Ngày sinh lần thứ tám của Khương An An, Khương Vọng đã bỏ lỡ vì đang chuyên tâm vào việc tu luyện.

Vào ngày 15 tháng Chín, khi ông tham gia thử thách tại Phú Địa và rơi xuống núi Tư Mã Mai, ông mới nhớ lại chuyện này. Nhưng sau đó, ông lại đắm chìm trong thế giới tu luyện, và thời gian trôi qua một cách nhanh chóng. Cho đến khi thử thách Phú Địa bắt đầu vào ngày 15 tháng Mười, ông mới nhận ra rằng ngày sinh của Khương An An – ngày 12 tháng Mười – đã trôi qua được vài ngày rồi...

Ông biết mình sẽ còn tiếp tục bỏ lỡ nhiều dịp quan trọng khác nữa. Nhưng ông không hề biết rằng, trong quá trình Khương An An lớn lên, ông sẽ còn bỏ lỡ bao nhiêu điều nữa.

Dù phải đối mặt với bao khó khăn, hàng năm ông luôn tìm cách ghé thăm An An ít nhất một lần. Nhưng Hư Ảo Cảnh không phải là một nơi an toàn; nếu ông không đủ mạnh mẽ, thì trên thế giới này không có chỗ nào thực sự an toàn cả.

Thế giới đang trải qua những biến động lớn, và ông cũng từng một thời gian nắm giữ được vị trí quyền lực. Nhưng ông phải nhận ra rằng, dù ở Thiên Nhai Đài hay Hội Nghị Sông Hoàng Hà, mọi thành công của ông đều dựa trên trật tự hiện có, dựa trên sự cạnh tranh công bằng giữa những người cùng cấp... Bản thân ông không có sức mạnh để chống lại sự sụp đổ của trật tự đó, cũng không có quyền đặt ra những quy tắc mới.

Vì vậy, đừng buông lỏng. Không một khoảnh khắc nào được phép. Không một hơi thở nào được phép.

Một ngọn núi lửa đã im lặng suốt hàng nghìn năm… Một tảng đá xám lặng cũng có lẽ đã từng được ai đó biết đến… Phép thuật, kiếm thuật, những siêu năng lực… Con đường mà họ đang đi, tâm huyết mà họ đang theo đuổi… Thời gian trôi qua trong sự mơ hồ, không biết trên thế giới này đã qua bao nhiêu năm rồi…

Cho đến khi một con hạc giấy mập mạp bay đến khu vực Phú Địa của Hư Ảo Cảnh. Trên lá thư chỉ có hai chữ:

“Hãy về ngay.”

Trong dãy núi U Ám đầy những ngọn núi lửa, chim chóc biến mất, màu xanh biếc cũng không còn in dấu nữa… Vào một khoảnh khắc bình thường, u ám…

Rầm rầm… Trong làn khói đen dày đặc, dung nham màu đỏ thẫm bắt đầu phun trào; tiếng ầm ĩ dữ dội như muốn làm vỡ cả bầu trời và mặt đất! Những tảng đá bị thiêu đỏ, bay lượn như những tia sáng, để lại những vết sẹo đau đớn trên bức tranh được phủ đầy khói và tro bụi…

Ngọn núi lửa đã phun trào!

Một tảng đá màu đen xám, khác biệt so với những tảng đá khác, cũng bị cuốn theo dòng dung nham dữ d

Nó lao thẳng lên bầu trời.

Màu đen xám của nó dần bong tróc, để lộ ra một màu xanh lam như ánh sáng lấp lánh.

Đường nét của “nó” dần trở nên rõ ràng hơn, và từ từ các chi của nó được mở rộng ra.

Đó là một con người.

Có hình dạng con người, vẻ ngoài giống con người… và dần dần, hơi thở của một con người cũng bắt đầu trở lại.

Giữa khói lửa mù mịt, vẫn có thể nhìn thấy đôi mắt màu vàng đỏ chảy của anh ta.

Trong thế giới đầy khói, tro và lửa này, anh ta mang lại một tia sáng rõ ràng.

Thật là kinh hoàng!

Trong chốc lát, tất cả ánh sáng và âm thanh đều biến mất; chỉ còn lại một người mặc áo xanh đứng đó, trong khi những ngọn lửa đỏ rực xoay quanh anh ta.

Anh ta không nói gì cả, nhưng thanh kiếm dài trong vỏ kiếm của anh ta phát ra tiếng vang xa xôi, như thể có thể cắt đứt cả tiếng gầm của núi lửa!

Anh ta bay qua.

Giống như chim én xanh trong truyền thuyết, lướt qua thế gian loài người.

Mỗi khi anh ta bay qua một ngọn núi lửa nào, ngọn núi ấy lập tức bắt đầu phun trào.

Những dãy núi hoang vu, không một bóng người, từng ngọn núi lửa sau đó đều phun trào, như thể đang tăng thêm sức mạnh cho cuộc hành trình của anh ta.

Khi bay qua một ngọn núi lửa nào đó, ánh mắt của Jiang Wang lướt qua và thấy trên ngọn núi lửa trọc trụi ấy, có một cái cây già mọc lên một cách kỳ lạ.

Anh ta nhớ rằng, khi Triệu Huyền Dương dẫn anh ta đến đây, cái cây này chưa hề tồn tại.

Những cành cây cong queo, rễ cây quấn chéo vào nhau.

Cái cây già này mọc lên một cách kỳ lạ, và cũng trông rất buồn bã.

Jiang Wang vung tay từ xa –

Rầm rầm rầm rầm rầm rầm…

Những ngọn núi lửa đang phun trào liên tục đều dần tắt đi!

Giống như những ngọn đèn do thần linh đặt trên mặt đất, lần lượt bị thổi tắt.

Vào lúc đó, trời đất trở nên yên tĩnh; chỉ còn thấy bóng dáng của một người mặc áo xanh lướt qua, rồi nhanh chóng biến mất.

……

……

Trên thế giới này, có một thành phố tên là Ly Nguyên, nơi mà ngựa không thể tiến lên được.

Tất nhiên, những lời này đã trở thành quá khứ.

Ngay lúc này…

Vũ Văn Đào, người đeo những bím tóc nhỏ, đứng trên đỉnh thành, nhìn ra xa; bầu trời cao u ám, mây đen lan rộng. Những bóng tối lẫn lộn với ánh sáng sắc bén, như sóng dâng trào; lá cờ rồng Càn Khôn của Cảnh Quốc đang phất phới trên bầu trời cao, tạo ra một cảm giác áp bức đến nghẹt thở.

Quốc gia hùng mạnh nhất thế giới, kỳ bí và uy nghiêm, đã bắt đầu tiến về phía này!

Họ c

“Đã đến lúc chúng ta – những người con của thảo nguyên – phải chứng minh bản lĩnh của mình rồi!” Anh ta nói với giọng đầy hùng hồn và nhiệt huyết.

Bức cờ Thần Thiên màu xanh trôi phấp phới trên bầu trời phía sau anh ta đã mang lại cho anh ta sức mạnh vô tận.

Vị Đại Tế Lễ Giáo Hoàng đang ngồi trong thành phố đã củng cố niềm tin của anh ta như bàn đá vững chắc.

Người đứng bên cạnh anh ta – Yê Khai – cùng những chiến binh mặc áo giáp đứng san sát trong thành phố này đã khiến anh ta không hề sợ hãi, mà tràn đầy dũng khí!

Bên cạnh anh ta, người cùng nhìn về phía xa là một người đàn ông đeo mặt nạ quỷ bằng đồng.

Nếu nói rằng cái tên Triệu Như Thành đã được biết đến rộng rãi tại Hội Nghị Sông Hoàng Hà, khiến cả thiên hạ nhận ra rằng hoàng đế Tần Hoài Đế vẫn còn có người kế thừa…

Thì trong suốt hơn một năm liền canh giữ thành Lý Nguyên, tất cả các chiến binh của Mục Quốc đóng quân tại đây đều ghi nhớ vị tướng đeo mặt nạ quỷ bằng đồng này.

Trong mỗi trận chiến, anh ta luôn đi đầu và luôn giành chiến thắng; cảnh anh ta rút kiếm Hoàng Đế giữa máu lửa đã trở thành biểu tượng của chiến thắng.

Anh ta đã từ chối lời đề nghị bổ nhiệm của công chúa Mục Quốc Hạ Liên Vân Vân, cũng như sự thăng tiến từ gia tộc Vũ Văn.

Anh ta tự mình nhập ngũ, tham gia vào cuộc tấn công thành Lý Nguyên, và sau đó tham gia vào hàng loạt trận chiến bảo vệ thành phố này trong hơn một năm.

Từ một chỉ huy nhỏ, anh ta đã dần trở thành người chỉ huy một đội quân lớn, tất cả đều nhờ vào những chiến công mà anh ta đã đạt được trên chiến trường!

Anh ta đã phá vỡ trận địch 17 lần, chặn đứng các đội viện trợ 3 lần, giết chết 9 tướng địch, và số lượng kẻ địch mà anh ta đã giết chính tay thì không thể đếm xuể.

Người ta gọi anh ta là “Quỷ Xanh”…

Ai nghe đến cái tên này trên chiến trường cũng không khỏi run sợ.

Khác với Vũ Văn Đào, người đầy lòng nhiệt huyết, và cũng khác với những gì nhiều chiến binh Mục Quốc tưởng tượng về một người say mê chiến tranh, Triệu Như Thành lúc này đang đứng đó, tay đặt trên những viên gạch thành, ánh mắt lạnh lùng và bình tĩnh như những viên gạch đó.

Anh ta im lặng quan sát đội quân lớn của Cảnh Quốc đang tràn đến, trong lòng không hề có bất kỳ cảm xúc nào khác.

Đối với anh ta, tham gia vào chiến tranh của Mục Quốc chỉ là để có được sức mạnh… để có được sức mạnh mạnh mẽ hơn, để không còn phải hối tiếc hay ân hận về bất cứ điều gì nữa.

Điều này không hề khác gì những ngày anh ta đã chiến đấu ở Biên Hoang.

Anh ta có một mức độ

Anh ta không còn muốn tiếp tục chịu đựng những tin xấu một cách thụ động nữa!

Lực lượng quân sự của Cảnh Quốc đang tràn đến này, chắc chắn không thể bị đánh bại trước sức mạnh vũ trang của Đại Tần Đế quốc. Đó là sức mạnh của kẻ bá chủ, không cần phải nghi ngờ gì nữa. Nếu có thể chặn đứng được họ, thì cũng có thể chống lại Tần.

Sau một lúc dài, Triệu Như Thành mới nói: “Nếu Cảnh Quốc không hành động gì thì tốt, nhưng khi họ hành động, thì sẽ mạnh mẽ như Lôi Đình. Sức mạnh quân sự của họ, khó có ai sánh kịp trên đời này.”

Trong hơn một năm qua, lực lượng chính đóng giữ thành Lý Nguyên là đội kỵ binh U Tu Lu – một đội quân được đặt tên theo ý nghĩa của lòng dũng cảm và không sợ hãi – và cũng được coi là lực lượng tinh nhuệ của Mục Quốc. Tuy nhiên, họ không phải là những đội quân mạnh mẽ có thể đi khắp nơi trên thế giới, xa xôi so với Thiết Phù Đồ.

Lực lượng chính của Thịnh Quốc cũng chỉ là một số đội quân tinh nhuệ của họ, cùng với một số quân đội từ các Đạo Thuộc Quốc do Tây Thiên Sư Dư Di điều động đến.

Mức độ ác liệt và cường độ của cuộc chiến này chắc chắn không hề thấp, nhưng cũng chỉ giới hạn trong một phạm vi nhất định mà thôi.

Triệu Như Thành và Vũ Văn Đào đã có thể hoạt động hiệu quả trong cuộc chiến này và liên tục đạt được những thành tích xuất sắc.

Nhưng trong những cuộc chiến tiếp theo, liệu họ có còn có thể làm được như vậy không?

Lúc này, thái độ của Thịnh Quốc đã không còn quan trọng nữa.

Hoặc có thể nói, kể từ khi quân đội Mục Quốc đánh bại thành Lý Nguyên và Tây Thiên Sư Dư Di trực tiếp đến Thịnh Đô, mọi thứ đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của Thịnh Quốc nữa. Những quốc gia được gọi là “Đạo Thuộc Quốc”, cuối cùng cũng không thể thoát khỏi cái danh “thuộc”.

Trong hơn một năm qua, Thịnh Quốc chắc chắn không hề thiếu nỗ lực.

Là đối thủ, Triệu Như Thành, người luôn chiến đấu ở tiền tuyến, có thể cảm nhận rõ ràng những nỗ lực vất vả của Quốc cao cấp Thịnh Quốc thông qua cái chết của hàng loạt binh sĩ.

Nhưng dù họ có nỗ lực đến đâu, những điều không thể đạt được trên chiến trường, cũng không thể đạt được thông qua ngoại giao.

Thậm chí, những nỗ lực của Thịnh Quốc cũng không chỉ diễn ra trong hơn một năm qua mà thôi… Trước đó, từ lâu rồi, đã có biết bao nhân tài xuất chúng của Thịnh Quốc: những thanh niên tài năng như Thịnh Tuyết Hoài, những võ sĩ mạnh mẽ xuất thân từ hoàng tộc như Lý Nguyên Xá… Cho đến ngày hôm nay, có điều gì thay đổi chưa?

Triệu Như Thành hi

Cảnh Quốc dùng sức mạnh của mình như một con dao sắc bén, nhằm làm giảm đi sự hung hãn của Mục Quốc, hoặc cũng có ý định gây áp lực cho Cảnh Quốc. Trong suốt hơn một năm chiến tranh, Mục Quốc đã khơi dậy tinh thần chiến đấu của người dân đồng bằng cỏ, đồng thời củng cố niềm tin vào chính mình; họ quyết định sử dụng “con dao thép” của Cảnh Quốc để trau dồi và nâng cao sức mạnh của mình.

Zhao Rucheng không thể tiếp cận được ý chí của các nhà lãnh đạo cấp cao hai bên.

Nhưng theo những gì anh ta chứng kiến, tinh thần chiến đấu của binh sĩ Mục Quốc đang ở mức chưa từng có, thậm chí đã có người hô vang khẩu hiệu “Tiến vào Thiên Kinh Thành”! Rõ ràng, quân đội của họ hoàn toàn có thể được sử dụng trong chiến đấu.

Tuy nhiên, nếu họ quá tự tin một cách mù quáng và lao vào biển máu này, ai có thể đảm bảo rằng mình sẽ là người đứng trên những xác chết của hàng vạn quân địch?

Trong một cuộc chiến lớn như thế này, không chỉ Vũ Văn Đào mà ngay cả Zhao Rucheng cũng chỉ là một hạt bụi nhỏ mà thôi.

“Dĩ nhiên Cảnh Quốc rất mạnh mẽ; nếu không, làm sao họ có thể sử dụng chỉ một Cảnh Quốc để ngăn cản ‘Thần Huy Ngàn Năm’ của chúng ta?” Vũ Văn Đào cười nói: “Nhưng rồi mọi chuyện cũng sẽ qua thôi… Họ đã quá già rồi, và cũng đến lúc phải chấp nhận sự thật.”

Zhao Rucheng cảm thấy bất ngờ.

Vũ Văn Đào không hẳn là kẻ ngu xuẩn, tự tin một cách mù quáng; trong lời nói của anh ta rõ ràng ẩn chứa những thông tin đặc biệt mà anh ta được biết, chỉ là không thể tiết lộ ra ngoài.

Gia tộc Vũ Văn thuộc hàng top các gia tộc “Chân Huyết” của Mục Quốc; Vũ Văn Đào là một thành viên của gia tộc này, nên rất có thể anh ta biết được một số bí mật quan trọng, chỉ là không thể nói ra được. Những ám chỉ như vậy đã là giới hạn tối đa rồi…

Vậy thì Mục Quốc rốt cuộc dựa vào cái gì mà lại dám liều lĩnh tham gia cuộc chiến này một cách không ngần ngại, quyết tâm thiết lập lại ranh giới giữa Bắc Vực và Trung Vực?

“Dù cuộc chiến này kết thúc như thế nào…” Zhao Rucheng nói thong thả: “Tôi chỉ hy vọng sau này vẫn có thể cùng anh bạn uống rượu.”

Nói xong, anh ta quay người bước xuống từ bức tường thành.

Zhao Rucheng, người luôn lạnh lùng với mọi người, lại nói ra những lời như vậy…

Vũ Văn Đào đứng trên bức tường thành, chỉ việc vỗ nhẹ vào ngực mình… Tiếng vỗ vang dội.

……

……

Trên thế giới này, có hai địa điểm thiêng liêng về y học: một là Đông Vương Cốc, hai là Nhân Tâm Quán.

Đông Vương Cốc nổi tiếng khắp vùng Đông Vực vì vừa giỏi y học vừa am hiể

Người ta thường nói rằng y học và độc dược là hai lĩnh vực không thể tách rời nhau. Mặc dù Viện Nhân Tâm không chú trọng đồng đều đến cả y học lẫn độc dược như Đông Vương Cốc, nhưng việc nghiên cứu về độc dược ở đây cũng không hề bị xem thường.

  Rất nhiều người muốn mua ngay lập tức những con cá năm sắc này.

  Những người theo đuổi con đường y học thường có triển vọng kiếm được nhiều tiền; còn những người làm việc tại Viện Nhân Tâm thì càng có cơ hội kiếm thật nhiều tiền.

  Tất cả các đệ tử này đều rất giàu có.

  Một người nói: “Cứ đưa ra giá thôi, bạn sẵn lòng bán với bao nhiêu Nguyên Thạch?”

  Người khác lại đề nghị: “Có thể thanh toán bằng vạn Nguyên Thạch cũng được!”

  Còn có người thậm chí lấy ra ngay loại thuốc quý có tác dụng chữa thương: “Nếu bạn thêm vào hai viên Nguyên Thạch nữa, kèm theo cái bể cá và những con cá này, tôi sẽ bán cho bạn chai thuốc này – thuốc Một Tia Sống Còn Cứu Mạng này đấy!”

  Khang Vọng, người đang che mặt dưới chiếc mũ nan, liếc nhìn người đàn ông thứ ba đã nói chuyện, và trong lòng nhủ rằng phải ghi nhớ khuôn mặt của anh ta để sau này tránh xa hắn.

  “Thế nào?” Người đàn ông trông hiền lành kia, khi thấy Khang Vọng nhìn mình, lập tức mỉm cười: “Loại thuốc quý này của tôi không phải ai cũng có thể nhận được đâu… Hôm nay bạn thật sự may mắn đấy!”

  “Haha.” Ánh mắt Khang Vọng lướt qua người anh ta, rồi nhìn quanh và nói: “Không biết liệu Thầy Y Dị Tang có ở đây không? Tôi đến đây chính là để tìm gặp ông ấy.”

  Mọi người đều xôn xao.

  Đối với Viện Nhân Tâm, danh hiệu “Thầy Y” đã là thành tựu cao nhất mà những người tu luyện y học ở cấp độ dưới Thần Linh có thể đạt được. Còn cao hơn nữa mới là “Thầy Y của Tổng Môn”.

  Với danh hiệu “Bàn Tay Thánh Nhỏ”, Thầy Y Dị Tang của Viện Nhân Tâm, vị trí của ông ấy trong số các đệ tử quả thực rất đáng được coi trọng.

  Ngay lập tức, có người hỏi: “Bạn là ai vậy? Làm sao bạn có thể gặp được Sư Huynh Dị Tang chỉ với một câu nói?”

  “Tôi không phải là ai cả,” Khang Vọng trả lời: “Tôi chỉ luôn ngưỡng mộ Thầy Y Dị Tang, và vì đã có được con cá năm sắc này – con cá mà chỉ cần bị hôn vào là sẽ chết ngay – tôi muốn tìm cơ hội tặng nó cho ông ấy.”

 
Người đàn ông trông hiền lành kia lại nói: “Chuyện này rất đơn giản! Bạn chỉ cần giao cho tôi, tôi sẽ giúp bạn chuyển giao nó.”

  Nói xong, anh ta vươn tay ra.

  Khang Vọng lùi lại một bướ