Khi Kỳ Thiên Tử ra lệnh dừng cuộc chiến này, kết quả của nó đã rõ ràng được định đoán.

Mặc dù lúc này Giang Thanh Dương đầy thương tích, nhưng Hàn Lệnh lại hoàn toàn không hề bị tổn thương chút nào.

Dù Hàn Lệnh vẫn còn hai vòng tròn sao trên người, dù ông ta vẫn đầy khí phách chiến đấu và sức mạnh mãnh liệt…

Nhưng thắng thua đã được quyết định rồi.

Ít nhất là vào lúc này.

Hàn Lệnh đứng trên không trung, bỗng nhiên cười một tiếng. Mái tóc đen và bộ áo trắng của ông bay phần phật trong gió, ông dang tay ra và phóng những vòng tròn sao mặt trời, mặt trăng xuống dưới, sau đó quay người bước xuống từ không trung, đi về phía trước một cách ung dung.

Cổng cung điện tự nhiên mở ra để đón ông.

Những ánh mắt chăm chú, lúc ẩn lúc hiện, đều đổ dồn về phía ông.

Tiếng thở của ông cũng được mọi người lắng nghe.

Ông đã quen với việc trở thành tâm điểm chú ý của mọi người, và cũng không quan tâm đến suy nghĩ của họ.

Dưới mái vòm cung điện uy nghiêm và cao lớn, bước chân của ông tự do và tiếng cười của ông thoải mái và phóng khoáng—

“Lần này con đi xa xôi, Giang Thanh Dương, hẹn gặp lại nhau trên giang hồ!”

Ông rời đi một cách ung dung, giống hệt như lần đầu tiên Giang Thanh Dương gặp ông vậy.

Đứng bên ngoài cổng cung điện, Kiou Ji nhìn Giang Thanh Dương trước cửa điện một cái, không hề thể hiện bất kỳ biểu cảm nào, rồi bước theo sau Hàn Lệnh.

Bây giờ chỉ còn lại Giang Thanh Dương đứng trước cung điện Đắc Lộc, cách Kỳ Thiên Tử bên trong chỉ có một cánh cửa. Nhưng Hàn Lệnh đứng canh trước cửa sẽ không cho ông ta vào nữa.

Lời “hẹn gặp lại nhau trên giang hồ” của Hàn Lệnh, Giang Thanh Dương coi đó như một lời chúc phúc.

Bởi vì lần này đi xa, sống chết không ai biết trước được, may mắn hay rủi ro cũng chưa thể đoán trước được.

Ông đã giành chiến thắng trong trận đấu thứ hai với Hàn Lệnh, nhưng trong lòng lại không cảm thấy vui mừng gì cả.

Ông đã tự mình mở ra con đường rời khỏi Kỳ Quốc, nhưng con đường phía trước vẫn chưa trở nên rõ ràng.

Nhưng đó chính là lựa chọn của ông.

Nơi ông bắt đầu hành trình chính là một đống đổ nát; tất cả những nỗ lực trong nhiều năm qua, chỉ là để trở lại nơi đó.

Dù những cảnh vật huy hoàng đến đâu, cũng không thể khiến ông yên lòng; đúng sai đôi khi chỉ có thời gian mới có thể kiểm chứng, hoặc nói cách khác, đúng sai đã không còn quan trọng nữa.

Đã từng rời bỏ quê hương, đi một mình hàng ngàn dặm, bây giờ ông cũng sẽ phải một mình trở về đó.

Ông quay mặt về phía cung điện và

“Có thể thấy rằng việc đọc sách để có trí tuệ không phải là điều nên được coi trọng quá mức.”

  Giang Vọng nói: “Bộ sách này thần không mang theo bên mình. Nếu bệ hạ thực sự muốn, thần sẽ nhờ người mua một bộ và trả lại cho bệ hạ.”

  Hàn Lệnh nhìn Giang Vọng với ánh mắt hung dữ, tỏ ra sẵn sàng tiến lên tìm cách khám xét chiếc hộp chứa đồ của anh ta bất kỳ lúc nào.

  Nhưng Hoàng đế chỉ nói: “Đừng gọi thần là ‘thần’ nữa.”

  Giọng nói uy nghiêm ấy vang lên cao hơn một chút: “Vũ An Hầu Giang Vọng, tội lỗi của ngươi rất nặng! Bây giờ hãy tước bỏ chức vụ, thu hồi lãnh địa, và biến ngươi thành một người dân bình thường, đuổi khỏi đất nước này! Hàn Lệnh, ngươi hãy thực hiện việc này.”

  Giang Vọng chưa kịp phản ứng thì đã cùng Hàn Lệnh xuất hiện bên ngoài cung Đức Lộc. Cánh cổng cung đã được đóng chặt.

  Anh ta lại cúi chào sâu trước cửa cung: “Xin mong bệ hạ giữ gìn sức khỏe, để triều đại mãi mãi thịnh vượng!”

  Sau đó, anh ta đứng dậy và bước ra ngoài cung trong tình trạng thương tích nặng nề.

  Hàn Lệnh, người được giao trách nhiệm đuổi Giang Vọng ra khỏi cung, vội vàng theo sau, đưa tay ra và giúp anh ta phục hồi năng lượng và sử dụng Như Ý Tiên Y.

  Là người đứng đầu các quan lại trong cung Đại Kỳ, ông ta không hề có thiện cảm hay ác cảm cá nhân đối với Giang Vọng. Mọi suy nghĩ của ông ta đều phù hợp với ý muốn của Hoàng đế.

  Lúc này, khi cùng Giang Vọng bước ra ngoài cung, những ánh mắt theo dõi họ, dù công khai hay lén lút, đều bị che khuất bởi họ.

  Hai người đều không nói gì, cho đến khi họ rời khỏi cung thành…

  Bên ngoài cung thành, có một đám đông đông đúc!

  Nơi này vốn dĩ là một quảng trường trống trải, không được phép mở nhà hàng hay quán rượu, không được phép bán hàng hay tụ tập… Làm sao lại có thể có nhiều người như vậy?

  Đám đông này tuy đông nhưng lại im lặng, thể hiện sự kỷ luật tốt. Rõ ràng, phần lớn trong số họ đều là binh sĩ.

  Trong đám đông, có rất nhiều khuôn mặt quen thuộc, khiến Giang Vọng không khỏi dừng bước lại.

  Anh ta đứng lại bên ngoài cổng thành, sắp xếp tâm trạng và mỉm cười: “Các người đang ăn sáng ở đây à?”

  Bây giờ là giờ Chính, tức là giờ ăn sáng; nhiều người thường dậy vào lúc này để ăn sáng.

  Vũ An Hầu Đã từng này đã gửi lời chào đến những cựu binh sĩ của mình.

  Nhưng đám đông trước mặt anh ta vẫ

“Anh còn nhớ tôi không? Tại hành lang Minh Tây của Hạ Quốc, anh đã cứu tôi! Tại sao… anh lại phải rời đi chứ?”

Jiang Wang nhìn người đàn ông trước mặt mình. Thực ra, anh ta không còn nhớ nhiều về việc mình đã được cứu, nhưng khuôn mặt này thật sự quen thuộc – anh ta từng theo anh ta ra trận ở miền Hạ.

Trong trận chiến ở hành lang Minh Tây, tướng lĩnh của nước Y là Yan Po và Châu Hùng của Hạ Quốc đã giao tranh quyết liệt, và những tàn dư của trận chiến ấy đã ảnh hưởng đến không ít binh sĩ của nước Kỳ.

Jiang Wang đã tìm cơ hội tham gia vào trận chiến để giúp đỡ Yan Po, đồng thời cũng nhanh chóng cứu người. Chính vì vậy, Dễ Thắng Phong, người đang ẩn náu bên cạnh, đã nhìn thấy cơ hội và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Người đàn ông này có lẽ chính là một trong những binh sĩ đã cùng anh ta chiến đấu lúc bấy giờ.

Là một vị tướng lĩnh, nếu chỉ quan tâm đến sự sống chết của từng binh sĩ mà không coi trọng việc bảo vệ bản thân hoặc phát huy tối đa khả năng của mình, thì đó quả là một sự ngu ngốc. Nhưng cũng chính điều đó khiến mọi người luôn nhớ đến anh ta.

Jiang Wang đưa tay nâng người đàn ông này dậy, vỗ nhẹ lên vai anh ta rồi định rời đi. Nhưng bỗng nhiên, cả đám người đều quỳ xuống. Họ la hét om sòi, kể về những lần họ đã cùng anh ta chiến đấu, về những người tướng mà họ đã cùng anh ta đánh bại… Cuối cùng, tất cả đều hỏi anh ta tại sao lại rời đi.

Jiang Wang đành phải giơ tay lên, ra hiệu cho mọi người im lặng. “Về chuyện này, triều đình sẽ thông báo chính thức; tôi không cần phải nói thêm nữa. Mọi người hãy tuân theo thông báo của triều đình.” Anh nhìn quanh một vòng, nói một cách chân thành: “Nhưng các bạn, tôi sẽ mãi không bao giờ quên những ngày chúng ta đã cùng nhau chiến đấu. Sự chia tay hôm nay không phải là mãi mãi; sau này, khi chúng ta gặp lại nhau trên con đường giang hồ, tôi chắc chắn sẽ mời các bạn uống rượu!”

“Thôi, để tôi là người mời anh trước đi!” Lý Long Xuyên, người đeo dải ngọc trên trán, bước ra từ đám đông, tay cầm một bình rượu và hai chiếc cốc. Anh ta đi về phía trước, đồng thời dùng giày đá vào mọi người: “Các bạn đứng dậy đi! Người ta đã quyết định rồi; việc chia tay này đã thể hiện đủ tình cảm rồi.”

Các binh sĩ lần lượt đứng dậy. Vị tướng trẻ tuổi oai phong này không hề che giấu sự bất mãn của mình; cử chỉ đi bộ của anh ta thể hiện rõ sự tức giận.

“Thực ra tôi không muốn đến đây đâu… Chị gái tôi nhất quyết bắt tôi đến tiễn anh…” Anh ta nó

Lý Long Xuyên có vẻ hơi ngượng ngùng và e thẹn khi cùng uống một ly rượu với họ.

Rượu vào bụng, phần xấu hổ dường như tan biến đi, nhưng nỗi lo lắng lại trỗi dậy.

Anh nói một cách nghiêm túc: “Hy vọng chúng ta sẽ không gặp nhau trên chiến trường.”

Hiện nay, các quốc gia tranh giành lẫn nhau liên tục. Vua chọn tôi tớ, tôi tớ cũng chọn vua; việc người tài giỏi qua lại giữa các quốc gia là chuyện bình thường. Thủ tướng của Đại Kỳ hiện nay, Giang Như Mạc, cũng từng được ông nội dẫn dắt từ quốc gia Thân chuyển đến đây khi còn nhỏ.

Tuy nhiên, đối với từng cá nhân cụ thể thì lại khác nhau. Như trường hợp của Khương Vọng Bản – một người tài ba xuất chúng của đất nước, có công lao lớn trong chiến trận; vua càng coi trọng anh ta, thì càng không để anh ta phục vụ cho quốc gia khác.

Khương Vọng Bản đã hứa sẽ không phục vụ cho bất kỳ quốc gia nào khác, và lời hứa này được tin tưởng không chỉ vì phẩm chất của bản thân anh ta, mà còn vì hành động thực tế của anh ta khi trở về Kỳ Quốc và xin từ chức trước mặt mọi người.

Lý do rất đơn giản: nếu anh ta muốn đến bất kỳ quốc gia Bá Chủ Quốc nào, anh ta hoàn toàn có thể đi thẳng; áp lực từ Kỳ Quốc sẽ do những quốc gia đó gánh vác. Anh ta không cần phải trở về Kỳ Quốc chỉ để thử thách tâm trạng của Kỳ Thiên Tử bằng sinh mạng của mình.

Không nhiều người biết Khương Vọng Bản sau này dự định làm gì; theo nhận thức của anh ta, ngoài Trọng Huyền Thắng ra, có lẽ chỉ có vua hiện nay mới biết.

Bởi vì anh ta hầu như chưa bao giờ đề cập đến Trang Cao Hiền trước mặt người khác; trong suốt chuyến hành trình gian khổ này, anh ta luôn im lặng, nuốt nén nỗi đau trong lòng.

Vì vậy, ý nghĩa của câu nói “hy vọng sau này sẽ có cơ hội” được nói ra một cách cười đùa ấy, Lý Long Xuyên lúc này không thể hiểu hết được.

Nhưng anh ta hiểu rõ sự nặng nề trong lời nói “đừng gặp nhau trên chiến trường” của Lý Long Xuyên. Dù Lý Long Xuyên đã từ bỏ mọi danh vọng và lợi ích ở Kỳ Quốc, thể hiện sự quyết tâm theo đuổi con đường đạo đức một cách không khoan nhượng, nhưng Lý Long Xuyên vẫn coi anh ta là bạn thân.

Vì vậy, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Chắc chắn không.”

Sau Lý Long Xuyên, người tiếp theo bước ra khỏi đám đông là Yến Hiền Huynh – người được giới quý tộc Lâm Tỳ yêu mến nhất.

“Tôi sẽ không uống rượu với anh nữa; lát nữa tôi còn có việc.” Anh ấy nói một cách thoải mái, giống như Khương Vọng Bản chỉ đi xa một chút thôi; rồi anh ấy đặt một chồng giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà cửa vào tay Khương Vọng Bản: “Đây

Yến Phủ nhìn anh ta một cách suy tư, rồi đưa cho Jiang Wang một cái hộp chứa các biểu tượng phép thuật: “Cậu hãy giữ lấy cái này để tự vệ. Nếu sống lâu dài trong rừng sâu núi thẳm, thì rắn, bò cạp, chuột… sẽ rất phiền phức đấy.”

Jiang Wang sợ rằng ông ấy sẽ nhận ra điều gì đó khác, nên liền vô tư cất nó vào túi: “Vậy thì tôi xin nhận lời, sau này sẽ mang cho ông một vài sản vật đặc sản từ rừng sâu núi thẳm.”

Lúc này, một cậu bé da đen gầy yếu bước ra từ đám đông, vội vàng ôm lấy đùi của Jiang Wang và bắt đầu khóc nức nở trước khi nói được lời nào.

Rồi cậu ta hét lớn, tiếng kêu thảm thiết vang đến tận trời xanh: “Sư phụ!”

Jiang Wang nhìn cậu bé một cách bất đắc dĩ.

Cậu bé với khuôn mặt đẫm nước mắt nói: “Sư phụ, con muốn đi cùng sư phụ! Con sẽ cõng kiếm cho sư phụ!”

“Đồ nhỏ ngốc! Là ai dạy cậu như vậy?” Đương Bá Vọng Hầu tức giận bước vào trong sân: “Tôi đã dạy cậu phải nói không cho cậu ấy đi chứ!”

Trúc Mà ôm chặt lấy đùi sư phụ, khóc rất buồn nhưng nói rất rõ ràng: “Sư phụ của con là người giỏi nhất thế giới, nhưng nếu sư phụ không vui, thì con đi theo sư phụ cũng sẽ vui hơn.”

Jiang Wang đã biết từ sớm rằng, chỉ có Chính Huyền Bão mới có thể tổ chức được nhiều người cũ đến đây trong thời gian ngắn như vậy. Nhưng anh hiểu rằng, thay vì nói rằng người bạn thân này đang dùng tình cảm để giữ anh lại, thực ra là để anh có thể chia tay Kỳ Quốc một cách thoải mái, không còn gì phải lo lắng.

Anh xoa đầu Trúc Mà và nói nhẹ nhàng: “Bây giờ sư phụ không thể đưa cậu đi được. Cậu là đệ tử của tôi, Jiang Wang; cậu hiểu chuyện lý lẽ, vì vậy tôi sẽ nói lý lẽ với cậu. Thứ nhất, mẹ cậu đang ở Lâm Tử, cậu cần ở lại để chăm sóc bà ấy. Thứ hai, cậu còn quá nhỏ, cơ thể chưa phát triển đầy đủ; bây giờ cậu cần tập trung học hành chứ không phải đi xa hàng ngàn dặm. Thứ ba, những kỹ năng kiếm thuật mà cậu sẽ học sau này, tôi đã để lại với chú Chính Huyền của cậu; lần gặp lại sau, tôi sẽ kiểm tra xem cậu có thông qua được hay không…”

Mặc dù Trúc Mà rất thông minh, nhưng vì còn quá nhỏ, cậu cảm thấy những lời của sư phụ rất hợp lý, và thực sự cậu là người hiểu chuyện lý lẽ. Khi nghe đến câu hỏi cuối cùng, cậu cũng vô thức gật đầu: “Dạ!”

“Đệ tử tốt quá.” Jiang Wang khen ngợi: “Thật là làm tôi tự hào!”

Trúc Mà lau nước mắt và trở nên rất tự hào.

Chính Huyền

Anh chị em họ này thật sự là hai thái cực hoàn toàn trái ngược nhau.

  Mười bốn tuổi chỉ biết đứng đó nhìn tất cả mà không nói gì, trong khi Dễ Hoài Dân thì la lên: “Anh Kỳ! Còn nhớ lời hứa của chúng ta không? Thà gặp nhau tự nhiên còn hơn phải hẹn trước; nếu không thì hôm nay…”

  Kỳ Vọng đành phải cúi đầu xin lỗi: “Lần sau chắc chắn sẽ làm theo.”

  Dễ Hoài Dân vẫn muốn tiếp tục tranh luận, nhưng khi nhìn thấy Chủ nhân cung Hoa Anh – Khương Vô Ưu đang bước đến gần, anh ta liền biết điều gì nên làm và im lặng lại, co người lại như cũ.

  Hôm nay, Khương Vô Ưu không mang theo ai cả, chỉ mặc đơn giản một bộ trang phục võ sĩ, buộc tóc thành bím, có lẽ vừa mới kết thúc buổi tập buổi sáng rồi vội vàng đến từ cung Hoa Anh. Những giọt mồ hôi đậm đặc trên trán cho thấy buổi tập của cô ấy rất khắc nghiệt. Với thực lực võ thuật của mình, việc đổ mồ hôi như vậy đã là điều không hề dễ dàng.

  Cô ấy vẫn giữ nguyên phong cách đơn giản quen thuộc của mình và chỉ hỏi: “Giang Thanh Dương, con có cảm thấy lưu luyến gì với Kỳ Quốc không?”

  Đây không chỉ là câu hỏi của cô ấy… Mà cũng là câu hỏi mà nhiều người bạn muốn đặt ra nhưng không dám nói ra:

  Khi bạn bè của bạn nói rằng họ sẵn lòng từ bỏ tất cả để theo đuổi con đường riêng của mình, với tư cách là bạn bè, làm sao có thể dùng danh nghĩa tình bạn để cản trở họ?

  Vì vậy, Lý Long Xuyên chỉ biết tức giận một chút, còn Dễ Hoài Dân thì chỉ la lên về “lời hứa”.

  Lúc này, Kỳ Vọng nhìn Khương Vô Ưu; ánh bình minh chiếu rọi lên làn da màu nâu óng của cô ấy, khiến cô ấy trông không chỉ cao quý mà còn toát lên một sức sống tràn đầy, khác biệt so với các hoàng tử khác. Đôi mắt cô ấy thật sự rất sắc bén.

  “Thưa công chúa, con rất lưu luyến mọi thứ ở Kỳ Quốc, và đó chính là lý do con xin từ chức,” Kỳ Vọng thầm nghĩ trong lòng.

  Nhưng anh chỉ có thể trả lời: “Thưa công chúa, con không thể ở lại đây.”

  Khương Vô Ưu lặng lẽ nhìn anh.

  Anh cũng nhìn lại cô một cách bình tĩnh.

  Cuối cùng, Khương Vô Ưu nói: “Con còn nhớ lời hứa mà con đã đưa ra với ta chứ?”

  Kỳ Vọng cười một cách đắng cay. “Tất nhiên.”

  Anh mãi mãi nhớ rằng mình vẫn còn nợ Khương Vô Ưu một lời hứa; anh sẽ sẵn lòng giúp đỡ cô hết sức mình, để báo đáp ân tình mà cô đã giúp đỡ mình trong việc cứ