Con thuyền của đối phương rất nhanh, liên tục tiến lên và xuyên qua những con tàu chiến còn lại của Tào Tháo.

“Các người hãy dẫn Đại Vương đi trước!”

Thấy kẻ địch đuổi sát, Tào Thuần không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay đầu đối đầu với chúng.

Sau mười lăm, mười sáu hiệp đấu, Tào Thuần không thể chống đỡ được nữa, tình hình ngày càng nguy cấp.

“Zi và Hưy đừng sợ, ta sẽ đến giúp các ngươi!”

Tiếng hô vang lên gần đó; hóa ra là Điển Ngụy cùng với mười mấy người đã thoát ra và chặn đứng kẻ địch.

“Lại có thêm một người nữa!”

Người đó thay thanh giáo mác bằng một cây giáo sắt và tiếp tục đối đầu với Điển Ngụy.

Thanh giáo bay lượn lên xuống, như rồng phun ngọc.

Điển Ngụy chiến đấu mãnh liệt, không hề lùi bước, cầm hai cây giáo, không nhượng bộ một inch nào.

Chưa đầy một lúc sau, hầu hết binh sĩ bên cạnh Điển Ngụy đều bị giết hoặc bị thương nặng.

“Điển Ngụy, hãy qua đây!”

Tào Thuần chạy đến vòng ngoài và quay trở lại với thuyền để hỗ trợ.

Điển Ngụy rời khỏi trận chiến, lên thuyền chuẩn bị đột phá.

“Có thể thoát được không?”

Kẻ địch không hề có ý định buông tha họ, tiếp tục thúc thuyền đuổi theo.

Trong lúc khoảng cách giữa hai bên lại tiếp tục thu hẹp, người đứng trên mũi thuyền đối phương bỗng nhiên la lên một tiếng, máu tuôn ra từ người, ngã xuống sau.

Người xung quanh vội vàng đỡ lấy anh ta.

“Quay về thuyền… Ta không thể rời xa núi Dục Châu quá xa…”

Nói xong câu đó, anh ta đau đớn nhắm mắt lại.

Binh sĩ của anh ta cũng không dám tiếp tục truy đuổi, mà rút quân trở về.

Tào Thuần thở phào nhẹ nhõm; hai người tiếp tục đi về phía bờ biển thêm hai dặm, rồi gặp Mãn Sủng đến đón họ. Tào Tháo đã thoát nạn.

“Trên núi Dục Châu lại có nhiều quân đội đến thế sao!” Đồng Triệu cũng vẫn còn hoảng sợ.

Cuộc hành trình lên núi Dục Châu, số quân thủy quân năm nghìn người mà họ vất vả mới điều động được đã bị tiêu diệt sạch sẽ, chỉ còn chưa đầy hai trăm người thoát về được.

Tào Tháo im lặng, khuôn mặt vẫn tái nhợt.

Đồng Triệu lo lắng; Tào Tháo đã trải qua quá nhiều gian khổ, tâm lý của anh ta không giống người bình thường, tại sao hôm nay lại như vậy?

“Công Nhân không nhìn rõ khuôn mặt của kẻ địch à?”

“Tào Tháo nhìn về phía Đồng Triệu.”

Đồng Triệu lắc đầu; lúc đó anh ta chỉ nghĩ đến việc thoát khỏi tình huống nguy hiểm càng nhanh càng tốt.

“Chúng ta đã đối đầu với hắn và thấy rõ bản chất của hắn rồi.”

Tào Thuần người đẫm nước, dựa vào thân tàu; khuôn mặt anh ta còn tồi tệ hơn cả Tào Tháo.

Tào Tháo chỉ là bị dọa sợ mà thôi; anh ta vừa hoảng sợ vừa bị ảnh hưởng bởi tình hình xung quanh.

“Ho!”

Nói xong câu đó, anh ta ôm lấy ngực mình và ho ra một ngụm máu.

“Kẻ đó trông giống hệt Tôn Thái Sách!”

Điển Vĩ không hề sợ hãi, nói: “Dù sao thì chúng ta cũng đang ở trên mặt nước; nếu ở trên bờ, dù đó là người hay ma, tôi vẫn sẽ tiêu diệt hắn!”

“Tôn Thái Sách!”

Mãn Sủng và những người đến hỗ trợ đều giật mình.

“Tôn Thái Sách không phải đã chết trong ao Phá Bế Đường sao?!”

Thông tin này chắc chắn không thể sai được; nhiều người đã chứng kiến tận mắt.

Tào Tháo nhắm mắt lại, đau đớn xoa lên thái dương mình.

Một lúc sau, Phương Tài mở mắt và nói: “Nhưng Tôn Trung Mưu vẫn chưa tìm thấy xác chết của Tôn Thái Sách.”

“Hơn nữa, theo lời của những người tham gia trận chiến lúc đó, trên ao Phá Bế Đường ngoài nhóm người của Tôn Thái Sách anh em, còn có một nhóm người khác nữa.”

“Chu Vương và những người dưới quyền của Cam Ninh!” Đồng Triệu nhớ ra.

“Đúng vậy.” Tào Tháo gật đầu: “Dưới quyền của Cam Ninh, có đội quân lặn tinh nhuệ nhất thế giới.”

Trước khi Tôn Thái Sách rơi xuống nước, Cam Ninh và Từ Thịnh đã tiến hành cuộc tấn công, khiến mặt nước trở nên hỗn loạn.

Nhưng Cam Ninh và Từ Thịnh không tận dụng tình hình hỗn loạn để tiến công, mà ngược lại lại rút lui đột ngột trong đám đông.

“Nhưng người ta nói rằng lúc đó Tôn Thái Sách bị thương rất nặng khi rơi xuống nước; ngay cả khi được ‘quỷ dữ dưới nước’ vớt lên, thì cũng chỉ là một xác chết mà thôi…” Tào Thuần ho khan và nói.

“Chính vì bị thương nặng như vậy, nên anh ấy mới không bao giờ rời khỏi đảo Ngọc Châu.” Tào Tháo nói.

“Không bao giờ rời đảo Ngọc Châu!” Tào Thuần và Điển Vĩ đều reo lên.

“Sao vậy?”

“Người giống hệt Tôn Thái Sách kia, vốn đang theo sát phía sau chúng ta, bỗng nhiên la lên một tiếng rồi ngã gục, mặt đầy máu!”

Gió thổi qua, mọi người trên mũi thuyền đều cảm thấy lạnh run.

“Mãn Sủng, về sau hãy sửa chữa lại các tuyến phòng thủ bên bờ, để ngăn chặn những kẻ trên đảo Ngọc Châu xâm lược.”

“Và… chuyện của Tôn Thái Sách này, đừng để ai biết, kẻo nhóm Tôn Quân kia sợ hãi quá mức…”

Tào Tháo vừa nói xong, liền ngã gục xuống.

Đồng Triệu vội vàng gọi các bác sĩ quân y đến.

“Vua đã bị gió biển thổi và bị sốc, khiến cho căn bệnh cũ tái phát; cần phải nghỉ ngơi và điều dưỡng kỹ lưỡng.”

Đồng Triệu nghe xong, rơi nước mắt và thở dài.

Chuyến đi này đã khiến binh sĩ tổn thất nặng nề, suýt nữa thì cả ông ta cũng mất mạng; những tù nhân cũng không thể được giải cứu… Chắc hẳn Tào Tháo đã bị thương vì điều này?

Dù sao thì, Tào Áng cũng là con trai mà ông ấy yêu quý nhất; liệu cậu ấy có còn sống hay không, thật sự rất khó nói.

Vừa mới đổ bộ lên bờ, phía nam lại gửi đến tin tức: Tôn Quân đang kêu cứu.

Đồng Triệu đã quen với điều này rồi; kẻ này mỗi ngày gửi đến ba bức thư, đều đúng giờ hơn cả việc ăn uống… Cứ như thể nó đã yêu Tào Tháo vậy.

“Ba đạo quân đã được điều động; hiện tại không thể điều động thêm binh sĩ nào nữa.” Đồng Triệu vung tay… Bản thân ông ta cũng đã mất một đội quân rồi.

“Vua Ngô yêu cầu Tào Nhân và Tần Du áp đặt áp lực lên khu vực Nguyên Nam!”

“Người đó đã đến.”

“Đợi khi Đại vương tỉnh dậy rồi hãy nói.” Đồng Triệu không đồng ý.

……

“Vua Ngụy muốn tiến vào biển để lên núi Vũ Châu, nhưng bị Châu Du phục kích; chỉ còn lại một trăm người trở về, tất cả đều bị hôn mê.”

Thông tin này đến tai Tôn Quân, và nỗi lo lắng của ông càng tăng thêm.

“Lúc này quan trọng như thế này, sao anh ấy lại gặp nạn nữa!?”

“Hạ Hầu Uyên đã đến trước và nói sẽ cùng chúng ta phòng thủ, để đối phó với việc Châu Dã vượt sông!”

“Quân đội của Ích Châu đã được điều động; trong không lâu nữa, trận chiến ở Hán Trung sẽ bắt đầu.”

“Lưu Bị đã chiếm giữ Phù Phong và đã thành công trong việc đe dọa phía sau của Châu Dã.”

Cũng có những tin tức tốt; điều này thực sự là liều thuốc an thần cho Tôn Quân đang rất lo lắng.

“Tuyệt vời quá!”

“Ông Thanh, ông nghĩ sao?”

Lo lắng xen lẫn hy vọng, Tôn Quân gần như trở nên căng thẳng và mất bình tĩnh.

“Mọi người đã bắt đầu hỗ trợ; vậy thì chúng ta vẫn còn hy vọng.”

“Chỉ cần kiên trì thêm một thời gian nữa, đợi đến khi phía sau của Châu Dã không thể chống đỡ nổi, họ chắc chắn sẽ phải rút lui.”

Vào thời khắc quan trọng này, Lý Mông cũng không nói những lời làm giảm tinh thần của mọi người.

Tình hình hiện tại đã rất rõ ràng: Lưu Bị và Lưu Trường lần lượt tấn công Hán Trung và Sĩ Lý; Châu Dã trực tiếp chỉ huy đại quân tấn công tuyến phòng thủ của Wu Hui và Tôn Quân ở Tây Nam.

Cuộc chiến này là cuộc đối đầu giữa Tôn Quân, Wu Hui và các tướng lĩnh như Ju Shou, Xi Zhi Cai với Mã Siêu; đồng thời cũng là cuộc so tài xem ai sẽ kiên cường hơn, và ai sẽ có thể đánh bại được phía đối phương trước tiên.

“Quân đội của chúng ta vượt trội hơn nhiều so với quân địch phía sau, lại còn có sự bảo vệ của dòng sông Dương Tử – hy vọng là rất lớn.” Lý Mông tiếp tục nói.

Tôn Quân nhìn anh ấy một cái rồi gật đầu: “Chắc chắn sẽ như lời ngài nói!”

Chắc hẳn phía Giao Châu cũng đã sớm có hành động rồi, phải không?

Đúng vậy, ngay khi Vũ Hội gặp áp lực, người dân ở Huyết Kỳ đã đi đến Giao Châu để xin viện.

Thạch Tiệp đã sớm điều động ba vạn quân, chia làm hai đội: một đội tấn công Kinh Châu, một đội tấn công Huyết Kỳ.

Việc tấn công Kinh Châu là để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào quân địch, còn việc tấn công Huyết Kỳ là để hỗ trợ các lực lượng ở đó.

Nhưng thật không may, quân đội Giao Châu yếu kém, tinh thần chiến đấu không cao; hơn nữa, do địa hình núi non hiểm trở, họ đang bị trì hoãn trên đường di chuyển.

Trong khi đó, tại vùng Tam Giang – nơi cây cối um tùm và điều kiện sống cực kỳ khắc nghiệt – Hoàng Trung đã dẫn quân đội của mình đến nơi!

Thông qua các nguồn tin, Hoàng Trung đã biết được động thái của quân đội Giao Châu và cười lạnh:

“Với tốc độ này, khi họ đến Huyết Kỳ thì chắc chắn chỉ kịp thu dọn xác chết của họ mà thôi!”

Với sự chặn đứng của mình, nhóm người này sẽ không thể vượt qua được.

Hoàng Trung nhìn những khu rừng rậm rạp xung quanh và cười nói: “Rừng rậm mênh mông… thật là lý tưởng để chôn vùi xác chết!”

……

Vũ Hội.

Bằng cách sử dụng cả đường bộ lẫn đường thủy, Huyết Kỳ đã vận chuyển tổng cộng mười ba đợt quân đội đến huyện Vũ.

Mỗi đợt có từ một ngàn đến hàng nghìn người; trong số đó có cả quân đội chính quy, bọn cướp núi, những người được thuê với tiền, những người tự nguyện tham gia chiến đấu, cùng với các lực lượng dân quân, nam giới, trẻ em được tập hợp từ nhiều dân tộc khác nhau…

Tất cả những vật phẩm cần thiết cho việc chiến đấu đều được vận chuyển bằng tàu thương mại dọc theo bờ biển, nhằm tránh bị chặn đứng trên đường bộ. (Lưu ý: Huyết Kỳ không liên kết trực tiếp với sông Dương Tử; vì vậy, dù những con tàu trên sông Dương Tử bị phá hủy, nhưng tàu thương mại và tàu đánh cá của Huyết Kỳ vẫn còn nguyên vẹn.)

Sâu trong làn sương mù, vài con tàu nằm im dưới mặt nước.

Một người đeo dao bên hông, nằm trên mũi tàu và nhổ nước bọt: “Thật là giàu có quá…”

“Tướng quân, liệu có nên tấn công họ không?”

“Bây giờ không được; vua đã ra lệnh tổ chức trận chiến quyết định, để họ tập