Zu Lang đứng ra chỉ huy trận chiến chính, còn hai người khác phụ trách việc phòng thủ.

“Tôi sẽ dẫn theo chín nghìn binh sĩ của bộ lạc núi để tham gia.”

“Thật là vô dụng… Hừ!”

Zu Lang tức giận rời thành và dẫn quân đi chiến đấu một mình.

Ý Y không thể làm gì hơn, chỉ lắc đầu nói: “Chín nghìn đối với năm nghìn, có vẻ như số lượng quân ta áp đảo hơn, nhưng trên thực tế, đó chẳng khác gì tự chuốc cái chết vào thân.”

Ý Y là một tướng lĩnh quan trọng dưới trướng của Tôn Quân; nếu không, ông ấy sẽ không được giao nhiệm vụ phòng thủ địa điểm then chốt này.

Nhưng Khổng Phân lại không hiểu rõ về Chu Quân lắm, và hỏi: “Nếu thêm vào đó cả quân trong thành, liệu chúng ta vẫn không có lợi thế sao?”

“Trương Liêu cho phép Trương Hợp tiến công trước, chắc chắn có lý do riêng.” Ý Y thở dài.

Nghe vậy, Khổng Phân cau mày không hài lòng: “Tổng chỉ huy Zu quá liều lĩnh, còn các tướng lĩnh thì lại quá sợ chiến tranh.”

“Chẳng lẽ trận chiến ở Danyang đã khiến các quân đội hoảng sợ đến mức không dám chiến đấu nữa sao?”

Tại Dương Tiện, Ý Y đại diện cho Tôn Quân, trong khi Khổng Phân thuộc phe quý tộc Vũ Hội; Zu Lang thì đại diện cho bộ lạc Sơn Việt.

Rõ ràng, Khổng Phân, người đứng đầu phe Kim, không hài lòng với thái độ sợ chiến tranh của Ý Y:

“Theo cách bạn nói, thì mọi nỗ lực của chúng ta đều vô ích à?”

“Nếu chắc chắn sẽ thất bại, thì còn chiến đấu làm gì nữa? Thà tự sát còn hơn!”

Ý Y thông minh, không tranh luận với Khổng Phân, mà chỉ nói: “Kết quả của trận chiến này sẽ cho chúng ta biết câu trả lời.”

“Tướng lĩnh nên dẫn quân ra sau để hỗ trợ; nếu thắng, thì có thể tận dụng thắng lợi để tiến xa hơn, sao?” Khổng Phân đề xuất.

Ý Y suy nghĩ một lúc: “Còn nếu thua thì sao?”

“Là một tướng lĩnh, làm sao bạn có thể sợ chết đến thế!” Khổng Phân tức giận.

Ý Y cũng không nhượng bộ nữa, và nói một cách kiên quyết: “Tôi làm vậy là vì muốn bảo vệ lợi ích chung! Nếu chỉ hành động theo cảm xúc, đối đầu trực tiếp với Trương Liêu, Vũ Hội sẽ bị diệt vong trong chốc lát… thậm chí không cần Châu Vân Thiên phải đích thân xuất hiện!”

Có lẽ vì bị thái độ quyết liệt của Ý Y làm cho sững sờ, hoặc vì nhớ đến danh tiếng hùng hãn của những tướng sĩ dưới trướng của Châu Dã, Khổng Phân đã nhượng bộ một bước: “Nếu thua thì tướng lĩnh dự định làm gì?”

“Nếu thua, không được mạo hiểm; phải nhanh chóng rút quân về thành để phòng thủ.” Ý Y trả lời.

“Được thôi, theo

Hai người dẫn theo năm nghìn binh sĩ rồi tiến ra ngoài, bố trí đội hình dưới thành để hỗ trợ từ phía sau.

“Tổng chỉ huy, tướng quân đã dẫn quân đến hỗ trợ chúng ta rồi.” Phó tướng báo cáo với Tự Lang.

“Hỗ trợ ư?” Tự Lang cười nhạo một cách khinh thường: “Hắn ta là kẻ không dám đối mặt với Trương Hợp; thấy tôi xuất chiến, hắn muốn lợi dụng cơ hội này để giành công lao thôi.”

“Truyền lệnh xuống, ngay lập tức xuất chiến, xông vào doanh trại của Trương Hợp!”

“Vâng!”

Việc được chia công lao thì Tự Lang còn chấp nhận được; nhưng nếu phải chia tiền bạc, thì ông ta hoàn toàn không thể chấp nhận đâu.

Không còn cách nào khác… Người dân Sơn Việt, có ai lại giàu có đâu? Ông ta chỉ sợ thiếu thốn mà thôi!

Rầm rầm rầm!

Tiếng trống vang lên, chín nghìn binh sĩ Sơn Việt chia làm ba đội, từ trước, giữa và sau, rồi cùng nhau xông ra chiến đấu, trong tình trạng đi chân trần.

Tại sao lại đi chân trần? Bởi vì nơi Trương Hợp đóng quân là những khu đất lầy lội.

Điều này không phải là Trương Hợp cố tình gây khó dễ cho họ, mà là vì không còn cách nào khác.

Đây là khu vực phía nam Dương Tử, mùa mưa vẫn chưa qua, con đường Lý Thủy vừa mới hết thời kỳ triều cường. Mặc dù Trương Hợp và các đội quân của họ đã đổ bộ lên bờ, nhưng những nơi vừa trải qua dòng nước vẫn còn lầy lội và trơn trượt.

Khi càng nhiều người đi qua đó, con đường càng trở nên lầy lội và bẩn thỉu hơn, dần dần chuyển sang màu đen…

Môi trường như vậy không chỉ cản trở tốc độ di chuyển của quân đội, mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến hiệu quả chiến đấu, đồng thời cũng gây ra nhiều bệnh tật và dịch bệnh!

Người dân sống ở vùng đất này thì may mắn hơn nhiều, chẳng hạn như người Sơn Việt – nhưng họ vẫn phải đối mặt với nhiều ca bệnh tật.

Vì vậy, Tự Lang nhận định rằng: Quân đội của Trương Hợp mạnh bên ngoài nhưng yếu bên trong!

“Trương Hợp là một tướng quân miền Bắc, quân đội của hắn cũng là binh lính miền Bắc; khi họ bỏ giáp xuống, họ sẽ trở nên yếu đuối trước một đòn tấn công!”

“Dưới trướng tôi đã có hàng trăm người mắc bệnh… Trong số năm nghìn binh sĩ của hắn, ít nhất cũng có hai nghìn người không thích nghi được với thời tiết và môi trường nơi đây.”

“Chỉ cần giết vài người, thì dịch bệnh sẽ càng lan rộng… Hehe!”

Nhìn những binh sĩ của mình đi chân trần xông vào trận chiến, nụ cười trên mặt Tự Lang càng lạnh lẽo hơn.

Nhưng ô

“Trương Hợp” nhìn chằm chằm vào họ và nói: “Ba bữa ăn mỗi ngày, một liều thuốc vào ban đêm; nếu ai cố tình giảm bớt lượng thực phẩm này, đầu người đó sẽ bị chặt!”

“Không dám!” Vị quan phụ trách việc cung ứng lương thực tái nhợt mặt.

Là người chịu trách nhiệm về việc điều phối lương thực, ông ta phải đảm bảo rằng quân đội không bao giờ thiếu thức ăn; nếu để xảy ra tình trạng này, người đầu tiên bị xử tử chính là ông ta!

Trong thời đại này, việc có ba bữa ăn mỗi ngày đã là một điều xa xỉ rồi, huống chi lại là những bữa ăn chất lượng cao như vậy…

Đây chỉ là một đội quân nhỏ thôi; nhưng lần này, vua đã điều động hàng trăm nghìn binh sĩ – mỗi ngày họ sẽ tiêu tốn bao nhiêu lương thực?

Nhưng những gì họ phải trả giá bằng tiền bạc chính là việc trong quân đội hầu như không có ai mắc bệnh!

Những người lính này vốn đã được tuyển chọn kỹ lưỡng từ hàng trăm người, sức khỏe của họ tốt hơn so với người bình thường; cùng với việc được cung cấp đầy đủ dinh dưỡng, hệ miễn dịch của họ mạnh mẽ hơn nhiều so với đối phương.

Hơn nữa, còn có hai vị danh y đã phát triển ra những loại thuốc phòng bệnh; làm sao có thể xảy ra tình trạng người dân mắc bệnh, hay thậm chí là dịch bệnh?

“Báo cáo!”

“Quân Zulang đang tấn công chúng ta!”

Nghe tin này, Trương Hợp trước tiên sững sờ một chút, sau đó reo lên vui mừng: “Họ dám xuất trận à?”

Chẳng mấy chốc, tiếng trống vang lên; Trương Hợp ra khỏi doanh trại, leo lên tháp quan sát và thấy quân đội Zulang đang lao về phía họ.

“Tướng quân, xem kìa… Họ đi chân trần, mặc áo ngắn, di chuyển nhanh như bay trong bùn lầy.” Một sĩ quan đi theo ông ta nói với vẻ lo lắng: “Quân đội chúng ta nặng nề, trong khi địch quân linh hoạt hơn nhiều; làm thế nào để chống lại họ đây?”

Ở miền Bắc, quân đội của Trương Hợp vẫn còn sử dụng ngựa để di chuyển. Nhưng ở đây, họ chỉ có những bộ trang bị nặng nề; thêm vào đó là bùn lầy tràn ngập mọi nơi, tốc độ di chuyển của họ chắc chắn sẽ bị giảm sút đáng kể.

Trương Hợp nhíu mắt lại và nói: “Ra lệnh cho các binh sĩ: hãy cầm khiên canh giữ bên trong lều, không được chặn đường, để họ vào đây.”

“Khi địch quân xông vào, không được hoảng loạn; hãy cứ đứng yên bên trong lều và dùng khiên để chống trả.”

“Khi nghe thấy tiếng trống, mới tiến hành phản công.”

“Ra lệnh cho quân tiền phong: sử dụng cung tên để chặn địch quân tạm thời!”

“Vâng!”

Quân đội

“?”

Không ai trả lời.

“Lũ nhát gan không dám chiến đấu, lại còn không có mũi tên để bảo vệ mình… Hôm nay chính là ngày các ngươi phải chết!”

Tổ Lang giơ cao cây gậy răng sói và hô lớn: “Xông vào chiến đấu!”

“Tiến lên!”

Quân đội Sơn Việt xông phá qua hàng rào bằng sừng nai, đẩy bay cánh cửa doanh trại và lao vào nội địa của quân đội Trương Hợp.

“Hô!”

Bên trong doanh trại, quân đội Trương Hợp được chia thành từng đội nhỏ, mỗi đội gồm năm mươi người; tổng cộng năm nghìn binh sĩ được chia thành một trăm đội. Khi thấy quân Sơn Việt tiến đến, họ không hề ra chiến đấu, mà chỉ hô lớn và từ từ lùi lại, cầm những tấm khiên khổng lồ.

Lưng kề lưng, các tấm khiên được liên kết với nhau, tạo thành những hình thức phòng thủ kiểu Rùa Hạc Vĩ.

Giữa các đội này, con đường không thể bị chặn lại; quân Sơn Việt thoải mái xung phá qua lại.

“Ha ha ha, thật là những con rùa lùi đầu!” Tổ Lang cười lớn, đứng yên bên ngoài cửa doanh trại và sai con trai mình là Tổ Lệ dẫn quân xông vào.

“Phá vỡ đội hình địch!”

Vì quân đội Trương Hợp không chịu chiến đấu, nên họ không thể ngăn cản Tổ Lệ. Quân Sơn Việt tiến thẳng vào, vung dao tấn công loạn xạ.

“Đinh đinh đinh…”

Trông có vẻ oai phong, nhưng hiệu quả thực sự gần như bằng không. Quân đội Trương Hợp biết rằng hành động của mình quá chậm, nên họ đơn giản là không cử động gì cả, chỉ cúi đầu né tránh.

Kết quả là, đối phương không thể tấn công được họ! Bởi vì họ đang cầm những tấm khiên bằng thép và mặc áo giáp bằng thép; hàm lượng sắt trong áo giáp của họ còn cao hơn cả vũ khí của quân Sơn Việt, làm sao họ có thể tấn công được?

Những người lính đi chân trần, nghèo khó, đối mặt với một đội quân chính quy trang bị đầy đủ vũ khí hạng nặng, họ suýt nữa là gãy răng.

Tổ Lệ xông thẳng đến cuối doanh trại. Đội hình địch đã bị phá vỡ, nhưng điều đó có ích gì chứ?

Trương Hợp xuất hiện ở cuối đội hình, cười nói: “Đi bộ chân trần như vậy, các ngươi thật sự quá nghèo khó à?”

“Có tiền thì sao?”

Tổ Lệ tức giận, vung dao lao về phía Trương Hợp.

Trương Hợp cầm súng bằng tay phải, tay trái giơ lên một tấm khiên bằng gang đen.

“Bang—kêu!”

Lưỡi dao đập xuống, tia lửa lóe lên… thanh dao bị gãy làm đôi.

Trương Hợp nhìn vào vết đâm trên tấm khiên, mỉa mai nói:

“Chàng trai trẻ, đã nhìn thấy rõ chưa?”

“Có tiền thật sự rất quan trọng đấy…”