Lá cờ Hoàng gia của triều đại Kỳ Quốc bay phấp phới trên đỉnh núi Kiếm Phong.

Nó cao hơn cả những ngọn núi, gần hơn với bầu trời.

Lá cờ này đã từng được treo trên đài Quan Hà, và giờ đây nó cũng đang bay phấp phới trong lãnh thổ của Hạ Quốc.

Lá cờ này tượng trưng cho những khoảnh khắc rực rỡ, không thể xóa nhòa trong lịch sử của một đế chế vĩ đại.

Chính màu tím cao quý ấy đã tạo nên sự oai vệ và vinh quang cho lá cờ này.

Việc dựng lá cờ này lên không chỉ đại diện cho vẻ huy hoàng của Kỳ Quốc, mà còn mang lại sức mạnh hỗ trợ cho đội quân Kỳ Quân trong cuộc chiến tranh chinh phục phía nam.

Lá cờ làm rung chuyển núi non!

Đội quân lớn này tiến về phía đông, và bước đầu tiên của họ đã được thiết lập vững chắc.

Những binh sĩ đầu hàng trên núi không hề bị đối xử tàn ác; họ chỉ bị tịch thu vũ khí và bị giam giữ tại chỗ.

Đội quân hùng mạnh này đi qua núi Kiếm Phong và tiến về phía huyện Xiang You với tốc độ khá ổn định.

Trọng Huyền Thắng đã tính toán ra tốc độ di chuyển của đội quân và nói với Giang Vọng rằng ba ngày sau, họ sẽ đến được huyện Xiang You đúng hạn, không sớm hơn một phút hay muộn hơn một phút nào.

Quân đội Truy Phong đã tản ra thành chín đội, tiến quân khắp huyện Phụng Tiết.

Lý Chính Ngôn dẫn dắt một đội, tiến hành các chiến dịch ở những khu vực khó kiểm soát nhất.

Đối với quân đội Truy Phong, mục tiêu của cuộc chiến này không phải là đánh bại địch, mà là rèn luyện sức mạnh của mình.

Ngụ Ly Dương đã bỏ trốn, Hoa Hồng Chiếu đã hy sinh trên chiến trường, núi Kiếm Phong đã bị chiếm đóng... Những cuộc chiến tiếp theo ở huyện Phụng Tiết chắc chắn sẽ không mấy khả quan.

Không thể phủ nhận rằng Hạ Quốc có rất nhiều người anh hùng, luôn có những người sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình.

Dù Hạ Hiến Đế đã qua đời, nhưng ý chí và tinh thần của ông vẫn tiếp tục ảnh hưởng đến các thế hệ người dân Hạ Quốc.

Tuy nhiên, khi núi Kiếm Phong bị chiếm đóng, tinh thần chiến đấu của quân đội Phụng Tiết đã sụp đổ.

Theo báo cáo của các lính canh gác, đã có rất nhiều binh sĩ và dân chúng Hạ Quốc bỏ chạy khỏi thành phố và tìm cách thoát ra ngoài.

Trong tình huống như vậy, việc vẫn giữ vững thành phố được coi là một sự kiên cường hiếm có. Nhưng quân đội Truy Phong quá mạnh mẽ... Trước sức mạnh của họ, dù mạnh mẽ đến đâu cũng không thể chống đỡ nổi.

Đối với Lý Chính Ngôn, người từng tiêu diệt một quốc gia trong vòng mười ngày và được biết đến với danh tiếng lẫy lừng, chuyến đi này chỉ là một bước thử nghiệm. Sân khấu thực sự của ông

Vì cũng không có việc gì khác để làm, Jiang Wang liền ngồi lên một chiếc xe tiếp tế và chìm đắm trong thế giới tu luyện của mình.

Tòa tháp bốn sao mới được xây dựng hoàn chỉnh trước khi đại quân xuất phát. Mặc dù đã hoàn thiện, nhưng vẫn cần phải tìm hiểu thêm nữa.

Con đường sao nối thông bảy vì sao là điều chưa từng có tiền lệ; không có kinh nghiệm nào từ người đi trước để học hỏi, vì vậy anh ta càng cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

“Anh đang viết cái gì vậy?”

Tỉnh táo lại sau khi tu luyện, Chong Xuan Sheng cũng ngồi xuống bên cạnh anh. Chiếc xe tiếp tế kêu lạo cạo, khiến người ta không khỏi lo lắng cho những con vật kéo xe.

Người đàn ông mập này dường như không quan tâm gì cả; anh ta cầm một cây bút và đang ghi gì đó vào một cuốn sổ nhỏ.

Jiang Wang cảm thấy tò mò.

“Tôi đang ghi công lao cho người anh họ yêu quý của mình,” Chong Xuan Sheng cười nói.

Lúc này, Chong Xuan Zun đang dẫn đầu đội tiên phong của mình cùng với quân đội Truy Phong, tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt tại Phụng Kiệt Phủ…

Ưu điểm của người thuộc đội tiên phong chính là họ có tự do tuyệt đối; dù ở trong tình huống nguy hiểm nhất, họ vẫn có thể giành được nhiều công lao nhất.

Như Chong Xuan Sheng và nhóm của mình – mặc dù họ không cần phải nghỉ ngơi, nhưng vẫn phải ở lại trong quân đội Thu Sát, chờ đợi mệnh lệnh của chỉ huy.

Jiang Wang trở nên hứng thú và tiến lại gần để xem.

Trên cuốn sổ nhỏ, có hai hàng tên được viết: bên trái là “Chong Xuan Zun”, bên phải là “Chong Xuan Sheng”.

Dưới tên Chong Xuan Zun, có ghi:

Phá thành, một trăm dặm.

Phá thành, hai.

“Anh ấy đã phá hủy hai thành phố rồi à?” Jiang Wang ngạc nhiên hỏi.

Chong Xuan Sheng nhún mày: “Bây giờ ở Phụng Kiệt Phủ, việc phá thành có gì khó đâu? Nếu tôi cử Chong Xuan Tín đi, kết quả cũng sẽ giống như vậy.”

Nói xong, anh ta viết thêm chữ “nhỏ” sau con số “hai”.

Điều này để chỉ ra rằng công lao phá thành đó không thực sự lớn lao lắm, chỉ có thể được tính là nhỏ bé mà thôi.

Xem lại phía dưới tên Chong Xuan Sheng, cũng có một mục khác: Phá quan, núi Kiếm Phong.

Jiang Wang cười: “Mục này không thể được tính vào công lao của anh chứ?”

“Công lao phá hủy núi Kiếm Phong… Chúng ta có thể được tính là hai phần trăm mươi vạn sao? Không đúng, nếu tính cả các binh sĩ giỏi nhất ba đô thị…”

Bạch!

Chong Xuan Sheng đóng cuốn sổ lại và nói: “Thật phiền phức quá!”

Anh ta nhảy xuống xe, lục lọi đồ đạc trong hộp đựng đồ của mình, rồi đi thăm hỏi các binh sĩ trong doanh trại. Về việc nuôi dưỡng và sử dụng binh sĩ, người xuất thân từ gia đình quý tộc như anh ta, tất nhiên là rất am

“Đừng vội vàng, đừng vội vàng.”

Trong lúc bận rộn, Trọng Huyền quay người lại và nắm tay cô ấy: “Cuộc chiến vẫn đang tiếp diễn.”

……

……

Việc Núi Kiếm Phong thất thủ chỉ trong một ngày, quả là tin tức gây chấn động như một trận động đất! Mặc dù quân đội Hạ Quốc đã cố gắng che giấu thông tin này, nhưng toàn bộ khu vực Phụng Tiết – với 23 thành phố và hàng triệu người dân – đã phải sống trong cảnh lưu lạc chỉ trong một đêm… Làm sao có thể che giấu được điều đó? Chưa kể đến sức ảnh hưởng của hệ thống tình báo của Kỳ Quốc.

Mọi người đều hoang mang lo lắng! Có lẽ không từ nào khác phù hợp hơn để mô tả bầu không khí trong thành phố Quý Ý Thành vào lúc này.

Hàng ngàn gia đình đều đang lo âu đến tột độ. Trên các con phố, mọi người đều vội vã đi lại. Giữa những quý tộc cao cấp trong triều đình, không biết bao nhiêu người có thể yên lòng ngủ được.

Cái cảnh 32 năm trước, khi quân Kỳ Quốc tiến đến bên dưới thành phố Quý Ý Thành, một số người đã quên mất, nhưng giờ đây họ buộc phải nhớ lại.

Cung điện Thanh Luân. Những bức rèm treo làm bằng ngọc trai khổng lồ đã chia cung điện này thành hai phần – nơi mà Hoàng thái hậu xử lý công việc chính trị. Dĩ nhiên, không có tên gọi cụ thể nào cho nơi này; người thừa kế chính thống của Đại Hạ là con trai của Hạ Hiến Đế… Nhưng qua thời gian, cung điện này đã trở thành nơi mà Hoàng thái hậu trực tiếp quản lý công việc chính trị.

Phía sau những bức rèm ngọc, Hoàng thái hậu Đại Hạ ngồi tựa vào ghế phượng, tay đặt lên trán, đôi mắt nhỏ nhắn nhắm lại, dường như đang nghỉ ngơi. Bên cạnh bà, một cung nữ đứng đó, đang đọc những bản tấu chương một cách rõ ràng và dễ hiểu. Khi nghe đến những phần quan trọng, bà liền lên tiếng góp ý. Bên cạnh đó còn có một cái bàn viết, và một cung nữ khác đang ghi chép nhanh chóng những lời chỉ dẫn của bà.

Sau nhiều năm xử lý công việc chính trị, bà đã trở nên thành thục như các vị hoàng đế trước đây. Những lời nói e dè của các quan lại, những ý đồ riêng tư ẩn giấu trong lòng họ, bà đều có thể nhìn thấu một cách dễ dàng. Bà không cần phải nói ra, nhưng mỗi khi bà lên tiếng, luôn đi thẳng vào trọng tâm vấn đề.

Công việc chính trị được xử lý từng việc một, như dòng nước chảy qua ly. Sức mạnh của Đại Hạ sau 32 năm phát triển vẫn khiến bà cảm thấy tự hào. Tương lai vẫn còn rất dài, bà nghĩ.

Một người hầu nhỏ bước vào, quỳ xuống bên ngoài bức rèm: “Vua Minh đã đến.”

“Cho gọi vào,” Hoàng thái hậ

“Xin chào Hoàng thái hậu.” Anh ta cúi đầu chào một cách lịch sự.

Dù về phong thái, địa vị quyền lực hay thực lực cá nhân, bà ấy đều là người xuất sắc nhất trong Đại Hạ.

Không lạ gì mà ai nhìn vào cũng không thể rời mắt khỏi bà ấy.

“Vua Mín, xin ngồi đi.” Giọng nói của Hoàng thái hậu Hạ vang lên từ sau tấm rèm ngọc.

Phía trước tấm rèm ngọc, ở chính giữa đại sảnh, có một chiếc ghế cao quý được đặt sẵn.

Ngụ Ly Dương bước tới và ngồi xuống, tiến hành cuộc trò chuyện với Hoàng thái hậu qua tấm rèm ngọc.

“Việc Pháo đài Kiếm Phong bị đánh bại chỉ trong một ngày, hoàn toàn là lỗi của bản vương,” anh ta nói.

Hoàng thái hậu Hạ đáp: “Quá trình diễn ra của trận chiến, bà đã biết rõ. Tào Tất dùng sức mạnh áp đảo để đè bẹp đối phương; thật sự không có cách nào chống lại họ. Nói cho cùng, đây không phải là lỗi của việc chiến đấu. Chính vì Đại Hạ yếu đuối mà danh dự của Vua Mín mới bị tổn thương.”

Ngụ Ly Dương cười buồn: “Nếu Hoàng thái hậu nói như vậy, thì có lẽ bà đang an ủi bản vương.”

“Những chuyện này, ai có con mắt sáng suốt đều hiểu rõ; đừng quan tâm đến những lời nói vô nghĩa của kẻ tầm thường,” Hoàng thái hậu Hạ nói nhẹ nhàng. “Sự xuất hiện của Vua Mín chính là may mắn lớn lao cho Đại Hạ. Việc Vua Mín sẵn lòng hy sinh danh dự vì đất nước khiến bà không khỏi rơi nước mắt.”

Ngụ Ly Dương không thể không thừa nhận điều đó.

Dù anh ta mạnh mẽ đến đâu, dù anh ta đứng trên đỉnh cao siêu phàm, dù anh ta không hề bị những lời chỉ trích ảnh hưởng đến…

Lời nói của Hoàng thái hậu vẫn mang lại cho anh ta sự an ủi lớn lao.

Giống như những ngày khi cả nước Đại Hạ chìm trong biển lửa chiến tranh, lòng kiêu hãnh của anh ta liên tục bị đánh bại trên chiến trường; người từng tự tin vào bản thân ấy đã phải lùi bước đi này đến nọ, chạy trốn mãi, cho đến khi cuối cùng trở về dưới thành Quý Ý Thành, trở về kinh đô cuối cùng của Đại Hạ.

Ngày hôm đó, khi anh ta ngẩng đầu lên—

Hoàng thái hậu, với chiếc mũ rồng và tấm áo lộng lẫy, đứng trên đỉnh thành Quý Ý Thành, như một bông hồng đang cháy bỏng! Rực rỡ đến lạ thường, lấp lánh đến nao lòng…

Đó chính là nguồn sức mạnh vô tận mà anh ta nhận được.

Người đàn ông mệt mỏi và kiệt sức như lúc đó, lại một lần nữa tìm thấy sức sống.

Nguồn sức mạnh ấy đã giúp anh ta đứng dậy lần này đến lần khác trong những năm tháng tiếp theo… Giúp anh ta trở thành Vua Mín… Và giúp anh ta ngày hôm nay, trở thành trụ cột của Đại H

Có lẽ, không chỉ có núi Kiếm Phong…

Người đó là ai?

Ai mới thực sự là kẻ phản quốc?

Ngụ Ly Dương hiểu rất rõ.

Việc hầu tước An Bình Hoa Hồng Triệu chọn cái chết cuối cùng cũng mang ý nghĩa khẳng định lòng trung thành của mình.

Dù sao thì con trai ông, Hoa Phương Vũ, cũng đã để lại những sai lầm đáng cười khi bảo vệ núi Kiếm Phong. Khi đến lượt ông tự mình giám sát nơi này, các bí mật liên quan đến núi Kiếm Phong lại bị quân Kỳ Quốc xâm nhập triệt để…

Không thể trách móc người đã qua đời được.

Vì Hoa Hồng Triệu đã dùng mạng sống của mình để chứng minh lòng trung thành, gia tộc hầu tước An Bình sẽ không gặp phải rắc rối gì nữa.

Nhưng… nếu không phải là Hoa Hồng Triệu, thì là ai?

“Thần nghĩ, Vua Mín không cần phải quá quan tâm đến những chuyện này,” giọng Nữ hoàng Hạ vang lên sau rèm cửa: “Chuyện sinh tử là điều không thể tránh khỏi; quân Kỳ Quốc lại mạnh mẽ và áp đảo ở phía Đông. Việc có người sợ hãi mà đầu hàng là điều hoàn toàn bình thường, và cũng không thể ngăn cấm được.”

“Có lẽ đối với Kỳ Quốc mà nói, đại Hạ chúng ta thực sự không còn bí mật gì nữa. Nhưng cũng không cần phải có bí mật.”

“Trận chiến quyết định sự thịnh suy của đất nước này không phụ thuộc vào bí mật hay những thủ đoạn che giấu. Mà là vào sức mạnh thực sự, trí tuệ thận trọng, niềm tin trong việc đoàn kết mọi người, và lòng dũng cảm sẵn sàng hy sinh đến tận giây phút cuối cùng.”

Ý của Nữ hoàng Hạ rất rõ ràng: trừ khi có bằng chứng chắc chắn, bà sẽ không tiến hành điều tra nội gián một cách công khai vào lúc này.

Bà muốn đoàn kết tất cả những người có thể đoàn kết được, chứ không phải khiến các quan lại nghi ngờ lẫn nhau vào lúc này.

Nếu không tìm ra kẻ phản quốc đó, sẽ có rất nhiều vấn đề phát sinh. Nhưng nếu cố gắng tìm ra ngay bây giờ, thì sẽ còn nhiều vấn đề hơn nữa.

Nghĩ lại một chút, việc Tào Tất không che giấu sự am hiểu của mình về tuyến phòng thủ núi Kiếm Phong, có phải chính là để khiến họ rối loạn không?

Bước này chính là cuộc đấu tranh trên triều đình!

Và Nữ hoàng Hạ đã quyết định bỏ qua những vấn đề đó, cùng cả đất nước chống lại Kỳ Quốc. Trong tình hình này, kẻ phản quốc đó cũng sẽ buộc phải hành động.

Ngụ Ly Dương nói: “Nữ hoàng nói đúng… Tuyến phòng thủ trung tâm thành phố do chính Thần tự mình thiết lập, phần sau được Vũ Vương tiếp quản. Ngoài chúng ta và tướng Long Giáo ra, không ai khác có hiểu biết sâu rộng về nó. Dù quân Kỳ Quốc có muốn xâm nhập thì cũng không tìm được chỗ nào

Nhưng cuối cùng chỉ nói ra một câu duy nhất:

“Đúng vậy!”

……

……

Thành Đồng Nguyên cao đến bốn mươi chín trượng, là một thành trì hùng vĩ hiếm có, đứng sừng sững trên đồng bằng Giang Âm.

Phía nam núi và phía bắc sông được gọi là “dương”, còn phía bắc núi và phía nam sông thì được gọi là “âm”; vì vậy, đồng bằng này tự nhiên nằm ở phía nam sông Liên.

Nói chính xác hơn, là ở phía tây nam con sông lớn này. Bởi vì trên bản đồ, dòng sông Liên có hình dạng nghiêng.

Đồng bằng Giang Âm ban đầu không có điểm yếu nào để phòng thủ, nhưng khi thành Đồng Nguyên được xây dựng ở đây, nó đã trở thành một điểm then chốt quan trọng.

Cái gọi là thành trì hùng vĩ, cái gọi là những bức tường cao vút, không phải chỉ đơn giản là xếp gạch đất lại với nhau.

Nếu không như vậy, chỉ cần vài người có sức mạnh siêu phàm xuất hiện, sử dụng những phép thuật mạnh mẽ, trong ba năm ngày là có thể xây dựng được rất nhiều thành trì lớn.

Nhưng những thành trì như vậy, làm sao có thể chịu đựng được sự tấn công của các trận chiến?

Những bức tường được xây dựng bằng phép thuật, chắc chắn cũng sẽ dễ dàng bị phá hủy bởi chính những phép thuật đó.

Một thành trì thực sự hùng vĩ, từng viên gạch xây tường đều phải được khắc với những hoa văn đặc biệt. Những hoa văn này phải được kết nối với nhau, liên kết tất cả các công trình quan trọng trong thành, kết hợp với địa hình xung quanh, để tạo thành một hệ thống phòng thủ toàn diện cho toàn bộ thành trì.

Ngay cả những viên gạch xây tường cũng được các thợ thủ công tài ba chế tác một cách tỉ mỉ; nói một cách phóng đại, chỉ cần lấy một viên gạch như vậy ra đấu với người khác, cũng không hề kém cỏi so với những thanh kiếm thông thường!

Bất kỳ một thành trì lớn nào, cũng đều là kết quả của hàng năm, hàng chục năm nỗ lực không ngừng của một quốc gia. Chỉ có những công sức và máu mồ hôi đổ ra, mới có thể xây dựng nên những thành trì vững chãi như vậy.

Chính vì việc xây dựng một thành trì thực sự có khả năng phòng thủ là điều vô cùng khó khăn, nên khi ban đầu Môn Mặc ở Yong Quốc đã có thể xây dựng nên “Yin Ge” trong một đêm, để đối đầu với Lạc Long Quan, điều đó thực sự đã gây chấn động lớn!

Khi xuống từ tháp thành, ngón tay của Thái Dân run rẩy nhẹ.

Tất nhiên, không phải vì sợ hãi – mặc dù việc Thành Phong Sơn bị phá hủy trong một ngày thực sự đã làm anh ta hoảng sợ một chút. Nhưng đó chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi thôi; sức mạnh của Kỳ Nhân, anh ta đã sẵn sàng tâm lý đối mặt từ trước rồi.

Dù là Trọng Huyền Tôn

Nhưng khi đi trên những con phố của thành Thông Nguyên như vậy, nhìn thấy mọi người đều vội vã bước đi, anh ấy ước gì mình có thể kiên trì thêm chút nữa…

Cái gọi là “Thông Nguyên”, chính là “tất cả mọi người ở đây”. Bao gồm cả anh ấy, và tất cả mọi người trong thành phố này.

Chú Tài Hoa – vị Chân Nhân kia – đã từng đi khắp cả nước, tự mình sửa chữa và cải tiến từng trận phòng thủ của thành phố, dành hết tâm huyết để kết nối chúng với Hộ Quốc Đại Trận… Lúc đó, ông ấy đã nghĩ gì? Nếu ông ấy vẫn còn sống, và hôm nay lại thấy Kỳ Nhân đến từ phía đông, có lẽ ông ấy sẽ quyết tâm hơn cả chủ nhà…

Nghĩ mãi về những điều đó, cuối cùng anh ấy cũng đến được doanh trại của gia tộc Thái. Toàn bộ những người trai trẻ, phụ nữ và binh sĩ của gia tộc Thái đều có mặt ở đây; thậm chí cả 13.000 lính gia đình cũng đã đến thành Thông Nguyên.

Nhưng trong cái doanh trại rộng lớn này, không khí lại yên tĩnh đến lạ thường. Yên đến mức Thái Dương có thể nghe thấy tiếng bước chân của mình. Phần lớn người trong gia tộc Thái vẫn đang bận rộn với công việc sửa chữa các công sự phòng thủ; chỉ những ai đã hoàn thành công việc mới trở về doanh trại nghỉ ngơi, mỗi người đều đang cố gắng hồi phục sức lực.

Trong sự yên tĩnh này… ẩn chứa một sức mạnh lay động lòng người.