Cuộc điều tra chung giữa hai bên Kỳ Cảnh và Quốc gia Tần về việc Jiang Wang bị mất tích tại Sương Phong Cốc đã kéo dài đến bảy ngày trời, và cuộc điều tra này liên quan đến chín thành phố lớn của loài người, bao gồm cả Yán Láo và Thiết Nham.

Có thể nói rằng họ đã kiểm tra kỹ lưỡng từng khu vực trong phạm vi hàng nghìn dặm vuông.

Nhưng người thật lạ mặt đã sử dụng danh nghĩa của Mai Học Lâm để tấn công Jiang Wang và đẩy lùi Kế Triệu Nam vẫn không thể được tìm ra.

Nếu một người thật có ý định che giấu thông tin, thì việc phát hiện ra họ sẽ rất khó khăn. Mỗi người thật đều có những câu chuyện huyền thoại riêng của mình, và việc ẩn giấu sức mạnh cũng không phải là điều khó khăn gì.

Tuy nhiên, dù ở thế giới hiện tại hay ở Văn Minh Bình Nguyên, Kỳ Cảnh và Quốc gia Tần đều thuộc số những cường quốc mạnh nhất. Khi hai quốc gia này cùng nhau tiến hành cuộc điều tra này, bất kỳ manh mối nhỏ nào cũng gần như không thể bị che giấu.

Nhưng sau bảy ngày điều tra, vẫn không có kết quả nào được đưa ra.

Điều này tự nhiên dẫn đến những nghi ngờ hợp lý – liệu có thực sự tồn tại một người thật lạ mặt hay không?

Có phải đó chính là một người nào đó đang can thiệp vào thế giới yêu ma?

Trong số ba người thật hiện diện trong phạm vi chín thành phố này, có Ba Bối Tinh Hà – vị chỉ huy chống tai họa của Cảnh Quốc, tướng lĩnh lớn của Chu Quốc là Hàn Khuyết, và người thật thuộc hoàng tộc Mục Quốc là Hạ Lan Vũ Nghị.

Trong số những người thật này, uy tín của Ba Bối Tinh Hà là điều không cần phải nói đến.

Hàn Khuyết là chỉ huy phía nam của Chu Quốc trong trận chiến ở Thung lũng Sông; chính sự sụp đổ của lực lượng phía nam do ông chỉ huy đã khiến cho cuộc tấn công bất ngờ của Tả Quang Liệt vào núi Phượng Dương mất đi giá trị chiến lược, và từ đó dẫn đến kết cục bi thảm không thể cứu vãn của trận chiến. May mắn thoát sống khỏi trận chiến, ông bị tước hết mọi chức vụ và phải nhập vào Vạn Dã Quỷ Môn, thề sẽ dùng cả đời mình để chuộc lỗi.

Ông có một người con trai tên là Hàn Lý, người có mối quan hệ thân thiện với Hạng Bắc; Jiang Wang đã từng gặp anh ta tại Đài Hoàng Liáng của Chu Quốc.

Còn Hạ Lan Vũ Nghị thì là một người thật khác thuộc hoàng tộc Mục Quốc, là lực lượng chủ chốt của hoàng tộc Mục, và cũng là chị họ ruột của Nữ hoàng Mục – Hạ Lan Vân Vân.

Trong thời gian diễn ra trận chiến ở Sương Phong Cốc, Hàn Khuyết và Hạ Lan Vũ Nghị đều có mặt tại các chiến trường mà họ phụ trách, và hoàn toàn không có thời gian để can thiệp vào Sương Phong Cốc.

Dù Ba Bối Tinh Hà không có mặt trên chiến trường, nhưng vào thời điểm đó ông đang gặp gỡ s

Không tìm thấy bất kỳ người thật nào lạ mặt; tất cả những người thật được biết đến đều có bằng chứng chứng minh họ vô tội.

Vì vậy, sau cuộc điều tra này, mọi việc vẫn tiếp tục bị đình trệ ở nguyên trạng.

Như Xiu Yuan đã dự đoán trước đó, kẻ đứng đằng sau những sự việc bí ẩn kia có lẽ đã xóa sạch dấu vết và trốn thoát rồi…

Thành phố Cao Lăng.

Là một trong những thành phố lớn của Cảnh Quốc ở phía bắc Văn Minh Bình Nguyên, Cao Lăng còn hùng vĩ hơn nhiều so với Thành phố Thiết Nham; khoảng cách thẳng giữa hai nơi này khoảng tám trăm dặm, có thể coi là hai thành phố chiếm giữ vị trí then chốt đối với nhau.

“Kính Tông à…” Trong một quán rượu, Chu Tử Thành – người đã uống khá say – tò mò hỏi: “Ngài Vũ An Hầu của Kỳ Quốc gần đây gặp chuyện, tôi nghe nói ban đầu ông ấy là người của Trang Quốc phải không?”

Chu Tử Thành xuất thân từ Kỳ Quốc, chỉ đạt đến cấp độ Nội Phủ Cảnh, chưa có thần thông; trong tương lai gần, cũng khó có khả năng đạt được thần thông. So với người khác thì còn kém, nhưng so với bản thân mình thì lại tốt hơn một chút.

Trên danh nghĩa, anh ta chỉ là một người bình thường xuất thân từ gia đình nghèo ở Kỳ Quốc; nhờ vào sự nỗ lực của bản thân, anh ta đã có được cơ hội phi thường và dần dần tiến lên đến cấp độ Nội Phủ Cảnh. Hiện tại, anh ta đang phục vụ tại Cao Lăng, kiếm sống bằng công việc tu luyện – đây cũng là tình trạng phổ biến của nhiều tu sĩ ở các quốc gia nhỏ ở Trung Vực; bản thân Kỳ Quốc cũng không mang lại cho anh ta nhiều cơ hội.

Tuy nhiên, trên thực tế, anh ta là thành viên của tổ chức Kính Thế Đài thuộc Cảnh Quốc. Từ khi còn rất nhỏ, anh ta đã được tuyển chọn và hoạt động trong lĩnh vực tình báo dưới danh nghĩa là một tu sĩ của Kỳ Quốc.

Còn người ngồi đối diện với anh ta, đang cùng anh ta uống rượu, là Kiều Kính Tông – một tu sĩ cấp độ Nội Phủ của Trang Quốc, xếp thứ bảy trong nhóm Tám Tiên Nhân mới nổi của Tân An. Đầu năm nay, nhờ vào mối quan hệ với Đạo Thuộc Quốc, anh ta đã đến Vạn Dã Quỷ Môn và sau đó gia nhập Cao Lăng để phục vụ.

Hiện nay, Trang Quốc chắc chắn mạnh mẽ hơn Kỳ Quốc rất nhiều; nhưng nếu muốn tự mình sinh tồn tại Vạn Dã Quỷ Môn, vẫn còn rất xa mới đủ điều kiện; họ vẫn phải dựa vào sự bảo trợ của Cảnh Quốc.

Hai người họ trước đây đã từng gặp nhau trên chiến trường, nên khá quen biết với nhau; tuy nhiên, họ cũng chưa thực sự trở thành bạn bè thân thiết. Nhưng bạn bè ư… sau vài lần cùng nhau uống rượ

Quả nhiên, anh ta đã được trọng dụng tại Trang Quốc, thậm chí còn tiến bộ hơn trong việc tu luyện, mở ra con đường vào nội tạng và được xếp vào hàng ngũ Tám Danh Nhân Tân An, thậm chí còn vượt qua cả Jiang Liúyue – người sinh ra và lớn lên tại Trang Quốc.

Lúc này, anh ta chỉ đặt chiếc cốc rượu trước mặt, nhìn Chu Tử Thành với đôi mắt mờ ảo: “Có chuyện gì muốn nói về người đó không?”

Chu Tử Thành nâng cốc chạm vào cốc của anh ta: “Trong Thiên Ngục Thế Giới, sự sống và cái chết là chuyện thường xuyên xảy ra. Những người như chúng ta, trên chiến trường, có ai lại không chết vài chục, vài trăm người mỗi ngày? Ai lại quan tâm đến điều đó chứ? Trong suốt lịch sử, không ít những thiên tài đã gặp nạn tại Thiên Ngục. Như trường hợp của người từ Cảnh Quốc trước đây… Chỉ có Vũ An Hầu này thôi, khi gặp nạn tại Sương Phong Cốc, lại gây ra nhiều tiếng vang như vậy; tôi thật sự rất tò mò… Chỉ là muốn trò chuyện thoải mái mà thôi.”

Kiều Kính Tông uống một ngụm nhỏ rồi cũng cười: “Tôi mới đến Trang Quốc không lâu lắm; khi tôi đến đó, ông ta đã không còn nữa rồi, làm sao tôi có thể biết được gì chứ?”

“Chỉ là muốn trò chuyện thoải mái mà thôi, không nhất thiết phải nói về những gì bạn đã thấy hoặc biết,” Chu Tử Thành cười nói: “Cũng có thể kể về những gì người khác nói về ông ta.”

“Còn có thể nói gì được nữa chứ?” Kiều Kính Tông đáp: “Chỉ dám tức giận mà không dám nói ra thôi.”

“Ồ?” Chu Tử Thành hỏi: “Lý do gì lại như vậy?”

Kiều Kính Tông do dự một chút, rồi e ngại gật đầu: “Không dám nói lung tung đâu; người dân Kỳ Quốc bây giờ rất hung hãn… Thôi, không nói về chuyện này nữa.”

“Anh bạn, cách bạn nói như vậy thật sự làm tôi tò mò lắm,” Chu Tử Thành nhìn xung quanh, hạ giọng xuống: “Nhanh chóng kể cho tôi nghe đi! Trên đời này, có ai vì một cuộc trò chuyện bình thường mà bị trừng phạt đâu? Yên tâm đi, những gì anh Kiều nói hôm nay, chỉ có tôi biết thôi, không ai khác biết đâu.”

Kiều Kính Tông lại từ chối.

Chu Tử Thành tiếp tục thuyết phục.

Có lẽ vì đã uống quá nhiều, cuối cùng Kiều Kính Tông cũng thở dài một tiếng: “Thực ra cũng không có gì để nói cả… Chỉ là về chuyện xảy ra tại Phong Lâm Thành Vực của Trang Quốc mà thôi… Bạn hẳn đã nghe nói đến rồi đấy? Bức thông cáo của ông ta rất nổi tiếng. Nhiều người ở Trang Quốc đều cho rằng, ông ta chính là người hưởng lợi nhiều nhất từ những sự việc đó. Gần đây, việc ông ta giết Trương Lâm Xuyên đã gây ra một

“Ha, phải nói thế nào đây nhỉ?” Kỳ Quốc nói: “Tôi mới đến Trang Quốc được hai năm thôi. Nói thật lòng mà, tôi không cảm thấy gì đặc biệt với người đàn ông quan trọng kia cả. Tôi cũng không chắc liệu hắn có phải là kẻ chịu trách nhiệm chính cho những việc xảy ra ở Phong Lâm Thành Vực hay không… Vì vậy, tôi cũng không thể nói rằng mình vui hay buồn được. Nhưng có lẽ những đồng nghiệp của tôi thì họ rất vui đấy…”

“Đúng là vậy, hắn và anh cũng chẳng có bất kỳ mối liên hệ gì cả…” Chu Tử Thành say sưa đồng tình, rồi rót thêm rượu cho anh ta. Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó: “À đúng rồi, cuối tháng trước tôi đã đến tìm anh để uống rượu, sao anh lại không ở nhà vậy? Đã khiến tôi đi công việc vô ích!”

Dù Gao Lăng Thành là một thành phố lớn thuộc thế giới yêu ma, nhưng các quán rượu và sòng bạc ở đây vẫn rất nhiều, giúp những chiến binh luôn trong tình trạng chiến đấu có chỗ để thư giãn tâm trạng. Trong thời gian chiến tranh, binh sĩ đều ở trong doanh trại, mọi hoạt động đều tuân theo mệnh lệnh quân đội. Những người được thay phiên ra ngoài cũng được sắp xếp chỗ ở trong thành phố. Với trình độ võ nghệ của Kỳ Quốc, anh ta hoàn toàn có thể ở một căn phòng riêng tại Gao Lăng Thành, và thời gian ngoài chiến tranh, anh ta cũng rất tự do.

Kỳ Quốc với vẻ mặt đầy rượu, cau mày nói: “Cuối tháng trước à? Ngày nào vậy?”

Chu Tử Thành, trong tình trạng say sóng, mơ hồ trả lời: “Không nhớ rõ lắm… Ngày 28 hay 29 tháng Giêng?”

“Anh say quá rồi đấy!” Kỳ Quốc chỉ vào anh ta và cười nhạo: “Những ngày đó chúng ta vẫn đang ở trong doanh trại mà! Dù không còn ra trận nữa, nhưng buổi tập sáng hàng ngày vẫn phải tham gia, lệnh kiểm soát ban đêm cũng chưa được dỡ bỏ… Anh tìm tôi để uống rượu ở đâu vậy?”

Ngày 28 tháng Giêng năm nay là một ngày khá nhạy cảm; chính vào ngày đó, Vũ An Hầu của Kỳ Quốc đã bị mất Kontrol Sương Phong Cốc. Những cuộc điều tra hiện đang được tiến hành khắp các thành phố, cũng bắt đầu từ sự việc này.

“Trời ơi, trí nhớ của tôi thật tệ!” Chu Tử Thành vỗ đầu: “Quên mất chuyện này rồi! Có lẽ là vài ngày sau đó tôi mới đến tìm anh… Nhưng chắc chắn là tôi đã đến, và anh thực sự không ở nhà!”

Kỳ Quốc vừa uống rượu vừa cười nói: “Anh Chu cũng biết là tôi thích đi chơi cá cược khắp nơi, không thường xuyên ở trong chỗ ở. Lần sau muốn tìm tôi, nhớ phải báo trước ở trong doanh trại nhé. Nếu không

Chu Tử Thành ngập ngừng một chút rồi nói: “Đúng vậy! Khi đầu bạn đã được treo trên thắt lưng, thì không thể để nó ở đó quá lâu được. Người tài giỏi như anh Kiều xứng đáng được Trang Quốc nuôi dưỡng cẩn thận. Nào, anh Kiều, để tôi cùng uống một ly với anh, coi như là tiễn anh đi!”

“Anh Chu.” Kiều Kính Tông cũng nâng ly lên và nói một cách chân thành: “Khi anh trở về thế giới hiện tại và đến Trang Quốc tìm tôi, tôi sẽ mời anh thưởng thức rượu Qinghe thật ngon và thịt hươu từ núi Đài!”

Đối với những người đã chiến đấu suốt nhiều năm trong thế giới yêu ma, đây chắc chắn là những lời chúc chân thành nhất.

Chu Tử Thành bỗng cảm thấy xúc động: “Không ngờ rằng, đã ba năm trôi qua kể từ khi tôi đến thế giới yêu ma. Ba năm này, tôi sống hoàn toàn ở thành phố Cao Lăng, đã thấy hết mọi loại kiến trúc trong thành phố, đến nỗi gần như quên mất cả hình ảnh quê hương của mình…”

Những ký ức tuổi thơ ở quốc gia Kỳ, việc lén lút tham gia các cuộc kiểm tra huấn luyện của Thế Giới Gương, những năm tháng chiến đấu ở cả hai phe sáng và tối trong thế giới yêu ma… Đôi khi, anh thậm chí không biết mình là ai nữa.

Anh lấy lại tâm trạng bình tĩnh, cùng Kiều Kính Tông chạm ly: “Hy vọng rằng sau hai năm nữa, tôi sẽ trở về thế giới hiện tại. Lúc đó, anh Kiều chắc chắn đã trở thành một quan chức cao cấp ở Trang Quốc, đừng quên tôi nhé.”

“Làm sao có thể quên được? Chúng ta đã cùng nhau ra trận, chúng ta là những người bạn thân thiết. Làm sao có thể quên nhau được?” Kiều Kính Tông nói to lên: “Nào! Lần này, chúng ta phải uống cho đến khi say mới thôi!”

Hai người cười nói vui vẻ, tiếp tục ăn uống. Họ nói những lời đùa vui, bàn về tương lai, và tiếp tục uống rượu cho đến khi cả hai đều say mèm.

Đó là một ngày yên bình biết bao ở thành phố Cao Lăng… Và đó cũng chỉ là hai chiến binh loài người bình thường mà thôi…

Trước cửa quán rượu, hai người hùng từng đối đầu trực tiếp với yêu ma trên chiến trường, bây giờ đi theo hai hướng khác nhau, lan rộng khắp con phố dài… Một người đi chậm rãi, người kia thì lảo đảo… Nhưng khi họ quay lưng đi, ánh mắt của Kiều Kính Tông trở nên lạnh lùng… Còn ánh mắt của Chu Tử Thành thì sáng chói đến đáng sợ…

……

……

Hôm nay là ngày thứ bảy kể từ khi họ bước vào hàng trăm ngàn ngọn núi…

Giang Vọng dần cảm thấy có điều gì đó không ổn… Tình hình trong núi đang trở nên ngày càng tồi tệ hơn…

Từ vài ngày trước, trong số những yêu ma bước vào núi, đã có rất nhi

Loài yêu tinh có quá nhiều bộ lạc và chủng tộc, thực sự đa dạng vô cùng. Mặc dù họ rõ ràng sử dụng một ngôn ngữ chung, nhưng những ảnh hưởng bẩm sinh do từng chủng tộc mang lại vẫn không thể loại bỏ được.

Chẳng hạn, những yêu tinh thuộc bộ lạc chim thường có giọng nói khá cao, trong khi những yêu tinh heo lại luôn nói với giọng khò khè… Những phương ngữ kỳ lạ này khiến ngôn ngữ của họ luôn bị biến đổi ít nhiều.

Những yêu tinh nhỏ này giao tiếp với nhau thì không sao, nhưng đối với một người ham học muốn học ngôn ngữ yêu tinh từ đầu, điều đó thực sự là một thách thức lớn…

Trong những ngày qua, anh ta đã gặp rất nhiều yêu tinh nhỏ, nhưng không một ai có cùng phương ngữ! Điều này khiến Khương Mỗ Nhân, người ham học và chăm chỉ, sau nhiều ngày học tập vẫn chưa thể hiểu được gì nhiều, chỉ có thể hiểu được một vài cụm từ đơn giản như “rác rưởi”, “đi chết đi”, “giết chết mày”, “tránh xa ra”.

Học bất kỳ ngôn ngữ nào cũng bắt đầu từ việc nắm vững những từ ngữ tục tĩu của nó – Khương Gia Chúa cho rằng, đây cũng có thể coi là một khám phá lớn trong ngành ngôn ngữ học.

Tuy nhiên, việc chưa thể thông thạo hoàn toàn ngôn ngữ này cũng không ảnh hưởng đến khả năng đánh giá tình hình hiện tại của Khương Vọng.

Nếu những yêu tinh đến sớm hơn thì có vẻ như họ đang thực hiện một nhiệm vụ nào đó theo cách tự do… Anh ta đã chắc chắn khoảng 90% rằng mục tiêu của những yêu tinh này chính là những con côn trùng kỳ lạ sống trong núi.

Còn những yêu tinh mới đến này thì rõ ràng đang thực hiện các nhiệm vụ như dọn dẹp môi trường, loại bỏ những mối nguy hiểm tiềm ẩn, đuổi những loài yêu tinh không cần thiết và thu thập vật tư chiến tranh… Những bước chuẩn bị chiến tranh này quá quen thuộc đối với một vị tướng giàu kinh nghiệm như anh ta.

Khứu giác chiến tranh của anh ta đã bắt đầu hoạt động.

Việc những yêu tinh không phải binh sĩ bị đuổi đi vào những khu rừng xa xôi hơn chính là bằng chứng cho thấy, trong khu vực bao gồm Sương Phong Cốc này, rõ ràng một cuộc chiến tranh sắp bùng nổ!

Và chắc chắn không phải là kiểu chiến đấu giữa những đội quân tinh nhuệ nhỏ lẻ như trước đây ở Sương Phong Cốc.

Gần vùng núi rộng lớn này, loài yêu tinh còn có thể đối đầu với ai nữa?

Câu trả lời thì không cần phải nói ra.

Nói cách khác, thời gian yên bình của Sương Phong Cốc có lẽ đã kết thúc sớm hơn do một lý do nào đó! Giống như việc nó bắt đầu sớm hơn dưới ảnh hưởng của người bí ẩn kia…

Khi đưa ra suy luận này, trong

Là Kỳ Quân đến cứu anh ta ư?

  Đó có phải là ý chí của vị Kỳ Thiên Tử kia không?

  Hay thậm chí là hành động lớn lao của toàn bộ Văn Minh Bình Nguyên?

  Lúc này, anh ta không thể biết rõ tình hình cụ thể, cũng không thể bắt giữ vài tên binh sĩ yêu tinh để tra hỏi thông tin, bởi việc mất tích của binh sĩ là điều dễ dàng bị phát hiện nhất. Nếu quân đội nào đó thiếu một người lính, chậm nhất là vào buổi tối hôm đó họ đã sẽ biết. Sau khi điều tra kỹ lưỡng, anh ta sẽ rất khó có thể che giấu sự thật.

  Hiện tại, vết thương của anh ta vẫn chưa hề lành lại. Những ngày qua, việc điều trị chỉ giúp khắc phục được một số vết thương ngoài da mà thôi – đối với một tu sĩ thần linh như anh ta, bất kỳ vết thương nào cũng đòi hỏi phải sử dụng nhiều loại thuốc quý mới có thể chữa lành. Những loại thuốc mà anh ta mang theo cũng chỉ đủ dùng cho những vết thương nhỏ đó mà thôi. Với những vết thương nặng như hiện tại, muốn chóng lành, anh ta cần phải nằm viện tại Thái Y Viện, sử dụng những phương pháp chuyên biệt và những phép thuật y học cao cấp, thậm chí cần phải nhờ đến sự giúp đỡ của các bác sĩ giỏi nhất thời đại mới có thể hồi phục.

  Nhưng lúc này, anh ta lại phải đối mặt với quá nhiều rào cản như vậy.

  Tuy nhiên, anh ta vẫn đưa ra một quyết định táo bạo –

  Anh ta quyết định lén lút trở về gần Sương Phong Cốc, tự mình tìm hiểu tình hình ở đó, và tìm cơ hội đánh cắp thông tin về Văn Minh Bình Nguyên!