Tin xấu là thời gian để hành động đã không còn nhiều, và rủi ro của cuộc hành động này lại một lần nữa tăng lên.

Tin tốt là… vẫn còn cơ hội.

“Cảnh Quốc đã tồn tại được bốn ngàn năm; mọi con đường đều đã có người đi qua, mọi vị trí đều đã có người chiếm giữ. Không gian để phát triển ngày càng trở nên hạn chế. Hiện nay, những người trẻ tuổi có tương lai đều đang phát triển sự nghiệp ở Thiên Kinh Thành. Nếu được lựa chọn, ai lại muốn ở lại Thái Bình Thành chứ?

Nơi này được coi là một thành phố hùng mạnh và danh tiếng, nhưng vinh quang của nó đã phai mờ từ lâu, và nó cũng không phải là một trung tâm quan trọng ở biên giới. Nói rằng nơi đây chỉ biết đam mê tiệc tùng và quân đội yếu kém, thì đó chỉ là những lời nói hoa mỹ mà thôi. Tôi đã đến đây từ một ngày trước, và đã ghé nhà chủ thành phố vài lần, nhưng không hề nghe thấy bất kỳ âm thanh gì cả.

Khi Du Khoát rời khỏi Thiên Kinh Thành, đó là bởi vì anh ta đã mất đi cơ hội cạnh tranh và bị buộc phải trở về quê hương.

Bây giờ, anh ta sống một mình trong một căn nhà nhỏ ở góc đông bắc. Đó chính là nơi này.”

Tần Quảng Vương dùng ngón tay vẽ ra hình dạng căn nhà đó: “Người hầu của gia đình Du cũng hiếm khi đến đây. Họ không vứt anh ta vào kho củi hay đuổi anh ta ra khỏi nhà để để anh ta chết, chỉ là để giữ cho uy tín tối thiểu của gia đình Du mà thôi. Bây giờ, gia đình Du coi như không có sự tồn tại của anh ta nữa.”

Du Khoát đã mất đi niềm tin vào bản thân mình sau trận chiến Phá Vi vào năm 3898, và đến nay đã hơn hai mươi năm trôi qua.

Đó là một khoảng thời gian khá dài.

Gia đình Du chắc chắn đã thử mọi cách có thể, nhưng tất cả đều vô ích.

Anh ta đã từ bỏ bản thân mình, và cuối cùng, gia đình Du cũng từ bỏ anh ta.

Vụ quan Wang nói một cách cứng nhắc nhưng có hệ thống: “Vậy thì nhiệm vụ này khá đơn giản thôi. Hãy cho Vua Thái Sơn một cơ hội để chuộc lỗi bằng công lao, để anh ta có thể giết chết Du Khoát mà không gây ra tiếng động nào, rồi mang đầu của anh ta đến đây. Các bạn hãy đi trước đi, tôi sẽ gặp anh ta ở đây.”

Nói thật ra, Vua Thái Sơn hiện tại thực sự là một người đàn ông cao lớn, tràn đầy sức sống và có thể chất rất tốt… nhưng Vụ quan Wang này thì lại quá rõ ràng trong việc thèm muốn cái xác của anh ta.

Tần Quảng Vương nhìn anh ta một cách nguy hiểm: “Anh nghĩ tôi tuyển người là để cung cấp hàng cho anh sao?”

Vụ quan Wang lùi lại một bước: “Tôi chỉ đưa ra những ý kiến cho tổ chức mà thôi… Bạn có thể không đồng ý cũng được mà.”

Những người có thể sống sót trong Ngục Vô

Anh ta nhìn Tần Quảng Vương và nói: “Như ngài đã nói, Ngục Vô Môn không cần phải đi sâu vào ý định của khách hàng. Nhưng trước khi hành động, tôi cần biết rõ những hiểm nguy mà mình sẽ đối mặt.”

Dù đã có hơn hai mươi năm để chứng minh rằng Du Khoát thực sự là kẻ vô dụng…

Dù có bao nhiêu lý do để khẳng định Du Khoát không gây hại…

Nhưng chỉ riêng việc có người sẵn lòng trả giá cao để thuê người ám sát Du Khoát, thì đã đủ chứng tỏ mức độ nguy hiểm của anh ta rồi.

Hoặc là Du Khoát không đơn giản, hoặc là những việc liên quan đến anh ta cũng không hề đơn giản.

Một người đã bị loại bỏ khỏi danh sách kế vị gia tộc, không còn tranh đấu vì quyền lợi, sống ẩn dật nhiều năm… Vậy tại sao vẫn có người sẵn lòng bỏ tiền ra để thuê người giết anh ta?

Xin Ngục Vô Môn hãy xuất hiện – cái giá mà họ trả không hề rẻ chút nào.

Thà rằng Du Khoát đã tái thiết lại tâm hồn mình, trở lại con đường thiêng liêng, hoặc vẫn được gia tộc coi trọng và được bảo vệ cẩn thận… Như vậy, mức độ nguy hiểm vẫn nằm trong phạm vi có thể kiểm soát được; liệu có nên liều lĩnh hay không, vẫn có thể cân nhắc kỹ lưỡng.

Bây giờ, chúng ta không biết những hiểm nguy ẩn sau là gì, không biết đó là núi dao hay biển lửa… Nếu vội vàng liều mạng để tìm hiểu… Liệu có bao nhiêu mạng người có thể dám làm điều ngu ngốc như vậy?

“Ngài nói đúng,” Tần Quảng Vương suy nghĩ rồi nói: “Nhưng thời gian đã rất gấp rút, và chúng ta đang ở Cảnh Quốc – những hành động của chúng ta bị hạn chế rất nhiều, e rằng sẽ khó có thể tìm hiểu rõ ràng được.”

“Hay là để Bích Thành Vương đi thăm dò trước xem sao?” Vũ Quan Vương bỗng nhiên đề xuất.

Tần Quảng Vương không nhịn được nổi, vung tay đánh anh ta xuống đất.

Anh ta giống như một con rối đất bị đập vỡ; không hề phát ra tiếng kêu đau đớn nào, xương cốt và cơ bắp tách rời nhau, nằm yên dưới chiếc áo choàng đen của mình, giống như một đống bùn nhão.

Không lâu sau đó, linh hồn lại xuất hiện; xương cốt được ghép lại với nhau, máu và thịt tiếp tục phục hồi, chiếc áo choàng đen cũng được kéo căng lên… Vũ Quan Vương lảo đảo ngồi dậy và lẩm bẩm: “Tôi sẽ không nói gì nữa.”

Biện Thành Vương tất nhiên không bỏ qua sự mạnh mẽ của hai vị Diêm La kia, nhưng anh ta nhìn thẳng vào họ và nói với giọng lạnh lùng: “Nếu tôi nhớ không nhầm, Lâu Quân Lan hẳn là người từ Phong Thiên Phủ. Tại sao cô ấy lại đến Thái Bình Thành?”

Tần Quảng Vương rõ ràng đã điều tra kỹ lưỡng và trả lời một cách rõ ràng

“Hiện tại chúng ta chỉ có thể nói như vậy thôi,” Tần Quảng Vương nói: “Chúng ta không thể tìm ra thêm thông tin chi tiết hơn được nữa.”

“Tôi không tin vào sự trùng hợp,” Biện Thành Vương nói một cách lạnh lùng.

Vị quan pháp y ngập đầu, không rõ là muốn gật đầu hay lắc đầu.

Tần Quảng Vương suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Anh còn cảm nhận gì khác nữa không?”

Biện Thành Vương nói thẳng thắn: “Du Khoát khiến tôi cảm thấy rất nguy hiểm.”

Tương lai bị phá hủy, bị gia đình bỏ rơi… Những điều này dễ dàng khiến anh liên tưởng đến một người bạn của mình.

“Nhưng anh vẫn chưa từng gặp anh ta.”

“Đó chính là lý do tôi nói rằng đó chỉ là cảm giác thôi.”

“Tôi tin vào trực giác của anh,” Tần Quảng Vương gật đầu: “Nhưng nhiệm vụ đã được nhận rồi, chúng ta phải hoàn thành nó. Đối với Ngục Vô Môn, danh tiếng rất quan trọng.”

“Xin phép chen vào một chút,” Biện Thành Vương nói một cách không mấy lịch sự: “Danh tiếng ư?”

Tần Quảng Vương ngồi một cách thoải mái, ánh mắt đầy ý nghĩa, nhưng giọng nói lại rất nghiêm túc: “Chỉ cần giá cả hợp lý, không ai trên đời này là không thể chết được.”

……

……

Ngôi nhà cổ của gia tộc Nguyễn cũng đã trải qua bao biến đổi trong suốt thời gian dài.

Khi Nguyễn Ngọc Hằng còn sống, không chỉ các thành phố thuộc khu vực Phụng Thiên, mà cả Thiên Kinh Thành cũng thường xuyên có các quan lại và người quý tộc đến thăm viếng. Ngôi miếu của gia tộc Nguyễn đã tích tụ bao nhiêu tro tàn và tình cảm chân thành từ mọi người.

Khi Nguyễn Kim Túc nổi tiếng khắp vùng, ngay cả trong những ngọn núi xa xôi, cũng có nhiều người thân đến thăm hỏi.

Và khi Nguyễn Du Khoát giành được chiến thắng oai phong tại cuộc thi Sông Hoàng Hà, cũng có rất nhiều người thân già đến quan tâm và giúp đỡ anh.

Nói cho cùng, việc Nguyễn Du Khoát có thể tham gia vào cuộc chiến tranh chắc thắng chống lại quốc gia Vệ, và có thể tự mình chỉ huy một đội quân dưới sự chỉ huy của Ân Hiếu Hằng, cũng là nhờ sự giúp đỡ của các người thân.

Nếu không, trong suốt bốn nghìn năm lịch sử hùng vĩ của đại gia tộc Cảnh Quốc, biết bao nhiêu cơ hội tốt đẹp đã trôi qua mà họ không thể nắm bắt được?

Thật đáng tiếc là Nguyễn Du Khoát đã không thể giữ vững được những cơ hội đó, và cuối cùng đã sa sút không thể phục hồi.

Ngày nay, ngôi nhà lớn của gia tộc Nguyễn ở Thiên Kinh Thành đã trở nên vắng vẻ, ít người lui tới; huống chi là ngôi nhà cổ ở Thái Bình Thành. Có thể mười ngày hay nửa tháng trôi qua mà cũng không có ai đến thăm, và ngọn hương trong miếu cũng chỉ do chính những người

Người mạnh nhất trong phái này hiện nay chính là Lâu Duyệt – người được coi là thực thụ số một của khu vực Trung Nguyên.

  Với diện tích rộng lớn và số lượng những người mạnh ở khu vực Trung Nguyên, việc anh ta có thể đứng đầu về mặt sức mạnh cá nhân, áp đảo những nhân vật mạnh mẽ như người đứng đầu Giang Thế Đài hay Tổng chỉ huy Bát Giác, đã chứng tỏ sức mạnh khủng khiếp của anh ta.

  Bản thân Lâu Quân Lan cũng đã đạt được thành tựu “Thần Linh”, thân thể bất hoại; anh ta đã trải qua nhiều thử thách trên chiến trường yêu tinh, và tương lai của anh ta thực sự rất đáng mong đợi.

  Tại biệt thự cổ của gia tộc Du ở Thái Bình Thành, thực sự không ai xứng đáng để tiếp đón cô ấy. Chỉ có các trưởng lão canh gác đền thờ mới ra hàng đứng chờ bên ngoài cửa.

  Lâu Quân Lan, năm nay 27 tuổi, sở hữu khuôn mặt xinh đẹp và dáng vẻ duyên dáng, nhưng ánh mắt cô lại toát lên vẻ kiêu ngạo. Hôm nay, cô còn mặc áo giáp mềm, khiến bà ta trông càng lạnh lùng và khó tiếp cận hơn.

  “Không cần phải quá nghiêm túc,” cô nói ngay sau khi xuống xe, vẫy tay ngăn lại những lời chào hỏi: “Tôi đến đây để kiểm tra công tác quân sự của Thiên Phủ, và cũng vì tưởng nhớ đến ý chí hào hiệp của tổ tiên nhà Du mà đến.”

  Trong số những người có địa vị cao nhất tại đây, người có uy tín nhất chính là em trai út của Du Kim Túc – Du Kim Vi. So với sức mạnh oai hùng mà anh trai mình từng có, Du Kim Vi thì đã già yếu và mới đây mới đạt được thành tựu “Thần Linh”. Người ta thường nói rằng con đường đến sự thật là gian nan và khó khăn, nhưng ông chỉ đơn giản là giữ gìn đền thờ và tiếp tục duy trì danh tiếng của gia tộc mà thôi.

  Nghe lời Lâu Quân Lan, Du Kim Vi gật đầu: “Cảm ơn cô Lâu đã quan tâm đến chúng tôi, xin mời theo tôi vào đây.”

  Trước khi bước đi theo, Lâu Quân Lan liếc nhìn những người khác và nói: “Chỉ cần ông Du dẫn đường là đủ, những người khác không cần phải theo.”

  Du Kim Vi cũng vẫy tay, và mọi người đều rời đi.

  Khi Du Kim Vi và Lâu Quân Lan đã khuất khỏi tầm mắt, Du Thế Nhượng – người trẻ nhất trong dòng dõi chính thống của gia tộc Du – không nhịn được mà than phiền: “Kiêu ngạo cái gì chứ? Ai bắt họ phải đến đây chứ?”

  “Cậu cứ vui mừng đi cho thoải mái đi… Cô ấy đâu có đánh cậu đâu. Mắt cậu nhìn cô ấy mãi rồi, còn muốn được đối xử tốt sao?” một trưởng lão bên cạnh nói.

  “Trước cuộc chiến ở Xing Yue Yuan, cô ấy

Ngày xưa trên đài ngắm sông, Du Khoát đã dùng một chiêu thức uy lực khiến cho Long Vương của dòng sông phải thốt lên “đệ nhất thiên hạ”. Vì vậy, ông ta mới được mang danh hiệu “Du Kinh Long”. Nhưng đã hàng chục năm trôi qua, không ai còn nhắc đến điều đó nữa!

“Mỗi thời đại đều có những tài năng xuất hiện, còn những báu vật ẩn mình thì mãi mãi không được tìm ra,” Uy Kim Vi thở dài và nói: “Ngày xưa, Du Kinh Long giờ chỉ là một trong số rất nhiều người tài giỏi mà thôi! Tôi cũng không quá quan tâm đến chuyện này nữa, nhưng cô Nữ Lang có còn nhớ về ông ấy không?”

Nữ Lang Lâu nói: “Kể từ khi Du Kinh Long xuất hiện, danh hiệu người giỏi nhất trong Nội Phủ Cảnh đã không bao giờ thuộc về Cảnh Quốc nữa. Có lẽ là thế hệ này kém hơn thế hệ trước, tôi cảm thấy tự ti.”

Uy Kim Vi nhẹ nhàng vuốt ve bộ râu bạc của mình và nói một cách có ý nghĩa: “Không nói đến những chuyện trước đây, nếu Vạn Tứ Kinh Hồ vẫn còn sống, cũng chưa chắc ông ấy đã kém hơn Giang Vọng đâu.”

Vạn Tứ Kinh Hồ chính là người được Cảnh Quốc chỉ định tham gia cuộc thi Nội Phủ Cảnh vào năm Đạo Lịch 3919, do Ngọc Kinh Sơn đề cử. Trước đó, ông ta đã đánh bại được Từ Tam – người đến từ Đại La Sơn – cũng như Pei Hồng Cửu, cháu trai của gia đình Pei ở Thành Thiên Phủ. Thực lực của ông ta không thể bị tranh cãi gì được. Tuy nhiên, cuối cùng ông ta lại sa vào lĩnh vực yêu ma và qua đời một cách bất ngờ.

Sự việc này đã dẫn đến một cuộc điều tra nghiêm túc trong nội bộ Cảnh Quốc, và quốc gia này cũng đã từ bỏ cả hai cuộc thi Nội Phủ Cảnh và Ngoại Lầu Cảnh. Họ vội vàng triệu hồi Tiên Nhân Lý Nhất, khiến cho tất cả các tài năng Thần Lâm Cảnh trong nước, bao gồm cả Chun Yu Quy và Triệu Huyền Dương, đều không thể thể hiện được sức mạnh của mình và trở nên kém cạnh hơn nhiều.

Nữ Lang Lâu không tiếp tục bàn luận về chuyện này, mà chỉ tập trung vào vấn đề danh hiệu người giỏi nhất trong Nội Phủ Cảnh: “Chỉ riêng về cuộc thi đó mà nói, Vạn Tứ Kinh Hồ thực sự có khả năng đối đầu với Giang Vọng, nhưng để giành chiến thắng, có lẽ khả năng đó không cao lắm. Tần Chí Trân có nền tảng vững chắc và sức mạnh thực tế cao hơn nhiều, nhưng cuối cùng vẫn thua trong cuộc cạnh tranh đó. Mặc dù tôi không muốn thừa nhận, nhưng cuộc thi Nội Phủ Cảnh năm Đạo Lịch 3919 đã diễn ra rất gay gắt, điều này hiếm khi xảy ra trong lịch sử. Và tất cả những tài năng Thần Lâm Cảnh lúc bấy giờ, bây giờ đều đã bị Giang Vọng bỏ xa rồi… Lúc đó, nhiều người đều có thể cạnh tranh

Những kẻ không thể chịu đựng được áp lực ấy, phải chăng cũng giống như Tả Quang Liệt bị sao băng rơi xuống quận Thanh Hà, hay như Yôu Khoát khiến trái tim Rồng Kinh Hoàng vỡ tan tại thành phố Vương Dã chứ?

“Vương Dã” chính là thành phố mà Yôu Khoát đã tiêu diệt vào ngày xưa, cũng là một trọng điểm quan trọng của nước Vệ. Chính tại đây, tâm hồn của Yôu Khoát đã sụp đổ, và từ đó anh ta trở thành một kẻ vô dụng.

Thấy Lâu Quân Lan luôn nhắc đến Yôu Khoát trong lời nói của mình, Yôu Kim Vi biết rằng việc này là không thể tránh khỏi. Cuối cùng, ông nói: “Kể từ sau sự kiện đó, Yôu Khoát càng trở nên cô độc và kỳ lạ hơn, sống một mình trong một căn nhà, không bao giờ giao tiếp với ai... E rằng điều này có thể coi là thiếu lịch sự.”

Lâu Quân Lan nghiêm túc nói: “Tôi sẽ đến thăm ông ấy.”

Yôu Kim Vi không còn ngăn cản nữa.

Nói thật ra, trong gia đình Yôu, không ai có thể ngăn cản Lâu Quân Lan được nữa. Việc bà ấy chịu khó nói ra điều này trước khi đến thăm, đã coi như là một sự tôn trọng dành cho họ rồi.

Họ được dẫn đến căn nhà hoang vu sâu thẳm này. Trên con đường đầy đá cuội, cỏ dại mọc um tùm; không biết đã bao lâu rồi không có ai đến thăm nơi này. Có lẽ cũng không ai biết Yôu Khoát đã chết ở đây vào lúc nào.

Nhưng Yôu Kim Vi cũng không che giấu điều gì cả. Khi đến trước cửa căn nhà, bà mới cầm chuông cửa và nhẹ nhàng gõ vào: “Yôu Khoát, có khách đến thăm bạn đấy! Bạn hãy chuẩn bị một chút đi.”

Một lúc sau, mới có một giọng nói chậm rãi vang lên: “Đừng đến nữa, tôi không ở đây.”

Lâu Quân Lan bước lên một bước, với phong thái của một người thuộc gia đình quý tộc: “Tôi là Lâu Quân Lan từ Định Phủ Thành, xin phép ghé thăm, mong ông cho phép.”

Giọng nói đó tỏ ra kiên nhẫn: “Không muốn gặp, đã nói rồi là không muốn!”

Yôu Kim Vi quay đầu lại, có vẻ ngập ngừng: “Bạn xem…”

Lâu Quân Lan mỉm cười lịch sự: “Nếu vậy thì…”

Bà vung tay mở cửa và bước vào bên trong, rồi nhẹ nhàng nói: “Xin lỗi vì đã phiền lòng.”

Cảnh tượng bên trong căn nhà hoàn toàn khác với những gì họ tưởng tượng.

Lúc này là buổi chiều, mặt trời đang lặn. Một người đàn ông mặc quần áo bằng vải thô, chỉ buộc mái tóc dài bằng một cái kẹp gỗ, đang cầm cuốc làm việc trên đất. Anh ta dừng lại, nhìn lại một cách bình thản; đôi mắt anh ta toát lên vẻ cô đơn yên bình.

Đôi nét khuôn mặt của anh ta vẫn còn giống một người đàn ông trung niên, nhưng tóc bạc đã phủ đầ