Vân Quốc nằm ở hướng đông bắc của Trang Quốc, với nhiều ngọn núi trải dài khắp lãnh thổ.

Là thủ đô của Vân Quốc, thành phố Vân Thành được xây dựng trên ngọn núi Bão Tuyết – ngọn núi cao nhất trong nước.

Khi mới được thành lập, do điều kiện môi trường ở chân núi quá khắc nghiệt, người đứng đầu Lăng Tiêu Các đã cho cắt phá núi để xây dựng thành phố trên đỉnh núi.

Sau đó, khi xây dựng các thành phố chính khác của Vân Quốc, mọi người đều tuân theo nguyên tắc này.

Vì các thành phố đều được xây dựng trên những ngọn núi cao, nên địa hình rất hiểm trở, giống như đang ở trên mây. Chính vì vậy, Vân Quốc được gọi là “quốc gia trên mây”.

Có hai con đường để đến Vân Thành: một là tàu cáp nối các thành phố chính khác với thành phố này, và hai là những bậc thang đá khổng lồ được xây dựng từ chân núi, được gọi là “Bậc Thang Đăng Vân”.

Vân Quốc có nguồn tài chính dồi dào, nên đã mời các bậc thầy kỹ thuật của Mạc gia để thiết kế hệ thống này.

Giữa các thành phố chính của Vân Quốc, hầu hết đều được kết nối bằng tàu cáp.

Những tàu cáp này được làm từ sợi cơ của những con quái vật mạnh mẽ, sau đó được ngâm trong dầu cây sắt thông, nên được coi là rất bền chắc và không bao giờ hỏng sau hàng trăm năm sử dụng. Thực tế, chỉ cần thay thế chúng mỗi một trăm năm một lần, và trong suốt thời gian đó, chưa bao giờ xảy ra tình trạng hỏng hóc tự nhiên nào.

Người dân Vân Quốc di chuyển giữa các thành phố bằng cách sử dụng những toa xe được trang bị hệ thống cơ khí tự động trên tàu cáp.

Vì các thành phố đều nằm trên những đường thẳng ở độ cao lớn, nên tốc độ di chuyển rất nhanh, vì vậy các thành phố của Vân Quốc có sự giao lưu với nhau phong phú hơn so với các quốc gia khác. Đây cũng là một trong những lý do khiến nền thương mại của Vân Quốc phát triển mạnh mẽ.

Điểm thu hút ấn tượng nhất của ngọn núi Bão Tuyết chính là Cầu Vồng nối Vân Thành với bốn thành phố chính gần nhất.

Người ta nói rằng cầu này được tạo ra bằng sức mạnh phi thường của tổ sư sáng lập Lăng Tiêu Các, bằng cách tập hợp mây để tạo thành con đường và dùng cầu vồng để xây dựng cây cầu. Những thành phố này cũng trở thành những trung tâm quan trọng thứ hai sau Vân Thành.

Sau đó, khi Vân Quốc ngày càng phát triển, không còn thành phố nào khác có được vinh dự này nữa.

Nếu không kể đến chất liệu đắt tiền của những bậc thang đá và những hình vẽ ma trận được khắc trên đá, thì Bậc Thang Đăng Vân không hề có điều gì đặc biệt cả.

Trải qua bao năm tháng dưới ánh nắng mặt trời và sự va chạm của con người, Bậc Thang Đăng Vân

Và trên bầu trời của Vân Quốc…

Họ cũng không biết phải làm thế nào để vào Lăng Tiêu Các.

May mắn thay, Khương An An luôn mang theo Vân Hạc bên mình. Dưới sự chỉ đạo của Khương Vọng Kim, cô ấy đã cẩn thận viết vài từ lên người con chim nhỏ rồi thả nó bay đi.

Vân Hạc bay lên trời, dường như ngập ngừng một chút, sau đó vỗ cánh lao vào đám mây.

Không biết Diệp Thanh Vũ khi nào mới nhận được thông điệp, nên Khương Vọng Kim đã dẫn Khương An An đi dạo quanh Vân Quốc – chủ yếu là thưởng thức các món ăn đặc sản địa phương.

Chẳng hạn như quả mây, người ta nói rằng loại quả này mọc ngay trong mây. Chỉ cần cắn vỏ, nước cốt có thể uống ngay được. Loại quả này có tổng cộng năm màu sắc khác nhau, mỗi màu lại có hương vị riêng biệt.

Hay như kẹo mây, loại kẹo này trông giống như những đám mây màu sắc rực rỡ; khi cắn vào, bạn sẽ cảm nhận được bảy hương vị ngọt ngào, tách biệt rõ ràng.

Hôm nay, Khương Vọng Kim không hề kiểm soát việc Khương An An ăn đồ ngọt, để cô bé thoải mái thưởng thức cho no lòng.

Chính khi Khương An An đang ăn kẹo mây thì cô bé gặp Diệp Thanh Vũ.

Toàn bộ con phố đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Bầu trời vốn sáng sủa bỗng nhiên “bị xé toạc”; thực ra, đó không phải là bầu trời, mà giống như một bức tranh khổng lồ.

Khi bức tranh đó được mở ra, người ta mới thấy phía sau “khe hở” ấy là những lầu đài, công trình kiến trúc tinh xảo và hùng vĩ.

Hóa ra, Lăng Tiêu Các chính ở đây! Ẩn sau “bầu trời” kia.

Trong làn khí thiêng liêng, mây gió tạo thành những bậc thang.

Một người phụ nữ xuất hiện từ trong bức tranh, bước xuống những bậc thang mây và đứng trước mặt anh chị em Khương An An.

Hôm nay, cô ấy không đeo mạng che mặt; đôi lông mày thanh tú hơi cong như bóng thu, đôi mắt trong sáng và long lanh như sóng biển trong xanh. Mũi cao thon, đôi môi đỏ mọng… Khuôn mặt cô ấy quá xinh đẹp đến nỗi cả con phố dường như mất đi màu sắc.

Chưa kể đến thân hình cao ráo và duyên dáng của cô ấy; chỉ cần đứng đó thôi, cô ấy đã trở thành một cảnh đẹp tự nhiên.

Đôi mắt to của Khương An An sáng lên, cô bé vui vẻ vẫy tay: “Chị Thanh Vũ ơi!”

Hai người đã là bạn qua thư từ từ lâu rồi, đã gặp nhau nhiều lần trên tấm bia ảnh, nhưng đây là lần đầu tiên họ gặp nhau ngoài đời thực.

Diệp Thanh Vũ bước đến, mỉm cười vuốt ve đầu Khương An An, sau đó nhìn Khương Vọng Kim với ánh mắt đầy phức tạp: “Khương đạo hữu, ông khỏe chứ?”

Vân Quốc và Trang Quốc có thể coi là hai nước láng giềng; Phong Lâm

Sau khi nhận được tin tức đó, cô ấy vẫn cảm thấy rất buồn bã trong thời gian dài. Nếu không phải hôm nay nhận được thư từ Khương An An, cô ấy sẽ nghĩ rằng hai người bạn ở xứ người kia đã gặp nạn rồi. Khi biết anh chị em Khương Ngưỡng đã đến Vân Thành, cô ấy vô cùng vui mừng. Vì vậy, dù phải làm điều gây sốc cho mọi người, cô ấy vẫn quyết định “xé toạc bầu trời” để vào Vân Thành. Hình ảnh của chàng trai trẻ tuổi với mái tóc bạc, trông vẻ mệt mỏi và phiền muộn, thật sự không thể nói là tốt đẹp chút nào.

“Không được tốt lắm,” Khương Ngưỡng nói với vẻ đau khổ. Trước khi đến Phong Lâm Thành Vực, anh đã quyết định rõ ràng, vì vậy giờ đây anh không do dự mà nói thẳng ra: “Lúc ở Tam Sơn Thành, sư huynh Diệp Thanh Vũ đã đưa cho tôi một chiếc ‘Lệnh Vân Trung’. Bây giờ nó đã bị mất ở Phong Lâm Thành Vực, nhưng tôi vẫn muốn hỏi liệu nó còn có hiệu lực không?”

“Tất nhiên,” Diệp Thanh Vũ nói một cách nghiêm túc: “Dù ‘Lệnh Vân Trung’ đã mất, nhưng lời hứa của tôi vẫn còn đó. Nếu sư huynh Khương có yêu cầu gì, cứ nói ra.”

Khương Ngưỡng nắm chặt tay nhỏ của An An, sau đó buông ra. An An dường như nhận ra điều gì đó, liền nhanh chóng nắm lấy tay Khương Ngưỡng.

“Liệu sư huynh Diệp có thể chăm sóc An An giúp tôi không? Để cô bé có thể tu luyện tại Lăng Tiêu Các?” Khương Ngưỡng cố gắng không nhìn về phía em gái mình, mà nhìn thẳng vào mắt Diệp Thanh Vũ và nói: “Anh phải đi đến một nơi rất nguy hiểm, không thể chăm sóc được cô ấy.”

“Có thể,” Diệp Thanh Vũ trả lời một cách sẵn lòng.

“Anh trai…” Đôi mắt to của An An bỗng nhiên đầy nước mắt: “Anh không cần An An nữa sao?”

Khương Ngưỡng cảm thấy trái tim mình như bị nghiền nát. Anh quỳ xuống, ôm lấy em gái mình một cách nhẹ nhàng: “An An, anh sẽ không bao giờ bỏ rơi em đâu. Chỉ là bây giờ, anh cần phải làm một việc rất quan trọng, không thể bảo vệ được em, vì vậy mới đưa em đến đây để ở tạm thời. Chỉ là tạm thời thôi. Anh chắc chắn sẽ quay lại đón em, được không?”

“Không được…” An An nhăn môi, nhìn Khương Ngưỡng bằng đôi mắt đầy nước mắt: “Em có thể nói không được không, anh trai?”

“Xin lỗi,” Khương Ngưỡng xoa đầu em gái mình, cố gắng kiềm chế bản thân, sau đó nhấc cô bé lên và đặt cô ấy vào vòng tay của Diệp Thanh Vũ.

“Bây giờ anh không còn gì cả, nhưng anh xin cam kết với sư huynh Diệp. Tất cả những nguồn lực mà Lăng Tiêu Các đã

Phong Lâm Thành Vực đã sụp đổ, những người thanh niên may mắn sống sót chắc chắn đều muốn làm điều gì đó để giúp đỡ người khác.

Cô ấy không hỏi Khương An An sẽ đi đâu, sẽ làm gì. Cô chỉ đơn giản là làm tròn bổn phận của một người bạn, cố gắng để anh ấy không phải lo lắng về bất cứ điều gì.

Cô ấy cũng từng nghĩ đến việc ngăn Khương An An lại, để Lăng Tiêu Các có thể giữ anh ấy lại để tiếp tục tu luyện. Đúng là việc này sẽ vi phạm quy tắc và gây ra nhiều phản đối, nhưng cha cô ấy chắc chắn có thể chịu đựng được sự bướng bỉnh của cô ấy đến mức đó.

Chỉ là cô ấy đã nhận thấy ánh mắt của người thanh niên đó… Ánh mắt đầy đau khổ và dày vò, nhưng lại mang trong mình sự bình yên.

Anh ấy chắc chắn đã suy nghĩ kỹ lưỡng, chắc chắn đã trải qua nhiều đau đớn và do dự trước khi đưa ra quyết định bình yên đó.

Loại bình yên như vậy thường đại diện cho sự kiên định không thể thay đổi.

Khương An An cúi chào Diệp Thanh Vũ một cách nghiêm túc, rồi đột nhiên quay lưng đi.

Khương An An ôm lấy Diệp Thanh Vũ và khóc nức nở, nhưng cô đã cố gắng kìm nén tiếng khóc của mình. Bởi vì cô biết, anh trai mình sẽ rất buồn nếu nghe thấy điều đó.

Cô bé nhỏ bé đó nhìn theo bóng lưng cô đơn của anh trai mình, dần dần xa đi…

Đám đông tấp nập, bầu trời trong xanh.

Ánh nắng mặt trời chiếu xuống toàn bộ thành phố Yun… Dường như nó được chia làm hai luồng.

Một luồng chiếu lên những bậc thang được tạo thành từ mây, nơi Diệp Thanh Vũ ôm lấy Khương An An và từ từ bước lên bầu trời.

Luồng ánh sáng còn lại chiếu lên những bậc thang uốn lượn dẫn lên núi tuyết… Người thanh niên tóc bạc chỉ để lại bóng lưng của mình, rồi một mình bước xuống núi.