Quả dâu tây là một kế hoạch thông minh sao? Rốt cuộc ẩn chứa bí mật gì đây… Tần Sâm bắt đầu mơ màng ngay trước mặt Châu Dã.

Những người thông minh luôn như vậy; họ nghĩ rằng chỉ cần có manh mối là có thể suy ra kết quả.

Nếu có điều gì khiến họ bối rối, họ sẽ không ngừng suy nghĩ về nó.

Vì việc này quan trọng, Châu Dã chắc chắn không hành động một cách vô cớ.

Nhưng câu hỏi là, quả dâu tây thực sự có thể ẩn chứa bí mật gì đây?

“Được rồi, được rồi.”

Châu Dã cười và vẫy tay nói: “Cậu về và suy nghĩ kỹ đi. Nếu không nghĩ ra, có thể cùng những người khác thảo luận.”

Tần Sâm nhăn mày và cúi đầu xin phép rời đi.

Sau khi Tần Sâm đi rồi, Châu Dã nhìn vào lá thư đó và thở dài: “Tôn Thái Sách Ồ…”

Chẳng lẽ đây chính là cái gọi là “tính cách quyết định số phận” sao?

Mình đã cố gắng giữ lại một số yếu tố, liệu có thể thay đổi kết cục hay không…

“Liên quan đến Lü Bu…” Tây Sáng lại mang đến một lá thư nữa.

“Bận rộn quá, không thể xem xét.” Châu Dã vẫy tay từ chối.

Linh Thọ…

Gia Hứa và những người khác vẫn chưa nhận được hồi âm.

Lü Bu trong ngục sắt, thấy đã nhiều ngày không ai thi hành án tử hình đối với mình, cũng bắt đầu suy đoán: Nếu muốn giết mình, họ đã giết từ lâu rồi; việc kéo dài thời gian này chắc chắn là để tha thứ cho mình, phải không?

“Thầy tư lệnh!”

Trương Phi bước vào và nói: “Chủ công sao vẫn chưa trả lời? Dù anh ta còn sống hay đã chết, chỉ cần một câu nói của ông ấy là xong chuyện; cần phải kéo dài thêm sao?”

Gia Hứa mỉm cười và nói: “Tướng quân có bao giờ nghĩ rằng, việc kéo dài thời gian chính là câu trả lời không?”

“Kéo dài thời gian là câu trả lời? Kéo dài thời gian để làm gì!?” Trương Phi ngạc nhiên đến mức trợn mắt.

Gia Hứa đặt ngón tay lên môi và nói: “Không thể nói trước được.”

Trương Phi tức giận đến mức mắt gần như nhảy vào mặt Gia Hứa: Cứ giấu giếm bí mật làm gì thế!

“Những câu trả lời không thể nói ra… chính là những câu trả lời không nên được nói ra.” Gia Hứa lắc đầu.

“Vậy thì đứa này phải xử lý thế nào?”

“Chờ đã, vài ngày nữa sẽ rõ thôi.”

Gia Hứa đứng dậy, khoác tay đi ra ngoài: “Hãy tận dụng khoảng thời gian này để đi dạo một chút.”

“Đi đâu?”

“Tìm một nơi tốt hơn…”

Bộ Hải.

“Báo cáo! Ôn Hầu đã bị bắt; Khuất Nghĩa bị giết, toàn bộ quân đội của họ đều đầu hàng!”

“Báo cáo! Giai Đoạn đã đầu hàng, tuyến phòng thủ Hà Đan của nước Triệu đã bị mất!”

“Báo cáo! Tất cả các gia tộc có liên kết với chúng ta trong khu vực Kỳ Châu đều đã bị tiêu diệt!”

Gần đây, Viên Thiệu chưa nhận được tin tức tốt nào cả.

“Lưu Bị đã mất… rào cản phía tây cũng không còn nữa…”

Giọng nói của Viên Thiệu run rẩy, khuôn mặt tái nhợt.

Rào cản Lưu Bị… giờ đây đã được thay thế bởi kẻ thù lớn Châu Dã.

Vô số cơn ác mộng suốt những đêm qua… giờ đây đã trở thành sự thật.

Nước Hà Giang vẫn còn đại quân của Tưởng Nghĩa Cù; đó chính là lực lượng mạnh nhất hiện tại của Viên Thiệu–cũng là tấm rào cản cuối cùng để chống lại Châu Dã.

Nhưng tấm rào cản này… chắc chắn sẽ không thể chống đỡ được lâu nữa.

Cái đầu của ông, Viên Thiệu, sẽ còn được giữ trên cổ mình bao lâu nữa?

Toàn bộ sự nghiệp lớn lao của ông… giờ chỉ còn lại Bộ Hải, Hà Giang, An Bình, Thanh Hà… và còn có vùng đồng bằng Kỳ Châu, nằm ngay phía nam Bộ Hải, do Trương Tông canh giữ.

Vùng đồng bằng ấy… chính là tuyến phòng thủ cuối cùng để chống lại Tào Tháo.

Theo lý thuyết thì phía nam mới là nơi nguy hiểm hơn.

Từ vùng đồng bằng, qua Thanh Hà… thậm chí đến khu vực Vĩ Quận nơi Lưu Bị từng đóng quân… tất cả đều thuộc lãnh thổ của Tào Tháo; đó cũng chính là nơi tập trung lực lượng chính của họ.

Tào Tháo giống như một con quái vật nằm dưới chân Viên Thiệu; chỉ cần họ nhấn mạnh một chút thôi… Viên Thiệu sẽ phải kêu thét đau đớn mà thôi.

Thật sự, Trương Tông là một tài năng phi thường; anh ta đã giúp chúng ta bảo vệ được những vị trí then chốt, khiến cho Tào Tháo không thể tiến vào trong thời gian dài như vậy.

  Nếu tiếp tục tiến lên phía trước, chúng ta còn phải đối mặt với những khu vực mà không biết liệu có thuộc về mình hay không.

  “Về phần Thẩm Phối… thì sao rồi?” Viên Thiệu nghe có vẻ yếu đuối, và một cảm giác tội lỗi dâng trào trong lòng anh ta.

  Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Thẩm Phối không hề quan tâm đến việc này.

  Nhưng kết quả lại là Thẩm Phối đã bị Tào Tháo loại bỏ hoàn toàn; chỉ còn lại một khu vực ven biển mà thôi, và họ vẫn kiên trì không chịu đầu hàng.

  “Chưa có tin tức gì cả.”

  “Còn đội quân của Triệu Phàn thì sao?”

  “Nghe nói Châu Du đã đánh bại Đông Lai; e là…”

  Khả năng xấu sẽ cao hơn là tốt.

  “Chủ công đừng lo lắng về phía nam; Zhang Ziqiao liên tục tung ra những chiến thuật bất ngờ, khiến cho Tào Tháo khó có thể tiến lên được.” Quách Đồ bước ra và nói: “Hơn nữa, kẻ thù thực sự của Tào Tháo là Châu Dã; lúc này, nếu chúng ta có thể chống lại họ, chúng ta sẽ có thể chờ đợi thời cơ thay đổi tình hình.

  Chỉ là… kẻ thù từ phía tây đang đe dọa chúng ta rất nghiêm trọng!”

  Chiếc gánh nặng này quá lớn; ai mới nên gánh vác nó?

  Dù là ai, tôi, Lão Quách, cũng không chịu gánh!

  “Làm sao lại như thế này! Làm sao lại như vậy chứ!”

  Viên Thiệu gầm thét với giọng nói khàn đặc: “Trước đây, khi Ô Hoàn bị đánh bại, vẫn còn có Lư Bu và Khuất Nghĩa; nhưng bây giờ, cả hai đều không còn nữa! Chỉ còn lại một mình Yì Quốc để chống đỡ… Nhưng thanh kiếm của hắn, Châu Dã, đã đặt ngay trên cổ tôi rồi!”

  “Chủ công!” Quách Đồ ánh mắt lóe lên, nhìn thẳng vào Thái Diện và nói lớn: “Khi ấy, Cui Jigu đã đưa ra kế hoạch, khiến cho Khuất Nghĩa liên minh với Lư Bu… Đó thực sự là một kế hoạch sai lầm. Nếu hai người tự mình phòng thủ, mỗi người đều có thể chống đỡ được quân đội mười vạn người của Quán Tử Hầu; nhưng nếu họ liên kết với nhau để phòng thủ, họ sẽ tạo ra khoảng trống, và cuối cùng sẽ bị Quán Tử Hầu tiêu diệt trong một đòn!”

Sự thất bại của Lưu Bị và cái chết của Khuất Nghĩa đều là do họ gặp phải vị “Champion Hou”. Khi vị này hành động, rất nhiều phe lực trong khu vực Ký Châu đã đồng tình hỗ trợ ông ta. Nếu có ai không có dấu hiệu nghi ngờ, quý chủ có tin điều đó không?”

“Ngươi… ngươi đang vu khống!” Thái Diện mặt đỏ bừng lên.

Việc mọi chuyện phát triển đến mức này, làm sao hắn có thể ngờ được?

Nhưng cũng phải công nhận rằng, những gì Quách Đồ nói thật sự rất hợp lý… Nghe xong, có vẻ như mọi chuyện quả thực là như vậy…

Lưu Bị lại sụp đổ nhanh đến thế, thậm chí còn bị buộc phải cùng nhau chết… Nếu không có kẻ phản bội bên trong, thì thật sự rất khó có thể xảy ra chuyện đó… Viên Thiệu liếc nhìn Thái Diện lạnh lùng: “Kỳ Quý, ngươi còn điều gì muốn nói không?”

“Quý chủ, xin tha thứ cho tôi!” Thái Diện vội vàng biện hộ: “Dù là để Lưu Bị chiếm lấy quyền lực của Khuất Nghĩa hay triệu hồi Khuất Nghĩa trở về, tất cả đều là vì mục đích phòng thủ phía tây. Nhưng khi mọi việc đã phát triển đến mức này…”

“Trước tiên là để Lưu Bị giành quyền chỉ huy quân đội của Khuất Nghĩa, sau đó lại triệu hồi ông ta trở về… Rõ ràng là có ý đồ ám sát. Làm sao họ có thể không cảnh giác với nhau? Họ lại cùng nhau hành động, và đúng lúc đó lại gặp phải vị ‘Champion Hou’… Thật là trùng hợp quá!” Quách Đồ cười lạnh.

“Quý chủ…” Thái Diện không biết phải nói gì.

“Đủ rồi.” Viên Thiệu vẫy tay lạnh lùng: “Ngươi xuống dưới đi.”

Thái Diện không còn cách nào khác, lo lắng cúi đầu rời đi.

Sau khi mọi người rời đi, Viên Thiệu mới nói chuyện thầm với Quách Đồ: “Dù những gì ngươi nói có lý, nhưng ta đã đối xử tử tế với Thái Diện. Trước đây, anh ta luôn trung thành với ta… Làm sao anh ta có thể phản bội ta được?”

Quách Đồ suy nghĩ một lúc rồi đưa ra câu trả lời: “Khi cây đại thụ sắp đổ, con phượng hoàng sẽ tìm chỗ ở mới; khi lá cây bị hái đi, cành cây bị gãy, đó chính là lúc nó chuẩn bị xây tổ mới.”

—Nếu cây lớn này sắp đổ, thì con phượng hoàng Thái Diện này cũng sẽ tìm chỗ ở khác mà thôi…

Bắt được Lưu Bị Khuất Nghĩa để chứng tỏ lòng trung thành của mình!

   Viên Thiệu nghe vậy, suýt nữa thì nổi giận; ông hỏi tiếp: “Tại sao ngươi không bay đi?”

   Quách Đồ vẫy tay áo, cúi đầu kính cẩn: “Nhờ vào tài năng của tôi và sự tin tưởng của chủ nhân, tôi mới có được ngày hôm nay. Khi cây bồ đề đứng vững, tất cả cùng vươn cao lên trời; khi cây bồ đề đổ xuống, tất cả cùng chìm dưới đất. Tôi sẵn lòng hy sinh mọi thứ để theo sát bên chủ nhân!”

  “Thật là người trung thành và tốt bụng!”

   Viên Thiệu thở dài, nói: “Đáng tiếc là những người trung thành như ngươi quá ít, trong khi những kẻ xấu xa như Thái Diện lại quá nhiều! Chỉ là hiện vẫn chưa có bằng chứng cụ thể, nếu hành động vội vàng….”

  “Nếu Thái Diện thực sự vô tội, ông ta sẽ ở lại Bột Hải; còn nếu ông ta có âm mưu gì đó, chắc chắn sẽ bỏ trốn.” Quách Đồ nói.

  “Cũng đúng!”

   Quách Đồ rất rõ ràng rằng Thái Diện không phải là kiểu người trung thành đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống cho chủ nhân.

   Viên Thiệu đã chấp nhận kế hoạch của ông ta, nhưng sau đó lại trách móc ông ta; liệu Thái Diện có thể chết vì điều này không?

  Vào đêm hôm đó, ông ta sai người loan truyền thông tin, ám chỉ rằng Viên Thiệu muốn loại bỏ mình; trong khi bản thân ông ta thì dẫn người mai phục trên con đường mà Thái Diện sẽ đi qua.

  Đêm khuya, Thái Diện bỏ trốn; một người bạn thân thiết liều lĩnh đến tiễn ông ta, chỉ về hướng tây và nói: “Chúa tước Quán quân đang ở nước Trung Sơn, tại sao ngươi không đến đó gia nhập?”

  “Nếu Quách Đồ vu cáo tôi có mối liên hệ bí mật với Chúa tước Quán quân, thì nếu tôi đến đó, chẳng phải sẽ chứng minh điều ông ta nói là đúng sao?” Thái Diện thở dài, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đi về hướng nam, đến nơi mà Tào Tháo đang ở.

  Trong bóng tối, có một đôi mắt lạnh lùng đang theo dõi ông ta: “Nếu ngươi đi theo Tào Công, sau này tôi sẽ đi đâu để tìm chỗ ẩn náu?”

  “Bắn tên!”

   Quách Đồ vẫy tay, những mũi tên bí mật lập tức được bắn ra, trúng ngay lưng Thái Diện.

   Thái Diện ngã từ trên ngựa xuống, la hét thảm thiết: “Tài năng của tôi, cuối cùng lại không thể giúp đất nước và dân tộc… Sao lại phải chết vào tay những kẻ xấu xa như vậy?!”

  Nói xong