Cửa hàng “Mì thịt bò nhà Lưu” rất nhỏ, nhưng do buôn bán rất tốt nên không đủ chỗ ngồi bên trong; các bàn ghế đều được đặt ra ngoài, chiếm gần một nửa con phố.

Khang Vọng và Tả Quang Thù ngồi ăn mì bên ngoài cửa hàng, mỗi người dùng một cái ghế nhỏ, bát mì được đặt trên ghế, họ ngồi đối diện nhau một cách khá thiếu trang trọng.

Tháng Sáu là lúc cái nóng gay gắt nhất; khách ăn vung quạt liên tục, đàn ông tháo cúc áo khoác ra, phụ nữ cuộn tay áo lên tới khuỷu tay; thỉnh thoảng có những người đàn ông trần trụi đi qua.

Dù hai anh em cố gắng mặc đồ giản dị nhất có thể, nhưng vẫn còn quá cầu kỳ; đặc biệt là Tả Quang Thù, anh ta che kín mình hoàn toàn, khiến người ta dễ dàng để ý đến.

Chu Dục Chi nhìn thấy Khang Vọng và Tả Quang Thù, nhưng không đến chào hỏi, chỉ gật đầu một cách nhẹ nhàng rồi đi xa.

Tả Quang Thù cũng cúi đầu ăn mì thịt bò, tỏ vẻ không hề để ý đến điều gì xung quanh.

Trong những năm gần đây, vị công tử nhỏ của Đại Chu đã đi du lịch khắp các quốc gia, lang thang khắp các con phố để tìm kiếm những món ăn ngon – nhưng điều này không hoàn toàn xuất phát từ sự thèm ăn; trên đời này, không có gì thèm muốn hơn là những thứ vô hình, và không có lý do gì để phải đi xa mới tìm được chúng.

Là người thừa kế của Phủ Quốc công Hoài, trách nhiệm trước mắt anh ta không cho phép anh ta sống một cuộc sống phóng đãng.

Tuy nhiên, kể từ khi nhận được sức mạnh thần thánh của Chín Rồng tại Hư Ảo Cảnh, anh ta luôn phải đối mặt với những ảnh hưởng tiêu cực của sức mạnh đó. Loại sức mạnh chưa từng có tiền lệ này cực kỳ phức tạp và khó kiểm soát, điều này cũng khiến tiến trình tu luyện của anh ta tại Thần Lâm Cảnh trở nên chậm lại – tất nhiên, “chậm lại” ở đây chỉ so với những người đứng đầu trong số những người tu luyện mạnh nhất mà thôi.

Tại Sơn Hải Cảnh, Linh Núi vẫn kiểm soát chặt chẽ vị trí của Ngọn Núi Danh Hà thứ mười – nơi mang lại may mắn.

Tả Tiêu khuyên anh ta nên trải nghiệm nhiều hơn về cuộc sống thường nhật, còn Khuất Thuận Hoa thì đề nghị trực tiếp hơn: hãy khám phá những món ăn ngon trên các con phố, hít thở không khí của cuộc sống thường nhân.

Hai cao thủ đứng đầu này đều nhận ra điểm then chốt của loại sức mạnh này: hãy sử dụng tính người để kiểm soát sức mạnh thần thánh.

Việc Tả Quang Thù và Khuất Thuận Hoa yêu nhau vui vẻ cũng có thể coi là một phần của quá trình tu luyện này.

Đối với những người con nhà giàu có như họ, việc đi lang thang qua các con phố, tham gia chợ búa, trải nghiệm cuộc sống của người dân bình

Khi đứng trên chiến trường của các chủng tộc, làm sao có thể không đứng về phía loài người?

Nói nhỏ đi, những người con quý tộc như Tả Quang Thù hay Đấu Chiếu, dù họ sở hữu đạo đức của giới quý tộc và sẵn lòng gánh vác trách nhiệm của mình, nhưng liệu họ có thể hiểu được tâm trạng của người dân bình thường không? Điều này thật sự rất khó.

Liệu Đấu Chiếu có thể hiểu được người cha của Chu Dục Chi – người sau khi xuất ngũ đã hàng ngày đẩy xe bán mì không? Liệu Tả Quang Thù có thể hiểu được những ngày tháng tuổi thơ khi anh phải trần trụi lượm lá hoa huỳnh để kiếm tiền không? Họ có thể cảm thông và chia sẻ nỗi đau của họ, nhưng không thể sống trong hoàn cảnh đó.

Còn Jiang Ngưỡng, từ một người bình thường trở thành thành viên cấp cao của Bá Chủ Quốc và sau đó lại tự do, ông ấy đã trải qua cuộc sống của người dân bình thường và cũng hiểu rõ cuộc sống của giới quý tộc. Khi đứng ở những vị trí khác nhau, ông nhận ra rằng trên đời này dường như không có một cái đúng duy nhất; cái đúng ở mỗi giai đoạn đều khác nhau. Đôi khi, “cái đúng” chỉ đơn giản là những điều thiết yếu cho sự sinh tồn.

“Huang Weizhen không công nhận quan hệ huyết thống, không lập gia tộc riêng, không xây dựng dinh thự… Nhưng dòng họ Huang vẫn được liệt kê trong danh sách các gia tộc lớn của triều đại Chu, và không có ai khác.” Tả Quang Thù nói một cách thẳng thắn: “Chính gia tộc Chu mới cần dòng họ Huang được liệt kê vào đó.”

Jiang Ngưỡng ăn mì mà không cảm thấy ngon miệng, rồi không nhịn được mà hỏi tiếp: “Vậy thì Phòng Luyện Pháp…”

Tả Quang Thù nhấp môi và trả lời: “Đúng vậy. Ban đầu, Huang Weizhen thành lập Phòng Luyện Pháp chính là để mang đến cơ hội bình đẳng cho cả người dân bình thường lẫn các gia tộc quý tộc – ông ấy mong muốn mọi người đều có cơ hội luyện tập võ thuật.”

Ngay từ đầu, ấn tượng sâu sắc nhất mà Jiang Ngưỡng có về nước Chu chính là Phòng Luyện Pháp. Tả Quang Thù từng nói với ông rằng bục luyện pháp ở Hư Ảo Cảnh chính là nguồn cảm hứng cho việc xây dựng Phòng Luyện Pháp.

Là người thường xuyên đến nước Chu, ông cũng hiểu rõ ý nghĩa của Phòng Luyện Pháp đối với nước này. Người dân Chu thường coi việc có một Phòng Luyện Pháp độc lập hay không là tiêu chuẩn để đánh giá sức mạnh của một gia tộc.

Nói cách khác, dù ban đầu mục đích của việc xây dựng Phòng Luyện Pháp là để mọi người đều có cơ hội luyện tập võ thuật, nhưng cuối cùng nó vẫn trở thành thứ bị các gia tộc quý tộc độc quyền.

Thật là một sự trớ trêu lớn!

Cuối cùng, Jiang Ngưỡng cũng hiểu được tại sao những hành động của Chu Dục Chi hầu như không

Dưới mái hiên quán mì có một tổ chim én đang sinh sống; chúng đã quen với tiếng người và không hề sợ hãi những vị khách hàng. Những cái đầu nhỏ xíu của chúng đung đưa, chen chúc lại với nhau, thiếp đi trong buổi chiều nóng bức này.

Nhìn vào tổ chim én, Khương Vọng không khỏi nghĩ đến chính sách mới Qǐ Minh mà ông đã thất bại trong việc thực hiện cách đây không lâu, và cảm thấy có rất nhiều suy nghĩ khó diễn tả thành lời: “Tôi thực sự muốn biết Hồng Duy Chân đã trải qua những gì vào thời điểm đó. Thật đáng tiếc là trong cuốn ‘Sử Lược’ của Sĩ Ma Hành, phần liên quan đến ông chỉ ghi chép về việc ông thành lập Phòng Diễn Pháp và giết chết You Yu Heng mà thôi; những thông tin về những trải nghiệm khác của ông đều rất mơ hồ, chủ yếu chỉ là những bằng chứng gián tiếp.”

Tả Quang Thù nói: “Thực ra, khi Sĩ Ma Hành viết cuốn ‘Sử Lược’, ông đã viết rất chi tiết về Hồng Duy Chân. Nhưng sau đó, khi Sơn Hải Cảnh ngày càng được hoàn thiện và Hồng Duy Chân bắt đầu có dấu hiệu trở về, những kết luận về ông cũng trở nên mơ hồ hơn.”

Theo quy tắc của sử học, các kết luận phải được đưa ra một cách chắc chắn; nhưng bây giờ, khi quan tài của Hồng Duy Chân vẫn chưa được đậy chặt, mọi thứ về quá khứ đều cần được xem xét lại. Cuốn “Sử Đao Gạch Hải” – một tác phẩm lịch sử kinh điển – cũng không phải là công trình mãi mãi không thay đổi; nó liên tục bị phản bác và sửa đổi trong suốt quá trình thời gian dài. Bởi vì sự thật lịch sử thường có nhiều khía cạnh khác nhau.

Chữ “tin cậy” trong “sử học tin cậy” không có nghĩa là nó không bao giờ sai lầm, mà là nó luôn phục tùng sự thật.

Khương Vọng thở dài: “Khi kết luận về Hồng Duy Chân trở nên mơ hồ, vị trí của Phòng Diễn Pháp cũng theo đó mà trở nên mơ hồ.”

Tả Quang Thù nói: “Đôi khi tôi cũng cảm thấy như vậy – sự thay đổi của chính Phòng Diễn Pháp còn khó lường hơn cả những pháp thuật mà nó tạo ra.”

Khương Vọng không nhịn được mà nói: “Ngày xưa, chim én sống dưới mái hiên nhà dân thường; bây giờ thì chúng lại được nuôi trong lồng chim?”

“Nói như vậy cũng đúng.” Tả Quang Thù không che giấu điều gì vì địa vị của mình, mà nói một cách thẳng thắn: “Nhưng chi phí xây dựng Phòng Diễn Pháp quá lớn, điều này đã định sẵn rằng nó không thể thuộc về người dân bình thường. Bản thân Hồng Duy Chân cũng đã xây dựng một số Phòng Diễn Pháp và mở chúng cho mọi người, nhưng điều đó cũng chỉ là giải pháp mang tính hạn chế. Sau khi ông mất, chúng đều được quốc gia quản lý.”

Chi phí xây

Nhưng chi phí đó đã được tất cả các thế lực hiện hữu chia sẻ đều nhau, đặc biệt là bản thân phái Thái Hư đã đóng góp nhiều nhất. Cuối cùng, chỉ sau khi các bên thỏa hiệp và cân nhắc kỹ lưỡng, Thái Hư Các mới được thành lập, và “Thái Hư Huyền Chương” mới được triển khai trên diện rộng.

Theo cảm nhận của Giang Vọng Dĩ Nhậy, quá trình thực hiện “Thái Hư Huyền Chương” không gặp phải nhiều trở ngại lớn.

Điều này khiến anh không khỏi tự hỏi hôm nay: Liệu tất cả những gì Hoàng Duy Chân đã làm vào thời điểm đó có thực sự không làm lay chuyển bất cứ điều gì không?

“Cái chết của Hoàng Duy Chân vào thời điểm đó có liên quan đến con đường mà ông ấy đã chọn không?” Trong quán nhỏ đông người qua kẻ lại này, Giang Vọng Dĩ Nhậy lại hỏi.

“Đã quá lâu rồi, sự thật của ngày xưa đã bị chôn vùi. Trong một thời gian dài, tên Hoàng Duy Chân được coi là điều cấm kỵ, nhưng những đóng góp của ông ấy luôn được công nhận, và những câu chuyện về ông ấy vẫn tồn tại.” Tả Quang Thù nói: “Mặc dù tôi không biết chi tiết về cái chết của ông ấy, nhưng tôi nghĩ rằng một người như Hoàng Duy Chân, nếu ông ấy không muốn chết, thì chắc chắn không ai có thể giết được ông ấy.”

“Có lẽ việc ông ấy ra đi vào thời điểm đó chính là để có thể trở lại vào ngày hôm nay.” Giang Vọng Dĩ Nhậy nhìn Tả Quang Thù và hỏi: “Quang Thù à, bạn nghĩ sao về những thay đổi mà Hoàng Duy Chân có thể mang lại?”

Rõ ràng Tả Quang Thù đã suy nghĩ kỹ về câu hỏi này, ông nói một cách nghiêm túc: “Với bản thân tôi, tôi cần phải bảo vệ danh dự của gia tộc Tả Thị, nhưng tôi không nghĩ rằng việc độc chiếm tất cả các cơ hội là nền tảng vững chắc cho danh dự. Tôi tin rằng những người như Chu Dục Chi nên được trao cơ hội rộng lớn hơn. Tôi không sợ cạnh tranh; nếu một ngày nào đó tôi có con cái, tôi hy vọng họ cũng không cần phải sợ cạnh tranh. Và cách tôi duy trì hy vọng đó là dạy dỗ họ một cách tốt, chứ không phải loại bỏ những đối thủ cạnh tranh của họ trước thời điểm họ có thể tự mình đối mặt với chúng.”

Ông chỉ nói “bản thân mình”, chỉ nói “nghĩ rằng” và “hy vọng”, bởi vì một con thuyền lớn khó có thể quay đầu lại, và ý chí của người lái buồm đôi khi cũng bị những con sóng cuốn trôi. Gia tộc Tả Thị từ khi được thành lập cho đến nay đã phát triển mạnh mẽ, trở thành một gia tộc lớn lao, với mạng lưới rộng lớn, lan rộng khắp mọi ngóc ngách của đất nước này. Ngày nay, Tả Quang Thù là Tả Quang Thù, ông có thể có những suy nghĩ riêng

Nhưng nếu bạn chỉ hỏi về sự lựa chọn cá nhân của tôi… thì tôi sẽ ủng hộ mọi quyết định của Tả Quang Thù.”

Tả Quang Thù cảm thấy rất xúc động và đang muốn nói điều gì đó.

Jiang Wang tiếp tục nói: “Dù thời gian trôi qua bao lâu, miễn là nhà hàng Bạch Ngọc Kinh của tôi vẫn còn mở cửa, thì luôn có chỗ dành cho bạn để phục vụ khách.”

“Chủ nhà, thanh toán đi!” Tả Quang Thù lấy ra năm đồng tiền đồng đã chuẩn bị sẵn, xếp chúng lên bàn.

Anh chỉ trả tiền cho phần của mình thôi.

……

……

Báu vật thiêng liêng 【Đài Chương Hoa】 vốn là thiên đường của Thái Nguyên Tổng Chân, xếp thứ ba trong số mười đại động thiên.

Trong Đài Chương Hoa, người được gọi là “Trọng Gia Nghĩa Tiên” thực chất là một thể xác được tạo thành từ sức mạnh tích tụ của mười hai vị thần sao. Suốt hàng nghìn năm, người này không ngừng làm việc, không biết mệt mỏi để giải quyết vô số công việc.

Người Chu rất tôn thờ thần linh, và ở vùng đất Chu, có rất nhiều thần núi, thần sông. Mọi sắc lệnh ban phát hay hủy bỏ các vị thần đều xuất phát từ Đài Chương Hoa.

Vì vậy, thể xác này còn được gọi là “Thầy tuần công của các vị thần”.

Con đường thông tin cấp cao nhất ở khu vực Nam Dương, do nước Chu điều hành – “Con đường thông tin Chương Hoa” – chính là dựa vào Đài Chương Hoa để hoạt động.

Do đó, Đài Chương Hoa còn đảm nhận vai trò quan trọng là “trung tâm thông tin tổng hợp”.

Và việc được coi là “thầy tuần công của các vị thần”, là “con đường thông tin”, thậm chí là công cụ chiến tranh mạnh mẽ nhất của nước Chu… cũng chưa phải là toàn bộ trách nhiệm mà Đài Chương Hoa phải gánh vác.

Có thể hình dung được rằng, việc quản lý Đài Chương Hoa, tổ chức mọi việc một cách có trật tự, đảm bảo mọi công việc được thực hiện suôn sẻ… đòi hỏi một sức mạnh tính toán vô cùng lớn lao.

Đài Chương Hoa cũng có thể được coi như một cơ quan chính quyền không mở cửa cho công chúng. Số lượng nhân viên thường trú ở đây khoảng ba trăm nghìn người, và trong những năm gần đây, con số này đã vượt qua năm trăm nghìn!

Những người này không phải là binh sĩ, không cần phải luyện tập võ thuật hay huấn luyện quân đội; tất cả họ đều tồn tại chỉ để hỗ trợ hoạt động của Đài Chương Hoa…

Những công việc phức tạp quá mức đã gây áp lực lớn lên sức mạnh tính toán của Trọng Gia Nghĩa Tiên. Theo thời gian, những vấn đề cũ cứ tích tụ lại, và những vấn đề mới cũng liên tục xuất hiện. Vị siêu anh hùng này, đã tồn tại từ khi nước Chu được thành lập, cũng thường xuyên cảm thấy mình không đủ sức để đối phó. Vì vậy, Đài Chương Hoa liên tục bổ sung thêm nhân viên để giúp đỡ.

“Vấn đ

“Bệ hạ có những suy nghĩ riêng của mình, tôi không dám bàn luận. Nhưng liệu có những thông tin quan trọng nào mà bệ hạ chưa tiết lộ với tôi không?”

Giữa dải ngân hà bao la, có một giọng nói đáp lại: “Các vị thần sao đều có nhiệm vụ riêng của mình. Bạn có thể ra lệnh cho tất cả các vị thần trên thế giới, là bởi vì vị trí của bạn, bởi vì Đài Chương Hoa, chứ không phải vì chính bạn. Đừng đặt ra những yêu cầu không đáng có.”

Người nói chuyện là một cái cây cao vút hàng vạn trượng – để mô tả chính xác hơn, đó là một cái cây có khuôn mặt giống con người. Lớp vỏ cây cứng như áo giáp, rễ cây như chiếc rây, cành lá lay động trong gió.

Vị thần sao đầu tiên trong số mười hai vị thần được gọi là “Tinh Ký”. Vị thần sao cuối cùng trong số họ được gọi là “Xí Mộc”.

Theo truyền thuyết, Xí Mộc chính là bức rào gỗ ngăn chặn Dòng Sông Ngân Hà, là tấm rào cuối cùng trước khi dòng sông ấy tuôn trào mạnh mẽ. Nhiệm vụ của vị thần sao [Xí Mộc] cũng tương tự như vậy; dù là đối với bên trong hay bên ngoài, Ông luôn là tầng cửa chắn cuối cùng.

Nhìn kỹ hơn, những thứ đang tuôn trào ấy không phải là ánh sáng sao, mà là dòng thông tin phức tạp được biểu hiện dưới dạng các ký tự.

Xí Mộc đứng giữa lòng dòng sông; tất cả các dòng thông tin đều trôi qua giữa rễ cây và cành lá của Ông, để được lọc sơ bộ.

Là “tác phẩm” tập hợp tất cả kiến thức của các pháp sư sao, Xí Mộc không hề e dè khi nói chuyện với Tinh Ký.

Tinh Ký dường như cũng đã quen với điều này, chỉ nói: “Có vẻ như ông không hài lòng với tôi?”

So với sự cao quý của Tinh Ký, giọng nói của Xí Mộc mang một sự nặng nề: “Cố Thi không phải là người thiếu kế hoạch, chỉ là ông ta quá thận trọng, luôn coi trọng việc bảo vệ bản thân. Phán đoán của bạn về Cố Thi quá hẹp hòi, và nhận thức của bạn về Cao Chính cũng không chính xác.”

Tinh Ký không hề tức giận, chỉ giơ tay chỉ vào một hướng: “Bạn có thể nghi ngờ tôi, nhưng khi ở cung điện Vua Việt, tôi đã mượn sức mạnh tính toán từ nơi đó.”

Nơi mà Ông chỉ vào chính là điểm cuối cùng của dòng thông tin ngân hà này, nơi mà sức mạnh tính toán của mười hai vị thần sao giao hòa với nhau, tạo thành một khối vững chãi như ngọn núi chắn dòng sông, mang tên “Trọng Gia Nghĩa Tiên”, và mãi mãi đứng ở đó.

Mắt thường không thể nhìn thấy vị trí đó, nhưng tất cả họ đều có thể cảm nhận được nó.

Cành lá của cây rung động, như thể đang cười lạnh một cách không thể kiềm chế được. Xí Mộc cười toe toét: “Sức mạnh tính toán không thể thể hiện trí tuệ; đặc biệt là những

„

Xing Ji cười lạnh: “Tôi thực sự muốn nghe xem, những gì bạn biết về Cao Chính là chính xác đến mức nào.”

Xī Mù dùng cành cây để gõ vào dòng thông tin khổng lồ ấy: “Những kế hoạch mà Cao Chính đã thiết lập trước khi chết và sau khi chết không phải là để che giấu sự thật rằng ‘Cái Tên Lạ là chìa khóa cho sự trở lại của Hoàng Vị Chân Thực’, mà là để củng cố cái gọi là sự thật đó. Để chúng ta tin rằng, Cái Tên Lạ chính là chìa khóa cho sự trở lại của Hoàng Vị Chân Thực.”

Xing Ji cảm thấy như vừa nghe được một trò đùa lớn: “Ý bạn là, Cái Tên Lạ không phải là chìa khóa? Vậy thì hãy nói cho tôi biết, điều gì mới là chìa khóa?”

“Bạn vẫn cứ cố chấp như vậy,” Xī Mù nói: “Ai cũng không biết chìa khóa cho sự trở lại của Hoàng Vị Chân Thực là gì. Có thể là Cái Tên Lạ, cũng có thể không phải. Nhưng một điều rất rõ ràng – Cao Chính muốn chúng ta tin như vậy.”

“Đó chỉ là suy đoán của bạn mà thôi,” Xing Ji nói với giọng lạnh lùng: “Bạn là Trọng Gia Nghĩa Tiên, tôi cũng là Trọng Gia Nghĩa Tiên. Ai đúng, ai sai?”

Hai vị thần sao đối đầu nhau giữa dòng ngân hà; họ không thể thuyết phục được nhau.

Và dòng thông tin phức tạp ấy vẫn tiếp tục cuộn trào về phía điểm cuối cùng – cái xác mang tên “Trọng Gia Nghĩa Tiên”, ở vùng bụng có một khoảng trống lớn; dòng ngân hà cuối cùng cũng chảy vào đó, sau đó tách ra từ phía sau lưng cái xác này. Ba mươi ba điểm giao nhau trên lưng cái xác, giống như ba mươi ba chiếc van, khiến dòng thông tin ấy bùng phát mạnh mẽ, lao về phía không gian vô tận, đến nơi mà chúng thuộc về.

Rất khó để xác định liệu đó là một con người hay một sinh vật được tạo ra, nhưng trong suốt thời gian dài, nó thực sự đã tồn tại với tên “Trọng Gia Nghĩa Tiên”.

“Vùa… vùa… vùa…” Dòng thông tin tiếp tục cuộn trào.

Sâu thẳm trong dòng ngân hà, những tia sáng yếu ớt bắt đầu nổi lên.

Kể từ khi Đại Chu được thành lập cho đến nay, đã trải qua tổng cộng ba nghìn bảy trăm năm năm; tại mỗi giai đoạn lịch sử quan trọng, dòng “ngân hà” ở khu vực trung tâm của Đài Chương Hoa đều để lại những dấu ấn.

Lúc này, từ xa, những âm thanh ấy vang vọng qua hàng rào thời gian và không gian, tạo nên một tiếng vang dài, như tiếng thở dài.

Vào lúc này, cái xác to lớn mang tên “Trọng Gia Nghĩa Tiên” đã mở mắt; hai đám mây sao lấp lánh trong vũ trụ bao la.

“Ói…”

Anh ta đột nhiên mở miệng và bắt đầu nôn mửa dữ dội.

Lần trước, khi anh ta sử dụng sức mạnh tính toán để giúp Xing Ji thay

Mỗi mảnh vụn đều không ngừng thay đổi hình ảnh, giống như cuộc đời con người trôi qua nhanh chóng và hỗn loạn.

Xing Ji và Xī Mù đều im lặng.

Những thứ anh ta nôn ra được gọi là “số mạng”.

Người xưa nói rằng vị Thánh nhân sẽ sống hàng vạn năm, nhưng thực ra hàng vạn năm cũng không phải là thời gian dài lắm.

Cái xác đơn độc ngồi tại cuối dòng sông sao này cuối cùng cũng ngừng nôn mửa và bắt đầu nói: “Có lẽ các bạn đều không sai, nhưng các bạn đã lạc hướng, bỏ qua những thông tin thực sự quan trọng. Bởi vì chúng quá dễ dàng để có được, ngay cả những kẻ bán hàng hay lính canh cũng biết đến, vì vậy mà các bạn không coi trọng chúng?”

Khi anh ta nôn mửa, anh ta rất đau khổ, nhưng khi nói chuyện, giọng nói của anh ta lại rất yên bình, giống như dòng sông sao trong một đêm hè yên tĩnh.

Xing Ji và Xī Mù đồng thời quay đầu lại và thấy hai ký tự quý giá nhảy múa giữa dòng sông sao vô tận, mỗi ký tự đại diện cho một chuỗi thông tin. Hai ký tự đó là “Cách” và “Bạch”。

Sâu thẳm trong dòng sông sao mênh mông, có một giọng nói xa xôi, như thể đến từ quá khứ, vang lên và cộng hưởng với cái xác đơn độc ngồi tại cuối dòng sông sao, và nói rằng:

“Nước Chu đã thống trị miền Nam từ lâu rồi! Việt Quốc luôn phải tuân theo lệnh của Chu. Những điểm yếu của Chu cũng chính là những điểm yếu của Việt Quốc.”

“Cung Chí Lương đã cố gắng mọi cách để mời Bạch Ngọc Hà trở về nước, để ông ta nuốt chửng gia tộc Cách, nhưng Bạch Ngọc Hà đã không làm như vậy, và vì thế mà mọi thứ cũng không xảy ra. Nhưng các bạn có bao giờ nghĩ xem, động cơ thực sự của Cung Chí Lương là gì không?”

“Các bạn có nhận ra điều gì không? Trong số hai gia tộc danh giá nhất của Việt Quốc, gia tộc Cách chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa, còn gia tộc Bạch thì chỉ còn lại cái tên mà thôi.”

“Các bạn có thấy Việt Quốc hiện nay đang ở trong tình trạng như thế nào không?”

“Mọi người đều đang bàn tán về sự trở lại của Hoàng Vĩ Chân, suy nghĩ về những lợi ích và hại lầm của việc này, có người oán giận, có người hòa giải, nhưng không ai thực sự suy nghĩ về con đường mà Hoàng Vĩ Chân cần đi… Ngoại trừ Cao Chính.”

“Các bạn còn nhớ ước mơ thời trẻ của Hoàng Vĩ Chân không?”

“Liệu có khả năng nào đó không—Cao Chính đã để Hoàng Phi ở lại núi Ẩn Tướng, dạy những sinh vật kỳ lạ trở thành con người, chỉ để Hoàng Vĩ Chân luôn nhìn về đất nước Việt Quốc, để ông ta thấy từng chi tiết nhỏ bé của đất nước này. Anh ấy không buộc Hoàng Vĩ Chân phải làm gì cả, bởi vì anh ấy biết mình không thể là

Cao Chính đã để lại một tấm bảng trắng trống; chính lời của Hoàng Duy Chân mới là điều quan trọng!

“Cao Chính chưa bao giờ có ý định chơi cờ với chúng ta; anh ấy muốn dành bàn cờ cho Hoàng Duy Chân.”

Tinh Kỷ và Tích Mộc đều có những suy đoán khác nhau về ý đồ của Cao Chính.

Và vào lúc này, Trọng Gia Nghĩa Tiên – người thực sự đang nằm yên trong vũ trụ sâu thẳm – đã đưa ra giải thích thứ ba:

“Dựng tổ chờ chim én trở về, trồng cây ngô đồng chờ phượng hoàng đến.”

……

……

Jiang Vọng Dĩ Nhậy đã đến thành phố Lang Ya vài lần rồi; chủ nhà hàng của anh ấy xin nghỉ phép về thăm gia đình và quyết định ở lại quê hương mãi không đi đâu nữa.

Vì vậy, Jiang Vọng Dĩ Nhậy buộc phải đến thăm thêm nhiều lần nữa.

“Làm sao có người lại tự cho mình nghỉ phép dài đến vài tháng như vậy? Một năm chỉ có vài tháng thôi mà!” Jiang Đông Gia phàn nàn.

“Nếu không thì cứ sa thải tôi đi,” Bạch Chưởng Quý đáp.

“Nếu anh không trở về, ai sẽ quản lý nhà hàng và tính toán các khoản chi phí?” Jiang Đông Gia nhấn mạnh trách nhiệm của Bạch Chưởng Quý.

“Nếu không thì cứ sa thải tôi đi,” Bạch Chưởng Quý lại nói.

“Nhà hàng sẽ không thể vận hành được nếu thiếu anh… Trúc Mà rất nhớ anh, ngày nào cũng nhắc đến anh,” Jiang Đông Gia bắt đầu dùng tình cảm để thuyết phục.

Bạch Chưởng Quý dùng nắp cốc gạt đi lớp bọt trên mặt nước, động tác của anh ấy rất thanh lịch và giọng nói thì bình thản: “Việc tính toán số tiền thì Liên Ngọc Xàn cũng biết; cô ấy có thể giúp tạm thời. Còn về Trúc Mà, sau khi anh đi, hãy mang theo một bộ tài liệu lý luận cho cậu ấy.”

“Một thời gian là bao lâu?” Jiang Đông Gia hỏi.

Bạch Ngọc Hà nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những giọt mưa rơi nhanh chóng: “Hãy đợi đến khi cơn mưa tạnh đi…”

Trời càng ngày càng mưa lớn hơn; gần đây, những cơn mưa lớn kèm theo sấm sét liên tục xảy ra.

Người ta còn đồn rằng dòng sông Tiền Đường đang khóc thương cho Cao Chính…

Jiang Vọng Dĩ Nhậy đặt cái chén xuống, nhìn Bạch Ngọc Hà và nói: “Tôi biết cô lo lắng cho dì mình. Tôi có thể tự mình đưa bà ấy đến nhà hàng Bạch Ngọc Kinh; chắc chắn sẽ không ai cản trở tôi đâu.”

Sau một lúc suy nghĩ, anh ấy tiếp tục nói: “Nếu cô còn người thân nào không thể rời xa, họ cũng có thể cùng được đưa đến Thung lũng Tinh Nguyệt để sinh sống.”

“Thôi đi, đừng làm vậy,” cuối cùng Bạch Ngọc Hà cũng mỉm cười: “Tôi hiểu rõ những người thân của mình; h

“Tôi vẫn còn việc phải lo đây!”

“Tôi nói thật với bạn nhé. Trong thời gian tới, có thể là vài tháng, hoặc cũng có thể là vài năm, Việt Quốc sẽ không yên bình chút nào.” Giang Các Lão không muốn dừng lại ở đó, ông hào phóng hứa: “Bạn có thể cả gia đình chuyển đến Thành Phố Tinh Nguyệt, nếu cần thiết, tôi sẽ chi trả mọi chi phí.”

Bạch Ngọc Hà cảm thấy rất xúc động, nhưng vẫn lắc đầu và cười nói: “Trước khi nói ra những lời này, ông đã tính toán kỹ chưa? Ông biết Bạch thị có bao nhiêu người không? Ông nghĩ tôi chỉ cần mang theo mẹ mình và một số đồ đạc là có thể đi được sao? Nếu cho phép mang theo những người thân không thể rời bỏ, thì nên chọn ai đây? Trong số đó có bao nhiêu người là cha, chồng, vợ, con cái… Cha chắc chắn sẽ muốn đưa con cái đi cùng, chồng thì không thể để vợ mình lại, vợ cũng cần phải mang theo cha mẹ mình, giáo viên thì phải lo cho học sinh, bạn bè cũng cần được đưa theo… Cuối cùng, đó sẽ là một cuộc di cư của cả gia tộc. Dù mặt mũi của ông lớn lao đến đâu, Văn Kinh Tiệp cũng không thể đứng nhìn mà không làm gì cả, phải không?”

Giang Các Lão bỗng nhiên bị đặt vào tình thế khó xử; ông thực sự chưa nghĩ kỹ đến những điều đó, ông chỉ muốn bảo vệ Bạch Ngọc Hà và gia đình cô mà thôi.

Bạch Ngọc Hà tiếp tục nói: “Ngay cả khi Hoàng đế Việt Quốc sợ hãi ông và cho phép ông đưa nhiều người đi như vậy, ông đã nghĩ đến vấn đề của bản thân mình chưa?”

“Vấn đề của tôi là gì?” Giang Các Lão cau mày hỏi.

“Nếu ông nói đến vấn đề tiền bạc, tôi có thể mượn từ Thanh Vũ.”

Bạch Ngọc Hà có vẻ rất thất vọng, có lẽ cảm xúc ấy đã ẩn chứa trong lòng cô quá lâu: “Tại sao hôm nay ông có thể giữ được thái độ bình thản tại Thái Hư Các? Bởi vì ông không quản lý bất kỳ phe phái nào, ông luôn cố gắng hành xử công bằng trong công việc. Nhưng bây giờ, khi có quá nhiều người đến dựa vào ông, mọi chuyện sẽ khác đi. Nếu ông nuôi dưỡng họ, họ sẽ trở thành những phần không thể tách rời của ông… Dù ông có muốn hay không, sau này ông cũng sẽ bị họ ràng buộc. Ông có biết các gia tộc, các phe phái đó xuất hiện như thế nào không? Khi ông rời Qí, ông vẫn phải đưa tôi – một người học trò của mình – theo, và cũng phải chuẩn bị lối thoát cho Độc Cô Tiểu… Bây giờ, với quá nhiều người như vậy, ông có thể chăm sóc hết được không?”

Giang Các Lão bắt đầu cảm thấy không yên tâm.

Bạch Ngọc H

“Nhưng mà…” Giọng nói của Giang Vọng có vẻ nặng nề: “Nếu như nước Chu thực sự quyết định xâm lược nước Việt, không ai có thể cứu người trước khi chiến tranh bùng nổ, và tôi cũng vậy.”

“Đừng lo… Đừng lo.” Bạch Ngọc Hà nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Nếu thực sự đến lúc đó, tôi chắc chắn sẽ dẫn theo mẹ mình, tìm đến lá cờ của công tước Hoài Quốc và đầu hàng ngay lập tức. Tôi sẽ không sao đâu.”

……

Mặc dù Bạch Ngọc Hà luôn coi mình là đệ tử của Giang Vọng, nhưng ông chưa bao giờ can thiệp vào ý chí tự do của cậu ta. Ông đã nhiều lần khuyên cậu ta trở về Xingyueyuan, kể từ khi biết được kết quả trận chiến giữa Cách Phi và Chung Ly Diễn. Nhưng Bạch Ngọc Hà đã quyết tâm rất kiên định; kể từ khi cậu ta rời nhà để đi theo người khác, cậu ta đã không còn là người tuân theo quy tắc nữa.

Có lẽ, như Bạch Ngọc Hà đã nói, việc chuyển nhà không phải là chuyện đơn giản. Gia tộc Bạch thị đã gắn bó sâu sắc với đất Việt; nếu muốn buộc họ rời bỏ nơi đó, chắc chắn sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn và đau thương.

Giang Vọng không thể ép buộc cậu ta đi cùng mình.

Mưa vẫn chưa tạnh; chủ nhân của Bạch Ngọc Kinh Nhà Hàng nói rằng họ sẽ trở về Xingyueyuan, nhưng khi băng qua màn mưa, họ đã nhìn thấy bóng núi.

Sau khi chia tay Bạch Ngọc Hà và rời khỏi thành phố Langya, ông lại một lần nữa đến núi Ẩn Tướng.

Tách!

Giày ông đạp xuống những vũng nước; những gợn sóng vẫn chưa kịp tan biến thì Giang Các Lão, người đội mũ ngọc và buộc tóc lại, đã xuất hiện trước ngôi trường vô danh đó.

Cánh cửa ngôi trường dường như bị gió mưa đẩy mở; Cách Phi, người mặc bộ áo khoác đạo sĩ và trông rất chỉn chu, đang đứng dưới mái hiên của sảnh chính, nhìn lên bầu trời với vẻ buồn bã.

“À… Lâu lắm rồi không gặp!” Anh ta thu hồi ánh mắt và nhìn về phía Giang Vọng.

Lần này, không còn tiếng “Aba Aba” hay những hành động tránh né nữa; anh ta tỏ ra rất lịch sự.

Có lẽ, chính sức mạnh mà anh ta đã đạt được sau khi chiến thắng đã mang lại cho anh ta sự tự tin.

Giang Vọng đứng ngoài cửa và nhìn anh ta: “Anh là Chúc Cửu Âm? Hay là Hỗn Độn?”

“Tên chỉ là một cái tên mã thôi.” Cách Phi vuốt ve chiếc áo của mình: “Cái thân xác này cũng chỉ là một vỏ bọc mà thôi… Tôi tên gì, trông như thế nào, đều không quan trọng. Anh nghĩ sao?”

“Vậy thì tôi sẽ nói cho anh biết điều gì là quan trọng…”

Giang Vọng cũng không muốn lãng phí thêm thời gian nói chuyện

“Hậu quả sẽ là gì nhỉ?” Giá Phi vòng tay lại, nói một cách Thong thả: “Ý tôi là, nếu tôi vô tình vi phạm yêu cầu của anh.”

“Tốt hơn hết là đừng để điều đó xảy ra.” Giang Vọng nói từ từ: “Bởi vì sống không phải là chuyện dễ dàng đâu.”

Trong ánh mắt Giá Phi, có những tia sáng nguy hiểm đang lấp lánh: “Anh đang đe dọa tôi à?”

Nhưng bên ngoài cửa, Giang Vọng vẫn rất bình tĩnh: “Tôi chỉ muốn thông báo trước cho anh kết quả thôi. Để anh đừng làm những điều ngu ngốc.”

Giá Phi im lặng rất lâu, cuối cùng cũng không hỏi ra câu đó—“Anh nghĩ mình có thể giết được tôi không?”

Anh ta hỏi: “Nếu là Bạch Ngọc Hà đến giết tôi thì sao?”

“Anh có hai lựa chọn,” Giang Vọng nói.

Giá Phi nói một cách Lịch sự mà: “Xin được biết chi tiết.”

Giang Vọng giải thích: “Thứ nhất, đầu hàng một cách sẵn lòng. Thứ hai, quay lưng bỏ chạy.”

Giá Phi cười ha hả: “Có vẻ như anh không định cho tôi lựa chọn đâu.”

“Cô ấy có thể giết anh, nhưng anh không được giết cô ấy.” Giang Vọng nói điều này một cách bình tĩnh, không có bất kỳ cử chỉ nào khác, nhưng ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào Giá Phi.

Đó là ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, có thể cắt đứt cả màn mưa, có sức mạnh có thể xé nát núi non và biển cả, làm đau đớn đôi mắt Giá Phi, như thể đang hỏi—“Hiểu chưa?”

Tạch! Tạch! Tạch!

Mưa lớn đập vào mái ngói.

Trong những ngọn núi sâu thẳm vào cuối mùa hè này, mỗi giọt mưa đều trở nên nặng nề.

“Tôi đã hiểu rồi,” cuối cùng Giá Phi cũng nói.

Ánh mắt đó biến mất, và bóng dáng người mặc áo xanh bên ngoài cửa cũng không còn thấy nữa.

Chỉ còn tiếng “bụp” một tiếng, cơn gió núi tự do bỗng nhiên đóng sầm cánh cửa lại.

Giá Phi nhìn lên bầu trời một lần cuối, chuẩn bị quay vào trong nhà, nhưng bước chân anh ta lại dừng lại. Anh ta nhìn chằm chằm vào giữa sân, trên mặt đất ướt đẫm mưa, một vết nứt sâu thẳm đang từ từ xuất hiện.

Vực sâu không thấy đáy, đôi khi được gọi là “uyên”.

(Trong phân tích của Trọng Gia Nghĩa Tiên đại diện cho Mười Hai Vị Thần Tinh về tình huống này giữa Cao Chính, tôi tưởng tượng rằng giai đoạn này của cốt truyện gồm ba tầng. Lần lượt được giải thích bởi Tinh Ký, Xí Mộc và Sư Phù Tinh Thức.)

Ban đầu tôi định triển khai từng bước một trong cốt truyện, nhưng bây giờ tôi nghĩ rằng việc đưa ra ngay từ bây giờ sẽ tốt hơn, bởi vì nếu bước đầu tiên không vững chắc, các bước sau sẽ càng

Tầng thứ ba này nhằm thuyết phục độc giả.

   Cả ba hướng đi khác nhau đều cần phải thuyết phục được người đọc. Như vậy mới có thể thể hiện một trí tuệ mà bản thân tôi hoàn toàn không thể đạt tới được.

   Trong quá trình giải quyết vấn đề này gồm ba giai đoạn, trí tuệ của Trọng Gia Nghĩa Tiên liên tục được giải phóng và phát triển.

   Nhưng không biết là do gần đây tôi quá mệt mỏi, hay là các manh mối tôi đưa ra chưa rõ ràng đủ, hoặc có lẽ tôi đã bị ràng buộc bởi những định kiến sẵn có, nên phần thứ nhất dường như chưa thuyết phục được độc giả.

   May mắn thay, cấu trúc tổng thể vẫn không bị ảnh hưởng.

   Mọi người hãy cùng suy nghĩ xem, trong điều kiện các manh mối đã được đưa ra, ở giai đoạn thứ nhất đó, chúng ta nên làm thế nào để thuyết phục được nhiều độc giả hơn. Khi tôi rảnh rỗi, tôi sẽ quay lại sửa chữa lại phần này. Hoặc sau khi kết thúc việc viết truyện, tôi sẽ nghỉ vài ngày để suy nghĩ kỹ hơn.

   Dù sao thì tôi cũng sẽ cố gắng hết sức mình, để không để lại quá nhiều vấn đề chưa được giải quyết.

   Ừm, năm 2023 đã kết thúc. Hy vọng mọi điều không vui sẽ còn lại trong quá khứ. Hẹn gặp lại mọi người vào năm sau nhé!

   Cuối cùng, xin mọi người ủng hộ tôi bằng cách mua vé đọc truyện hàng tháng nhé. )

   ……

   Chương này có độ dài hơn 8.000 từ; trong đó, 4.000 từ được đóng góp bởi thành viên lớn của cộng đồng là Half Drunk Pomelo (3/3) và Green Robe Ancestor 111 (3/3).