Dương Kiến Đức tập hợp được 210.000 binh sĩ, quyết tâm đối đầu trực tiếp với 100.000 binh sĩ của Trúc Lương thuộc phe Chính Huyền trong quân đội Thu Sát.

Cuộc hành động quân sự này không hề cố gắng che giấu bất kỳ ai, và cũng không thể nào che giấu được.

Mặc dù mọi người đều biết rằng Trúc Lương đã triển khai quân đội bên ngoài lãnh thổ Dương Quốc, chỉ để chờ đợi Dương Kiến Đức dẫn quân tấn công.

Nhưng Trúc Lương vẫn đại diện cho Kỳ Quốc, gửi đi chín thông điệp chính thức, khẳng định mình vô tội và khuyên Dương Kiến Đức hãy nguôi giận. Họ cũng nói rằng hai quốc gia có mối quan hệ thân thiết như cha con qua nhiều thế hệ, không nên giao tranh, vì điều đó sẽ khiến cả thế giới chê bai…

Ngay cả khi đây thực sự chỉ là một sự hiểu lầm, người dân Dương Quốc cũng sẽ tức giận đến mức không thể kiểm soát được cơn thịnh nộ của mình, huống chi cả hai bên đều biết rõ rằng cuộc chiến này là không thể tránh khỏi.

Cuối cùng, sau khi quân đội Dương Quốc tập trung đầy đủ, họ đã hình thành đội hình lớn và tiến thẳng về phía biên giới hai quốc gia mà không hề dừng lại.

Và vào lần cuối cùng, Trúc Lương chỉ cử người mang đến một thanh giáo đao gãy, ý nghĩa của việc này đã quá rõ ràng.

Một cuộc chiến tranh quốc gia, khiến cả khu vực Đông Dương chú ý, sắp bắt đầu.

……

Biên giới giữa Kỳ Quốc và Dương Quốc được phân định bởi bốn quận: Dương Nhật Chiếu, Xích Vĩ, Kỳ Định Dao và Bình Tây.

Quận Nhật Chiếu nằm ở phía đông nam, tiếp giáp với phía tây bắc của quận Kỳ Định Dao thuộc Kỳ Quốc, đồng thời cũng có một phần giáp ranh với quận Bình Tây của Kỳ Quốc.

Có lẽ do thái độ cảnh giác của quan chức quận Nhật Chiếu là Tống Quang, nên lần này Dương Kiến Đức không đi qua quận Nhật Chiếu, mà dự định sẽ đi qua quận Xích Vĩ để đến tiền tuyến.

Nhìn trên bản đồ, toàn bộ quận Xích Vĩ có hình dạng rộng ở phía trên và hẹp ở phía dưới, giống như “đuôi” của một quốc gia.

Và “phần đuôi” này chính xác là nơi tiếp giáp với nửa dưới của quận Bình Tây thuộc Kỳ Quốc.

Tất nhiên, trên thực tế, trụ sở chỉ huy của Trúc Lương cũng đặt ngay bên ngoài quận Bình Tây.

Do đó, vào thời điểm này, quận Xích Vĩ đã trở thành tâm điểm chú ý của cả thế giới.

Trong thời gian mà tai họa đen tối đang hoành hành, vị Thánh chủ Đạo Bạch Cốt đang ẩn náu ở một nơi nào đó bên trong quận Xích Vĩ.

Nhưng có vẻ như cả hai bên Dương Quốc và Kỳ Quốc đều không hề biết về chuyện này, hoặc có thể nói, họ đều cố tình

Có lẽ vì e ngại Trọng Huyền Gia, hoặc bận rộn với việc thu thập tài nguyên, sau khi Thạch Kính qua đời, Tống Quang – quan chức cai trị huyện Nhật Dương – không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Nhưng vào một ngày nọ, Khương Vọng Tiên lại gặp lại Trọng Huyền Thắng.

Người này vẫn đến một cách đơn giản, chỉ mang theo mười bốn người đi theo. Cuộc chiến đã bắt đầu, và lần này ông ta tiến vào vùng Dương Giới cuối cùng cũng không vi phạm các lệnh quân sự.

“Tại sao lại đến vào lúc này?” Bên trong nhà, Khương Vọng Tiên là người đầu tiên hỏi.

Mười bốn người mặc áo giáp đen đứng ở cửa, tỏa ra vẻ uy nghiêm, ngăn cản bất kỳ ai muốn tiếp cận họ để hỏi chuyện.

Mọi người ở thị trấn Thanh Dương đều biết rằng Trọng Huyền Thắng và Khương Vọng Tiên là bạn bè, họ tò mò nhưng cũng không hề bày tỏ điều đó ra ngoài.

Chỉ có Tiểu Tiểu là có ý định né tránh họ, trong lòng cô ấy tỏ ra khá bất mãn, dù đã cố gắng che giấu điều đó một cách khéo léo.

Cô ấy cảm thấy rằng những người theo hầu Trọng Huyền Thắng đứng ngay ở cửa như vậy là đang xâm phạm đến quyền lực của Khương Vọng Tiên. Còn việc Khương Vọng Tiên có phải là đệ tử của Trọng Huyền Thắng hay không… điều đó thì không nằm trong phạm vi suy nghĩ của cô ấy.

Tất nhiên, do hạn chế về sức mạnh, cô ấy chỉ có thể che giấu sự bất mãn đó mà thôi.

Bên trong nhà, Trọng Huyền Thắng nuốt hai quả trái cây, lau miệng rồi hỏi lại: “Bạn nghĩ tại sao Đường Kiến Đức lại tập trung quân đội bên ngoài thành Châu Hằng trước, rồi mới tiến ra tiền tuyến?”

Dường như hiểu rằng Khương Vọng Tiên sẽ không đồng tình với ý kiến của mình, Trọng Huyền Thắng tự trả lời: “Lý do đầu tiên là vì ông ta gặp phải những vấn đề trong việc kiểm soát các huyện Chích Vĩ và Nhật Dương. Bằng cách tập trung quân đội ở hai huyện này, ông ta không thể kiểm soát được những tình huống bất ngờ có thể xảy ra.”

Trọng Huyền Thắng tiếp tục nói: “Nhưng lý do quan trọng nhất là cả hai huyện Chích Vĩ và Nhật Dương đều không có những điểm dễ bị phòng thủ. Việc ông ta tập trung quân đội ở huyện Hằng Dương thực chất là để chờ đợi quân đội chúng ta tiến thẳng vào. Một mặt, điều này sẽ kéo dài thời gian cung cấp tiếp tế cho quân đội chúng ta; mặt khác, nó sẽ khiến quân đội phải chia sẻ lực lượng để đối phó với nhiều mục tiêu khác nhau. Nhưng Đại tướng vẫn không hành động, khiến kế hoạch ‘quyết định trận chiến trước thành phố’ của ông ta tan vỡ.”

Trong quân đội, ông ta chỉ gọi Đại tướng mà không gọi là chú ruột của mình.

Nghe

Khương Vọng nói một cách không hài lòng: “Thái độ của quan chức quận Nhật Dương thật mơ hồ; làm sao ông ta có thể rời khỏi quận Nhật Dương được?”

  “Đúng vậy, Tống Quang sở hữu tới bảy mươi nghìn binh sĩ chiến đấu; ông ta vừa không quy phục Kỳ Quốc, vừa không tuân theo lệnh của Đại tướng Dương, dường như muốn đứng ngoài cuộc để chờ đợi một mức giá cao!”

  “Ông ta muốn cái gì?” Khương Vọng tỏ ra tò mò: “Gia tộc Trọng Huyền chắc chắn không thiếu tiền, còn Kỳ Quốc càng không.”

  Trọng Huyền Thắng nói: “Sự sống còn của quốc gia Dương phụ thuộc vào trận chiến này; Đại tướng Dương cũng không thiếu tiền đâu!”

  Khương Vọng dường như đã hiểu rõ. Mặc dù Kỳ Quốc giàu có hơn nhiều, nhưng trong lúc đất nước đang nguy cấp, Đại tướng Dương sẵn sàng hy sinh mọi thứ!

  Nói cách khác, không phải Kỳ Quốc không thể đưa ra một mức giá áp đảo, mà là mức giá đó quá lớn đến mức có thể khiến họ phải suy nghĩ kỹ lưỡng, và liệu điều đó có đáng giá hay không?

  “Đại tướng Dương lo ngại Tống Quang; vậy thì Tổng tư lệnh cũng không khỏi lo ngại chứ? Nếu hai quân đội giao tranh tại quận Xích Vĩ, làm sao có thể cho phép Tống Quang đứng ngoài cuộc được?”

  Khương Vọng nhíu mày: “Ý anh là… việc Tống Quang đứng ngoài cuộc có thể chỉ là một kế hoạch do Đại tướng Dương đặt ra? Có vẻ như ông ta đang chờ đợi thời cơ thích hợp để can thiệp, nhưng thực ra có thể sẽ tấn công vào lúc hai bên đang giao tranh tại quận Xích Vĩ?”

  “Có thể, cũng có thể không! Nhưng chúng ta không thể, cũng không dám phủ nhận khả năng đó!”

  “Nếu vậy, thì ngay cả khi Tống Quang đầu hàng trong thời gian chiến tranh, chúng ta cũng không thể tin tưởng ông ta được.”

  “Đúng vậy, nếu ông ta muốn đầu hàng, thì chỉ có thể làm điều đó trước khi trận chiến bắt đầu. Và ông ta phải đóng vai trò là lực lượng tiên phong, tấn công đội quân của Đại tướng Dương trước. Nếu không, Tổng tư lệnh sẽ không yên tâm đâu. Nhưng xét theo tình hình hiện tại, có vẻ như ông ta sẽ không đồng ý đâu.”

  “Vậy thì Tổng tư lệnh dự định làm gì?” Khương Vọng hỏi.

  Trọng Huyền Thắng nhắm mắt lại và nói: “Tôi đã tự nguyện xin phép, với tư cách là con trai trưởng tộc của gia tộc Trọng Huyền và Phó đô đốc của quân đội Thu Sát, tôi sẽ đại diện cho gia tộc Trọng Huyền và Kỳ Quân, trực tiếp đàm phán các điều kiện đầu hàng với ông ta!”

 ‥Dưới sự chỉ huy của Tổng tư lệnh quân đội Thu