Thông điệp được gửi đúng vào thời khắc quan trọng này đã khiến Tôn Bân từ bỏ sự do dự của mình.

Tôn Bân cùng với trăm kỵ binh cận vệ rời khỏi lều trại và bỏ chạy về phía thành Tần.

Khi những người đó đến nơi, họ chỉ thấy không còn ai ở đó nữa.

Và ngay khi Tôn Bân bắt đầu cuộc chạy trốn, cũng có người ngay lập tức thông báo tin tức cho Tôn Quân.

“Tôi đã đoán trước rồi.”

Tôn Quân cười lạnh, không hề hoảng sợ mà ngược lại còn rất vui mừng, và lập tức ra lệnh cho Tưởng Kinh tiếp cận trực tiếp lều trại của Tôn Bân để kiểm soát quân đội của ông ta.

Đồng thời, Tôn Quân cũng dẫn tất cả các kỵ binh có thể sử dụng để truy đuổi Tôn Bân.

“Chỉ cần Hoàng Gai mở cửa thành, chúng ta sẽ nhanh chóng chiếm giữ thành Tần.”

“Trong số các cận vệ của Tôn Bân, cũng có người của tôi!”

Một khi cổng thành mở ra, chỉ cần trì hoãn thêm một hai phút là đã có thể giúp Tôn Quân giành được thêm thời gian!

Đêm xuống, căn cứ quân sự vốn đã yên tĩnh bỗng nhiên trở nên náo nhiệt.

Những người của Tôn Bân vẫn chưa kịp phản ứng thì Tưởng Kinh đã cầm kiếm bước vào, với vẻ mặt nghiêm túc: “Có một số sự việc nhỏ xảy ra, các đơn vị không cần phải hoang mang. Các sĩ quan hãy giám sát chặt chẽ mọi người, không được phép cho binh sĩ tự ý rời khỏi lều trại; ai vi phạm lệnh sẽ bị xử tử!”

“Sáng mai, chúng ta sẽ tiếp tục lên đường như bình thường, hiểu rõ chưa?”

“Rõ ạ!”

Sau khi ra lệnh xong, Tưởng Kinh quay người muốn rời khỏi lều trại.

Nhưng khi đến cửa lều, anh ta lại do dự một lúc, rồi thở dài nhẹ và quay trở lại…

Trước khi đến thành Tần, trăm kỵ binh ấy lao nhanh như gió!

Trước khi rời khỏi lều trại, họ đã bị chặn lại vài lần, vì vậy quân đội truy đuổi đã thu hẹp khoảng cách với họ.

“Tại sao Bạch Dương lại bỏ mặc đại quân mà đi mà không báo trước?!” Hạ Khí hét lớn.

Tôn Bân quay đầu lại và nói: “Tôi đang chuẩn bị vào thành để thuyết phục Hồng Công Phủ mở cửa thành.”

Hạ Khí lén lấy cây cung trong tay và đáp lại: “Tôi sẽ cùng bạn vào thành.”

Khi lời nói đã kết thúc, mũi tên bay ra khỏi dây cung, lao thẳng về phía Tôn Bân.

Tuy không trúng vào Tôn Bân, nhưng mũi tên đó đã làm ngã một vệ sĩ bên cạnh ông ta.

Tôn Bân tức giận, chửi rủa: “Hạ Khí, đừng giả vờ nữa!”

“Hãy nói với Tôn Quân rằng, nếu hắn cứ mãi mê không tỉnh ngộ, thì tương lai của hắn chắc chắn sẽ là con đường chết!”

“Người mê muội không tỉnh ngộ chính là ngươi!” Hạ Khí vung tay ra lệnh: “Bắn tên!”

Các kỵ binh thuộc phe họ tiếp tục truy đuổi và bắn tên, tấn công lực lượng vệ sĩ của Tôn Bân.

Tôn Quân cưỡi ngựa đi sau, sai Song Qian truyền đạt thông điệp: “Nói với hắn rằng, hãy xuống ngựa ngay bây giờ, theo tôi đến gặp Hoàng Gai để xin ông ấy mở cửa và tha mạng cho hắn.”

“Được rồi.”

Lời của Tôn Quân đã được truyền đến phía trước.

“Trung Mưu!”

“Tôi quay lại đây chính là để cứu ngươi.”

“Những gì ngươi làm hôm nay thật sự làm lạnh lòng anh trai này!” Tôn Bân hét lớn, rồi quay đầu lại và bắn một mũi tên, làm ngã thêm một người nữa.

“Hừ!”

Tôn Quân lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường, cưỡi ngựa tiến lên phía trước và hét lớn: “Anh trai, sự nghiệp mà cha chúng ta đã gây dựng là sự nghiệp của gia tộc Tôn, chứ không phải của Châu thị!”

“Sức mạnh của Châu thị ai cũng biết. Hắn chắc chắn sẽ chiếm lấy cả thiên hạ; kẻ nào muốn độc chiếm thì không thể tồn tại lâu dài được!” Tôn Bân nói.

“Thật là ngu dốt và vô ích!”

Tôn Quân từ bỏ mọi nỗ lực cuối cùng, nói: “Theo sát hắn, đẩy hắn xuống tận thành Tần.”

“Vâng!”

Cuộc truy đuổi kéo dài đến khi đến gần thành Tần, trời mới bắt đầu sáng.

Bên cạnh Tôn Bân, chỉ còn lại vài chục kỵ binh; tất cả đều mệt mỏi và có nhiều người bị thương.

Tôn Bân vội vàng giật mạnh cương ngựa, ngẩng đầu lên và hét lớn: “Huang Gongfu có ở đây không?”

“Tướng quân!”

Hoàng Gai mặc áo giáp, xuất hiện trên đỉnh thành.

Tôn Quân khi huy động binh sĩ tấn công, tự nhiên không thể lẩn tránh được ánh mắt của ông.

Để bảo vệ thành phố và ổn định tâm trạng người dân, Hoàng Gai đã mặc áo giáp vào ban đêm và ngủ cùng các tướng sĩ trên đỉnh thành.

Tôn Bân với khuôn mặt đẫm mồ hôi, nói: “Tôn Trung Mưu thật là kẻ nhỏ nhen! Bị lừa gạt, phải chạy trốn đến đây vào ban đêm… Hãy mở cửa thành ngay để tiếp viện cho ông ấy!”

“Tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Bên cạnh Hoàng Gai, có các thuộc hữu Tôn thị muốn xuống thành.

“Dừng lại!”

Hoàng Gai quát lớn, làm họ sững sờ: “Không có lệnh của tôi, không ai được phép mở cửa thành!”

“Tướng Hoàng…” vị tướng Tôn thị kia có vẻ do dự, nói: “Ông ấy là…”

“Tôi biết rõ ông ấy là ai!” Hoàng Gai cầm cây roi sắt, chỉ vào người đó: “Bỏ vũ khí xuống, lùi sang một bên ngay; nếu không, đừng trách tôi không nhân từ!”

Người đó bị dọa nạt, không dám động đậy.

“Bắt giữ hắn!” Hoàng Gai ra lệnh.

Các thuộc hữu ngay lập tức lao tới, bắt giữ người đó và kéo đi.

Sau khi ổn định tình hình trên đỉnh thành, Hoàng Gai mới trả lời Tôn Bân: “Tướng Bạch Dương, xin quý ngài quay đầu lại một cái… Liệu tôi có thể mở cửa thành không?”

Tôn Bân quay đầu lại, thì thấy hàng loạt kỵ binh đã bao vây họ.

Họ giơ cung nỏ lên, nhắm chặt vào góc đứng của họ.

Hạ Khí và Song Khiêm đang chỉ huy hai đội quân ở phía trước.

Tôn Quân… Có lẽ đang ẩn náu ở phía sau, lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang xảy ra.

Trong tình huống này, liệu Hoàng Gai có thể mở cửa thành không?

Nếu như Tôn Bân đã phản bội, đứng về phe Tôn Quân và cố tình dàn dựng màn kịch này thì sao?

Dù cho Tôn Bân vẫn trung thành với Chu Vương, nhưng với khoảng cách này, một khi cổng thành mở ra, thì sẽ không kịp đóng lại nữa!

Song Khiên tiến lên, đe dọa: “Tôn Bá Dương, tôi biết trong thành vẫn còn rất nhiều người của ngươi.”

“Chỉ cần ngươi ra lệnh, chắc chắn sẽ có người từ bên trong hỗ trợ ngươi.”

“Khi thành bị phá, chúng ta vẫn có thể tha thứ cho ngươi.”

“Còn không…”

Song Khiên nâng cung, buộc tên tên.

Tôn Bân mệt mỏi, cố gắng ngẩng đầu lên.

Ai cũng không muốn chết…

Bản năng sinh tồn khiến anh ta xuất hiện ý định chiến đấu; ngay lập tức, anh ta quay đầu nhìn về phía bức tường thành.

Trên bức tường thành, không khí cũng trở nên căng thẳng trong chốc lát.

Những người được Hoàng Gai sắp xếp trước đó, tất cả đều vào tình trạng cảnh giác cao độ.

Rầm!

Hoàng Gai không do dự, là người đầu tiên nâng cung – nhắm thẳng vào Tôn Bân!

Bên cạnh anh ta, một số tay súng bắn tỉa cũng làm tương tự!

“Bá Dương!”

“Chúng ta đã quen biết nhau nhiều năm, cả trong công việc lẫn trong cuộc sống riêng.”

“Nhưng đến lúc này, có những điều tôi cũng phải nói.”

“Ngày xưa khi ngươi muốn đi về phía nam, tôi đã can ngăn; Vua đã ra lệnh để bảo vệ mạng sống của ngươi, cấm ngươi đi về phía nam.”

“Ngươi đến nỗi này, hoàn toàn là do chính mình gây ra!”

Hoàng Gai đôi mắt đỏ hoe, tức giận nói lên, mái tóc run rẩy vì xúc động.

“Không nghe lời chúng ta mà đi về phía nam, bây giờ lại vì lợi ích cá nhân mà phản bội lý tưởng cao cả?”

“Tôi…”

Tôn Bân mở miệng, nhưng cuối cùng không dám nói gì, cúi đầu với vẻ hối hận.

“Vì không nghe lời khuyên của các bạn, vi phạm lệnh của Vua, mới dẫn đến tình cảnh này…”

Hối tiếc… đã quá muộn.

Song Khiên tức giận, chỉ tay về phía bức tường thành và hét lớn: “Hoàng Gai, ngươi là thuộc hạ của gia tộc Tôn, làm sao dám âm mưu hại chủ cũ?”

“Nếu ngươi không mở cổng thành, cái chết của Tôn Bân sẽ được tính là trách nhiệm của ngươi; ngươi, Hoàng Gai, sẽ trở thành kẻ bất trung!”

“Là một tướng người Hán, tôi luôn trung thành với Thái hậu, Công chúa và Chu Vương, chiến đấu chống lại những kẻ phản bội… Làm sao có thể nói là không trung thành được!?” Hoàng Gai phản bác mạnh mẽ.

Phía sau, ánh mắt của Tôn Quân lạnh lùng: “Tiến lên!”

Họ tiếp tục tiến lên, đẩy Tôn Bân vào đường cùng.

Trên đỉnh thành, những người tin cậy của ông ta chắc chắn sẽ không thể nhìn thấy cảnh này mà không xuất hiện để bảo vệ ông ta.

Trong thời buổi loạn lạc, nếu muốn giữ vững quyền lực, các quân phiệt chắc chắn phải có những tướng lĩnh trung thành với mình.

Quân phiệt bảo vệ tướng lĩnh, còn tướng lĩnh thì trung thành với quân phiệt – điều này tạo nên một mối quan hệ tổ chức quân sự vô cùng vững chắc.

“Giết!”

Song Qian Hạ Khí ra lệnh.

Các kỵ binh lao về phía trước và bắn ra những mũi tên.

“Bảo vệ tướng quân!”

Dưới chân thành, những tay vệ sĩ còn sót lại của Tôn Bân đều tụ tập lại xung quanh ông ta, bảo vệ ông ta dưới bức tường thành.

“Xèo xèo xèo!”

Sau một trận mưa tên, tiếng kêu thét đau đớn vang lên giữa vũng máu.

Xung quanh Tôn Bân, từng bóng người lần lượt ngã gục.

“Tôn Bân_!”

“Hoàng Gai_!”

“Và tất cả các tướng sĩ trên thành này, hãy nghe đây!”

“Đây là cơ hội cuối cùng… Nếu không mở cửa thành, Tôn Bân_ sẽ chết!”

Hạ Khí quát lớn.

“Keng!”

Người tướng trẻ Tôn thị ban đầu bỗng nhiên thoát khỏi sự kiểm soát, cầm lấy thanh kiếm và hét lên: “Tôn thị… Ai đó ở đâu?!”

Dưới chân thành, những người của Tôn Quân thấy vậy đều rất vui mừng.

“Ùng!”

Chưa kịp cho ai khác có thời gian đứng dậy, Hoàng Gai vung cây roi sắt xuống đầu anh ta.

“Bang bang!”

Chiếc đầu tươi trẻ ấy vỡ tan như một quả dưa hấu.

“Xem ai dám làm gì nữa!” Hoàng Gai gầm rú.

“Không ai được động…”

Dựa sát vào bức tường thành, Tôn Bân cầm kiếm trên tay; khuôn mặt anh ta đầy vẻ u sầu và hối tiếc. Nhìn những xác chết nằm la liệt xung quanh, nhìn khuôn mặt nhăn nheo vì mồ hôi, anh ta rơi hai dòng nước mắt.

Bỗng nhiên, anh ta giơ kiếm lên, chỉ về phía đội quân phía trước và nói:

“Công Phủ, hôm nay tôi sẽ chết.”

“Hãy nhớ đi… Sau này, hãy mang đầu của Tôn Quân đến trước mộ tôi để tôi yên nghỉ!”

Phía sau, khuôn mặt của Tôn Quân biến đổi thành vẻ hung ác; góc miệng anh ta co lại và nói: “Muốn chết à?”

“Pút!”

Kiếm của Tôn Bân vung lên, máu tuôn ra, rải khắp mặt đất.

“Bang!”

Với nỗi hối tiếc không nguôi, Tôn Bân ngã gục xuống đất.

Trên tháp thành, Hoàng Gai nhìn anh ta với đôi mắt đỏ hoe, như thể đã nhuộm đẫm máu của Tôn Bân; anh ta gật đầu.

“Tốt!”