Tiền Đường là dòng sông lớn nhất trong nước Việt Quốc; chỉ xét về danh tiếng thôi, nó cũng sánh ngang với hồ Vân Mộng của nước Sở.

Nếu so sánh hồ Vân Mộng rộng lớn và huyền bí với một nàng tiên xa xôi khó tiếp cận, thì sông Tiền Đường chính là một người đàn ông hùng mạnh, vang dội tiếng trống và tiếng hát giữa biển mây.

Có lẽ chính tâm hồn mạnh mẽ ẩn chứa trong bản chất tinh tế của người Việt Quốc cũng bắt nguồn từ đây.

Ngày xưa, khi Cao Chính ký kết Hiệp ước Người Xuống Núi, ông đã khiêm tốn nói: “Nước Việt Quốc không có gì cả, chỉ có sông Tiền Đường mà thôi.”

Dù đó chỉ là lời nói khiêm tốn, nhưng cũng đủ để thấy tầm quan trọng của sông Tiền Đường đối với nước Việt Quốc.

Vì vậy, Tổng đốc chỉ huy hải quân Tiền Đường – Chu Tư Tuấn – mới thực sự là người đứng đầu quân đội Việt Quốc, thậm chí còn được xếp hạng cao hơn cả Bian Lương, người đứng đầu các chiến binh xuất sắc nhất của Việt Quốc.

Trong thời gian còn sống, Cao Chính còn viết riêng một bài hát về sông Tiền Đường; trong đó, bài hát nổi tiếng nhất chính là “Thư Gửi Trên Chiếc Thuyền Đơn Độc”. Cuốn sách “Nhạc Khúc Thiên Cổ” do Kỳ Dã biên soạn trong những năm gần đây đã ghi lại bài hát này và đánh giá nó là “Bài hát hay nhất của Việt Quốc”.

Một thời gian trước, triều đình Việt Quốc đã tổ chức lễ an táng cho Cao Chính; Hoàng đế Văn Kinh Tiệp đã tự mình dìu quan tài, và tất cả các quan lại văn võ đều đến viếng tang. Bên ngoài nghĩa trang, những vòng hoa tạo thành một biển hoa… Những người đến viếng tang vẫn không ngừng nghỉ.

Vào ngày Cao Chính được an táng, hơn ba ngàn nhà văn đã tự nguyện tập trung bên bờ sông Tiền Đường, cùng nhau chơi bài hát này trên đê sông; sau khi bài hát kết thúc, rất nhiều người đã khóc thương. Tình cảm mà Cao Chính dành cho sông Tiền Đường, tình yêu thương ông dành cho mảnh đất Việt Quốc, đều hiện rõ qua từng nốt nhạc.

Cao Chính, người đã cống hiến cả đời mình cho Việt Quốc và để lại những công lao bất tử, cuối cùng đã qua đời bên bờ sông Tiền Đường; linh hồn ông theo dòng nước mà đi. Có lẽ mọi người cũng có thể tìm thấy sự an ủi trong điều này, và nói rằng ông đã chết một cách xứng đáng.

Rất nhiều điều không có ý nghĩa gì đối với người đã khuất, nhưng lại là niềm an ủi duy nhất còn lại cho người sống.

Cuộc chiến tại núi Vân Lai đã trôi qua khá lâu rồi.

Ge Fei, người đã trở về từ biển Ngũ Phủ Hải và sương mù mù mịt, cùng với Chung Ly Diễn – người kiêu ngạo và giỏi võ thuật ở miền nam – đã b

Rõ ràng, Quốc gia Sở không hề muốn trở thành trở ngại đối với Hồng Duy Chân. Mặc dù có một “mũi giáo” tên là Ngũ Lăng, đã cắm sâu vào thịt da và không thể nhổ ra được, họ vẫn chọn cách chờ đợi thời cơ thích hợp để quan sát diễn biến của tình hình.

Phải nói rằng, một quốc gia lớn như Sở lại có thể kiềm chế được sự kích động của Cao Chính, không vội vàng điều quân xâm lược Việt Quốc – nếu thực sự muốn tiêu diệt một quốc gia nhỏ bé như Việt Quốc, chẳng lẽ họ không thể tìm ra lý do sao?

Nhưng Sở lại im lặng một cách kỳ lạ! Thậm chí họ còn không hề đề cập đến sự việc của Cát Phi, cũng không phản ứng gì trước cái chết của Ngũ Lăng, giống như sự im lặng của An Quốc Công sau khi trở về từ Rừng Những Người Xuất Thần, dường như đó đã là kết quả của sự việc đó.

Đó là người thừa kế của một gia tộc giàu có và quyền lực, địa vị của họ còn cao hơn cả các hoàng tử bình thường!

Trong con mắt của Chu Tư Tuấn, một Sở như vậy còn đáng sợ hơn nữa. Ông thà rằng Hoàng đế Sở nổi giận, điều động hàng triệu binh sĩ, hoặc An Quốc Công Ngũ Chiếu Xương tự phá vỡ sự kiềm chế của mình và xuất hiện.

Sở giữ được sự bình tĩnh trước Cảnh Quốc hay Quốc gia Tần là điều bình thường, nhưng khi đối mặt với Việt Quốc – một quốc gia có thể bị tiêu diệt trong chốc lát – họ vẫn có thể kiềm chế đến thế.

Nếu Sở có thể duy trì sự yên bình này mãi, Việt Quốc chắc chắn sẽ rất mong muốn điều đó. Dù cho họ đã không làm gì sai trái trong sự việc của Cát Phi, dù cho họ đã tạo ra đủ lý do để các cường quốc khác can thiệp, nhưng thực lực của Việt Quốc vẫn không bằng Sở, không thể đối đầu trực tiếp với họ.

Nếu chiến tranh bùng nổ, dù cho có sự hỗ trợ của Thư Sơn hay sự can thiệp của Tần Cảnh, Việt Quốc cũng khó có thể bảo vệ được đất nước của mình. Nhiều khả năng, chỉ có máu của người Việt mới có thể làm bẩn danh tiếng của người Sở mà thôi!

Hòa bình chính là điều mà Việt Quốc mong muốn, mặc dù Văn Kinh Tiệp đã thể hiện thái độ cứng rắn trước mặt Trọng Gia Nghĩa Tiên, nhưng đó vẫn chỉ là lời nói mang tính phòng thủ mà thôi.

Nhưng hòa bình không bao giờ có thể đạt được qua sự mong muốn.

Hiện tại, khu vực phía nam đang yên bình, nhưng bất kỳ ai có đôi mắt sáng suốt cũng có thể nhìn thấy những dòng chảy ngầm đang diễn ra dưới mặt nước. Mọi chuyện không thể đơn giản như vậy, ván cờ này vẫn còn rất lâu mới kết thúc.

Chẳng lẽ bạn không thấy rằng Nam Đẩu Điện đã sử dụng Trương Dương trong bao nhiêu

Quân đội phụ của Việt Quốc có thể bị tiêu diệt, nhưng Cao Chính đã chết trong trận chiến ở Miễn Tần. Trong cuộc chiến này, người mà Chu Quốc cần quan tâm nhất vẫn luôn là Hoàng Duy Chân. Kết quả cuối cùng của cuộc chiến này có lẽ cũng sẽ do Hoàng Duy Chân quyết định.

Chu Tư Tuấn hiểu rõ điều này – trong khoảng thời gian tới, Việt Quốc tốt nhất không nên để Chu Quốc tìm được bất kỳ cái cớ nào để can thiệp.

Nhưng ông cũng buộc phải thực hiện những việc cần thiết tiếp theo.

Khi đối đầu với một cường quốc lớn như Chu Quốc, đôi khi phải liều lĩnh là điều không thể tránh khỏi.

Thực ra, chỉ việc ngồi xuống bàn cờ này đã là một cuộc liều lĩnh lớn lao rồi!

Nhìn ra khắp thế giới, có bao nhiêu nơi xứng đáng để đối đầu với Chu Quốc? Những nơi không đủ điều kiện mà vẫn muốn tham gia vào cuộc chiến này, thì chỉ có thể dùng mạng sống của mình để đổi lấy cơ hội.

Bây giờ, ông – vị đô đốc hải quân này – đang đi bên dưới lòng sông Tiền Đường, trong một thế giới hùng vĩ đang cuồn cuộn chảy trôi phía trên đầu mình.

Ông đang ở trong một không gian hẹp dài, giống như một hành lang bán trong suốt được tạo thành từ những gợn sóng sâu trong dòng sông. Hai bên hành lang đều có các căn phòng, nhưng không nhiều lắm; tổng cộng chỉ có ba mươi căn phòng thôi.

Nó giống như một cành cây đầy ba mươi quả, hoặc như một con giun nước có ba mươi chân vuông… Thực tế, hình dạng của nó trong thế giới thực cũng chính là như vậy.

Nó chỉ là một con giun nước nhỏ bé, trôi theo dòng nước bên dưới; đôi khi bị những con cá lớn nuốt chửng, sau đó lại bị thải ra ngoài; đôi khi lại bị các loại rong thủy sinh quấn lấy.

Trong ý nghĩa không gian của thế giới thực, không gian này không hề tồn tại.

Chính vì cần phải che giấu một cách kín đáo, nó mới lại hẹp như vậy. Một không gian càng lớn, thì càng khó để xóa bỏ dấu vết.

Đây là nơi ở sâu hơn cả lăng mộ dưới lòng đất Tiền Đường, sâu hơn cả nhà tù dưới nước Tiền Đường; chỉ có ông và hoàng đế Việt Quốc mới biết về nơi này… Trước đây, còn có một người khác cũng biết về nó, đó là Cao Chính.

Nơi này không có tên gọi nào; Chu Tư Tuấn cũng không bao giờ đặt cho nó một cái tên nào, bởi vì tên gọi cũng có thể trở thành một liên kết, có thể trở thành một “đường nét” trong những kế hoạch được tính toán.

Lịch sử của nó rất xa xưa, có thể truy ngược lại thời kỳ Hoàng đế Việt Thái Tông Văn Trung cai trị. Tất nhiên, sách sử không hề ghi chép về điều này, và người dân thông thường cũng không hề biết đến nó.

Chìa khóa để vào nơi này chỉ được tr

Chu Tư Tuấn mặc một chiếc áo da che kín cả đầu; thân hình cao lớn của anh khiến việc mặc chiếc áo này trở nên hơi gò bó, nhưng điều này cũng là cách để ngăn chặn mọi sự liên kết giữa nhân quả. Anh bước đi thong thả và cuối cùng dừng lại trước một căn phòng.

  Những người sống ở nơi này đều là những cá nhân không có bất kỳ mối liên hệ nào với nhân quả thực tại; nói cách khác, họ không thể bị kết nối với Việt Quốc hay bất kỳ nơi nào khác.

  Toc toc toc…

  Chu Tư Tuấn gõ cửa căn phòng.

  Bên trong căn phòng hoàn toàn yên tĩnh.

  Chu Tư Tuấn không quan tâm đến điều đó; anh chỉ đưa tay vào một cái hố xuất hiện trên bức tường, chọn một vài khối đất vuông vắn và ghép chúng lại thành một câu:

  “Trương Giới Phủ, đã đến lúc bạn hành động rồi.”

  Sau khi đặt những từ đó vào đúng vị trí, anh quay người rời đi.

  Khi anh đi xa, cánh cửa bằng thủy tinh mới từ từ mở ra… nhưng chỉ dừng lại ở đó thôi; bên trong căn phòng chỉ toàn một màu trắng xóa, không thấy được bất cứ thứ gì ở hành lang.

  Thời gian dường như đã đứng yên, không có gì thay đổi trong thời gian dài.

  Cho đến khi… một bàn tay khô cằn, nhăn nhúm như vỏ cây, bỗng nhiên vươn ra và nắm lấy khung cửa!

  ……

  ……

  Bút di chuyển trên giấy; Chung Hiền Dận đang vẽ con rùa trên giấy.

  Không ai có thể ngờ rằng một nhà sử học uy tín, người luôn tuân thủ lý tưởng công bằng, lại sẽ vẽ con rùa trên giấy… Vì vậy, việc này trở nên thật thú vị, và cũng chính vì thế mà nó có thể trở thành sự thật.

  Không còn cách nào khác; công việc tại Thái Hư Các Lâu đã bắt đầu đi vào quỹ đạo ổn định, hoạt động của Hư Ảo Cảnh cũng trở nên bình thường hơn; hiếm khi còn có những vấn đề lớn cần được thảo luận trước tất cả các thành viên trong cơ quan này nữa.

  Là đại diện cho lợi ích của Cảnh Quốc, Lý Nhất đã được Giang Vọng chữa khỏi thói quen vắng mặt ở công việc. Tuy nhiên, sau khi Lý Nhất “đạt đạo”, thói quen vắng mặt này lại càng trở nên phổ biến hơn.

  Cuộc họp lần trước chỉ có rất ít người tham gia.

  Thông thường, khi Chung Hiền Dận hoặc Kị Khố muốn thảo luận với các thành viên khác về một vấn đề nào đó, họ thường không tìm thấy ai có mặt.

  Với sự vắng mặt của Đẩu Chiếu – kẻ thích chiến đấu – và Giang Vọng – kẻ thích gây rối – Thái Hư Các Lâu trở nên yên tĩnh hơn bao giờ hết.

  Thương Minh không thích nói chuyện; Hoàng Xá Lý không thích

Chung Hiền Dận cảm thấy nhàm chán đến mức bắt đầu vẽ rùa trên giấy.

  Câu nói “Lịch sử mới thực sự hấp dẫn khi có những biến động và sóng gió” quả là đúng. Nếu lịch sử không có gì thay đổi, việc nghiên cứu lịch sử sẽ thật sự rất nhàm chán.

 � Đang trong lúc thời gian trôi qua một cách vô ích, bỗng nhiên anh nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai: “Chào buổi sáng, ông Chung!”

  Mắt Chung Hiền Dận sáng lên, anh quay đầu nhìn và thấy Giáng Các Viên – người luôn gặp rắc rối ở khắp mọi nơi – đã đang chào hỏi Kịch Quỹ.

  Thầm thức, ông ta ngồi thẳng dậy và thay tờ giấy vẽ ra thành tập giấy để ghi chép. Anh thăm dò hỏi: “Hôm nay Giáng Các Viên đặc biệt đến dự cuộc họp này, có đề xuất gì không? Liệu có thể trao đổi với tôi trước được không?”

  Giáng Vọng cau mày: “Ông Chung, câu hỏi của ông khiến tôi cảm thấy hơi kỳ lạ… Tôi chỉ vì bận rộn chiến đấu với Vua Xítra mà bỏ lỡ một cuộc họp thôi mà! Ông nhìn tôi như thể chính tôi là người thường xuyên vắng mặt ấy…”

  Lý Nhất, người cũng thường xuyên vắng mặt trong các cuộc họp, đang ngồi đó, dường như đang mải suy nghĩ điều gì đó xa xôi. Có lẽ anh ta không hề hay biết có người đang gọi mình, hoặc cũng không quan tâm đến điều đó; dù sao thì anh ta cũng không nói gì cả.

  “Xin lỗi, Giáng Chân Nhân! Tôi chỉ muốn biết liệu ông có tích cực tham gia công việc của tổ chức hay không mà thôi.” Chung Hiền Dận nói. “Khi tôi viết sách lịch sử sau này, tôi chắc chắn sẽ ghi nhận rõ điều này.”

  Giáng Vọng dường như mới nhận ra ai mới là người quyết định công lao và sai lầm trong lịch sử; thái độ của anh ta trở nên tốt đẹp hơn nhiều: “Tất nhiên rồi. Với mối quan hệ giữa chúng ta, ông muốn hỏi điều gì tôi cũng sẽ trả lời mà. À, thực ra tôi có một đề xuất.”

  Anh ta lập tức nói: “Tôi đề xuất xây dựng tháp góc vuông ở Thiên Ngục Thế Giới và trải rộng Hư Ảo Cảnh sang đó! Hiện tại, việc giao tiếp giữa hai bên rất khó khăn; nhiều lần chúng ta bỏ lỡ những con yêu quái đơn độc, điều này gây ra rất nhiều rắc rối!”

  Kịch Quỹ nói một cách nghiêm túc: “Việc Giáng Các Viên xây dựng tháp góc vuông ở Dục Uyên đã đòi hỏi rất nhiều nỗ lực. Thế giới yêu quái phức tạp hơn gấp hàng trăm lần so với thế giới loài người; chưa kể đến việc liệu có thể

Hoàng Xá Lý vừa định nói vài lời khiêm tốn thì bỗng nhiên ánh mắt cô dừng lại ở Lý Nhất – người đang lặng lẽ vẫy tay bên cạnh; lập tức, hứng thú trong cuộc trò chuyện của cô tan biến hoàn toàn. Dù sao đi nữa, việc bàn luận về tu luyện trước mặt Lý Nhất, người đã đạt được thành tựu lớn, cũng không phải là điều thú vị chút nào. Cô chỉ đơn giản đáp lại: “Không đâu, không đâu!”

Vẫn còn khá nhiều thành viên vắng mặt trong cuộc họp này: Trọng Huyền Tôn, Tần Chí Trân và Đấu Chiếu đều không có mặt.

Hai người đầu tiên vẫn đang ở Dục Uyên và không thể rời đi vì Hoàng Xá Lý liên tục đi lại giữa các chiến trường chủng tộc, khiến họ cũng không thể nghỉ ngơi được.

Người thứ ba có lẽ vẫn đang ở Rừng Xuân Tiên, tiếp tục tranh đấu.

“Lần này chỉ có ba người vắng mặt thôi, cũng tạm chấp nhận được,” Chung Hiền Dận nói trong lúc ghi chép.

Hoàng Xá Lý thở dài: “Họ quả thật không coi trọng cuộc họp này chút nào!”

Cô từ lâu đã muốn khôi phục tình bạn, nhưng vì Hoàng Xá Lý luôn đi về Biên Hoang mà không ghé Kinh Quốc, cô cảm thấy không có cơ hội để thể hiện lòng mong muốn của mình. Lập tức, cô đề xuất: “Tôi kiên quyết yêu cầu phải phạt tiền những thành viên thường xuyên trễ hạn hoặc vắng mặt! Phải phạt họ bằng Nguyên Thạch mới đủ để họ biết đau!”

“Ôi… không thể làm vậy được!” Hoàng Xá Lý vội vàng ngăn cản; số tiền đó đối với những thành viên khác có thể coi là tiền, nhưng đối với cô thì thực sự quá lớn! Một Vân Đỉnh Tiên Cung, sau bao năm xây dựng vẫn còn thiếu nhiều thứ.

Nếu mọi thứ đều bình đẳng, thì thực ra chúng không hề bình đẳng chút nào; làm sao người nghèo và người giàu có thể bị phạt tiền như nhau được?

Anh nói một cách nghiêm túc: “Taixu Các của chúng ta dựa vào trách nhiệm, chứ không phải tiền bạc để ràng buộc các thành viên. Giáng Các Viên, ý tưởng của cô thật nguy hiểm! Nó trái với tinh thần của Taixu Các!”

“Đúng vậy, đúng vậy… Vẫn là Giáng Các Viên suy nghĩ kỹ lưỡng hơn,” Hoàng Xá Lý nhận ra sai lầm và nhanh chóng đổi ý, vui vẻ nói: “Tôi rút lại đề xuất của mình.”

Kịch Quỷ thấy họ không nghiêm túc như vậy, liền ho khan một tiếng: “Các vị, nếu có ý kiến đề xuất gì, bây giờ có thể bắt đầu được rồi.”

Lúc này, không ai lên tiếng nữa.

Kịch Thực Nhân đã có được sự yên tĩnh mà anh mong muốn.

Chung Hiền Dận hứng thú quan sát biểu cảm trên khuôn mặt Kịch Quỷ. Anh là người giỏi tìm niềm vui trong những điều nhàm chán; nếu không, anh cũ