Lửa lớn bùng phát, không thể dập tắt, không nơi nào để trốn thoát.

Các anh hùng kêu gào trong biển lửa, số người chết không đếm xuể.

Ban đầu, họ cố gắng tìm cách vượt qua những ngọn núi xung quanh, nhưng ngọn lửa quá dữ dội, đã lan rộng khắp mọi nơi trên núi; làm sao họ có thể thoát ra được?

Phía trước có dải đất chống cháy, ngọn lửa không thể lan tới đó, nhưng hai bên thì chưa kịp thiết lập các biện pháp phòng cháy; vì vậy, ngọn lửa đã bắt đầu lan về phía nơi Châu Dã đang đứng.

“Rút lui!”

Châu Dã chỉ huy quân đội rút về phía Bắc, để tránh xa ngọn lửa.

Những vị quý tộc bị mắc kẹt trong biển lửa giống như những con cá trong chảo dầu, vùng vẫy tuyệt vọng và đi loạn xạ.

Trong số họ, không biết bao nhiêu anh hùng đã bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

Lúc này, Yu Jin vội vàng nói: “Trong núi có nước, hãy tìm chỗ có nước để ẩn náu!”

Vùng núi rộng lớn, chắc chắn có nhiều nơi có nước.

Nhưng những vũng nước đó không thể ngăn chặn được ngọn lửa dữ dội; chỉ cần bước vào, nước liền sôi trào, làm sao có thể chống lại lửa được?

“Hãy dùng kiếm mở đường, đẩy những đống cỏ khô sang một bên, mới có hy vọng sống sót!” Yu Jin lại hét lên, dẫn theo một nhóm người tìm kiếm lối thoát.

Một số người theo sau ông, nhưng đa số thì hoảng loạn.

Trước ngọn lửa bao trùm khắp núi, sức mạnh con người trở nên vô cùng yếu ớt.

“Tôi biết ở phía Tây Nam có một con sông, tên là Sông Qian, chảy xuyên qua núi và dẫn thẳng đến huyện Qian,” một sĩ quan trẻ thuộc quân đội của Vương Lang tên là Từ Thịnh nói.

Anh ta vốn nên thuộc về Tôn Thái Sách, nhưng vì một số lý do không may mà lại rơi vào tay Vương Lang.

“Nước ở đâu?” Vương Lang vội vàng hỏi.

“Ngọn lửa lan rộng khắp nơi, khói bụi mù mịt, không thể nhận biết được,” Từ Thịnh lắc đầu.

Vương Lang tức giận: “Kẻ vô dụng!”

Ông ta rút kiếm muốn giết Từ Thịnh, nhưng bị Yu Jin ngăn lại: “Thưa ngài, đừng tự làm hại mình!”

“Chúng ta hãy tiếp tục tiến lên, có lẽ sẽ tìm thấy con sông đó và tìm được lối thoát.”

Yu Jin lấy lại tinh thần và nói với Từ Thịnh: “Cảm ơn anh em vì đã chỉ đường cho chúng ta.”

“Hãy cố gắng bảo toàn mạng sống trước đã.”

Xung quanh toàn là khói bụi và lửa lớn, Từ Thịnh cũng đang trong tình trạng hoảng loạn.

Bên trong núi đã không thể nhìn thấy ánh sáng mặt trời; ngước lên nhìn, khói đen bao phủ mọi nơi, có vô số người đã chết vì hít phải khí độc.

Hơn một trăm nghìn quân sĩ, không biết đã được chia thành bao nhiêu đợt để di chuyển một cách lộn xộn; chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, đã có khoảng mười đến hai mươi nghìn người thiệt mạng vì hỏa hoạn.

Vũ Tấn lại nghĩ ra một kế sách mới: cho người ta chặt cây, lột quần áo của các xác chết, dùng chúng xây thành những “dải chắn lửa”; sau đó lấy máu của những người đã chết rưới lên quần áo đó, nhằm làm giảm bớt lượng khói.

Khi đến những nơi có ao hồ, ông lại lấy nước từ đó để làm ướt quần áo, rồi yêu cầu mọi người che miệng và mũi khi đi qua những khu vực này.

Trong số đám quân sĩ đó, có không ít người thông minh và khôn ngoan; họ đã sử dụng những biện pháp khác nhau để bảo vệ bản thân mình.

Tuy nhiên, do số lượng ao hồ có hạn, và số người khôn ngoan cũng không nhiều, nên theo thời gian, số người chết tiếp tục tăng lên theo cấp số nhân.

Khi đám cháy bắt đầu bùng phát, ánh lửa có thể được nhìn thấy trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh.

“Chủ công đã thành công rồi.”

Ju Shou, người đang ẩn náu trong núi Vũ Dã, cười và nhìn về phía nam: “Tại huyện Quán vẫn còn nhiều quân đóng trú; chúng ta cần loại bỏ những rắc rối này để các binh lính của các chư hầu có thể tan rã hoàn toàn.”

May mắn thay, khi quyết định đốt phá Phàn Tự Khẩu, ba người họ đã cùng nhau lập kế hoạch chiếm giữ huyện Quán.

“Người đi, triệu tập các tướng Trương Hợp và Tiên Ngư Phụ; ngay khi quân đội của huyện Quán có động thái gì, hãy lập tức hành động!”

“Rõ!”

……

“Phàn Tự Khẩu sao lại bùng cháy dữ dội như vậy!?”

Các tướng đóng quân tại huyện Quán như Thái Mao đều rất hoảng sợ.

Thông tin từ tiền tuyến cũng cho biết rằng Mã Siêu đã chiếm giữ được thành Hồi Thành Quan.

“Không tốt rồi… Chắc chắn là Chủ tướng Quán đã cố ý đốt phá!”

Khuai Việt lập tức cảm thấy nguy hiểm và nói: “Chủ tướng Quán đã từng sử dụng lửa để đánh bại Trương Bảo; bây giờ khi họ đã chiếm giữ được thành Hồi Thành Quan, hơn một trăm nghìn quân sĩ của chúng ta sẽ bị mắc kẹt trong núi.”

“Nếu bốn phía đều bị đốt cháy, sẽ không ai có thể thoát ra được!”

Phía sau liên quân hoảng loạn và vội vàng điều động quân đội tiến về phía thành Hồi Thành Quan.

Họ dự định sẽ chiếm giữ thành Hồi Thành Quan trước, sau đó từ bên ngoài tiến vào để dập tắt đám cháy và hỗ trợ mọi người thoát ra ngoài.

Nhưng khi quân đội đang trên đường đi, Khuai Việt bỗng nhi

“Chúng ta nếu dùng quân đánh giành lại thành trì, e rằng kho lương của huyện Quan sẽ không thể được bảo vệ!”

Vừa mới khởi hành không lâu, Tiên Vũ Phụ cùng một ngàn người và những chiếc xe lớn đã tiến đến.

Trên xe chứa đầy những túi đồ, tất cả đều phồng căng.

“Ai đó đấy?!” Vị tướng canh thành hét lớn.

“Tôi là Lê Đồng, thuộc quyền chỉ huy của Ích Châu và Lưu Yên! Theo lệnh của chủ công, tôi đang vận chuyển lương thực đến đây để hỗ trợ quân đội ở tiền tuyến đánh bại Chánh Quân Hầu.”

Những ngày gần đây, các gia tộc lớn, quý tộc và chư hầu, dù công khai hay lén lút, liên tục có người mang đồ đạc đến hỗ trợ.

Vị tướng canh thành không nghi ngờ gì, liền mở cổng thành để kiểm tra giấy tờ.

Tiên Vũ Phụ đưa ra một lá thư.

Khi ông mở nó ra, chỉ thấy trang giấy trống rỗng: “Sao lại không có chữ gì cả!?”

“Lá thư trống rỗng như thế này… thà đi gặp Diêm Vương còn hơn!”

Tiên Vũ Phụ hét lớn, rồi chém chết người kia. Sau đó, ông ra lệnh: “Xông vào thành, đốt lửa!”

“Vâng!”

Các binh sĩ đẩy xe lao về phía cổng thành.

Hóa ra, trên những chiếc xe đó toàn là chất liệu dùng để đốt.

Khi xe được đẩy về phía kho lương, quân canh thành hoảng sợ và tức giận.

“Hà Giản Trương Hợp đang ở đây!”

Trương Hợp lại dẫn thêm hai ngàn binh sĩ đến, vung giáo hét lớn: “Chánh Quân Hầu đã đốt cháy Phạn Tú Khẩu, các chư hầu đều đã thất bại rồi! Các ngươi còn muốn ở đây và tự tìm cái chết sao?!”

“Tôi sẽ đốt cháy hết lương thực; khi đó, nếu không còn gì để ăn, chúng ta sẽ chết đói ở xứ người này.”

“Chánh Quân Hầu rất nhân từ, cho phép mọi người tự lấy lương thực về nhà!”

Trương Hợp vung giáo giết chóc, và dưới cổng thành, không còn ai còn sống sót.

Phía sau hai ngàn binh sĩ, còn có vô số người đang đổ xô đến.

Quân canh thành nhìn kỹ, mới thấy đó là những người dân lưu lạc!

Kể từ khi Hoàng Kim gây ra hỗn loạn, khắp nơi đều là những người dân lưu lạc; sau đó, khi Đổng Trác đốt cháy Lạc Dương và dẫn hàng vạn người đi về phía tây, càng làm cho số lượng người lưu lạc tăng lên.

Trong toàn khu vực Sĩ Lý, điều duy nhất có nhiều chính là những người dân lưu lạc.

Theo lý thuyết, với số lượng người lưu lạc đông đảo như vậy, chỉ cần cho họ miếng ăn, họ sẵn lòng chiến đấu đến cùng… Tại sao các chư hầu không tuyển họ vào quân đội nhỉ?

Lý do rất đơn giản: không đủ khả năng nuôi sống họ, không thể cung cấp thức ăn cho họ.

Việc người dân lưu lạc sẵn lòng hy sinh con cái của mình để ăn sống không phải là chuyện đơn thuần chỉ nói suông.

Và Trương Hợp đã lén lút tìm đến từng nhóm người dân lưu lạc, thông báo với họ rằng tại huyện Quan có những kho lương thực, đủ để cung cấp cho một trăm nghìn người trong vài tháng.

Dù biết toàn bộ huyện Quan đều được quân đội canh gác, nhưng những người dân lưu lạc vẫn không thể kiềm chế được lòng mình, họ liền tụ tập bên ngoài thành để chờ đợi.

Khi Trương Hợp mở cổng thành, Tiên Dụ Phụ lại cùng người ta đốt cháy các kho lương thực; tất cả mọi người đều hoảng loạn và lao vào cướp lấy thức ăn.

Không có lương thực thì sẽ chết đói; còn cướp lấy thức ăn thì có thể bị giết chết… Thà liều một phen còn hơn!

Quân đội canh thành vô cùng hoảng sợ và lại rút dao ra để đánh chết những người dân lưu lạc.

Trương Hợp tức giận và hét lớn: “Tất cả đây đều là đồng bào nam nữ của chúng ta, làm sao các ngươi có thể nỡ rút dao đối với người dân!?”

“Những kho lương thực này vốn có thể bị đốt cháy; nhưng bây giờ để mọi người đến cướp, đó chính là lòng nhân từ của chủ nhân chúng ta!”

“Các ngươi đừng cứ mê muội nữa, hãy cứ lấy lương thực mang về nhà đi!”

Vang lên tiếng nổ!

Trong lúc đó, Tiên Dụ Phụ đã đốt cháy một khu vực lương thực.

Những binh sĩ thấy tình hình đã không thể kiểm soát được, nếu để lương thực bị đốt hỏng thì thà tự mình mang một túi về nhà còn hơn.

Một tiếng hô vang lên, tất cả mọi người đều lao vào đám lửa để cướp lấy lương thực.

Trong chốc lát, khắp nơi đều là lửa cháy, người dân lưu lạc và quân đội hỗn loạn, mỗi người đều cố gắng cướp lấy thức ăn.

Trương Hợp – Tiên Dụ Phụ – tận dụng cơ hội này để mở kho báu của huyện Quan, vừa cướp lấy bảo vật và tiền bạc, vừa công khai chúng trước mặt mọi người.

“Mọi người, hãy cùng nhau cướp đi!”

Người dân lưu lạc chưa bao giờ thấy người tốt như vậy; họ hô lên và mang theo những túi lương thực chạy về phía trước, và tiếp tục cướp thêm nữa.

Quân đội canh thành nhìn thấy vậy cũng cảm thấy bất công trong lòng.

Nếu người dân lưu lạc cũng có thể cướp, thì tại sao bọn họ – những người đã canh giữ thành này trong thời gian dài – lại không được phép cướp?

Bây giờ, mọi thứ đều đã tan hoang; hầu hết các lãnh chúa đều đã mất, và việc giành chiến thắng cũng trở nên không thể… Thà cướp một ít tiền bạc và lương thực để mang về quê hương còn hơn là chết ở đâ