Ngày hôm trước, tại Thiên Kinh Thành, việc công khai tuyên bố rằng Quốc gia Bình Đẳng là kẻ chủ mưu gây ra những tội ác và thề sẽ tiêu diệt họ đã được thực hiện. Và giờ đây, họ đã đến nhận lấy “món quà” này…

Điều này không nghi ngờ gì nữa là một sự khiêu khích cực độ.

Sự trả thù từ Quốc gia Bình Đẳng đã bắt đầu… Và nó lại mạnh mẽ đến thế!

Ân Hiếu Hằng đã qua đời hai ngày trước, còn Thiên Kinh Thành thì đã sụp đổ vào hôm qua.

Cảnh Quốc đã tổ chức cuộc tìm kiếm khắp nơi trên đất nước, thể hiện sự hung hãn và ngạo mạn một cách điên cuồng, không hề e dè gì cả… Và không ai dám đối đầu với họ.

Nhưng vào ngày 5 tháng 3, bên bờ sông Dài, phía bên Hoàng Hà, Quốc gia Bình Đẳng đã chính thức tuyên chiến với Cảnh Quốc!

Hôm nay, những xác chết được chất cao thành đống trên bục cao… Đó chính là “lễ nghi” cuối cùng của họ. Ngày mai, dù núi xanh có che phủ xương cốt hay dòng sông dài có rửa sạch linh hồn, bất cứ nơi nào có người Cảnh Quốc xuất hiện, họ sẽ giết chết họ ngay tại đó.

Đây là một thông điệp chiến tranh được công bố cho toàn thế giới:

Là hành động trả thù sau khi Thiên Kinh Thành bị phá hủy, từ hôm nay trở đi, Quốc gia Bình Đẳng sẽ tiêu diệt tất cả những người mạnh mẽ của Cảnh Quốc – dù họ là con người thường hay là những vị chân tu!

Lý Mao, người đang bị truy đuổi, không được Quốc gia Bình Đẳng cứu giúp… Họ cũng không muốn cứu anh ta nữa… Họ muốn tiến hành một cuộc săn giết không ngừng nghỉ, một cuộc chiến máu me ngang hàng với Cảnh Quốc!

Mỗi giọt máu của người dân Quốc gia Bình Đẳng sẽ được trả bằng mạng sống của người Cảnh Quốc.

Kể từ khi thành lập, đây mới là lần đầu tiên Quốc gia Bình Đẳng thể hiện thái độ như vậy…

Máu me, bạo lực, cực đoan…

Trong những thời gian trước đây, dù người khác nhìn nhận thế nào, dù thiên hạ có bình luận gì, Quốc gia Bình Đẳng luôn tự coi mình là những người theo đuổi lý tưởng.

“Uống nước trong ống cống, chỉ với mong muốn làm sạch bẩn thỉu của thế giới,” đó là khẩu hiệu mà họ thường xuyên sử dụng.

Họ có thể chịu đựng đau khổ, có thể sống trong bóng tối, có thể đồng hành cùng những thứ u ám nhất của thế giới để vượt qua những đêm dài… Nhưng lý tưởng của họ vẫn luôn trong sáng.

Họ không bao giờ tự nhận mình là một tổ chức nổi loạn thuần túy… Việc lật đổ chế độ quốc gia không phải là mục tiêu… “Bình đẳng cho mọi người” mới là lý tưởng thực sự của họ.

Tất cả những gì xảy ra trong quá trình đó… Chỉ là những bước trên con đường đó mà thôi!

Vì những lý do khác

Rất nhiều thành viên của Quốc gia Bình Đẳng phải che giấu thân phận thật của mình, và họ đều tìm đến ông ấy để được giúp đỡ. Vì vậy, Vương Chao quả thực là người bận rộn nhất trong số ba người lãnh đạo hàng đầu của Quốc gia Bình Đẳng.

Chẳng hạn, Vương Vị – người mà Thánh Công đã trực tiếp thu nhập vào tổ chức – chính là Vương Chao đã thay đổi diện mạo cho anh ta, sau đó Thánh Công mới gửi anh ta đến Phong Đô Quỷ Ngục để thực hiện các giao dịch với nước Chu.

Trong cả Quốc gia Bình Đẳng, chỉ có Vương Chao và Thánh Công mới biết được thân phận thật của anh ta.

Cơ chế bí mật này đã giúp tổ chức duy trì sự tồn tại một cách tối đa; việc bất kỳ một người nào bị bắt không hề khiến cả tổ chức bị sụp đổ.

Triết lý “không cần phải quen biết, không cần phải hiểu biết nhau” cũng khiến cho hành động của Quốc gia Bình Đẳng không hoàn toàn thống nhất.

Vì vậy, trong mắt nhiều người, Quốc gia Bình Đẳng có rất nhiều hình ảnh khác nhau.

Một số người cho rằng Quốc gia Bình Đẳng đại diện cho công bằng, chính nghĩa, bình đẳng và chân lý; trong khi những người khác lại coi nó còn tàn ác và xấu xa hơn cả những giáo phái cực đoan.

Ngay cả ba người lãnh đạo, quan điểm của họ về bình đẳng và cách thức thực hiện bình đẳng cũng không hoàn toàn giống nhau; huống chi là những người bảo vệ lý tưởng này.

Chẳng hạn, những âm mưu gây ra loạn lạc trong nước Kỳ Quốc và tranh chấp giữa Kỳ Hạ do Vương Chao đã lên kế hoạch ở khu vực Đông Dương, thông qua sự can thiệp của gia tộc Trương ở Phượng Tiên, mục đích là để khơi mào chiến tranh giữa Kỳ Cảnh, gây ra hỗn loạn trên khắp thế giới, và cuối cùng là lật đổ chính thể quốc gia.

Hay như người bảo vệ lý tưởng Lý Mao, Quân Bác Lỗ ở Tiền Đường – cách mà ông ấy đạt được lý tưởng bình đẳng là thông qua tình huống đặc biệt, tại “Thiên Công Thành” được xây dựng trong Rừng Người Chết.

“Bình đẳng cho tất cả mọi sinh vật”, ông ấy đã cao cờ đưa ra lý tưởng này và lần đầu tiên bước ra dưới ánh nắng mặt trời, thu hút những người có chung lý tưởng.

Tất nhiên, tất cả họ đều thất bại.

Nhưng dù bằng bất kỳ phương tiện hay cách thức nào, điều quan trọng là không được sử dụng việc giết người một cách tàn nhẫn.

Giết người chỉ là một phương tiện, chứ không phải là mục đích.

Trên con đường đạt đến lý tưởng, nếu việc giết người thực sự cần thiết, thì nó mới nên xảy ra.

Nhưng bây giờ, chỉ còn lại sự giết chóc!

Điều mà Quốc gia Bình Đẳng đang thể hiện dường như chính là thái độ điên rồ nhất kể từ khi tổ chức này được thành lập.

Khi một tổ chức đang ở giai đoạn

Kể từ khi Giang Chân Quân dựng lầu xây nhà tại đây, vùng đất Xing Yue Yuan đã chấm dứt tình trạng hỗn loạn kéo dài suốt thời gian qua và trở nên yên bình, an ninh được cải thiện đáng kể. Xing Yue Yuan là một địa điểm quan trọng; nhà hàng Bạch Ngọc Kinh nổi tiếng khắp nơi, là con đường giao thông quan trọng nối liền các miền đất từ nam ra bắc, từ đông sang tây. Tất cả các thương nhân trên thế giới đều phải đi qua nơi này.

Người dân của các quốc gia như Cảnh Quốc, Kỳ Quốc, Mục Quốc, Kinh Quốc… đều có thể tự do đi lại, hòa nhập với nhau mà không gặp phải rào cản nào. Nói rằng đây là nơi thông tin được lan truyền nhanh chóng nhất trên thế giới cũng không hề phóng đại.

Chỉ mới vào buổi sáng, Quốc gia Bình Đẳng đã gửi đến thi thể của Thù Thiết, nhưng vào buổi chiều, các khách trong nhà hàng Bạch Ngọc Kinh đã bắt đầu bàn tán về tin tức này. Những tin tức như vậy thực sự rất “thú vị” để thưởng thức…

Một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài kỳ lạ, mặc áo giáp mỏng, phong thái của người đã trải qua nhiều trận chiến rõ ràng không thể che giấu được; ai nhìn cũng biết ông ta không phải người dễ dàng đối phó. Ông ta cầm lên chén rượu và uống hết ngay lập tức. Dường như ông ta vẫn còn muốn thêm nữa… Tin tức thì tốt, nhưng có thể còn tốt hơn nữa. Rượu tuy không quan trọng lắm, nhưng cũng…

Ánh sáng bên ngoài cửa sổ bỗng nhiên bị che khuất. Một vị khách không mời đã ngồi đối diện với ông ta.

“Hạ Hầu Liệt, ông nghĩ cái gì mới thực sự thú vị?” Người đến gặp ông ta đã nói thẳng tên tuổi, rất trực tiếp. Điều này khiến cả nhà hàng im lặng trong chốc lát.

Nhìn người này, cao lớn, tay chân dài, có vẻ gầy yếu, không hề mạnh mẽ như Hạ Hầu Liệt. Nhưng ánh mắt ông ta sâu thẳm, mang theo một sự điên cuồng bị kìm nén sâu sắc.

Ông ta chính là Khuông Mệnh, tướng chỉ huy quân đội chống lại cái ác của Cảnh Quốc.

Trong số sáu đội vệ binh và bảy đội canh gác của Kinh Quốc, ngoại trừ ba đội quân thuộc về hoàng gia, tất cả đều là các lãnh chúa địa phương. Trong số đó, đội được gọi là [Tiêu Kỵ] chính là đội vệ binh bên trái của Kinh Quốc.

Tướng chỉ huy Tiêu Kỵ, Hạ Hầu Liệt, về mặt địa vị, có thể so sánh ngang với một vị vương công. Nhìn người đối diện, ông ta cười toe toét, rồi rót cho Khuông Mệnh một chén rượu:

“Tất nhiên là nói về rượu này – rượu ngon của Bạch Ngọc Kinh!” Nói xong, ông ta cũng rót cho mình một chén.

Dòng rượu trong veo như suối núi, đọng lại trong chén. Khuông Mệnh không uống, thậm chí

Lúc này mà vẫn còn tâm trạng để quảng bá nữa sao: “Cửa hàng chúng tôi vừa mới ra mắt loại rượu Chứng Đạo! Loại rượu này được tạo ra từ hương vị đặc biệt của Thần Tôn Trấn Hà, nhận được sự phù hộ của thiên đạo, và chứa đựng nguồn năng lượng vô tận…”

“Tôi không mang tiền.” Hạ Hầu Liệt ngắt lời anh ta.

Bạch Chưởng Quý vẫn mỉm cười: “Thật là không may cho quý khách, nhưng cửa hàng chúng tôi có dịch vụ ghi nợ đấy.”

“Được thôi.” Hạ Hầu Liệt nói và chỉ tay về phía trước: “Hãy ghi nợ vào tài khoản của ông ấy.”

“Tôi không uống rượu đâu!” Khuông Mệnh nói.

“Quý khách cứ thoải mái thưởng thức đi!” Bạch Chưởng Quý mỉm cười, đặt món ăn xuống rồi đi về phía sau một cách thanh lịch.

Hạ Hầu Liệt nói với Khuông Mệnh: “Chắc lần sau tôi đến đây, Bạch Chưởng Quý sẽ không tự mình phục vụ tôi nữa đâu.”

“Anh thật là khoan dung với ông ấy.” Khuông Mệnh nói một cách ám chỉ.

Người luôn nổi tiếng vì tính hung hãn như Đô đốc Hạ Hầu Liệt, hôm nay đã cười rất nhiều lần.

“Tôi luôn khoan dung với những người tài năng!” Hạ Hầu Liệt cười nói: “Nếu ông ấy sẵn lòng đến Kinh Quốc, vị Phó Đô đốc Kỵ binh sẽ sẵn sàng đón tiếp ông ấy!”

“Tôi tự hỏi tại sao Đô đốc Hạ Hầu lại rời khỏi đất nước một mình…” Khuông Mệnh nói: “Hóa ra là để tuyển mộ nhân tài đấy!”

“Khi không có việc gì, tôi cũng thích đi dạo thăm thú một chút.” Hạ Hầu Liệt nhìn Khuông Mệnh: “Còn anh thì sao? Là một vị tướng lĩnh cao cấp, sao lại không ở lại Cảnh Quốc mà lại đi lang thang ngoài đó? Nếu bị ai giết thì sao? Bên ngoài hiện nay nguy hiểm lắm đấy!”

Chiến lược phát triển của Kinh Quốc trong vài thập kỷ tới đã được định hình rõ ràng; họ không còn muốn mở rộng lãnh thổ nữa, mà sẽ tập trung toàn lực chuẩn bị chiến tranh với Thần Tiêu.

Những người lãnh đạo quân đội như họ, vì vậy cũng có nhiều tự do hơn, và có thể dành nhiều thời gian hơn cho việc tu luyện.

Đô đốc Kỵ binh cười ha hả: “Nếu Sư phụ Zong đến tìm Thần Tôn Trấn Hà để trách móc, ông ấy sẽ làm thế nào?”

“Anh đang nói gì vậy?” Khuông Mệnh cũng cười, nhưng nụ cười của anh ta còn lạnh lùng hơn khi không cười: “Nếu tôi xảy ra chuyện gì khi ngồi ăn cùng Đô đốc Kỵ binh, chắc chắn đó là trách nhiệm của ông ấy đấy.”

Điểm mạnh của Quốc gia Bình Đẳng chính là họ không có gì cả; họ có thể ẩn mình mãi mãi, chỉ xuất hiện khi cần phải giết chóc. Trong khi đó, Cả

“Cậu nói đi xem, tôi chỉ ăn cơm thôi mà…” Hạ Hầu Liệt cầm đũa lên, than phiền: “Những lời cậu nói thật là báo hiệu xui xẻo.”

“Chuyện xui xẻo thì có rất nhiều!” Khuông Mệnh không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt: “Không thiếu chuyện này đâu.”

Hạ Hầu Liệt nhìn vào vẻ mặt của anh ta, thở dài: “Tôi biết rõ về người tên Thù Thiết đó.”

“Anh ta đã từ bỏ quân đội, sống ẩn dật và tu dưỡng bản thân trong nhiều năm. Chỉ vì lo lắng cho việc của đất nước, anh ta mới ra tay làm một số việc. Và chính vì cái chết của sáu người bạn trong nhóm ‘Kỷng Thiên Lục Hữu’, anh ta mới trở thành quan chức này.”

“Và cuối cùng lại bị giết như vậy…”

Anh ta vỗ mạnh vào bàn: “Thế giới này còn công lý nữa sao? Còn luật pháp nữa sao?”

Mọi người trong quán ăn đều quay đầu nhìn về phía họ.

“Tiểu Thanh Dương” cũng nhô đầu ra từ góc cầu thang, ánh mắt linh hoạt.

Hạ Hầu Liệt vẫy tay một cách thoải mái: “Yên tâm! Không đánh nhau đâu! Chỉ là trò chuyện thôi!”

Trúc Mà liếc mắt, với vẻ mặt vô hại, từ từ giơ lên một đĩa trái cây: “Xin mời hai vị khách quý thưởng thức một số trái cây theo mùa này!”

Cậu ta chạy nhẹ đến, đặt đĩa trái cây xuống rồi chạy trở lại.

Hạ Hầu Liệt nhìn về phía Khuông Mệnh, nói một cách nghiêm túc: “Anh Khuông ơi, chỉ cần Cảnh Quốc ban lệnh, Kinh Quốc sẵn lòng hợp tác để truy cứu trách nhiệm cho các anh!”

“Không cần phải phiền đến quốc gia các anh đâu.” Khuông Mệnh nói bình thản: “Hôm nay đã nói đến đây, xin nói thêm rằng chúng tôi đã tìm ra danh tính thực sự của Người Bảo Vệ Đạo của Quốc gia Bình Đẳng – đó là người của Kinh Quốc. Khi Đài Gương Thế đến bắt người, hy vọng quốc gia các anh sẽ hợp tác.”

“Dễ thôi.” Hạ Hầu Liệt trả lời một cách rất nhanh gọn: “Nếu họ ở Tổng Lãnh Sự Quán Kỵ binh, tôi sẽ sai người bắt họ đưa đến đây. Nếu họ ở các tổng lãnh sự quán quân đội khác, tôi sẽ giúp các anh liên lạc!”

“Đại tướng Hạ Hầu không hỏi xem người đó là ai à?” Khuông Mệnh nhìn anh ta.

“Một khi đã chọn gia nhập Quốc gia Bình Đẳng, thì họ không còn là người của Kinh Quốc nữa.” Hạ Hầu Liệt nở một nụ cười hung ác: “Nếu các anh không hành động, chúng tôi cũng sẽ làm.”

“Như vậy….” Ánh mắt Khuông Mệnh hơi buồn bã: “Hiện tại, chúng ta vẫn đang đi trên cùng một con đường.”

“Ít nhất là lúc này, chúng ta không cần phải đi theo hai hướng khác nhau.” Hạ Hầu Liệt ăn một quả nam việt quất, làm cho khóe mi

Quốc gia Bình Đẳng bây giờ đang trong tình thế tuyệt vọng, họ trả thù một cách không phân biệt đối với tất cả mọi người ở Cảnh Quốc. Nếu có ai lợi dụng tình hình này để làm điều xấu, chắc chắn Quốc gia Bình Đẳng cũng sẽ không từ chối công nhận điều đó.

Lúc đó thực sự là lúc mà mọi người đều sống trong nỗi lo sợ và hoảng mang.

Ánh mắt của Khuông Mệnh trở nên nguy hiểm: “Bất kỳ ai cũng có thể trở thành người của Quốc gia Bình Đẳng. Nếu người của Kinh Quốc có thể, thì người của Cảnh Quốc cũng có thể… Ý tôi là nếu chỉ là giả định thôi!”

“Điều đó thật là xấu xa. Tại sao lại phải đến mức đó?” Hạ Hầu Liệt vẫn không buông đôi đũa trong tay, anh nhìn xuống lầu, nơi mấy con chó đang tranh giành thức ăn. “Chúng ta rốt cuộc vẫn là những người ngồi xuống để ăn uống mà.”

“Tôi coi đây là một thỏa thuận.” Khuông Mệnh đã đạt được mục đích của mình, nên không lãng phí thêm thời gian nữa, anh đứng dậy và nói: “Vậy thì Đại tướng Hạ Hầu, mong ngài có một bữa ăn ngon miệng.”

Anh quay người xuống lầu và tình cờ nhìn thấy Liên Ngọc Xàn, người không kịp tránh khỏi.

“Con gái của Lý Tôn Kính,” anh nhìn người phụ nữ xinh đẹp trước mặt mình và nói: “Tôi nhớ bạn.”

Liên Ngọc Xàn mím môi và đáp: “Tôi đã gặp Tướng Khuông.”

“Tôi nhớ rằng quán ăn của các bạn trước đây còn có một người tên Lâm Tiện… Anh ấy đã trở về nước rồi.” Khuông Mệnh nói một cách nhẹ nhàng: “Việc đào tạo nhân tài trong những quốc gia nhỏ không hề dễ dàng… Anh ấy thật là biết ơn nguồn gốc của mình.”

Liên Ngọc Xàn im lặng một lúc, sau đó nói: “Có lẽ mỗi người đều có ước mơ riêng của mình.”

Khuông Mệnh nhìn cô.

Cô đứng yên, mặc dù có vẻ rất lo lắng, nhưng không ngay lập tức quỳ xuống.

Phía sau quầy, Bạch Ngọc Hà đã bước đến gần.

Người thanh niên tên Trúc Mà thật là thú vị… Anh ta thậm chí còn đặt tay lên chuôi kiếm!

Khuông Mệnh suy nghĩ một lát, rồi chỉ cười và nói: “Hãy gửi lời chào của tôi đến Giang Chân Quân.”

Sau đó, anh bước ra ngoài, vào ánh sáng ban ngày, và rời đi.

……

……

Một bóng dáng mặc áo choàng đen, mang theo hơi nóng của ánh nắng mặt trời bên ngoài, bước vào căn phòng.

Đây là một quán ăn nằm trên đảo Hải Môn, cũng đồng thời kinh doanh như một nhà trọ.

“Mùa xuân vẫn chưa kết thúc mà đã nóng như thế này rồi… Có vẻ như mùa hè sẽ rất khó chịu!” Vua Chu Giang vừa bước vào vừa than phiền.

“Trên biển thì sẽ nóng hơn một chút

Vua Chu Giang nói một cách bình tĩnh: “Chỉ là vài điều chỉnh nhỏ thôi, tôi sẽ không để họ phát hiện ra điều gì bất thường.”

“Tất nhiên tôi tin vào khả năng của bạn,” Nhậm Quan nói. “Và tôi tin rằng, với cách tổ chức của bạn, ngay cả khi họ phát hiện ra điều gì đó, cũng đã quá muộn để họ có thể chống trả.”

Anh ta mỉm cười nhẹ: “Nhưng… tôi sẽ không chấp thuận.”

“Tại sao vậy?” Vua Chu Giang không hiểu: “Lần này nhiệm vụ nguy hiểm hơn bạn tưởng tượng nhiều; bạn hoàn toàn không biết Cảnh Quốc đã quyết tâm đến mức nào! Sự sống chết của những người này có quan trọng với bạn không?”

Tần Quảng cười nói: “Nếu tôi nói rằng nó quan trọng, những kẻ mà tôi tự tay giết chết chắc chắn sẽ không đồng ý. Còn những kẻ mà tôi bỏ rơi… dù họ trở thành ma quỷ, họ cũng sẽ tìm đến tôi.”

Vua Chu Giang lặng lẽ nhìn anh ta, chờ đợi câu trả lời.

Nhưng anh ta lại hỏi: “Bạn có biết tại sao ‘Ngục Vô Môn’ lại hung ác đến thế, tại sao nhiệm vụ lại nguy hiểm đến vậy, và tại sao tôi, với tư cách là người lãnh đạo, lại vô tình và vô nghĩa đến mức có thể bỏ rơi họ bất cứ lúc nào—nhưng vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ hơn?”

Anh ta tự trả lời: “Bởi vì tôi không bao giờ hứa hẹn điều gì không thể thực hiện được. Những gì tôi cam kết, tôi luôn giữ lời. Khi tôi yêu cầu họ hy sinh mạng sống, tôi cũng sẽ trả cho họ một cái giá xứng đáng.”

“Và bởi vì trong tất cả các nhiệm vụ nguy hiểm đó, tôi luôn đứng ở vị trí nguy hiểm nhất, gánh vác những phần nguy hiểm nhất.”

“Khi tôi vẫn có thể sống sót và ngày càng mạnh mẽ hơn từng bước một, họ mới cảm thấy rằng mình cũng có hy vọng.”

Người lãnh đạo của ‘Ngục Vô Môn’ ngồi đó, khi anh ta mỉm cười trong căn phòng sáng sủa này, anh ta lại có vẻ gì đó trong sáng và chân thành; ngay cả chiếc bàn thờ u ám dưới chân anh ta cũng không thể che giấu đi điều đó: “Nếu làm theo cách bạn, ‘Ngục Vô Môn’ sẽ không còn tồn tại nữa.”

“Việc ‘Ngục Vô Môn’ có tồn tại hay không, có quan trọng gì đâu?” Vua Chu Giang vẫn không hiểu: “Chỉ cần bạn tồn tại là đủ rồi. Sau này, vẫn có thể có ‘Ngục Môn Nhất’, ‘Ngục Môn Nhị’, ‘Ngục Môn Tam’…”

Nhậm Quan im lặng một lúc.

Anh ta ngồi đó, nhìn quanh căn phòng và mỉm cười: “Những năm qua, tôi lang thang khắp nơi, ở những quán trọ lâu ngày… đôi khi, trong khoảnh khắc mơ màng, tôi cũng cảm thấy nơi đây giống như một ngôi nhà.”

Xin chân thành cảm ơn bạn đọc “Đa H