Toàn bộ thành phố Lạc Dương được trang hoàng bằng những màu đỏ rực rỡ.

Các quan lại cấp cao, các tướng lĩnh ở khắp nơi; những vị chỉ huy quân sự ở các vùng biên giới, hàng trăm ngàn binh sĩ… Và cả vô số người dân trong các khu vực thuộc quyền kiểm soát của họ.

Vào ngày này, tiếng reo hò vui mừng vang dội khắp nơi.

Từ phía tây, dọc theo dòng sông Dương Tử chảy qua khu vực Kinh Khẩu; về phía đông, sông Dương Tử lại ra biển; từ phía bắc, kéo dài đến tận sa mạc xa xôi; và về phía nam, xuống tận vùng núi Quý Dương.

Bất kể ở khu vực nào thuộc sự cai quản của Châu Dã, bất kỳ người dân nào tôn kính Chu Vương đều cùng nhau ăn mừng.

Ngay cả những người đang chiến đấu ở tiền tuyến, Châu Du cũng cầm đàn và gửi lời chúc mừng đến anh trai mình cùng công chúa trong ngày cưới.

Khi Châu Dã cùng Vạn Niên bước vào cung điện, tiếng hô vang của các binh sĩ trong thành Lạc Dương làm rung chuyển bầu trời.

……

Trong cung điện, dưới ánh đèn đỏ, hai bóng người đối diện nhau.

“Cảm ơn Ngài.”

“Tại sao công chúa lại cảm ơn ta?”

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, Vạn Niên vẫn không tránh khỏi cảm giác lo lắng. Nhưng vào khoảnh khắc này, lòng biết ơn và tình yêu sâu đậm đã lấn át hết nỗi lo âu đó.

“Kể từ khi cha ta qua đời, thiên hạ trở nên hỗn loạn, người dân sống trong cảnh khổ sở.”

“Vạn Niên chỉ là một người con gái bình thường, chỉ có danh hiệu công chúa mà thôi, thực sự không có vai trò gì đặc biệt.”

“Nếu không có sự che chở của Ngài, Vạn Niên đã sớm bị giết chết ngoài rừng, hoặc bị những kẻ phản bội giết hại, làm sao có được địa vị cao quý như ngày hôm nay.”

Vạn Niên ngẩng đầu lên, đôi mắt long lanh ánh sáng đỏ rực. Đôi lông mày được trang điểm đỏ tạo nên vẻ đẹp đặc biệt cho nàng.

Châu Dã mỉm cười: “Đó là bổn phận của ta, sao có gì để cảm ơn?”

“Bổn phận của ta ư?”

“Chẳng phải việc bảo vệ vợ chính là bổn phận của người chồng sao?” Châu Dã cười nói.

“Vợ chồng…”

Vạn Niên đôi mắt rung động, nàng tháo chiếc áo choàng bằng vàng đỏ ra, má nàng đỏ bừng lên vì xúc động.

“Suốt nhiều năm nay, chúng ta chỉ có danh nghĩa vợ chồng mà thôi, nhưng chưa bao giờ thực sự sống như vợ chồng. Đó là lỗi của Vạn Niên.”

“Vua hãy nghỉ ngơi đi, Vạn Niên sẽ phục vụ ngài thật tốt đêm nay…”

Giường hoàng gia rung chuyển, rèm đỏ bay phấp phới.

Ngày hôm sau…

Khi Châu Dã mở mắt, Vạn Niên đã chuẩn bị xong mọi thứ. Cô ta bảo các cung nữ rời đi, rồi tự mình giúp Châu Dã mặc quần áo. Sau đó, theo nghi lễ của triều đại Hán, họ tiến hành các nghi thức tế tổ và những bước còn lại.

“Đinh!”

“Chủ nhân đã hoàn thành cuộc hôn nhân lớn mang tầm quốc gia!”

“Nhận được kỹ năng [Vận may gia tăng]: Chủ nhân bắt đầu thừa hưởng vận may của Đại Hán; người dân trong vùng tự nguyện công nhận chủ nhân là hoàng đế.”

“Tỷ lệ công nhận hiện tại là 10%.”

“Do ảnh hưởng của Gan Vận, tỷ lệ này tăng lên thành 15%.”

“Do ảnh hưởng của Trần Mật, tỷ lệ này tăng lên thành 20%.”

“Do ảnh hưởng của Trương Ninh, giáo phái Đạo hoàn toàn công nhận chủ nhân.”

“Lưu ý: Với điều kiện hiện tại, sau năm năm, tỷ lệ công nhận vận may của chủ nhân sẽ đạt 100%, và người dân trong vùng sẽ thúc giục chủ nhân lên ngôi hoàng đế.”

“Vì thiên hạ đang trong tình trạng chia rẽ, để hoàn thành nhiệm vụ một cách triệt để, các thế lực khác không được phép đưa ra những thách thức thực sự hay thất bại trong những thách thức đó.”

“Sau khi hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn chỉnh, chủ nhân sẽ nhận được **[Viên thuốc Vận may Hoàng tử]** *3 viên**.”

Sau khi hoàn thành mọi nghi thức, Châu Dã đã nhận được thông báo chúc mừng từ Ích Châu. Mặc dù Lưu Yên đối đầu với Châu Dã, nhưng thông báo này không hề khiến Châu Dã ngạc nhiên. Hiện tại, Châu Dã vẫn ở trong căn cứ chính và cuộc hôn nhân sắp kết thúc; việc anh ta sẽ tấn công ai tiếp theo vẫn còn là điều không thể dự đoán được. Lưu Yên không muốn bị tấn công, vì vậy tạm thời chọn cách nhượng bộ.

Ở phía Giao Châu, thông báo chúc mừng cũng đang trên đường được gửi đến. Còn ở phía Lương Châu, Lưu Bị đã bằng hành động thực tế chứng minh rằng: Miễn là còn thở được, thì phải chiến đấu đến cùng.

“Thông báo kích hoạt nhiệm vụ: Lưu Bị đang thách đấu với chủ nhân.”

“Quan Vũ, Quách Sử và Lý Nghiêm đang dẫn quân xuất phát từ Lũng Quan, tiến về phía Trường An.”

“Yan Hành cùng Tiên Chiêu và Dương Định đang dẫn quân đi qua vùng phía Bắc, xâm lược khu vực Bình Châu.”

Lưu Bị vừa mới đặt chân vào Liêu Châu, chưa kịp ổn định vị trí, nhưng anh ta cũng hiểu rõ một điều: Lý do các quân phiệt Tây Liêu không chỉ không loại trừ mà còn hoan nghênh mình, chính là để sử dụng mình để đối phó với Châu Dã.

Và những tộc người khác cũng vậy!

Trước hết có người Xiên Bì, sau đó là Ô Hoàn – những ví dụ điển hình; tất cả các tộc người khác trên thế giới này đều vừa sợ hãi vừa căm ghét Châu Dã.

Tận dụng triệt để điểm này, Lưu Bị nhanh chóng tập hợp lực lượng và phái quân tấn công từ hai hướng.

Còn về việc tại sao bản thân anh ta không ra trận?

Bởi vì anh ta cần tổ chức lại lực lượng nội bộ, sau đó tìm cách huy động thêm nhiều binh sĩ để tự mình dẫn quân ra chiến!

Có thể nói, quy mô của cuộc tấn công này thật lớn, và lòng dũng cảm của anh ta càng thêm mãnh liệt!

Dù sao thì anh ta cũng vừa mới thất bại thảm hại không lâu, nhưng bây giờ vẫn dám liều lĩnh dựa vào những lực lượng được huy động gấp rút để tiến hành cuộc tấn công này… Thật là một người sẵn sàng liều mạng.

Dù những lời nói hàng ngày của anh ta có đúng hay sai, ít nhất thì anh ta thực sự đang hành động, chứ không phải chỉ biết tìm cách ẩn náu trong góc khuất.

Đối với Châu Dã mà nói, lễ cưới đã hoàn thành, và việc xây dựng phe cánh chính trị cũng coi như đã hoàn thành bước quan trọng nhất.

“Lưu Bị dẫn quân xâm lược, liên tục chiếm đoạt Bình Châu và tiến về phía Trường An.”

“Sức mạnh không lớn lắm, nhưng tham vọng thì rất lớn!”

Những bức thông báo khẩn cấp liên tục được gửi đến.

Các quan lại dân sự hoảng sợ, lo lắng; các tướng lĩnh quân sự thì tức giận đến mức muốn ra trận ngay lập tức.

Có người đề xuất: “Bây giờ khi Vua đã kết hôn và thiết lập triều đình, trở thành người đứng đầu chính thống của thiên hạ, chúng ta nên nhanh chóng dẫn quân đi trừng phạt những kẻ bất trung!”

“Lãnh thổ Tây Liêng có thể được sử dụng để tấn công Sĩ Lý; lại có rất nhiều kẻ hung dữ ở Tây Liêng, và Lưu Bị cũng rất tham vọng… Chúng ta cần phải loại bỏ họ ngay lập tức!”

Đối với loại tiếng nói này, với tư cách là một trong ba người quyền lực cao nhất, Mã Đằng đã đưa ra ý kiến phản đối: “Tây Lương đã chịu đựng quá nhiều chiến tranh và suy yếu nghiêm trọng; muốn hồi phục lại thì ít nhất cũng cần mười mấy năm, nhiều thì có thể phải đến vài chục năm.”

“Dù Lưu Bị có tỏ ra hung hãn, nhưng thực tế họ thiếu sức mạnh; không cần phải sợ hãi!”

Dù Lưu Bị có tham vọng lớn đến đâu, nhưng họ vẫn cần có sức mạnh để hỗ trợ cho những tham vọng đó.

Mã Đằng cho rằng Tây Lương hiện đang rất yếu đuối và khả năng tấn công của họ bị hạn chế; nhưng nếu chúng ta tấn công vào bây giờ, họ sẽ cùng nhau chống trả đến cùng.

Nhờ vào đặc điểm của Tây Lương – nơi có nhiều dân tộc sinh sống, địa hình xa xôi và phân tán – họ có thể kéo dài thời gian và tiêu hao sức lực của chúng ta.

Đối với Châu Dã – người nắm giữ tình hình chung của cả đất nước – việc tấn công Tây Lương ngay bây giờ không phải là một quyết định khôn ngoan.

Nhưng bây giờ Lưu Bị lại dám xuất hiện, đó chính là lý do để chúng ta trừng phạt họ.

“Chỉ cần đánh bại họ trong các trận chiến, khiến họ càng thêm suy yếu, sau này chúng ta sẽ dễ dàng giành chiến thắng!”

Bản thân mình không cần phải tham gia trực tiếp, nhưng có thể điều động một lực lượng lớn để đánh bại những quân đội mà Lưu Bị đã điều động.

Hiện tại, Lưu Bị đang tự gây ra những tổn thất lớn trong các cuộc chiến; nếu chúng ta tiếp tục hủy hoại họ, họ sẽ chịu đựng được bao lâu nữa?

Còn những kẻ nghèo khổ ở Tây Lương, họ lại có thể chịu đựng được bao lâu?

Phải nói rằng, mặc dù trong những năm qua Mã Đằng không thể thống nhất Tây Lương, nhưng với kinh nghiệm hàng chục năm sống ở đó, ông ấy vẫn hiểu rất rõ tình hình thực tế.

“Lời nói này rất phù hợp với ý tưởng của tôi.” Châu Dã gật đầu và cười nói: “Về cách đối phó với Lưu Bị, chúng ta đã có kế hoạch từ trước.”

“Hãy ra lệnh: Mã Siêu và Mã Đài sẽ dẫn 20.000 binh sĩ đến hỗ trợ Chang’an, dưới sự chỉ huy của Ma Xiu và Ma Tie; Sĩ Lý sẽ giám sát quá trình này.”

“Ke Bi Neng sẽ dẫn 10.000 binh sĩ đến Bình Châu Thượng Quận để hợp sức với các đơn vị của Gia Hứa và Từ Hoàng.”

Về phía Thượng Quận, trước đây đã có Từ Hoàng đóng quân canh giữ.

Lần này, Châu Dã chỉ điều động một lực lượng hỗ trợ cho ông ấy.

Dù áp lực phòng thủ thấp hơn so với tấn công, mọi người vẫn lo lắng.

“Nếu Lưu Bị tiếp tục tập trung quân đội, e rằng sẽ rất khó để chống đỡ!”

“Nếu không phải vì muốn chặn đứng Lưu Bị, thì cũng không cần đến quân tiếp viện đâu.” Châu Dã lắc đầu.

Mặc dù có đại tướng đứng ra chỉ huy, nhưng việc sử dụng lực lượng yếu thế để đối đầu với quân địch mạnh mẽ vẫn khiến mọi người băn khoăn.

Về tài sản, sức mạnh và quân đội, Châu Dã vượt trội hơn nhiều so với Lưu Bị; hoàn toàn có thể điều động thêm quân tiếp viện, vậy tại sao lại tiết kiệm những lực lượng đó? Phải chăng họ đang dành chúng cho những mục đích khác?

Không lâu sau, tin tức mới được lan truyền: Tào Tháo đã tập trung quân đội, xuất phát từ khu vực Hà Giản để tấn công Trung Sơn.

Lúc này, mọi người mới hiểu ra và ngưỡng mộ không ngớt: Chu Vương đã dự đoán trước rằng Tào Tháo sẽ tấn công, nên mới giữ lại lực lượng mạnh nhất để đánh bại họ, phải không?

Tuy nhiên…