Những chiếc xe này đều được chuyển đến khu vực xung quanh Trường Sa.

Sau khi mở rộng diện tích trồng lúa, ở phía nam Trường Sa, người ta đã trồng rất nhiều lúa, đặc biệt là những khu vực xung quanh dòng sông Tương làm tâm điểm.

Khu vực này có cả núi non và sông hồ; để thuận tiện cho việc trồng trọt và canh giữ lúa, Tần Dục đã quyết định sử dụng địa hình núi non để chia các cánh đồng lúa thành từng khu vực riêng biệt.

Ngoài những cánh đồng lúa lớn, người ta đã xây dựng những con đường hẹp dọc theo địa hình núi; nếu ai muốn vào bên trong thì buộc phải đi qua những con đường này.

Trong trường hợp có biến động gì xảy ra, người ta sẽ cử quân đội đến canh gác để đảm bảo an toàn cho lương thực.

Những chiếc xe được chuyển đến được chia thành hai nhóm: một nhóm có vẻ ngoài kín đáo, nhưng thực ra có thể bị đối phương phát hiện, được đặt ở những nơi chuẩn bị thu hoạch lúa.

Lương thực là nguồn tài nguyên quan trọng, vì vậy việc giấu kín chúng là điều hoàn toàn bình thường.

Nhóm xe còn lại gồm những chiếc xe nhỏ hơn, chỉ cần một người duy nhất có thể đẩy; chúng được sử dụng để di chuyển đến những nơi không có người, và chỉ đi qua những con đường núi để vào Trường Sa.

Trước khi tiến vào khu vực đó, người ta đã cử người đi thăm dò trước, đảm bảo không có kẻ theo dõi mới tiếp tục hành động.

Những chiếc xe này được đặt ở hai bên những con đường hẹp dọc theo núi, được giấu kín giữa các cây cối.

Cả hai bên đều đang chuẩn bị sẵn sàng.

Tuy nhiên, Khuái Liang vẫn khuyên Lưu Biểu nên cố gắng duy trì vẻ bề ngoài ổn định đối với Châu Dã, và không để lộ bất kỳ ý định nào đáng ngờ.

“Ngày xưa, Vua Việt đã nuốt chửng nước Ngô, kiên nhẫn chịu đựng gian khổ và luôn tỏ ra yếu đuối trước đối thủ; trong khi đó, Phù Châu với sức mạnh quân sự mạnh mẽ, chưa bao giờ thất bại, giống như Vương Giả Hiện Nay, nhưng cuối cùng vẫn thất bại vì sự thiếu cẩn thận.”

“Chúng ta nên cử người mang quà tặng để bày tỏ ý chí quy phục.”

“Quân đội của Trương Hiền không được tập trung binh lực; các binh sĩ nên giả dạng thành dân thường, trước hết hãy đánh cắp lương thực mùa thu của Trường Sa.”

“Một khi lương thực của Trường Sa bị chiếm đoạt, nếu Vương Giả muốn tiến hành chiến dịch về phía nam, sẽ cần phải vận chuyển thêm lương thực, điều này sẽ mất khá nhiều thời gian, đủ để những người khác có thể phản ứng.”

Kế hoạch này rất tỉ mỉ và chắc chắn, vì vậy Lưu Biểu đã chấp nhận nó ngay lập tức.

Ông không chỉ tiếp tục thể hiện sự quy phục mà còn yêu cầu Cai Hùng đòi nợ,

Và một khi Châu Dã đối đầu với Lưu Biểu, Thái lăng sẽ trở thành tòa thành kiên cố đầu tiên ngăn chặn Châu Dã.

Chính vì vậy, Lưu Biểu cũng đã bỏ ra nhiều công sức để hỗ trợ Trương Hiền trong việc quản lý Thái lăng.

Nhờ những công sức này, Thái lăng được trùng tu khang trang; con đường dẫn vào phía trước được mở rộng, và các tháp cao được xây dựng dọc theo tường thành phía bắc, biến nó thành một tòa thành hiểm trở, khó có thể bị xâm lược.

Khi xung đột giữa hai bên bùng nổ, Trương Hiền sẽ dựa vào tòa thành này để chặn đứng quân đội của Châu Dã, từ đó vừa có thời gian kêu gọi sự hỗ trợ từ các lực lượng khác, vừa cho phép các phe liên quan kịp thời reag lại.

Ngoài việc xây dựng thành trì, Trương Hiền còn tập hợp những người dân cũ của Changsha và tái sử dụng những binh sĩ cũ, thành lập một đội quân mang tên “Quân Xiang Thủy”.

Những người lính này đa số đến từ khu vực phía bắc Linh Hương, nhưng đó là lãnh thổ do Châu Dã kiểm soát; vì vậy họ luôn mong muốn giành lại đất đai của mình và có ý chí chiến đấu rất mạnh mẽ.

Trương Hiền chăm chỉ huấn luyện họ, biến họ thành những chiến binh tinh nhuệ.

Ông cũng cùng người dân và binh sĩ trồng lúa ở đây; vào đầu mùa xuân, họ còn gieo những hạt giống mà Tống Trung mang về.

Ý tưởng của Lưu Biểu và Trương Hiền rất đơn giản: Nếu bạn trồng lúa ở Changsha, tôi cũng sẽ trồng lúa ở Changsha; dù kỹ thuật có khác biệt, kết quả cũng không chênh lệch nhiều lắm, phải không?

Thế nhưng, trên đồng ruộng của Châu Dã, lúa vẫn cho năng suất cao, trong khi trên đồng của họ, lúa vẫn là loại lúa cũ, năng suất không hề thay đổi.

Lưu Biểu vô cùng tức giận và triệu tập Tống Trung: “Đi một chuyến đến Giang Hạ để tranh được chức vụ cao, nhưng lại mang về những hạt giống giả mạo… Đó chẳng phải là phẩm chất của một nhà học giả đúng nghĩa sao?!”

Tống Trung cũng vừa tức giận vừa buồn bã, và từ đó, mối quan hệ giữa anh ta và Lưu Biểu bắt đầu xa cách.

Sau khi nhận được lệnh từ Lưu Biểu, Trương Hiền triệu tập Quân Xiang Thủy; tất cả đều mặc trang phục giản dị, rời khỏi thành Thái lăng và bắt đầu thu hoạch lúa.

Trương Hiền là một người thông minh; anh ta rất hiểu rõ sức mình, và đối đầu trực tiếp với nhà vô địch Hou chắc chắn là con đường cùng hồi.

  Điều anh ta cần làm là phòng thủ.

  Càng phòng thủ lâu càng tốt.

  Lần này, việc đánh cắp lương thực sẽ là lần duy nhất anh ta chủ động tấn công trong kế hoạch của mình.

  Khi tự mình thu hoạch lúa, anh ta luôn theo dõi cẩn thận cánh đồng lúa của Châu Dã; khi biết rằng vị chỉ huy phòng thủ Khổ Phong đã trở về, anh ta sai người đi mời Khổ Phong đến nhà mình để uống rượu.

  Lý do được đưa ra cũng rất hợp lý: bữa tiệc mùa thu hoạch.

  Hiện tại, mối quan hệ giữa hai gia đình này vẫn rất tốt trên mặt ngoài; những buổi tiệc như vậy mang ý nghĩa ngoại giao.

  Khổ Phong cũng không phải kẻ ngốc; anh ta không đồng ý ngay lập tức, mà quyết định xin ý kiến từ phía Giang Hạ trước.

  “Chủ nhân đã đến!”

  Ngay khi tin tức chưa kịp được gửi đi, đã có người vào báo.

  “Gì cơ?” Khổ Phong ngạc nhiên và vội vàng ra ngoài đón tiếp.

  Có khá nhiều người đến; Châu Dã cùng vài tướng lĩnh quan trọng đều đã có mặt, tất cả đều mặc trang phục thường ngày.

  “Tại sao chủ nhân không thông báo trước, để tôi chuẩn bị sớm hơn?” Khổ Phong hỏi.

  “Nếu tổ chức lễ hội quá lớn, chẳng phải Trương Hiền sẽ biết sao?” Châu Dã cười và lắc đầu: “Lần này, chúng ta sẽ không để Giang Hạ can thiệp; khi hành động, chúng ta sẽ khiến họ bất ngờ.”

  Khổ Phong nghe vậy liền lấy lá thư của Trương Hiền ra và đưa cho Châu Dã.

  Sau khi đọc xong, Châu Dã nói: “Hãy đồng ý với yêu cầu của họ, chuẩn bị thêm tiền lễ vật, mang theo ít người đi theo, và cứ thoải mái uống rượu thôi.”

  “Vâng.” Khổ Phong gật đầu.

  “Bạn có bao nhiêu binh sĩ?”

  “Các binh sĩ cũng đang tham gia công việc canh tác; tổng cộng có hơn năm nghìn người, còn lại thì ở phía bắc.”

  Lãnh thổ Changsha khá rộng lớn, và phía trên còn có hồ Đông Ting; nơi đó ban đầu là căn cứ hải quân của Thái Mao, vì vậy cần phải có người canh giữ.

“Quân đội phía bắc không cần hành động ngay, năm ngàn người này là đủ rồi.”

Châu Dã lắc đầu và nói: “Cậu đi uống rượu đi, những việc khác để tôi lo.”

“Được!”

Khi Khổ Phong rời đi, Quách Gia liền mở bản đồ ra trên bàn một cách thuần thục.

“Sau khi Trương Hiền giữ chặt Khổ Phong, họ sẽ lập tức xâm nhập vào lãnh địa của chúng ta để thu hoạch lúa. Đừng vội vàng hành động, hãy để họ thu hoạch xong đã.”

“Sau đó, Ling Qi sẽ dẫn quân tấn công từ phía trước; không cần phải thắng, chỉ cần làm cho họ hoảng sợ và buộc phải rút lui là được. Nhớ đừng tấn công quá mạnh, để họ có cơ hội thoát.”

Nhiệm vụ này không quá khó, vì vậy Châu Dã muốn Lý Lăng Kỳ được thử sức.

“Tuân lệnh!” Lý Lăng Kỳ cúi chào, ánh mắt anh ta tràn đầy niềm vui.

“Trên chiến trường, không thể nghịch ngợm được,” Châu Dã nhắc nhở. “Nếu mắc sai lầm, hình phạt sẽ rất nặng.”

“Vâng!”

“Khi Trương Hiền hoảng sợ, họ có thể sẽ không bỏ lại lương thực; thay vào đó, họ sẽ cố gắng mang theo những thứ đó. Lúc đó, Yun Lu sẽ xuất hiện để chặn đường họ, ngăn không cho họ mang lương thực đi hoặc phá hủy chúng.”

“Tốt.”

Mã Vân Lục gật đầu và liếc nhìn Lý Lăng Kỳ bên cạnh mình. Nhiệm vụ này, so với cái mà Lý Lăng Kỳ đã thực hiện trước đó, chắc chắn khó hơn một chút.

“Nhìn cái gì đấy!” Lý Lăng Kỳ cau có và nói, đưa cằm lên: “Nếu muốn nhìn, thì hãy ngẩng đầu lên mà nhìn; tôi cao hơn cậu đấy!”

“Vừa cao vừa nhỏ vừa… bé tí,” Mã Vân Lục nhạo báng.

“Ai nói tôi nhỏ tí chứ?” Lý Lăng Kỳ tức giận.

Châu Dã liếc nhìn hai người rồi mới im lặng. Hai người này có tính cách rất giống nhau; một người mặc đồ đỏ, người kia mặc đồ trắng; trông thì đẹp mắt, nhưng cũng rất dễ xảy ra xung đột.

“Sau khi bỏ lại lương thực, Trương Hiền chắc chắn sẽ bỏ chạy. Hứa Trục và Trương Ninh sẽ chặn các lối thoát của họ, buộc họ phải đi vào con đường đã được chuẩn bị sẵn.”

“Bốn người các cậu hãy hợp sức lại với nhau, nhất định phải giữ chặt họ, không được để họ trốn thoát.”

“Được!”

Mọi người đều nhận lệnh và chia nhỏ số quân ít ỏi của Khổ Phong.

“Trương Hiền có thể chống chịu được bao lâu, tùy thuộc vào các cậu đấy.”

Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, Châu Dã mỉm cười và vỗ vai Gia Cát Lượng.

“Chúng tôi chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng,” Gia Cát Lượng nói.