nhận rằng những điều kiện mà Ying Wu đưa ra thực sự rất chân thành. Đặc biệt là việc phục hồi danh dự cho Vương gia Ying Deqing, điều này chắc chắn là sự thừa nhận rằng hoàng tộc Tần đã gây áp bức cho dòng dõi của Hoàng đế Huái Đế.

Giáng Các Viên nói: “Tôi đã từng trả lời câu hỏi tương tự với ông Man Jia ở vùng tuyết… Tôi là tôi, Zhao Ru Cheng là Zhao Ru Cheng; tôi chỉ có thể chọn ủng hộ anh ấy, nhưng tôi không thể quyết định thay cho anh ấy.”

Vào năm 399, tại Quan Hà Đài, Zhao Ru Cheng – người từng chỉ muốn ẩn danh – đã công khai danh tính của mình và sử dụng thanh kiếm thần thông để gặp gỡ Hoàng đế của Quốc gia Tần.

Là người anh cả, tại nơi cao quý ấy, ông không thể nói bất cứ điều gì. Một là vì lúc đó ông đại diện cho Kỳ Quốc, chứ không phải bản thân mình; hai

Anh ta nhìn vào mắt Giáng Các Viên và nói: “Ý chí của ta chỉ hướng về sự thống nhất của lục địa này; liệu ta có thể không đối mặt với quá khứ của hoàng gia được sao? Ta chỉ muốn bày tỏ lòng tốt của mình đối với con trai ngươi mà thôi. Lòng tốt của ta có thể không được chấp nhận, nhưng thái độ của ta thì các người nên thấy rõ.”

Vị Thái tử Đại Tần này thực sự là một người khó có thể khiến người ta ghét bỏ.

Ngay cả khi bạn đã có định kiến từ trước đối với anh ta, và cảm thấy thù địch vì lập trường của mình, bạn vẫn có thể cảm nhận được sự hào phóng, khoan dung, oai phong và tự tin của anh ta.

Giáng Các Viên nói: “Thái tử đã hiểu rõ thái độ của ta, và ta sẽ truyền đạt nguyên văn lời này cho Ngụy Thành.”

“Như vậy là đủ rồi.” Anh Vinh Vũ giơ đôi tay ra gần lửa, đôi tay anh ta rất to, các ngón tay dài; ánh lửa chiếu rọi lên những gân tay, tạo nên cảm giác mạnh mẽ như thể anh ta có thể nắm giữ cả thiên hạ trong tay.

Anh ta nói nhẹ nhàng: “Giữa chúng ta vẫn còn một vấn đề khác… Chúa tước Chu Hoài đối xử với ngươi như cháu trai ruột, và ngươi cũng coi ông ấy như người thân ruột thịt; mối quan hệ giữa hai người rất thân thiết. Nhưng cháu trai ruột của Chúa tước Chu Hoài lại chính là người mà ta đã ra lệnh xử tử. Sự oán giận của Phủ Quốc công Hoài đối với người Đại Tần là điều dễ hiểu, và Giáng Các Viên cũng không thể không cảm thấy bất mãn… Phải không?”

Giáng Các Viên suy nghĩ một lát, rồi đáp: “Ta không thể phủ nhận điều đó.”

“Nhưng dù có bất mãn, thì cũng chưa đến mức trở thành thù hận,” Anh Vinh Vũ nói. “Khi hai quân đội đối đầu, mỗi bên đều vì lợi ích của đất nước mình. Sinh tử là do số phận định đoạt, tất cả đều phụ thuộc vào phương thức chiến đấu. Những chuyện xảy ra trên chiến trường, thì cứ để nó ở đó. Nếu một ngày nào đó chúng ta gặp nhau trên chiến trường, người nhà Trái cũng có thể giết ta… Nhưng bây giờ, khi cuộc chiến đã kết thúc, Chúa tước Chu Hoài cũng chưa bao giờ đến tìm ta… Từ xưa đến nay, không có vị tướng nào trên thế giới này lại còn oán giận người ngoài chiến trường… Ngươi nghĩ sao?”

Giáng Các Viên không thể không thừa nhận rằng những lời nói của Anh Vinh Vũ rất chính đáng và thẳng thắn.

“Đại Tần và Chu đều có những mâu thuẫn giữa các quốc gia… Nhưng cá nhân ta, sống trong thế giới này, cũng không thể trách móc người Đại Tần được. Người nhà Đông, Chính Thâm, Trường An, Vệ Dục… tất cả họ đều biết tâm trạng của ta. Đối với Thái tử, tất nhiên, ta không thể nói đến chuyện ‘thù hận’. Nhưng việc ta thường xuyên ở

Nếu không thể nói đến chữ “hận”, thì việc hợp tác là điều có thể xảy ra. Cứ yên tâm, ta không cần bạn giúp đỡ trong cuộc đấu tranh giành quyền lực; bạn cũng không cần phải đi cùng ta.”

Anh ta cười và nói tiếp: “Hơn nữa, người kia cũng không cần phải tham gia vào cuộc đấu này. Chỉ cần cha ta một ngày nào đó cảm thấy mệt mỏi, nhận ra rằng ông ấy không thể thực hiện được ước mơ về sự thống nhất thiên hạ, thì ông ấy sẽ phải mở đường cho ta. Lúc đó, ta mới có cơ hội lên ngôi.”

Lời nói của anh ta thoạt nghe bình thản, nhưng lại toát lên vẻ oai phong đáng sợ.

Hoàng đế Tần ngày nay thật sự là một nhân vật xuất chúng! Ngài nắm giữ thiên hạ, khiến hàng trăm quốc gia phải khuất phục; đã đánh bại nước Chu mạnh mẽ ở phía đông, xây dựng Vạn Lý Trường Thành ở phía tây, và giờ đây, mọi mối nguy hiểm biên giới đều đã được kiểm soát, ngài đang nhìn chằm chằm vào thế giới loài người. Hoàng đế Tần đã đưa đế quốc của mình đến một thời kỳ hùng mạnh chưa từng có, và có thể nói là đứng thứ hai trên thế giới, đủ sức thách thức Đại Cảnh Đế Quốc ở trung tâm.

Nhưng Ying Wu lại nói rằng, cha mình chỉ có thể mở đường cho anh ta mà thôi.

Kế Triệu Nam, một người ngoại bang, nghe xong mà tim như đập thình thịch.

Gan Trường An khoanh tay trong ống tay, ngẩn ngơ như thể chẳng nghe thấy gì cả.

Ying Wu nhìn thấy biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt của Giang Thù và cười nói: “Có lẽ các người hiểu lầm rồi! Khi tôi nói rằng cha tôi không thể trở thành hoàng đế thống nhất thiên hạ, tôi không hề nghi ngờ khả năng của ông ấy. Nếu ông ấy có thể nuôi dạy ra tôi, thì ông ấy chắc chắn là một vị hoàng đế vĩ đại trong lịch sử. Chỉ tiếc là, một người anh hùng vẫn cần có may mắn; trong thời đại hiện tại, khó có thể để ông ấy thực hiện được ước mơ đó… Cảnh Quốc vẫn còn mạnh mẽ, uy thế vẫn còn đó; mặt trời mọc ở phía đông, Giang Thù là một vị anh hùng phi thường… Vương Quyền áp đảo Thần Quyền, Hạ Liên Sơn Hải thay đổi cả thế giới… Với ba yếu tố này, ước mơ của cha tôi sẽ khó có thể thành hiện thực.”

Hoàng đế Chu đang thể hiện sự uy nghiêm ở miền nam, Hoàng đế Kinh nắm giữ một đội quân chiến binh mạnh mẽ, còn Hồng Quân Yến của nước Lý thì đang từ việc tranh đấu trong quá khứ chuyển sang hành động ngay lúc này…

Tất cả những điều đó, anh ta lại không hề đề cập đến.

Với tư cách là thái tử của Quốc gia Tần, anh ta đánh giá về các vị vua trên thế giới. Theo anh ta, những trở ngại duy nhất đối với việc Hoàng đế Tần trở thành hoàng đế thống nhất thiên h