“Cắt đi thôi, cắt xong sẽ đơn giản hơn!”

“Theo tôi thì nên cắt bỏ chúng mới đúng, như vậy vừa giữ được mặt mũi, vừa có thể tận dụng chúng cho việc khác.” Trương Phi cười ha hả.

Thực ra, người xưa không hề cứng nhắc như mọi người nghĩ; đối với những người thân thiết của đối thủ, họ không vội vàng giết chóc ngay khi chiếm được quyền lực.

Ví dụ như Xiang Yu đối với cha của Lưu Bang, Lỗ Bá đối với gia đình Lưu Bị, hay Tào Tháo đối với gia đình Lưu Bị. Tất cả đều mang ý nghĩa tương tự: “Tôi không giết người thân của bạn, để bạn còn một con đường thoát; sau này nếu bạn bắt được người của tôi, bạn cũng nên suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”

Tuy nhiên, cũng có những trường hợp họ quyết định giết chóc; đó thường là do những thù hận sâu sắc. Ví dụ như Đổng Trác đã giết hết cả gia đình nhà Yuan, vì vậy anh em Viên Thiệu đã quyết tâm trả thù, và cả thế giới đều ủng hộ họ. Hoặc như Tôn Quân đã giết Quan Vũ, khiến Lưu Bị phải quyết tâm đánh đổi mạng sống để trả thù.

Nếu bạn phản bội và tấn công từ phía sau, chiếm đoạt lãnh thổ và lấy đi những gì bạn muốn, tại sao lại phải giết người của tôi? Nếu Quan Vũ là một tướng lĩnh mạnh mẽ mà bạn lo sợ, thì giam giữ anh ta cũng là một lựa chọn hợp lý. Nhưng nếu bạn phản bội, tấn công bất ngờ, thành công trong việc bắt giữ đối thủ, rồi lại giết họ, thì đó thật sự là hành động quá đáng.

Hiện nay, Châu Dã và Tào Tháo đang đối đầu nhau, và Tào Hồng cùng những người khác từ chối đầu hàng; việc giết họ cũng có thể được coi là hợp lý. Điều Châu Dã mong muốn là mọi người đều giữ được mặt mũi với nhau: Tào Tháo và ông ta có thể cạnh tranh cho quyền lực, nhưng không cần phải trở thành kẻ thù không thể hòa giải. Nếu trở thành kẻ thù, cuộc chiến sẽ trở nên căng thẳng đến mức nào đi nữa, và nếu ai đó trong gia đình họ rơi vào tay Tào Tháo, kết cục cũng sẽ giống nhau.

Nếu không giết họ, chỉ cần giam giữ họ, dù là cả đời, Tào Tháo vẫn sẽ nợ ông ta một ân tình. Nhưng theo quan điểm của Châu Dã, khả năng của Tào Hồng và những người khác không đủ lớn để việc giam giữ họ mang lại giá trị cao.

Nếu thay những người thuộc nhóm Tào Hồng bằng những “con cá lớn” như Tào Nhân, Hạ Hầu Uyên và Hạ Hầu Đôn, thì không cần phải suy nghĩ nhiều – trước khi Tào Tháo đầu hàng hoặc diệt vong, họ sẽ chết hoặc bị giam giữ cho đến khi chết.

Bởi vì những “con cá lớn” này có khả năng mạnh mẽ; mất đi một người trong số họ cũng giống như mất đi một cánh tay của Tào Tháo.

Nhưng đối với những người ở cấp độ Tào Hồng hay Tào Hiu, ngay cả khi thiếu hụt, Tào Tháo vẫn có thể tuyển chọn những người mới thay thế.

Sức mạnh của một người lãnh đạo nằm ở việc nhận ra và nuôi dưỡng nhân tài.

Người như Tần Dục hay Quách Gia – khi ở cấp độ Viên Thiệu thì chỉ là những người bình thường, nhưng khi ở cấp độ Tào Tháo thì lại trở nên nổi bật; còn những người như Hoàng Trung hay Ngụy Yến – khi ở cấp độ Lưu Biểu thì cũng chỉ là những người bình thường, nhưng khi lên đến cấp độ Lưu Bị thì lại tỏa sáng.

Những người như Tào Hồng có giá trị lớn đối với Tào Tháo bởi vì họ vừa là thành viên của gia tộc quý tộc, vừa là người thân và đồng thời cũng là các tướng lĩnh.

Tuy nhiên, xét về khả năng, họ không phải là những người không thể thiếu được.

“Hãy giữ họ lại trước đã, sau này tính toán xem nên xử lý họ như thế nào!”

Nếu không thu được lợi ích gì thêm, thì cứ giam họ cho đến khi chết!

Châu Dã vung tay và dẫn mọi người đi xem những tù nhân đó.

Người la hét dữ dội nhất chính là Tào Hồng: “Hãy kết thúc mọi chuyện một cách nhanh chóng đi! Tôi không sợ chết đâu!”

“Lâu rồi không gặp, Zilian vẫn giữ được lòng dũng cảm như xưa nhỉ.” Châu Dã cười và nói với Trương Phi: “Đi, đâm anh ta một nhát.”

“Ồ, được thôi!”

Trương Phi mỉm cười: “Chúng tôi đã mong đợi ngày này từ rất lâu rồi đấy.”

Tào Hồng sợ hãi run rẩy, sau đó ngẩng cao đầu nói: “Đến thì đến thôi, tôi dù chết cũng không sợ, mất đi thì mất thôi!”

  “Được.” Châu Dã vỗ tay: “Dũng khí của ngươi thật đáng kinh ngạc, hãy đi tìm cho ta vài binh sĩ có phong cách nam tính nhé.”

   Tào Hồng khuôn mặt bỗng chốc thay đổi: “Bệ hạ, mọi người đều là những người tử tế, không cần phải làm như vậy…”

  “Người tử tế thì nên được tận hưởng niềm vui, hãy tìm trong quân đội những người đồng hương từ quêBèi của Tử Lương, mời mọi người cùng đến xem Tử Lương thể hiện phong cách nam tính của mình.”

  “Không ai giống bệ hạ như vậy…” Tào Hồng khuôn mặt càng lúc càng trắng bệch: “Tôi sẽ không đầu hàng đâu…”

  “Ta không muốn ngươi đầu hàng đâu; ngay cả khi ngươi đầu hàng, ta cũng không tin đâu.” Châu Dã cười nói.

  “Vậy bệ hạ muốn gì?” Tào Hồng nhìn mặt buồn bã hỏi.

  Châu Dã tiến lại gần hơn một bước và nói một cách tự nhiên: “Muốn tiền.”

  “Theo những gì tôi biết, gia đình ngươi rất giàu có.”

  Tào Hồng hơi vui mừng: “Nếu đưa tiền ra, bệ hạ sẽ thả tôi?”

  “Mơ đi!”

  “Vậy tôi đưa tiền để làm gì?”

  “Đưa tiền để mua sự an toàn cho bản thân. Chỉ khi đưa tiền, ngươi mới được bảo đảm an toàn; nếu không… Châu Dã lắc đầu và nói: “Những người đồng hương nam tính kia cũng không thể mãi mãi kiềm chế bản thân được chứ?”

  “Bệ hạ là một vị Chu Vương cao quý, làm sao có thể…”

  “Chính vì là Chu Vương mà ta phải công bằng với mọi người; không thể phụ lòng hạnh phúc của những người đồng hương đó được.”

  Tào Hồng không còn cách nào khác, chỉ đành phải chấp nhận, đồng ý cung cấp năm trăm thiếu niên làm nô lệ, năm mươi triệu tiền và năm mươi vạn thạch lương để được bảo đảm an toàn tạm thời.

  “Gia đình ngươi ở gần Tạng Bá, chỉ cần giao những thứ đó đến Tạng Bá là được!”

  Họ ép Tào Hồng viết thư, ký tên, sau đó sắp xếp người đưa những thứ đó đến Yuzhou.

  “Thật sự là rất giàu có à!” Trương Phi mắt sáng lên, rồi đi về phía Tào Hiu.

“Tôi không có tiền!” Tào Hiu vội vàng hét lên.

“Không có tiền mà còn béo như thế này sao?”

Hoàng Trung và Ngụy Yến nhìn về phía Tào Thuần.

“Tôi không có tiền nhưng tôi không hề béo đâu!” Tào Thuần la lên.

“Tào Thuần là em trai ruột của Tào Nhân, còn Tào Nhân thì đã dẫn quân đến góp vốn vào Tào Tháo.” Châu Dã chỉ nói qua loa một câu.

Lại là một gia đình giàu có nữa!

Ở thời đại này, gần như không có người dân thường nào có thể tự xoay sở được.

Mọi người đều đã dùng mọi biện pháp để thu được số tiền được coi là “tiền bảo vệ mạng sống” từ những tù binh quan trọng.

Chỉ có Tào Hiu là ngoại lệ: dù cậu ta béo, nhưng gia đình cậu ta thực sự không giàu có bằng Tào Nhân hay Tào Hồng; vai trò chính của cậu ta là thành viên của gia tộc Tào Tháo.

Châu Dã thậm chí còn không chịu đựng nổi cái tính “béo nhưng nghèo khó” của cậu ta, nên đã tặng cậu ta một viên thuốc.

Sau đó, Châu Dã ra lệnh: tiếp tục tiến về phía Chương Vũ!

Đồng thời, yêu cầu phía Ký Châu cung cấp thêm vật tư hậu cần.

“Chủ công muốn tấn công Chương Vũ à?” Triệu Vân hỏi.

Châu Dã cười và lắc đầu: “Tôi muốn mọi người nghĩ rằng tôi đang chuẩn bị tấn công Chương Vũ.”

Là căn cứ chính của Viên Thiệu, Chương Vũ thực sự rất kiên cố.

Có tường thành, có quân đội, có lương thực, có tiền bạc; ba mặt xung quanh đều là lãnh thổ của Tào Tháo, và phía nam thì thông thẳng đến căn cứ chính của Tào Tháo.

Nếu muốn chiếm giữ nơi này, thì phải tiến hành cuộc chiến kéo dài, và phải chiến đấu ở những điểm mà kẻ địch có ưu thế… Điều đó không hề dễ dàng chút nào.

Sau khi cuộc họp kết thúc và các đơn vị bắt đầu chuẩn bị xuất phát, Tưởng Nghĩa Cù lại cảm thấy thắc mắc: Tại sao Ngụy Yến lại cứ liên tục nhìn mình như vậy?

Trước khi lên đường, Ngụy Yến đã đến tìm Quách Gia.

Lúc đó, Quách Gia đang bận rộn thu dọn đồ đạc cùng người phụ nữ trẻ kia; thấy Ngụy Yến bước vào, cô ta ngạc nhiên hỏi: “Văn Trưởng, có chuyện gì vậy?”

“Tư liệu gia ơi, con đến xin ý kiến của ngài.”

Ngụy Yến lấy ra một viên kẹo và hỏi: “Làm thế nào để một người đàn ông tự nguyện nuốt viên kẹo này?”

“Ngài muốn làm gì vậy?” Quách Gia thắc mắc.

“Đừng quan tâm đến điều đó nữa, chỉ cần dạy con là được.” Ngụy Yến vội vàng nói.

Quách Gia cười và lắc đầu: “Con không biết đâu.”

“Tư liệu gia ơi…”

“Cứ mời anh ta ăn kẹo là xong mà, còn cách nào khác nữa chứ?” Quách Gia nói rồi đẩy Ngụy Yến ra ngoài.

“Tư liệu gia ơi, đừng vội đuổi con đi!” Ngụy Yến nắm lấy tay cô ta và nói nhỏ: “Năm viên!”

“Thật sự con không biết đâu.”

Ngụy Yến cắn răng: “Mười viên!”

Quách Gia vỗ đầu và nói: “Bỗng nhiên con nghĩ ra một cách rồi.” Cô ta vươn tay lấy viên kẹo từ tay Ngụy Yến và đưa cho người phụ nữ đẹp đằng đứng sau mình: “Em yêu, hãy cho anh này viên kẹo này.”

“Được thôi.” Người phụ nữ cười duyên dáng, dùng lưỡi cuốn lấy viên kẹo và tiến lại gần Quách Gia, đặt nó vào miệng anh ta rồi cười ha hả.

“Hóa ra lại đơn giản như vậy!” Ngụy Yến ngớ người, đau lòng đến mức vỗ đùi và nói: “Con đi trước nhé!”

“Nhớ thanh toán hóa đơn cho con đấy!”

“Ngài yên tâm!”