“Anh trai ơi, anh trai ơi, nghe nói anh là người giỏi nhất thế giới phải không? Sao anh không kể cho em biết sớm hơn nhỉ? Anh mệt không? Vất vả lắm chứ? Em nhớ anh lắm đấy…”

Sau hàng loạt câu hỏi ấy…

“Vậy thì em chính là “em gái của người giỏi nhất thế giới” rồi đấy! Em đây, Khương An An – “em gái số một thế giới”!”

(Tại đây, có hình vẽ một đứa trẻ đang khoanh tay cười ha hả.)

“Mọi người đều nói anh giỏi lắm, em sẽ báo họ rằng anh luôn giỏi như vậy từ đầu, anh đã giành được vị trí số một từ lâu rồi đấy!”

Câu cuối cùng là…

“Anh trai ơi, anh khi nào sẽ đến thăm em nhỉ?”

Khương Vọng Bản nhận được bức thư này trên đường trở về Kỳ Quốc. Từ khi mở thư ra, nụ cười trên khuôn mặt ông không thể nào biến mất được.

Nói thật, kỹ thuật viết thư bằng hình thức “Vân Hạc” được truyền lại trong Lăng Tiêu Các quả thực rất kỳ diệu. Những thông điệp được gửi qua những đám mây, âm thầm và lặng lẽ. Trong quá trình di chuyển, chúng chỉ được truyền từ đám mây này sang đám mây khác; chỉ khi đến đích mới biến thành con chim Vân Hạc và hạ xuống.

Ưu điểm lớn nhất của phương pháp này là tính bí mật. Nguyên nhân nó có thể truyền thông điệp xa xôi như vậy là do đặc tính đặc biệt của đám mây, và còn bởi vì tại nơi bí mật Lăng Tiêu có một trận pháp cốt lõi, giúp hỗ trợ việc truyền thông điệp. Tất nhiên, tùy vào trình độ của người sử dụng, mức độ an toàn của thông tin trong thư Vân Hạc không thể được đảm bảo hoàn toàn.

Nhưng những cuộc trò chuyện giữa Khương Vọng Bản và Khương An An thường chỉ là những chuyện vặt trong cuộc sống hàng ngày, không hề có bí mật gì cả. Mặc dù thư Vân Hạc hoạt động rất êm ái và kín đáo, nhưng những người đi cùng như Tào Tất cũng không thể nào không biết được. Tuy nhiên, Khương Vọng Bản cũng không có ý định che giấu điều này. Vì vậy, ông vẫn thoải mái trả lời thư ngay trên xe ngựa…

“À, em đã biết rồi à? Anh định không nói đâu, sợ em sẽ kiêu ngạo mà… Thực ra, điều này cũng không có gì to tát đâu. Chỉ là tất cả những người giỏi nhất từ các quốc gia trên thế giới đã tụ tập lại để thi đấu võ thuật, và anh tình cờ giành được vị trí số một mà thôi. Đó chỉ là một trong số ít những người giỏi nhất trong suốt nhiều năm qua mà thôi… Thật sự không có gì đáng nói đâu.”

“Tất nhiên, vì lần này có cả những cao thủ từ Thiên Phủ và những người giỏi nhất từ các đỉnh cao khác, có lẽ trong những kỳ trước, anh cũng từng là người giỏi nhất. Nhưng điều đó thì sao chứ? Em nhé, phải giữ thái độ khiêm tốn,

“Chấp nhận tổn thất sẽ thu được lợi ích; hãy luôn ghi nhớ điều này.”

“Khi anh trai tôi trở về Kỳ Quốc để giải quyết một số việc, anh ấy sẽ đến thăm em. Lúc đó chắc chắn sẽ có bất ngờ đây!”

Jiang Wang viết xong, cười mãn nguyện rồi tiếp tục:

“Ngoài ra, chữ của em hơi nghiêng; phải chăng là do gần đây em tập luyện quá chăm chỉ?”

Anh ta gấp lá thư lại, và nó lập tức biến thành con Vân Hạc, bay ra khỏi cửa xe.

Trên không trung, con chim uốn lượn một vòng, bay qua hàng ngũ xe ngựa dài liên miên, sau đó dần cao lên, thẳng vào bầu trời xanh.

Đó là đoàn quân hùng hậu của người Kỳ Quốc trở về nước. Các binh sĩ tinh nhuệ của đội quân Thiên Phủ đứng đầu, còn hai thiên tài của đất nước thì ngồi trên xe ngựa ở phía sau – lúc này, Kế Triệu Nam đã đến Vạn Dã Quỷ Môn rồi.

Con ngựa “Tiểu Bạch” của anh ta thì vẫn ở lại trong đoàn quân, được đội quân Thiên Phủ đưa về doanh trại.

Trừ khi thực sự cần thiết, thông thường các con ngựa chiến hiếm khi được đưa đến Vạn Dã Quỷ Môn.

Những con ngựa chiến mà chúng ta đang nói đến là những con ngựa mạnh mẽ, mang trong mình dòng máu của yêu tinh. Những con ngựa bình thường thì hoàn toàn không thể tham gia vào những trận chiến kỳ lạ được.

Các binh sĩ bình thường có thể tạo thành các đội hình và phát huy sức mạnh phi thường, nhưng những con ngựa bình thường thì không có khả năng đó.

Những đội kỵ binh nổi tiếng trên thế giới thường sử dụng những con ngựa lai yêu tinh; thậm chí có những con ngựa vốn đã thuộc về loài yêu tinh.

Những con ngựa dị thường như vậy đã rất hiếm có, và việc sử dụng chúng để thành lập đội quân càng trở nên khó khăn hơn.

Lý do tại sao ngoại trừ đội kỵ binh, hiếm khi có ai mang theo ngựa đến Vạn Dã Quỷ Môn, là bởi vì:

Thứ nhất, những con ngựa lai yêu tinh có thể gây ra phản ứng dữ dội từ phe yêu tinh.

Thứ hai, việc ra vào Vạn Dã Quỷ Môn cũng đòi hỏi phải tiêu hao sức mạnh của cổng này. Mặc dù Vạn Dã Quỷ Môn có thể ngăn cách hai thế giới và được hỗ trợ bởi những người mạnh mẽ của loài người qua các thời đại, nhưng việc tiêu hao sức mạnh vẫn là điều không thể tránh khỏi. Trong suốt những năm tháng dài, có quá nhiều chiến binh đã ra vào Vạn Dã Quỷ Môn.

Loài người đã trải qua rất nhiều khó khăn trong quá trình phát triển của mình, đặc biệt là tại nơi như Vạn Dã Quỷ Môn – nơi mà máu của vô số anh hùng đã đổ xuống. Làm sao con cháu chúng ta có thể phung phí những thứ quý giá như vậy?

Lúc này, “Tiểu Bạch” đang đi cùng với “Diễm Chiếu” và “Tuyết Dạ”; ba con ngựa quý được ban tặng,

Phải đưa người này về tới Linh Tư mới coi như nhiệm vụ của anh ta hoàn thành.

  Qua Vọng, Kỳ, xuyên qua Trịnh, Dương – con đường này để đi lại giữa Quan Hà Đài đã từng được người dân Kỳ Quốc sử dụng rất nhiều lần. Tất nhiên, bây giờ khu vực Dương đã thuộc về Kỳ Quốc.

  “Anh đã nói gì với An An vậy?” Trọng Huyền Thắng ngồi đối diện cười hỏi.

  Chiếc xe ngựa này vốn không phải là chỗ cho người khác lên.

  Nhưng Trọng Huyền Thắng cứ nhất quyết muốn lên ngồi, và mọi người cũng không thể ngăn cản được.

  Khi Trọng Huyền Thắng lên xe, Tứ Thập Bốn cũng tự nhiên không thể ở lại phía sau.

  Vì vậy, chiếc xe ngựa rộng rãi này, nơi được coi là “Đệ Nhất Nội Phủ thiên hạ”, cuối cùng cũng bị chen chúc vào góc, và những lá thư trả lời đều được viết dính vào thành xe.

  Trọng Huyền Thắng rất ngoan ngoãn và không đọc trộm, nhưng cũng không thể tránh khỏi cảm giác tò mò.

  Nếu không phải vì sau sự kiện Hợp Minh Sông Hoàng Hà, Giang Vọng cần phải về Kỳ Quốc ngay lập tức để nhận phần thưởng, anh ta thật sự rất muốn theo Giang Vọng đến Lăng Tiêu Các để xem Giang An An ra sao.

  Cũng không biết cô em gái của một người trẻ tuổi nhưng đã trưởng thành như Giang Vọng sẽ như thế nào…

  “Chẳng có nói gì cả, chỉ bảo cô ấy phải học hành chăm chỉ, cố gắng tu luyện mà thôi.” Giang Vọng vui vẻ nói, nụ cười rạng rỡ: “Làm sao tôi có thể khoe khoang trước mặt một đứa trẻ như cô ấy được chứ?”

  “À, đúng vậy.” Trọng Huyền Thắng trả lời một cách nửa tin nửa ngờ, rồi cười nói tiếp: “Lần này tôi đã gặp Chiao Yến Quân của anh rồi. Mặc dù cô ấy đeo mặt nạ nên không thể nhìn rõ lắm, nhưng Hứa Cao Nhất nói rằng cô ấy chắc chắn là một người đẹp tuyệt thế, có lẽ không kém gì Ngọc Lan đâu!”

  “Tất nhiên là không kém Ngọc Lan…” Giang Vọng thầm thức trả lời, rồi lập tức tỉnh táo lại và phản đối một cách nghiêm túc: “Các bạn sao lại rảnh rỗi đến thế nhỉ? Cứ suốt ngày bàn tán về này về kia! Có thể làm việc gì đó có ích chứ?”

  Anh ta và Diệp Thanh Vũ chỉ trò chuyện vài câu trực tiếp sau khi giành chiến thắng vào ngày hôm đó. Sau đó, Diệp Lăng Tiêu xuất hiện với vẻ mặt nghiêm túc và đưa cô ấy đi, nói rằng trong nước có việc gấp cần giải quyết…

  Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, anh ta nghĩ rằng Lý Long Xuyên, Hứa Tượng Can và những người khác có lẽ còn ch

Tất nhiên, Thập Tứ đã nghe hết quá trình đó từ đầu đến cuối.

– Giang Vọng khinh thường nói: “Thô tục, nông cạn, không thể chịu đựng được!”

Trọng Huyền Thắng cười ha hả.

Còn Thập Tứ thì nghiêng đầu một cái, giọng nói vang lên dưới chiếc mũ bảo hiểm: “Lúc trước khi bàn về chuyện hôn nhân của Yến Phủ, anh không phải nói như vậy đâu.”

Jiang Wang…

– “À, chúng ta đang ở đâu vậy?” Để tránh tình huống càng thêm ngượng ngùng, anh kéo rèm cửa hỏi.

Trọng Huyền Thắng cười toe toét nhìn ra ngoài và nói: “Đây là Kỳ Quốc.”

Nhìn trên bản đồ, phía đông bắc của Kỳ Quốc có một quốc gia – nơi mà Jiang Wang từng quen biết, tên là “UỐng”. Con rùa khổng lồ đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh.

Còn phía đông nam của Kỳ Quốc không xa lắm, chính là Thanh Yểm Thư Viện nổi tiếng – nơi Hứa Tượng Can từng theo học.

Trong chuyến đi này, Yến Phủ và Lý Long Xuyên đều theo đoàn trở về Kỳ Quốc. Còn Hứa Tượng Can sau khi rời Wō Quốc, đã theo Cháo Vô Diện và Tử Thư đi về phía tây, nghe nói là muốn đến Tuyết Quốc để xem tuyết.

Cháo Vô Diện ban đầu đi du lịch khắp nơi chỉ vì việc tu luyện. Lần này, ông ta rất tự tin, có lẽ đã xác định được con đường tu luyện của mình, và nói rằng mình muốn đạt được thành tựu tại vùng tận cực phía tây.

Lại thêm một tu sĩ đạt được thành tựu trước tuổi ba mươi; tương lai của ông ta thật không thể đoán trước được.

Khi Hứa Tượng Can đến Quan Hà Đài, ông ta đi qua Thanh Yểm Thư Viện mà không vào; khi rời đi, ông ta cũng đi một cách thoải mái, không hề quay đầu nhìn lại… Thật là một học trò xuất sắc của Thanh Yểm Thư Viện.

– “Kỳ Quốc có phải là nước chư hầu của Cảnh Quốc không?” Vì đã nói đến đây, Jiang Wang không thể không hỏi thêm vài câu.

– “Kỳ Quốc không phải là nước chư hầu theo đạo lý. Wō Quốc hay UỐng Quốc cũng vậy.” Trọng Huyền Thắng rõ ràng hiểu rất rõ về những điều này và nói một cách tự nhiên: “Với sự hỗ trợ của Shèng Quốc ở phía bắc, sức ảnh hưởng của Mục Quốc rất khó để lan rộng đến những quốc gia nhỏ này. Mặc dù những quốc gia này không phải là nước chư hầu theo đạo lý, nhưng ý chí của Cảnh Quốc, họ cũng rất khó có thể từ chối.”

– “Khi có láng giềng mạnh áp đặt, thật khó để phát triển.” Sau khi trải qua việc bị Dương Quốc xâm lược và cuộc đấu tranh gian nan của Nghĩa Quốc, Jiang Wang hiểu rõ hơn về hoàn cảnh của những quốc gia nhỏ này.

– “Như UỐng Quốc chẳng hạn, nếu có chuyện gì xảy ra, liệu Cảnh Quốc có can thiệp không?” Anh hỏi.

Trọng Huyền Thắng là người rất thông minh, lập tức hiểu ra ý của

Con rùa khổng lồ đó… cũng để lại ấn tượng sâu sắc trong tôi. Hứa Tượng Can còn viết bài thơ về nó nữa…”

Trọng Huyền Thắng chẳng hề quan tâm đến bài thơ của Hứa Tượng Can, chỉ nói: “Vị trí địa lí của quốc gia Uy Quốc khiến nó không thể thoát khỏi ảnh hưởng của Cảnh Quốc, nhưng nếu chỉ xét về mặt địa lý, thì nó lại gần hơn với Thịnh Quốc. Phía nam có Đạo Tông Quốc, phía đông có Đạo Thuộc Quốc số một, nhưng Uy Quốc lại không thuộc về bất kỳ phe nào trong hai phe này; điều đó đã nói lên rất nhiều điều rồi.”

Khương Vọng suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Cụ thể là những điều gì?”

“Tất nhiên, Thịnh Quốc muốn ảnh hưởng đến các quốc gia như Uy Quốc – đó là ý chí của một cường quốc, chứ không phải hành động của một kẻ hung hãn. Nhưng Cảnh Quốc chắc chắn sẽ không đồng ý…” Trọng Huyền Thắng nói đến đây, lắc đầu: “Thôi, bạn chỉ cần biết rằng, miễn là Uy Quốc không gây ra những hành động khiến mọi người tức giận, ít nhất trong mười năm tới, Cảnh Quốc cũng chẳng buồn để ý đến nó đâu.”

“À, hiểu rồi.” Khương Vọng gật đầu, rồi nói: “Con đường phía trước còn dài; nếu không tiến lên, chúng ta sẽ bị tụt hậu. Chúng ta hãy tranh tập một chút trong Hư Ảo Cảnh này đi?”

Mặc dù tôi rất tin vào phán đoán của bạn, nhưng có vẻ như bạn không đủ tôn trọng Đệ Nhất Nội Phủ của thiên hạ đâu…

“Ôi, Thập Tứ ơi.” Trọng Huyền Thắng nghiêng đầu sang một bên, dùng ngón tay mập mạp của mình che mắt và nói: “Nhìn vào đây xem, có bị bụi cát bám vào không?”

Thập Tứ tiến lại gần một chút.

“Này, lại gần hơn nữa mà nhìn kỹ xem… từ khoảng cách này, có thể nhìn thấy được gì đâu…”

Khương Vọng…

Khương Vọng im lặng, nhắm mắt lại và tiếp tục khám phá bên trong Đệ Nhất Nội Phủ.

Phải nói rằng, sau khi nắm được nửa bản đồ chiến thuật “Đơn Kỵ Xâm Chiến”, hiệu quả trong việc khám phá bên trong Đệ Nhất Nội Phủ đã tăng lên đáng kể.

Niềm vui của việc tu luyện thực sự rất nhiều!

……

……

Với sự có mặt của Tào Tất và đoàn xe lớn của Kỳ Quốc, hành trình diễn ra một cách êm đềm và thuận lợi. Đặc biệt là sau khi bước vào khu vực Đông Dương, các quốc gia mà đoàn xe đi qua đều tỏ ra rất nhiệt tình, chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ để đón tiếp đoàn quân của Kỳ Quốc.

Các quan chức địa phương cũng liên tục đến chào đón và chúc mừng họ.

Thực ra, liệu họ có thực sự hoan nghênh việc Kỳ Quốc giành chiến thắng tại cuộc họp ở Sông Hoàng Hà hay

Một đám trẻ nhỏ, không biết được tìm từ ngôi trường nào, có lẽ là tụ hợp lại từ vài ngôi trường khác nhau. Mỗi đứa đều mặc quần áo rực rỡ, cầm hoa tươi trong tay, xếp hàng ngay ngắn dọc theo con đường lớn.

Phía sau đám trẻ này là các quan chức ở các cấp độ khác nhau của huyện Hengyang, cùng với một số người già tóc bạc. Đây chính là “bậc cha mẹ và người dân quê hương”.

Tất nhiên, không thể thiếu tiếng trống chiêng, cũng như pháo hoa.

Còn có hai vị tướng, mỗi người cầm một lá cờ.

Trên cờ bên trái viết:

“Kỳ Quốc vinh quang, số một trong triều đình.”

Trên cờ bên phải viết:

“Vinh quang của đất Yang, nam nhân thị trấn Thanh Dương.”

Những lá cờ này bay phấp phới trong gió, thật là oai nghiêm và rực rỡ.

Người ta vào Kỳ Quốc từ phía đông, và điểm nhập cảnh chính là qua huyện Hengyang.

Huang Dĩ Hành, viên chức cai quản huyện Hengyang, đứng ở phía trước với nụ cười rạng rỡ.

Trong khoảnh khắc như thế này, Khương Vọng Tiên tất nhiên không thể còn ẩn mình trong xe ngựa nữa. Là một anh hùng trở về với vinh quang, ông ta cần phải “cảm ơn bậc cha mẹ và người dân quê hương”.

Nói ra thì, thị trấn Thanh Dương thuộc đất Yang chính là nơi gốc rễ của ông ta tại Kỳ Quốc. Vì vậy, việc duy trì mối quan hệ tốt với các quan chức địa phương ở đây là điều hiển nhiên.

Khương Vọng Tiên kéo rèm xuống khỏi xe ngựa, đi bộ dưới sự bảo vệ của binh sĩ, và đến trước mặt Huang Dĩ Hành.

Lúc này, ông ta đã không còn mặc trang phục của một nhà văn nữa, không còn vẻ ngoài túng túng nữa. Giờ đây, ông ta mặc trang phục quan lại của Kỳ Quốc, thật sự rất oai nghiêm.

Cuộc gặp gỡ giữa hai người, một già một trẻ, trong tình huống như thế này, thực sự mang ý nghĩa sâu sắc.

Trước đây, tại chiến trường huyện Chí Vĩ, Huang Dĩ Hành đã “quỳ gối vì lợi ích của nhân dân”, “ngăn chặn” hành động tàn bạo của Trúc Lương, và cho đến nay vẫn được người dân đất Yang ca ngợi, đồng thời cũng giúp ông ta giành được vị trí viên chức cai quản huyện Hengyang.

Bây giờ, có vẻ như ông ta muốn sớm hoàn thành quá trình thăng chức từ viên chức cai quản huyện Hengyang lên thành thị trưởng của huyện này.

Còn Khương Vọng Tiên cũng chính là người đã có công lao tại chiến trường huyện Chí Vĩ, và từ đó lần đầu tiên bước vào guồng máy quan liêu của Kỳ Quốc, được phong là nam nhân thị trấn Thanh Dương. Những việc ông ta đã làm để bảo vệ sự bình yên tại khu vực Bạch Cốt Đạo cũng được mọi người nhắc đến nhiều.

Tên của Huang Dĩ Hành và Khương Vọng Tiên luôn được mọi người ở đất Yang nhắc đến cùng nhau.

Là người tr

Anh ta buông tay Jiang Ngưỡng ra, nhường sang một bên, và một cô bé xinh đẹp bước tới với bó hoa trên tay, nói một cách trong trẻo: “Cảm ơn người anh hùng vĩ đại của Kỳ Quốc chúng ta! Chúc mừng ngài đã giành chiến thắng tại cuộc họp ở sông Hoàng Hà!”

Jiang Ngưỡng nhận lấy bó hoa, mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi cũng cảm ơn các bạn vì đã tặng tôi những bông hoa đẹp như thế này.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn bầu trời, cười nói: “Hãy về đi nhanh thôi, kẻo không kịp bữa tối ở nhà đâu.”

Rồi anh ta nhìn lại phía sau nhóm trẻ em đó.

Những quan chức từ huyện Hengyang đều nở nụ cười rạng rỡ, liên tục nói những lời nịnh hót. Những người già tóc bạc cũng cười run rẩy, nói những lời như “sẽ thành công lớn”, “là ánh sáng của Kỳ Quốc”…

“Các vị lão nhân gia, xin hãy về đi.” Jiang Ngưỡng cúi chào sâu trước mặt những người già đó: “Tôi thực sự không xứng đáng được như vậy.”

Chưa kể đến những đứa trẻ, những người già này mới chỉ làm người dân của Kỳ Quốc được bao lâu thôi? Phần lớn cuộc đời họ vẫn sống với danh tính của người dân Yang. Làm sao họ có thể thật sự vui mừng cho một người như tôi?

Việc kéo những người già này đến chúc mừng một người nổi tiếng trên chiến trường Kỳ Dương như tôi, dù không đến mức ép buộc, nhưng cũng thật là quá đáng...

“Tướng Tào!”

Hoàng Dĩ Hành đi qua bên cạnh Jiang Ngưỡng, vội vàng tiến lên hai bước.

Dù tương lai của Jiang Ngưỡng ra sao đi nữa, đó cũng là chuyện của tương lai. Không cần phải có sự nhiệt tình quá mức như vậy từ phía Hoàng Dĩ Hành.

Hành động hôm nay, rõ ràng là để cho Kỳ Đình thấy. Sự nhiệt tình này cũng là vì Tào Tất.

Trước đây không dám làm phiền, nhưng bây giờ “chủ nhân” đã xuống xe, làm sao ông ấy có thể không đi đón chào?

“Chúc mừng tướng lĩnh! Tôn vinh tướng lĩnh! Lần này ngài dẫn đội đi chiến đấu tại cuộc họp ở sông Hoàng Hà và giành được vị trí đầu tiên sau khi sự nghiệp của Đại Kỳ được củng cố, thật là công lao vĩ đại!”

Tào Tất mỉm cười nhẹ nhàng, liếc nhìn phía sau mình: “Bảo những đứa trẻ này về đi. Đã muộn rồi, chúng ta còn phải về Linh Tử ngay.”

“Tất nhiên, tất nhiên, không dám làm trì hoãn việc quan trọng.” Hoàng Dĩ Hành vẫy tay, ra hiệu cho các quan chức dưới quyền điều tiết đám đông để mở đường.

Anh ta còn nóng lòng bổ sung thêm: “Những đứa trẻ này nghe nói chúng ta đã giành chiến thắng, ai nấy cũng vui mừng lắm, tất cả đều tự nguyện đến chào mừng người anh hùng