Trên đường trở về quán trọ, Thắt Zǐ lúc thì nói chuyện với Tiểu Tiểu, lúc thì im lặng.

“Ha, người trong thành thật là đông đúc quá!”

“Các tòa nhà thật là cao.”

“Hãy cẩn thận với đường đi nhé!”

“Cô gái nhỏ bé này, cô đi bộ giỏi thật đấy.”

Những lời nói của anh ta có phần vụng về, nhưng chính sự vụng về ấy lại khiến anh ta trở nên chân thành hơn.

Cuối cùng, Tiểu Tiểu cũng đáp lại: “Cảm ơn, anh cũng đi bộ khá giỏi đấy.”

“Ha, ha!” Thắt Zǐ vui mừng nói: “Tôi chưa bao giờ đi dạo trên phố cùng một cô gái xinh đẹp như cô đâu… Không đúng rồi, tôi chưa bao giờ đi dạo với con gái nào cả…”

“Chúng ta không phải đang đi dạo đâu, mà là đang trở về quán trọ thôi.”

“Tôi cũng chưa bao giờ trở về quán trọ cùng một cô gái nào cả!”

“……”

Tiểu Tiểu ôm lấy tấm vải, cúi đầu nhìn đường và không nói thêm gì nữa.

Thắt Zǐ cũng chỉ biết nhìn qua nhìn lại xung quanh, cố tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra, để không làm cho bầu không khí trở nên ngượng ngùng.

……

Rời khỏi khu vườn nhỏ đó, Giang Vọng không tiếp tục lang thang trong thành phố nữa, mà trực tiếp trở về quán trọ.

Trong cuộc trò chuyện với Mạc Tử Sở, anh mới chợt nhận ra một điều quan trọng.

Sau khi anh nhận được vật báu Chàng Tương Tư, việc Trọng Huyền Thắng mời anh đến thị trấn Thanh Dương, có lẽ không chỉ vì mỏ đá thiên thanh, mà còn vì muốn anh tiếp quản toàn bộ các hoạt động kinh doanh của gia tộc Trọng Huyền tại quốc gia Dương.

Đây chính là sự hỗ trợ về nguồn lực mà gia tộc dành cho anh sau khi anh đã tiến được một bước lớn trong cuộc đua giành quyền thừa kế. Tuy nhiên, số người thực sự có thể tin cậy bên cạnh anh vẫn còn quá ít.

Mỏ đá Hồ chỉ là bước đầu tiên trong hành trình của Giang Vọng tại quốc gia Dương; mục tiêu thực sự của anh là giúp Trọng Huyền Thắng kiểm soát tốt các nguồn lực của gia tộc Trọng Huyền tại đây, từ đó hỗ trợ anh trong cuộc cạnh tranh với Trọng Huyền Tuân.

Tất nhiên, nếu Giang Vọng không xử lý tốt công việc này, chứng tỏ anh không có khả năng cần thiết, thì Trọng Huyền Thắng có lẽ cũng sẽ không giao thêm bất cứ việc gì cho anh nữa.

Đối với Giang Vọng mà nói, đây thực sự là một cơ hội hiếm có. Dù phải đối mặt với Bạch Cốt Đạo hay với Trang Quốc, anh đều cần phải xây dựng lực lượng riêng cho mình. Đây chính là một cơ hội rèn luyện tuyệt vời. Thậm chí, nếu anh làm tốt công việc này, Trọng Huyền Thắng cũng sẽ không ngại việc anh tận dụ

Lúc này, việc rời khỏi thành phố duy nhất cần quan tâm đến chính là vấn đề an toàn. Nhưng với sự có mặt của tu sĩ siêu phàm như Giang Vọng, thì không cần phải lo lắng gì nữa. Kế hoạch ở lại thành phố Jia Thành trong một ngày đã bị hủy bỏ. Tiểu Tiểu tự nhiên không có ý kiến gì, còn Shuan Zi thì có vẻ hơi thất vọng. Trong khi đi xe, Shuan Zi hỏi: “Ông Độc Cô, tại sao không ở lại thành phố?” Trước đó, Giang Vọng đột nhiên rời đi mà không nói rõ đi đâu. Lúc này, ông chỉ đơn giản trả lời: “Ở thành phố Jia Thành cũng không có gì đặc biệt cả.” Về mục đích của mình khi đến Jia Thành, ông không cần phải giải thích cho Shuan Zi biết. Suốt quãng đường sau đó, Giang Vọng đều nhắm mắt thiền định, và chiếc xe ngựa đã yên bình trở về khu mỏ.

…

Sau khi dọn hết số vải ra khỏi xe và đưa vào sân nhà của Giang Vọng, Shuan Zi liền lái xe đến gặp Hồ Quản Sự để báo cáo công việc. Còn Tiểu Tiểu thì không ngừng vuốt ve những tấm vải chất lượng tốt này, không muốn rời tay chúng. Giang Vọng thì trực tiếp vào phòng ngủ để tiến hành buổi luyện tập tối hôm đó. Sau khi ôn lại tất cả các phép thuật, ông bước vào Hư Ảo Cảnh và tham gia ba trận đấu; tất cả đều thắng. Sau khi ra ngoài và tổng kết lại, ông mới bắt đầu suy nghĩ về vấn đề liên quan đến mạch mỏ đá xanh này. Vì đã loại trừ được gia đình Mạc, mọi chuyện trở nên đơn giản hơn nhiều. Những khả năng còn lại chủ yếu liên quan đến các tu sĩ siêu phàm đang đóng quân tại đây và gia đình Hồ ở thị trấn Thanh Dương. Cụ thể hơn, có ba hướng có thể khám phá: một là có công nhân nhìn thấy con cừu trong mỏ rồi sau đó rời đi; hai là các tu sĩ đóng quân đã đối đầu với một người bí ẩn đêm đến mỏ, rồi cũng rời đi; cuối cùng là vụ án mạng do Hồ Do, con trai của Hồ Quản Sự, gây ra như Shuan Zi đã kể. Ông ghi lại tất cả những phân tích này trên giấy, đọc lại một lượt rồi mới đốt chúng đi.

…

Đêm đã khuya, mọi thứ yên tĩnh. Giang Vọng nhảy ra khỏi cửa sổ mà không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Với trình độ hiện tại của mình, chắc chắn không ai trong khu mỏ Hồ có thể phát hiện ra hành động của ông. Rời khỏi khu mỏ, ông chạy thẳng đến thị trấn Thanh Dương. Ngôi nhà của Hồ Quản Sự không khó để tìm; đó chính là ngôi nhà lớn nhất và đẹp nhất trong thị trấn. Lúc này, mọi thứ đều yên tĩnh, hầu hết người dân trong thị trấn đã ngủ say. Việc Hồ Do có thể trở thành người điều hành thực tế của mạch mỏ này ở Jia Thành chắc chắn là do ông ấy có năng lực. Giang Vọng cũng không hề coi thường

Mái nhà của gia đình Hồ đều lợp bằng ngói xanh; Jiang Wang nhảy xuống như chiếc lá rơi.

Tìm đến phòng chính, anh nghe thấy những tiếng động mơ hồ vang lên từ bên trong.

Jiang Wang ước lượng vị trí và từ từ lấy một tấm ngói xanh ra, nhìn xuống dưới… Anh lập tức phải quay mặt đi.

Một đống mỡ trắng nhão gần như làm cho anh mù lòa.

Lúc này, anh nghe rõ hơn: những tiếng động kia chính là tiếng giường cọ sát vào nhau.

Jiang Wang nín thở, lắng nghe.

Chốc lát sau, những tiếng đó dừng lại.

Tiếp theo là những âm thanh rối ren kéo dài.

Anh nghe thấy giọng một người đàn ông già nói: “Ngày mai đừng đến đây nữa, Thiểu Mạnh sẽ trở về.”

Người này chắc chắn là Hồ Do, người đứng đầu thị trấn Thanh Dương.

Ngay sau đó, giọng một người phụ nữ phàn nàn: “Vợ anh đã mất tám năm rồi, việc tái hôn có gì là bất thường chứ? Tại sao chúng ta phải lén lút làm vậy? Làm sao có thể tránh anh ấy suốt đời được?”

Hồ Do an ủi: “Cô hãy kiên nhẫn một chút đi. Anh ấy đi tu ở ngoài, không phải lúc nào cũng trở về đâu.”

“Vậy lần này anh ấy trở về vì lý do gì?”

“Cô đừng hỏi về chuyện này, biết rồi cũng chẳng có ích gì đâu.”

Người phụ nữ có vẻ tức giận: “Cứ bảo tôi kiên nhẫn, đừng hỏi… Sao anh không bảo con trai mình kiên nhẫn một chút, đừng gọi tôi là ‘mẹ’?”

“Con trai anh ấy từ nhỏ đã rất hung hăng… Bây giờ nó còn học được nhiều kỹ năng nữa… Cô dám chọc giận nó à?”

Giọng người phụ nữ nhỏ lại, chỉ biết than phiền: “Chưa bao giờ nghe nói người cha sợ con trai mình cả.”

“À… Khi anh ấy đi rồi, tôi sẽ bù đắp cho cô thật tốt.”

……

Jiang Wang nghe lắng nghe mãi ở góc tường, nhưng không thu thập được thông tin hữu ích nào khác.

Thông tin duy nhất anh biết được là: cha của Hồ Thiểu Mạnh, Hồ Do, đã lén lút tìm một người vợ mới cho con trai mình, nhưng vì tính cách hung hăng của Hồ Thiểu Mạnh, họ không dám công khai cưới nhau.

Điều này thật là kỳ lạ…

Anh cẩn thận đặt tấm ngói trở lại vị trí cũ, rồi nhảy xuống khỏi đó.

Ban đầu, anh dự định sẽ tìm hiểu thêm về phòng của Hồ Thiểu Mạnh tối nay, nhưng nghĩ lại, vì Hồ Thiểu Mạnh đã lâu không trở về, nên chỗ ở của anh ta chắc chắn không có manh mối gì hữu ích cả.

Thà đợi đến khi anh ta trở về mới tốt hơn.

Theo lời nói của Hồ Do, có lẽ chuyện này chỉ xảy ra trong vài ngày tới thôi.

Trên đường trở về mỏ, gió mát của đêm hè thổi qua…

Jiang Wang bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề.

Tại sao cả Mạc Tử Sở lẫn Hồ Thiểu M

Chẳng lẽ chỉ là sự trùng hợp thôi sao?

……

Với đầu óc còn bận rộn về những chuyện khác, khi gần đến sân nhỏ, Jiang Wang bỗng nghĩ ra một ý và cố tình thay đổi hướng đi, giả vờ như đang đi ra ngoài.

“Anh Hướng ơi, anh cũng ra đây ngắm trăng à?”

Anh ta chào hỏi người đàn ông già rách lả tả đang lang thang khắp nơi kia.

Không hiểu tại sao người đàn ông họ Hướng này lại cứ lang thang mãi không ngừng như vậy.

Người đàn ông kia nhấc mí lên nhìn Jiang Wang một cái.

“À…” Anh ta thở dài.

“…”, Jiang Wang không nhịn được mà hỏi: “Anh có thể cho tôi biết tại sao anh luôn thở dài không?”

“Anh không nghĩ rằng… cuộc sống như thế này thật nhàm chán sao?” Anh ta buồn bã đáp.

“…Tôi mới vừa đến đây thôi.”

“À, tin tôi đi. Cuộc đời chúng ta cũng chẳng có gì để mong đợi cả. Chỉ cần cố gắng sống qua từng ngày thôi… Ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác, cho đến khi già yếu, chết đi, và bị đất vàng chôn vùi.”

Anh ta nhìn xuống mặt đất, tiếp tục nói: “Cuộc sống thực sự chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Jiang Wang không phải là kiểu thanh niên nhiệt huyết luôn muốn kéo người khác cùng đồng hành trên con đường đầy gian khổ ấy.

“Tôi nhớ ra mình vẫn còn một việc chưa làm…”

Nói xong, anh ta quay người trở về sân của mình và nói: “Tạm biệt.”